***
— Привет, ма, — хило помахав рукой, я прислонилась спиной к стене. — Держи, — мать сердито передала мне кружку. — Нет настроения? — улыбнувшись, я сделала глоток. Мама так грозно посмотрела, что я уже захотела провалиться сквозь землю, только бы не видеть это. Тут со стороны нашей с Айлиш комнаты раздался хлопок дверью, и я крепко вжалась пальцами в кружку. — Сегодня с Декстером гуляешь ты, и спит он тоже у вас в комнате, — пригрозив пальцем, она пошла к лестнице. — Вообще-то я там живу не одна! Почему ты решила, что просто можешь что-то сказать и это обязательно исполнится? Мама развернулась и бросила уничтожительный взгляд. — Не забывайся! Декстер — твой пëс. И ты его хозяйка! — Конечно. Но можно не орать так? У меня шикарный слух! — я сдерживалась из последних слов, пряча оскорбительные слова в глубь. — Не дерзи, иначе отца позову сейчас. — Ты меня запугать им решила? Прости, но кажись я уже переросла эту стадию! — Господи! Нет! Это не моя дочь! Это какой-то кошмар! — зарычала мама, — я растила милую, покладистую девочку, а выросло в итоге что? — она взяла прядь моих волос в руку и небрежно отшвырнула в сторону, — вот я все никак не могу понять. Ты банку синей краски уронила себе на голову, когда на антресоли лезла? Я сделала шаг назад, чернея от гнева из-за темы, касающейся моей внешности. — А это что за железка на брови? Тебе правда нравится ходить в таком неформальном виде? — слова матери болезненно впивались в душу, оставляя в ней проженный след, — может быть у тебя ещё татуировки есть, о которых я и знать не знаю? Чего ты молчишь? Собрав мою футболку в кулак, меня рывком отправили в сторону. Горячий чай расплескался, обжигая торс и руку. Я ненавистно глянула на удаляющуюся спину и стиснула челюсть, напрягая скулы, как мимо прошла фигура, затмившая своим видом мать. — Капец, — выругнулась я, смотря в пол и задумчиво потирая щëку. Брови Айлиш вздернулись, показывая недоумение их обладательницы. Молча заварив себе чай, она встала у столешницы. — Не делай вид, что не знаешь о том, что здесь только что было, — ярость поглощала меня с ног до головы и я не знала, как избавиться от неё. Она равнодушно пожала плечами, набрав полные щеки чая. — Роберт! — грозный голос матери приближался, — не хочешь поговорить с дочерью? Я закатила глаза и, быстро осушив оставшуюся жидкость в кружке, прошла к раковине, чтобы помыть посуду. Так получилось, что я встала рядом с Билли, голова которой была повёрнута на вход в кухню, где через секунду появились мои родители. — О чем я должен с ней поговорить? — изнеможденным голосом спросил отец, взглядом перескакивая с матери на меня, — доброе утро, Билли, — не теряя вежливости поприветствовал он, а следом это сделала и мать. Билли кивнула, не встревая в разговор, и перешла на другую часть кухни, вероятно, оттуда вид был лучше, хотя тактичнее было бы покинуть кухню, но это же не наш дом, поэтому пусть смотрит. Помыв небольшую кучку посуды, я развернулась и положила руки на край раковины за спиной, с интересом выжидая продолжение разговора. — О её поведении! — крикнула она как самую очевидную вещь в мире. — Хорошо, — папа раздражённо хлопнул себя по бедру и приблизился. — Нет, пап! Она явно хочет поговорить не о поведении, а о моëм внешнем виде. — А что не так? — он вопросительно глянул на мать и, поймав её вспыльчивый взгляд, важно повернулся ко мне, — да, Эстер, всë не так. Я покачала головой, саркастически улыбаясь. — Ты глянь! — мама неожиданно вцепилась пальцами в челюсть, поворачивая мою голову так, чтобы её взору восстал пирсинг, — Роберт! Посмотри, разве такую дочь мы столько лет растили? Надо было пороть тебя! — ощущение, что нахождения здесь Билли совсем не смущало мать, она говорила то, что думает, совсем не фильтруя речь. — Прекрати! — я хлопнула по руке, изворачиваясь, — находиться с тобой в одном доме, мама, невыносимо. Надеюсь на наше скорое возвращение. — Рот закрой, и не повышай голос! Какая тебе взрослая жизнь, если ты вид свой в порядке держать не можешь? — Знаешь, иногда мне кажется, что ты меня ненавидишь… — сдержанно всхлипнув, я направилась к комнате. Я даже не сумела дойти до Билли, как грубо оказалась на прежнем месте. Мама будто что-то искала в моих глазах, и ничего не произнося и не отпуская предплечье. Мне стала надоедать ее искаженная мимика. — Почему ты пристала ко мне с этим чертовым видом? Или тебе просто повод нужен, чтобы поорать на меня? — я перевела взгляд на отца, — мог бы помочь, а не стоять, как придурок. Может, у вас в личной жизни не все в порядке? Или возраст не дает утолить похотливые потребности? — я подняла бровь, коротко посмотрев на область ниже его пояса, — па, вы находитесь в современном мире, не отчаивайтесь, сейчас существует много способов борьбы с импотенцией, — рука на предплечье ослабла, и я вырвалась. Разочарованная гримаса появилась на лице матери, сместив высокомерие. А отец явно недоумевал, не веря своим ушам. Он ушёл… просто развернулся и ушëл.***
Весь следующий день я думала над тем, чтобы уехать домой. Если бы не Мэгги, для которой мой поступок мог бы оценен как высшая степень неуважения, то я даже и не раздумывала, а вызвала такси и уехала бы отсюда со скоростью света. — Финн? Не имею понятия, мы не общаемся… — с тоской сообщила я собеседнику в телефоне, кем пришлась Несса, — скоро Люка выпишут? — Его уже выписали. Мы хотим тусовку устроить сегодня, может, заехать за тобой? — Ого. Так значит у него ничего серьёзного, — констатировала я, провожая взглядом проехавшую машину, — насчёт заехать не знаю… — Минхëк будет тебя ждать, — промурлыкала Несса, я чувствовала её улыбку через расстояние, — ты не подумай лишнего, он относится к тебе как к подруге, — после недолгой паузы добавила она, словно думая что напугала меня. — О. это классно… да, классно… — закивала я, носком ботинка копая песок под ногами. — Та-а-к, — догадливо протянула подруга, — что-то ты мне не договариваешь. — С родителями поругались, а так ничего такого… — я подумала умолчать о произошедшем между нами с Билли, хоть я и сама плохо понимала всю суть. — Только с родителями? А Билли как там? Ничего страшного не учиняла? — вот зараза. — Нет, — максимально твердо сказала я, но тут же вздрогнула от прикосновения к уху чего-то влажного. Только спустя некоторое время понимаю, что это язык. А кроме Айлиш никто бы не стал подкрадываться со спины и так нахально рушить мое личное пространство. — Мне не нравится твой тон, — донесся до меня скептический голос из трубки. Поворачиваю голову и вижу Билли, что села на пару ступенек повыше. Несса аукнула, привлекая внимание к себе. — Я перезвоню… Быстро скинув вызов, я повернулась боком, упираясь спиной в высокие брусья подлокотников. — Знаешь, я прочуяла то, что ты затеяла… — я сщурилась, поймав непонимающий взгляд. — Я ничего не затевала, — она подняла руки, хитро улыбаясь, — это ты приставала ко мне ночью. — Я? — ткнув указательным пальцем себе в грудь, отрицательно качаю головой, — интересно, кто же тогда облизал половину моего лица… наверное, Декстер. — Наверное, поцеловал меня тоже Декстер. — Что? Я тебя не целовала! — изумленно выпалила я, раскусив её намёк. — А ты Декстер? — не прекращает усмехаться. — Ты поняла, о чëм я… — надулась я, — и вообще… это был вовсе не поцелуй, закатай губу. — Помоги мне. — Что? — Закатать, — засмеялась Айлиш, — сама раскатала, сама и закатай. — Всë, отстань, — я поспешила ретироваться. Я хотела зайти в дом, но пройдя около улыбающейся Билли, была ею захвачена, а точнее моя нога оказалась в крепкой хватке рук, обвивших её. — Айлиш, отцепись, блин! — я потянула ногу. Руки двинулись вверх с оголëнных участков кожи коленки, скрываясь из виду под объëмными шортами, и шустро дошли до внутренней части бедра. — О’Коннелл, что за непристойное поведение, прекрати меня домогаться, — усмехаюсь и через ткань ловлю смело ползущую руку. Я опустилась на корточки, перекрывая возможность на ещё большее продвижение руки. Обольстительная улыбка пробежалась на её губах, и я покачала головой, поражаясь. — Я больше не надену шорты, понятно тебе? — сжав кулачок, я несильно стукнула три раза по лбу девушки, — есть там кто? — Ох, девчонки, подсобите нам с Патриком во дворе… Неожиданный голос отца побудил Билли резко оторвать руку от моего колена. Папа, вытер пот со лба тыльной стороной ладони и доброжелательно зыркнул на меня, будто бы никакой ссоры и обиды вследствие и не существовало. Да и я уже тысячу раз пожалела над сказанным. — Что случилось? — я тоже улыбалась ему, давая понять, что не держу обиды, а тем более зла. В следующую секунду мне захотелось придушить Айлиш из-за её пальцев ловко прошмыгнувших сбоку под футболку. Сбоку потому, что слепая зона для отца, но только не для тех, кто мог без труда выйти за дверь и наткнуться на нас, занимающих место на ступеньках. — Нужно придержать деревянный навес, идëм быстрее, иначе Патрик сейчас сломается как соломинка, — он поскакал в сторону двора, не забывая махать нам рукой, чтоб не отставали. И вправду, весь раскрасневшийся Патрик еле-еле удерживал огромную конструкцию, а тело его пробивала мелкая дрожь. Я сразу встала слева от мужчины, а Билли, разумеется, справа. Тот громко выдохнул, оперев руки в колени. — Спасибо. Ух, тяжёлая-то какая. Роберт, давай помоги им, они же девушки хрупкие. — Что это вообще такое? — полюбопытствовала Билли. — Это пристройка, — Патрик особо не вдавался в подробности, — держите, я скоро. — А почему эта ваша пристройка совсем не держится? — спросила на этот раз я. На самом деле втроем держать её было очень просто. — Потому что нужно впереди ещë пару столбов прибавить. — А что это будет? — Девочки, слишком много вопросов. Поживете и увидите. К этому моменту прибыл Патрик, в руках у него находилось несколько нужных брусков, которыми временно можно подпереть крышу. — Я помогу. Папа взял из рук Патрика длинный брусок и подставил под край крыши, Патрик же сделал идентичное с другой стороны. Выглядело не очень надёжно.