i only have eyes for you

Талли уже научилась доверять своему зрению, особенно с тех пор, как узнала, что может видеть на несколько дней вперед, но она бы солгала, если бы сказала, что не почувствовала облегчения, охватившего ее, когда она услышала голос Халиды почти сразу, как они вошли в бар. Адиль и Эбигейл немедленно подбежали к девочке, заключив ее в крепкие объятия, и Талли решила остаться в нескольких шагах позади, чтобы дать им немного уединения. Затем она позволила себе оглядеть бар, осматривая зал в поисках чего-нибудь подозрительного, но, как и предсказывалось, она не почувствовала никакой непосредственной опасности. Никто не повернул головы, чтобы взглянуть на беглецов, и Крейвен решила, что пока с ними все в порядке — что было хорошо, учитывая, что они, вероятно, пробудут здесь какое-то время, если пьяная Эбигейл в ее видении была каким-либо признаком. Талли осознавала срочность их миссии и то, что они даже не были близки к ее завершению, но она также заметила, что проголодалась и устала, так что, возможно, остаться здесь и расслабиться было бы не такой уж плохой идеей. Тем не менее, она сделала мысленную заметку не пить так много, все еще желая быть настороже на случай, если что-то подкрадется к ним незаметно. — С тобой все в порядке? , — Спросил Адиль, в его голосе слышалась озабоченность. — Что случилось? , — Эбигейл последовала за ней, но единственное, что Халида сделала в ответ, это посмотрела на что-то за спиной Талли. Крейвен повернула голову в ту сторону, куда смотрела Халида, ее сердце бешено колотилось в груди от перспективы сразиться с кем-то, может быть, со Спри или Камарильей, и, черт возьми, ей не следовало так сильно доверять своему зрению, когда она только изучала его внутреннюю работу. Но это были не Спри и не их давний враг, и сердце Талли совсем перестало биться, когда она увидела ее. Там стояла Сара Алдер, направляясь к ним с идеально сбалансированным подносом с напитками в руке, и Талли пришлось напомнить себе дышать. — Выпей это, тебе станет легче, — сказала Сара с ухмылкой на лице, и как это сорвалось с ее губ? Как она могла шутить, когда Талли оплакивала ее несколько недель? Как она вела себя так, будто для нее не было ничего странного в том, что она просто стояла там так небрежно, когда они видели, как она умирает? Позже Талли поняла, что это, действительно, казалось подходящим для этой новой Сары, но в то время она была слишком сосредоточена на других вещах. Сара Алдер, ее бывший генерал, ее Сара, была прямо перед ней, с ее волосами, спадающими идеальными волнами по спине, и голубыми глазами, такими яркими, что Талли ничего не могла сделать, кроме как смотреть. Миллион мыслей проносились в голове Крейвен, начиная с «как она здесь оказалась?», до «насколько жестоким должны быть Спри, чтобы использовать лицо Сары Алдер после ее смерти?», потому что сейчас это была единственная логическая возможность, верно? Талли знала, что должна быть начеку, должна противостоять тому, кто был перед ней, но она была прикована к месту, глядя на Сару и прислушиваясь к той части своего мозга — и своего сердца, — которая просто знала, что это та женщина, которую она отчаянно хотела увидеть снова. Когда они подошли ближе к своему бывшему генералу, Сара поставила поднос, который держала в руках, на стойку и взяла две рюмки, предложив одну Талли, которая все еще была ошеломлена. — Я… в порядке, — сказала Талли, не сводя глаз с другой женщины. Если она видела эти вещи, будучи совершенно трезвой, она не могла себе представить, что произойдет, если она попробует выпить — как бы заманчиво это ни было. — Как хочешь, — голос Сары был низким и ровным, и от одного этого у Талли закружилась голова. Сара обернулась после того, как девушка не воспользовалась предложенным шотом, и выпила их оба в быстрой последовательности, ошеломив Талли еще больше. Но вся ситуация была настолько необычной, что она обнаружила, что протягивает руку, чтобы прикоснуться к своему бывшему генералу. — Как ты здесь оказалась? , — Спросила Талли, все еще держа руку перед собой, в то время как другая женщина села на барный стул. — Так же, как и ты. Я вошла через парадную дверь, — сухо ответила Сара, и теперь Талли была уверена, что она во сне или, может быть, в совершенно другой вселенной. — Но мы видели, как ты умерла, — вмешалась Эбигейл, заметив, что Талли в том состоянии, в котором она сейчас ничего им не даст. — Ещё будет время для вопросов, но не сейчас, — ответила она, указывая на бармена, который подносил ей тарелку с начос. Сара пододвинула к себе тарелку, от горы начос, сыра и всех видов начинок, которые она только могла заказать, у нее потекли слюнки. Это было необычно — снова проснуться после Мицелия и обнаружить изменения в своем организме, но теперь Сара могла признать, что ей не терпится вновь открыть для себя радости жизни. Удовольствия, которые теперь включали в себя Талли Крейвен. Она могла признать, что раньше ей было страшно, потому что она была старшим офицером девушки и, по общему признанию, была закрыта для любых отношений за пределами Белтейна. Она была напугана, увидев глубину эмоций в глазах Талли, и испугалась, что девушка может предать ее в мгновение ока, независимо от ее чувств. Но Саре был дан новый шанс, и она намеревалась им воспользоваться. Сара могла чувствовать легкие прикосновения Талли к своей спине, могла чувствовать на себе ее изумленный взгляд, и ей потребовалось все, что у нее было, чтобы не повернуться и не обнять её. Она даже не знала, как ей удалось продержаться так долго, не дотрагиваясь до нее, но Сара была полна решимости сделать все правильно, а это означало разговор вдали от любопытных глаз. Поэтому она старалась не думать обо всем, о чем им нужно было поговорить, и сосредоточилась на еде, прокручивая в голове их текущую миссию. Но это не означало, что Сара не могла немного повеселиться. Взяв начос и отправив его в рот, Сара застонала от удовольствия, наслаждаясь смесью разных вкусов. Стон не был фальшивым, совсем нет, и слышать почти неслышный вздох Талли было почти так же восхитительно, как и еда. — Помоги мне понять, — попросила девушка, по-видимому, придя в себя и подойдя к бару. Сара снова посмотрела на серьезное лицо Талли, и, если бы она уже не планировала быть честной с ней, эти большие карие глаза сделали бы свое дело. Затем она снова посмотрела на Халиду, слегка кивнув ей и получив ответный кивок. Теперь было удивительно, как хорошо они поладили всего за несколько часов, как хорошо они могли понимать друг друга, учитывая их бурную историю. — Если ты не попробуешь это, то можешь пожалеть, — небрежно сказала бывший генерал, указывая на начос, пока она ждала, когда их аудитория отойдет. — Как ты — как ты нашла Халиду? , — Настаивала Талли, изучая каждый дюйм лица Сары. Больше не было никаких сомнений в том, что это действительно она, но Крейвен все еще не торопилась, изучая каждую ее черточку, — Зачем привозить ее сюда? Сара снова повернулась к ней, шикнув на Талли в очень нехарактерной для нее манере, и, если ее взгляд на полсекунды опустился на губы девушки, мы не могли ее винить. Не то чтобы Талли что-то заметила, слишком занятая собственными попытками побороть волну возбуждения, которая пробежала по ее телу и в настоящее время поселилась в ее сердцевине — она сказала себе, что сейчас не время, у них есть более важные дела. Крейвен наблюдала, как Сара встала, слишком ошеломленная, чтобы попытаться остановить ее, и единственное, что она могла сделать, это стоять неподвижно, пока ее глаза следили за каждым движением женщины. Талли смутно слышала, как женщина представлялась на сцене, и, хотя она была слишком сосредоточена на Саре, чтобы обращать внимание на шоу, что-то в ее голосе было похоже на то, как будто она подлила бензин в уже зажженное пламя Талли. Она с трудом пыталась сдержать быстро растущее внутри нее возбуждение, но быстро поняла, что по какой-то причине его невозможно укротить. Талли также поняла, что она не особенно возражает. Это был первый раз, когда она почувствовала себя свободной, почувствовала, что может расслабиться, с тех пор как их объявили в розыск, и Талли вдруг захотелось воспользоваться этим. Музыка, казалось, отдавалась эхом внутри нее, усиливаясь с каждой нотой, пока она не поняла, что больше не может просто стоять. Покачивание ее бедер было почти непроизвольным, позволяя музыке направлять ее, когда она закрыла глаза, сбрасывая пальто на пол. Когда Талли снова открыла глаза, единственное, на чем она могла сосредоточиться, была Сара. Она бросила взгляд на своего бывшего генерала, сидевшую за ее собственным маленьким столиком, и ее решение было принято еще до того, как мысль смогла полностью сформироваться в ее голове. — Потанцуешь со мной? , — Спросила Талли, подходя к женщине с протянутой рукой. — Может быть, позже, — отвечает Сара, улыбаясь ей и наслаждаясь видом молодой девушки, мягко покачивающей бедрами. — О, перестань, пожалуйста, — она наклоняется, хватая Сару за оба запястья и одаривая женщину своими щенячьими глазами — это выглядело бы как воплощение невинности, если бы не озорной блеск, сверкающий в них. Сара знала причину, по которой Талли была так настойчива, что пригласила ее на танец, знала, что Песня, которую использовала Илэйн, заставила ее избавиться от запретов, и это было единственное, что мешало ей принять приглашение. Она не хотела начинать что-то с Талли, пока девушка не полностью контролировала себя, не могла вынести мысли о том, что Крейвен пожалеет об этом, когда песня закончится, но ей также было чрезвычайно трудно сказать «нет». Поэтому Сара игриво закатила глаза и встала, позволив девушке потащить ее на танцпол. Улыбка, которой Талли одарила её в ответ, стоила возможности быть отвергнутой, когда ночь закончится. Когда они добрались до танцпола, руки Талли опустились, чтобы взять Сару, и она откинула голову назад, ее рыжие волосы свободно рассыпались, а смех сорвался с ее губ. Сара была загипнотизирована, ее глаза блуждали от изгиба шеи Талли до постоянного покачивания ее бедер, и лучше бы она бы обвинила во всем Песню. Талли снова выпрямилась и, казалось, даже не заметила, что ее руки опустились на талию женщины, побуждая Сару двигаться в тандеме с ней. Бывший генерал сделала то, что от неё требовали, подойдя ближе к Талли, в то время как девушка направляла их, задавая темп. Соревновательная сторона Сары перешла в действие, когда она почувствовала, как Талли слегка сжала ее бедра, притягивая ее еще ближе, и Сара решила, что не будет просто стоять и позволять ей получать все удовольствие. Она медленно провела руками вверх по рукам Талли, двигаясь к ее спине, пока не смогла скрестить руки за шеей Крейвен, одна из ее рук украдкой вплелась в рыжие локоны. Сара скорее почувствовала, чем услышала вздох Талли, и ей пришлось сдержать ухмылку, пробивающую ее губы. Теперь они были очень близко, слишком близко, но ни у кого из них не осталось сил беспокоиться об этом в данный момент. Они танцевали вместе, как будто они были единственными людьми на танцполе, как будто они оставляли прошлое позади ради этой единственной песни, и ничто другое не имело значения. Они танцевали так, словно были связаны, и Сара почувствовала, как что-то опустилось у нее в груди при этой мысли. В ту долю секунды, которую Саре потребовалось, чтобы признать это, Талли полностью сократила расстояние между ними, прижав их тела друг к другу и запрокинув голову. Ее дыхание коснулось губ Сары, и женщина была бессильна остановить то, что Талли хотела сделать дальше. Она ждала, ее сердце билось где-то в горле, в то время как эти темные глаза смотрели на нее с желанием, опускаясь к ее губам и снова поднимаясь вверх. Но потом Талли увидела, как мимо нее прошла Эбигейл, и, казалось, внезапно поняла, что собирается сделать. Она отстранилась от Сары, и осталась на расстоянии вытянутой руки, и покачала головой, чтобы прояснить свои мысли. Талли показалось, что она увидела разочарование в глазах Сары, смешанное с чем-то, что исчезло прежде, чем она смогла назвать это, но Крейвен не доверяла своему рассудку прямо сейчас, что-то было не так. — Я собираюсь, — Талли прочистила горло, ее сердце все еще билось слишком быстро, — Я пойду проверю, как она, — она указала направление, в котором ушла Эбигейл, и Сара могла только кивнуть ей в ответ. Талли вышла с танцпола почти в оцепенении, образ ее и Сары, танцующих так близко, снова и снова прокручивался в ее голове. Неужели она действительно только что собиралась поцеловать своего бывшего генерала? Не то чтобы она не хотела, только Бог знает, сколько раз она мечтала об одном и том же, но она никогда не думала, что это произойдет за пределами ее воображения. Она застала Эбигейл танцующей в одиночестве, и образа ее сестры, такой беззаботной, было достаточно для Талли, чтобы на время отбросить свои мысли. — О-о-о, а ты умеешь танцевать, Крейвен! , — Воскликнула Эбигейл, когда Талли, наполовину пританцовывая, подошла к ней. — Ты же знаешь, что я оставляю свои лучшие ходы для немногих счастливчиков, — ответила она, потянув девушку за собой. — Для немногих — ключевое слово, — ухмыльнулась Эбигейл, вставая позади Талли, чтобы убрать волосы с ее шеи, — Когда в последний раз тебе чистили твою метку? — Прекрати!, — Вскрикнула Талли, понимая подтекст того, что говорила ее сестра. И Эбигейл тоже была бы не совсем неправа, но она не хотела признавать ничего из этого вслух. — Хоть раз ты можешь использовать свое зрение для чего-нибудь полезного, — продолжала Эбигейл, — Я точно знаю, что в этом баре есть по крайней мере один достойный экземпляр. Кто-то высокий, с длинными черными волосами, сверкающими голубыми глазами, и кто смотрит на тебя так, словно хочет затащить тебя в темный угол на всю ночь. —Эби!, — Талли рассмеялась, и этот смех прозвучал слишком отчаянно для ее собственных ушей. — Прими свое лекарство, Талли Крейвен, и иди за своей женщиной. Ты заслуживаешь быть счастливой, — сказала девушка, предлагая Талли попробовать, и она замерла. Чувство было милым, конечно, и она была благодарна Эбигейл за поддержку, что бы это ни было с Сарой, но повторение ее видения только усилило подозрение, что что-то не так. Талли собиралась что-то сказать своей подруге по отряду, спросить ее, заметила ли она что-то неладное, но Эбигейл уже шла обратно на танцпол, бросив ей ухмылку, когда встретила Сару на своем пути. — Хэй, — сказала Талли, когда Сара остановилась перед ней с улыбкой на губах, пытаясь игнорировать Эбигейл и тошнотворное чувство. — Пойдем прогуляемся, — ухмыльнулась Сара, указывая на входную дверь бара. — Конечно, — тут же ответила Талли и почувствовала, как румянец заливает ее щеки. Она была рада, когда подавила желание ударить себя по лбу или, что еще хуже, побежать обратно к Эбигейл, чтобы рассказать ей, что случилось. Но Сара только усмехнулась, находя честность Талли милой, и мягко положила руку на поясницу Крейвен, уводя ее прочь от толпы. Прогулка по улице была недолгой, но прошла в комфортной тишине. Талли остро ощущала руку Сары на своей спине и была рада, что Сара смотрела в другую сторону, не говоря уже о том, что она увидела румянец, покрывающий ее щеки — «несмотря на то, что вы были прижаты друг к другу всего несколько минут назад», — прошептал в ее голове голос, подозрительно похожий на голос Эбигейл. — Как ты? , — Тихо спросила Сара, пока они стояли в нескольких шагах от входной двери. На ее лице было выражение искреннего беспокойства, которое заставило молодую девушку растаять. — Я… это было тяжело — вот так бежать, когда наша тренировка еще даже не была завершена. Я беспокоюсь о Рей и Эбс больше, чем обычно, если это вообще возможно, — Талли невесело усмехнулась, проводя рукой по волосам, — Однажды я все испортила, тренируясь на крыше здания, в котором мы жили. Многие искали безопасное место для отдыха, и я просто..... заставила нас всех эвакуироваться. Я устала, так устала всегда быть начеку, потому что это не тренировка, где мне влетит, если я отвлекусь. И я не могу думать о тебе, потому что это просто парализует меня на целый день, — прошептала она последнюю часть, глядя себе под ноги. Сара, которая внимательно слушала, обхватила правой рукой щеку Талли, запрокинув ее голову, чтобы они смотрели друг другу в глаза. Ее большой палец нежно водил по мягкой щеке, и Сара почувствовала, как Талли расслабляется. — Мне жаль, — сказала Сара, ее голос был нежным, — Мне жаль, что обстоятельства вынудили тебя пуститься в бега, когда ты должна была быть в безопасности в Форт-Салеме, наслаждаясь временем в военном колледже со своим подразделением. Мне жаль, что меня не было рядом, чтобы защитить тебя. Я знала, что я не самый лучший генерал, но я обещаю, что всегда хотела только самого лучшего для своих дочерей. И Талли захотелось заплакать, услышав эти слова от Сары. Она хотела сказать женщине, что это не ее вина, хотела сказать, что она была лучшим генералом, о котором можно было мечтать, сказать, что верила в нее. Талли хотела произнести собственные извинения за то, что использовала Обряд Доверенности и за то, что бросила ей вызов так публично; но единственное, что могла сделать Крейвен, это шагнуть вперед и обнять Сару. Она быстро приняла объятия, обхватив голову Талли одной рукой, в то время как другая обхватила девушку за талию, крепко держа ее. Шли годы, Сара никогда не получала много объятий, все слишком боялись той силы, которую она излучала, но Талли, казалось, не возражала — на самом деле, она приветствовала это. Сара почувствовала, как внутри нее снова закипают эмоции, и сделала глубокий вдох, желая, чтобы они оставались внизу, пока объятия не закончатся. — И кроме того, — прошептала Сара в волосы Талли, — Это была не твоя вина. Все в порядке. Смысл слов Сары обрушился на нее, как тонна кирпичей, ее голова закружилась, как один из ураганов Эбигейл, и она крепче обняла тело другой женщины, прежде чем отстраниться. Однако она не отошла, все еще находясь в объятиях Сары, почти как на танцполе, но на этот раз у нее не было никакого намерения уходить. — Ты действительно здесь? , — Спросила Талли, благоговейный страх вернулся на ее лицо, когда она посмотрела на Сару. — Так и есть, солнце. Я знаю, тебе трудно осознать все это, но это действительно я. — Я скучала по тебе, — Талли не знала, откуда у нее взялось мужество произнести эти слова, но она перестала задавать себе вопросы, когда увидела мягкую улыбку на лице женщины. — Я тоже скучала по тебе. Больше, чем было возможно, — призналась Сара, ее большой палец снова погладил скулу Талли. Сара посмотрела на Крейвен, ее улыбка была такой ослепительной, что могла бы осветить весь бар, и задалась вопросом, было ли сейчас более подходящее время действовать в соответствии со своими чувствами. Она знала, что они еще толком не поговорили, но было ясно, что Талли испытывает к ней те же чувства и что Песня больше не оказывает на нее влияния. Итак, прислушиваясь к желанию, а не к доводам разума, Сара наклонилась, нежно касаясь губами губ другой женщины. Талли ахнула ей в рот, ее мозг почти остановился от поцелуя Сары Алдер, но она быстро пришла в себя и поцеловала ее в ответ. Одна ее рука покоилась на шее Сары, в то время как другая скользнула в длинные темные локоны, и Талли удовлетворенно вздохнула — она отметила про себя, что да, волосы Сары были такими же мягкими, как и выглядели. Сара тоже делала собственные выводы: как губы Талли ощущались на ее губах, как она скучала по тому, кто играл с ее волосами после «Бидди», как Талли так идеально вписалась в ее собственное тело. Сара заметила, как ее чувства к девушке, казалось, затрепетали и успокоились внутри нее, и она улыбнулась; после многих лет борьбы со штормом и яростью она могла ослабить бдительность. Сара Алдер наконец-то была дома. — Не могла бы ты рассказать мне, что происходит сейчас, пожалуйста? Потому что я чувствовала себя не в своей тарелке всю ночь, и быть здесь с тобой было единственным, что заставило это чувство исчезнуть, — спросила Талли, все еще немного затуманенная поцелуем. Сара мягко усмехнулась ей и слегка подняла голову, когда услышала, как открылась дверь, — Как раз вовремя, — сказала она, переплетая свои пальцы с пальцами Тэлли и следуя за Илэйн.