***
«Она лежала у мамы на коленях. Мягкие руки нежно перебирали её золотые кудри. Она не чувствовала ни зноя летнего ветра, ни холода от земли. Лишь лёгкие мурашки, идущие от макушки до пят, под касаниями матери. Мама всегда так её успокаивала, когда ночью ей снились кошмары, или она болела. Смешно подумать, но это лекарство всегда помогало, не было ничего, чтобы не могли вылечить эти тёплые прикосновения. Она устроилась поудобнее, повернув голову набок. В этот момент перед ней выросла фигура отца, идущая к ним. Он что-то радостно рассказывал, наверняка делился очередной смешной шуткой, которую услышал от соседа. Чем ближе он подходил, тем чётче становилось его лицо: небольшой нос, яркие голубые глаза, которые достались Каре, слегка нахмуренные брови и глубокие морщины, которыми был усыпан лоб. Ей так этого не хватало. Они снова все вместе, рядом. Горячие слёзы полились по её щекам, из-за этого мираж рушился, становился расплывчатым и мутным. В конце концов из этого мира её вырвали тихие голоса.»***
— Кара! — ворвалась Алекс в кабинет. Перед собой она увидела картину, которая помогла её сердцебиению замедлить темп. Кара, свернувшись калачиком, спала на небольшом диване, стоящем в кабинете. Волосы неряшливо рассыпались по её спине и плечам, закрывая уголок лица. В руках блондинка сжимала край пледа, которым её накрыла Лена. Он был спасательным кругом, охраняющим её сон от кошмаров. Лютор же сидела за столом, почти бесшумно печатая на клавиатуре и отвечая на звонки парой коротких фаз. Она повернулась на выкрик Алекс. Всё её тело натянулось, когда она увидела старшую Дэнверс. Всепоглощающее чувство страха и вины вновь охватило её. И хоть на Каре не было ни царапины, она понимала, что подвергает Кару всё большему риску. Увидев мирно спящую сестру, Алекс повернулась к Лене: — С вами всё хорошо, — произнесла она, шумно выдыхая — расскажи, что произошло? — Прости меня, Алекс! Это моя вина, я снова подвергла её опасности. Я не хотела, честное слово, я не думала, что он сделает что-то такое… — она закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от чувства, которое жгло ей грудь. Сказывалось влияние от недавнего взрыва. Ей казалось, что в нужную минуту она всегда сможет натянуть маску хладнокровности и делать то, что нужно, но когда перед ней стоит Алекс с глазами полными тревоги, она сжимается внутри от чувства вины. Агент положила ей руку на плечо в подбадривающем жесте — Никто тебя не винит, за это в ответе лишь твой брат — она оглянулась на Кару, — с вами всё в порядке — это главное. Услышав это, Лене захотелось дать волю чувствам, разрыдаться, чтобы горячие слёзы скатывались по её бледной коже. Это бы дало её няпряжённым до предела нервам немного расслабиться. Алекс беспокоится за неё. Они знакомы всего пару недель, за это время Лена уже дважды подвергла её сестру опасности, Лекс всё ещё не пойман, но для Алекс также важна и её жизнь. На краткий миг Лютор почувствовала себя нужной, частью чего-то большего. То же самое, она чувствовала, когда её работа приносила пользу людям, и долгие месяцы в лаборатории становились чем-то осязаемым. — Я понимаю, что сейчас не лучший момент, но мне нужно знать все подробности взрыва. Расскажешь мне, что произошло на крыше? — аккуратно спросила Алекс, всё также пристально смотря на Лютор. — Да, — решительно заявила Лена. Рассказ был недолгим, но этого было достаточно, чтобы озадачить старшую Дэнверс. — То есть детонатор управлялся дистанционно? Сколько времени прошло, когда вы вышли из вертолёта, прежде чем произошёл взрыв? На крыше были только вы и пилот? — на брюнетку посыпался град уточняющих вопросов, на которые она старалась подробно отвечать. Они отвлеклись, только когда услышали шорохи со стороны дивана. — Алекс? — хриплым голосом спросила Кара, — ты уже приехала? — Да, я уже здесь, я рядом. — она подошла и села на край дивана. На лице блондинки Алекс заметила высохшие дорожки от слёз. — Мне приснились родители — прошептала она, — мне так хотелось остаться с ними. Алекс молчала, внутри она чувствовала безмерное облегчение от того, что сестра жива. Она крепко обняла её, словно спустя десятилетия разлуки. — Давно ты приехала? — Минут 20 назад — в этот момент к ним подошла Лена и вручила блондинке стакан воды. Отдав стакан, она быстро вернулась к своему столу, стараясь не нарушать момента близости. Брюнетка чувствовала себя неловко из-за своего присутствия в комнате, — Лена мне всё рассказала. Я так рада, что ты в порядке — она снова прижала Кару к себе. — Можно я переночую у тебя? — спросила блондинка. — Конечно, конечно… — с лёгкой улыбкой ответила старшая Дэнверс. Когда сёстры собрались уходить, Кара подошла к Лютор: — Давай Алекс подвезёт тебя до дома? Тебе нужен отдых — ей хотелось прижаться к брюнетке всем телом, но она держала расстояние, понимая, что Лютор это может лищь отпугнуть. — Мне нужно закончить пару дел, не беспокойся, я позвоню тебе, как буду дома — на лице Лютор обозначилась вежливая улыбка, за которой она скрывала весь свой страх и тревогу. Взгляд Кары задержался на ней в недоверии, но Лена стойко выдержала его и вернулась к своему столу, закрыв за девушками дверь.***
Шум города поглощал мысли. У Кары было странное ощущение, будто день тянется как резина. Казалось, что уже должно было стемнеть, но солнце всё ещё было высоко. Оно слепило даже зимой, обычно блондинка любила это, но сейчас ей было бы комфортней в темноте, потому что ней легко спрятаться. Сев в машину, Алекс почувствовала укол страха. Казалось бы, Кара в порядке, и можно выдохнуть, но старшую Дэнверс тревожило ещё кое-что. Она никак не могла решиться поговорить с Карой о вечеринке Синклер, которая стала отправной точкой всего того, что с ними сейчас происходит. Она выехала на перекрёсток, соединяющий главные улицы, и ещё раз проиграла в голове то, что она так долго тренировала. — Я подстроила встречу с Леной Лютор. Мне нужно было сблизиться с ней, чтобы узнать подробности взрыва больницы. Я взяла тебя с собой, потому что мне не хотелось, чтобы ты скучала в Рождество одна, я не думала, что между вами с Леной что-то будет… Мне не стоило этого делать. Прости меня! — она выпалила это так быстро, что сама не успела до конца осознать смысл сказанных ею слов. Алекс старалась следить за дорогой, но всё же посматривала на лицо сестры через зеркало заднего вида. — На тебя и так сейчас много свалилось, я понимаю, но я не хотела больше скрывать это от тебя. Когда я вижу тебя с Леной, я не могу отделаться от чувства, что… — Лена знает? — Ч-что? — вопрос сбил агента с мысли — Да, я рассказала ей после аварии, но просила ничего тебе не говорить. — То есть всё это было всего лишь твоим заданием? — Да — Алекс опустила глаза. — Ты должна была сразу сказать мне об этом. — Я знаю, но ты же понимаешь, я не могла. Моя работа под прикрытием подлежит государственной тайне, ты не должна была ничего узнать, — Алекс замолчала, — Я просто хотела как лучше. Кара задумчиво взглянула на лицо сестры, затем горько усмехнулась, покачав головой, — Ты столько всего делаешь ради меня. Я знаю, что всегда буду для тебя малышкой, которой нужна защита и внимание, но это просто смешно. Прошу, если ещё раз захочешь втянуть меня в свою работу, то хотя бы заплати мне рабочую ставку. Девушки рассмеялись. Алекс наконец почувствовала, как упал камень с её плеч. Она так боялась реакции Кары, и вот что она получила. Её сестра никогда не повзрослеет. Наверное, это к лучшему.***
Двенадцатичасовые дни бесконечной бумажной волокиты и счетов. Решения на миллионы долларов, возложенные на её плечи, и снисходительные белые мужчины в костюмах, оспаривающие каждый её шаг в зале заседаний. Ей хотелось закрыться в пустой комнате, где никто бы не провожал её взглядом, где бы она могла не слышать шум от снующих туда-сюда работников и полицейских. Возможно, она просто медленно сходила с ума. Она не ночевала дома уже три дня, звонки, помимо рабочих — игнорировала, на сообщения Кары отвечала коротко. Каждое утро Лены было наполнено разбором отчётов от лабораторий, после обеда она встречалась с главами компаний-партнёров и потенциальными инвесторами, а вечером разбирала завалы из бухгалтерии. Похоже, что большинство членов правления рады продолжать стоять у руля Лютор-корп так же, как они это делали всегда — проворачивая подпольные делишки, используя запатентованные технологии, чтобы помочь привилегированным людям заработать ещё больше денег. Лютор чувствовала свою беспомощность перед всем этим. Накопившаяся усталость и стресс давали о себе знать, она стала срываться на Джесс, которая старалась всеми силами ей помочь. Очередной день подходил к концу, она сидела напротив монитора, закрыв лицо руками. Ей хотелось расплакаться, нет, ей хотелось рыдать. Так, чтобы ком в горле перестал мешать говорить. Ей хотелось, чтобы её кто-нибудь сильно ударил, чтобы прочувствовать физическую боль до кончиков пальцев, и не ощущать эту палку в груди, из-за которой трудно дышать. Лена не представляла, что делать, но знала человека, который знает. Длинный сигнал голосовой почты и всего пара фраз: — Привет Сэм, извини, что так поздно. Можешь завтра заехать в мой офис, мне нужна твоя помощь.