Глава 113/4
11 января 2026 г., 15:14
— Не, ну, ты, конечно, пропала так пропала, — ворчал Роберт.
— Мне нужен был отдых, — преспокойно ответила девушка, грызя коктейльную соломинку.
— Всем бы такой отдых, — усмехнулась Шенон, с улыбкой поглядывая на парня, который наблюдал за девушкой, грызущей соломинку.
— Слушай, а ты куда подашься, когда учёба закончится? — спросил Роберт у девушки.
— Вообще-то, я окончательно ещё не решила, но подумала, что хочу тут остаться. Тем более мне предложили работу.
— О, круто, — тут же обрадовался тот.
— А почему не вернёшься домой? — полюбопытствовала Шенон. — Неужто в Англии полный тухляк.
— Почему же, там тоже много возможностей, вот только… там меня все знаю. И знают моего дядю. А это совсем не весело. Я хочу себе имя сделать сама. Так что… Америку ждут тяжёлые времена, — невозмутимо проговорила она, все пркатились со смеху.
«Чую, это она сейчас не пошутила. Её амбиции вполне позволяют даже весь мир завоевать. И признаться… порой мне кажется, что она и мою проблему решит, глазом не маргнёт. Но я всё ещё сомневаюсь, что это безопасно…»
****
— Алекс, почему ты на самом деле не хочешь возвращаться в Англию? — спросил парень, когда оба опять лежали в постели.
Девушка устроилась на его обнажённой груди, парень нежно поглаживал её волосы.
— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — сказала она, зевнув.
— И ты совсем не хочешь хотя бы… поговорить с ним.
— Рик… я всё ещё люблю его. И ты думаешь, мы отделаемся лишь одним разговором. Я больше чем уверена, что меня и его захлестнут старые чувства. А я этого не хочу. А ещё я не хочу ломать его жизнь… снова. И твою заодно. Также я хочу начать СВОЮ новую жизнь. Короче, так будет лучше.
Парень ничего ей не ответил, лишь вздохнул и, поцеловав её в лоб, задумался.
«Значит, любит. А меня? Она, получается, тоже любит. Тогда меня волнует другой вопрос… А кого она любит больше? Кто для неё…»
— Если ты думаешь о том, кто из вас двоих лучше, то можешь не думать об этом, — вдруг проговорила девушка, парень аж вздрогнул.
— Ты мысли читать умеешь, что ли, — усмехнулся он.
— Нет. Просто это очевидно.
— И почему ты сказала, чтобы я об этом не думал? Чтобы я не огорчался?
— Нет.
— Тогда почему?
Девушка вздохнула.
— Да потому что смысла в этом нет. Я не могу любить вас одинаково, однако… и любить кого-то больше или меньше, я тоже не могу. Потому… что вы оба разные. У каждого из вас есть то, чего нет у другого. Соответственно, и люблю я вас по-разному или, быть точнее… каждого по-своему. Но согласись же, что любить вас обоих одновременно я не могу. Вернее, это будет неправильно и несправедливо. Короче, это будет подло по отношению к обоим. Поэтому одного из вас мне так и так придётся отпустить. Но это не значит, что ты оказался чем-то лучше него. Просто так сложились обстоятельства. И если б эти обстоятельства так не сложились, мне бы даже не пришлось с ним расставаться. Однако всё сложилось как сложилось. Назад не повернуть. И я уже сделала свой выбор. У тебя, кстати, тоже есть выбор.
Она замолчала. Парень снова ей не ответил.
«Выбор… Будь у меня выбор, я бы остался с ней. Но я не могу. Ведь я обещал. Есть, конечно, ещё один вариант. Всё-таки рассказать ей обо всём. Она поймёт. Она не может не понять. Вот только… поймёт ли Алан? А главное, КАК он это поймёт…»
****
«Блин, снова этот Дьявол нагрянул. И, боюсь, он что-то подозревает. Ну ещё бы. У меня в башке такой кавардак, что я даже толком маскироваться не могу. А вообще, интересно, как он отреагирует, если вдруг узнае о нас? Мне уже могилу начать копать или… он сделает что-то похуже…»
****
— …Я хочу, чтобы вы вернули мою дочь домой. В Англию. Это всё, что мне от вас нужно. Взамен же вы получите не только быструю и беспроблемную отставку, но ещё и работу, какую пожелаете. Помнится мне, вы хотели пойти в полицию. Пожалуйста. Я что угодно могу устроить. А главное… я не буду против ваших отношений с моей дочерью. Но ТОЛЬКО на территории Великобритании, — проговорил солидный зеленоглазый мужчина.
— А если я откажусь? — спросил парень.
— Тогда можете забыть про мою дочь, а ещё вам до скончания жизни придётся работать на правительство. У вас будут самые «лучшие» задания где-нибудь в далёкой части планеты, куда даже солнце не заглядывает. Но вы сами в этом будете виноваты. Ничего простого и лёгкого в этом мире не бывает. За всё приходится платить, — с нескрываемым злорадством ответил тот, парень лишь усмехнулся. — Послушайте, Эрик, это не обман. Я не собираюсь вас использовать. Я исполню своё обещание, если вы выполните мою просьбу. Да и о многом ли я вас прошу? Я же не заставляю вас рисковать собственной жизнью или убивать кого-то. В вашем случае вообще не вижу причин для отказа.
«Ну, может, он и не лжёт. И предложение его действительно заманчивое. Да какой-то там. Он попал в самое моё уязвимое место. Прям Демон-искуситель. И я бы непременно согласился. Но ест одно НО…»
— А могу я хотя-бы подумать? — в итоге сказал парень, мужчина посмотрел на него с подозрением, а потом ответил:
— Хорошо. Можете подумать до окончания её учёбы…
****
«Хааа, что же делать, что же делать? Я хочу быть с ней, но в то же время не могу. Если я выберу её, то больше не смогу помогать Алану. Во-первых, у меня будет другая жизнь и другая работа, что сильно усложнит мне всё. А во-вторых… я наверняка буду под пристальным взглядом этого хитрого Дьявола. Ведь не просто так он хочет вернуть нас на родину. Как говорится, держи друга близко, а врага ещё ближе. Сто процентов он не доверяет мне. А вообще, зачем ему так упорствовать в возвращении её домой? Вряд ли это прихоть. Скорее всего, дело в его сыне. Наверное, он боится, что тот захочет отомстить ему через Алекс. Что ж, тут я с ним солидарен. Я тоже этого боюсь. Но неужели он и вправду печётся о ней как о родной. Хм, если это так, значит, он и сам не посмеет причинить ей вред. Так… может, всё-таки поговорить с ней и рассказать всю правду. Или я ошибаюсь, и он просто искусный манипулятор, который и её мозги обработал, а теперь и мои пытается подчинить своей воли. Хааа, что же мне делать…»
— Рик? — из раздумий парня вырвал женский голос.
— Ч-то? — тот растерянно посмотрел на девушку, приземлившуюся на его колени.
— Ты в порядке? — спросила она, сканируя его взглядом.
— Да. В полном, — ответил он, улыбнувшись и заправив прядь её волос за ухо. — Просто задумался.
— О чём?
— О будущем.
«И ведь не соврал же, пф…»
— Кстати, когда ты подашь в отставку? — спросила она.
Парень тут же растерялся.
— Нуу, — неуверенно протянул он. — Сначала мне нужно отработать по контракту твоего дяди, а потом… у меня ещё контракт с правительством…
— Не беда. Дядя всё решит, — перебила его девушка.
— Думаешь, ему это надо, — парень усмехнулся.
«Интересно, что она ответит…»
— Если его об этом попрошу Я, то он разрулит всё за считанные секунды, — хмыкнула та. — Хотя, скорее всего, его условием будет моё возвращение домой. Ведь он никогда и ничего не делает просто так. Однако я тут подумала, что мне неважно, где жить. Главное, с кем. И к тому же не обязательно же возвращаться именно в Лондон. В Великобритании много и других городов. Но я всё-таки намереваюсь уломать его, чтобы он разрешил остаться мне здесь на любых его условиях. Пусть хоть целый батальон охраны ко мне приставит. Однако зачем мне батальон, когда у меня есть ты, — девушка улыбнулась, парень тоже постарался улыбнуться. — Хотя я не прочь побывать и в Лондоне. Ведь дядя не единственный, по кому я скучаю. Я бы хотела познакомить тебя с не менее важным для меня человеком, — проговорила она.
— Ты о ком? — не понял тот.
— Эван.
— Кстати, а кто он?
— Сложно сказать. Его одним словом не опишешь. Но не переживай, Эван мне практически родственник. Равно что брат. А вообще, я многим ему обязана.
«Хм, брат. Интересно, а как бы всё выглядело, если б эти двое знали друг о друге? Если бы всё сложилось иначе, и они бы выросли вместе. Пф, мне почему-то трудно это представить. Но так или иначе всё сложилось как сложилось. И мне, похоже, придётся сделать очень тяжёлый выбор…»
****
«Господи, разорваться, что ли, на две части. Всё-таки не могу я ей ничего рассказать. И дело тут уже даже не в ней. Я уверен, что она меня поймёт. И я уверен, что она захочет помочь. Но я не уверен… что это не будет для неё опасно. Потому что я не знаю, как поведёт себя Алан. И я не знаю, как поступит этот Дьявол, если вдруг что-то узнает. Не могу я так рисковать. Однако ТО, что я собираюсь сделать, причинит ей не меньшую боль. Поэтому я даже не представляю, как мне это сделать. Мне поможет только учада…»
Пока парень сидел за барной стойкой и в глубоких раздумьях сверлил свой стакан, к нему подсела девушка.
— Привет. Один? — спросила она.
Тот непонимающе посмотрел на неё, а потом…
— Один, — ответил он.
«А вот и удача…»
****
— Классная хата, — проговорила девушка, войдя в гостиную. — А там, я полагаю, спальня, — она кокетливо улыбнулась.
Парень тоже постарался выдавить из себя улыбку.
«Блин, что я творю. Я ведь совсем этого не хочу. Но я не смогу сказать ей то, чего сказать у меня даже язык не повернётся…»
Неожиданно девушка поцеловала парня, тот как будто захотел отстраниться, но сдержался и ответил на её поцелуй. Через несколько секунд оба уже оказались в постели. Девушка была сверху. И только она сняла футболку, как вдруг скрипнула дверь. Оба тут же обернулись. В дверном проёма стояла другая девушка. И была она… ошарашена.
«Что ж, вовремя. Я бы, наверное, всё равно не смог бы переспать ни с кем. Да и перебор это…»
— Эм… надеюсь, это твоя сестра, — проговорила «наездница», когда девушка из прохода испарилась.
— Нет, это моя девушка. Слушай, извини меня за это, но тебе лучше уйти, — сказал парень и, аккуратно спихнув её с себя, направился к выходу.
Потом он вошёл в соседнюю квартиру, а в гостиной парень замер на месте, смотря на…
— Почему? — сдавленно спросила девушка, не смотря на него, по её лицу текли слёзы.
— Прости, — ответил он, сжав кисти рук в кулаки, словно сдерживая себя от чего-то. — Мне правда очень жаль.
«Как же это трудно… и больно…»
Девушку его ответ как будто ещё больше шокировал, чем его странный поступок.
— Проваливай. Без объяснений даже близко ко мне не подходи, — в итоге сказала она.
«Я не могу ей ничего объяснить, хоть и хотел бы. Но думаю, она и сама всё поймёт… когда-нибудь. Поэтому…»
— Прости, — снова произнёс парень, от чего девушка уже разозлилась.
— УБИРАЙСЯ!
Больше ничего ей не сказав, парень действительно ушёл.
«Хааа, чувствую себя ужасно, но так надо. Я должен защитить её…»
****
«Поскорее бы уже истёк срок моего договора, а не то я этого не вынесу. Очень сложно делать спокойный вид. Потому что нельзя видеть её и не подойти к ней. Я словно вернулся в самый первый свой рабочий день. Это мучительно. Мне больно смотреть на неё, но больнее смотреть на её боль, хоть она этого и не показывает. А я знаю, как ей больно. Наверное, она меня ненавидит. Что ж, так лучше. Главное, что она не пытается вытрясти из меня правду. Хотя не скрою, я надеюсь и где-то в глубине души очень даже хочу, чтобы она снова заговорила со мной. Или начала, как обычно, пытать и допрашивать, от чего я, конечно же, не сдержусь и расскажу всё. Либо… причиню ей только больше страданий, чего я совсем не хочу делать. И вот почему всё должно было сложиться именно так…»
****
«Сегодня последний день, и я больше её никогда не увижу. К счастью, она возвращается домой. Значит, уговор я в какой-то степени выполнил. Только вряд ли его устроит каким образом я это сделал. Поэтому стоит готовиться к худшему. В любом случае кое-какая надежда у меня есть… Дэвид. Я надеюсь, что они снова встретятся. И я уверен, что и он её тоже до сих пор любит. Её просто нельзя так просто разлюбить. А ещё между ними больше не будет никаких препятствий. Так что, чтобы со мной не произошло, я, по крайней мере, буду спокоен за неё. А всё же… я ужасно жалею, что всё это допустил. Мне не хочется расставаться с ней, но если я этого не сделаю, может произойти что-то более ужасное. А всё равно несправедливо. Надеюсь, хоть не зря всё будет…»
Шмыгнув носом, парень вздохнул и откинулся на спинку дивана. Но тут в гостиную вошла девушка. Увидев её, он тут же отвернулся в растерянности. Сердце его учащённо забилось от волнения.
«Если она сейчас что-нибудь скажет или того хуже дотронется до меня… я не выдержу. Тогда пусть будет что будет. Просто я больше не могу…»
Но девушка ничего ему не сказала. Она просто положила ключи на журнальный столик и… ушла.
«Ну что ж… значит, пусть будет так. Значит, так и должно быть. Теперь осталось за малым: как поступит со мной этот Дьявол. Немного даже страшно…»
****
— Старший лейтенант Эрик Джонатан Уэйк, вы признаётесь виновным по делу о государственной измене и приговариваетесь к сорока двум годам лишения свободы в колонии строго режима без права обжалования или досрочного освобождения. Также вам установлен штраф в размере одного миллиона фунтов стерлингов и отстранение от военской должности пожизненно. У вас есть что сказать? — проговорил судья.
— Нет, ваша честь, — обречённо ответил парень, сидя за скамьёй подсудимого.
В зале суда практически никого не было. Лишь пара-тройка человек.
— В таком случае судебное заседание объявляется закрытым.
Когда парня вели под конвоем, ему путь преградил высокий зеленоглазый мужчина.
— Знаете, Уэйк, я думал вы умнее, но видимо, я ошибся. Удачно сгнить в тюрьме, — проговорил он с довольной улыбкой и, похлопав парня по плечу, удалился.
«Да уж, я вроде как и был готов к чему-то подобному, но… я не был готов к ТАКОМУ. Он действительно самый настоящий Дьявол. Теперь вся надежда на сына Дьявола. Кто ещё может составить ему конкуренцию…»
****
«Господи, прошло только два года, а я уже хочу умереть! Я словно снова вернулся в академию разведки. Только тут в сто раз хуже. Я тут вряд ли помру своей смертью, даже старость не встречу. Так, может, ускорить процесс? Просто перестать защищаться или хуже того… наложить на себя руки. Нет, я на такое не способен. И вообще, мне больше плохо от того, что я больше её не увижу, а не от того, что могу тут сдохнуть. Потому что я точно знаю, что кое-кто меня отсюда обязательно вытащит. Но в таком случае я стану самым настоящим преступником. И точно больше никогда её не увижу. А вообще, этот кое-кто как-то не торопится меня вызволять. Ну да он и не знает, где я. Блин…»
— Уэйк, на выход. К тебе пришли! — прозвучал голос охранника и раздался удар дубинки по решётке тюремной камеры, а после звук поворачиваемого ключа в замочной скважине, и металлический скрежет гулко отразился от серых стен.
Сев на койке, парень замер в недоумении, смотря на него.
— Ты оглох, что ли. Я сказал, на выход! — уже раздражённо повторил охранник, а потом надев на парня наручники, повёл его по коридорам тюрьмы.
«Интересно, кто это ко мне пожаловал? Отец? Вряд ли. Он во мне разочарован и теперь у него больше нет сына. Ведь я опозорил его. Да и вряд ли бы мне удалось объяснить ему, что меня подставили, ведь кое-кто обставил дело так, что трудно не поверить в мою виновность. Даже я почти поверил. И матери он наверняка запретил видеться со мной. А она всегда его во всём слушала. Тогдааа… Алан? Тоже вряд ли. Может, он и смог узнать, где я, однако припереться прямиком сюда — он не настолько псих. А вдруг это… Алекс? Да ну, это уж точно бред. Тогда остаётся только один человек, который мог вспомнить обо мне…»
— Мистер Дьявол, — произнёс парень, увидев мужчину, по-хозяйски сидящего в кресле за столом, табличка которого гласила: «начальник тюрьмы».
— Не забыл меня, — усмехнулся мужчина рассматривая своими ярко-изумрудными глазами его оранжевую робу и синяки со ссадинами на лице и руках, а также разбитые и до сих пор кровоточащие кулаки, на его губах появилась довольная, если не злорадная улыбка.
— Вас трудно забыть, — произнёс парень, ухмыльнувшись уголком незаживших губ.
— Приму это за комплимент, — мужчина снова улыбнулся, а после дал знак охраннику, чтобы тот ушёл. — Сядь, — приказал он парню, махнув на стул рядом со столом.
Парень проигнорировал его «просьбу», так и оставшись стоять, его руки всё ещё были скованы наручниками.
— Паршиво выглядишь, — преспокойно продолжил мужчина снова с откровенным удовольствием в голосе. — Как твои дела?
— Так же, как и выгляжу, — съязвил тот.
— Это хорошо, — мужчина снисходительно усмехнулся. — Это очень хорошо. Но ты ведь сам в этом виноват. Не правда ли?
— Что вам нужно? — спросил парень.
— Я пришёл к тебе с предложением, — начал тот всё с той же невозмутимостью. — Хочешь отсюда выбраться? — парень вопросительно посмотрел на него. — Я могу сделать так, что тебя выпустят отсюда досрочно. С условным сроком, конечно, но по крайней мере, тебе не придётся гнить здесь оставшиеся сорок лет. Также я выплачу твой штраф и восстановлю на службе.
— И что же я должен для этого сделать? Душу продать? — усмехнулся парень.
— Угадал, — на полном серьёзе ответил мужчина. — Только не совсем душу, а… свою свободу, — тот снова непонимающе посмотрел на него. — Оставшиеся сорок лет ты будешь работать на меня. Без возможности получения «вольной грамоты"(*). Также ты должен подчиняться мне беспрекословно и без каких-либо вопросов. То есть если я прикажу тебе что-то сделать, ты это незамедлительно сделаешь. Даже если мне понадобится кого-то… убить. Или… чтобы ты убил себя.
* Вольная грамота — документ об освобождении раба.
Теперь парень смотрел на него в шоке.
«Меня не сколько его предложение пугает, а сколько… он ведь это серьёзно. Я ж реально попаду к нему в рабство. Однако почему опять Я? Неужели других нет, кого бы он мог использовать. Некоторые наверняка и по доброй воле согласны отдать ему и жизнь, и душу, и свободу, и почку с печенью. Значит, ему что-то нужно именно от меня. Интересно, что? А что если это проверка? Ведь если я откажу ему, то это будет значит, что я на кого-то надеюсь, что есть тот, кто может помочь мне отсюда выбраться. А КТО может меня отсюда вызволить, как не его сын. Хотя я могу сыграть и горделивого идиота: мол, сдохну, но не прогнусь. Однако… в этом месте по собственному желанию захочет остаться реально только идиот или кому жить надоело. Любой бы на моём месте согласился…»
— Сорок лет. А вы столько хоть проживёте, — в итоге снова усмехнулся парень.
Мужчина, как обычно, снисходительно улыбнулся, проговорив:
— К твоему сожалению, Блейки могут доживать и до сто двадцати лет с лишним. Взять, к примеру, мою бабку. Ей, между прочим, уже давно за сотню перевалило, но она жива и даже здорова, хоть и ведьма редкостная. Так что, скорее ты помрёшь, чем я. Особенно если останешься здесь, — его улыбка стала издевательской. — Но если тебе здесь нравится, то можешь оставаться. Мне всё равно.
«Ага, как же. Будь тебе всё равно, ты бы даже и не вспомнил обо мне. Но ты здесь. И это не спроста. Короче, решено…»
— Я согласен, — вдруг сказал парень, мужчина тут же расплылся в довольной улыбке.
— В этот раз ты сделал правильный выбор, — усмехнулся он.
— На ошибках, как говорят, учатся, — ответил тот.
— Хм, это хорошо. Тогда подпиши, и сделка заключена, — мужчина пододвинул к краю стола какой-то лист и ручку.
Парень подошёл к столу.
— Что, обычной шариковой ручкой? Я думал контракты с Дьяволом подписываются как минимум кровью, как максимум жертвоприношением, — снова сострил он.
— Ооо, не переживай, ты ещё успеешь запачкаться в крови, — преспокойно ответил мужчина.
«И ведь это он сейчас совсем не шутит…»
Когда парень поставил свою подпись, мужчина стал ещё более довольным.
— Что ж, дам тебе пару недель, чтобы ты привёл себя в человеческий вид, а потом примешься за работу. И, кстати, с повышением тебя, капитан Уэйк, — проговорил мужчина и, забрав документ, ушёл, парень облегчённо выдохнул.
«М-да уж. Я только что приговорил себя к не самой благородной участи. Однако работая на него, я убью двух зайцев одновременно. Во-первых, сниму с себя подозрения, что я помогаю его сыну скрываться. Ведь своим согласием я только что это подтвердил. Теперь он наверняка думает, что мне некому помочь, что я один, что я в отчаянии, и что я боюсь подохнуть тут всеми забытый и брошеный, и он моя единственная надежда. А во-вторых, я буду всегда рядом с ним — значит буду видеть всё, что он делает, что планирует, я буду знать каждый его шаг, что только облегчит мне задачу. Ведь я смогу заранее предупреждать всех о его действиях. Только это будет непросто, ну да я разведчик, в конце концов. Вывернусь. Не в первой. А ещё… я надеюсь, что снова увижу её. И в этот раз… я ей всё расскажу…»
****
— Ну вот, совсем другое дело. Теперь ты снова похож на человека, — одобрительно проговорил зеленоглазый мужчина за массивным шикарным столом, рассматривая парня, который тем временем осматривался по сторонам, ибо обстановка кабинета была не менее шикарной.
«Блин, сколько ж у него денег. Хибара не уступает Букингемскому дворцу…»
— На человека… которого я, надеюсь, до сих пор любит моя дочь, — добавил мужчина, парень, перестав осматривать помещение, удивлённо посмотрел на него. — Сядь, — приказал тот, кивнув на кресло у стола, парень без колебаний сел. — Итак, твоё первое задание, — достав что-то из ящика стола, мужчина положил на стол бумажный конверт.
Распечатав его, парень обнаружил внутри деньги, паспорт и билет на самолёт.
— Сеул? И что я должен сделать? — не понял он.
— Как бы это странно не прозвучало, но… ты должен вернуть мне мою дочь домой. Опять. Только в этот раз без сюрпризов. А иначе я упеку тебя обратно в то «прекрасное» место, где ты в скором времени встретишь свою кончину, — ответил мужчина.
Парень впал в недоумение, а потом спросил:
— Вернуть? Не понимаю.
— А я сейчас объясню. Но сначала, — мужчина снова достал что-то из ящика стола и положил какой-то лист перед ним. — Тебе что-нибудь известно об этом?
Парень взял лист и как только увидел, что там, глаза его расширились и в них отразилось волнение, однако он быстро изменил выражение лица на очередное непонимание.
— Нет, я ничего об этом не знаю, — правдоподобно проговорил он. — А что это?
— Правильнее было бы спросить… КТО это, — сказал мужчина, не увидев в его реакции ничего подозрительного и откинувшись на спинку кресла.
— И кто это? — непринуждённо полюбопытствовал парень.
— Это… — начал тот, отрешённо смотря куда-то в сторону. — Этот человек… отец Алексис. Когда-то он был блестящим главой отдела по кибербезопасности в Интерполе, но однажды по своему легкомыслию и самонадеянности ляпнул кое-что компроментирующее про правительство Великобритании, тем самым задев их гордыню и зародив у них опасения на его счёт. В итоге те решили… убрать его как потенциально опасную угрозу и проблему. И правительство США не могло с этим не согласиться, потому как он и их достоинство сумел разволновать. Впрочем, Райан мог бы и революцию устроить, если б захотел. И я бы его охотно поддержал, но человек он, скажем так, не военных действий. Больше предпочитает слово, а не меч. И за словом он никогда в карман не лез. Да по нему, вообще, парламент плачет. Ну да опустим подробности, перейдём к главному. А главное тут то, что Алексис ничего про это не знает. Я специально оставил её в неведении, соврав ей, что отца её убили другие недоброжелатели. Просто мне совсем не хотелось впутывать её во всё это. Она тогда была ещё слишком мала, слишком вспыльчива и слишком опрометчива. Поэтому я и хотел оградить её и разобраться во всём сам. Но вот, кто-то присылает ей ЭТО, и теперь она думает, что я виноват в смерти её родителей, если, вообще, самолично не приговорил их. Но я не убивал их. И даже смерти им не желал. И вообще, зачем мне убивать своего друга. Да, мне пришлось подписать этот приказ, но лишь за тем, чтобы отвести от себя все подозрения. А на самом деле я занимался их укрывательством. Именно моей идеей было, чтобы они уехали отсюда по программе защиты свидетелей. И именно я самолично взломал эту программу. И всё было хорошо, но, как обычно, что-то пошло не так. А самое паршивое из всей этой истории… Алексис мне ни за что не поверит, если я ей всё расскажу. Да она меня даже слушать не стала. Потому что она до сих пор упрямая, вспыльчивая и опрометчивая, хоть ей уже и не девять лет, — мужчина вздохнул, а парень поражённо таращился на него. — Поэтому… ТЫ ей всё расскажешь. Точнее, ты расскажешь ей другую версию истории, потому что я всё ещё не хочу, чтобы она в это влазила. Уговори её вернуться домой, пока ещё чего не стряслось. Ибо тебе ли не знать насколько она любит влипать в неприятности.
«Ничего себе. Я, значит, всё это время думал, что она уже давно забыла обо мне и живёт себе спокойно, а тут оказывает ТАКОЕ. Вот только…»
— Постойте… Но зачем ей было ехать туда, где погибла её семья? Я этого не могу понять
— Да потому что это Я её туда отправил. Можно сказать, случайно. Или со зла. Неважно. Я уже жалею об этом, потому что всё опять пошло не по плану, более того всё уже заходит слишком далеко. Так что, если тебе удастся вернуть её, то я даже прощу тебе твою оплошность и позволю быть с ней. Однако о свободе даже и не мечтай. Всё понял?
Парень снова в шоке вытаращился на него, но после ответил:
— Да, сэр.
— Да, и ещё кое-что. Ты туда не только за этим летишь. Мне тут поступила информация, что там сейчас находится ещё КОЕ-КТО. И тебе нужно будет это проверить.
«А этот КОЕ-КТО, я так понимаю, его сын. Ну, его я тоже не прочь повидать. Как раз надо поговорить…»
— Да, сэр.
— Отлично. А теперь слушай и запоминай, что ты должен ей сказать…
«Не похоже, что он соврал. Хотя… я совсем не знаю этого человека. Знаю лишь то, что он непревзойдённый манипулятор. Но Алекс вроде говорила, что он и вправду друг её отца. Так что, возможно, это действительно правда. Однако… даже её не обошёл стороной его гнев, как бы он её не любил. Поэтому… а стоит ли ей всё рассказывать? Может, действительно, лучше ни во что её не впутывать. Тогда придётся врать. Но я буду рад снова увидеть её, даже если мне придётся лгать ей…»
****
Смотря в экран телефона и следуя по маршруту, парень пробирался сквозь густую толпу, которая расходилась после представления. На улице давно уже стемнело, поэтому было сложно различить лица в свете уличных фонарей.
«Так, она должна быть где-то поблизости. Блин, столько людей. А вообще, корейцы — забавный народ. Любопытно теперь, как ОНА вписалась в местную культуру. Не удивлюсь, если уже нашла кучу друзей. Ведь это же…»
Неожиданно парень столкнулся с кем-то.
— Извините, — проговорила девушка, поклонившись, а когда она выпрямилась.
— Алекс? — удивился парень, вытаращившись на неё.
Та тоже уставилас на него в удивлении, если не шоке.
— Алекс, это и вправду ты, — проговорил парень, расплывшись в улыбке, а после обнял её. — Ты не представляешь, как же я рад тебя видеть, — парень снова залип на неё.
«Поверить не могу, что я снова её вижу. Словно вечность прошла. Почти не изменилась, если только немного повзрослела. И, по-моему, стала только красивее. Похоже, я снова влюбился. А ещё я ужасно скучал…»
Девушка же до сих пор пребывала в ступоре, пока… парень не поцеловал её. И сначала она словно хотела ответить ему взаимностью, но вдруг как будто что-то вспомнив, резко отстранилась и растерянно осмотрелась по сторонам, а потом проговорила:
— Ребят, это Эрик Уэйк.
Рядом с ней стояли три привлекательных парня азиатской наружности. Все трое были чему-то сильно удивлены.
«М-да, нисколько не удивлён. Она может подружиться с кем угодно. Однако парни в неё обычно влюбляются. Надеюсь, среди них нет её нового парня. А то я как-то ревную. Хотя я больше не имею на неё никаких прав. И в этом я сам виноват…»
— Просто, Рик, — парень добродушно улыбнулся.
Те ему ничего не ответили, продолжая стоять в потрясении.
— Он мой… — снова заговорила девушка, как будто хотела сгладить неловкость, но вдруг она замялась, словно не зная, что сказать. — Мой давний знакомый, — в итоге сказала она.
«Знакомый? Давний? Ну, я почти не обиделся. А вообще… обиделся. Так что, прости за это…»
— Вообще-то, парень, — поправил её парень.
«Ну да, наглое заявление, после того, как я…»
— Вообще-то, БЫВШИЙ парень, — проворчала девушка.
«Похоже, она всё ещё зла на меня. Ну и что. Это не повод, чтобы называть меня каким-то там знакомым. Прошло только два года, а не двадцать лет. Или… она что, перед НИМИ не хочет этого признавать? Похоже, кто-то действительно меня забыла…»
— Может, и так, но точно не обычный знакомый, — снова возразил тот уже с нескрываемой обидой в голосе.
— Хааа, неважно, — раздражённо вздохнула девушка, а потом, сцапав парня за рукав рубашки, потащила за собой, сказав напоследок. — Я поговорю и вернусь. Подождите меня в машине.
«Поговорю? Просто поговорю? Хотя на что я надеюсь? Что она рада меня видеть? Или что она так запросто простит меня? Ну, для начала не мешало бы попросить прощения…»
— Алекс, — начал парень.
— Зачем ты здесь? — перебила его девушка.
«Ну да, она вряд ли поверит, что я тут случайно оказался. Я б тоже в это не поверил. Но вот ТО, во что она вполне может поверить…»
— По работе, — ответил тот.
— Ну, допустим… Тогда почему явился только сейчас? Спустя два года, — выпалила девушка, и в её тоне проскользнула не то претензия, не то обида.
«Ого. Кажется, я ошибся, что она забыла меня. Более того… она ждала меня. Приятно. Но мне всё-таки нужно поскорее извиниться…»
— Алекс, прости меня.
— Не нужно извиняться, ты же знаешь, как я к этому отношусь.
— Всё равно.
— В любом случае ты оказался прав, я уже не злюсь. Да и не злилась я. По крайней мере, не на тебя уж точно. Скорее, на себя. И на свою непол…
Парень не дал ей договорить, поцеловав её.
«Неужели она действительно подумала, что я бросил её именно по этой причине? Это не так! И я бы очень хотел рассказать ей правду, но не могу. Ради её же блага. И я готов врать сколько угодно, только бы она была в безопасности. И даже пусть она меня за это возненавидит…»
— Не говори так. Прошу, — проговорил парень, заправив прядь её волос за ухо и нежно погладив её по щеке. — Да ты намного лучше кого-либо в этом мире. Я очень сильно скучал по тебе, — сказал он и снова поцеловал девушку, та ответила на его поцелуй.
«Как же я рад, что она не ненавидит меня. Но это не надолго. ТО, что я ей скажу, наверняка разозлит её. Поэтому… хотя бы немного оттяну этот момент…»
— …Прошу, вернись домой. Так будет лучше. Для всех. Но особенно для тебя, — сказал парень и, улыбнувшись, протянул к девушке ладонь, но прежде, чем бы его пальцы коснулись её щеки, она резко вскочила с места.
— Ни единому слову не верю! — гневно выпалила она. — Мой отец не мог быть преступником. Это неправда. Зачем ты приехал? Ответь честно.
«Говорил же, что разозлится. И вообще, не проще ли было рассказать ей правду? Зачем надо было выдумывать байку? Хотя… даже часть правды может подтолкнуть её ко ВСЕЙ правде. А сдаётся мне, он не хочет, чтобы она узнала его «маленький» секрет про его сына-"преступника». И мне интересно… почему он это скрывает от неё. Неужели он боится что она осудит его или возненавидит. Вот как сейчас. Похоже, она по-настоящему дорога ему. И это мне тоже интересно почему…»
— Я здесь, потому что люблю тебя, — вздохнув, ответил парень. — Давай вот как поступим, — он поднялся со скамейки и достал из кармана штанов небольшой листочек, а после протянул его девушке. — Это мой номер телефона и адрес гостиницы, где я остановился. Так что, как будешь готова поговорить, просто позвони мне. Сейчас тебе лучше успокоиться и обо всём хорошо подумать. Я тут на какое-то время задержусь, но ненадолго. Поэтому, не затягивай.
Девушка ничего ему не ответила. Она просто молча стояла, словно о чём-то думала. В итоге парень сунул лист ей в карман и, ещё раз обняв и поцеловав, ушёл.
«Теперь всё будет зависеть от неё. Если она позвонит мне и захочет встретиться, я ей расскажу правду. Если нет… то сам я не стану искать с ней встречи…»
****
«Хм, мне уже скоро надо будет лететь обратно, а от неё так и не было никаких вестей. С одной стороны меня это успокаивает. Ведь я действительно не хочу её впутывать, но с другой… я бы хотел вновь увидеть её. Однако ни к чему хорошему это не приведёт. Боюсь, я всё-таки сболтну лишнего. Особенно если она на меня надавит. А давить она умеет. Прям как этот Дьявол. Будь они родственниками, сказал бы, что это у них семейное. Кстати говоря, о его настоящем родственнике. Алан тоже до сих пор не ответил мне. Может, свалил уже отсюда? Будет плохо, если они пересекутся…»
Вздохнув, парень откинул голову на подушку, и тут неожиданно раздался стук в дверь. Недолго думая, он отложил ноутбук и направился ко входу, однако открыв дверь, замер в ступоре, уставившись на своего гостя. Это был очень высокий худощавый парень с зелёными глазами сильно напоминавший кое-кого.
— Что-то ты не выглядишь радостным, — произнёс гость на английском с отчётливым британским произношением, его губы исказила ухмылка. — Не узнаёшь, что ли? Или ждал кого-то другого?
— В общем-то… — начал парень. — Да. Ждал кое-кого.
«Хотя и этого я тоже ждал…»
— …Я очень рад тебя видеть, Ал.
— Я тоже, Рик.
Парни обнялись. Позже состоялся довольно длинный разговор, который проходил то в вспышках хохота, то раздражения, а то и порывах гнева. Но вот очередной приступ смеха прервал ещё один стук в дверь. На этот раз парень испугался, а не обрадовался.
— А это, случайно, не она? — полюбопытствовал Алан, тоже глядя на входную дверь.
— Не знаю, — ответил парень. — Так что, скройся.
Однако оказалось, что это был всего-навсего курьер, доставивший письмо.
— …Погоди, а разве её так зовут? — спросил Алан, разглядывая вскрытый конверт.
— Ей пришлось сменить имя и фамилию.
— Ммм, вон оно как, — пробормотал тот в задумчивости, а потом… — Охуеть, не встать! — вдруг как выпали он.
— Ты чего? — парень недоумённо посмотрел на него.
А тот, быстро отшутившись, так же быстро ушёл в ванную. Парень же продолжил читать письмо.
«Что ж, пусть будет так. Может, оно и к лучшему. В любом случае я всё равно не могу быть с ней, ведь я до сих пор не выполнил своё обещание…»
Позже ему позвонили. Когда он отчитался, к этому времени вернулся его друг.
— Слушай, ты точно не желаешь передумать и втянуть девчонку в наш эпический блокбастер. Она бы могла здорово помочь, — проговорил Алан, когда оба уже ужинали.
— Я же сказал, нет, — ответил парень.
— Но, Рик, такой шанс выпадает не каждый день, — всё не отставал тот.
— Если ты ей хоть что-то расскажешь, я убью твоего отца, лишив тебя всякого шанса на возмездие. Я теперь к нему ближе всех. Поэтому нож всадить в его печень — как нефиг делать, — уже на полном серьёзе сказал парень.
— А ты хоть сможешь, — Алан усмехнулся.
— Смогу. Ты, главное, повод мне дай, — снова без тени шутки произнёс тот.
— Вот, блин, знаешь же куда бить, — сразу же отступил Алан, на некоторое время повисло молчание. — Если честно… я и сам не знаю, смогу ли это сделать. Ведь этот гад по сей день сидит в моей голове и дёргает за ниточки, — вдруг проговорил он.
— А тебе, вообще, обязательно это делать?
— А что ты мне ещё предлагаешь?
— Ну, например, по-хорошему?
— Этот урод испортил мою жизнь, и ты думаешь, что я пойду на мировую, — в мгновение вспылил тот. — Вот сначала испорчу ЕГО жизнь, а потом, может, и подумаю о чём-нибудь хорошем… стоя над его могилой.
Друг промолчал.
«Интересно, за что он его так? Алан ведь ему ничего не сделал. По мне так он реально заслуживает самой ужасной участи. Вот только…»
— Но ей-то он жизнь не портил, — сказал он.
— Странно, не правда ли, — раздражённо проворчал Алан, парень улыбнулся.
— Я вот о чём подумал, — начал он. — Что если ты достигнешь своей цели, она ведь узнает, кто это сделал. Узнает, кто ты. Думаешь, она останется к этому равнодушной. Она любит его как родного отца. Я это своими глазами видел. У них реально хорошие отношения.
— Пф, и что она мне сделает, — хмыкнул тот.
— Она уже один раз поимела тебя, — усмехнулся парень.
— Ой, только потому, что ТЫ взял с меня слово, что я не буду увечить гражданских. А так-то…
— Ал, я не хочу стать тебе врагом, — перебил его тот, Алан вопросительно посмотрел на него. — Я сдержу своё обещание. Но если ты её хоть пальцем тронешь… уж прости, но я буду на её стороне. Я всегда буду её защищать. И к тому же, повторю, она не виновата в том, что с тобой произошло. Да она даже не знает ничего. А если б она что-то знала, да я больше чем уверен… она бы захотела тебе помочь. ПОЭТОМУ я боюсь ей что-либо рассказывать. Потому что если она решит помочь, то она непременно это сделает. Никто и ничто её не остановит. Но это может разрушить её жизнь, а я этого не хочу. Да я лучше реально сам прикончу твоего папашу, только чтобы ТЫ её не трогал.
Друг поражённо уставился на него, словно не верил услышанному.
— Слушай, давай не будем торопить события. До моей цели ещё как до Луны. Вдруг он и ей за это время жизнь подпортит, что и она будет не против грохнуть его, — в итоге проговорил он, парень опять улыбнулся, а тот, вздохнув, достал сигарету и закурил.
— Эй, травка, — возмутился парень. — Ты и так под Риталином.
— Мне надо расслабиться. А с кем я ещё могу спокойно расслабиться, как не с тобой. Тебе я доверяю даже больше, чем себе. И вообще, это из-за тебя у меня сейчас нервны не в порядке. Ведь столько информации поступило в мой мозг. В основном плохой. Хоть бы чем порадовал, что ли.
— Ну, я смогу информировать тебя о делах правительства теперь, так сказать, с пылу, с жару. Каждый их шаг будет известен тебе ещё до того, как они его сделают.
— Ммм, точно, а это и впрямь отличная новость. Надо, кстати, будет подумать над новыми способами беспалевной передачи информации. Но это лучше переговорить со Скоттом. Тут он уже мастер. О, а не хочешь познакомиться с моей бандой. У меня как раз парочка новобранцев появились.
— Почему бы и нет. Всё равно завтра улетаю, — ответил тот, отобрав у него косяк и затянувшись.
«Какой бы сложной ситуация не сложилась… а мне теперь дороги они двое. И вот как бы решить эту проблему, чтобы они оба остались в моей жизни. Такие задачки только она умеет решать…»
****
— А я, между прочим, возлагал на тебя такие надежды, Уэйк, — разочарованно проговорил мужчина, сидя в кресле и сверля стоящего перед ним парня недовольным взглядом своих изумрудных глаз. — Или ты опять что-то задумал?
— Нет, сэр, — спокойно ответил тот. — Просто я больше не интересую вашу дочь. Более того… она меня ненавидит.
«Думаю, это его хоть немного порадует…
И действительно. Мужчина тут же перестал сердиться, а один из уголков его губ приподнялся в довольной ухмылке.
— Ну что ж. Раз уж так, то у меня для тебя другое задание, — он достал фотографию из наружного кармана пиджака и протянул её парню. — Найти этого человека и… убить, — парень тут же ошарашенно уставился на него, а мужчина рассмеялся. — Расслабься, я пошутил. Почти. Может, его и не надо убивать, но тебе придётся его слегка покалечить. Желательно до реанимационного состояния. А ещё когда ты будешь его избивать, передай ему привет от меня. Всё понял?
Парень всё ещё пребывал в шоке.
— Да, сэр, — в итоге ответил он.
— Хорошо. Адрес на обратной стороне фотографии. Как закончишь, доложи.
— Да, сэр.
— Свободен.
Недолго думая парень покинул кабинет, но всё так же находясь в потрясении.
«Ну, я и не ждал, что будет просто. И хоть меня жизнь к такому готовила, а я всё равно не готов…»
