Летнее путешествие

Летнее путешествие. Большая, черная муха, чем-то напоминающая бочонок, ползала по столе. Быстро полакомившись крохами, перелетела на мою пивную кружку, видимо решила запить. Я со скукой наблюдал как водит хоботком по мокрому следу, который остался после стёкшей капли. Муха взмахнула крыльями, попыталась улететь, но выдавала лишь удивительные воздушные пируэты. Дальше сделав мертвую петлю, совершила аварийную посадку на стол. Лежит на боку, ноги подрагивают, а в глазах немой вопрос: «Что же вы, гады, добавляете в пиво?». —Опять бармен выпивку разбавляет. — Отодвинул кружку от себя. В баре людей на удивление мало: рядом столик с группой сталкеров, в углу маленькая шумная компания рейнджеров, да несколько человек у стойки. —Не разбавляет он, — Стёпа отвёл взгляд в сторону. — Ты мне тут зубы не заговаривай. Слушаешь что я тебе уже битых полчаса говорю? Куда поедем в этом году? — Не знаю кто куда, а я пожалуй недельку б в кровати повалялся. — Так не пойдет. Это традиция. А ты хочешь всё перечеркнуть. Мне уже шахта ночами снится, а тебе что нет? — Тоже. Снится будто у меня хвост длинный, шерсть коричневая, и бегаю по шахте кусаю шахтёров за пятки. — Другу шутка не понравилась. Замолчал он, только понемногу потягивал пиво. — Ладно, не огорчайся. Поедем куда-нибудь. Может на пляж Корала. Еще повеселимся. Одним залпом осушил кухоль пива. Сразу стало веселей, радужней. Сила и храбрость налилась в мышцы. Без злого умысла щелчком отправил бедную муху в полет. Она, описав красивую дугу, приземлилась прямо в тарелку закусок на соседний стол. Четыре сталкера посмотрели на меня как на смертника. Начали подниматься. У меня же в голове стучит только одна мысль: чего вас так мало и давайте побыстрее… *** С зеркала смотрел на меня чужой человек. Глаз подбит, рубашка разодрана на лоскутья, шея измазана в саже, да еще жуткий запах бензина и гари. Попытался улыбнутся — верхнего резца не хватает. Таких на доску почёта не вешают. Из-за ужасной головной боли тяжело даже моргать. Стёпа сидел в кресле рядом. Выглядит не лучше. Видимо тоже только проснулся. Решил себя больше не мучить, пополз обратно к дивану. —Сколько, — хриплый голос резал слух. Потянулся к графину. — Семь есть, — ответил Стёпа нехотя. —Что-то ничего не помню. Ты посмотри на меня. Хочешь сказать, что вчера погуляли на семь балов с десяти? — На самом деле твёрдая девятка. Я присвистнул, о чём в туже секунду пожалел. Нахлынула волна тошноты. В голове возникали образы и картинки прошлого вечера но ничего конкретного вспомнить не мог. Кроме… —Вчера такую девушку видел, — пытался вспомнить лицо, будто пазл собирал с деталей, — рыженькая, веснушки, глаза карие и вся такая хрупкая и тоненькая. Я с ней говорил, выпили с ней, а потом… Образ девушки неожиданно перекрыл другой. Как рейнджер меня спасает. Пьяная драка, лезвие ножа сверкнуло и рейнджер успевает перехватить руку с ножом. Потрогал левый бок. Так и есть. Длинная полоска свежей раны, только кожу задело. Кинуло в холодный пот — уж лучше страдать от похмелья, чем с евиком в пузе валятся. —Стёпа, а драку помнишь? — голос дрожал, еще не верилось что вчера могла оборваться моя жизнь. Ладно за «правое дело» или на заработке, но вот так, от хмельной руки. Позор. —Их вчера много было. А понял. Где тебя мало ножом не пырнули. Конечно помню. —А знаешь кто спас? —Один с рейнджеров. Праздновали его перевод в Москву. —Его значит нужно искать сейчас в Москве. —Ага. Я колебался. Идти искать очаровательную незнакомку или рейнджера, чтоб отблагодарить. Решаем первую проблему что попроще. —Степаныч, приводим себя в порядок и по-быстрому в Москву. Ты со мной. У тебя репутация у рейнджеров высокая, на заданиях помогал, пил с ними. А мне вот как-то лень было связи заводить. В общем поможешь найти нужного человека. Не боись. Одна нога тут, вторая там. —Видел я «одна нога тут, вторая там» — на минном поле. *** Необычно большая толпа возле портала. Вход закрыт, еще и крест-накрест перетянут полосатой лентой. Инженер успокаивал толпу. —Еще раз повторяю. До вечера всё заработает. Причин для паники нету. Произошёл небольшой сбой системы. Проблему решают лучшие специалисты. Еще раз повторяю, к вечеру транспортировка восстановится, — толпа недовольно загудела.— Для данной ситуации есть протокол, который я должен соблюдать. Помните, техника безопасности написана кровью. Один особо настойчивый пытался спорить с инженером. Проскользнуть в дверь. Даже наступил на ногу. —Еще раз повторяю, техника безопасности написана кровью. Кровью тех кто не хочет меня слушать, — инженер потянулся к кобуре. Это охладило пыл смельчаков и сорвиголов. Я же с другом стоял под деревом и чесал репу. Будто два деревенских парня попали впервые в столицу, и потерялись. — Ребята вам куда? — улыбчивый мужичок, с добреньким щенячьим взглядом смотрел на меня. — Москва, — выдавил из себя обречённо. —Жалко мне вас. Сердце кровью обливается, когда смотрю на вас. Есть у меня парочка мобильных порталов, могу по дешёвке продать. Всего тысяча, и они ваши. Только заметьте, на ауке уже цены в разы дороже. Вот же барыга. Скрепя зубами отсчитал за два портала. Незамедлительно воспользовались. *** Для таких в аду есть отдельный котел. Их бросают туда с высокой скалы, промахиваются, и опять бросают, раз за разом. Барыга продал нам брак. Сэкономил на электронике. Вместо центра оказались где-то далеко за пределом купола. Ориентируясь по КПК пробирались через редкий лесок. Радостный голос Стёпы заставил меня вздрогнуть: —Смотри чего нашел! Я обернулся. Этот идиот, по другому никак не назвать, держал на руках щенка крашера и радовался, будто в лотерею выиграл миллион. Щенок вертелся, пытался укусить, противно тявкал. —Я когда сталкером был, у меня их штук шесть было. А потом жена сказала, что ей надоело, что от меня постоянно псиной воняет. Пришлось знакомым раздать.— Он всё еще не понимал серьезность ситуации. —Степаныч, бросай щенка, сваливаем отсюда. Это тебе не зоомагазин. Мамка его рядом может, или стая целая. В ответ на мои слова из кустов высунулась громадная лохматая голова крашера. В зубах огромная чёрная крыса. З места сорвались одновременно. Бежим, а за спиной слышалось рычание самки и ужасающе близко хруст веток. —П-п-почему, она б-бежит за нами? —Щенка брось идиот! Как только Стёпа избавился от щенка, преследование прекратилось. Пробежав еще немного повалились на траву немного отдышатся. Жутко мутило. Повезло, что самка не выпустила из пасти крысу. Это пожалуй и спасло — крыса прилично замедляла бег. Неожиданно меня вырвало. Содержимое желудка оказалось очень знакомым. —Я вчера ничего странного не ел? — замер в ожидании ответа. —Ну как сказать. Конкурс ты вчера организовал. На скорость поедания. Кхм, маринованных крысиных яичек. Меня еще раз вырвало. По традиции на посвящении молодых старателей сначала били по спине крысиными хвостами, а потом кормили вот таким «деликатесом». Обычно всех наизнанку выворачивает всем на радость. —Киря, не расстраивайся. Можешь радоваться, ты конкурс выиграл, — после паузы добавил, — правда, ты был единственным участником. Немного поблуждав, вышли на дорогу. Идти стало намного легче и безопасней. Прошли и сотни шагов как заметили группу стичей. Заметили катастрофически поздно. Стоим, боимся шаг сделать, а в десяти шагах три стича. Прошло уже минут пять а они на нас не обращают внимания. По полшажочка, будто воровали сантиметры, отошли на обочину и спрятались в кустах. У стичей брачные игры оказывается. Самец вытанцовывал разнообразные па. Каждая костяшка была в движении, то будто дерево изображает в бурю, то на корточках ползает. Самка наблюдала со стороны. Первый самец окончил танец и принял, если можно так сказать, позу победителя. Второй самец вышел на осмотр. Даже отсюда видно широкоплечий, сильные руки. Интересно чем же он переплюнет, креатив первого. Широкоплечий неожиданно метнулся к первому самцу нанося серию ударов. Здесь он тоже проявил сообразительность: бил красиво во все четыре руки, даже иногда использовал локти и ноги. Танцору нечем было крыть его карту и ретировался. На продолжение спектакля мы не остались. Настроение было немного унылое. Как-то жалко было танцора. —Ех, вернусь в Оазис, в баре подниму бокальчик за этого бедного стичика, — произнес я мечтательно, и даже будто почувствовал вкус пива на языке. —В каком баре? Нету больше бара. —Как это «нету»? —Сгорел. Вылез ты на стул и как заорешь «Зима близко! Прогоним Белую старуху ярким пламенем лета!». И свалился со стола, тогда то ты и подбил себе глаз. —А ты что? —Бензин нёс. —А бармен что? —Спички зажигал… —М-да … Попил пивка. —Да ты не волнуйся, я расписку взял еще вначале с бармена. Ведь предупреждал, что так и будет. Так что к нам притязаний нет, — Стёпа сразу умолк. Видимо понял, что сболтнул лишнего. Я же в голове начал прокручивать его слова. —Как это вначале? И откуда знал, что так будет? — Я схватил за плечё Стёпу и посмотрел в глаза, он взгляд отвёл. —Я видел что у тебя хандра начинается. Решил немного подбодрить. Когда забирал заказ в баре подлил тебе в пиво немного настойки, той на хвосте скорпиона, что тесть подогнал. Если выпить немного, то почувствуешь расслабление, если переборщить будут галлюцинации, полнейшая «развязка» и потеря самоконтроля. Бармен увидел. Спросил что такое, и в итоге… в общем… целую бутылку себе вылил в пивную бочку. Все тогда настойки попробовали… Я присел и схватился за голову. —Так, это всё из-за тебя. Хуже дурака может быть только активный дурак, — видя какой эффект произвели мои слова на Стёпу, добавил, — ладно, забудь. Что же я буду за человек если из-за таких пустяков буду обижаться на лучшего друга. Тем не менее напряжение не пропало. Весь путь до купола прошли молча и без происшествий. *** Здание портал заметили издалека. Немного оживились. Повезло что кинуло нас с восточной стороны купола. Чтоб дойти до фридум базы не придется пересекать весь город. Осталось обойти портал, склад, и на месте. Оказалось здесь тоже немалая толпа возле портала. У входа стоят суровая охрана, одним только свирепым видом отпугивает всех. Неожиданно в толпе заметил смутно знакомый образ. Это же она, рыжая незнакомка с бара. Заметила меня. Приближается. А глаза такие добрые-добрые. — Пришел и здесь поджог устроить? Таких как ты нужно на каторгу отправлять за вредительство. Устроил драку. Ты угроза обществу, — я физически ощущал открытую неприязнь ко мне. Каждое слово болью врезалось в мое сознание. —О! Вижу, ты уже нашёл своего спасителя, — Стёпа подкрался незаметно сзади, — уже познакомился с Наташей. Старший сержант, между прочим. —Было дело, погорячилась тогда. Благодарностей не стоит. — Она демонстративно развернулась и ушла, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Я стоял и смотрел ей вслед. Не было такого слова чтоб её остановить. — Ребята вам куда? — улыбчивый мужичок стоял рядом. Когда встретились взглядами он побледнел, попытался убежать, но мы оказались шустрей. — Я всё верну. Только не бейте. Не надо. В голове созрел коварный план. —Не нужно денег, ты лучше порталов дай. —Да, да, кончено. Нева, Исла куда угодно. — мужичок дрожал как осиновый лист на ветру. —Оазис. Только дай парочку своих «фирменных», бракованных. — Получив порталы продолжил, — Окажемся рядом? Как далеко от города? —Одна партия, да рядом. Добираться будете часа три, не меньше, — больше он меня не интересовал. —Стёпа, ты меня извини, но здесь наши пути разойдутся. Или она узнает и с хорошей стороны меня, или пристрелит на месте. Главное не верь предсмертной записке. Оставив друга позади, искал рыжую злюку. Нашёл довольно быстро. Сделав виноватый вид, подошёл. —Извините великодушно. Старший сержант Наталья, не знаю как по отчеству, вы ведь в Оазис направляетесь? —Нужно еще разок смотаться. Но это тебя не касается. —Я хотел бы предложить свою помощь. Сами видите портал не работает, и неизвестно когда починят. Вот, — вытянул мобильный портал, и протянул, — это меньшее что могу сделать для вас. Я читал её как открытую книгу: она колебалась принимать ли от меня помощь. Сомневалась не пострадает ли её гордость. К моему огромному облегчению взяла портал. —Только потому что очень спешу. Иначе никогда бы в жизни, — нажала на кнопку, в туже секунду исчезла. Я последовал её примеру. Путешествие только начинается.