Преданность. Получение Глаза Бога

Путь был длинным, но не настолько, как до Разлома. Солнце уже зашло за горизонт, в чёрном, как уголь, небе зажигались одна за другой звёзды… А горы вокруг всё не кончались. Позади остались родные земли, где большая часть территории была окрашена в зелёные тона. Пожалуй, исключениями были только Вольфендом, Драконий хребет и логово Ужаса бури. В остальном же казалось, будто Мондштадт является настоящим воплощением лета. Даже от одной мысли о пушистых одуванчиках, ярких цветах и свежей траве будто бы придавали сил. Порой хотелось просто лечь посреди поля, раскинув руки в стороны, и смотреть на голубое небо. На нём привычно будут плыть белые облака, а мягкая трава будет щекотать кожу… Ли Юэ же напоминало осень: сухая жёлтоватая трава, меньшее количество растений… Даже деревья были либо голыми, либо с листвой цвета солнца. Да и виды здесь были другими: кругом сплошные горы! Исключением была только местность с постоялым двором Ван Шу и деревня Цинхэ. Тропа часто ветвляла, казалось, будто идти поверху было бы гораздо удобнее. Достаточно забраться куда-нибудь повыше, а потом надо будет лишь изредка спускаться. Правда, потом всё равно придётся подниматься, но уже на другие горы… Что ж, похоже, и так, и так не слишком комфортно. Поэтому лучше в лишний раз не сходить с дороги, чтобы не заблудиться. Заметив, что стемнело, парень чуть замедлил шаг. Стоило бы переночевать где-нибудь, чтобы не быть сонным, иначе можно пострадать в битве даже с хиличурлами. К слову, с ними пришлось встречаться часто – даже посреди простой дороги, не так далеко от жилых районов, обитали эти существа! Поэтому Эрвин успел заработать несколько царапин и синяков, но это пустяки. В конце концов, он уже привык к сражению с подобными монстрами, главное – избегать встречи с митачурлами, особенно с топорами. Тогда даже бинты не придётся тратить в лишний раз! Максимум – немного обеззараживающего средства, чтобы лёгкие повреждения не стали крупной проблемой. Мальчик задумчиво покрутил в руках свой катализатор – в битвах он был практически бесполезным. Даже острых частей почти не было… Можно использовать только наравне с какими-нибудь булыжниками такого же размера. Было даже отчасти обидно – будь у него Глаз Бога или просто возможность управлять стихиями, было бы гораздо проще! Тогда и кинжал сестры не пригодился бы… Вздохнув, подросток осмотрелся. Он не взял с собой ни палатку, ни спальный мешок, так что спать придётся на голой земле, поэтому стоит найти место поудобнее. И безопаснее, а то мало ли, какие воры и монстры могут ходить по главной дороге. А ещё лучше развести костёр. Пусть он и потухнет к концу ночи, но засыпать в тепле приятнее. Решив собрать побольше палок, голубоволосый отошёл чуть дальше от горы, взглядом находя деревья, под которыми были опавшие ветки. Некоторые из них можно поломать на несколько частей, тогда понадобится меньшее количество. Кивнув своим мыслям, котомальчик слабо улыбнулся и принялся собирать топливо для костра, время от времени поглядывая на гору, которая казалась смутно знакомой и, кажется, была крупнее обычных. – Эй, ты, поторапливайся! – раздался чужой голос, и парень вздрогнул, чуть не выронив ветки и палки. – А ты сам сначала попробуй таскать столько времени эти тяжёлые мешки, а потом уже жалуйся, – недовольно буркнул кто-то другой, слегка кряхтя под гнётом тяжёлой ноши своей работы. Эрвин облегчённо протёр лоб, убирая выступившие капли пота. Сначала ему показалось, что обращаются к нему, но теперь стало понятно, что это не так. Правда, расслабляться было рано: звуки шагов приближались откуда-то слева. Зелёноглазый инстинктивно прыгнул за большой валун, прижимаясь к земле, чтобы его не заметили. Часть веток всё же вылетела из рук, оказываясь на земле, и парень потянулся к ним, чтобы скорее пододвинуть к себе. Что-то подсказывало, что не стоит попадаться на глаза незнакомцам, поэтому подросток затаился тише воды, ниже травы. Даже дыхание задержал, хотя понимал, что среди других звуков природы его навряд ли услышат. – Ну, знаешь ли, я тоже не без дела сижу. Или кто, по-твоему, нашёл все эти сокровища? – ответил первый человек, и звучал он весьма гордо. “Сокровища?” – с интересом подумал искатель приключений, прислушиваясь. – Если ты считаешь, что украсть равно найти… – тем временем продолжал второй. – Хватит, – произнёс кто-то третий. Его голос звучал низко и хрипло. Послышалось неприятное “тьфу” – похоже, незнакомец сплюнул на землю. – Нашли время спорить, как будто чего-то стоите, – остальные хотели возмутиться, но не успели. – Нам нужно придумать, как в следующий раз одурачить этих… путников. Не думаю, что они снова поверят во всю эту чушь про то, что в их вещи вселились злобные духи. Кто-то начал распускать слухи о том, что здесь орудуют похитители сокровищ… Так и знал, что нельзя было позволять им уходить, – кем являлись эти “им” было трудно понять. Это могли быть как и одурманенные люди, понявшие, что что-то не так, как и какой-нибудь случайный свидетель… Раздался громкий хруст – это “третий” сжал руку в кулак, сломав то, что держал в ней. Эрвин вздрогнул. – Попробуем подготовить ловушку. Лю Куан, вырой яму. Ло Хи, найди каких-нибудь хрупких веток, чтобы накрыть её сверху. Су Яочуан, отправляйся с ним. А ты, Цюань Дэй… Охраняй мешки с сокровищами и следи, чтобы никто не заметил нас. Всем понятно? – голосом, не терпящим возражений, спросил он. – Да, босс! Так точно, босс! – со всех сторон послышались возгласы, заговорили даже те, кто молчал до этого. Не сдержавшись, искатель приключений осторожно выглянул из-за валуна. Как и ожидалось, перед ним стояли пятеро похитителей сокровищ – это понятно по их одеянию. Среди них были могильщик, который уже копал яму; двое разведчиков, отправившихся за ветками; разнорабочий, тащивший на себе несколько огромных мешков, которые только что кинул на землю; а также боксёр, сложивший руки на груди и наблюдающий за всем этим. Последний, почувствовав на себе взгляд, нахмурился и обернулся как раз туда, где находился Эрвин, поэтому мальчишка быстро юркнул в своё укрытие, думая, как ему поступить. Судя по всему, это были именно те похитители сокровищ, на которых ему указала Катерина. Задрав голову и осмотрев гору, подросток кивнул сам себе – да, по описанию она действительно похожа на гору Аоцан. И как он только раньше не заметил этого? Да ещё и собирался отдыхать, когда уже почти достиг нужного места – оставалось только свернуть на север. “Что же делать, что же делать…” – в голове всё повторялась одна и та же мысль. – “Если я продолжу сидеть здесь, они наверняка найдут меня… Но если я решу выбежать – тут же среагируют и нападут, а они не выглядят слабыми! Ну, по крайней мере, точно не тот мужчина-боксёр… Это их главарь? Хм… Стоит действовать аккуратно…” – решил парень, задумчиво поджав губы. Он невольно запустил руку в карман и тут же нащупал катализатор, только потом вспомнив, что не может применить его, как оружие. Сделав глубокий, но тихий вдох, подросток привёл мысли в порядок и успокоил свой хвост, который нервно качался из стороны в сторону. Ещё чуть-чуть – и поднялась бы такая пыль, что не заметить его было бы сложно. Эрвин вновь мельком глянул на проходимцев, стараясь придумать подходящий план. Двойка разведчиков направилась куда-то вправо – для голубоволосого – и скрылись за очередной скалой. Кругом росли кусты, и их редкая жёлтая листва могла послужить хорошим укрытием… Решившись, искатель приключений тихо прошмыгнул за деревьями к одному такому кусту, меняя своё местоположение. Несколькими такими рывками он добрался до скалы и, обогнув её, обнаружил тех самых похитителей сокровищ, которые сейчас бурно что-то обсуждали. Оглянувшись – не заметил ли его кто из остальных соперников? – мальчик получше устроился за кустом, так, чтобы его не было видно, и прислушался. – Как думаешь, эти ветки подойдут? – раздался голос одного из них. У него была неприметная внешность: пшеничного цвета растрёпанные волосы, карие глаза и средний рост, выше другого примерно на десять сантиметров. – Дай-ка сюда, – потребовал второй. Его волосы были на несколько оттенков темнее, почти каштановые, а глаза имели серый цвет. При передачи веток их руки соприкоснулись, и первый мужчина слегка вздрогнул, в то время как этот заинтересованно покрутил между пальцев ветку и сделал вывод: – Да, они не слишком крепкие, но при этом могут выдержать лёгкую нагрузку, если слегка присыпать их землёй. – Спасибо, Ло Хи. Ты такой умный! – сразу приободрился блондин. Наверняка за его маской сияла яркая улыбка. Он был рад, что собрал правильные предметы, но, кажется, изначально ему и так было известно это. Просто хотелось узнать мнение своего напарника, чтобы окончательно убедиться в правильности выбора. Эрвин заинтересованно следил за ними из-за кустов, лениво помахивая хвостом из стороны в сторону, отчего сухая трава тихо шелестела, как от лёгкого дуновения ветра. Сейчас он сидел на корточках, и ноги уже начали неметь, но двигаться нельзя, иначе есть риск оказаться замеченным. Надо выждать подходящий момент, чтобы напасть, но… Но зелёноглазый сам не знал, когда лучше это сделать. Оба разведчика постоянно держались слишком близко, поэтому стоит сделать одно лишнее движение – и другой молниеносно среагирует. В крайнем случае, придётся покидать укрытие тогда, когда мужчины отправятся обратно, к остальной части команды, когда другого шанса уже не будет. Сейчас же можно позволить себе затаиться. – Смотри, эти ветки переплелись вместе! Похоже на сердце, не так ли? Как думаешь, а растения умеют чувствовать? – вновь заговорил кареглазый, выжидающе уставившись на другого. – Я не знаю, – коротко ответил сероглазый. – Одни говорят, что могут, другие, что нет… Единственное, в чём я уверен – они могут ощущать боль. – Звучит жутко… – с этим был согласен и искатель приключений. – Почему ты всегда такой мрачный? – Я не мрачный. – Ещё как мрачный! Ты всегда так смотришь на других людей, будто готов в любой момент наброситься с ножом, рядом с остальными вообще большую часть времени молчишь и хмуришься… Я устал, – признался, получив в ответ выгнутые брови. – Тебе не хочется порой уйти от этого всего? Тогда мы могли бы чаще проводить время вместе, могли бы чаще разговаривать… – Я не могу, это моя работа, – мужчина тяжко вздохнул и потёр переносицу. – Если всё бросить сейчас, то как потом зарабатывать деньги? Откуда брать еду? Конечно, иногда хочется простой спокойной жизни, но… Не судьба. Впрочем, всё не так уж и плохо. Ещё бы Жань Вей, – “Видимо, это имя их босса”, – не был таким зазнавшимся, вёл себя более уважительно по отношению к нам – тогда и беспокоиться не нужно было бы. А те люди, которых мы ограбили… Что ж, я почти уверен, что они могут наладить жизнь после этого. Су Яочуан, не стоит думать об этом сейчас, когда можно хоть немного расслабиться, хорошо? Су Яочуан молча кивнул. Всё это время он внимательно слушал напарника, не позволяя себе в лишний раз вздохнуть. Блондин даже перестал собирать ветки, замерев, будто боясь упустить мгновение. Пока Ло Хи говорил, кареглазый с него не сводил взгляда, и было в этом взгляде что-то такое, что было сложно понять со стороны. Беспредельное восхищение, словно сероглазый был каким-то героем из легенд… И что-то ещё. Эрвину подумалось, что эти двое, должно быть, хорошие друзья, которым из-за преступного образа жизни редко удаётся побыть вместе. Поэтому даже такое задание, как совместный сбор веток, приносило удовольствие, ведь можно было спокойно поговорить о всём, что взбредёт в голову, не волнуясь, что кто-то нарушит разговор. Хотя следующие несколько минут они действительно молчали, изредка говоря какие-либо комментарии. Подросток даже почувствовал себя неловко, будто нарушает их покой. И лишь осознание, что люди перед ним – преступники, что похищают сокровища; преступники, нарушающие покой обычных путешественников; вернуло прежнюю решительность. Как раз в этот момент один из мужчин – Ло Хи – подошёл к кусту, где прятался мальчишка. Затаив дыхание, зелёноглазый понял, что больше нельзя ждать. Он резко выскочил из своего укрытия, хватая ошарашенного шатена и приставляя к его шее лезвие. Сердце бешено билось – Эрвин впервые вытворяет нечто подобное. Проблема ещё и в том, что с ножом нужно обращаться аккуратно, чтобы не сделать случайный порез сильнее нужного, ведь он не собирался никого убивать. Но при этом нужно обезвредить всех похитителей сокровищ, чтобы спокойно передать их в руки миллилетам… Может быть, придётся даже тащить их до самой гавани Ли Юэ! Тогда надо будет приложить их чем-то покрепче или постоянно вырубать, но… Страшно представить, что будет, если приложить силы больше нужного. Пусть Бланк и подросток, но это не значит, что удары автоматически становятся слабыми. Судорожно вздохнув, он попытался придать самому себе серьёзный и уверенный вид, и лишь хвост его продолжал нервно качаться из стороны в сторону. – Не двигаться, – произнёс он, когда шатен попытался вырваться, и посильнее надавил лезвие, почти касаясь шеи. Второй рукой он достал из кармана верёвку и собирался связать преступника, как раздался грохот и громкий возглас: – Ло Хи!!! – обеспокоенно воскликнул блондин, роняя кучку веток на землю. Он сделал шаг вперёд, намереваясь помочь своему напарнику, но Эрвин, опасаясь, что кто-то услышит его крики и что тот может помешать, предостерёг: – Без лишних движений и криков, иначе я надавлю сильнее. – Ты..! – остановился. – Что за ребёнок… Эй, пацан, полегче, мы тебе ничего не сделали, – кареглазый звучал тише, словно боялся сказать лишнее слово. – Су Яочуан, не беспокойся. Я не думаю, что он способен сделать что-то… убийственное. Разве ты не заметил, как дрожат его руки? – только сейчас Эрвин заметил, что его собственные руки дрожали. Пока не стало слишком поздно, он резко развернул нож и рукоятью нанёс удар по голове, достаточно сильный, чтобы у мужчины зарябило перед глазами. Сероглазый покачнулся и упал, потеряв сознание, и теперь уже к нему подбежал другой похититель сокровищ. – Я всё ещё могу причинить ему вред! – предупредил подросток, в глубине души радуясь, что получилось справиться хотя бы с одним. Да и второй не выглядел угрозой, пусть и достал несколько ножей… – Может, я и не стану его убивать, но это не мешает мне оставить глубокие порезы и на всю жизнь сделать инвалидом, – мальчик вздрогнул от собственных слов и тихо сглотнул. Конечно, это был блеф, но ему было страшно даже говорить подобное. Он всегда был, так сказать, добрым, никогда не хотел вредить людям просто так… Тем более, настолько серьёзно. Но нужно было иметь какой-то рычаг воздействия, чтобы второй враг не стал совершать опрометчивых движений, мешая плану. Действовать таким образом… Не в его стиле. Но нет времени придумывать что-то другое. – Хорошо-хорошо, стою, – голос Су Яочуана дрожал. Кажется, его получилось напугать… Так и замерли двое: Эрвин боялся собственных угроз, а Су Яочуан того, что они воплотятся в жизнь. – …Ты ведь заодно с теми похитителями сокровищ, что находятся там? – кивком показал в сторону, где за скалой скрывались остатки команды. Получив согласие, продолжил говорить. – Это ведь о вас говорят в округе, да? Даже до Мондштадта донеслись вести о том, что здесь орудует очередная банда… – До Мондштадта? – не сдержал удивления блондин и присвистнул. – Дело дрянь. Босс будет недоволен… – Значит вы. Итак… Ты не мог бы, пожалуйста, пойти к остаткам твоей банды и сказать, что веток нет? А потом обезвредить? Или привести сюда, чтобы я напал из кустов, а ты с другой стороны?.. Убивать не нужно! – “отрицательно” помахал руками перед собой. – Просто обезвредить, можно вырубить, – говоря это, подросток закончил связывать одного преступника. “Пожалуйста” вырвалось само по себе, и разведчик ошеломлённо застыл, начав сомневаться в намерениях искателя приключений. – И давай без глупостей, у меня всё ещё остаётся твой друг… – вот теперь сомнения похитителя сокровищ развеялись. Лучше не рисковать в лишний раз. Су Яочуан в последний раз бросил обеспокоенный взгляд на Ло Хи и усердно закивал, направившись к остальной группе. Он подобрал с земли несколько веток, чтобы у остальных не возникло никаких подозрений. Только сейчас Эрвин смог спокойно выдохнуть, стараясь унять повышенное сердцебиение – казалось, будто сердце вот-вот выпрыгнет из груди. С хиличурлами гораздо проще – и в физическом, и в эмоциональном плане. Уже появлялись мысли, что стоило напасть на всех сразу – да, тогда было бы больше ранений, все дела, но при этом хотя бы не надо было прибегать к подобным уловкам, можно было действовать честно. Чувство, когда кто-то боится твоих действий, отвратительно. Не хотелось понимать, что для другого человека ты сейчас равняешься монстру, причём когда этот другой человек – похититель сокровищ. Парень невольно сжал помпон своей куртки, даже не заметив, когда стало так грустно. Тяжко вздохнув, он оттащил бессознательное тело поближе к кустам, всё-таки стараясь тащить так, чтобы не осталось дополнительных царапин от веток растений и синяков от кочек. Обычно не стоит церемониться с врагами, но… Когда видишь, какими спокойными они могут быть; как они хотят избавиться от всех этих преступлений; как беззаботно общаются с друзьями; как “по-доброму” проводят время, подобно простым людям… Они не кажутся такими уж врагами. В конце концов, все мы люди… Послышались шаги.

***

Су Яочуан пытался сделать непринуждённый вид, будто ничего не происходит. Ему очень не хотелось идти на поводу у какого-то мальчишки, решившего внезапно разрушить все планы. Причём речь не только о задуманной ловушке, не об очередном ограблении, а о заслуженном отдыхе, пусть и коротком, наедине с Ло Хи. Хотелось преподать голубоволосому урок при помощи ножей, чтобы тот не вздумал как-то мешать им; хотелось позвать на помощь остальную часть команды – Жань Вей не стал бы терпеть подобных выходок и устранил бы любую преграду на своём пути; – но тогда мог пострадать шатен. И пусть было заметно, что голос подростка не звучал столь уверенно, что он не привык к радикальным методам решения проблем, но… Рисковать нельзя. Если есть хоть небольшой шанс того, что со вторым разведчиком что-то случится, нужно быть осторожнее. Стоит лишь представить безупречное тело Ло Хи с глубокими шрамами от ножей, полученных из-за него, становилось не по себе. Да, обычно шрамы украшают мужчин, они даже смотрятся гармонично, но осознавать, что ты стал причиной ранений близкого человека, ужасно. “Я сделаю всё возможное, чтобы избежать этого,” – пронеслось в голове у кареглазого. Сжав покрепче небольшую кучку веток, мужчина обогнул скалу и оказался рядом с остальными похитителями сокровищ. Яма уже была почти вырыта. Лю Куан, завидев того, прекратил копать и опёрся на вонзённую в землю лопату, вытирая со лба пот. Цюань Дэй же, до этого сидевший, облокотившись о мешки, встал, собираясь что-то сказать. Но его опередил их босс. Нахмурившись, он взглядом, полным презрения, окинул силуэт пришедшего и строго произнёс: – Почему так долго? – не давая ответить, продолжил. – И где шляется Ло Хи? Разведчик недовольно нахмурился, с силой сжимая кулаки. Послышался треск – не понятно, костяшек пальцев или одной из веток. Ему было крайне неприятно слышать “шляется” по отношению к своему напарнику, но приходилось терпеть, поджав губы. Ло Хи прав – если бы не Жань Вей, работа была бы гораздо приятнее. Он ни во что не ставит никого из своей команды; обращается со всеми, как со скотом; всегда смотрит свысока… Но никто не смеет оспорить его решения. Признаться, несмотря на всё это, босс был действительно хорошим тактиком, благодаря чему все их вылазки всегда оказывались успешными. За исключением этого раза. Даже если уйти из группировки, не факт, что получится найти что-то более выгодное с большим шансом успеха каждой миссии, каждого задания. Поэтому надо сделать вид, что всё нормально. И хорошо, что не приходится фальшиво улыбаться – надеть маску дружелюбия поверх настоящей маски невозможно. – Поблизости слишком мало подходящих веток. Чтобы процесс не затянулся, я решил принести часть сейчас, а Ло Хи продолжает поиски, – он старался, чтобы ложь была правдоподобнее. Блондин начал бы запинаться посреди речи от волнения, если бы не мысль о напарнике, придающей уверенности в своих действиях. Надо постараться ради него. – Хм, – боксёр привычным жестом скрестил руки на груди. Он подошёл ближе, осматривая собранные палки и ветки. – И это ты называешь подходящим? Для идеальной ловушки подойдут лишь единицы из всего этого. Аргх, ладно, она сработает и так, не важно, – на этих словах развернулся в сторону могильщика. – Лю Куан! Почему ты остановился? Осталось совсем немного, давай-давай, поднажми. Иначе… Ты сам знаешь последствия. – Есть, босс! – ответил тот самый Лю Куан, поправляя поля съехавшей набекрень шляпы. – Ничего нормально сделать не могут… – пробурчал себе под нос глава группировки и сделал жест “рука-лицо”, после чего отправился в сторону ямы, чтобы получше её рассмотреть. Яма была уже достаточно глубокой – около двух в глубину и полтора метра в ширину. Похоже, могильщик мастер своего дела, раз так быстро смог выкопать такое углубление. Ещё немного – и будет достаточно, чтобы туда поместилась повозка, а упавшему человеку было трудно выбраться. В голове возникла мысль столкнуть туда босса, но тут же была отвергнута – остальные члены команды не останутся в стороне, да и с нынешней глубиной мужчина легко выберется из собственной ловушки. Нет, надо попробовать что-то другое, надо придумать, как заманить всех за скалу, чтобы устроить западню… Чтобы Ло Хи был в безопасности. – Босс, постойте! – крик был нервным, и это не скрылось от глаз остановившегося мужчины. – Я… На самом деле, в лесу я нашёл огромный сундук с сокровищами и попросил Ло Хи поохранять его, пока не вернусь. Хотел рассказать вам всем, но… В последний момент забыл, разволновавшись… Его не унести одному человеку, поэтому лучше нам всем отправиться туда! “Пожалуйста, пусть это будет достаточно убедительным, пожалуйста…” – Ты пытался утаить это от нас? – голос босса наполнен угрозой. – Н-нет! – Хорошо. Пошли, – пусть Жань Вей и был мрачнее тучи, но мысль о кладе ободрила его. – Чего вы стоите?! – воскликнул он, заметив, что разнорабочий и могильщик не сдвинулись с места. – Вперёд! Получилось. Похитители сокровищ отправились вперёд, огибая скалу и подходя к месту, где несколькими минутами ранее Ло Хи лежал на земле без сознания, а один подросток связывал его, параллельно угрожая… Нелепая ситуация, но вызывающая мороз по коже. Су Яочуан бегло осмотрелся, волнуясь, как бы юноша не сбежал куда-либо со связанным шатеном. Его нигде не было видно, и потому блондин невольно замедлил шаг, волнуясь, как бы не упустить того из виду. Среди кустов мелькнуло бежевое ушко, почти не заметное среди золотистой листвы… Не ушёл. Но спрятался он действительно хорошо, если не искать намеренно, можно не заметить. – Ну и где же это сокровище? – с усмешкой спросил боксёр, заметив странное поведение служащего. – Или ты намеренно обманываешь нас? – сердце будто бы упало, стоило только услышать эти слова. Неужели он раскусил план?! – Нет, просто это недалеко отсюда, но я пытаюсь вспомнить, в какую сторону идти, – ловко парировал разведчик. – Ха! Спорим, если бы сокровище нашёл Лю Куан, он бы присвоил его себе, даже не сказав нам? – произнёс внезапно разнорабочий. – Ещё чего. Я уже много раз находил клад, ты сам знаешь, но всегда делил его между всей командой! Из нас двоих только ты мог бы поступить так. Просто спрятал бы где-то среди мешков и… – отвечал могильщик, но договорить ему не дали. – Тихо! – это был голос Жань Вея. Остальные мужчины послушно замолкли. – Что-то здесь не так… – только сейчас стало слышно шевеление в кустах. И треск ветки откуда-то позади. – Что… – Лю Куан вновь оказался прерван. Стоило только подать голос, как перед глазами всё поплыло, привычная картинка мира исказилась, кругом будто бы закружил рой мошек, а затем всё стремительно погасло… Мир померк. План действует.

***

Услышав шаги, Эрвин слегка расслабился – похоже, Су Яочуан честно сделал своё дело. Мальчик бросил мимолётный взгляд на бессознательное тело, которое сейчас лежало на земле с закатанными глазами. Верёвки были закреплены достаточно крепко, чтобы тот не вырвался, даже если разведчик очнётся. Затаив дыхание, зелёноглазый из-за листьев куста проследил за приближающимися похитителями сокровищ. Они как раз разговаривали о чём-то, поэтому не обратили на него внимания. Искатель приключений быстро прошмыгнул за соседний куст, подбираясь ближе, а затем за ещё один… И в этот момент раздался голос главаря преступной банды. Похоже, он заметил постороннее движение, но было уже поздно. Подросток вновь сменил своё местоположение, случайно наступая на ветку – должно быть, одну из оброненных их самим или разведчиком. В этот момент вся компания обернулась, кроме одного человека, и Эрвин катализатором ударил по затылку того, кто не обернулся – это был могильщик. Его макушка была защищена шляпой, но вся остальная часть головы, за исключением рта и носа, была открыта. Одного удара хватило, чтобы Лю Куан упал на землю, выронив лопату из рук. – Ах ты..! – воскликнул Цюань Дэй, напрягаясь. Он хотел подхватить лопату, но её уже перехватил голубоволосый, убирая свой катализатор в карман. Так было удобнее – не нужно бояться случайно перерезать что-то не то, можно держаться на расстоянии, да ещё и мощность ударов проще контролировать! Уворачиваясь от удара другой лопатой – откуда разнорабочий достал её?! – парень старался попасть по мужчине тупой частью оружия. Однако, ни одна из попыток не увенчалась успехом. Цюань Дэй оказался таким же ловким, как и Эрвин! Драка затянулась, к тому же, в неё вмешался Жань Вей, из-за чего подросток начал оступаться и пропускать удары. Он уже получил несколько синяков и ссадин, но продолжал сражаться. Уши были прижаты к голове, зрачки сужены, хвост активно рассекал воздух, помогая не свалиться на землю при очередном отпрыгивании. Наконец, удалось ударить по спине разнорабочего, заставляя того упасть, а затем слегка ударил по голове, чтоб наверняка. Щёлка набекрень растрепалась, а сам мужчина потерял сознание. Но расслабляться было рано – ещё оставался боксёр, который точно так же ударил Эрвина в спину. Больно упав, парень перекатился в сторону, избегая нового ранения, и тихо зашипел от боли. Сейчас и ноги, и руки, и живот, и спина были покрыты чередой слабых синяков, которые потом потемнеют, и ссадин. Правда, если так подумать, их было не так уж и много – примерно столько же можно получить, просто путешествуя по миру и, например, сорвавшись с горы с небольшой высоты, а затем прокатившись вниз по кочкам и камням… Да, пожалуй, эффект похож. Искатель приключений встал на колени и подскочил на ноги, пропустив очередной удар в живот. Дыхание спёрло, и подросток невольно согнулся пополам, а на глаза навернулись слёзы. Плотно сжав губы, мальчик отскочил в сторону и лопатой попал по боксёру, который шумно выругался. Ещё один такой удар – и тот тоже потерял сознание. – Фух… – выдохнул зелёноглазый, расслабляясь. Со всеми было покончено. Пусть тело и болело от ранений, но всё не так плохо, как могло быть. Должно быть, если бы не получилось забрать лопату, было бы в разы труднее… Всё-таки Бланк не умеет сражаться с живыми людьми ножом, движения становятся скованными, страшно переборщить; а катализатор в полную силу использовать не получится. И лишь оружие могильщика спасло ситуацию: можно было сохранять дистанцию, чтобы в лишний раз не попасть под удары главаря банды – всё-таки он действительно силён – и при этом спокойно наносить тупые удары. – Так, а ты… – некоторое время подросток молчал, связывая преступников, но затем вспомнил о Су Яочуане, который всё это время наблюдал за ним. Парень завязал узел и выпрямился, смотря на разведчика. – Тебя ведь тоже надо связать, да? – со стороны это звучало смешно. Теперь-то стало понятно, что Эрвин не знал, что делать. Почесав затылок, он слабо улыбнулся и собирался что-то сказать, но не нашёл подходящих слов. – Нет, я… Я просто больше не буду никого грабить и всё в этом роде, – глаза котомальчика невольно округлились. – Пожалуйста, отпусти меня и Ло Хи, мы просто уйдём и не будем никого трогать! Или… Или отпусти хотя бы его, а я готов сам сдаться, лишь бы только с ним всё было в порядке, пожалуйста! – кажется, будто мужчина вот-вот расплачется. Он с готовностью сорвал печать похитителя сокровищ и бросил её на землю, отчего та громко звякнула. От таких слов Эрвин потерял дар речи. Зелёноглазый ожидал чего угодно, но только не этого. Если раньше чувство, что он делает что-то неправильное, было слабым, то сейчас и вовсе казалось, что он сам является каким-то злодеем. Всё, чего ему хотелось – это выполнить задание и избавить простых людей от проделок похитителей сокровищ. Но как получится выполнить миссию, если несколько из них будут на свободе? Впрочем… Подробности всё равно не озвучивались, сказали, что всё можно будет узнать на месте. Так почему бы и не оставить этих двоих в покое, не упоминая, что они тоже злодействовали? Всё равно от них больше не будет никаких известий. Однако… Разум подсказывал, что так нельзя. Каждый преступник должен понести наказание. И даже если он всё осознал, это не повод избегать ответственности. Вероятно, получится просто отсидеть в темнице, а потом… А потом пускай и живут мирной жизнью, если им так хочется. В конце концов, искатель приключений только за! Такой исход был бы самым благоприятным. Но не успел он ничего сказать, как глаза стоящего напротив разведчика удивлённо округлились, и в них появилось нечто такое, чего не было с момента… как тот собирал ветки. Счастье, восторг, радость и безмерное обожание – всё это смешалось в одном взгляде, а на лице блондина возникла яркая улыбка. В голове сама собой возникла догадка, что это может означать. Эрвин напрягся, его уши вновь прижались к голове, и в этот момент сзади раздался звук рвущихся верёвок. Обернувшись, подросток чудом избежал удара в спину, но теперь на его правой лопатке виднелся глубокий порез. Зрачки сузились – догадки подтвердились. Прямо сейчас за ним стоял Ло Хи, который смог перерезать верёвки с помощью ножей, которые так и остались в его карманах. Достать их было не проблемой – было достаточно просто освободить кисти рук при помощи разбросанных везде веток, среди которых были и достаточно крепкие и острые – обычно именно такие собирал котомальчик, – а потом просто дотянуться до оружия и освободиться полностью. “Я забыл отобрать у него оружие!” – панически подумал парень, снова уворачиваясь. Действительно: тогда он настолько зациклился на плане, что совсем позабыл о такой важной детали! На всякий случай кинул взгляд на поверженных соперников, чтобы убедиться – те были полностью обезврежены. – Су Яочуан, беги!!! – раздался крик Ло Хи, который ловко подкинул нож и вновь кинулся в сторону искателя приключений. Уворачиваться было даже труднее, чем от остальных похитителей сокровищ! – Но… – неуверенно начал кареглазый. – Я догоню. Беги! Правда, именно в этот момент Эрвин достал из кармана ножик и смог поцарапать мужчине руку. Тот остался безразличным, будто ему не было больно, но на деле же просто не хотелось перед напарником показывать, что он ранен. Только вот от взгляда Су Яочуана это всё равно не скрылось. Тот вздрогнул и побежал в их сторону, пока остальные продолжали сражаться. Плечо подростка всё ещё кровоточило, поэтому перед глазами уже начинало темнеть, а движения выходили слишком резкими и каждый раз отзывались болью, но он не сдавался. Решить всё по-мирному не удалось. Стоило только блондину подбежать к месту драки, как похититель сокровищ оттолкнул своего товарища, выкрикнув: “Не подходи!”. Прошло ещё около минуты, прежде чем зелёноглазый смог ранить шатена, полоснув ножом прямо по щеке. Шатен тихо зашипел, но потом с новой силой бросился в бой. – Как ты смеешь его ранить?! – взвился в стороне разведчик, и теперь он уже не смог стоять в стороне. Мужчина начал метать ножи, из-за чего искателю приключений постоянно приходилось уворачиваться от них! – Ай… – сложно понять, чей это был голос: в один момент Эрвин не смог увернуться от ножа, прилетевшему ему в ногу, а Ло Хи получил тупой удар по голове. – Су Яочуан… – из последних сил позвал сероглазый, чувствуя, что перед глазами всё мутнеет, а из-под ног уходит земля. – Пожалуйста… Беги… – Я не могу! – возразил тот, подбегая. Кареглазый подхватил на руки своего напарника, и по щекам его покатились слёзы. Котомальчик уже хотел было начать успокаивать его, как тот бережно опустил бессознательное тело на землю и ринулся в бой с подростком. Дальше всё прошло как в тумане. Эрвин очнулся только тогда, когда, тяжело дыша, смотрел на то, как убегает Су Яочуан. Он не помнил, что привело к этому, но осознавал: просто так тот навряд ли стал бросать своего товарища в таком состоянии. Опустив с трудом сфокусированный взгляд, парень обнаружил, что Ло Хи находится в сознании, а его лицо окрашено в красный, будто кто-то пытался стереть кровь, но сделал лишь хуже. Оставалось только догадываться, что здесь произошло. Шатен бросил последний взгляд в сторону блондина и мягко улыбнулся, а затем вновь погрузился в темноту, теряя сознание. Эрвин крепко связал разведчика, на этот раз отобрав оружие, и, не долго думая, обработал ему рану. Затем он обработал ранения другим похитителям сокровищ и только после этого позаботился о самом себе. Мальчик, не теряя времени, отправился в сторону гавани, чтобы передать миллелитам преступников. Но те встретились уже на полпути – видимо, тоже направлялись разобраться с разбойниками. Он выполнил своё задание. А Су Яочуан и Лу Хи – нет.