Путь для души. Школа Стремительных Бьё (первая арка)

      Стелла последний раз глянула на выгравированный в гранитном полу магический круг, охватывая его своим восприятием целиком. Она проверяла его не одну тысячу раз за последнюю сотню лет, но сегодня был особенный случай: все остальные приготовления были завершены и этому кругу предстояло, наконец, быть запущенным. Женщина стояла на самом верху огромной башни, построенной из гранитных блоков единственным образом для того, чтобы послужить площадкой для сегодняшнего магического эксперимента, который она намеревалась провести над самой собой.       Этот эксперимент мог окончится её смертью, но ей было уже всё равно, да и откладывать тоже было бессмысленно. Она стала методично обходить все узлы заклинания и на каждый выкладывала подготовленный заранее артефакт. Их было не меньше сотни, и каждый мог бы повлиять на судьбу целой нации, но сейчас их участь была незавидной - все одни должны были единовременно сгореть, как топливо, поддерживающее магический круг. Стелла собирала эти артефакты по всему миру не одно тысячелетие лишь для одного этого момента. Когда работа была закончена, она встала в самый центр и с безразличием посмотрела на солнце.       Светило было недалеко от зенита, а рядом с ним виднелась чуть заметная тень. Этот день был тщательно выбран для того, чтобы увеличить шансы на успех. Осталось только дождаться, когда солнце поднимется ещё выше и скроется за тенью, и можно будет запускать круг.       Если бы Стелла могла, она бы, наверное, волновалась, но она потеряла эту способность много тысячелетий назад. Несмотря на то, что сейчас решалось, жить ей или умереть, лицо её выглядело застывшей маской без единого признака эмоций. Это было лицо не слишком красивой женщины, совсем недавно вошедшей в пору своей зрелости — Стелла так торопилась достичь того уровня накопления маны, когда физическое тело перестает стареть, что совершила множество ошибок в своем развитии. Некоторые из них удалось исправить, а некоторые оказались необратимы, по крайней мере, в этой жизни. И теперь пришло время отправиться в новое путешествие и начать жизнь новую.       Когда солнечный диск закрыла тень, Стелла выплеснула весь свой резерв маны, заставляя руны, вырезанные в граните, наполниться силой магии и засиять. Сотни артефактов рассыпались в пыль, но то, что оставалось после них, золотистым светом проходило через контуры заклинаний и окружало фигуру женщины плотным коконом. Через некоторое время тело Стеллы стало растворяться в сиянии, но её сознание оставалось ясным, и она прекрасно понимала, что происходит.       Постепенно золотистое сияние закрутилось вихрем и, подхватив более не связанное плотью сознание, полетело в неизвестном направлении. Оно беспрепятственно преодолевало пространственные барьеры и проникало сквозь миры, мчалось через безвоздушные пространства, мимо звёзд и планет, мимо аморфных скоплений и высокоразвитых цивилизаций. Стелла, наблюдала за всем со стороны, своей бестелесной душой впитывая этот удивительный опыт. Сколько прошло времени её даже не интересовало, более того, понятия времени для неё в тот момент вообще не существовало. Слившись с золотистым вихрем, она сама стала им, стремительным, безучастным, и только въевшийся за тысячелетия в душу инстинкт исследователя заставлял изучать и анализировать увиденное.       Но в какой-то момент Стелла поняла, что и это путешествие подходит к концу. Скорость, с которой вихрь перемещался, снизилась, и она успела рассмотреть обширные просторы нового мира, в котором ей, похоже, предстояло теперь жить. Перед её взором мелькнула зелëно-голубая планета, потом вихрь резко пошел на снижение, всё замелькало неразборчивым калейдоскопом, и последнее, что Стелла успела зафиксировать, были открытые, но безжизненные глаза на лице молодой девушки.       В следующее мгновение весь вихрь сгруппировался в небольшой, но очень плотный комок мерцающего золота и, разделившись на два потока, вместе с душой Стеллы нырнул через зрачки этих безжизненных глаз.