***
— Лайт? — окликнул L, заглядывая в дверь. Пару часов назад, прежде чем уйти в кабинет и взяться за просмотры отчётов по делу Бейонда, он оставил супруга в гостиной развлекаться чтением. Отчёты, кстати, оказались неутешительными. Последнее известное убийство его бывший преемник совершил в Чикаго, и было нетрудно расшифровать, кому он его адресовал. Тело темноволосого мужчины было найдено методично изрезанным, именно так всегда поступал Б. Он словно пытался выяснить, как много боли и страданий может причинить, прежде чем жертва умрёт. Но в деле был ещё один аспект, который выглядел для L, как послание. Самой примечательной чертой всех жертв, не считая того, насколько жестоко и мучительно их убивали, были их инициалы. Или Л.Л. или Б.Б. — такие инициалы были у всех пяти убитых, которых находили по всей территории США, от Лос-Анджелеса до Чикаго. «Ты так очевиден, Б, — недоумённо покачал головой детектив. — Что именно ты пытаешься доказать?» Не найдя Лайта в гостиной, он направился на кухню, однако там обнаружился только Ватари, готовящий послеобеденный чай. — Не видел Лайта? — Нет, извини. Ты смотрел в гостиной? — Ну, разумеется… там его нет. Пойду в спальне посмотрю, — проворчал L и ушёл. «Надо будет на него маячок повесить, или, может быть, колокольчик… как котёнку», — улыбнулся он, представляя себе эту картину. Хотя вряд ли Лайт сочтёт это смешным. Добравшись до спальни, он обнаружил, что она пуста. L разочарованно выдохнул, повернулся, чтобы уйти, но его взгляд зацепился за дверь в маленькую комнату и лежащую рядом стопку одеял и подушек. «Хорошо, что ему понравилось», — подумал L, вспоминая, как утром показывал Лайту новенькую гнездовую комнату, которую Ватари предложил оборудовать перед самым отлётом в Японию. Поскольку все омеги во время течки испытывали инстинктивное желание создать уютное гнёздышко, в котором они могли бы уединиться со своей парой, им было комфортней всего находиться в небольшом помещении с мягким освещением и желательно низким потолком — в своего рода логове. В большинстве случаев омеги «вили гнезда» из одеял и подушек, и чаще всего делали это на постели. Очевидно, что гнездовая комната будет гораздо предпочтительней, она изначально сделана очень «уютной», и там Лайт будет испытывать меньше стресса. Под гнездовую была отдана небольшая гардеробная гостевой комнаты, примыкающей к основной спальне, которая всё равно никогда не использовалась. Вход в гардеробную со стороны гостевой комнаты был заделан и заштукатурен так, словно его там никогда и не было, а со стороны главной спальни врезали дверь. Лайта особенно очаровало напольное покрытие, сделанное из какого-то вспененного материала с эффектом памяти, достаточно мягкого, чтобы на нём можно было нежиться и отдыхать. А уж обилие новых кашемировых одеял и пуховых подушек едва не ввергло юношу в состоянии кататонии. Он восторженно выхватил из стопки пару одеял, но тут же очаровательно смутился и взял себя в руки. Придав себе равнодушный вид, Лайт бросил взятые одеяла в комнату и заявил, что попозже вернётся и наведёт порядок… просто, чтобы всё это не валялось перед дверью как попало. L молча кивнул, не решаясь дразнить омегу насчёт его истинной мотивации. Улыбнувшись при воспоминании о счастливом взгляде, который омега изо всех сил пытался скрыть, L покинул спальню, чтобы поискать Лайта в другом месте. «Это уже становится смешно, — подумал он, возвращаясь в кабинет и начиная просматривать записи с камер видеонаблюдения. — Где ты, Лайт?» Он проверил каждую комнату в доме, потом ещё раз. На третий раз, всерьёз забеспокоившись, он переключился на внешнее наблюдение, но по периметру здания тоже ничего не обнаружил. Тогда он позвонил Ватари. — Я нигде не могу найти Лайта, — сообщил он, нервно грызя палец и стараясь не паниковать. — Его нет ни на одной из камер, ни в доме, ни снаружи. Где ты видел его в последний раз? — В гостиной. Он, кажется, читал. — Спасибо, Ватари. Переключившись на гостиную, L отмотал запись на полчаса назад, прежде чем увидел Лайта. Пусть это была всего лишь запись, но при виде омеги с его губ сорвался облегчённый вздох. Он смотрел, как Лайт откладывает книгу, встаёт с дивана и подходит к стеклянным дверям, а потом некоторое время смотрит на улицу. Затем парень сел обратно, взял лежащие на журнальном столике ручку и блокнот и принялся что-то писать. Закончив, он, к немалому удивлению L, посмотрел прямо в объектив скрытой, вообще-то, камеры, подмигнул и вышел из комнаты. «Пытаешься вовлечь меня в какую-то весёлую погоню, Лайт? Но тебе некуда идти, кроме как… — из его горла вырвалось рычание. — Прошу тебя, скажи, что ты не пошёл туда, куда я думаю?» Выскочив из кабинета, детектив бросился в гостиную за запиской и едва не сбил с ног с Ватари. — L, что ты… — глаза беты расширились и он поспешно отступил, заметив, в каком состоянии находится молодой альфа. — Звони Роджеру, скажи, что Лайт, скорее всего, пробрался в здание школы. Если он его найдёт, то пусть как можно осторожней задержит. И предупреди, что я тоже сейчас приду его искать, — зло прорычал L. — Может, лучше я сам схожу и заберу его? Чтобы не ставить под угрозу твою анонимность? L остановился в конце коридора и, сделав глубокий вдох, заставил себя успокоиться. — К тому времени, как я туда доберусь, я буду полностью себя контролировать и буду вести себя, как вёл бы Рьюзаки. Не беспокойся об этом. А если кто-нибудь догадается, кто такой Лайт, я просто скажу, что L попросил меня его забрать. Оставив за спиной скептично настроенного, встревоженного Ватари, он заторопился в гостиную. Записка заставила его зашипеть и смять бумагу в кулаке. L, Мне стало скучно, и я подумал, что было бы неплохо поиграть во что-нибудь… как насчёт пряток? Поиски одного омеги в такой ограниченной зоне не должны стать проблемой для величайшего в мире детектива. Хотя, погоди, речь ведь идёт о ТРЁХ лучших детективах, верно? Кстати, в детстве я очень хорошо играл в эту игру, так что не расстраивайся, если тебе, в конце концов, придётся крикнуть «выходи» и признать поражение. Лайт. Ясно было, что своим последним комментарием юноша пытался поддеть детектива, но L был не из тех, кто отступает перед вызовом. «Я был чересчур снисходителен к своему маленькому омеге… — раздражённо прищурился он, и в его горле заклокотало рычание. — Думаю, ему пора научиться больше уважать своего альфу и всё то, что я для него делаю. Если его что-то не устраивало, следовало просто сказать мне, а не подрывать тут всё к чертям собачьим своими выходками». Злобно бросив скомканную записку на пол, он широким шагом поспешил в Вамми, чтобы найти свою пару.***
Ниа покинул библиотеку и направился к Мэтту. Белая пижама удобно облегала его тело, пока он шагал по коридору, наполняя окружающее пространство ощущением своего неслышного, но грозного присутствия. Вокруг было тихо и безлюдно, шли занятия, и Ниа очень радовался, что в своей предусмотрительности выбрал для визита к Мэтту именно это, наиболее спокойное время. «Ох уж этот Мэтт с его шумными видеоиграми». По мнению Ниа, они нисколько не помогали стимулированию умственной деятельности и даже не развлекали. Игрушки, головоломки и расследования — вот что было по-настоящему интересно. А видеоигры были всего лишь раздражающими картинками, назойливый звук которых ввинчивался в уши Ниа всякий раз, как он оказывался в радиусе четырёх метров от беты. «Хотя в своём деле он достаточно талантлив, так что, полагаю, иногда оно того стоит», — вздохнул про себя Ниа и посмотрел вперёд, туда, где коридор пересекался с другим. И с изумлением увидел, как ему переходит дорогу очень красивый молодой человек, которого он никогда прежде не видел. Светло-каштановые волосы незнакомца отливали золотом в лучах льющегося из окон солнечного света. «Ему не больше семнадцати-восемнадцати лет», — с ходу определил Ниа. Парень повернул голову вправо и встретился глазами с юным альфой. В его взгляде вспыхнуло узнавание, по губам скользнула усмешка, и он, отвернувшись, пропал за углом. Ниа ускорил шаг, надеясь его догнать, но когда добрался до поворота, незнакомец уже исчез, лишь в воздухе остался слабый, пьянящий запах, напомнивший Ниа о клубнике. Альфа потянул ноздрями. Только этот запах и уверенность Ниа в здравости собственного рассудка не позволили ему усомниться в том, что он вообще видел этого человека. Незнакомец просто растворился в воздухе. Ниа заторопился к Мэтту, надеясь с его помощью просмотреть записи с камер. «Интересно, кто это был?»***
«И пятнадцати минут не прошло, а я уже натолкнулся на этого парнишку, Ниа? Каковы были шансы? — подивился Лайт, тихонько прячась за дверью одного из многочисленных пустующих классов. — Этот молодой альфа очень необычен. По уровню природной силы и властности он до L не дотягивает, но я почувствовал в нём что-то даже на расстоянии… Ещё несколько лет, и он станет невероятно грозен. Думаю, если он будет сосредоточен, из него выйдет отличный детектив». Оглядевшись, Лайт ухмыльнулся — он находился в компьютерном классе. Это идеально ему подходило. Сев за один из компьютеров, он довольно быстро сумел взломать основную базу данных школы, а также вспомогательные системы. «Думаю, L попытается найти меня с помощью камер видеонаблюдения, и тогда конец веселью. Первым делом нужно все их отключить». Лайт начал методично претворять в жизнь свой план, и был приятно удивлён тем отпором, который оказали ему брандмауэры и вся система безопасности в целом. Но, поскольку он уже находился внутри сети, тому, кто отвечал за работоспособность системы, было не так-то просто предотвратить все его атаки. Через несколько минут Лайт добился цели, отключив всю систему видеонаблюдения, и с довольным видом откинулся в кресле, заложив руки за голову. «Я так не развлекался с тех пор, как взломал базу НПА». Внешняя защита серверов Вамми оказалась укреплена несколькими по-настоящему интригующими программами, противодействующими взлому, но всё, что касалось внутренних барьеров, Лайт разнёс в клочья. Если сотрудники Вамми действительно так хороши, как он предполагал, им понадобится около получаса на то, чтобы разгрести этот хаос. Он не сделал ничего такого, что могло бы окончательно повредить систему, а его прощальный подарок в виде фрагмента вредоносного кода был всего лишь приятной мелочью, способом выиграть дополнительное время для перемещения по школе. Лайт представил себе, что сейчас, вероятно, где-то в здании сидят несколько чертовски взбешённых юных гениев, не понимающих, что могло произойти с системой. «Вот теперь это будет настоящая игра в прятки», — подумал омега, и от предвкушения того, что с ним сделает L, когда найдёт, по его коже пронеслась волна мурашек. Он не мог предсказать, как именно отреагирует могущественный альфа. Часть него хотела, чтобы L переживал о нём и опекал настолько сильно, что бросился бы искать, чтобы тревожился и скучал по нему… чтобы даже приволок его обратно и наказал, если будет нужно. Лайт не был уверен, какая именно часть его разума хочет этого, он разрывался между желанием отрицать свои чувства и лучше их понять. Юному омеге было очень трудно примирить в себе инстинктивное желание полностью принадлежать своему альфе и сформировавшуюся с течением жизни привычку оставаться независимым. «Должна же найтись золотая середина, где я мог бы делать всё на своих условиях, имел бы выбор… может, с этого стоит начать». Лайту в голову пришла идея. Если получится разыграть всё правильно, это даже поможет немного сгладить ситуацию с L… Он понимал, что альфа, скорее всего, разозлится, но лучше так, чем он будет весь день его игнорировать и томить в одиночестве. Пускай по сути это и детский поступок, но он, по крайней мере, привлечёт внимание альфы. Конечно, правильнее всего было бы сперва поговорить с L, но обсуждение собственных чувств никогда не было сильной стороной Лайта. «Лучше бы мне здесь не засиживаться. Есть ощущение, что они отследят, с какого компьютера был произведён взлом, и придут сюда проверить». Лайт, уверенный, что с помощью видеокамер его не смогут отловить ещё минут тридцать-сорок, нашёл на внутреннем сервере план здания. «Ну ни хрена себе, обалдеть можно… у них тут и крытый бассейн есть, и теннисные корты… Интересно, L играет? Можно было бы поразвлечься… я надрал бы ему задницу». Он посмаковал приятную мысль о том, что сумел бы превзойти альфу в чём-то физическом. «А вот тут столовая и кухня… Я сейчас не отказался бы от чашки кофе. Едва ли в это время суток мне там кто-нибудь встретится, к тому же я мог бы позаимствовать кое-что для своей задумки. Не знаю, найдутся ли нужные ингредиенты дома, а очень не хотелось бы в самый неподходящий момент оказаться без них». Осенённый внезапной идеей, Лайт открыл на компьютере блокнот, быстро набрал в нём сообщение, потом, не закрывая программу, затемнил экран. Подкравшись к двери, он осторожно высунул нос наружу, убедился, что коридор пуст, и отправился на кухню.***
Мелло пребывал в состоянии крайней нужды — свою последнюю плитку шоколада он съел, когда накануне ночью наблюдал за посадкой вертолёта. Он даже не подозревал о том, что его запасы подходят к концу, и поэтому сейчас вынужден был совершить набег на кладовую, где, как он знал, повар на всякий случай всегда держал запас его любимого импортного шоколада. «Чёрт возьми, как я устал», — подавил зевок молодой альфа, шагая через столовую к дверям кухни. Из-за недостатка кофеина и сахара, обычно получаемых из шоколада, он уже чувствовал некоторый упадок сил. Мелло толкнул двери, ожидая, что за ними никого не будет. Однако стоило ему переступить порог, как взгляд его голубых глаз натолкнулся на незнакомца, стоящего на другом конце ультрасовременной, прекрасно оборудованной кухни. — Ты ещё, блять, кто такой? — прорычал Мелло. Молодой человек одарил его холодным взглядом золотистых глаз и продолжил невозмутимо готовить себе кофе в френч-прессе. Мелло подошёл ближе, внимательно вглядываясь в незнакомца и, как учили на тренировках, подмечая каждую деталь. Он рассмотрел угольно-чёрные брюки и бордовый свитер, золотисто-каштановые волосы и лёгкий загар кожи. Юноша был японцем, едва ли старше восемнадцати лет, и… «Ничего себе…» — Мелло вынужден был признаться себе, что перед ним стоял один из самых красивых парней, что он когда-либо видел. — Я, сука, спросил… — Я тебя и в первый раз услышал, Мелло, — шёлковым голосом ответил парень, изогнул губы в лёгкой улыбке и налил себе кофе. — Откуда ты… мы знакомы? — с явным замешательством спросил Мелло. — Нет, — незнакомец прислонился спиной к столу-тумбе и оглядел стоящего перед собой альфу оценивающим, критичным взглядом. — Знаешь, нечестно, что тебе известно моё имя, а я твоего не знаю. Может, представишься? Парень пригубил кофе, улыбнулся ему поверх исходящей паром чашки: — Можешь называть меня Кира. Мелло скептически вскинул бровь и направился в кладовую, чтобы взять то, за чем изначально сюда пришёл. «Кто этот парень? Его высокомерное поведение и то, как он смотрел на меня, словно пытаясь оценить мою значимость и способности… чем-то это напомнило мне Рьюзаки. Интересно, может он тоже приятель L?» Блондин нашёл на полке шоколад и вернулся на кухню. — Похоже, ты полон… — Мелло осёкся, оглядел пустую кухню. Потянул носом — в воздухе остался запах ванили и каких-то ягод. «Нужно найти Мэтта. Кто же всё-таки этот парень?» — нахмурился Мелло, срывая обёртку с шоколадки.***
Сначала L решил заглянуть к Мэтту. В спешке он совершенно забыл, что проще всего было бы подключиться из дома к школьным видеокамерам — хотя технически системы видеонаблюдения в его доме и в школе были отдельными, они управлялись через одну сеть. «Ладно, моё вмешательство в систему всё равно вызвало бы панику, так что лучше следовать протоколу». Он постучал в дверь Мэтта. — Войдите, — донеслось из-за неё. Альфа вошёл и с любопытством огляделся. Мэтт корпел над чем-то у компьютера, рядом на полу расположился Ниа с паззлом. — Рьюзаки, добро пожаловать, — поднял на него голову Ниа, потом через плечо оглянулся на Мэтта, так и не оторвавшего взгляда от экрана. — У нас тут небольшой кризис в системе видеонаблюдения, Мэтт пытается разобраться, так что не обращай на него внимания. — Вот как? — с трудом сдержал рычание L. «Что ты натворил, Лайт?» Его одолевало сильное подозрение, что за этим «кризисом» стоит его супруг, решивший уравнять их шансы в этой маленькой игре. — Когда это случилось? — Минут пятнадцать назад, — отозвался, наконец, Мэтт, всё ещё не оборачиваясь. — В главном корпусе полностью отключены все камеры. Кто-то очень хорошо всё скремблировал, я даже не думал, что среди нас найдётся хакер такого уровня… обычно мне удаётся восстановить всё за пять минут. — Это был кто-то изнутри? Не сторонний хакер? — уточнил ради собственного спокойствия L, поскольку сразу подумал об исключительных навыках Б. — Да, это сделали с одного из наших компьютеров. Я как раз начал определять, с какого именно… сначала в приоритете была починка, но теперь я могу заняться и этим, — Мэтт оглянулся, на его лице была озабоченность. — Выясню через минуту. Даже если там давно никого нет, это всё равно зацепка. L не мог не уточнить: — Значит, по-твоему, среди воспитанников нет никого такого уровня? Как это понимать? — Чёрт… даже не знаю, — пробормотал Мэтт, пока его пальцы яростно ударяли по клавиатуре. Добавил ожесточённо: — Дерьмово это признавать, но умения этого человека вполне сравнимы с моими. L удивлённо округлил глаза. «Похоже, я недооценил скрытые таланты своей пары». Поймав на себе взгляд Ниа, он снова превратил лицо в нечитаемую маску. — Нашёл! — воскликнул Мэтт. — Кабинет информатики «А», компьютер номер 22. Ниа нахмурился: — Ты сказал, это случилось минут пятнадцать-двадцать назад, верно, Мэтт? — Ага. — Не знаю, есть ли тут связь… — Ниа перевёл взгляд на Рьюзаки. — Примерно в это время я был неподалёку, шёл из библиотеки и заметил незнакомого парня лет семнадцати-восемнадцати. Он исчез прежде, чем я смог его догнать. — Как он выглядел? — Высокий, загорелый, каштановые волосы средней длины… японец. Очень привлекательный. Был одет в тёмно-серые брюки и свитер винно-красного цвета… — Да, вообще-то именно его я ищу. Кажется, он заблудился, — натянуто улыбнулся L. — Он тоже гость L? — Да, — кратко ответил детектив. — Ладно, думаю, мне стоит сходить туда и проверить, может, он до сих пор у компьютера или где-то поблизости. Мэтт, вот мой сотовый, сразу звони, если вдруг возникнет новая проблема с системой видеонаблюдения или с сервером. L быстро покинул комнату, оставив после себя слабый след сердитых феромонов, учуяв которые, Ниа неприязненно сморщил нос. Через несколько минут L ворвался в класс информатики. Разумеется, Лайта там давно не было. Пройдя к нужному компьютеру, он включил монитор. Несколько программ ещё работало, в том числе блокнот, на котором было оставлено сообщение: Уже теплее… Дам подсказку, только для тебя: В какой единственной вещи ты не силён? Уголок рта L непроизвольно дёрнулся вверх, когда он сдержал улыбку. Интересно, Лайт действительно на кухне или просто старается обмануть его, сбить с толку? «Думаю, надо пойти и выяснить», — решил он, стёр сообщение и поспешил на кухню.