***
Когда водитель позвонил и отчитался о том, что Кара доставлена домой в целости, по RTE уже вовсю крутили кадры с заседания. Репортаж носил название «Наследница Лютор-корп расправляется со своими врагами». Лена, фыркнув, молниеносно переключила канал. Она ещё раз взглянула на подаренную брошь, и что-то внутри Лютор заставило написать: «Я задолжала тебе свидание, прошу, будь готова завтра утром. Надень что-то удобное». Мысль пронеслась в её голове так быстро, что она даже не успела достаточно всё обдумать. Она была готова к тому, что Кара не согласиться, в её голове уже пронёсся десяток вариантов, где блондинка просто игнорирует её или отказывается. Однако она всё равно позвонила Джесс. — Привет, Джесс — поздоровалась она, всё ещё сомневаясь в своей затее. — Добрый вечер, мисс Лютор. Чем могу помочь? — Джесс всегда, в первую очередь, оставалась профессионалом, что восхищало брюнетку. Отчасти именно поэтому она сделала её своей правой рукой. — Я знаю, что итак свалила на тебя много работы, но мне очень нужна твоя помощь. Мне нужен вертолёт завтра утром — Лена на секунду замолчала — перенеси все встречи на среду, к этому времени я уже вернусь. Джесс не задавала вопросов, просто стала записывать. Лютор объяснила ей концепцию своего плана, а когда закончила, увидела сообщение от Кары: «Мне нужно готовиться к ещё одному похищению?» Лена слегка улыбнулась, потом нахмурилась и написала в ответ: «Если ты согласишься, это нельзя будет назвать похищением». Ответ пришёл быстро: «Хорошо». Брюнетка выдохнула, теперь только от неё зависит, будет ли это чем-то хорошим или она опять потерпит крах. 11 января | вторник «Июль на острове не был таким знойным, как в городе. С океана дул лёгкий ветер, и можно было почувствовать лёгкий привкус соли на губах. — Не так быстро, Лена. Я всё равно тебя догоню! — темноволосая женщина звонко смеялась. Ребёнок радостно носился по зелёному лугу, ловко уворачиваясь от рук матери. — Я всё равно тебя поймаю, вот увидишь. — Не догонишь, не догонишь меня — по-детски лепетала малышка. — Я поймала тебя! — женщина ловко захватила в свои объятия ребёнка и стала кружить её — я поймала тебя! Девочка хохотала, укутанная руками мамы.» Джесс, как всегда, сделала всё идеально. Вертолёт был готов, а водитель уже вёз Кару к зданию Лютор-корп. Лена стояла на крыше, её страх высоты не давал ей подойти к краю, поэтому она любовалась верхушками высоток на безопасном расстоянии, теребя в руках связку ключей. Звук хлопающей двери привлёк её внимание. Кара стояла перед ней в бежевом пальто и водолазке. Волосы, были аккуратно убраны в хвост. В глазах блондинки читалось недоумение, но она всё равно слегка улыбнулась ей и раскрыла руки для объятий. Лена спасительно погрузилась в тепло её тела. Окутанная свежим ароматом пряностей и цитрусов, она расслабилась. Вынырнув из этого безопасного пузыря, ей тут же захотелось обратно, но она просто предложила Каре руку. — Я всё тебе объясню, когда мы будем на месте. Было видно, что Дэнверс сомневается, но она всё равно приняла руку, и они обе сели в вертолёт. Полёт оказал на Кару неизгладимое впечатление, чего нельзя было сказать о Лене, которая крепко сжимала рукав пальто блондинки и глубоко дышала. Они приземлились недалеко от залива Голуэй. Полёт занял около часа и теперь они находились на Маттон Айленд, где с любого места открывался прекрасный вид на Атлантический океан. Лена дала указания пилоту, когда он должен будет вернуться обратно, затем он улетел. Каре показалось, что они остались одни посреди этого холодного и ветреного острова, но Лена с уверенностью пошла вперёд, к небольшим домикам, виднеющимся впереди. — Здесь, на самом деле, мало кто живёт. В основном, гуляют туристы, — начала брюнетка — На острове, помимо очистной станции и маяка, всего одна небольшая деревня. Своё детство до 4 лет я провела здесь…вместе с мамой — она замолчала. — Здесь…эмм… холодно — постаралась поддержать разговор Кара. Лена усмехнулась — да, в это время года здесь дуют холодные ветра с океана, но от этого здесь не менее красиво. Они уже подходили к небольшому домику, похожему на те, какими иллюстрируют сказки братьев Гримм. Он стоял в отдалении, на самом краю деревни. В этот момент из ниоткуда в сторону Лены, с громким лаем, бросилась небольшого размера собачка. Лютор широко улыбнулась и принялась гладить животное, которое безудержно хотело забраться к ней на руки. Следом за собакой появился и хозяин. Седой, слегка сгорбившийся, мужчина с добродушной улыбкой, которую обрамляла серебряная борода. Он, не торопясь, дошёл до них и радушно поприветствовал Лену объятиями. — Лена, я уже и не думал, что доживу до того момента, когда ты снова решишь посетить это богом забытое место и меня, старика, вместе с ним — у него был слегка хриплый голос, но Кара предположила, что в молодости он, вероятно, работал на радио или, быть может, телеведущим. — Мистер Бреннан, как вы? Ничуть не постарели с того дня, когда мы в последний раз виделись. — Ну, ну. Не льсти старику, я знаю, что с каждым днём я всё ближе к смерти. Потихонечку, вот, гуляем с Тобиасом. Только погода сегодня ветреная — он посмотрел на небо — значит завтра солнце выйдет. — Спасибо, что присмотрели за домом — с такой же доброй улыбкой продолжала Лена. — Мне не сложно, здесь ведь никто не бывает, так что и сторож особо не нужен, но мы с Тобиасом блюдём порядок — он рассмеялся — а кто эта милая девушка с тобой, подружка? Щёки обеих девушек тронул лёгкий румянец под взглядом этого проницательного человека — Да, это Кара — моя подруга. Дэнверс, широко улыбаясь, протянула руку для приветствия — приятно с вами познакомиться. Он ответил на рукопожатие, бережно сжав руку блондинки в своих морщинистых ладонях. Его рука была сухой и тёплой. — А мне то как приятно. Нечасто здесь можно увидеть новые лица. Кара не удержалась и тоже начала гладить собаку, которой, казалось, было очень лестно внимание двух девушек. Лёжа на промёрзшей земле, Тобиас подставлял брюшко и просяще скулил. — Ну хватит тебе, нам уже пора — обратился мистер Бреннан к собаке, — негоже старикам тратить время молодых. После этих слов он ушёл, собака бросилась вслед за ним. Девушки вошли в дом, где было абсолютно темно из-за занавешенных окон. Одним движением Лена зажгла свет во всём доме, и можно было рассмотреть обстановку. Внутри каменные стены были обшиты деревянными паннелями, пахло свежей травой и морозной свежестью. Короткий коридор вёл в гостиную, а слева от неё была лестница на второй этаж. — Пока что будет холодновато, отопление здесь неважное, так что держи плед — Лена протянула ей мягкую стопку, которую уже успела принести со второго этажа. — я сейчас разожгу камин — она по-хозяйски уверенно прошла вглубь дома, Кара последовала за ней. Пока Лютор пыталась разжечь камин, блондинка заворожённо наблюдала за каждым её движением, сидя на большом, слегка потёртом диване. Джинсы и простой джемпер резко отличались от повседневных строгих нарядов Лены, а на лице не было обычной хмурой задумчивости, лишь безмятежность и ностальгия по детству. — Как давно ты здесь не была? — слова Кары разрезали тишину. — Год, может чуть больше — ответила брюнетка, задумавшись — когда мне исполнилось 18, мне позвонили и сказали, что теперь он официально является моей собственностью. Всё это время мистер Бреннан следил за ним. — она аккуратно стала засовывать полена в топливник — Не думаю, что кто-либо из моей семьи знает о его существовании. Я просто сбегала сюда, когда чувствовала, что задыхаюсь от всего, что меня окружает. — Разве все эти места не напоминают тебе о матери? — Напоминают… Но эти воспоминания вызывают у меня лишь улыбку — наконец, закончив с камином, она устроилась рядом с Карой. Подперев голову рукой, она из-под тёмных ресниц смотрела на Кару — Я помню, как мы часто играли с ней в салки на лугу недалеко отсюда. Я радостно кричала, когда она быстро догоняла меня и кружила на руках. Помню это лишь так, отрывками. — А какие у тебя воспоминания о родителях? — Ну, мне было 12, когда их не стало, так что я помню много. Как они отвозили меня в школу по утрам, как отец учил меня ездить верхом, как мама восхищалась каждым моим рисунком, как читала на ночь. Иногда мне кажется, что я забываю их лица, и мне вдруг становится так страшно, вдруг я когда-нибудь совсем забуду, как они выглядели. В комнате снова воцарилась тишина. В ней можно было почувствовать безграничное понимание. — Ты всегда будешь помнить их. Даже если очень захочешь забыть, они всегда будут с тобой. — хрипло сказала Лютор — ты голодна? Неожиданный вопрос вырвал Кару из омута воспоминаний. — Я попросила Джесс наполнить холодильник, мы могли бы что-нибудь приготовить. — Я не очень хороша в готовке, если честно — неловко улыбнувшись, ответила блондинка. — Тогда я приготовлю что-нибудь для тебя Пока Лена возилась на кухне, Кара решила получше рассмотреть дом. Аскетичная обстановка не делала этот дом унылым, скорее придавала шарм. Каждая вещь, казалось, «дышала» Леной. Не той, которая была воспитана Люторами, а которая танцевала, смотрела на звёзды, грустила и звонко смеялась. Это место было свободно от всех масок и притворства. Блондинка тихо поднялась по лестнице. Второй этаж казался меньше, здесь было всего две комнаты. Рядом с одной из дверей она увидела отметки: «Лена 3 года», «Лена 4 года», это заставило её улыбнуться. Она толкнула дверь и оказалась в небольшой комнате, полной детских рисунков и игрушек. По середине стояла кровать, а слева от неё — небольшой письменный стол. Кара села на край аккуратно застеленной кровати, рассматривая причудливые картинки на стенах. Кое-где бумага пожелтела и замялась, но было заметно, что кто-то заботливо расклеил их спустя много лет. Где-то были нарисованы просто животные, где-то наивные детские фантазии. Дэнверс так увлеклась, что не услышала шагов позади себя. — У меня была бурная фантазия — Лена села рядом. — Лена, да у тебя талант! — с нескрываемым восторгом проговорила блондинка — почему ты не рисуешь сейчас? — она повернула голову в сторону Лютор так, что они чуть не столкнулись лбами. Лена непроизвольно задержала дыхание. — Я просто… не знаю, у меня нет на это времени — произнесла она шёпотом. — Лена… — Обед готов — прервала её брюнетка и быстро покинула комнату, стараясь не смотреть в глаза Каре. Они ели молча. Эта странная тишина нервировала Кару. Ей не хотелось есть. Паста, приготовленная Леной, выглядела действительно вкусной, но блондинка лишь водила вилкой по тарелке, разматывая длинные спагетти. — Мы можем поговорить? — подняв глаза от тарелки, спросила Кара. — Не сейчас — отрезала Лена, не отрываясь от наматывания спагетти на вилку. Её тарелка тоже была полной. — Зачем ты привезла меня сюда? — Дэнверс попробовала зайти с другой стороны. — Чтобы… просто… я не знаю. Мне просто захотелось это сделать, этого мало? — Лютор наконец посмотрела на блондинку, изящно выгнув бровь. — Да, Лена, мне этого мало. Я хочу знать твои мотивы и быть уверенной, что мы хотим одного и того же. Лена молчала. В её голове смешалось все то, о чем она думала последние дни. «Сейчас всё закончится» думала брюнетка, чувствуя, как учащается пульс. И снова звенящая тишина, которая преследует их весь день, она дала Каре возможность сказать всё, что она так упорно держала в себе. — Как я могу быть рядом с тобой, если ты всё время хочешь сбежать от меня? — Кара сорвалась на крик, но испуганный взгляд Лены отрезвил её. Она осеклась на полуслове и просто смотрела на девушку перед собой. — Я хочу сбежать от себя, от своей семьи, от работы в компании, но не от тебя, — опустив глаза, шёпотом проговорила Лютор. — Тогда почему ты не даёшь мне помочь тебе? — горло сжало от подступающих слёз. — Я не хочу, чтобы ты видела меня такой: слабой и сломленной. Я не хочу, чтобы кто-либо видел меня такой, это будет значить, что всё, что я делала всю свою жизнь было пустым и глупым театром. Я не могу отказаться от этого в один момент только ради тебя! — последняя фраза, казалось, была вырвана из глубин разума Лютор. Сама не ожидав этого, она немедленно замолчала. — Я хочу пройтись — бросила Кара и встала из-за стола. Лена не стала догонять её, оставшись сидеть, загнанная в ловушку своих чувств и мыслей. Она лишь услышала, как шаги удаляются и входная дверь впускает поток холодного воздуха.***
Кара почти выбежала из дома. Слёзы блестели в её глазах, но она не давала себе волю, чтобы расплакаться. Она не знала здесь ничего, поэтому просто шла в противоположном направлении от дома. У себя в голове она проклинала себя, потом Лену, потом снова себя. — Агрх… — не выдержала она, — почему всё всегда должно быть так сложно?! Я ведь просто хочу быть с ней! — прокричала она в синеву неба. Ей хотелось что-то ударить, но вокруг была лишь желтоватая трава, поэтому она смиренно поплелась вперёд. Океан редко покрывался даже лёгкой корочкой льда, поэтому сейчас плескался, облизывая каменистый берег. Кара подошла так близко к воде, что приливая, та почти касалась её ботинок. Ритмичный звук успокаивал, блондинка стояла посреди берега, загипнотизированная горизонтом.