О водоплавающих вепрях

- Ричард, вы устали? - заботливо спросил Рокэ. - Немножко, - признался Ричард. Он и правда шел медленнее обычного. - Странно, почему-то, пока я плавал, совсем не уставал, а как только вышел на берег... - Так всегда бывает, - заметил летящий рядом Олаф. - Но, должен заметить, у вас уже получается, Ричард! Главное, не забывайте, плыть - это почти как бежать. Надо только загребать воду... - И отталкиваться от нее! - подхватил Ротгер. - У вас это куда лучше получается. Вот если бы у меня ноги были, как у вас! - Ричард с легкой завистью посмотрел на сильные лапы альбатроса. - Ничего, вы и со своими неплохо справляетесь, - заверил его Рокэ. - Только помните, будьте осторожны и ни в коем случае не глотайте морскую воду! Для вепря это вредно! - Вредно? - Ричард даже остановился и нервно передернул шкуркой. - Поэтому надо после моря купаться еще и в речке, эр Рокэ? - Нет-нет, не волнуйтесь. Нужно всего лишь смыть морскую соль, иначе у вас всё будет чесаться, а это неприятно. - Да уж! - согласился Ричард. - А далеко еще до той речки? - Совсем рядом! - крикнул Ротгер. Конечно, он летел и видно ему было дальше, но Ричард сильно втянул пятачком воздух. Пахло водой. Не такой, как в море, без соли. Речка и правда была совсем рядом. Неширокая, весело журчащая и серебрящаяся на солнце. Почти как в Надоре! Ричард шагнул к воде и нерешительно замер. - Ну что же вы, Ричард? - Рокэ опустился на землю рядом с ним. - Эр Рокэ, а эту воду можно пить? - Конечно же. Не стесняйтесь. Ричард жадно припал к воде. Пить после купания и прогулки под жарким солнцем очень хотелось. - Какая... Какая вкусная вода! - выговорил он между двумя глотками. - О, весьма, весьма! - отозвался Рокэ. Ричард покосился на своего эра. Он стоял в воде и пил. Пил очень жадно, и Ричарда что-то заставило спросить: - Эр Рокэ, ведь вы, наверное, тоже очень устали? Он чувствовал себя виноватым. Ведь сам плавал в прохладной воде, а эр Рокэ всё время летал над ним, присматривал, даже не присел ни на минуту! И ему, наверное, было так жарко! - Простите, это я виноват. Я так хотел поскорее научиться плавать, и совсем не подумал о вас! - Что? - Рокэ поднял голову, блеснул синим глазом. - Что это вы себе придумали, юноша? Вам незачем извиняться. Знаете, усталость иногда бывает даже приятной. Когда видишь, что сделал своё дело, как надо, и теперь можно хорошенько отдохнуть. А уж я-то сегодня точно трудился не напрасно! Вы молодец, Ричард, и я очень вами горжусь. - Правда? - Ричард даже смутился. - Совершенная. А теперь - мыться, юноша! Ричард послушно плюхнулся в воду. Ох, до его же всё-таки приятно! Он и в Надоре любил купаться, но здесь вода куда теплее, и не вздымается волнами, как в море. А если попробовать поплыть? Как учил Олаф, загрести воду ногами, оттолкнуться... - Вот так, молодец, запомнил! - одобрительно крикнул уже плывущий по воде Ротгер. - Олаф, смотри, он плывет, плывет! - Замечательно. Вы хороший ученик, Ричард, - довольно кивнул Олаф. - Спасибо! А мы еще будем плавать? - Конечно. Вам нужно продолжать учиться. Но начало очень и очень неплохое! Ричард направился поглубже, чтобы прохладная вода сомкнулась над спиной и смыла соль со щетинок. - Эр Олаф, - вдруг спросил он у альбатроса, - вы говорили, что вы с эром Ротгером плаваете в море, значит, вы - морские птицы, так? - Так, - кивнул альбатрос, с интересом глядя на него. - А если я научусь плавать - я стану морским вепрем? - Морским вепрем! - всплеснул крыльями Ротгер. А Ричард вдруг увидел, что такой серьезный и важный альбатрос улыбается. - Морским? Может быть. Но вот сейчас вы плаваете не в море, правда? Это река, а в ней пресная вода. - Ой, и правда! Тогда кто же я? - Я думаю, - подал голос расхаживающий по воде у самого берега Рокэ, - вас правильнее назвать водоплавающим вепрем! - Водо...плавающим? - Ричард даже воду загребать перестал, глядя на ворона. - Эр Рокэ, вы такие умные слова знаете! - И точно! - хохотнул Ротгер. - Водоплавающий. Потому что плаваешь в любой воде. И в реке, и в море! - Водоплавающий... - тихонько повторил Ричард. Он решил непременно запомнить это слово. Водоплавающий вепрь! В Надоре ведь тоже есть речки и озера. И теперь Ричард знает, как по ним плыть. И узнает еще лучше. Олаф и Ротгер так здорово учат! - Ну что ж, юноша, я думаю, для первого раза вам пока достаточно, - сказал Рокэ. - Выбирайтесь из воды, присмотрим местечко, где вы сможете как следует отдохнуть. Вы это заслужили. - Вы оба, - решительно заявил Олаф. - Вам тоже не помешает отдохнуть, Рокэ. А мы принесем вам что-нибудь на обед, верно, Ротгер? - Еще бы! - воодушевленно отозвался тот. - Самого вкусного! И не возражай, Рокэ. Вы в гостях! Впрочем, Ричард, глядя на своего эра, подумал, что тот возражать вовсе и не собирается. Да, надо отдохнуть и пообедать. А завтра Ричард снова будет учиться плавать. Чтобы вернуться в Надор самым настоящим водоплавающим вепрем!