Часть 1
10 августа 2022 г. в 17:13
На деревянных стенах корчмы висели картины, головы единорогов, агитационные плакаты и прочая атрибутика. В этот раз на удивление безлюдно — обычно жизнь там кипела. В одной из комнат, освещенной магическими фонариками и немного факелами, сидели трое мужчин, очевидно, выбравшиеся просто провести время дружеской компанией. Один из них, светловолосый, что-то рассказывал. Когда он закончил, остальные в очередной раз расхохотались. Самый высокий, Эредин, поставил стакан на стол и движением руки сгрёб тёмные волосы назад, не переставая смеяться. Имлерих ударил кружкой по столешнице так, что недавно приготовленный по краснолюдскому рецепту эль плеснул через край, а по дереву едва не пошла трещина. Карантир подлил себе ещё. Отхлебнул, мотнул головой и обратился к другу.
— Эредин! Твоя очередь.
Тот откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. Не успел открыть рот, как громила его перебил.
— Не, мужики, байки это, конечно, хорошо, но давайте что повеселее.
Навигатор вновь глотнул и обернулся на него.
— Например?
Имлерих поднял взгляд от уже пустеющей кружки.
— Есть у dh'oine — подожди кривиться, дослушай — этакая игра… — эльф оглядел всех за столом, — Правда или действие. Из названия все, думаю, понятно.
Эредин дунул на загородившую обзор прядь, кивнул.
— Должно быть забавно. Начинай, раз предложил.
Тот ухмыльнулся.
— Карантир, правда или действие?
Парень качнул головой.
— Давай действие.
— Ну, на первый раз предлагаю что полегче. Расплети свою клятую косу.
— Эй!
— Давай-давай.
Он закатил глаза, губы слегка поджались, на лице его ясно читалось сильное недовольство, но волосы распустил. Пряди сразу же упали на глаза, напрочь испортив образ сурового чародея, который он пытался — хоть и не вполне успешно — вокруг себя создать.
Он дёрнул щекой и прищуренный взгляд устремился на Имлериха.
— Что теперь?
— Теперь ты задаешь.
— Отлично. Эредин.
— Жги, малец.
— Не малец! Правда или действие?
Ястреб улыбнулся уголком губ.
— Правда. Для разнообразия.
— Спал когда-нибудь с кем-нибудь, кроме эльфок?
Эредин подавил смешок. Второй эльф рассмеялся в голос.
— Было дело. Занесло меня как-то в Брокилон…
— О, рассказывай.
— Ты ещё маленький.
Карантир чуть не задохнулся от возмущения. В очередной раз усмехнувшись, Эредин все-таки начал.
— А чего рассказывать? Неслись мы как-то по Спирали, но навигатор чего-то не туда навертел — мы разделились. Часть отряда закинуло чёрт знает куда, мы так и не поняли, а другую часть, нашу, в мир Aen Seidhe. И так как нас шло полторы калеки…
Карантир перебил.
— Чего-чего?
— Что? Я ногу сломал, Нитраль тоже что-то вывихнул, один поломал позвоночник, другой вышел из портала… хм… наполовину. Ещё одного тем же порталом поделило на ноль. Так вот, лошади наши, естественно, бесследно пропали, поэтому нам с Нитралем пришлось тащить на себе остальных. Повезло нам, что мы находились рядом с лесом, а то отбиваться таким образом, сам понимаешь… — он улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы. — Дриады начали стрелять, но потом разглядели уши. Рост их, почему-то, изначально не смутил. Доспехи тоже. В общем, договорились мы о том, что нас подлатают, но, как ты понял, не просто так.
— И всё?
— И всё.
— Думал, будет интереснее. Ладно. Давай дальше.
— Имлерих.
— Ага, я здесь.
— Выбирай.
— Действие.
— Сегодня не пьёшь.
Тот от неожиданности попытался что-то сказать в тот момент, когда отпивал. Закашлялся. С трудом проговорил:
— Правда!..
— А всё, сам виноват.
— Пф-ф-ф. Ну хоть допить можно?
Эредин благосклонно кивнул. Имлерих с небольшим раздражением заметил, что иногда его властность не к месту. Тяжко вздохнул и махом опрокинул остатки хмельного напитка из кружки.
— Ар-Фейниэль…
Тот мигом отозвался.
— Да что-то такие себе эти ваши игры…
— Ну так людские.
— Тем более. Ваши байки увлекательнее. Громила, расскажи ещё что-нибудь!
Бреакк Глас подпер рукой голову и уставился на навигатора. Имлерих беззлобно фыркнул.
— Сказали же, маленький ты.
— Да вы достанете с этим. Я, знаете ли, чародей, — на этих словах он шевельнул пальцами, заклинанием усиливая звук. Впрочем, он этим сделал только хуже — волосы упали ему на глаза и пришлось отвлечься, чтобы их убрать, — так что начитался всякого.
— А-а-а, ну раз господин чародей… Однажды пошёл я в поле бабочек ловить…
— Ты серьезно?
— Не перебивай, а то тоже бабочкой станешь.
Карантир специально громко глотнул эль, чтобы воин наверняка услышал, а потом весело спросил:
— Это как же?
Эредин съехидничал.
— Если ты, господин чародей, помнишь преподаваемую тебе историю, то знаешь, что в мире Aen Seidhe, на Скеллиге, есть кое-что, что именуется кровавым орлом…
— Нет, ну так приплести dh'oine талант нужен. Уважаю.
— Кхм, вообще-то я говорю. Так вот, было мне лет как тебе. Бегу я, значит, среди травы, пытаюсь схватить. Как сейчас помню — голубая такая была, красивая! В общем, бегу, прыгаю, чтоб ее поймать, а тут бах! — он выдержал театральную паузу, обводя взглядом друзей, — и сталкиваюсь с кем-то.
Снова пауза. Эльф заметил в глазах Эредина усмешку, а в глазах Карантира, которые, однако, было частично закрыты волосами, — живой интерес. Поэтому, недолго думая, наклонился к нему и перешёл на заговорщицкий шепот.
— Как думаешь, что?
— Понятия не имею.
— Нет, я твоих предложений жду.
— Ну не томи!
— Ладно, уговорил. Налетел я, значит, всем своим весом на эльфку… Была она, вроде как, чуть младше тебя. Цветочки собирала, или травы, или ещё чего — не помню уже. Ну так вот, сбил я ее, упал сверху. Благо, отжимался не зря, так что она осталась цела и невредима! А бабочка, нахалка, села ей прямо на нос. Представляешь?
Эредин облокотился на стол так, что это явно перестало входить в рамки удобства и громко, втягивая вместе с элем воздух, отхлебнул. В глазах явственно читалось то, что он произнёс через секунду.
— Великолепнейшие истории. Одна лучше другой.
Имлерих эпизод с выпивкой проигнорировал.
— Ага, не завидуй. Значится, чихнула она из-за этой бабочки…
— …Кровавыми соплями от столкновения с твоей тушей.
— Ястреб, единорог тебя дери, не перебивай. Умеешь же момент испортить!
Ар-Фейниэль засмеялся. Имлерих невозмутимо продолжил.
— Чихнула она, и бабочка пересела — угадайте, куда? — прямо мне на ухо! Вот сидит, крылышки расправляет, а то, что момент неловкий, это ей все равно.
— Хорош уже воду лить.
— Изволите покороче, господин чародей? Пожалуйста: в тот день с этого поля мы так и не ушли. Высокая трава, знаешь, благоприятствовала.
Навигатор расхохотался пуще прежнего и выдавил сквозь слёзы, уже даже не убирая с глаз волосы:
— Ну ты, конечно, ловелас… Это ж надо было…
Эредин рассмеялся вслед. Хлопнул его по плечу.
— Да, дружище, отличная история. Жаль, что…
— Ничего не жаль. Господин чародей, а ты чем поделишься?
— А-а-а… Сидели мы как-то в оранжерее с учителем…
— А, это та байка, где вы потом ее по кусочкам собирали из-за твоего огромнейшего магического могущества?
— Ага, она самая. Ладно, вот ещё одна…
Неожиданно дверь открылась. В проёме стоял Аваллак’х. Слегка захмелевший Эредин, увидев его, улыбнулся во все зубы.
— Креван! Лис! Присоединяйся. Кружку, если что, найдем.
Знающий ответил прохладно.
— Не сомневаюсь. Однако, я здесь не за этим. Карантир, — он перевел взгляд на навигатора, слегка приподняв уголки губ. — Впервые за долгое вижу тебя таким… растрёпанным. Хотя я рад, что из всех заведений ты выбрал наиболее достойное.
Карантир немного виновато улыбнулся. Ведун продолжил.
— Несмотря на твой вид, ты мне сейчас нужен. Да, срочно. Выше нос! Тебе понравится. И полезно будет, новые заклинания выучишь. Надеюсь, ты не успел напиться.
Тот понял все с полуслова.
— Не успел, учитель.
Встал из-за стола и обернулся товарищам.
— Спасибо, ребята. До скорой встречи.
Имлерих шепнул Эредину:
— Какой благовоспитанный…
— Стало быть, его эль отходит мне.
— Да ну тебя.
Ястреб улыбнулся и сказал громче, чтобы колдуны услышали.
— До скорой, господин чародей.
Аваллак’х незаметно хмыкнул, сдерживая улыбку, вызванную обращением. Пропустил воспитанника вперёд. Дверь снова закрылась. Двое мужчин грянули смехом.
— Спасибо, ребята...
— Сказал же, вежливый.