Последняя надежда стен

      Прошедшие недели отражались болью в теле, а точнее, бессонницей и ноющей спиной, ведь нам приходилось разрабатывать план поездки в Марли, сгорбившись над столом, обсуждать возможные исходы событий, делиться идеями и оговаривать риски. Киёми Азумабито благородно посвятила нас в местные правила и обычаи, ведь мы ступим на землю марлийцев чужаками, а значит, нам нужно быть особенно подготовленными. Косвенно я помнила о многих вещах благодаря моим путешествиям по прошлому, разговорами с Покко и Пик, частично восстановленным воспоминаниям, но от этого дрожь в теле не проходила.       Спустя полтора месяца наша специальная группа разведки добралась до окраины острова, прямо на пески, потому что именно оттуда мы планировали отплывать в Марли. Я с всполохнувшими воспоминаниями смотрела на корабль, гадала, как пройдёт наша будущая поездка, удастся ли мне отыскать моих старых друзей и уговорить встать на общую сторону поддержки? Я была рядом с ними уже целую вечность назад, возможно, каждый из них успел затаить на меня огромную обиду, которую никак не получится развеять.       Мы успешно погрузились на судно и разложили всё продовольствие, пока команда Азумабито запускала корабль и готовила его к отплытию. Я бросила взгляд на участливого Эрена: прямо сейчас он помогал Армину поднимать мешки с едой и увлечённо вёл с ним беседу. Они смогли найти точки соприкосновения? На губах выступила грустная улыбка. Не знаю, почему именно грустная, ведь я с теплотой в сердце наблюдала за тем, как два друга вновь обретали друг друга. Так с чем именно была связана эта странная грусть?       Несмотря на наше с ним плодотворное сотрудничество и тренировки в Путях, мы с Эреном ужасно отдалились друг от друга. После его признания всё осложнилось, что-то мешало нам, мне, как и раньше вести себя с ним, беззаботно разговаривать и, может быть, даже мечтать о чём-то. Я плохо себя чувствовала от мысли, что могла причинять ему боль только своим присутствием, это рознилось со всем светлым будущем, о котором я так грезила, и, проводя часы над мысленными рассуждениями, я так и не пришла ни к какому выводу.       Разобравшись с первыми делами, вышла из каюты на свежий воздух и облокотилась о борт палубы. Корабль отчалил, ветер приятно щекотал кожу, но сердце не было спокойным.       — Переживаешь? — голос Леви раздался над ухом, но я не повернулась. Продолжала смотреть на горизонт, наблюдая за тем, как волны топили друг друга своей синевой.       — Волнуюсь, наверное, как и каждый на этом судне.       — Уверена, что переговоры имеют место быть?       На секунду замерла и отвела взгляд от горизонта, чтобы заглянуть в серые глаза. Леви спокойно смотрел, неспешно отзеркалил мою позу и терпеливо ждал ответа. Он всё ещё не до конца принимал составленный нами план по прибытии, в частности то, что я направлюсь на переговоры с Покко одна. Конечно, если мы вообще его отыщем. Вот только план узаконила Ханджи, а перечить главнокомандующему было запрещено любому из нас, поэтому оставалось просто обсуждать уже обсуждённое и топить в груди личные переживания.       — Да, — тихо ответила я и подставила лицо тёплым потокам ветра. — Он должен выслушать меня, должен, ведь мы… Были очень близкими друзьями. Знаю, Леви, ты скажешь, что прошло много лет и всё поменялось, я понимаю.       — Верно, скажу, — спокойным голосом подтвердил мои слова.       — Я просто верю в это. Верю, что он не причинит мне вред.       — Хорошо, Адалин. Если ты в это веришь, то и я тоже.       По коже прошли приятные мурашки, пока я оборачивалась и вперялась глазами в два серых облака. Я скользнула взглядом по его лицу, всматриваясь, отреагировала на его сказанные слова. Он действительно верил мне, доверял будущее и соглашался поспособствовать моей дороге. Улыбнулась: широко, искренне, радуясь этому приятному и манящему спокойствию.       — Спасибо, Леви.       — Адалин, — мужчина сделал один шаг в мою сторону и крепче сжал пальцы на борте. Моё плечо теперь изредка касалось его, когда корабль качало из стороны в сторону. — Я переживаю, что потеряю тебя там.       Округлила глаза, не понимая таких страхов. Опустила холодную ладонь на его и аккуратно сжала. Наверное, этим маленьким жестом я хотела развеять его переживания, убедить, что я обязательно найду наилучший выход, сохраню максимальное количество жизней близких.       — Я не планирую умирать, Капитан, — с нежной улыбкой посмотрела на него, в очередной раз сжимая пальцы.       — Потеря может быть связана не только со смертью, Делаж, — Леви тихо хмыкнул и отвернулся в сторону бескрайнего моря. Он молчал какое-то время, а потом провёл рукой по волосам в напряжённом жесте. — Не хочу, чтобы ты рассматривала вариант задержки там. С Эреном.       — Я не… Я не планировала такое развитие событий, — немного заикнулась, но быстро взяла себя в руки. Что-то очень сильно его гложило. — К тому же уверена, что Эрен разделит мои чувства по этому поводу. Леви, я, как и вы, надеюсь, что мы разберёмся со всем вместе и вернёмся на остров так же — вместе.       — Будет отлично.       И сразу же после этого его окликнул один из разведчиков, чтобы обсудить план о скорой высадке. Я осталась стоять у балок до тех пор, пока ветер окончательно не заморозил мои щёки, а глаза не начали слезиться, тогда аккуратно провела концом рукава по лицу и отошла в более закрытое место.       На моё удивление, мысли касались отца. Наверное, потому что вскоре я должна была оказаться в месте, где родилась. Мне так и не удалось увидеть фрагмент ухода из Марли, узнать, как именно Дегэйру удалось увезти нас незамеченными. Интересно, отец хоть когда-то любил меня? Были ли дни, когда я не была его целью отмщения, а просто являлась дочерью? Ведь какой-то день из нашего прошлого должен был быть настоящим, искренним…       Бесполезные мысли, которые не в силах залечить раны от предательства когда-то близкого и родного человека. Я пообещала себе, что убью отца собственными руками, оставалось надеяться, что тот не загнётся в Подземном городе, пока я буду в Марли. Никогда не смогу простить его за убийство мамы, нелюбовь к Оливеру и такую ужасную смерть Аарона. Он отнял слишком драгоценное, а я, кажется, разучилась дарить прощение людям.       Аккуратным, почти невесомым движением коснулась лица, провела подушечками пальцев по зажившему шраму на левом глазу, зрение к которому так и не вернулось. Странно, как быстро я привыкла к своему отклонению, как тело успело адаптироваться, хоть и приходилось вертеть головой чаще обычного. Наверное, только по прошествии этого времени я смогла принять свои телесные изменения, да и то заслуга по большей части была за Леви, за тем, как он бережно отгонял мои переживания. Скользнула взглядом по палубе, чтобы отыскать его силуэт, но мне не удалось. Видимо, он уже был в каютах с другими товарищами.       — Могу сесть? — Мина склонила голову вбок и подавила улыбку, а затем опустилась на скамейку, как только я кивнула в знак согласия. — Вот это мы потрудились, мурашки пробирают, когда я оглядываюсь назад и вижу наш проделанный путь.       Улыбнулась и собрала светлые пряди в хвост, чтобы они не скрывали меня от подруги. Да, она была права с тем, что мы проделали огромную работу и сейчас в полном составе находились на одном корабле. Это общая заслуга каждого из нас.       — Это точно, — начала тихо и зачем-то покачала головой. — Немного переживаю из-за итогов, которые мы получим после прибытия в страну. У нас же всё получится?       — Конечно, Адалин, даже не сомневайся в этом. Вы с Эреном кропотливо учли всевозможные развития событий, поэтому…       — Но всего учесть невозможно.       — Да, верно, но иногда стоит довериться судьбе, даже если нам очень страшно и волнительно, — Мина тепло улыбнулась и взяла в руки мои замёрзшие ладошки. — Ты права, мы не можем предугадать всего, поэтому иногда нужно без оглядки продолжать протаптывать свою дорогу. А я твоей дороге верю, как и все наши ребята.       — С-спасибо, — губы немного дрожали от трогательности услышанного, от признания ребятами моих стараний. — Я правда благодарна тебе, Мина, за твою поддержку.       — Я всегда рядом.       — Как у вас Армином?       Её глаза слегка округлились, а щёки моментально зарделись. Начала смеяться и задела её плечом, понимая всё происходящие без слов. Радуясь за любовь двух близких людей, я наполнялась любовью сама. Очень приятное чувство, которое теплом растекалось по всему телу и заставляло стараться больше, усерднее, прикладывать всевозможные силы, лишь бы они и дальше могли быть счастливыми. Да, Армин определённо ждал в своей жизни такую активную и жизнерадостную Мину, которая растрясёт даже мертвеца в земле.       Откинула голову назад, наслаждаясь красотой вечернего неба и теплотой рук подруги, которая без озвученной просьбы согласилась остаться рядом и просто насладиться тишиной грядущих событий. Вместе уже не было страшно, вместе было приятно. Нерешённых задач оставалось очень много, но всего и правда не обсудить и не предотвратить, поэтому я попробую последовать её совету — доверять не только близким, но и собственной судьбе.       — Украду тебя?       Низкий полушёпот Эрена выдернул меня из мотивационных мыслей и поднятия духа. Несколько секунд просто сидела на месте и пялилась на него, хлопая пшеничными ресницами. Почему он решил поговорить? Что-то случилось? Он хотел вновь войти в Пути вместе? Краем глаза заметила мотающуюся из стороны в сторону голову Мины, что смотрела сначала на меня, а потом на Эрена. Подруга задела плечо, приводя меня в чувства. На губах Йегера мелькнула довольная ухмылка. Чего это он так? Я просто немного растерялась.       — Ага, да, конечно, — утвердительно кивнула и поднялась на ватные ноги. Успели затечь из-за одной-единственной позы, в которой я просидела несколько часов. — Чего ты так смотришь?       — Ты забавно теряешься.       — Я не терялась! — несильно щипнула его в бок, чем вызвала уже полноценный смех парня. — У меня, вообще-то, куча мыслей в голове, а ты нарушил мою только прощупанную идиллию.       — Так я отвлекаю? Могу подойти чуть позже, — он поправил выбившиеся пряди волос из пучка и продолжил тихо хмыкать.       — Мы уже идём, поэтому не вижу в этом смысла, — пожала плечами и одним взглядом спросила об остановке у борта. Он кивнул. — Так… О чём ты хотел поговорить?       Аккуратно начала и повернулась в сторону Эрена, но как только наши взгляды пересеклись, так как парень уже смотрел на меня, я волнительно отвернулась. Да что на меня нашло? Почему нам так неловко?       — Ты в порядке? — он наклонился ближе, чтобы с интересом заглянуть в моё лицо, но я продолжала отводить его в сторону. — Странно себя ведёшь, — внезапно Эрен ткнул пальцем мне в щёку, и я с шоком на лице развернулась в его сторону. — Хм, даже сейчас.       — Это ты странный! — в спешке стряхнула его палец и поправила волосы. Голос незаметно скакнул. — Сначала игнорируешь, не разговариваешь на сторонние темы, а теперь как ни в чём не бывало приходишь и тычешь в меня пальцами!       — Адалин…       — Знаешь, Эрен, я всё понимаю и стараюсь принять происходящее, но мы были близкими друзьями, а ты просто перестал выходить со мной на контакт!       — Адалин.       — Да, в курсе, что расстраиваю тебя своим присутствием, но как мне быть? Я не хочу потерять тебя, не хочу отдаляться, я хочу продолжать разговаривать, устраивать посиделки, строить планы и мечтать обо всём, но что мне остаётся? Ты ведь мне и шанса не оставил, решил всё сам, даже на разговор не вышел!       Тяжело вздохнула и попыталась набрать в грудь больше воздуха, потому что он внезапно закончился из-за столь активной речи, что я успела протараторить на одном дыхании. Эрен молча смотрел, пока я продолжала успокаивать сердце и нервно поправлять волосы.       — Да, полагаю, это правда, — парень откашлялся в кулак и опустил локти на край борта. — Прости меня, я поступил эгоистично.       Приоткрыла рот, но решила промолчать, просто закусила губу и отвела взгляд в сторону моря. Наступила тишина, пока мы невесомо качались из стороны в сторону под стать небольшим волнам. Расстояние между нами — тонкое напоминание о необходимости сохранять некоторую дистанцию. Я чувствовала, как сердце билось немного быстрее, удушливая неловкость висела как молчаливое присутствие.       — Бог мой, это ты извини меня, — опустила голову и зарылась пальцами в пшеничных волосах. — Не знаю, что на меня нашло. Видимо, много об этом думала.       Постаралась улыбнуться, но получилось нервно, ведь вся ситуация вывела из равновесия. Отвлекла пальцы на локоны, заплела нетугую косу. Эрен очень аккуратно повернул корпус и зацепился за меня изумрудными глазами. Прикрыла глаза, выдыхая задержанное дыхание, и вновь распахнула ресницы.       — Я тоже много думал, понял, что поступил неправильно, — парень покачал головой. Видела, как ему тяжело давались слова. — Я не имел права вываливать на тебя свои чувства вот так, как сделал, одной мощной волной. Мне было тяжело, а ещё… Ещё, — он поджал губы и отвёл взгляд в сторону. — Я всё время торчу в Путях, а там всё совершенно иначе. Моя голова… Моя память, они мешаются между собой, путаются, и я, я… Иногда я теряюсь в настоящем, не могу понять, что происходит, и я цепляюсь за тебя, как за якорь на этом корабле.       Эрен впился пальцами в борт корабля, стискивая, а я стояла на месте, ошарашенная таким потоком откровенности. Но ведь этого я так и хотела, верно? Сердцу стало чуточку лучше, когда Эрен принял решение довериться и выйти со мной на этот разговор. Я выслушаю, мы всё обсудим, мы сможем найти выход.       — Я не хочу потерять тебя, Адалин, потому что ты для меня очень важна, — голос парня скатился до шёпота. — А я, как последний баран, вывалил на тебя то, что тебе не нужно, и сам же надулся на всё и на твою реакцию. Пожалуйста, прости меня.       Он поднял на меня настолько виноватый взгляд, что сердце начало обливаться кровью. Опустила ладонь на его плечо, слегка сжала, совсем невесомо, а потом шагнула в аккуратные объятия. Крепкие руки ответно стиснули, мы стояли так с минуту, а потом отступили друг от друга. Не знаю, почему, но в уголках моих глаз скопились слёзы.       — Всё в порядке, я… Спасибо, Эрен, — смахнула пальцами влагу с лица и улыбнулась. — Мне это было нужно. Очень. Мы справимся, наша дружба сильнее любых преград.       — Точно… Наша дружба.       Он понимающе кивнул, но в последней фразе сквозила сильная, томящаяся грусть.       После разговора с Эреном я направилась в нашу с Леви каюту. Мысли, что другие пассажиры корабля знали о том, что мы вместе, немного смущали и вводили в неловкое состояние и рдеющие щёки. Когда я смогу к этому привыкнуть? К тому, что мы действительно, по-настоящему вместе и никто не против нашего союза? Было совестно оттого, что я нуждалась в стороннем согласии близких, но я ничего не могла с собой поделать. Хотя, если задать себе вопрос о том, была бы я с Леви, если бы весь мир был против этого — да. Другого ответа нет.       На моё разочарование, внутри каюты оказалось пусто, значит, мой Капитан был занят и решал важные дела, скорее всего, вместе с Ханджи. У меня было время принять быстрый душ и обдумать будущее: наше прибытие, поиск старых друзей и тесное взаимодействие с ними. Вспомнив большую часть своего прошлого, я ненароком обрекла себя на воспоминании о такой ценной и близкой дружбе, и теперь… Теперь я до невозможности сильно скучала вразрез тому, что это попросту практически невозможно, но я скучала, хотела увидеть их, узнать, как сложилась жизнь в моё отсутствие. Насколько сильна их обида в мою сторону? Смогу ли я исправить решения собственного отца и сплотить между собой два народа, которые ненавидели друг друга сотни лет? Столько мучающих меня вопросов, голова раскалывалась.       Вода в душе, на моё удивление, оказалась тёплой и очень приятной, поэтому подставила лицо потокам воды и закрыла глаза, наслаждаясь минутой уединения. Успокоила себя мыслями, что всё наладится и у меня получится найти ответы ко всем насущным вопросам, даже если сначала всё окажется сложнее. Я сделаю, смогу, и не из такого находила выходы.       Но тебе всё время помогали другие.       Что за внутренний голос сомнения? Открыла глаза и протёрла лицо, огляделась через плечо, но я стояла здесь одна. Это был мой голос? Да, я бы не выбралась из Подземного города без помощи Аарона, не смогла бы попасть в шахты, полегла бы там с другими солдатами. А в прошлый раз, в ледяной пещере, мы бы не выбрались с Эреном без помощи остальных разведчиков. Значит, это правда? Я действительно не могла решать проблемы самостоятельно, так?       Вздрогнула, когда моей голой спины коснулись пальцы, но не закричала, потому что крепкие руки прижали к груди и я сразу узнала их обладателя.       — Как всё прошло? — опустила ладони на горячую кожу.       — Ты выглядишь взволнованной. Что происходит? — спросил Леви аккуратно, очень заботливо, подводя меня поделиться сомнениями. Мы стояли в одном душе, под общим потоком воды. Опустила голову на его плечо.       — Боюсь не справиться, — прошептала и приложила все силы, чтобы не начать плакать прямо здесь. — Рядом со мной всегда кто-то был, Леви, в самые трудные для меня решения. Что, если я не справлюсь самостоятельно? Растеряюсь или облажаюсь. Даже сейчас я рассчитываю в первую очередь на вас, а не на саму себя.       — Нет, — его твёрдый ответ заставил меня развернуться и встать к нему лицом. Нагота совершенно не смущала, наоборот, выводила этот разговор за грань близости и откровения. — Даже если рядом с тобой кто-то был — ты принимала решения. Я твой командир, Адалин, и прекрасно знаю, на что ты способна. Знаю твои сильные и слабые стороны.       Внимательно посмотрела в глаза цвета пасмурного неба, зацепилась пальцами за его, а Леви ответно поглаживал меня в успокаивающих движениях. Слёзы всё-таки выступили из глаз, и он аккуратно их стёр. В каждом слове Капитана я ощущала твёрдость, правду, искренность.       — И ты справишься со всем, что для тебя уготовано. Нет ничего укоризненного в том, что ты ищешь поддержку в своих близких. Я всегда буду твоей опорой, ты должна опираться на меня в любую секунду, когда нуждаешься в этом. Это совершенно не обедняет твои поступки и действия. Они всё равно принадлежат тебе.       — Спасибо, — закрыла глаза и уткнулась лицом в его шею. Леви крепко обнял и прижал к телу, я услышала его сердцебиение и заострилась на этом чарующем звуке. — Я так сильно люблю тебя.       — И я люблю тебя, Адалин. Ты моё всё.       Мы закончили водные процедуры и, укутанные в два полотенца, легли в кровать. Как же тепло и хорошо в эту самую секунду.       Через несколько дней наш корабль прибыл в порт Марли, и мы сошли на землю полным составом разведчиков. Кажется, наше прибытие совпало с местным праздником, потому что вся площадь была утыкана различными палатками со всевозможными товарами и сладостями, которые нам не доводилось видеть прежде. Ханджи, Саша и Конни рванули за первой машиной, что промчалась мимо нас. Я улыбалась и держалась рядом с Леви, гуляя по когда-то известным для меня улицам.       Сегодняшний день — адаптация, без особых планов, только обоюдное согласие и позволение пожить, насладиться местной кухней и новыми эмоциями. Мой взгляд зацепился за небольшой ларёк, у которого была длинная очередь преимущественно из детей. Я схватила Леви за руку и решительно потянула его в ту сторону, откидывая все его наставления и скептицизм.       — Что здесь продают? — улыбнулась и села на корточки перед мальчиком, которому на вид было лет семь.       — Самое вкусное мороженое! Обязательно попробуйте его, тётя!       Он искренне рассмеялся и подарил мне настоящую улыбку, потому что не видел в нас демонов с острова Парадиз. Сердце защемило, когда в этих детских чертах я увидела почти забытое лицо Оливера: юное, любознательное и такое искреннее. Набралась смелости и опустила ладонь на его маленькое плечико, а затем слегка похлопала.       — Спасибо, мы обязательно его попробуем. Один мой друг мечтал о мороженом, но сегодня его нет с нами. Я возьму порцию и для него.       — Только ешьте быстро, а то оно тает!       Леви аккуратно поднял меня обратно на ноги, и я улыбнулась ему, кивая. Сегодня будет хороший день.