Выбор стихий

— Хэйдзо, я не хочу больше обсуждать это, — Люмин показывала всем своим видом, что раздражена. Вчерашнее вечернее объяснение с Хэйдзо закончилось ссорой. Парень все никак не мог успокоиться, что теперь его дуал — неадекватная Ху Тао. А он искренне рассчитывал на совместимость стихий. Люмин ведь обладает всеми стихиями. И только когда вмешался Сяо, Сиканоин ушел к себе, даже не поговорив с Ху Тао. И утром снова он попытался поговорить с Люмин, которая долго и терпеливо разъясняла ему, что нет ее вины в том, что стихии сделали свой выбор именно так. Тут же в приемной ректора стояли остальные пары дуалов. Кэйя и Кэ Цин о чем-то тихо посмеивались и флиртовали, Тарталья подшучивал над Ёимией, стараясь заставить ту вспылить, поскольку в гневе она ему особенно нравилась. Мазохист, не иначе. Син Цю читал, а Чунь Юнь стоял рядом и ел мороженое. Альбедо показывал Сахарозе очередные алхимические разработки. Мона и Итэр стояли по разным углам кабинета. Между этими двумя явно царила напряженность. Особенно мрачным был Итэр, который недобро так посматривал на Сяо, словно тот враг народа. Сяо стоял у окна и даже не смотрел на присутствующих. Все это дико раздражало его, особо он не скрывал этого, старался просто оставаться спокойным и безразличным к происходящему. Та связь, которая теперь связывала его и Люмин, заставила парня пересмотреть многие приоритеты. Ему нужен был совет наставника. Но как назло Моракс до сих пор не появлялся в Академии. Дверь кабинета открылась и оттуда вышли Дилюк и Джинн. Если по Дилюку также сложно было понять, о чем он думает, то Джинн светилась аки начищенное золотое блюдце. Все были приглашены в кабинет. — Итак. Я довольна тем, что количество дуалов для борьбы с Орденом возросло. Ваши тренировки должны стать еще усерднее и продуктивнее. После праздника вы сдадите экзамены и отправитесь на распределение в приграничные регионы для борьбы с Бездной, — она посмотрела на Итэра, но тот и бровью не повел. Тогда ректор продолжила. — Все вы знаете, что через неделю состоится праздник, на котором мы чествуем стихии, даровавшие нам силу бороться с бездной, хаосом и злом. На праздник прибудут Хранители всех стихий, выразить свое почтение и поблагодарить вас за должное усердие в освоении магии стихий. И я хочу, чтобы весь праздник подготовили вы, как дуалы и надежда всего Тейвата и Селестии. Общий план праздника уже был подготовлен моим секретарём. Ответственные за вас и ваши наставники в этом деле Мастер Рагнвиндр и леди Гуннхильдр. — Райден сложила руки в замок и обвела взглядом присутствующих считывая их эмоции относительно услышанного. На самом деле повелительница молний хотела, чтобы не только тренировки сплачивали этих магов. Она понимала, что какими бы сильными не были ее преподаватели, хранители и вообще все, против связок-дуалов они меркнут. Эти связанные силой стихий маги смогут впоследствии навести порядок во всем Тейвате. А сейчас нужно научить их командной и парной работе. — Если у вас нет вопросов, можете идти и приступать к подготовке, — распорядилась Райден. Все пары переглянулись. Вопросов особо ни у кого не было. Приказы ректора не обсуждаются. Хоть это и не совсем был приказ, все пары чувствовали, что это не оспаривается. В приемной Гань Юй раздала парам листы с примерным планом. — Может, соберемся в библиотеке? Там и места побольше, — предложила Мона, которая, кажется, лучше всех отнеслась к поручению Райден. Ребята переглянулись и побрели к библиотеке. Лиза поперхнулась кофе, увидев толпу, зашедшую в ее тихую обитель. Конец спокойствию. Однако по требованию Райден, о котором ей шепнула Джинн, библиотекарь махнула рукой, наколдовала всем длинный прямоугольный стол и исчезла в своей каморке, допивать кофе. Девушки сели по одну сторону стола, парни сели напротив. Джинн предложила им изучить общий план и взять на себя какую-то часть по подготовке. На пару минут воцарилось молчание. — Фейерверки! Ура! Я вам такое организую! Закачаетесь! — Ёимия едва не подпрыгивала на месте. В этом ей равных не было. С чем все и согласились. — Я помогу тебе, — Сказала Ху Тао. — Кстати, Хэйдзо с его иллюзиями тоже мог бы нам тут помочь, — девушка посмотрела на своего напарника. Хэйдзо цокнул языком, но рассудил, что из остального он может помочь только в этом и согласился. — Прекрасно, — резюмировала Джинн, — Магистр Рагнвиндр и я будем ответственными за подготовку полосы препятствий для вас. — Я лично не понимаю, почему должен участвовать в этом фарсе, — фыркнул Итэр. — Лично мне и так понятно, кто будет лучшим в этом. — Не забывайте, адепт Тревел, что это парное состязание. Так что вопрос остается открытым, — осадил его Дилюк. Итэр только скорчил недовольную физиономию и разочарованно вздохнул, посмотрев на Мону. — Это нужно не только для того, чтобы проверить вас, но и показать Хранителям, что дуалы способны на многое. — Будто они и без того этого не знают, — снова пробурчал Итэр, но встретившись со взглядом Дилюка снова заткнулся. — Я могу всем желающим гадать на ближайшее будущее, — Мона поспешила увести от темы Итэра и переключить внимание остальных. — Прекрасная идея, Мона! — Джинн вписала это в общий план. — Если это не затрагивает много энергии, то было бы здорово увлечь студентов. — Ну что вы, у моего партнёра большой резерв, — с явной издевкой сказала Мегистус, подарив Итэру насмешливый взгляд. Знала ведь, что Итэр взбесится. Но собственно именно это она и преследовала. Когда Итэра удавалось вывести на чистые эмоции, он плохо себя контролировал, и это помогало отвлечь его. — Тебе нужно что-то особенное для этого? — спросила Джинн. — Нет. Думаю, перед балом просто объявим, что несколько часов я буду делать прогнозы всем желающим. — Хорошо, — Джинн снова внесла пометки в общий план. — Я могу организовать стрельбу из лука. А в качестве приза… — начал Тарталья. — Можно раздавать мороженое победителям! — закончил Чунь Юнь. Парни шепотом уже переговорили об этом. Их троица брала на себя организацию стрельбы из лука. Тарталья кстати предложил привлечь для этого Фишль. — Зачем? — удивленно спросила Джинн. — Ну, победителю достанется поцелуй прекрасной принцессы Осуждения… — договорить парень не смог. Что-то маленькое хлопнуло рядом с его лицом. В карих глазах ревнивой подруги он явно рассмотрел опасные огненные всполохи. — Эй! Это же не я собирался ее целовать. Хотя, возможно, чтобы уговорить её… — на этот раз две огненные вспышки хлопнули рядом с ушами парня. Мона взяла за руку закипающую Наганохару. Даже пар пошел от этого прикосновения. Не стоило Тарталье злить Ёимию. Джинн на все это ребячество просто закрыла глаза. — Мы можем организовать красивое шоу и состязание на мечах, — сказала Кэ Цин, смотря на Кэйю. — В общем-то, да. Можем. Как раз покажем всем, как действует наша связка, — согласился Альберих. Кажется, Дилюк с удивлением посмотрел на парня. — Думаешь, на испытаниях этого видно не будет? — сказал Итэр, скептически выгнув бровь. — Но не помешает еще раз показать всем силу дуалов, — внезапно сказал Дилюк и снова Итэр замолчал. Магистр Рагнвиндр на всех действовал как некий сдерживающий фактор. Уж слишком у него суровый вид. Кажется, Кэйя послал Дилюку благодарный взгляд и сдержанный кивок. — Мы с Сахарозой сделаем несколько угощений для гостей, — Альбедо тактично и вежливо заполнил паузу, решив отвлечь присутствующих своим предложением. — Замечательная идея! — одобрила Джинн. Она вообще была рада, что все идет относительно гладко. Но это лишь стадия планирования. — У нас осталась только официальная бальная часть. Вам, разумеется, придется открывать бал традиционным танцем. Завтра начнем день с его повторения. Остался вопрос с украшениями. Люмин, Сяо, вы еще ни за что не отвечаете. Как насчет украшений. Думаю, воздушникам не составит труда украсить сад и внешнее пространство академии. — Да, конечно, — спокойно согласилась Люмин. Она бросила взгляд на Сяо, который рассеянно смотрел в окно, будто его и не было тут вовсе. — А Мона и Итэр пусть украсят официальный зал! — записала себе Джинн. Проведя рукой над своим листиком, девушка прошептала пару слов заклинаний. Вязь светящихся букв вспыхнула на листках. У каждого четко была прописана зона ответственности. На этом собрание было окончено, и каждый пошел думать и реализовывать свои идеи. Работа закипела. До вечера пары занимались подготовкой к празднику. А по вечерам до поздней ночи тренировались под руководством Джинн и Дилюка. Люмин догадалась, что вот эта конкретная парочка явно давно сформировалась, и синергия их магий идеальна. Рассеивание и стягивание Джинн в огненное кольцо Дилюка не оставляло шанса ни одной твари бездны. Сила света лишь подтолкнуло их друг к другу. Почему не получилось в первый раз? Кто знает, возможно, они были не готовы. Хотя к такому нельзя подготовиться. Вот Сяо, например, оставался настолько равнодушным ко всему, насколько мог. Однако неизменно оказывался рядом, если Люмин требовалась помощь. Но не разговаривал с ней. А на тренировках откровенно филонил, что девушке совсем не нравилось. Придраться к нему нельзя было, но Люмин чувствовала, что это не то. Он не хотел отпускать свою силу и разговаривать с Люмин тоже не спешил. У остальных дела шли более-менее гладко и продуктивно. Особенно у Кэ Цин с Кэйей и Тартальи с Ёимией. Сразу чувствовалось, что они нашли то, чего им не хватало. Хэйдзо и Ху Тао все еще пытались нащупать общие точки соприкосновения, и в этом им очень помогала Ёимия на самом деле. Две огневички часто устраивали такие пожары, что без помощи Хэйдзо, который успевал затушить это все, они бы спалили уже половину полигонов академии. Люмин как раз проходила мимо суетящихся девушек. Хэйдзо таскал им коробки с различной пиротехникой. — И тогда будет вообще круто! Такой большой бам и крылья! — восхищенно говорила Ёимия Ху Тао. Люмин приветливо помахала девушкам. Хэйдзо, словно что-то вспомнив, оставил ящики и подбежал к Люмин. — Люми! Стой! — он нагнал девушку в два счета. Люмин обернулась и тут же почувствовала Сяо где-то рядом. С появлением этой связи она могла теперь безошибочно определить его местоположение. Мог ли так теперь Сяо неизвестно, ведь он не разговаривал с ней толком. Хэйдзо тепло улыбался ей, но что-то исчезло из этой улыбки. Да и сама Люмин уже не смотрела на него как на парня. Кажется, пришло время им поговорить и объясниться. Не говоря лишних слов, Хэйдзо установил полог тишины, а потом взял Люмин за руку и они исчезли для всех. — Люмин, я…погоди, дай мне сказать сперва, — он увидел, что девушка собиралась его перебить. — Я, наверное, давил на тебя все эти дни. Просто я не мог разобраться с тем, что чувствую. Я был так зол на тебя за выбор, который совершила не ты. Люмин выдохнула. До него дошло наконец-то! — И я долго думал, что нам делать с нами, вернее с нашими отношениями. Я люблю тебя. Сердце пропустило удар. — Но люблю как друга. Прости, я должен был разобраться с этим раньше. Люмин улыбнулась ему самой тепой и искренней улыбкой. Свет внутри нее уловил в его глазах маленькую искорку. То, как он смотрел на Тао, говорило лучше всяких слов. — Я рада за тебя, Хэйдзо. Конечно, я останусь твоим другом. — Люмин обняла его. Иллюзия рассеялась и так их застали Сяо и Ху Тао. Девушка расстроилась. А Сяо… Люмин так и не поняла его взгляда. — Это не то, что вы подумали… — Хэйдзо замялся. — Стой. Не оправдывайся, — остановила его Люмин. — Кто захочет понять, поймет, — она философски пожала плечами и отправилась к фонтану у входа. В главном зале было жарко. Не потому, что царила жара на улице, а потому, что между Моной и Итэром царило напряжение, распространявшееся на весь зал. Девушка долго подбирала украшения и разрабатывала дизайн оформления зала. Джинн одобрила, и сегодня им наконец-то привезли красивые ленты для оформления. Мона попросила Итэра принести стремянку. Высота была достаточно большая. Шатаясь и ворча про себя, водница взобралась и стала прикалывать ленты к большим колоннам. Итэр в этот момент, кажется, даже зевал, посматривая в окно и думая о чем-то своём. Разумеется, он слышал все ворчания своей напарницы. В последнее время он не понимал, что происходит с ним. С его силой Она росла и крепла. Но он все чаще терял контроль, будто не он управлял собой. Что-то темное гнездилось внутри него, и он чувствовал это. Каждый раз, когда эмоции брали верх, тьма вырывалась, и он отключался. Во тьме он слышал шепот бездны. Он видел все через призму хаоса. Сила, которая владела им пьянила. Итэр чувствовал, что это должно быть не так. И порождения бездны не нападали на него. Только на тех, кто был рядом. Это наталкивало на определенные мысли. Только свет сестры помогал ему сбросить это наваждение. Еще одна догадка терзала его разум, но подтверждение этому найти было непросто. И все же, он принц своего народа. А значит должен принять это бремя. Только что делать с сестрой, которая почти сравнялась с ним по силе? И что делать с этой вздорной водницей? Магичка настолько крепко засела в мыслях, что видеть ее рядом он уже не мог. Тем более, после того, как его друзья укрепили свою связь, и, кажется, попали под дурное влияние ее подружек. Он все пытался доказать им, что их опоили, на что Тарталья просто фыркнул, а Кэйя качал головой и вздыхал. И да, он тоже завидовал им, ведь их связь стихий стала раскрываться иначе. Сильнее. Прочнее. А у них с Моной… Короткий визг шатенки и он на лету ловит ее сорвавшееся со стремянки тело. Мона зажмурилась, словно испуганный котёнок и обняла его. Сердце парня забилось быстрее. Держать ее вот так определенно было приятно. А может ему просто не хватало разрядки? Едва Мона оказалась на твердом полу, как отшатнулась от него, как от огня. — Убери от меня свои лапы! — Больно надо, — фыркнул Итэр, — но могла бы и спасибо сказать. — Обойдешься, — злилась девушка. Снова подошла к стремянке и полезла вверх. — Все сама. Всё приходится делать самой. Опять. Чтоб тебя тараканы бездны сожрали, Тревел! — бурчала себе под нос злая на все вокруг Мона. — Мог бы ведь своей магией мне помочь все это сделать быстрее! Но нет, мы же гордые! Мы же идеальные. Мы же не можем свои ручки утруждать и такой простой работой заниматься! — от злости девушка не замечала, как ее магия стала выплескиваться и превращаться в лужи под ногами. — Нам энергию жалко ве… — договорить она не смогла, поскольку поскользнулась на металлической ступеньке и снова полетела вниз. Разумеется, с полом она не встретилась. Итэр взмахнул рукой и вернул сорвавшуюся магичку обратно. Мона вцепилась в ручки лестницы мертвой хваткой. Парня забавляло ее злое выражение лица. Она была права. Он мог на самом деле сделать все в пару пассов руками, но бесить Мегистус оказалось так забавно. — Что-что ты там сказала? — улыбался Итэр. — Ничего! — выпалила Мона, но под нос буркнула совсем другое. — Чтоб тебе вместо еды тараканов приносили на ужин! Козёл! — Может помочь? — спросил он с явной издёвкой. Мона медленно и осторожно спускалась по ступенькам. Руки чесались втащить ему по лицу пару раз, если удастся достать. Но пар выпустить надо было. — Обойдусь! Вали отсюда вообще! Я лучше Кадзуху попрошу или Сяо! — фыркнула Мона. — Ну-ну, — посмеивался Итэр. Воздух сгустился. Стало душно и напряжение так и витало вокруг. — Что «ну-ну»? — передразнила водница. — Правда, Итэр. Я лучше сама, чем… — Чем что? Нет уж, не собираюсь я уходить, — он сложил руки на груди. «Еще чтоб тебя кто другой касался, если ты опять сорвешься, идиотка! Нет уж! Лучше потерплю твое общество еще немного. Забавная ты!» Плюх! Рядом с ногами Итэра растекалась лужа от водяной сферы. Потом еще и еще. Он ловко отходил от водяных бомбочек, которыми прицельно обстреливала его Мегистус. Весь пол был залит водой. Итэр рассмеялся и, опустив руки, прикоснулся к воде, которая тут же стала льдом. Мона, в пылу злости, шагала на него, но когда пол превратился в ледяной каток, то не удержала равновесие и, поскользнувшись, покатилась к нему, картинно размахивая руками в попытках сохранить равновесие. Когда ноги почти разъехались в стороны, она ухватилась за мантию Итэра и буквально повисла на нем. Парень только смеялся в голос над неуклюжей напарницей. Он снисходительно взял ей под руки и поставил на ноги, не переставая смеяться. — Какой же ты! — зло процедила Мона. Она так сильно думала, как же его заткнуть и стереть эту самодовольную ухмылку с лица и ничего не придумала, кроме… Резко взяв его лицо в ладони, она привстала на носочки и поцеловала парня с такой жадностью, будто он сейчас отправится за завесу бездны. И через этот поцелуй она попыталась донести до него свои чувства. Обиду, злость, боль от его издевательских слов, и желание быть нужной. Желание быть любимой им! Она хотела достучаться до него так сильно, что не сдержала слез! И тут почувствовала, что его руки притянули ее ближе и уверенно держат, не давая упасть. А сам Итэр ответил на ее поцелуй! Он хотел сделать это давно, только себе не мог признаться. Кажется раздался оглушительный раскат грома, а магия их стихий переплелась опутывая их. — Ненавижу… — всхлипнула девушка, понимая, что окончательно уверилась в своих чувствах только что. А Итэр только улыбался, глядя в ее глаза полные слёз. — Дурочка ты, бестолковая… И никакой тьмы. И даже не больно. Есть только он и его напарница. Его магичка. Его персональная неуклюжая водница, к которой лишь он может прикасаться. Попробует кто другой, руки отрубит. Связь стала крепче. Он чувствовал силу стихий. Свою силу. Но не ту тьму, которая владела им обычно. Неужели это Мона так влияет? Все-таки дуал это не просто магичка с улицы. — Ты… ты… — Мона никак не могла подобрать подходящих слов. Девушка уткнулась ему в грудь. Он погладил ее по волосам. — Знаю… Настало время знакомиться с моими тараканами, — улыбался Итэр. А Мона удивленно хлопала глазами, не понимая, шутит он или всерьез?