Глава 22
11 ноября 2013 г. в 16:42
Две тысячи сто восемьдесят пятый год и начало восемьдесят шестого превратились для меня в настоящий кошмар. Я часто просыпалась в холодном поту, и тяжело дыша, часами сидела на своей кровати не в силах уснуть опять. Переживать, казалось бы, уже давно прошедшую боль второй раз было просто не выносимо. А когда я опять засыпала, ко мне возвращались призраки убитых мной и потерянных людей. Джейкоб и Гаррус были всегда рядом со мной, и теперь я ощущала их присутствие физически, они ведь сейчас живые. И я сгорала от ревности к самой себе. Да, я ревновала их к себе, к той, которая живет сейчас с ними рядом, обнимает их, и они ласкают ее, а не меня. Их запах, голос, я слышала все это и рыдала. Несколько раз я пыталась вернуться на горизонт и хоть издалека взглянуть на Кайдена, но Алиса и Торана меня удерживали и отговаривали от этого занятия. Мне было плохо. Завтра я должна была отправиться через пресловутый ретранслятор «Омега-4» и тогда Джейкоб, Гаррус, Мордин и Джек погибнут. Я буду стоять перед пустыми гробами и медленно сходить с ума, а потом я стану Альфа, и меня выберут в председатели совета Цитадели. Но сейчас меня тошнило, словно я опять была беременна, проклятые слезы текли ручьем и, встав с кровати, я накинула на себя халат и подошла к огромной панели, на которую внешние датчики транслировали изображение «Сарфоры». Моя каюта располагалась в глубине левиафана недалеко от центра управления и командного мостика, поэтому пришлось разместить на одной из стен эту панель и отделать ее под иллюминатор. Взошла вторая луна, и мир слегка преобразился, океан, который начинался где-то под кораблем, простирался далеко на восток и на его поверхности заиграли лунные блики. Я вытерла слезы и, придвинув кресло, присела перед псевдо – иллюминатором.
- Эллис, тебе опять приснился кошмар? – спросила Габриель.
- Да, Габри, - ответила я, наблюдая искрящиеся в лунном свете далекие волны. – Опять кошмар. Я так больше не могу Габри. Я хочу хоть одним глазком увидеть Гарруса и Джейкоба, они постоянно мне снятся. Черт, я люблю их.
Долбанные женские слезы потекли с новой силой, нос сразу же заложило, а к горлу подступил комок, от которого стало трудно дышать. Закрыв лицо ладонями, я начала рыдать навзрыд.
- Эллис, - позвала меня Габри. – Я могу связаться с «Нормандией» и, заблокировав СУЗИ подключиться к ее внутренним камерам и датчикам. Ты сможешь увидеть, что там происходит.
- Это опасно Габри, - сквозь слезы ответила я. – Я и так знаю, что происходит на «Нормандии». Та Эллис счастлива, я чувствую это.
- Ты знаешь, что она сейчас делает?
- Да, я слышу ее сознание.
Вытерев воротником халата слезы, я поднялась и вышла в пустой коридор. Ночной свет, освещавший спящий корабль был тусклым, и от этого казалось, что я все еще сплю. Лифт, тридцать этажей вниз и открывающаяся аппарель. Глоток свежего и прохладного ночного воздуха бодрит. Ночь над «Сарфорой» невероятно сказочная. Планетка населенная лишь примитивными животными, птицами и рыбами, примерно чуть больше Земли, а теперь она еще стала невидимой для Цитадели, так как находилась в замаскированной системе «Киратори». Надо мной висел диск головного корабля, и он словно гигантская гора закрывал все небо, пряча россыпи разноцветных бриллиантов – звезд.
- Императрица Эллис, - проскрипел рядом разбуженный моими действиями паук. – Вы хотите прогуляться? Ночью опасно, позвольте мне пойти с вами.
- Нет Алг, останься тут и смотри, чтобы никто не проник к нам на борт. Я немного поплескаюсь в океане.
Он нервно начал перетаптываться с одной лапы на другую решая дилемму между приказом остаться и безопасностью императрицы, а я, похлопав его по металлической голове, направилась к выходу и спустилась на влажный песок.
Я завидовала той, которую сейчас обнимал Гаррус, она целовала его, и он нежно ласкал ее, а мне оставалось лишь оплакивать его смерть. Почему мне так больно? Ведь я должна быть счастлива. Я замужем, у меня есть две прекрасные дочери, я императрица великого и могущественного народа, в конце-то концов. Тем не менее, мое сердце ныло и сжималось с каждым моим вздохом.
Подойдя к воде, я скинула с себя халат, небрежно бросила его на песок и вошла по пояс в прохладную воду.
Океан – это огромная Вселенная, а я в ней крохотное существо, которое, несмотря на свою силу и мощь трясется от холода и страха. Волны судьбы бьют меня со всех сторон, но в тоже время они могут поднять меня и, удерживая на себе позволить мне плыть в любом направлении, только бы у меня хватило сил доплыть к своей цели. «А какая у меня цель? – спросила я сама себя. – Вот я стою в воде Великой Вселенной, и я не принадлежу ни кому, даже самой себе».
Одна из лун выбралась из-за возвышающегося надо мной в пять километров корабля и осветила вокруг меня небольшие волны. Моя кожа переливается золотом в свете луны и это еще раз доказывает то, что я не принадлежу этому миру.
- Кто я? – спросила я холодную бездну океана. – Зачем я родилась и стала такой могущественной и хрупкой одновременно? Мне ведь нестерпимо больно, я обычная женщина.
Бездна молчала, и я поплыла прочь от берега, туда, где звезды сливались с ней. Они отражались от черной пустоты, и казалось, что небо бесконечно, и я плыла все дальше и дальше. Выбиваясь из сил, глотая горькую соленую воду Вселенной, я плыла против волн и это была моя жизнь. В этом был смысл моего существования – бесконечно долго плыть против течения. И моя цель была там за не достижимым горизонтом, где звезды сливаются с бездной, где время не имеет значения, а боль растворяется в Великом океане тишины и забвения.
- Тебе нужно возвращаться, - услышала я в своем сознании шепот планеты. – Эллис Шепард, я принимаю тебя как свою дочь, как дочь Великой Вселенной и как императрицу могущественного народа Альфа. Будь ко мне снисходительной и будь счастлива на моей земле.
Я остановилась и тяжело дыша, перевернулась на спину. Волны качали на себе мое обнаженной тело, и теперь мне стало немного легче.
- Спасибо, что приняла меня, - прошептала я в ответ. – Я не буду брать больше чем мне надо, и буду беречь тебя.
- Будь счастлива Эллис Шепард, - и тихий шепот «Сарфоры» растворился в ночи.
Я доказала себе и планете, что я сильная и моя сила исходит не от моего происхождения и кипящей в моих артериях и венах крови императрицы Альфа. Я была обычной женщиной, и моя сила происходила от моей слабости. Хрупкая женщина Эллис, которая бросила всей Галактике вызов сейчас выбилась из сил и тяжело дыша, качается на волнах никому не известного океана, мои руки и ноги сводит судорогой от холодной воды, но я не жалею ни о чем. Я знаю, что смогу доплыть до далекого горизонта. Или умереть, не стоя на коленях.
Моего тела коснулась какая-то рыба. Она осторожно ткнулась своим носом в мой бок и легонько толкнула меня. Я огляделась по сторонам и поняла, что я уже довольно далеко заплыла, удалившись от корабля и едва различимой береговой полоски.
- Ого, - выдохнула я, выплевывая горькую воду. – Я и не заметила, как долго я плыву.
Рыбина ткнула меня чуть сильнее, и я почувствовала, как она подплыла под меня и подставила мне свою спину. Я ухватилась за торчавший из воды спинной плавник и погладила огромную рыбину.
- Ты хочешь мне помочь? – спросила я, прижимаясь щекой к толстой и теплой коже рыбы. – Ты умница.
Она плюхнула хвостом о воду и рванула к берегу, я только и успела вцепиться в ее плавник обеими руками. А когда мы подплыли к берегу, я спустилась с нее и, встав на дно, принялась гладить ее по спине.
- Хорошая рыбина, - приговаривала я. – Нас с тобой объединяет запах смерти.
Она взяла мою руку своей пастью и легонько придавила, проткнув зубами кожу на моей кисти. Кровь растеклась в воде маленьким облачком и рыба тут же отпустила меня.
- Ничего, - погладила я ее по громадной голове. – Это не страшно, у меня все заживет. А теперь давай, плыви обратно.
Толкнув ее в океан, я провела ладонью по ее спине и хвосту, и она исчезла под водой. Планета приняла меня, и теперь она будет помогать мне всеми доступными ей, способами, а в ответ она будет ждать от меня защиты. Так у меня появилась еще одна маленькая родина. Конечно, ни «Сарфора», ни «Земля» не смогут заменить мне мою потерянную и любимую «Ариетту», которую я видела только в своих снах, но мне было приятно обзавестись маленькими уголками Галактики, где мне всегда будут рады.
Прохладный утренний ветерок растрепал мои мокрые длинные волосы и заставил меня не вольно передернуться, а кожа тут же покрылась мурашками и, выйдя из воды, я подобрала свой халат и оделась. Утро обещало быть прохладным.
- Эллис, зачем ты заплываешь так далеко? – спросила меня Габри, когда я поднялась на корабль.
- Я доказываю себе, что я сильная, - ответила я, закрывая за собой аппарель.
Паук, который топтался возле аппарели, принялся радостно раскачиваться вверх-вниз и я, похлопав его по голове, направилась к лифту.
- И все же я не понимаю, зачем это делать? – не унималась она, заговорив опять со мной в лифте. – Ты ведь и так сильная. Ты императрица.
- Это другая сила Габри. Она ничего не значит, если обладающий ей последний трус и слабак. Хотя я сама очень часто боюсь, и мне так же часто хочется быть слабой и беззащитной. Но к сожаленью я не могу позволить себе такую роскошь как бы мне этого не хотелось, поэтому я иногда совершаю всякие безрассудства.
Двери лифта раскрылись, выпуская меня в коридор, и я направилась в душ расположенный в моей каюте по соседству с огромной ванной.
- Включи, пожалуйста, музыку, - попросила я Габри, открывая краны.
- Что ты хочешь послушать? – спросила она с нескрываемым интересом в голосе.
- «Турианскую балладу о великом войне» - ответила я, подставляя лицо под струи теплой воды.
Каюта наполнилась чудесной игрой какого-то трудно выговариваемого инструмента похожего на скрипку. Закрыв глаза, я стояла под душем и вспоминала свой последний счастливый день. Сегодня погибнет Гаррус и Джейкоб и возродится последняя императрица Альфа. Я опустилась на пол и, поджав под себя ноги села на них.
- Господи, ну помогите же мне кто-нибудь. Мне ведь тяжело, я не робот, я всего лишь женщина, - прошептала я, закрыв лицо ладонями. - Ну почему я не могу отпустить их?
Перед глазами стояли четыре пустых гроба, и я смотрела на них не в силах вымолвить не слова. Это воспоминание преследовало меня уже на протяжении почти двухсот лет, и я медленно сходила с ума.
- Я даже похоронить их не смогла нормально! – хлопнула я ладонью по мокрому полу. – За что мне все это выпало? Почему я должна переживать это второй раз? – хлопнула я опять. – Я ничтожество! Проклятая богиня мать вашу!
В душ ворвалась Алиса и, закрыв краны, принялась помогать мне, подняться.
- Мам успокойся, - увещевала она. – Ты же сильная. Все будет хорошо. Пойдем, я помогу тебе лечь.
Поднявшись, я качнулась, но моя дочь удержала меня и крепче прижала к себе.
- Что ты здесь делаешь? – спросила я ее, когда мы вышли из душа. – Дай мне халат.
Она усадила меня на кровать и, подняв халат с пола, протянула его мне.
- Ты кричала, а я не могла игнорировать твой крик в своем сознании. Надеюсь, маленький народ, который живет в тебе из прошлого, не слышал ничего.
- Алиса, ты поможешь мне?
Она заглянула в мои мокрые от слез глаза и отпрянула назад.
- Черт, мама! – воскликнула она, словно увидела там настоящего черта. – Я знаю этот твой взгляд, - наставила она на меня указательный палец. – Чтобы ты ни задумала мой ответ категорическое нет! – Алиса заложила руки себе за голову и принялась быстро ходить по комнате. – Это самоубийство! Я не могу наложить на себя руки! Только не это!
- Алиса, кроме тебя мне никто не сможет помочь.
- Мама, - она остановилась и приблизилась ко мне. – Нет – нет и еще раз нет! Ты не понимаешь, о чем меня просишь. Если что-то пойдет не так, я умру, исчезну! Меня больше не будет. А я хочу жить. Ты слышишь?
Алиса бухнулась передо мной на колени и положила голову мне на ноги.
- Мама, - плакала она. – Я люблю тебя, но пожалуйста, не проси меня убивать саму себя. Я ведь не могу ослушаться тебя, а твоя задумка так сильно пахнет смертью.
- Алиса, девочка моя, - погладила я ее по голове. – Я бы попросила Торану, но она не так хорошо управляется с императорским фрегатом как ты. Тебе нет равных в пилотировании. Ну, разве что Джокер, так он в банке и то я сомневаюсь, что он сможет тебя обойти. Я знаю базу как свои пять пальцев, ты будешь все время в «Игле», а я быстренько сделаю свои дела и мы тихо удалимся.
Она взяла мою кисть и приложила ладонь к своей щеке.
- Я поняла тебя и помогу тебе, мама. Мне было очень здорово, правда. Если я исчезну, передай Камиле, что я очень сильно ее любила. И пусть Жан знает, что я была хорошей девочкой и никого не превращала в рабов.
- Все будет хорошо Алиса. Когда мы вернемся, ты сама им об этом расскажешь. Поверь мне.
- Я верю тебе, - она резко поднялась и прошла к двери, но когда она раскрылась перед ней, Алиса обернулась. – Ты императрица и я не могу ослушаться тебя, моя печать тому доказательство. Если ты говоришь, что надо умереть за тебя я умру. Обидно только одно, я прожила сто семьдесят три года, а ты только теперь решила убить меня. Могла бы сделать это намного раньше.
- Я не собираюсь тебя убивать, - возразила я.
- Все, разговор ни к чему, - отрезала она. – Я приготовлю «Иглу», а ты собирайся, у нас не так много времени.
Алиса вышла, и двери плавно закрылись за ней. Я опять стянула с себя проклятый халат и принялась надевать на голое тело броню «Реин».
Через час фрегат уносил нас от планеты далеко в космос. Торана узнав о нашем путешествии, пришла в ярость, но я быстренько успокоила ее и теперь мы с моей дочерью неслись среди звезд. Времени действительно оставалось совсем мало, и я топила фрегат в перегрузках ускорения.
- «Нормандия» уже прыгнула через ретранслятор «Омега-4», - сообщила она, когда мы остановились рядом с ним. – Будет быстрее, если мы пройдем через него.
- Давай за ними, - указала я на отчетливый след двигателей «Нормандии». – Я заблокирую его, чтобы никто больше не мог им воспользоваться.
Подлетев ближе к ретранслятору, я слилась с ним сознанием и перепрограммировала, а наш фрегат окутало облако красного тумана и «Иглу» бросило сквозь пространство и время к центру Галактики.
- Прыжок завершен, маскировочное поле активировано, - пробурчал автоматический борт – оператор. – Внимание! Корабль переходит в другой спектр материи, щиты отключены.
Космос стал серым, яркие звезды поблекли и стали черно-белыми, а мы ощутили дыхание Галактики. Невероятный пульс огромного сердца пронизывал нас, он качал энергию множества звезд и гигантские шары сверх новых, голубых и красных гигантов, и различных карликов, пульсировали в такт, подчиняясь великому дирижеру – Вселенной.
- Мама, - позвала меня Алиса и указала на мерное расширение и уменьшение ближайшей звезды. – Это пульс Галактики?
- Да, так живет вся Вселенная, - ответила я, осторожно маневрируя между обломками древних кораблей. – Некоторые Галактики как эта пульсируют медленно, а некоторые намного быстрей.
- Здесь полно всякого хлама, - заметила она, разглядывая окружавшее нас пространство. – А почему коллекционеры именно здесь расположили свою базу?
- Это исследовательская платформа Альфа – «Шеила-Тим - 2», мы изучали центр Галактики… ну…, и еще… делали некоторые гадости, а Омега захватили ее и сделали базой для своих шпионов.
- Это наша платформа? – искренне удивилась она. – Обалдеть. Она болтается тут уже больше миллиона лет. Наверное, в ее блоках памяти есть куча ценной информации. Может там есть сфера памяти? Нам нужно срочно ее изучить.
- Господи, Алиса, - вздохнула я. – И ты туда же. Через пять часов от нее останется только космический мусор. Это была закрытая биолаборатория, где древние Альфа занимались не только изучением центра Галактики, но и проводили исследования связанные с синтезом биологии и электроники. Здесь был основан проект «Омега».
Я подлетела к лежавшей на брюхе «Нормандии» и зависла в пятистах метрах над ней. Увеличив масштаб ее изображения, мы принялись рассматривать повреждения корабля.
- Мам, может, пока ты будешь заниматься своими делами, я поковыряюсь в блоках памяти платформы? Можно? Это ведь так сказать своеобразная Цитадель для Омеги. Мы можем много узнать о них.
- Черт возьми, Алиса, - буркнула я, наблюдая как из рваной дырки по левому борту «Нормандии» Гаррус и Тейн вытаскивают контейнер с кроганом. – Поверь мне тут кроме вшивых коллекционеров и Жнеца – недоделка больше ничего ценного нет. Ох, черт, - застонала я, чувствуя, как сжимается мое сердце при виде живого Гарруса. – Сил моих больше нет. Алиса, прими управление на себя, я помчалась вниз. Скоро начнется мое падение в бесконечную боль.
- Управление кораблем принял второй пилот, - сообщил мне борт – оператор.
Я разъединила свое сознание с кораблем и обнаружила что плачу. Долбанные слезы текли по щекам и я принялась вытирать их.
- Вот идиотка, опять реву, - заговорила я сама с собой по пути в грузовой отсек.
- Мам? Ты готова? – спросила Алиса по внутренней связи. – Там уже все спустились и прошли внутрь платформы. Как бы нам тоже попасть внутрь нее?
- Левее через три километра вдоль платформы есть посадочные доки, - принялась я объяснять Алисе наш маршрут. – Оттуда можно будет попасть к дверям главного зала. Там убили отца Камилы, - на мгновение я замерла, но помотав головой, отбросила все ненужные мысли. – В общем, ты подлетишь к дверям и перейдешь в привычную материю на десять секунд. Пять секунд открывается аппарель в аварийном режиме, я выпрыгиваю, потом пять секунд на закрытие аппарели в боевом режиме. Будь постоянно рядом и как только они оставят тело, мы заберем его.
- Мам возьми подпространственную станцию и обычную. Так ты сможешь слышать их переговоры и общаться со мной по закрытому каналу не задействуя своих нанитов.
- Хорошо, так и сделаю.
Дальнобойная импульсная полуавтоматическая винтовка «Трайден-5» удобно примостилась за моей спиной, пара гаусс пистолетов «Брендон» легко вошли в пристегнутые на моих бедрах кобуры. Я погладила толстый ствол скалярного излучателя, но немного поразмышляв, решила не брать с собой эту адскую установку. Вместо нее я пристроила к своим предплечьям пару кинжалов с двадцати сантиметровыми лезвиями.
- Я готова, - сообщила я Алисе. – Немного тяжеловато, но экзоскелет прекрасно справляется. Высаживай меня.
Аппарель поползла вниз, и подомной замелькали защитные барьеры платформы. «Один, два, три, - считала я про себя. – Четыре, - корабль остановился и завис на месте и я, разбежавшись, прыгнула вниз. – Пять». Приземлившись на пол, я спряталась за ближайший барьер, до дверей было метров пятьсот и, выхватив из-за спины винтовку, я прильнула к оптическому прицелу. Скоро здесь будет жарко.
«Игла» стала почти прозрачной и спустя мгновение растворилась в воздухе легкой дымкой. И вот вверху застрекотали крылья коллекционеров. Я включила приемник и пристроенный в моем правом ухе наушник ожил.
- Эллис! - кричал Гаррус. - Куда тебя опять несет? Стой!
- Мы на месте, - вопила Джек. - Но нас зажали, не можем головы поднять! Откройте, эти чертовы двери!
Я сидела в пятистах метрах от идущего боя и наблюдала через мощную оптику, как я из прошлого стремительно несусь к последней панели управления клапанами.
- Гаррус, - закричала Эллис из прошлого ему. - Прикрой меня! Я постараюсь добежать до следующего клапана.
- Эллис Шепард! - крикнул он мне в ответ. - Ты совсем голову потеряла?! Ложись!
Я из прошлого отпрыгнула в укрытие и дождалась пока мой щит, восстановится. За тем сменив обойму, она помчалась дальше. «Наконец-то они пробились к заветной двери, - пронеслось в моей голове. - Джейкоб уже должен быть внутри». А Эллис принялась пинать дверь.
- Черт, Джейкоб ты там спать лег что ли? Открывай уже! – прошептала я в унисон с собой из прошлого и улыбнулась. – Вот капуша, - озвучила я мысль, которую так и не сказала тогда.
Задержав дыхание, я плавно спустила курок, мощная отдача от бесшумного выстрела взбодрила меня. Гарруса забрызгало внутренностями от разлетевшейся в клочья головы нападающего на него коллекционера.
- Дерьмо, Эллис, - завопил он, брезгливо тряся руками. – Ну, хватит уже прикалываться! Я и так уже воняю хуже чем чмо - болотное!
Я, сидя за защитным барьером улыбнулась.
- Обожаю когда эта турианская гадина ругается, - прошептала я. – Поганец, как же я сильно тебя люблю.
- Мама, ты изменяешь прошлое, - заговорила со мной Алиса через наушник в другом ухе. – Тебе нельзя вмешиваться. Пожалуйста, не делай так больше.
- Да, Алиса, прости, я не удержалась.
Гаррус с Мирандой подбежали к Эллис из прошлого и они, встав спиной к дверям, принялись отстреливаться.
- Джейкоб! - кричала та Эллис в микрофон. - Ты хочешь, чтобы из нас котлеты отбивные сделали? Открывай!
В метре от нее прогремел небольшой взрыв. И хотя ее не сильно задело в ее голове, затуманилось. «Словно мозги переболтались, - зашептала я вновь, сидя в своем укрытии». Она потрясла головой пытаясь вернуть все на место. «Но от этого меня тогда лишь начало мутить, - вспомнила я». Двери за их спинами раскрылись и Гаррус с Мирандой нырнули внутрь, а Эллис попятилась, отступая и отстреливаясь. Когда двери сомкнулись, мое сердце замерло. Именно тогда я потеряла отца своей малышки.
- Твари, - процедила я, стиснув зубы. – Убью всех.
Выдох, выстрел, отдача, голова одного коллекционера в клочья, остальные оглядываются по сторонам в поисках стрелявшего. Я буду убивать каждого, кто хоть пальцем тронет моих девочек! Еще выстрел и еще, я слилась со своей винтовкой, мы едины, она продолжение моих рук и я буду вколачивать в этих скотов столько разрывных капсул с нулевым элементом, сколько будет нужно. Когда последний обезглавленный коллекционер упал, я выскочила из своего укрытия и помчалась к закрытым дверям.
- Алиса мне нужен деструктор, - крикнула я на бегу. – Быстро войду, заберу тело Джейкоба и сразу назад.
«Игла» проявилась прямо рядом с дверьми и, зависнув в двух метрах над полом, ее открытая аппарель коснулась измазанного кровью и внутренностями коллекционеров металла. Я кинулась в грузовой отсек и, вытащив тяжелую установку, пристроила ее напротив закрытых дверей. Вспышка и тонкий луч впился в металлические створки, прорезая их насквозь. Работа спорилась, и когда луч деструктора описал небольшую окружность, я оттащила его обратно в трюм и, сняв с левой кисти бронированную перчатку, прижала ладонь к центру окружности. Между моей ладонью и металлом образовалась тонкая пленка темной материи, я толкнула ее, раздался громкий хлопок и вырезанный мной кусок полетел внутрь. Стало трудно дышать, перед глазами поплыло, и я присела на одно колено, пытаясь унять дрожь в ногах. Подобные фокусы с материями изматывали и опустошали, как выжатый лимон мое тело дрожало. Но нужно было торопиться.
- Мама к нам приближается еще один отряд коллекционеров, - сообщила мне Алиса. – Времени нет, они уже рядом. Поспеши.
Я кинулась в проделанное мной отверстие и, подбежав к одиноко лежавшему тут телу Джейкоба, ухватила его за руки и потащила к «Игле». А когда я затащила его на фрегат, Алиса закрыла аппарель, и мы снова растворились в воздухе, переходя в темную материю. «Теперь один гроб не будет пустым, - подумала я, смотря на испачканное кровью лицо Джейкоба».
- Нужно обогнуть защитный шлюз, - принялась объяснять я Алисе направление к следующей остановке. – Там будет камера с маленькими тварями, они не смогут причинить вред кораблю, но тебе придется открыть аппарель в темной материи, а потом перейти в обычную материю и включить на пять секунд щит. Разряд, созданный на поверхности обшивки, перейдет на рой и оглушит их. Нужно лишь поймать того кто будет находится внутри роя.
- Я вижу рой, - ответила Алиса. – Какие-то мерзкие насекомые. Открываю аппарель. Приготовься.
Я нацепила на себя страховочный пояс и пристегнула карабин к внутренней переборке отсека, а потом подошла к краю и принялась наблюдать, как внизу мы отстреливались от нападавших хасков.
Вот Миранда упала и Эллис из прошлого подхватила ее и потащила к спасительному дверному проему. Гаррус отставал, и вокруг него начали кружиться мерзкие твари, он вначале стрелял в них, потом начал просто махать руками, пытаясь отбиться от назойливых насекомых. Эллис бросила Миранду и кинулась назад, но Самара повалила ее на пол и они затащили меня в закрывающийся шлюз, а Гарруса подхватил рой и начал поднимать вверх.
- Алиса приготовься, - скомандовала я, стоя на краю аппарели.
Рой подлетел почти вплотную к нашему фрегату и, приготовившись, я закричала дочери, что пора. Как только мы появились в обычной материи, я отошла на несколько шагов назад, разбежалась и прыгнула к Гаррусу, хватая его на лету. Мы закувыркались в воздухе, по обшивке «Иглы» пробежали синие молнии и раздался оглушительный треск сгораемых насекомых. Я вцепилась в Гарруса, обвив его руками и ногами, и мы повисли на страховочной веревке в десяти метрах под фрегатом.
- Гаррус – Гаррус очнись, - кричала я ему. – Мы должны забраться обратно на корабль. Слышишь? Алиса не сможет спрятать его, пока мы тут болтаемся.
Но он, был без сознания и постепенно выскальзывал из моих объятий. Я включила лебедку на страховочном поясе, и ее моторчик жалобно завыл, пытаясь поднять нас двоих. Когда осталось до аппарели метра два моторчик сдох, из него повалил дым, и завоняло паленой пластмассой.
- Мама рой возвращается, - услышала я в наушнике встревоженный голос Алисы. – Я опушусь вниз, а вы постарайтесь забраться на корабль.
Мы стремительно полетели вниз, до пола платформы оставалось около трех метров, как фрегат резко остановился и Гаррус выскользнул из моих объятий и гулко шлепнулся на пол.
- Алиса! - закричала я. – Он упал! Я не удержала его! Снижайся еще ниже!
- Мама, рой облепил фрегат! Я ничего не вижу, попробую еще раз включить щиты.
Подняв голову, я смотрела как по обшивке и насекомым заплясали яркие молнии. Они с треском пробегали от одной стороны фрегата к другой, сжигая мерзких тварей, но на место сгоревших прибывали новые и уже несколько кружились вокруг меня. Тем не менее, Алиса осторожно опускала «Иглу» ниже и ниже. До неподвижно лежащего на металлическом полу Гарруса осталось совсем немного и я, отстегнув пояс, спрыгнула рядом с ним, и принялась поднимать его.
- Алиса еще метра два, и я попробую его затащить.
По нам открыли огонь коллекционеры, и я опять выронила Гарруса и присев на колено выхватила гаусс пистолет. Несколькими выстрелами я заставила их спрятаться в укрытии, а сама приподняла бесчувственное тело Гарруса и закинула его по пояс на аппарель. Запрыгнув следом я ухватила Гарруса за руки и уже приготовилась тащить его, как фрегат подомной дернулся и стремительно полетел вверх. Я повалилась на аппарель, и Гаррус скатившись, опять повис в воздухе.
- Алиса, что за хрень такая творится? – крикнула я дочери, держа Гарруса за руки.
- Мама, это не я, - закричала она в ответ. – Мы меняем будущее и нас накрыла волна времени. Нас увидели коллекционеры и теперь они пытаются просканировать «Иглу».
Гаррус пришел в себя и уставился на меня не понимающим взглядом.
- Эллис? – пробурчал он, вися в воздухе. – Какого хрена ты тут делаешь?
- Черт, Гаррус, ну слава там кому-нибудь ты очнулся. Давай, забирайся ко мне, я уже не могу тебя больше держать.
- Но… ты должна быть там, у главной панели управления. Что ты тут делаешь? И что это за корабль?
- Гаррус, миленький, - застонала я. – Ты такой тяжелый, я не удержу тебя, - по моему носу сбежала слеза и плюхнулась ему на лоб. – Помоги мне, пожалуйста…, я не могу потерять тебя еще раз.
- Что значит еще раз? И… твои волосы… они стали длиннее. Что происходит, Эллис?
- Черт, черт, Гаррус, я больше не могу тебя держать, ты соскальзываешь. Хватайся за меня, давай, забирайся.
Он вроде вышел из ступора и ухватился за мое предплечье, потом подтянулся и взялся за край аппарели.
- Ну вот, давай, еще чуть-чуть, - подбадривала я Гарруса, перехватывая его за пояс и затаскивая на открытую аппарель. Алиса, закрывай аппарель переходи в темную материю, - закричала я.
- Нужно связаться с Нормандией, - схватил меня за руку Гаррус и потянулся к своему выключателю микрофона. – Джокер, СУЗИ, вы меня слышите?
Я сдернула с его головы рацию и швырнула в узкую щель закрывающейся аппарели.
- Нет, Гаррус, нам нельзя связываться с ними! Для той Эллис и ее команды ты погиб!
Он вскочил на ноги и, выхватив из-за спины пистолет, наставил его на меня.
- Ты не Эллис! – крикнул он. – Ты… очень похожа на нее, но… я не знаю, дьявол. Кто ты такая?!
- Успокойся Гаррус, - протянула я к нему руки. – Я Эллис Шепард, только я другая.
Он выстрелил, меня отбросило назад, и я с грохотом рухнула на пол.
- Черт, Гаррус, - застонала я, прижимая ладонью кровоточащую дырку в броне. – Я из будущего, чтоб тебя и твою турианскую мать! Это долго объяснять, просто поверь мне.
- Верни меня к Нормандии! – крикнул он, держа меня под прицелом. – Немедленно! Или я в тебе столько дырок нашлепаю, что будешь похожа на решето.
- Ты тупой турианский уродец! – закричала я, превозмогая боль в животе. – Ты помнишь, как мы первый раз с тобой надрались на Нормандии? Это когда нас из бара «Вечность» забирали и потом мы продолжили на корабле свою попойку. Мы тогда с тобой и переспали впервые. Болван ты тупоголовый!
Его руки затряслись, и Гаррус отбросив пистолет в сторону, бухнулся рядом со мной на пол. Он принялся осматривать мою рану, а я, ухватив его за массивную шею, притянула к себе.
- Как же я сильно люблю тебя турианский ты уродец, - бурчала я, втягивая запах Гарруса и покрывая его лицо поцелуями.
- Ты ранена, - пробурчал он. – Нужно отнести тебя в лазарет. Эллис, прости меня…, я не понимаю, что делаю. Не понимаю, что вообще тут происходит. Прости, что выстрелил в тебя.
- Ничего Гаррус, рана не опасная, - целовала я его. - Мои наниты сейчас спят, поэтому броня работает лишь на пятнадцать процентов, но в меня уже ввели лошадиную дозу стимуляторов. Я переживу. Нам нужно еще попытаться забрать тела Мордина и Джек. Помоги мне подняться, в рану уже влили гель и кровь остановлена.
- Как ты попала в прошлое? – спросил он, поддерживая меня за талию. – Зачем ты вообще прилетела сюда?
- Это длинная история, - ответила я, присаживаясь на стоящий тут ящик. – Я очень сильно рискую. Не только собой, но и своей дочерью. Если ты потерпишь, то, как только мы выберемся, я расскажу тебе все-все. А сейчас нам нужно торопиться.
- Хорошо Эллис, - качнул он головой. – Я верю тебе.
Алиса открыла аппарель и, облетев шлюз, зависла в воздухе недалеко от Тейна и Мордина. Мы с Гаррусом наблюдали, как они отстреливаются и когда у Тейна кончились патроны, он перешел в рукопашную, а профессор прикрывал его. Гаррус выхватил винтовку и, вскинув ее, прицелился.
- Нет, Гаррус, - я взялась за ствол его оружия и опустила его вниз. – Нам нельзя вмешиваться.
- Но Эллис, их, же убьют сейчас! – возразил он.
- Тейн выживет и когда он удалится, мы добьем коллекционеров и заберем тела Мордина и Джек.
- Дьявол, я не могу смотреть на это, - отвернулся Гаррус.
В профессора попали, и он завалился на пол, выронив пистолет. Тейн несколько секунд колебался между выбором вытащить Мордина или оставить и помчался к выходу, но потом остановился и, пригибаясь, направился обратно. Тащить тело профессора ему не позволили коллекционеры, накрыв его плотным огнем, и он, подобрав пистолет Мордина, побежал назад к выходу.
- Пора Гаррус, - легонько толкнула я его в плечо. – Алиса подведи «Иглу» ближе и выходи в обычную материю. Гаррус забери Мордина и Джек. Я прикрою тебя.
К профессору подошел коллекционер и наставил на него свой автомат. Выдох, бесшумный выстрел, отдача, оторванная рука коллекционера отлетела в сторону, продолжая сжимать оружие, а он повалился рядом с Мордином. Я включила щит на своей броне и переключила «Трайден-5» в автоматический режим. Гаррус спрыгнул с опущенной аппарели и побежал к профессору. Я пустила короткую очередь в остальных коллекционеров, и те попрятались в укрытия, не понимая, откуда ведется огонь. Еще один бедолага выглянул из-за барьера, и его голова разлетелась в клочья.
- Он жив, - крикнул Гаррус опуская профессора на аппарель к моим ногам и помчался за Джек.
В наш корабль ударила волна огня, и я присела на одно колено. Датчик щита начал попискивать в моей голове предупреждая меня о том, что щита скоро не станет, но я уже видела как Гаррус бежит, обратно неся на своем плече тело Джек. Опять короткая очередь и еще двух коллекционеров сразили разрывные капсулы, с нулевым элементом выпущенные из моего оружия. Моя винтовка слегка дергалась, экзоскелет компенсировал отдачу, вдох-выдох. Коллекционеры падали на пол, а Гаррус был все ближе и ближе ко мне. И тут он дернулся и грохнулся всего в двух метрах от меня роняя Джек на пол. Я отложила винтовку и, выхватив гаусс - пистолет подбежала к нему.
- Гаррус, ты жив? – позвала я его, отстреливаясь. – Черт, Гаррус, - по его спине сбегала струйка синей крови. – Ты ранен.
Рядом выскочил коллекционер, но его разорвало пополам и на меня брызнули его внутренности. Я оглянулась назад и увидела, что на аппарели стоит Алиса и держит мою винтовку. Выстрел, Алиса пошатнулась от отдачи и опять прицелилась, а я, ухватив Гарруса за руки, потащила его к кораблю, потом вернулась за Джек и, затащив их внутрь я тяжело дыша, повалилась на спину. Алиса закрыла аппарель и помчалась в отсек управления. Через минуту наш фрегат растворился в воздухе, переходя в спектр темной материи, и сорвался с места, унося нас от ужасного прошлого.
Я сделала это. У меня получилось. Гаррус и Мордин ранены и без сознания, но они живы! Они рядом, вот протяни только руку. Я вернула всех своих близких и пусть что не все они живы, я вернула всю свою команду, как и обещала тогда стоя в зале совещаний «Нормандии». Мое сердце ликовало и, закрыв лицо ладонями, я, лежа на полу грузового отсека императорского фрегата «Игла» рыдала от счастья.
- Ох, жирные салариане, - застонал очнувшийся профессор. – Меня словно кроганы пинали. Все тело болит.
- Мордин хватит ныть. У меня от вас уже не только спина, но и голова начинает болеть, - жалобно простонал лежащий рядом Гаррус.
- Господи, как же я счастлива опять слышать ваше нытье, - рыдала я, не в силах остановиться. – Не могу поверить. Господи, профессор, как только вы поправитесь, клянусь вам, я задушу вас как кролика. Я никогда не забуду вам тот проклятый пылесос.
- Шепард? – буркнул он в ответ. – Гаррус? Где я?
- Я пока еще не понял, - простонал Гаррус. – Но думаю, что это рай.
Я перевернулась и, встав на четвереньки, подползла к ним осматривать их раны. Нанитов, которые были внутри них, я давно отключила, и теперь оставалось уповать только на медицинское оборудование Габриель. Поэтому вкатив им слоновью дозу панацелина, я принялась тискать их в своих объятьях. А уже через три часа мы пришвартовались к императорскому левиафану, который стоял на огромных опорах, на Сарфоре. Планете, которой нет.