Для чего еще нужны друзья?

      Шумит дождь. Пахнет грязью и лесной хвоей. Майлз пристально смотрит на Эми, под свои громкие всхлипы и заикания копающую яму.       Плачется, о том, как разрушила свои шансы на счастливую жизнь со своим единственным Соником. О том, каким монстром стала по своей вине.       О том, как не хотела его убивать.       Наверное, желтый лис был бы в ужасе от этого зрелища, если бы сам не помог перенести тело в чащу леса. И вручил в руки лопату.       А наивная ежиха продолжает заниматься самобичеванием. Ни разу не призадумавшись о том, что, быть может, именно любовные советы маленького невинного Майлза, которому она так искренне доверилась, способствовали трагедии.       Лис не может сдержаться от хохота и обнажает ряд кривых зубов.       –… Так значит он любил меня? И ты… Ты все разрушил! — ежиная мордочка, с которой стекали с дождиной водой как макияж, так и темная кровь, исказилась в полубезумном гневе и боли — Но зачем ты поступил так с нами, Тейлз?       Ох, но разве ты не видишь, что обвернутое пленкой нечто из говна и игл — это не Соник? У него не такие короткие ноги. Не такой тембр голоса. Нос выше на пару сантиметров. Черт возьми, был бы это настоящий синий еж, то он мог бы следить за гигиеной и стирать свои перчатки от соуса чили. И он никогда бы не променял своего старого доброго друга Тейлза на какого-то НЕ Тейлза. Нет, ну разве это не абсурд?       — Разве не очевидно? Он не заслуживает тебя, Эми.       ЭТО НЕ СОНИК. ЭТО ФАЛЬШИВКА.       Роуз злится, но все еще не понимает, о чем он говорит. Но она почти докопалась до правды. Буквально.       Конец лопаты врезается в череп существа, которое смело называть себя Тейлзом. Это абсурд, ведь Тейлз может быть только один.       — К-кто ты?       Хрустят кости. Грубеет голос. И перед ежихой уже предстает не милый лисенок, а нескладная высокая фигура с нервно сжимающимися в перчатках пальцами. Однако все также знакомо из стороны в сторону покачиваются два хвоста.       — Я же сказал тебе… Я лучший друг Соника!       Что-то окончательно ломается внутри Эми. И в следующую же секунду она впечатывает лиса в землю, в животной ярости сжимая тому шею.       Что ж, это не самая худшая реакция. Возможно, сейчас ему труднее дышать, но в прошлом, много лет назад, было точно намного больнее.       Во вселенной, из которой этот Майлз «Тейлз» Прауэр был родом, также было полно самозванцев. Все они делали вид, что дружат с Соником. Будто любят его. Наглая ложь. Ведь Сега Корп. сотворила именно его, Тейлза, в качестве лучшего друга и сайдкика Соника. Весь его мир вертелся вокруг ежа, все его мысли были о нем, он творил свои изобретения и работал 24 часа в сутки только во имя его.       Не составляло особого труда избавиться от ненужных препятствий, подстроив пару «несчастных случаев» с техникой. Тугодум Ехидна Наклз превратился в кровавое месиво вместе со своим телефоном. От блядского Ёжа Шэдоу остались только оторванные стопы в реактивных кедах. И только Эми Роуз удалось избежать своей участи. Она поймала лиса за тем, как он встраивал в ее молот взрывную бомбу. Вместе с ней был и синий еж.       А ведь лис даже не собирался изначально трогать ее. Все-таки Сега прописала ежихе отдельную роль — быть «любовным интересом» Соника, надоедливой прилипалой, романтическим гэгом, но уж точно не другом. Но этой суке просто надо было начать совать свой плоский нос куда не следовало. И настраивать лучших друзей против друг друга!       Иначе почему Соник никогда не хотел проводить с Тейлзом время? Избегал его? Кривил лицо, когда встречался с ним взглядом?

«Ты никогда и ни разу не был моим другом. Ни-ког-да. Ты больной свихнувшийся уебан.»

      Эти слова повисли в его голове.       Бред. Невероятный абсурд.       Нет. Нет. Нет.       Это против правил.       Соник и Тейлз — две горошины в стручке. Два сапога пара. Одного поля ягоды. Неразлучные как сиамские близнецы. Иными словами, лучшие, мать его, друзья. Навсегда.       Спросите любого исполнительного директора Сега. Или фаната фэндома.       Верно, иначе быть не может!       Внезапно все стало ясно как день.       «Если Тейлз — лучший друг Соника… И я не твой лучший друг… ЗНАЧИТ ТЫ НЕ СОНИК!»       После финальной конфронтации с «Эми» и «Соником», раскрывшим его роль в убийствах, Майлзу пришлось скрываться от закона на заброшенной фабрике. Здесь, без посторонних глаз он творил с новой силой, экспериментируя над плотью. Он незаметно рыскал в округе, ища в чужих лицах своего потерявшегося друга.       Но сколько бы он похищал подопытных, сколько бы не красил их изувеченные тела синей краской, все было без толку. Ни в одном из них не оказалось настоящего Соника. В конце концов Тейлз решил подойти к проблеме более научным путем, построив межпространственный портал. Существует множество вселенных, между которыми ему уже приходилось бывать. Уж в одной из них должен был быть настоящий синий еж. Убить и сымитировать фальшивого лиса было так просто. Никто не заметил подмены.       И вот он здесь. Теряет сознание под напором озверевшей ежихи.       Все идет точно по плану.       Бедная невинная Эми! В этой реальности она была еще отчаяннее в попытках сблизиться с Соником. Делала все, что могла и даже больше. Как это было ему знакомо.       Ах, как же ежиха плакалась ему в шерсть, рассказывая о своей боли и переживаниях. Прижималась, видя в нем друга и опору. В такие моменты лис просто не мог сдержать искреннюю улыбку. Ох, милая маленькая Эми.       Такая слабая волей. Такая внушаемая.

«Верно! Проблема в тебе. Ты просто недостаточно хороша для Соника»

      Конечно, Тейлз имел в виду настоящего Соника, а не жалкую пародию, за которой по ошибке увязалась Роуз. Нет-нет, его лучший друг заслуживает только самую лучшую девушку. А самозванец из этого мира, хоть и таил теплые чувства к ней, даже яйца выеденного не стоил.

«Мы можем это поправить. Мы сделаем тебя лучше. Ты станешь девушкой мечты Соника»

      Она отдалась ему прямо в руки. И он помог ей. Правда.       Повозившись с медицинскими инструментами и косметикой, Тейлз сделал из жалкой гусеницы прекрасную бабочку. Длинные ноги и волосы. Большая грудь. Одежда пооткровенней. Где-то выкачен жир. Где-то содрана кожа. Ох, и, конечно, са-а-амую малость подправлен мозг. Чтобы Эми точно расставила свои приоритеты в порядок, полюбив Соника (как и Тейлз) превыше всего. И не дать ежу сбежать в случае чего.       В результате ежиха, представ перед своим возлюбленным в новом обличие, размозжила молотом тому голову, как только тот отверг ее. И сразу на коленях прибежала к своему дорогому приятелю в поисках помощи.       Майлз кряхтит и сквозь боль цедит, что если он умрет, то Эми не сможет встретиться с Соником.       В мгновении ясности ума Роуз разжимает хватку. Она вновь не верит его словам, видя прямо перед собой труп в тряпье. Тейлз снова не сводит с нее свой переливающийся всеми цветами радуги взгляд и шепчет ей правду. Что он приведет ее к настоящему Сонику. Сонику, который полюбит ее такой, какая она есть на самом деле. И никогда не бросит.       Блестящие зеленые глаза темнеют. На распухшей от слез мордочке загорается румянец и расплывается пустая улыбка.

«Да-да-да! Прошу тебя, отведи меня к нему…»

      Конечно, он отведет.        Стоя перед порталом, Тейлз крепко сжимает холодную ладонь Эми.       Им пора в путь, в другой мир. Туда, где их ждет реальный Соник.       Честно, теперь лис очень рад помочь развитию отношений своих любимых, дражайших Соника и Эми.       В конце концов, для чего еще нужны друзья?