***Сплендор***
– Так, кружки с чаем – есть, тарелки с омлетом – есть, конфеты к чаю – тоже есть. Вроде бы ничего не забыл. – Приборы столовые забыл. – А, точно... Офф, какого!? – внезапно раздавшийся голос за спиной напугал так, что чуть не выронил поднос с рук. Однако же его внешний вид ужаснул вдвойне. – Эммм, с тобой всё в порядке? И где Тренд? – Как сказать, ночка выдалась бурная. Трендер? Без понятия где. Мы разминулись ещё до того, как я покинул бар, – брат совсем без сил завалился на стул, лениво оглядывая кухню. – У нас есть что поесть? Или ты только себе готовил? – Ты и брата своего хочешь на кривую дорожку поставить? Ладно ты пьёшь без конца, но не надо и Трендера на это подбивать, – уж не знаю, что там происходило этой ночью, радует что вроде ничего серьёзного не натворили. – Омлет в духовке остался. – Он сам предложил! Не надо гнать на меня. Пил до потери пульса, а потом свалил куда-то, а меня кинул одного разбираться с фиг пойми кем. Уроды какие-то пристали, его искали. А когда поняли, что его нет, так до меня докопались. Чёрт бы его побрал эти людские законы... Одними векторами Офф орудовал на кухне, собирая себе завтрак. Лишь бы только не вставать. Успел выругаться, что в холодильнике не осталось чем опохмелиться, так что пришлось заваривать ему кофе, ибо чай он наотрез отказался пить. – Я надеюсь ты их не убил? – либо надеюсь, что расправа была не в пределах города. – Нет конечно, мне проблемы не нужны. Но помяли мы друг друга знатно. Вот попадись мне этот маленький говнюк... – брат был в бешенстве. Давно его таким не видел. Ещё бы понять, на кого он больше злиться. Неужели на Тренда? "Не знаю, про кого он сейчас, но земля ему пухом." – Ну а вы как, рассказывай! Как ночь провели? Не зря же я надеюсь эту ночь отстрадал? – хищная улыбка расплылась по лицу Оффа. Вот даже если при смерти будет, не отстанет. – Скажу только, что ты плохо влияешь на Алину. – О Демоны Всевышние! Да с твоей точки зрения я на всех плохо влияю. – Да ты даже о себе позаботиться нормально не можешь, что уж говорить про других. "Самое время валить, пока он не начал допрос с пристрастием." – Хэй, ты мне зубы не заговаривай! Знаю я тебя. Было же что-то, даааа? – мне и поворачиваться не нужно, затылком чувствовал его проницательный взгляд. Словно считывал мои мысли. – Дай угадаю, Алина была инициатором? Где всё началось? Кто в итоге сверху? Если не скажешь, пойду Алину допрашивать. – А. Ну. Не. Смей! Только увижу тебя рядом... – Воу-воу, полегче. Ты каким-то чувствительным стал, – брат заметно напрягся, вжимаясь в спинку стула. – И давно ты так свободно вектора выпускаешь? – А? <<Дзинь>> Лёгкий звон раздался прямо возле виска. Я и не сразу заметил, как выпустил вектора. От неожиданности даже сначала запаниковал, от чего понадобилось некоторое время, чтобы спрятать вектора. Только после того, как оглянулся в коридор и убедился, что там пусто, с облегчением вздохнул. – Чего боишься? Разве Алина их не видела ранее, ещё в особняке? – В том то и дело, что из-за твоего "гениального" совета я так и не смог поговорить с Алей про... случившееся в приюте. – А в чём проблема то? Ты думаешь, что у неё могла остаться травма? – я молча кивнул. – Да брось! На наши же вектора она никак не реагирует. Да и она до сих пор ничего не сказала же. – Ничего не сказала – это не значит всё равно. Да и к тому же не вы разорвали на куски человека прямо у неё на глазах... Вдруг ей будет неприятно на них смотреть? – Мдааа... Меньше думай, больше делай. Вот мой тебе совет. Если девушка приняла маленькую часть тебя, то она приняла тебя всего. – Ээээ... – надеюсь это не то, про что я подумал. – Я про сердце! – замахал руками брат, отмахиваясь от моего презрительного взора. – Да чёрта с два я тебе поверю! Всё, я пошёл. – А как же история? – в след прилетел вопрос, когда я выходил с кухни. – Обойдёшься, – процедил в ответ. И как можно быть такой занозой? Поднявшись на верх, я собирался открыть дверь в комнату Алины, как услышал её голос. Она с кем-то разговаривала по телефону, причём на повышенных тонах. – ... Какого чёрта ты принимаешь заказы не посоветовавшись со мной! ... Ах, не дозвонился? ... А если б я в коме лежала? ... Боже, меня всего два дня не было... Так, ладно, не бухти. Приеду и всё сделаю... Но ты тоже виноват! Сдвинь сроки немного, будь добр... Ага, всё, давай, пока. "Похоже она не в духе теперь." – перенеся поднос с едой на одну руку, я хотел постучать, как дверь передо мной открылась. Она пыталась скрыть своё недовольство за нежной улыбкой. – Чего стоишь? Проходи, – Алина вернулась к себе и забралась на уже застеленную кровать. В комнате также было всё убрано. – Мммм, как вкусно пахнет! Неси скорее, умираю с голоду. – Может лучше за столом поедим? – Алина явно выражала своё недовольство, нехотя вставая с кровати, но за стол всё же села. – Всё хорошо? Какие-то проблемы? – Проблемы? А, так ты слышал. Ничего серьёзного, я всё решу. Не переживай так. "Не сказал бы, что ничего серьёзного. Ведь даже когда она злится, то старается не повышать тон. Может я смогу как-то её успокоить?" Пока Аля неспешно приступала к завтраку, я проверил карманы пиджака. Пальцами я наткнулся на маленькую бархатную коробочку. Повезло, что подарок был на месте. Хорошо, что не успел выложить. – Аля, слушай... – Спленди...Ой, прости, что перебила. Ты хотел что-то сказать? – А, да... – теперь стало ещё более неловко. Даже не знаю с чего начать. Алина отложила еду в сторону и повернулась ко мне лицом, готовая внимательно меня выслушать. – В общем... Даже не знаю, в какой раз, но я опять хочу извиниться. За ту ночь, когда мы повздорили... ‐ О боже, Спленди. Нашёл что вспомнить. Я и сама была не в себе тогда. Да и в том, что случилось в лесу, нет твоей вины... – Может и так. Но я всё равно чувствую себя виноватым. Я не хотел тогда с тобой ругаться. Хотел лишь сделать первый шаг навстречу, – я достал с кармана заранее открытый футляр и протянул его Алине. Она озадаченно уставилась на содержимое. – Это лишь маленький презент, надеялся подарить его тебе тогда, а вместе с тем и подгадать момент для признания... Алина, тебе не нравится? – Аа... Да о чём ты, нравится! Я просто чуть микроинсульт не схватила от твоего подарочка, – Алина и правда заметно расслабилась, хоть и бледноватый тон кожи выдавал некий испуг. – У демонов так принято дарить ювелирку в таких футлярах? – Конечно. Любая драгоценность должна дариться качественно и со вкусом. А что не так? Почему ты так испугалась? Серёжка так себе? Я могу сходить новую купить. Хотя я старался подобрать такую, чтобы камень сочетался с цветом твоих глаз, было сложно найти... – Постой-постой. К серёжке у меня претензий никаких! Просто всё выглядело так, будто ты предложение собирался делать. А я ещё, как бы сказать, морально не была готова... Я отложил подарок на стол. Ну что за идиот. Я правда плохо осведомлён в человеческой культуре. Теперь надо будет подробнее изучить все тонкости людских традиций, чтобы в будущем не наломать дров. – Ты права, не совсем удачную упаковку для подарка я выбрал, не подумал. Я знаю, что ты давно отказалась носить кольца даже в качестве аксессуаров. Поэтому и купил серёжку... Но всё же хочу спросить. Возможно в ближайшем будущем, а может и не ближайшем... Если захочу сделать тебе предложение, то как лучше мне это сделать? Аля всерьёз задумалась над моим вопросом, не сводя взгляда со своего подарка. Она вроде и сидит с непроницаемым лицом, однако я могу представить, какой рой мыслей бушует в её маленькой головке. Вот наконец на лбу проявилась первая напряжённая морщинка. В груди гулко ёкнуло. Почему-то теперь и я начал нервничать. Может всё-таки не стоило мне сейчас её спрашивать. А вдруг она вообще не планировала выходить замуж, а я поставил её в тупик своим вопросом. – А ты чего так занервничал? Думаешь, я откажу такому милашке, как ты? – невинный флирт, сопровождаемый коротким подмигиванием в мою сторону, стрельнул в самое сердце. – Т-тогда о чём ты так задумалась? – Какие кольца нам заказать. Думала над дизайном, – Аля ничуть не растерялась. Человек явно знающий своё дело. Однако меня несколько удивил её ответ. – То есть ты согласна!? Кхм-кхм... В смысле, а как же... Ты же не носишь кольца. Или передумала теперь? – Знаешь, теперь думаю я не против надеть кольцо. Особенно если его подаришь ты. Я же ведь отказалась от них только из-за того, что не хотела изменять маминому кольцу, надеясь что смогу его носить. Но оно так мне и не подошло. А теперь оно и вовсе сломано... Я столько лет над ним тряслась, боясь потерять связь со своим прошлым. Но в тот момент, когда кольцо треснуло, я сначала почувствовала удушающую боль и тоску, будто что-то внутри меня надломилось. Но вот прошло пару дней. И когда я подумала, что в коробке будет кольцо, то сначала испугалась. Однако в ту же секунду шёлкнула мысль: "А что в этом плохого?". И только после этого пришло невиданное облегчение. Словно теперь могу двигаться дальше, не заботясь о призраках прошлого. – Я неимоверно рад слышать это, – словно камень с души упал. Я притянул Алину к себе и крепко обнял, поглаживая её по спине. Теперь я был твёрдо уверен, что обязан для этой девушки сделать самое грандиозное предложение. Чтобы о нём услышали и весь земной свет, и самые глубины мира демонов. – Тооолько, есть один момент. Я всё равно сейчас не приму от тебя предложение. Я ещё не готова! – Алина резко отстранилась от меня, однако пошатнувшись на моих коленях, вновь вцепилась в мои руки, которые всё ещё лежали на её талии. Я уже было в ступоре хотел начать её спрашивать, но она поспешила перебить меня. – Я не в том плане, что не хочу выходить за тебя замуж. Пока не могу. У меня есть своя цель и мечта, которые ещё не смогла реализовать. Помнишь, как ты говорил, что поддержишь меня в моих начинаниях? Так вот, я решилась. Хочу, чтобы обо мне стало известно за пределами этого маленького городка. Хочу, чтобы мои картины разлетелись по всей стране и за её пределами. А может, и не только на Земле... Поэтому пообещай, что подождёшь меня! – и опять эта её щенячья мордашка. Она и так прекрасно знает, что я ей не смогу отказать ни в чём, так к чему надо вести себя так мило и невинно? – Хааа... Я тебя понял. Спешить не будем. "Видимо, теперь и мне придется постараться, если хочу соответствовать столь амбициозной личности." – Ну так что, наденешь её на меня? – Аля кивком указала на коробочку, покинутую на краю стола. – Конечно, – достав из коробки украшение, я вплотную приблизился к Алине, чтобы продеть серёжку в мочку уха. Вроде бы и простое действие, но таило оно в себе нечто сокровенное, интимное. Вот почему продавец посоветовал её как подарок для своего спутника жизни. Ведь среди демонов-парочек довольно распространено дарить такое украшение. Замочек щёлкнул. Лоза с холодного металла повисла на мочке, слегка касаясь шеи. Серебряные лепестки отражали огоньки рыжих волос. Синий гранат, высеченный в форме маленького цветочка, переливался под лучами утреннего солнца, тая внутри себя огонёк моей страстной любви. Алина вскочила на пол и подбежала к шкафу, чтобы взглянуть на себя в зеркале. Она рассматривала себя со всех ракурсов, не переставая сиять от радости. То запрокинет голову на бок, то соберёт волосы в неряшливый хвост, то покрутится вокруг своей оси, лишь бы получше запечатлеть мой подарок. – Ну как тебе? – Оно безумно красивое! Боже, и где ты его достал. Отродясь не видела такого. Да и первый раз ношу серёжку только на одно ухо, это так принято у демонов? – Нууу, можно сказать и так, – хотя по смыслу мало чем отличается от помолвочного кольца у людей, ведь среди демонов серёжка олицетворяет всю серьёзность намерений. Но, пожалуй, пока промолчу. В мир демонов ей всё же ещё рано. – Кстати, ты тоже хотела что-то сказать. Если помнишь ещё. – Ааа, как бы... – Алина по странному стихла, отводя взгляд то в пол, то в стену, только лишь бы не пересечься со мной. Меня это насторожило. – Я хотела сказать, что мне придётся уехать в город на недельку-другую. Много работы скопилось. – Так и в чём проблема? Ты же часто так уезжаешь. – Да, но... Я прямо на неделю, безвылазно. Не смогу сюда возвращаться вечером, много работы... Прости, – Алина виновато уставилась на меня, переминаясь с ноги на ногу. Я смиренно облокотился о стул и тяжко вздохнул. "А ведь только начали налаживать отношения..."***Неделю спустя***
– Хммм, Мара, поверни голову на пару градусов вправо. И выпрямь спину, не сутулься! – Да куда уж прямее... – Мара так и пыхтел от злости, но работу модели выполнял исправно. – Почему ты не можешь просто сделать пару фоток и с них срисовывать? – Может мне вообще просто твой фотоальбом подарить и не мучиться? – кисть предательски дрогнула на холсте, оставив свой неуместный отпечаток в моей работе. Выругавшись про себя, которая не первый раз так косячит, потянулась за рулоном салфеток. Кончиком салфетки убрала с холста лишнюю краску, на палитре в очередной раз намешивала нужный тон, чтобы замазать свой косяк. – Обычное фото не передаст всей красоты и элегантности Миранды. Ещё раз сверив нарисованное с действительностью, я в очередной раз убедилась, что это мой первый и последний портрет. Все-таки мне не дано их рисовать. Вроде вот и хорошо выходит, но до Мона Лизы мне далеко. Хотя теперь начинаю понимать, почему Леонардо Да Винчи столько лет корпел над своей картиной. – А я прямо таки идеально передаю все её прелести? – Мара попытался грациозно поправить прядь волос, за что получил от меня неодобрительный шик. Прядь вернули на место. – Ты ещё не устала? Мы почти неделю безвылазно тут торчим... Я, по своей доброй воле, стал твоим прокси. А по факту кем являюсь? Куклой для разукрашек! – Мара, ну потерпи чуть-чуть, очень тебя прошу. Как закончим, отпущу тебя погулять, – Мару обрадовала эта затея, и, надеюсь, на какое-то время он успокоится. "Я и сама не в восторге от того, что уже как неделю дома не появлялась. Ладно питаюсь чем попало. А вот спала от силы часов десять за всю неделю... Домой хочу!" А ведь как доделаю подарок на день рождения Спленди, меня ждёт целая гора заказов, о которой даже вспоминать не хочется. Чтоб тебе, Кенни, также сладко спалось, как мне эту неделю. Ну вот зачем было хватать столько работы! Хорошо хоть, что сроки ещё не сильно горят, а так бы придушила кое-кого, честное слово. Пока я в своей голове злословила о своём непутёвом менеджере, с коридора послышалась возня у двери. Ключ проскрежетал в замке, и дверь отворилась. На пороге мастерской показался крепкий паренёк, весь гружёный пакетами с продуктами. "Вспомни солнышко, вот и лучико!" – Тук-тук, девчонки! А я принёс перекусить! – во всеуслышание объявил Кенни. – Урааа! – вскочил Мара, подбежав к нашему кормильцу за долю секунды. – Мара, нет! – скорее от безысходности, чем от злости воскликнула я. – Мы же договорились! – Да брось, Алин. Вы уже долго сидите, хоть поешьте нормально. И правда. Только глядя на то, как Мара довольно перебирает пакеты в поисках вкусняшек, у самой заурчало в животе. Это ж сколько сейчас времени? За окном темень. На часах без пять одиннадцать. Это же с самого утра я практически ничего не ела! Совсем потеряла связь с реальностью. И прокси своего замучила. Как закончу с работой, обязательно его как-нибудь отблагодарю. – Уххх ты, да ты во всем хороша, до чего руки дотянутся, – не успела я заметить, как мой менеджер проскользнул в мастерскую и уже восхищённо разглядывал мою картину. – Жалко, что ты её не продашь. – Не преувеличивай, мне ещё работать и работать над ним, – хоть и приятно слышать похвалу от профессионала, но внутреннее "я" пока отказывается принимать эту работу законченной. – Брось! Этот портрет выглядит просто шикарно, а ты носом воротишь. Тебе парня не жалко своего? Ради подарка для него закрылась в четырёх стенах на целую неделю и не вылазишь. Только и вижу краем глаза, как ты строчишь ему сообщения, – Кенни образно достал телефон с кармана и начал пародировать меня, корча разные рожицы перед экраном. – А тебе заняться больше нечем, кроме как за мной наблюдать? И вообще, когда ты уже к себе вернёшься? Вы помирились с женой? "Вспоминая, как он пару дней назад нагрянул переночевать в мастерской, даже жалко его стало. За последние несколько месяцев и не сосчитать, сколько раз его выгоняли за порог дома. Тяжёлые нынче у него времена." – А, как раз об этом. Спасибо, что разрешила переконтоваться у тебя пару дней. Я как раз пришёл за вещами, – пройдя мимо меня, он заглянул в соседнюю комнату и захватил заранее собранный рюкзак. Водрузив его себе на плечи, Кенни перепроверил, все ли вещи собрал с комнаты, и, окатив её печальным взглядом, тяжко вздохнул. – Мы с женой на какое-то время уедем в соседний город, так что меня на связи не будет. Надеюсь эта поездка взбодрит её... – Не переживай так, всё наладится. Оля замечательная девушка, хоть и с характером. У неё сейчас тяжёлый период. Так что поддержи её как следует, – я похлопала по плечу менеджера, стараясь хоть как-то приободрить. – А меня не забудьте пригласить на выписку, привезу гору подарков малышу! – Договорились, – едва заметная улыбка коснулась его замученного лица. Каким бы ни был человек жизнерадостным и веселым, тяжелые времена настигают всех. Даже моего дорогого менеджера. Напоследок попрощавшись, Кенни покинул мастерскую, оставив нас с Марой наедине с целой кучей еды. Пока я разговаривала с менеджером, Мара без зазрения совести уплел два контейнера с готовой едой. Его ручонки было потянулись за третьим, как я приструнила его. – Обожди немного, пускай переварится, а то живот треснет, – Мара обиженно цокнул, но перечить не стал. Лишь отковырял с пакета пачку сока и принялся сюрпать его с трубочки, злобно зыркая на меня. Вот только образ Миранды, с которым он до сих пор сидит, никак не вписывается в эту картину. Распаков и себе порцию еды, я увалилась на диван, завернувшись в плед, и принялась уплетать долгожданный ужин за обе щеки. Под довольное урчание желудка я и не сразу заметила вибрацию телефона. Пришло сообщение: – Алечка, ты как, покушала? Не забывешь отдыхать? Возвращайся домой скорее, я скучаю( С того момента, как я ушла из дома, Спленди начал активно изучать возможности мобильного телефон. Раньше в нём надобности не было, ведь мы практически всегда были вместе. Но теперь он не переставая пишет мне сообщения, справляясь о моём здоровье и успехах в работе, что очень мило с его стороны. – Как раз только села отдыхать! Надеюсь скоро покончу с работой и вернусь к тебе) Ниже я прикрепила свою фотку, как я сижу на диване, держа в одной руке тарелку с китайской лапшой. Спленди тут же прочитал сообщение и начал что-то писать. Долго. С прерываниями. Потом и вовсе вышел из сети, так ничего и не отправив. "И что это значит?" Сколько бы я ни ждала, а ответа всё не было. Когда время перевалило за полночь, так и не дождавшись ответа, я отчалила спать. Нет смысла сейчас переживать об этом, видимо Спленди до сих пор тяжело привыкнуть к смартфону. Надеюсь на это. Он же не мог меня заигнорить? Может не стоило ему фотку отправлять? А вдруг я ужасно на ней получилась? Ааа, всё, прочь такие мысли! Как говориться, утро вечером мудренее.