His sister is the devil incarnate

Я шла вперёд и еле сдерживалась, чтобы не обернуться. Под ногами хлюпали лужи, а дождь так и не собирался прекращаться. — О, вот она, моя красавица! — заулыбался Оливер, протянув ко мне руки. Я замедлилась, с толикой отвращения смотря на его огромные лапы. Переведя взгляд выше, я встретилась с лукавыми глазами и заметила в них необычный блеск. Похоже, он успел пропустить пару рюмок, прежде чем приехать сюда. Оливер взял меня в охапку, а улыбка уже была на ряду с чеширским котом. Он крутил меня в руках как вещь, словно презентуя друзьям свое… главное достижение? — Еë зовут Эстер. Но она ещё маленькая. Увы! Руки властно развернули меня так, что теперь мне нужно было держаться ещё сильнее, поскольку смотреть прямо на его лицо и не кривиться — та ещё задачка. — Что тебе нужно? Зачем ты назначил встречу? — мне не терпелось покинуть эту сомнительную компанию, убраться отсюда как можно скорее. Оливер причмокнул, освобождаясь от застрявшей промеж зубов пищи, и однозначно зыркнул на своего дружка, похожего на типичного байкера: кожанная косуха, идельно подходящая под татуировки на шее, длинные волосы, и различные украшения по типу колец, пирсинга и цепочек. Только вместо байка он упирался на дверь какого-то седана. — Ты же терпеть не можешь Билли, да? Я тебе помог сделать ей очень больно? Помог, — он выпустил меня из объятий, переняв серьёзный вид, а у меня на душе будто кошки заскребли от его слов, — теперь помоги мне закрыть один должок перед очень важным человеком. Брат Нессы сунул руки в карманы и подозвал а-ля байкера к нам. — Николас. Мужчина сурово выбросил руку. На его лице и намёка на улыбку не было. Я как можно скорее заключила рукопожатие, боясь вызвать недовольство или чего хуже. Из-за плохой погоды и времени стало совсем темно, и я переживала вдвойне — за беззащитную Айлиш, одиноко стоявшую поодаль и, естественно, за себя. Неожиданно поднялся сильный ветер. Он прошёлся по мне, запуская больше холода под промокшую одежду. Волосы Николаса эффектно развевались на ветру, а у меня напротив — только мешали и лезли в рот. Я чувствовала себя более неуютно. — Эстер… — ответила я. Мужчина не отпускал руку больше положенного, я осмелилась и дёрнулась, но получила обратное. Он стиснул её до боли и рывком приблизил к себе. — Я знаю. Зловеще прошептал голос около уха. Николас с такой небрежностью отпустил меня, что я чуть не нырнула носом в лужу под нашими ногами. Я видела, как Оливер нахмурился, явно не одобряя его поведение, но ничего не сказал. Авторитет у Николаса, по видимому, зашкаливал. Придя в себя, я вернула взгляд к глубоким карим глазам. Их обладатель очевидно ожидал именно этого, поэтому прочистил горло и ловко выудил из бардачка машины фотографию. — Я хочу эту девчонку. Во мраке рассмотрев приложенную фотографию, я опешила и сжала челюсти. — Чем я могу помочь Вам? — состроив максимально спокойный и ровный тон, поинтересовалась я. — Достань мне её. Завлеки в лес. Я могу… на тебя… положиться? Его речь была оборванной, резкой и устрашающей. Каждое последующее слово он произносил на полутон выше. В глазах играли огоньки. Если бы он только знал, что Айлиш сейчас находится в нескольких десятков метров от него. Николас поглощал меня взглядом, нетерпеливо жаждуя ответа. А что я должна сказать? Я молчала излишне долго. Вокруг собрались парни с битами. — А… Я пыталась сказать хоть что-то, но не могла из-за поглощающей тревоги. Оливер словно прочувствовал моё состояние и похлопал по плечу. — Дорогая Эстер, все эти люди могут с лёгкостью сделать из тебя отбивную, если ты не ответишь ему сейчас же, — зашептал Оливер. Он тоже паниковал, заглатывая окончания и говоря то громче, то тише, — он ждёт! — Э-э… Да… — со страху ляпнула я, но тут же одумалась, — нет! В смысле, нет! Только-только появившаяся улыбка спала с лица, возвращая строгость. Остеперенев, он схватил меня двумя руками за кофту, что аж хруст послышался. Мужчины наступали, сужая круг, но Николас сердито взмахнул рукой, и те остановились. — Ты достанешь. Ты поймаешь её. Его звериный оскал и надменные глаза иссушали во мне последние капельки уверенности. Он уничтожал всё внутри. — Будешь делать то, что скажу. — Нет. Это невозможно. Айлиш — мировая звезда. Вы хоть понимаете, какая это серьёзность? Вы хоть что-то понимаете?! Я не буду помогать вам. Я не буду учавствовать в этом криминале. Вдалеке сверкнуло, окрашивая всё в фиолетовый цвет, в том числе и оскал Николаса. — Держи её, Оливер! Оливер недолго колебался и скрутил мои руки за спиной. Николас саркастически улыбнулся, наслаждаясь, и дал приказ опустить меня на колени. — Пошёл на хер, ублюдок, — адресовала я сначала Оливеру, отчаянно сопротивляясь, а затем и Николасу, когда первый всё же укротил меня и поставил в самую грязь, — конченые мудаки! — Какое симпатичное колечко… — склонив голову на бок, улыбнулся пуще прежнего Николас, смотря в область брови, — а если вырвать? — он повернулся к одному из громил, — неси плоскогубцы. Дыхание перехватило, в голове сразу начали вырисовываться ужасающие картины с литрами пролитой крови, мясом и всякой расчлененкой. На адреалине поддаюсь вперед и мощно заряжаю паршивцу в нос головой. О последствиях я, конечно, не задумывалась. — Вот мелкая сучка! Связать эту дрянь! Николас подорвался, держась за нос и лихорадочно ощупывая его. Валюсь вниз от грубых движений. Человек пять усердно старались угодить своему ненормальному покровителю, подчиняясь, как глупые собачки. Жёсткие верёвки стянулись на руках и ногах практически одновременно, причиняя боль и жуткий дискомфорт. — На колени! — истошно заорал он на весь лес, распугивая всю живность в округе. Меня снова поставили на колени, но долго на них я не простояла. Николас, подобно обиженному мальчишке, непременно захотел отомстить обидчику. Да ещё таким гадким способом. Замах. И… боль от удара в живот согнула меня напополам. Из-за связанных рук удержаться равновесие было невозможно. Со всех сторон сыпались смешки и улюлюканье. Два самых грозных мужика подхватили меня подмышками и вернули, как мишень, на прежнее место. — Будешь подчиняться? — Николас взялся за нижнюю челюсть, поднимая голову. Мне не дали сказать и слова. Он свирепо зарядил ногой по рёбрам. В глазах запрыгали мошки, и я зажмурилась. — Вы знаете, что надо делать, — голос Николаса угасал, свидетельствуя о его отдалении, — по лицу не бить! Я распахнула глаза и наткнулась на множество кривых ухмылок. Один из мужиков быстро завертел битой, хвастаясь своими навыками. А другой, что пониже цокнул и, не став церемониться, ударил по открытому корпусу. Скорее всего, это только разминочный или для запуга, ведь удар вышел не самым сильным. Но он бросился снова, восприняв моё тело, как самую значимую цель. Серия яростных ударов постепенно отключала меня от внешнего мира, дышать становилось неимоверно тяжко. Противные рожи то замутнялись, то резали зрение своей чёткостью. Внезапно кто-то из мужиков грязно нарушил приказ босса и пристроил свою биту к скуле. Все затихли. Сокрушительное попадание разорвало последнюю нить, удерживавшую меня в сознании.

***

— Очнулась! — воскликнул неизвестный голос. Я дернула рукой и с недовольством обнаружила, что всё ещё связана. На улице всё так же дождь, а вокруг те же лица. — Эстер, — до невозможности отвратительный голос Николаса я узнаю из тысячи, — достанешь мне милую Билли? Лежа на ледяной земле и с трудом вдыхая кислород, я готова была сказать что угодно, лишь бы не получить по новой. Но пока я набирала спасительный воздух в лёгкие, они сочли это за продолжение игнорирования и без всякого предупреждения вмазали в самую печень. Что и стало последней каплей и буквально вырвало из горла нужные им слова: — Я сделаю всё… Всё тело крутило после того, как я побывала грушей для группировки Николаса. Локти саднило, а повреждённую скулу жгло. По ощущениям я пролежала ещё около получаса, а может и более. Голова была абсолютно пуста. Как и всё вокруг. Ни души. Лишь холод, дождь и грязь. Вдруг что-то тёплое обвилось вокруг шеи, я даже не дёрнулась, принимая всё как должное. — Эй? Мужской голос чуть приободрил, и я открыла глаза. Надо мной склонился Оливер. — Ты… как? — его голос дрожал. А руки осторожно приподнимали меня, — они уехали. Я проморгалась, силясь вспомнить, где был Оливер, когда пятеро чертей оставляли на мне свои свирепые следы. — Прости, что впутал тебя. Я идиот, Эстер. Просто они меня очень запугали, понимаешь? Грозились с сестрой расправиться, с родителями. Ты мой единственный шанс. Мы должны сделать то, что они попросили. Пожалуйста! Помоги мне! Я могу на колени встать! — Ты придурок. Я тебе эти колени в другую сторону выверну. Хотела бы я это выкрикнуть, но тихий хрип — максимум. Долгое нахождение под дождём ни чем хорошим никогда не оборачивалось. Шевелить конечностями по-прежнему не получалось. Могли бы хоть разрезать эти поганые верёвки. — Развяжи… Оливер закивал и с усердством принялся бороться с тугими верёвками. И тут я вспомнила про Айлиш, когда в головном мозге наконец обработались прошедшие реплики парня. — Быстрее! Злоба начинала закипать. Услышав сладостный «щёлк» на последней удерживающей меня верёвке, я присела и уничтожительно глянула на Оливера. Тот тут же протянул руку. — Ох-хо-х. Последний удар был… очень «удачным», — кряхтела я, медленно поднимаясь. Встав, я тяжело закашлялась и уперлась ладонями в колени. Бурлящая ненависть сама нарисовала в голове картины того, как я выбиваю Оливеру челюсть. — Ты совсем охуел, черт ебучий? — выпрямившись, крикнула я. Стиснув зубы, я налетела на него и стала избивать ладонями. Выходило достаточно хило, но это всё, на что я была способна в тот момент. Оливеру не составило труда утихомирить разбушевавшуюся меня. Он просто сложил руки в замочек за моей спиной и стиснул в ненужных объятиях, которые приносили не счастье и удовольствие, а сильную боль. — Да больно! Уберись! — Тогда успокойся и слушай сюда, — он чуть отошёл, — ты должна заманить Билли в лес под каким-нибудь предлогом. — Нет, нет и снова нет! — я не собиралась слушать этот бред и пошла по бездорожью по следам от машин, чтобы выйти на главную дорогу, — какое же ничтожество… — Стой! Не заставляй меня распускать руки! — Как-то слишком жалко провыл он, что я не смогла не остановиться дабы хорошенько посмеяться. — Гнусная ты свинья, Оливер, катись-ка подальше! Не приближайся! Ты просто ничтожество! Тебе же нравилась Билли, а сейчас ты меня настраиваешь на соучастие в вашем преступлении. Что она тебе сделала? — Но мы обязаны это сделать! Ты понимаешь или нет?! — У тебя вообще совести нет? Пожалуйста, умоляю! Избавь меня от своей компании! Не иди за мной! Оливер остановился, чему я была бескрайно рада. Обрывки его очередной фразы разразились эхом. Совет не говорить ничего Нессе меня рассмешил. Проходя мимо огромного дерева, где должна была находиться Билли, я слабо усмехнулась: пустота. Я вышла на асфальтированную дорогу. Одинокий фонарь освещал маленький кусочек земли, но этого хватило, чтобы я обомлела от своего вида. Некогда белая зипка перекрасилась в тёмный цвет, с серыми штанами обстановка была точно такой же. Всë было в грязи. Я топала добрых пятнадцать-двадцать минут, думая об этой ситуации, и решила заглянуть в телефон. К счастью, он не разбился и был наполовину заряжен. Пропущенных от родителей не было, что радовало. Пару пропущенных от Айлиш, да и только. Пройдя ещё сотню метров я вызвала такси. Разразился гром, а через пару минут заморосил дождик, перешедший в настоящий ливень. Вытянув руки, я пустым взглядом смотрела, как вода смывает с ладоней грязь.

***

Передо мной возвышался дом О’Коннелл. Я шмыгнула носом, чувствуя, что опять получу по шапке от матери. Раньше меня ругали за крашенные волосы, пирсинг и лак. А сейчас за одежду. Скажет мол, новая мода такая? Я развернулась, удаляясь отсюда и ругаясь на себя, что подошла к дому так близко. Заметят — не отделаешься. Сунув руку в промокший карман, я выудила телефон и принялась набирать номер Нессы. Руки онемели и совсем не слушались, промазывая по нужным кнопкам. Повезло, что опустились сумерки и прохожих можно было сосчитать по пальцам одной руки. Да и те кидали презрительные взгляды, в которых проглядывалось ещё и омерзение. Пальцы наконец справились со своей задачей и в трубке послышались гудки, а затем сонный голос Нессы. Я даже удивилась, что она спит, а не играет. — Эстер? Что-то стряслось? — хрипловато спросила она. — Ты мне нужна. Сейчас. Несса завалила меня вопросами, но я отвечала резко и коротко. Тогда подруга заволновалась больше и приказала тот час к ней явиться.

***

— Что… как… Несса обдалала меня изумленными взглядом и обошла вокруг, не закрывая рта. Я замялась, пряча взор и повела руками. — Тебя в лужах изваляли? Она завершила свой обход и остановилась прямо около лица. Тут-то её глаза расширились, а я вспомнила про гадкий удар и скула вновь заболела, вынуждая сморщиться. Несса легонько притронулась к ней, а я вздрогнула, точно напуганная кошка. — Извал… Внимательные прищурившиеся глаза, выглядывающие из-за плотных на вид штор отняли весь словарный запас. Я переминалась с ноги на ногу. Что он забыл у Нессы дома? — Да упала как-то… — я пожала плечами и постаралась надеть легкую улыбку, — гуляла-гуляла и сук под ногами образовался… Я приподняла голову, украдкой глянув в окно, где пару секунд назад грозно стоял Оливер. Сейчас шторы были задернуты, оставляя одну щелочку, через которую пробивался свет. — Пойдём в дом, горе ты моё, — грустным голоском сказала подруга. Мы зашли в дом, и тепло приятно окутало. Дрожь пока не отступала, оно и понятно — столько времени под ливнем, на холодной земле. Несса провела меня на кухню и засуетилась, как самая гостепреимная хозяйка. Любимый зелёный чай появился перед носом и я наклонилась к нему, принимая волны горячего пара. Себе делать чай она не торопилась, убежав зачем-то в соседнюю комнату. Наконец я могла хоть немного расслабиться и вытянуть ноги, радуясь теплоте и тишине. Грохот под столом напугал меня чуть ли не досмерти. Нагнувшись, я вздохнула: тройка красно-черных пустых баночек из-под энергетиков покатились по ламинату в разные стороны. Ругать Нессу за её привычку не было желания, поэтому я мысленно отмахнулась и повторно вытянула ноги. Всë таки Айлиш сбежала из леса. Жаль, что не ясно на каком именно моменте ей удалось драпануть. Та пара пропущенных от неё немного грели душу. Пока одна половина меня догадывалась, чем это вызвано, другая старательно отрицала. Да, она трусливо сбежала. А что ей оставалось делать? Тем более, что мы по факту не по своему желанию вместе поехали. Так сложились обстоятельства. Я фыркнула, вспомнив, что мама назначила Айлиш за главную. И вот где сейчас эта «главная»? Обнимая кружку и перенимая её жар, я чуть отпила и смаковала восхитительный травянистый вкус. Крутя в руке сухую футболку, заходит Несса. — Давай, переодевайся, чудик. Я приняла футболку и застопорилась, не зная как поступить: переодеться здесь и потом отбиваться от расспросов Нессы про синяки или повести себя иначе и уйти в уборочную, что без всякого сомнения вызовет подозрение. — Не нужно, спасибо, — я нехотя вернула вещь, которая была нужна как пресная вода. — Я не поняла. Мне самой тебя переодеть? — Несса встала в угрожающую позу, уперев руки в бока. Закатив глаза, я взяла футболку и направилась в сторону туалета, с тревогой, что подруга будет преследовать. Зыркнув через плечо, я увидела её светящуюся пятую точку торчащую из-за дверцы холодильника и слабо улыбнулась. Крутанув дверной замок, я не спеша подошла к зеркалу. Даже не снимая верха, я предвидела какие дизайнерские отметины будут украшать торс пару недель. Я осторожно расстегнула кофту и скинула вниз, следом полетела футболка. Поджимаю губы. К сожалению, как и предполагалось. Синяки были очень пунктуальными и успели так быстро проявиться. Включив комфортную температуру воды, я сложила ладони вместе и, наполнив их, аккуратно умыла лицо, еле касаясь скулы. Отмыв пятна грязи на лице, шее и руках, я вернулась к подруге, что лениво пережевывала пищу. — А ты чего рано так спать легла? — я шустро сменила тему, заранее освобождая себя от вопросов. — Мы завтра утром с Оливером уезжаем к родителям, у Оливера здесь проблемы какие-то, — она сказала это так обыденно, что у меня бровь забилась в нервном тике. — Проблемы. — зашептала я, смотря на своё кривое отражение в кружке. — Оливер вот только недавно приехал со встречи. Взвинченный весь. Несса ужаленно вскочила, коленями ударяя край стола. Чай не удержался в кружке и чуть расплескался подле неё. — У меня из головы вылетело, что ты тоже была на встрече! Господи! Я ужасная подруга! Это они сделали? — она озлобленно хватала ртом воздух, очерчая мой силуэт, — я его убью! Несса рванула на выход, я рефлекторно ухватилась за край одежды, ловя её. Мучительная боль пронзила всё тело. Я даже не подозревала, какими трудностями обернутся для меня эти синяки в дальнейшем. — Выбрось эту глупость из головы. Я по пути оттуда просто упала, понимаешь? А его друзья правда очень милые, — наврала я, — Оливер извинился передо мной за всё плохое и предложил как-нибудь погулять вместе с его друзьями. Несса замерла и развернулась ко мне. Вся нахмурившаяся она покачала головой. Я молилась, что в эту несуразицу поверят. Не хотелось лишних проблем. — Ты понимаешь, что выглядишь комично, пытаясь тривиальными отмазками скрыть истинное положение дел? — Ты мне не веришь? — Представляешь? Я большим глотком осушила оставшийся в кружке чай и важно приподнялась, поправляя свернувшийся подол футболки. — Ну. Спасибо за чай. Мне пора, — я побежала в прихожую, прихватив с собой свою промокшую одежду. Несса словила меня за пару секунд. Цепкие руки сомкнулись на животе и потянули назад. Я взвыла от боли и подпрыгнула, выворачиваясь. — Стоп. Несса резко убрала руки, предварительно подтолкнув меня к стене, точно как я Айлиш в лесу, и без спроса вздернула футболку вверх. Её брови сошлись к переносице, а на чуть выступающих скулах заиграли желваки. — Какая красота! Ему пиздец! Пренебрежительно отпустив край вещи, она молнией ломанулась через весь коридор к лестнице, ведущей в пару комнат на верху, где находился Оливер.