Следы на камне

Таких друзей, как Хосок, нужно обходить стороной. Плюнуть на условия спора и в университетском сортире не лезть с зажжённой сигаретой к пожарным датчикам. Чимин вывалился из окна первого этажа и, подхватив рюкзак, ринулся через клумбы к воротам. Сирена истошно вопила, в коридорах нарастал шум, а Чимин, прислонившись спиной к увитой диким плющом ограде, переводил дух. – Смертник, – уважительно протянул Намджун и похлопал по плечу. – Это было круто. Чимин хотел бы сказать, что эта авантюра последняя. Подписал бы акт о неразглашении и свалил в туман, оставив глупые споры друзьям. Чимин – да, но азартная натура – нет. Поэтому через два дня, задыхаясь, Чимин поднимался по склону. Хосок ни с того, ни с сего, загорелся желанием повидать местные горы. Начало лежало у небольшой, но планы были грандиозными. – Мы как исследователи! – радостно воскликнул Хосок. – Как дураки мы, – шепнул Чимин и многозначительно переглянулся с Намджуном. Никто не знал откуда в тщедушном тельце Хосока сила и упорство. Когда они упали у подножья пещеры, Хосок, фонтанировавший энергией, ринулся внутрь. – Ва-а-ау! – Что там? – Намджун хотел приподняться, но так и остался лежать, примяв спиной рюкзак. – Да нихера не вижу! Тащи фонарик. – Ага, иду, – Намджун натянул козырёк кепки на лицо и закрыл глаза. – Тут кто-то есть! – Надеюсь, он тебя сожрёт, – мрачно пожелал Чимин. – Я серьёзно. Вставайте! – Хосок выглянул из пещеры и пнул рюкзак Намджуна. – Мне одному страшно. – Это сработал инстинкт самосохранения. Я туда не пойду. – Да нет там ничего, успокойся, – Чимин сел и почесал макушку через кепку. – Понесло же тебя в такую жару. – Я говорю, что там есть что-то большое. Может… – Хосок запнулся и благоговейно прошептал: – Дракон? – Тогда ты должен быть осторожным. Драконы любят прекрасных принцесс, – заржал Намджун и завалился набок. Пока злой Хосок возил хохочущего Намджуна по вылинявшей траве, случайно припечатав мокрой мордой в пыльную дорогу, Чимин достал фонарик и пошёл в пещеру. Дракон, как же. – Я же говорил, пустая трата врем... – Чимин практически вышел из ущелья, но осёкся на полуслове. Из темноты, обняв ноги, потянуло теплом. Чимин хотел спросить, где Хосок достал спецэффекты, как наткнулся на прищуренный, янтарный глаз с вертикальным, чёрным зрачком. Чимин заорал и вылетел из пещеры под громкий, протяжный рык. Он пронёсся мимо друзей, и сквозь кусты ломанулся вниз по склону. – Ты чего сбежал? – спросил Намджун. Они сидели на кухне Чимина и пили холодный чай. После побега, подстёгиваемые страхом, который Чимин нагнал, Намджун с Хосоком быстро спустились вниз. – А вы не слышали? – Как ты орал, и только. – Разыгрываешь? – Я вполне серьёзно. Ты заорал дурным голосом и чуть кубарем не покатился вниз. – В горах, вообще-то, не бегают, – вставил Хосок и отхлебнул из чашки. Какое-то время Чимин недоверчиво смотрел на друзей, но после клятвенных уверений в непричастности к розыгрышу, успокоился. До того момента, как остался один в темноте комнаты. Он понятия не имел, что видел и видел ли вообще. Кто в здравом уме поверит в драконов? Решив, что ему припекло на солнце, он сердито взбил подушку и, повернувшись на бок, закрыл глаза. Но забыть про не дракона оказалось тяжело. Чимин промучился неделю и на выходных решил пойти в горы. Один. Если возьмёт друзей и опять облажается, то Хосок будет вспоминать это до конца года. Мама говорила, что страхам нужно смотреть в лицо. Драконы не существуют. А если существуют, то пусть сожрут его. Впереди зачётная неделя и Чимин не готов. Он вышел из дома около семи утра, рассчитав время, чтобы к моменту солнцепёка спустится вниз и вернуться. На гору Чимин вылез потный и запыхавшийся. Преподаватель по физической подготовке мог бы им гордиться. Пройти приличный километраж и не сдохнуть – почти подвиг. Чимин швырнул рюкзак под дерево и упал рядом. Воду из бутылки он выпил почти всю, остальную вылил на макушку. Пять минут перерыва и можно идти искать дракона. – Загораешь? Чимин подскочил. – Прости, – Чонгук поднял ладони вверх и широко улыбнулся. – Увидел знакомое лицо и решил поздороваться. Чонгук младше на курс и с Чимином они почти не пересекались, хоть и были представлены друг другу Намджуном. – Ты что здесь делаешь? – С драконом работаю. Ненастоящий, не смотри так, – Чонгук рассмеялся и ушёл вглубь пещеры. – Иди сюда. Чимин закинул рюкзак на спину, сделал глубокий вдох и зашёл следом. Он растерялся, увидев морду дракона, янтарный глаз и огненно-красный хвост. – Это что? – Люминесцентные краски, – пояснил Чонгук. – Выглядит внушительно, скажи? Я не напрашиваюсь на похвалу, да и с самомнением у меня всё в порядке. Просто этот дракон особенный. – И давно ты?.. – Чимин почувствовал себя дураком. Он наверняка видел этот рисунок, но толком не разглядел и сдуру принял за настоящего дракона. – Где-то две недели. Сегодня заканчиваю. Чимин сидел на выходе из пещеры и, повыше подтянув шорты, подставил ноги солнцу. Наблюдая за работой Чонгука, как он ловко дорисовывал мелкие детали, Чимин слушал его спокойный, уверенный голос. Раньше у них не было возможности поговорить открыто и без посторонних. С Чонгуком интересно, и Чимин вынужден признать, заинтересовался. На обратном пути Чонгук обернулся. Из ущелья высунулась узкая морда, и Чонгук покачал головой. Дракона не перевоспитаешь. Он не откажется от удовольствия попугать людей. Раньше это вызывало неодобрение, но сейчас, когда рядом шёл Чимин, Чонгук дракону благодарен.