***
Даг спокоен, пока колупается с аппаратурой. Это тоже одна из его рутин, менее любимая, чем полежалки с Азизом на его кровати по утрам, но тоже близкая к сердцу. Он настраивает инструменты, проверяет микрофоны и колонки, в то время как Джей или Карлос, которые обещали помочь, отходят за напитком или дать автограф. Он легко сможет привыкнуть к этому, если они станут полноценной группой. Даг никогда не понимал фишки в раздаче автографов. — Волнуешься? Твоего парня не видно. — Подходит неожиданно со спины к нему Мэл, поправляя воротник своей фиолетовой джинсовки. — Его зовут Азиз. И нет, не волнуюсь, сомневаюсь, что у кого-то в аудитории будут гнилые помидоры специально для меня. — Ага, то есть, он всё же твой парень? На это Даг ничего не отвечает и демонстративно разворачивается обратно к проводам, что вызывает у Мэл искренний смех. Да, Азиз его парень, которого он очень любит. Но почему-то пока ему не хочется говорить об этом друзьям и знакомить Азиза с ними, по большей части потому, что они будут смеяться над ними и намекать Азизу на то, что в мире есть «варианты и получше». Можете сказать, что он слишком плохо думает о своих друзьях, но в их компании издевки друг над другом стали нормальной практикой, к которой Даг привык и именно такого стоило ожидать. — Лучше займись чем-нибудь полезным и принеси гитары. — Конечно, босс. — Мэл покинула его, хихикая, и в тот же момент ему пришло уведомление на телефон. Увидев, что это сообщение от Азиза улыбка его начала расти вверх.***
«Атлантида» наполнена как никогда раньше. Они уже серьёзно думают о том, чтобы поменять свою сцену, потому что с появлением у них «локальной фанбазы», становится всё труднее удовлетворять и фанатов, и людей которые пришли потанцевать под новые песни. Мандраж перед выступлением это совершенно обычное дело, он свыкся с мыслью о том, что как бы он не старался паника никуда не уйдёт. Сегодня был особенный вечер: как минимум потому, что Азиз не опоздал и уже стоял в переднем ряду, одетый в его футболку и ожидая выступления. Он и остальная аудитория ещё не знали, что оно будет не таким как обычно. «Потерянные» вышли на сцену под аплодисменты, куда более громкие, чем в первый раз, когда они здесь появились. — Привет, «Атлантида»! Это снова «Потерянные», надеюсь, вы ещё от нас не устали? — Кричала Иви залу, получая в ответ «нет» разной степени убедительности. — Окей-окей, верю! Но если вы вдруг устали от меня, то сегодня ваш счастливый шанс отдохнуть от моего голоса. — Иви передавала Дагу микрофон, как они и планировали по сценарию, сопровождаемо удивленными звуками из аудитории. — Сомневаюсь, что от твоего голоса можно устать. — Отвечает Даг, принимая микрофон от Иви и выходя на центр сцены. — Но хэй-хо, народ! Я Даг, обычно я пишу тексты, но сегодня, помимо моих соучастников, я решил разочаровать ещё целый зал людей! Под аплодисменты и хохот толпы он встречается с недопонимающими глазами Азиза, голос его немного дрожит, но пути назад нет, и он бы ненавидел себя, если бы сдался. — Сегодня я исполню песню, которая очень важна мне и, несмотря на моё заметное отсутствие голосовых навыков, я надеюсь, что она вам понравится. — Даг улыбается Азизу и с «Раз, два, три!» Джея погружается в свой музыкальный мир. Строки сами идут из него, и он не уверен, все ли он поёт именно так, как задумывал. Но звучит хорошо и у людей в аудитории более чем удовлетворённые лица, особенно у Азиза, конечно. Давайте просто признаем, что ничьё мнение кроме Азиза его не интересует. Потому что это песня для него. Дагу не составляет труда представить, что сейчас они вдвоём сидят в спальне и Даг представляет ему новую песню, которую собирается предложить ребятам. Не составляет труда представить, что после этого он получит столь желанные поцелуи, которые он мог получить и просто так, попросив об этом, но поцелуи после песни чувствуются особенными, заслуженными. Как многое изменилось с того вечера, когда они впервые увидели друг друга. Кто бы мог подумать, что простая встреча взглядов приведёт… к этому. К тому, что всё видение мира Дага полетит к чертям из-за этого смуглого красавчика и его чокеров. Должен ли он ненавидеть это? Должен ли он чувствовать себя плохо из-за того, что изменил своим взглядам? Примерно об этом и была песня. Он был не знает, поймёт ли этот смысл Азиз, поэтому сразу сказал ему чтобы тот не делал гениальных догадок, а лучше напрямую спросил Дага. Своё отчаяние он особенно пытался отразить в дропе, в крике, в тяжелых барабанах. Это было… что-то. Что-то новое. Этот дроп и убедил его друзей согласиться на эту песню. Концовка выступлений всегда самая нереальная часть для него, так как он ещё не совсем возвращается из своего музыкального мира и не воспринимает аплодисменты и крики толпы, а так же пропавшего куда-то Азиза. Он словно в тумане говорит слова благодарности в микрофон. По старой традиции он сразу же удаляется курить на улицу.***
Он всё тот же Даг. В трезвом уме и полном здравии, но что-то будто изменилось, сделало поворот на 360 градусов. Он пока не понял, что именно и вряд ли собирался разбираться. Задняя дверь «Атлантиды» вела на парковку и мусорку, скрывая тёмную сторону локальных бизнесов вдоль набережной. Ничего криминального за время работы тут Дага не происходило, но по вечерам это местечко действительно отпугивало даже особенно смелых авантюристов. Ага, всё настолько серьёзно. Сейчас, в блеклом свете лампочки, ему ничего не угрожает, кроме тех последствий которые может принести табак, конечно. — Малыш, у тебя прямо таки привычка сбегать. — Теплые руки обвили его талию, неожиданно притягивая к себе со спины. — Может я был Золушкой в прошлой жизни. — Я бы не удивился. — Азиз вжимается крепче в него, разворачивая лицо в свою сторону. — И что это должно значить? — Даг затягивается и выдыхает сигаретный дым в рот Азиза. — На самом деле не отвечай. Дагу трудно уложить в голове, как он привык к поцелуям. Особенно трудно это, учитывая, что всего месяц назад он бы разве что поморщился от этого процесса. Азиз буквально изменил его жизнь. — Ты сегодня… просто… даже не знаю, какие слова можно подобрать. — Азиз неловко смеётся, разрывая поцелуй. — Восхитителен, вот. — Спасибо. Сильно отличается от моего акустического исполнения? — Шутишь. Ты, конечно, невероятен и так и так, но тут… просто другой уровень. Ты неповторим. Не в обиду Иви. — Ну, всё-всё, можешь перестать меня нахваливать. — Даг краснеет и вжимается боком в Азиза, согреваясь его теплом. Осень, наконец, стала показывать себя и вечера стали заметно прохладнее. — Я подумаю. Мы домой или ты хочешь остаться со своими? — «Мы домой». Такая простая фаза, но почему-то на Даге она оставляет неизгладимый след. Они вместе и у них есть дом, куда они могут вернуться. — Да.— Отвечает Даг, не раздумывая, но прежде чем он успевает себя поправить, Азиз уже громко смеётся. — В плане, я хотел сказать, что я хочу домой. С тобой. — Ууу, я-то думал, что ты не можешь определиться. — Через смех отвечает Азиз. — Тут и думать не надо. — Даг избавляется от своей сигареты, кидая её в импровизированную пепельницу в виде банки из-под кукурузы, прикрученной к перилам. — Пойдём, попрощаемся с моими дурачками.***
— Любовник Дага!! Карлос, зырь, он существует!! — Да ну… Слишком красивый, что ли. Извини, Даг. — Карлос критично оценивает Азиза, повернув голову немного набок. — Хватит говорить о нём так, будто он вас не слышит! — Даг гневно трёт переносицу под очками, демонстративно держась с Ази за руки. Ему стоило предположить, что его друзья не дадут им просто попрощаться и тут же уйти, а начнут полноценный допрос Азиза про него самого и их личную жизнь. Хотя, в отличие от остальной троицы, Иви принимала в этом водевиле безумия наименьшее участие, так как она знала хоть что-то об Азизе. — Так ты, прям-прям его парень? Не просто лучший друг с бонусами? — Да, прям-прям парень. — Терпеливо и даже с улыбкой отвечал Мэл Азиз, пока Даг совершенно не понимал, как он это делает. — А у вас есть милые клички друг для друга? — Как этот гном в постели, Азиз? — Гномстер, кстати, ты ж всегда против этих «сексов и чмоков» был… Его друзья перекрикивали друг друга, задавая вопросы каждый из которых был позорнее предыдущего. Когда-то они так отшивали от Джея девушек, которые им не нравились. Но сейчас они, скорее всего, просто проверяют Азиза на устойчивость и чувство юмора. — Достаточно, мы пошли, пока! — Терпение Дага по отношению к этим троим далеко не резиновое, поэтому он решает просто развернуться и уйти, взяв Азиза за руку. Сзади он слышит смех парней, какие-то абсурдные выкрики Мэл и единственное «пока!» от Иви. — Они весёлые. — Тихо говорит Азиз, когда они уже вышли из передней двери бара, протиснувшись через толпу народа. Пара человек даже узнала Дага и говорит про то, как им понравилось выступление. Это, хоть и приятно, но очень неловко. — Так и скажи: тупые, я не обижусь, мои друзья таки. — Нет, реально весёлые! Я бы даже забрал их у тебя. — Аз хихикает и Даг не совсем понимает в шутку ли это и куда вообще ведёт диалог. — Забирай, оптом! Четыре дурака по цене одного! Хотя, нет, оставь мне Иви. Она лучшая. — В таком случае заберу Иви в первую очередь. — После секундной паузы и безуспешной попытки Азиза сдержать свой хохот, они оба перегибаются пополам от смеха. — Уф, ладно, если без шуток: тебе серьёзно понравились Коур Фоур? — У них даже имя есть… Что ж, да, они выглядят весёлыми. И тебе с ними хорошо, не отрицай даже. — Ну да, со временем привыкаешь. — Отшучивается Даг и хочет ещё что-то добавить, но на лице Азиза появляется неопределённая эмоция, будто он только пытается сформулировать свою мысль. — У меня просто… как-то никогда не было таких искренних и весёлых друзей. — Азиз говорит это с очевидно натянутой улыбкой. — Шутишь. — Правда. Все мои знакомые относятся ко мне как к богатому, красивому и глупому наследнику родителей. Я не вспомню, чтобы у меня были близкие друзья… — Я, например. И Коур Фоур, если хочешь. — Даг сжимает его руку ещё сильнее, в ответ на это Азиз только усмехается и отводит взгляд. Холодный осенний ветер гуляет на набережной, обдувая волны Аурадонского залива, пока пара столь разных парней идёт к себе домой, держась за руки.***
— Комедия или мы сегодня хотим поплакать? — Романтика! Пожалуйста, Даг! Всего одну грустнявую мелодраму! — Азиз уже устроился рядом с ним на диване, с двумя кружками чая, пока Даг листал медиатеку Нетфликса. Дагу нравились ночи фильмов, когда они с четвёркой были школьниками. Вообще, изначально они устраивали такие ночёвки только тогда, когда Карлос пиратил какую-то премьеру в хорошем качестве, а им очень не хотелось тратиться в кино. Но потом это стало уже просто традицией и почти соревнованием "кто продержится дольше, а потом сможет наизусть пересказать фильм". Побеждала обычно Мэл, если вам интересно. — После "Пятидесяти Оттенков Серого" я не могу тебе верить. — Тогда давай в этот раз ту мелодраму, у которой лучшие отзывы! Даг покачал головой, но всё равно согласился и включил первую в списке мелодраму. Он заметил, что у него плохо выходит спорить с Азизом (теперь он понимает Мэл)… — Слушай, — Резко разворачивается к нему Ази, пока идёт вступление фильма. — Давай быстро проясним: кто в этой четвёрке встречается? — Чт- Аз!! Не смешно! — Я серьёзно, не может быть такого, чтобы они все просто были друзьями! — Даг сделал покерфейс, смотря прямо в глаза Азиза. — Ну Дагии… — У Иви краш на Мэл чуть ли не с шести лет, Мэл подозрительно любовно к ней относится, а у Джея и Карлоса свои тёрки, в которые мне лезть не охото, но возможно между ними что-то есть. — Протараторил Даг и, покраснев, добавил, — Не называй меня Даги… — Вопрос закрыт, теперь смотрим фильм! — Азиз быстро целует его в щёку и поворачивается к телевизору. И Даг вроде тоже возвращается к фильму, но мысли его в совершенно другом месте. Ведь романтика действительно не его. Он никогда не любил и не хотел любить, всё было в порядке вещей; он занимался своими делами, посвящал свободное время тому, что важно для него, например написанию песен и учёбе. Сейчас он делает то же самое, но самым важным для него стал Ази, и это так странно, если подумать. Этот смуглый парень сейчас сидит в его одежде, в его квартире и очень серьёзно наблюдает за романтической драмой на экране. И Даг никогда не был так счастлив. Каждый момент, проведённый с ним лучше предыдущего в миллион раз. Может, он и правда изменился? Правда научился… любить? — Аз… Как думаешь, это правильно? — Задаёт вопрос Даг, смотря в пустоту. — Хм, о чём ты? Если ты про то, что Елена переспала с парнем лучшей подруги, то— — Про нас. Я про нас. — Пара на экране ссорится, в то время как между Дагом и Азизом повисла неловкая тишина. — П-прости? — Я никогда не хотел этого. Полагаю, что и ты никогда не хотел этого. Почему мы это делаем? — Почти рычит Даг, всё ещё смотря в пустоту. — Даг, извини, я не совсем… не совсем понимаю, о чём ты… — Азиз тянется за пультом и ставит фильм на паузу. Даг отрывает свой взгляд с одной точки и переводит его на Азиза. Это очень неожиданный вид. Он выглядит таким беззащитным и потерянным. Азиз никогда не бывает потерян, даже заблудись он в чаще глубокого леса он выглядел бы куда увереннее. Но Даг молчит. Почему-то он только молчит и серьёзно смотрит в его потерянные глаза. — Даг, пожалуйста, пусть это не будет то, о чём я думаю… — На секунду Дагу кажется, что Аз хочет дотронуться до него, но тот быстро одёргивает свою руку. — Сегодняшняя песня… Я- ты просил меня не додумывать смысл, просто скажи о чём она. — Я так в этом не уверен. — С шумным вздохом Даг откидывает голову на спинку дивана. — Я люблю тебя. Так сильно. Но я не знаю должен ли я? Я не создан, чтобы любить, а тем более быть любимым. Я надеялся, что это чувство пройдёт после того как я исполню песню, но оно всё ещё здесь. — Я не знаю, кому ты там чего должен, но главное что ты чувствуешь сейчас. А сейчас, со мной тебе… хорошо, я так понимаю? — Да. — Отвечает он и только потом думает. — Чёрт, да… Я намного меньше времени уделяю себе, но я так счастлив с тобой. — Вот и твой ответ. — В этот раз он всё-таки касается его. Азиз кладёт ему руку на колено и грустно улыбается. — Ты никому ничего не должен. Ни прошлому себе, ни окружающим, ни даже мне. Главное чтобы тебе было хорошо. — Хах. — На душе постепенно становится легче, возможно это благодаря руке Азиза на его колене. Хотя, остаётся один нерешённый вопрос. — А что ты думаешь? — Я? Я счастлив. Мне в новинку такие нежные чувства и я провожу каждую секунду с удовольствием. Всё ещё не знаю, чем я заслужил тебя. — Я тоже. — Даг смеётся и Азиз смеётся ему в ответ. Они оба такие глупые, особенно сам Даг. Но он разберётся, они обязательно разберутся. — Досматриваем фильм? — Ах да, конечно! Мне всё ещё интересно, что Елена скажет своей лучшей подруге… Рука Азиза всё это время остаётся на его колене, и Даг всё никак не может перестать улыбаться.