Лаборатория_36: начало

***

…Дверь не открывалась. Умбра, не веря в происходящее, стояла, оперевшись на неё. Ключ не работал. Никак. Кодовых замков видно не было. Всё. Тупик. — Нет… нет. Не может быть… — Я могу чем-то помочь?.. — Стил замер с протянутой к гитрашонку рукой. Умбра отшатнулась от двери, точно от огня. В её глазах горела дикая смесь из страха, ярости и отчаяния. Встретившись взглядом с кем-то из одарённых, она дёрнулась, всхлипнула, и шепнув «простите… я подвела вас…» бросилась прочь. Умбра бежала, не разбирая дороги. Споткнувшись об один из порогов, она упала на колени, и не вставая, заползла под лестницу, ведущую куда-то наверх. Тут её словно прорвало, она закрылась крыльями и затряслась от беззвучного плача. Это не должно было закончиться вот так… нет… этого не должно было случиться… Стил оторвался от галдящей толпы одарённых и двинулся вслед гитрашонку. Он никого из них не знал, поэтому Умбра была единственной, с кем ему хотелось находиться рядом. Пробежав пару коридоров в ту же сторону, что и она, 00-19 нашёл пожарную лестницу, из-под которой доносились приглушённые звуки. — Ты здесь?.. Раздался всхлип, тихо зашуршали перья одного из крыльев, и на Стила из темноты грустно сверкнули два мокрых серых сапфира. — Маленькая… — киг медленно опустился на пол, залез под лестницу и сел рядом с Умброй. — Можно?.. — в ответ на вопрос она молча кивнула, и 00-19 впервые осторожно прижал её к себе. Он впервые держал кого-то вот так… — Стил… прости меня… Я всех вас подвела!.. я ни о чём не думала, я… ты ведь четвёртый класс, верно?.. Тебя повысят до пятого… их всех повысят… и всё из-за меня… Прости, если сможешь… — Тише… успокойся. — Я просто хотела помочь!.. Почему всё стало хуже?!.. — Тише, маленький… Нас ещё не схватили, помнишь?.. 00-19 осторожно тёрся носом о шею и морду Умбры. Его одурманил запах её шерсти, он хотел запомнить его во всех мелочах… Киг чуть сильнее прижал её к себе, словно желая защитить от любых посягательств… — И что?!.. Всё это было не просто так… дверь моей камеры не просто так открыта была!.. это всё подстава!.. и всё из-за меня-а… Мохнатое недоразумение замолчало и протяжно всхлипнуло, глядя куда-то в стену. — Стил… прости меня… если сможешь. — Нам надо вернуться… — мягко проговорил 00-19. — Из-за разношёрстности здешнего контингента кто-то да и должен уметь работать с электроникой. Но если не повезёт, то можно просто дождаться прихода персонала и разобраться уже с ними. Мы же не в клетках и не в цепях, должны справиться. Главное мы ещё живы… — Да… точно. — Умбра всё так же пялилась в стену, пытаясь переварить произошедшее. — Персонал должно быть хранит где-то здесь транквилизаторы… это может дать перевес. Дверь. Дверь… точно… Криз вроде умела взламывать замки… Гитрашонок успокоилась, и Стил отпустил её из своих объятий. — Предлагаю вернуться ко всем остальным. Они должны были уже найти решение. — Да. Да… надо возвращаться. Сама же говорила — раз уж начали, надо закончить. Умбра поднялась с пола и остановилась, глядя в пустой коридор. — И да… спасибо. — Не за что. — Стил поднялся с пола, подошёл к Умбре и мягко положил деформированную руку ей на плечо. — Вперёд? — Вперёд.

***

Одарённые возбуждённо галдели, когда 65-19 и 00-19 вернулись. — Ну как, получается? — Получилось! — Шелвис прыгала от восторга. - Криз умничка, замок как орешек щёлкнула! — Не называй меня так, мелочь, — цыкнула Кризализм, копаясь в платах замка. — и «щёлкнула» я его только сейчас. Всё. Готово. — она откинулась назад и отошла, будто любуясь своей работой. — Теперь ключ сработает. — Молодчина, Криззи. Мастерская работа. — Хельга одобрительно похлопала горгону по плечу, получив в ответ довольную ухмылку. Стил стоял в стороне, сложив руки на груди. Он вслушивался в гомон радостных и не очень голосов, гудение приборов, цокот сломанной люминесцентной лампы вдали… Он не разделял всеобщего восторга. Ему нечего было делать за пределами лаборатории. Его никто не ждал, он никому не был нужен. Да и кому бы он мог бы понадобиться в таком состоянии…К Умбре подошёл рослый гитрашонок, удивительно похожий на неё. Родственничек?.. Они обнялись, Умбра что-то ему шепнула, он в ответ кивнул и исчез в толпе одарённых. 65-19 развернулась и бесшумно скользнула в сторону Стила. — Надо будет что-то делать с ошейниками, задумчиво протянула гитрашонок. — Надеюсь, мы сможем снять их за пределами лаборатории. — И что тогда? Что дальше? — Дальше — бежим отсюда. Так далеко, как только сможем. Нас должны подобрать ADA. Там видно будет. — ADA? Кто это? — Ты не знаешь? Это Ассоциация по борьбе с дискриминацией одарённых, созданная для защиты таких как мы. — Думаешь, до нас кому-то есть дело? Мне это кажется не очень хорошей идеей. — Они должны нас найти. А если не найдут — уберёмся куда-нибудь в леса, за пределы досягаемости ошейников. Там их и снимем. — Так мы идём, нет? — подал голос Барри, нетерпеливо потирая руки. — Идём, — уверенно ответила Умбра, двигаясь сквозь толпу к двери. — Ладно… будем надеяться на лучшее. — Стил двинулся вслед за гитрашонком к двери. Ему давно уже нечего было терять. Замок мелодично пискнул, и тяжёлая бронированная дверь открылась… Яркий дневной свет брызнул из открывшегося проёма, на пару мгновений ослепив собравшихся. Все дружно рванули прочь из ставшего тесным коридора, навстречу свежему ветру и пасмурной синеве неба… и тут же замерли, стоя под моросящим дождём. Стил оказался в первых рядах, и сейчас он наслаждался забытыми ощущениями и запахами, когда услышал грубый низкий голос… — …А вот и вы. Мы с ребятами вас заждались… — Нет… — Голос гитрашонка дрогнул и звучал как-то безжизненно. Она будто отказывалась верить в происходившее. Во дворе, огороженном бетонными стенами с колючей проволокой и куполом из сетки Рабица, плотной стеной стояли охранники, держа одарённых на прицеле транквилизаторных ружий. Приехали. Говоривший был одним из охраны, и, видимо, был здесь командиром. Судя по массивной фигуре и крыльям, это был пегас… Стил резко рванулся вперёд, закрыв собой помертвевшую Умбру. — Должен признать, вы достаточно далеко зашли. Я не ожидал от тебя такого, мелкая. Вломиться в пункт хранения ключей, выпустить всех, включая это чудовище, заставить их вместе прийти к выходу… браво, умница. Да, я про тебя, 65-19. Не прячься за ним, выйди вперёд, чтобы я тебя видел. Вот так. Хорошая девочка. Так удивительно видеть недоумение на твоей мордашке. Ты правда думала, что дверь твоей камеры открылась случайно? Вот же глупышка. Это мероприятие планировали уже давно, были и другие кандидаты на роль крысёнка, который должен был попытаться найти выход из клетки, но выбрали почему-то именно тебя. И чтоже... того, что ты натворила, никто не ожидал, но вмешиваться было запрещено… а теперь всё. выводы сделаны, и больше таких кошек-мышек не будет. Финита ла комедия, крысята. Челюсти 00-19 непроизвольно сжались. Он необъяснимым образом чувствовал Умбру, её страх и отчаяние… Этот подонок ещё и глумится над ней… — Что было бы, окажись вы на воле? Пойми, чудик, такие как вы подвергают Гимкиардику смертельному риску одним своим существованием. Ты же понимаешь, что все вы здесь уже не иппоморфы? Вы монстры, и место вам в лабораториях, в клетках и на исследовательском столе, но никак не в обществе… так что не сопротивляйтесь. На колени. Руки за голову. Сейчас каждый из вас получит заряд транквилизатора и отправится по камерам. Так уж и быть — на первый раз я пренебрегу Протоколами и не стану повышать классы остальным… но вы двое — точно будете повышены.

***

...в одиночной усиленной камере №13 сидела гитрашонок лет 17, черкая что-то в выданном блокноте. Хз сколько времени назад, с год наверное, назад её поймали сотрудники Организации... Умбра, увидев, что за ней гонится с десяток иппоморфов в тяжёлой чёрной броне, запаниковала и сдалась добровольно. Её скрутили, вкололи что-то в шею и забросили в какой-то автомобиль... очнулась она уже здесь, с кодом B65-19UM II, набитым на её руке. Умбракинез... манипуляции с тёмной материей. Краем уха Умбра слышала, что её индекс силы - 6-7 из десяти... поэтому её автоматически приписали к II классу, посчитав потенциально опасной, хоть она и не бунтовала ни разу, вела себя максимально послушно и даже старалась быть вежливой... Наверное, её существование было вполне приемлемым - кормили сносно, охрана не реагировала на её постоянные оплошности и ошибки, а сотрудники... ну, среди не очень приятных кадров попадались и нормальные. Каждый день под присмотром врачей Умбра занималась обычной и лечебной физкультурой в одном из крыльев лаборатории... но ей остро не хватало ощущения свободы. Ошейник-блокатор, не дающий ей использовать свою силу, никогда не снимали, откачивая аномальную энергию, текущую с её кровью, специальным аппаратом. Гитрашонок тосковала по чувству полёта, по сладкому тянущему ощущению внутри при падении, по тому, как нутро сжимается от чувства высоты... аэротруба не давала и трети тех ощущений. И этот постоянный контроль... только в этой камере она могла хоть немного ощущать себя в безопасности, но зная, что за ней могут прийти в любой момент, расслабиться не выходило... и это сильно давило на психику. Плюсом от кого-то из общей камеры, где она сидела, до того как попасть в одиночку, она слышала, что одарённых здесь используют, как расходный материал, потому что это разрешено законом... этот рассказ сильно напугал её, и она до сих пор упорно убеждала себя, что это не так... И вот... сегодня эта дверь открылась. Гитрашонок нерешительно высунулась в открывшийся выход... Любопытство пересилило страх, и она выбралась наружу. Было так странно бродить по этим коридорам в одиночку, без сопровождения... Ни сотрудников, ни охраны. Здание будто вымерло. Найдя какую-то комнату с запароленной дверью и табличкой "ключи выдаются только под расписку и в присутствии охраны", Умбра остановилась в раздумьи. Походу, здание бросили... и судя по тому, что из камер одарённых доносился шум, вместе со зданием, бросили и их. Чтож... тогда я должна попробовать удачу и выпустить остальных... раз здание спешно бросили, значит на то были причины. Приглядевшись к клавишам с цифрами, Умбра заметила, что цифры 2, 4, 5 и 7 немного стёрты... попробовав пару-тройку комбинаций, она нашла нужную, и дверь открылась. Электронные ключи оказались на видном месте... сгребя их в кучу, гитрашонок понеслась открывать закрытые двери... в её грудной клетке бесновалось чувство тревоги, но осознание того, что она делает что-то хорошее и необходимое, было сильнее...

***

- Я сказал на колени. Живо. Но Стил, на удивление самому себе, не сдвинулся с места. Он понимал, что если не сделает это, то ему придётся очень несладко… но что то помешало ему сделать то, что от него требовали. Умбра стояла, не двигаясь, глядя куда-то в пустоту. Её мордочку перекосила нервная улыбка. — Последнее предупреждение. На колени, уроды.… - Нет. - Голос Стила прозвучал спокойно, и даже в какой то степени расслабленно. Он поднял морду, и, в какой то степени, взгляд. Да, у него не было глаз, но казалось что он смотрит командиру охраны в душу. — Вы всё ещё не наигрались, да? Ладно, раз до вас так туго доходит, я объясню понятнее. Пегас угрожающе медленно начал приближаться к Умбре, замахнувшись на неё прикладом ружья……но удар не достиг адресата. Умбра резко отпрыгнула в сторону, всё ещё пытаясь отойти от происходящего, а подоспевший Стил мощным ударом выбил ружьё из рук командира, схватил его за руку и резким рывком вогнал часть плечевого сустава в его тело. Пегас вскрикнул от боли и тут же контратаковал жёстким ударом головы. — ВСЕ НАЗАД!!!... - Крик Умбры привёл всех в чувство. Подгоняемые Криз и Эриллом, все оперативно вбежали в открытый дверной проём. Все… кроме кроме платиновой пегаски с иссиня-фиолетовыми глазами. — Ну уж нет, милая моя. — Хельга резко бросилась вперёд, поравнявшись с Умброй. — Помирать, так с музыкой… Воспользовавшись моментом, командир вырвался из хватки Стила, одним махом оказавшись среди своих. — Так значит, уроды… Состав! Огонь по объектам!... — Мелкая, только не лезь под прицел!.. — пегаска взмахом крыльев ушла вверх, прочь от дротиков и ринулась вниз, сложив руки в замок. Умбра вжалась в стену, с ужасом глядя на Стила и Хельгу, вдвоём дравшихся против двадцати охранников. Как только начались выстрелы, 00-19 кинулся вперёд и в сторону по земле в надежде отвлечь внимание на себя. Гормоны ярости с бешенной скоростью разлетались по его разгорячённому телу, подстёгивая боевой кураж. Хотелось закончить начатое, неважно, какой ценой…Но охранники работали слишком чётко и слаженно. Хельга смяла одного прямой атакой, пятеро других тут же задавили её числом и вот она уже билась, прижатая их руками к земле. Умбра бросилась от стены к стоявшему грузовику, в надежде спрятаться за ним, но внезапно её тело охватила дикая слабость… чёртов ацеторфин. 00-19 не считал дротики, пойманные его шкурой, да он их и не чувствовал. Под его яростными ударами упали двое охранников, не сумевшие вовремя убраться прочь, остальные продолжали тянуть время, держа дистанцию. И вскоре «ночной кошмар» дал о себе знать — киг какое-то время ещё двигался, словно по инерции, пока тело не перестало его слушаться и он не рухнул ничком на землю, слабо дёргаясь в агониальных конвульсиях. — Стил… - её голос прозвучал как-то слишком тихо и обессиленно... в глазах гитрашонка стремительно темнело. Последнее, что она увидела — чернёная белизна перьев Стила, неподвижно лежавшего на земле. Они проиграли.