Усы, лапы и хвост - вот мои документы!

      -Стой! Предъяви Внешнюю секиру.       -Эм… чего?       Я направлялся в город, который, по-хорошему, стоило навестить сразу, как только начала просыпаться память. Но, по разным причинам, не видел в этом смысла или крайней необходимости. Теперь же, пока мне ещё не прострелили колено, дорога приключений привела меня в сей град. Клоака, гнилее и зловонней, которой ещё надо поискать. И хотя есть ещё один город с настолько же гнилой сутью, но там хотя бы внешне всё пристойно. Здесь же… болото. Однако же если копнуть чуть глубже и знать расклады, то выходит здесь даже всё логично и по своим законам. Точнее по понятиям. Беспредела никто не потерпит. Вот такой парадокс.       Рифтен. Так назывался город, перед воротами которого и тормознул меня стражник. Обитель воров, кидал, проституток, шлюх, наркоманов, барыг, коррупционеров, бандитов и прочих «благородных и уважаемых» личностей. Нет греха, который не творился за этими стенами. Ни один разумный не является невинным здесь. Каждый в чём-либо да замазан. Стражники сплошь и рядом берут на лапу. Торговцы мухлюют с товаром и безбожно толкают подделки. На пристани в порту обитают наркоманы. В тоннелях под городом и вовсе каннибалы водятся. В таверне предлагают девочек на ночь самых разных видов, начиная от мускулистой орчанки, заканчивая чешуйчатой аргонианкой. Даже детский приют не обошла стороной грязь этого города. Девчонки постарше, подрабатывают в той самой таверне, помладше толкают дурь. Мальчишки помладше занимаются щипачеством, а постарше смотрят за мальками ну и ведут дела со взрослыми. Грелод Добрая же, по факту является смотрящим приюта и договаривается со всеми основными держателями города – кланом Чёрный Вереск и Гильдией воров. Особняком стоит ярл города Лайла Рука Закона. Ироничное имя, учитывая каким городом она правит. Ну, типа правит. Возможно, она бы действительно соответствовала своему имени, но ошиблась в выборе окружения. Управитель, советчики, её слуги – все были продажными и сливали ей отборную липу. А она то ли была слишком доверчива, то ли глупа, но из-за этого ярл считала что у неё всё под контролем. По факту она была не более чем номинальным правителем на словах, как королева Британии.       Обычный адекватный разумный, если знает подноготную, будет держаться подальше отсюда. Но я не совсем обычный. Если точнее, то мне как раз сюда и надо. Причём в самую что ни на есть клоаку. Настало время навестить старых друзей «с буйными флягами». Правда, по неизвестной мне причине, вход в город оказался закрыт и стражник перегородив мне вход, требовал то ли артефакт какой, то ли грамоту.       - Чего-чего тебе предъявить? Какую ещё внешнюю секиру?       -Ну Внешнюю секиру! Удостоверение, что можешь войти в город.       -… это какой указ я пропустил, что Рифтен внезапно стал закрытым городом.       -Так это, всем известно. Облава на воров идёт, знач-ся. Закрывается город и все подозрительных задерживают до выяснения.       Ну ничего себе трали-вали! Это что же тут произошло за пару лет, раз Лайла как с цепи сорвалась?       -Не знал, давно не бывал здесь. А скажи, любезный, с чего вдруг ярл такие меры приняла?       -Так это… обокрали её знач. Весь дворец обчистили. Всё самое ценное вынесли. Вот правительница наша и решила прижать, знач-ся, к ногтю всех подозрительных. Что б знали, знач, какого воровать. Так вот, да.       -Погоди, погоди. Всех подозрительных? То есть просто идёшь по городу, а тебя хвать под мохнаты лапки, и поволокли в тюрягу отрывать япки?       -Ну… навродь того. Так ведь, ежели ты подозрителен, значит как пить дать замешан. А если ты чист, то и само собой никто на тебя и не подумает.       Мда уж. Вначале я решил, что Лайла действительно решила взять всё в свои руки. Но если верить слова стражника, то всё, чего она этим добьётся это лишь бардак и бедлам в городе. Что всем только на руку – в мутной воде и рыбку легче ловить.       -А как хоть выглядит эта ваша «секира»? Может быть, она у меня есть, просто посчитал её безделицей.       На это стражник вынул из-за пояса светлую каменную табличку размером с ладонь. На ней сияло сине-голубоватым светом изображение двойной секиры.       -А это! Такое у меня имеется. Одну секунду, только достану её. Не поможете снять рюкзак? Она похоже там спрятана. Так, где она тут…       Развернулся и, дождавшись помощи, снял рюкзак со спины… С минуту копошения в вещах, и вот на свет была явлена точно такая же табличка.       -Вот, прошу. Внешняя секира.       -Хм… хорошо. Проходи. – стражник повертел пластину в руках, похмыкал и наконец пропустил, вернув артефакт обратно.       Случайный прохожий мог услышать, как каджит, пройдя за ворота достаточное расстояние, промурлыкал себе под нос – «вроде стражник Рифтена, а карманы беречь не умеет. Да ещё всё в одном месте держит – и секиру, и колечко, и монетки… Непуганый какой-то. Новичок что ли?»       Заявиться в свою «альма-матер», я решил по причине всплытия очередных воспоминаний. Спровоцировало их появление небольшая переписка. Вначале была пара весточек от Гильдии воров. Курьеры действительно оказались вездесущими – нашли меня в Коллегии и вручили «малявы». Гильдейские интересовались действительно ли я решил завязать с большими делами и благодарили за последние денежные отчисления. Да, когда я стабилизировался в Коллегии магов, я нашёл здесь скупщика, и через него послал пару тысяч монет. Всё же, как ни крути, немалую долю навыков и знаний я приобрёл именно в обители воров. А буквально через неделю после окончания истории с Оком Магнуса, меня посетил ещё один курьер. На этот раз аж с двумя письмами. Что первое, что второе были от неожиданных адресатов – Карлия и Сапфир. Стоило только взглянуть на их имена, как нахлынули воспоминания.       Карлия, низкая миловидная данмерка. Если не знать, то её можно было принять за подростка. На самом деле, она была много старше. Не знаю, эльфийская кровь ли так влияла, или может какая магия и алхимия. Но факт – её можно было принять за ровесницу Ньярлы. При этом, она была моей наставницей до чехарды со вселением. Именно она учила меня незаметности, щипачеству и прочим умениям необходимым для вора. А потом каджит ушёл в странствия, искать свой путь. К чему это привело, уже известно.       С Сапфир же, история оказалась куда интереснее. Начать с того, что каноничная история сей воровки была близка к действительности, хотя и имелись различия. Тогда ещё девочка, действительно была прислугой у разбойников. Но побои и насилие ей не пришлось испытывать на себе. Словесные издевательства, похотливые ухмылки и прочее было. Но физических расправ к ней не применяли. На то была причина – некий котёнок, что был таким же прислугой. Они сильно привязались друг к другу, и если Сапфир оказывалась под прицелом отморозков, что хотели развлечься с малявкой, мелкий каджит ощетинивался, скалил клыки, выпускал когти и становился на защиту. Разуметься, огребал он за это знатно, но при этом вновь и вновь вставал на защиту единственного близкого разумного. Боялся до дрожи в коленках, до пустоты в животе, но иначе он поступить не мог – не хотел терять подругу.       Справедливости ради, когда лупцевали его, не особо усердствовали. Причиной тому служили роли, которые выполнял каджит для банды. Не только прислуга, но и шут, а частенько и подсадная утка. Когда надо было отвлечь внимание охраны каравана, мелкий кошак, что просит милостыню, выглядит карманником. А там где работают карманники, не работают разбойники. Точнее наоборот – где есть разбойники, карманники бояться промышлять. Таковы были понятия этого мира. Разделение территории. Потому охрана расслаблялась и со смехом отгоняла котёнка. А в это время караван окружался бандой. И когда кошак, потирая синяки от тумаков, отдалялся от обоза, следовала атака. Обычно хватала одного-двух залпов из луков, что бы от охраны оставались единицы в живых.       Возвращаясь к письмам. Карлия интересовалась, в курсе ли я относительно произошедшего в Гильдии. И если в курсе, то каково моё отношение к этому. Похоже Мерсер уже устранил Галла, обвинив в этом Карлию. И теперь данмерка ищет союзников. Разумеется она обратилась ко мне. Я её ученик. Я отсутствовал в Гильдии на момент «переворота», и даже в случае чего она сможет первой донести свою точку зрения и подправить как ей надо. Ну и я действительно числился на неплохом таком счету в Гильдии, в плане умений. Теперь, набрав ещё и силу, я становился весьма ценным потенциальным союзником. Помозговав, я решил всё же не сильно лезть в интриги. Пусть довакин разбирается с этой головомойкой. Но поддержать Карлию надо. Так что был написан ей ответ. В нём говорилось, что я верю данмерке, но сейчас у нас нет доказательств. Потому ей лучше затихариться, а я постараюсь прощупать почву на предмет открытия глаз соратникам. Ну и зароню пару-другую зёрен сомнений в их головах.       Письмо от Сапфир содержала кучу текста. Там была и просьба о встрече, и как она соскучилась. И воспоминания как я был для неё «мягкой игрушкой» по ночам и «жилеткой» вечерами. И что она не может поверить в предательство Карлии. И что один мужик из Гильдии пытается подсматривать за ней когда она купается. В общем много всего. Читая строки про «жилетку», на лице расплывалась ностальгическая улыбка. А вот на словах про некого вуайериста, внутри поднялось… нет, не гнев. Скорее раздражение. Одно дело, если бы это был её парень, и другое когда это какой-то левый тип, судя по письму. Так что при случае, будет у меня с неким персонажем серьёзный разговор.       -Стой. Куда идёшь? Впрочем неважно. Видно что ты нездешний. Так что тебе лучше покинуть этот город и не возвращаться.       Не понял. Передо мной стояла знатных статей нордка, одетая в железную броню, с татуировкой на половину лица. Если не подводит память, то это Мьол Львица. Сильная и независимая женщина, что решила бросить вызов всему городу. Без шуток, но эта дамочка действительно достойна уважения, пусть и ошибается в некоторых взглядах. По канону, она была путешественницей, пока не обломалась в двемерском городе. Оттуда её вытащил местных парень, выходил, приютил. Сдаётся мне он запал на неё. То, что женщина решила в благодарность защищать своего спасителя, только плюсик ей в карму. Но вот способ защиты… Паладин в юбке, деревянный, удароустойчивый. Тупо переть напролом, с жаждой нести справедливость.       Но как уже сказал…       -Не понял? Вообще ни разу не концептуальный наезд. – как со мной поздоровались, так и я в ответ.       -Что? Какой наезд? Ты о чём? Неважно. Уходи из этого города. Здесь не место благородным и наивным юношам, пусть и получившим знания в Коллегии. - Благородным и наивным? Это с чего вдруг? А, понял. Дело в моём наряде.       Ещё в старом мире, меня интересовал следующий вопрос. Да, стальных, эльфийских, орочьих и прочих доспехов выше среднего уровня немного. По крайней мере не у каждого второго. Но всё равно, их количество более чем достаточно. Так почему, при существовании достаточного числа качественной брони, подавляющее большинство вооружённых людей носит либо кожаное либо сыромятное, в лучшем случае, железное облачение? Дело оказалось в обслуживании. Ну и конечно в цене. Если кожу и железо относительно легко раздобыть, то со сталью уже не так просто. Сталь это уже сплав, который необходимо получить, путём смешивания разной руды при выплавке. А это требует уже определённые знания и опыт. Про более сложные материалы и говорить нечего. Вот и получается, что если вещи из простых ресурсов может починить чуть ли не каждый кузнец и бронник, то вот посложнее – таких мастеров надо найти ещё. Такие разумные ценятся, и потому их можно разыскать разве что в городах да крупных поселениях, на вроде того же Ривервуда. Хотя его уже можно за город считать, пусть и маленький. В общем, с доспехами здесь, близко к тому, что и с автомобилями в старом мире – если есть деньги на что-либо, то и денег на обслуживание этого должно хватать. Не спорю, более качественные материалы лучше защищают. Но и содержать их согласно их качеству, так же необходимо.       Поэтому я не стал заморачиваться и искать себе навороченное обмундирование. Обычный комплект кожаной брони. Ну и на него хорошо зарекомендовавшие себя чары и руны. Пусть при активных действиях её хватит на пять-шесть столкновений, после чего придётся искать замену. Но учитывая материал и что усиления накладываю я сам, получается и относительно доступно и качественно. Ну и поверх брони, я таскаю накидку, переделанную из мантии. Ох каким взглядом посмотрела Мирабелла, когда увидела во что я превратил стандартное одеяние мага… Так что сейчас, я выглядел как весьма обеспеченный котяра, который отучился на мага и пошёл исследовать мир. Ясно почему нордка, с обострённым чувством справедливости и вообще «паладином головного мозга», решила завернуть наивного паренька подальше отсюда.       -Уверяю вас, о бесстрашная воительница, я не настолько беспечен и беспомощен каким кажусь.       Мьол стала осматривать меня куда более внимательным взглядом. Пользуясь её отвлеченностью, не стал стоять столбом и прошёл дальше, как так и надо. Но мой благородный порыв был неоценён – его прервала рука нордки, которую она положила на моё плечо.       -Погоди. Теперь я действительно вижу, что есть в тебе что-то знакомое. Что-то, что я частенько вижу в этом городе. Так ты из местных? Уж не из Гильдии воров, а? – теперь меня развернули и буквально взяли за грудки. Не, ну такое терпеть, это себя не уважать. Оставайся я в своей старой профессии, я бы прикинулся обычным каджитом, который не хочет конфликта. Обмани, обдури, запутай, а потом обкради. Таков путь вора. Но я сменил колею. И теперь, могу взять, и прописать хороший подзатыльник этой дуре. Брать противника за грудки, оставляя свободу его рукам, большая глупость.       *шлеп*       -глым!.. – Мьол не ожидала леща и потому её голова мотнулась вперёд, где впечаталась в свои же кулаки, у меня на груди. В следующий миг её ладони разжались, а сама нордка сделала пару шагов назад, ошарашено мотая головой.       -Женщина, прежде чем переть быком, убедись что перед тобой не саблезуб. А не то сожрут в один миг. Кто ты такая что бы я перед тобой отчитывался? Стража? Управитель? Или может быть ярл? Нет. Ты никто здесь. Обычный разумный, коих тут сотни. И твоё поведение не добавляет спокойствия в этот город. Если каждый будет приставать к другим с расспросами, на которые не имеют права, тогда воцарится анархия. Уж не этого ли хочешь? Может стоит позвать стражу? Уж больно подозрительны твои действия. – пока она приходила в себя, я читал ей нотации, не понижая голос. Должен сказать сие действие привлекло внимание окружающих, да так, что к нам устремился стражник.       -Что здесь происходит? Какие то проблемы?       Мьол молчала, лишь злобно смотря на меня. А я усиленно думал, что мне делать. С одной стороны, могу повторить, что я только что говорил. Тогда Мьол как минимум на пару суток упекут в каталажку, до разбирательства. Лишняя головная боль Гильдии ненадолго скроется. С другой стороны, о ней должно быть известно, и её присутствие учтено. А она на входе частенько ловит залётных неудачников. Пусть посторонних здесь и так хватает, но лишние левые создания нам ни к чему.       -Всё в порядке. Просто небольшое недоразумение.       -… да, мы уже всё решили. – Львица пару секунд посверлила меня взглядом, но потом всё же вздохнула и не стала лезть в бутылку.       -Ну хорошо. – стражник внимательно нас осмотрел и, развернувшись пошёл к воротам.       -Извини. Я не привыкла, что этот город интересен обычным путникам, а не только всякой швали. Знал бы сколько мерзости я переловила здесь. – устало выдохнула она.       -Переловила? А что же ты потом с ними делаешь? С теми, кого поймала. – ну не убивает же она их за стенами.       -Как что? За город и голова с плеч. А там пауки да медведи быстро растаскивают. – кхм, мда, ошибся я. Зато стало ясно на какие шиши живёт. А я то уже думал что она за счёт своего парня тут. По быстрому раскланявшись, мы направились каждый в свою сторону. Я на площадь, а Мьол поближе к воротам.       На площади был рынок, очень похожий на рынок в Вайтране – такая же круглая форма, такие же лотки с товаром, такие же зазывалки. Даже колодец был по середине. Но были и отличия. Например тут, мне пришлось трижды давать по рукам всякой мелочи, что пыталась залезть ко мне в кошель. Пусть там нет денег, лишь пара кусочков лунного сахара, но это МОЙ кошель. Касаемо сахара… он действительно мог вызвать привыкание. Но тут играло роль количество, которое ты употребляешь. По привыканию, он был лишь немногим более манящим, чем обычные семечки или сладости. Если ты контролируешь себя, то и этот «каджитский наркотик» не станет для тебя проблемой. Так, бодрящая сладкая вкусняшка, с привкусом кофе, сгущённого молока и непонятной кислинки.       Прогуливаясь вдоль лотков, я присматривался к разумным, что тут были. Вон аргонианин – как звать не помню, но он точно выдаёт обычные стекляшки за драгоценности. Но при этом среди его товаров есть действительно дорогие украшения. Вон нордка в кожаной броне, торгует обмундированием и оружием. Одна треть её товара с перекупки у контрабандистов, в том числе и Гильдии воров. Так себе товар, но вполне нормального качества. Другая треть, снята с трупов, и получена от всевозможных тёмных личностей. Это полный ширпотреб, который она толкает дурачкам. И лишь последняя треть, это качественный, полностью законный товар, который она приобретает у кузнецов. В общем, обычный торговец Рифтена.       А вон стоит рыжеволосый норд. Толкает зелья и снадобья как чудодейственные средства универсального направления. Обычные дешевые зелья, разбавленные вином, водой и специями. Никто и не догадается , что прохиндей толкающий невнятное пойло, является сейчас вторым человеком в Гильдии воров.       -Ну здравствуй, Бриньольф.