1
Как-то Блэку на глаза попалась книга о правильном питании по группам крови. В то утро Блэк еще не успел принять пару стаканчиков красного (ну или белого, какая, в сущности разница?), потому у него была повышена восприимчивость к силе печатного слова. Усевшись на стол, Блэк погрузился в чтение, но дальше оглавления не продвинулся. Он озадачился вопросом о своей группе, но как ни раздумывал, не мог вспомнить, первая у него, вторая или вообще пятая: «Или четвертая?» Утомившись от напряжения памяти, Блэк отправился в поликлинику, надеясь, что ему помогут. По пути он заглянул в пару-тройку пабов, но потом все-таки добрался до пункта назначения, где потратил больше времени на объяснение, для чего именно ему нужно сдать кровь. В итоге Блэку настоятельно порекомендовали протрезветь, после чего почти вежливо выпроводили на улицу. Немного расстроенный Блэк вернулся домой, не забыв приобрести в любимом винном магазинчике несколько бутылок живительной влаги. — Куда ходил? — поинтересовалась Фрэн. Блэк задумчиво откупорил бутылку и не менее задумчиво ответил: — Кровь сдавал. — В доноры подался? — оживился Мэнни. — Отлично, просто превосходно! Быть донором весьма почетно. Блэк наполнил бокал и осушил его одним глотком. Когда через пару дней он заглянул в поликлинику, чтобы узнать результаты анализа, то ему ответили, что алкоголь не может быть кровью, и что в следующий раз за попытку розыгрыша на Блэк накатают жалобу в полицию. На что он обиделся и сказал: «Нет у меня такого средства, чтобы стать трезвым!» Так он и не стал правильно питаться.2
Как-то Фрэн решила выйти замуж. Парень ей попался со всех сторон положительный: в меру упитанный, здоровый, не шумный и ненавязчивый. Почти сразу он намекнул, что не против завести детей и что у него есть перспектива карьерного роста. Только вот не хватает той единственной, которая будет обустраивать быт. Фрэн подумала три минуты и согласилась на отношения. Она даже перестала ходить в магазин Блэка, бросила курить и употреблять алкоголь. — А где Фрэн? — спросил Блэк через две недели. Мэнни обрадованно ответил: — Так она замуж выходит. — Зачем это ей? — меланхолично отозвался Блэк, не отрывая глаз от чтения этикетки на бутылке. — Любовь, — многозначительно произнес Мэнни. Со стороны Блэка послышалось презрительное фырканье. — Спорим, что она его бросит? — Блэк поставил бутылку на стол. — Ну например… Проигравший моет окно. Мэнни глянул на окно, посеревшее от пыли, и протянул руку, Блэк хлопнул по ладони. Судя по тому, что Фрэн не появлялась, она уверенно взяла курс на создание семейного гнездышка. Еще через неделю Блэк почувствовал почти непреодолимое желание разбить стекла, чтобы нечего было мыть в случае проигрыша. Отказавшись от акта вандализма, он куда-то ушел. Тем же вечером Мэнни имел сомнительное удовольствие лицезреть Фрэн, которая тащила Блэка, не способного самостоятельно удерживать свое тело в вертикальном положении. Она швырнула приятеля на Мэнни и почти уверенно прошла к столу, чтобы достать из-под него бутылку вина. Мэнни кое-как усадил Блэка на стул и вопросительно воззрился на Фрэн. — Мой парень — козел, — с пьяной решительностью заявила она. — Он сказал, что выбросит Блэка в окно. Разве можно так поступить с другом своей невесты? Нельзя. Потому я забрала Бернарда и свои вещи — кстати, где они? — и свалила от него. — Фрэн икнула и запила это вином. — Мэнни, посмотри, может, я оставила сумку на улице? Мэнни послушно вышел из магазина и вернулся со здоровенной сумкой. В последующие несколько часов он узнал все подробности жизни Фрэн с парнем, который так и норовил взять ее под строгий контроль. Блэк то и дело норовил свалиться со стула и, в конце-концов, так и сделал. Так Фрэн не вышла замуж, а Мэнни пришлось мыть окно.3
Как-то Блэк встретил инопланетян. Возможно, это было последствием употребления большого количества вина, но Блэк клялся и божился, что действительно увидел высоких скелетообразных существ темно-зеленого цвета. Возможно, они были серыми, а то и серо-буро-малиновыми, ведь Блэк увидел их вечером, когда возвращался домой. История умалчивает, откуда именно ноги несли Блэка, но владелец этих ног едва шевелил конечностями, то и дело норовя врезаться куда-то. Таким образом он и врезался в тех самых «скелетонов», которые никого не трогали и мирно стояли в переулке. Вероятно, они справляли нужду, кто ж их, инопланетян, знает? Блэк остановился, посмотрел на «скелетонов», внезапно протрезвел и довольно резво направился домой. Ввалившись в дверь, он принялся с порога рассказывать Мэнни и Фрэн, которые мирно спали в обнимку, что видел инопланетян. — Придурок, — не открывая глаз, сказала Фрэн, — сегодня Хэллоуин. — Ты не понимаешь! — завопил Блэк, руки которого в этот момент откупорили бутылку вина, действуя на полном автопилоте. — Они были темно-зелеными! Скелетообразными! — Хэллоуин, — промямлил Мэнни, — это такой праздник, когда люди наряжаются в разные наряды и становятся похожими на разных существ… — Вы мне не верите! — Оскорбленный Блэк довольно быстро утешился в компании нескольких бутылок вина. Спустя полчаса, когда все трое храпели, заставляя подскакивать пустые бутылки и стаканы, магазин озарился темно-зеленым светом. Нечто проплыло мимо окна, стекла которого отлично пропускали этот самый свет (благодаря Мэнни, разумеется). Еще позже нечто влетело через окно на втором этаже (не такое чистое, потому что там находилась квартира Блэка, и он не позволял никаким Мэнни ничего там трогать и особенно мыть), плавно спустилось в зал. Небольшое металлическое яйцо, испускающее свет, покружилось по магазинчику, потом зависло над людьми. Из яйца вырвались пучки лучей, просканировали сначала Мэнни, потом Фрэн и Блэка, тратя на каждого человека по пять минут. Затем яйцо с удвоенной скоростью удалилось из зала, поднялось на второй этаж и покинуло дом через окно. Компания проснулась почти сразу, как яйцо улетело. — Эм-м-м, — протянул Мэнни, прикоснувшись к своей голове. — Что произошло? — Я же говорил! — Блэк закашлялся. — Инопланетяне! — Да с чего ты взял? — Фрэн ощупала свой затылок. — Сегодня Хэллоуин, на улицах полно людей в костюмах. — А тебе говорю, что… — Блэк застыл на месте, выпучив глаза. — Что со мной? — Что с тобой? — удивился Мэнни. — Что со мной? Я… трезвый! — И я тоже… — ахнула Фрэн и взглянула на часы. — Всего-то сорок минут прошло. — Так. — Блэк выудил из-под стола три бутылки. — Непорядок. Они выпили. Потом еще. Затем Мэнни сбегал за добавкой. Они опять выпили. — Я чувствую себя… трезвой, — пожаловалась Фрэн. — И… глупой, совсем как тогда, когда я хотела замуж выйти. — Сейчас бы сдать кровь на анализ, — проворчал Блэк. — В больнице бы не стали на меня орать. — Наверное, вино поддельное, — предположил Мэнни. — Схожу-ка я в другой винный. Спустя двое суток компания пришла к выводу, что произошла трагедия. Непонятно, почему никакой вид алкоголя на них не действовал. Загадочное происшествие спровоцировало бурную деятельность. Блэк вместе с Мэнни убрались не только в магазинчике, но и в квартире наверху. Фрэн посетила спа-салон, сделала прическу, массаж и маникюр, после чего едва не вышла замуж за массажиста. Но через неделю она с радостным визгом вбежала в магазинчик, заставив Блэка и Мэнни вздрогнуть. — Вот! — Фрэн победно подняла над головой ополовиненную бутылку вина. — Вот! — Она сделала большой глоток, не обращая внимания на то, что красная жидкость пролилась ей на блузку. — Да? — Блэк после недельной трезвости соображал на пару процентов быстрее, чем пьяный. Он выхватил из руки Фрэн бутылку и припал к ней (к бутылке, не к руке), после чего передал сосуд Мэнни. Опустошив бутылку, все уставились друг на друга. — Я чувствую, — с благоговением произнес Мэнни. — Я тоже, — подхватил Блэк. — О да, чуваки! — провозгласила Фрэн. Так они снова обрели смысл жизни, чему были очень счастливы.