***
— Они готовы? — спросил L по телефону у Мелло. Сейчас он сидел в машине и наблюдал, как штурмовая группа собирается в тёмном переулке примерно в квартале от дома Макса. — Да, они предупреждены, что должен подъехать человек, который будет действовать от имени L. Если ты всё ещё хочешь это сделать… Рьюзаки, — Мелло дальновидно использовал псевдоним, на тот маловероятный случай, если их переговоры подслушиваются. — Спасибо, Мелло, — ответил L, убрал мобильник и взглянул на Ватари через зеркало заднего вида. Мудрый старый бета ничего не говорил, но его взгляд был обеспокоенным. — Ты уверен, что хочешь… нет, что должен туда пойти? Это поставит под угрозу всю твою анонимность. Я уверен, что команда вполне справится сама… — Он мой супруг, — ожесточённо процедил L и решительно взялся за ручку двери. — Я не могу объяснить этого, но да, я должен туда пойти. Он с мрачной безысходностью провёл рукой по лицу. — Я люблю его… и хочу, чтобы он знал, что быть рядом с ним для меня важнее всего остального. Ради этого я готов рискнуть раскрытием своей личности, если потребуется. Оставив встревоженного старика в машине, L быстро зашагал к переулку, где группа захвата готовилась напасть на резиденцию Макса.***
Выйдя в коридор, Лайт осмотрел его сверху донизу и тихо прикрыл за собой дверь спальни. К его облегчению, она оказалась достаточно толстая, и крики Макса из-за неё были почти не слышны. Он почувствовал, как по лицу и шее стекает кровь, поморщился и в попытке её остановить прижал ко лбу рукав джемпера. «Нельзя оставлять следов… ни малейших следов…» На него вдруг накатила волна дурноты, и Лайт поспешно ухватился рукой за стену и прикрыл глаза, делая глубокие вдохи и выдохи. «Нужно идти», — решительно сказал он себе, когда дурнота отступила. Оттолкнувшись от стены, он, спотыкаясь, побрёл дальше, в сторону выхода. «Кажется, сюда… да… вроде этот коридор». Его взгляд метался от одной двери к другой, и Лайт молча молился, чтобы они оставались закрытыми, пока он крадётся мимо. «Пока всё идёт хорошо… осталось лишь…» — Какого дьявола? Метрах в четырёх от него, там, где коридор сворачивал, стоял Ник. Льдисто-голубой взгляд светловолосого беты мгновенно отметил окровавленный вид омеги, бритву в его руке… — Где Макс, сука? Что ты с ним сделал? — заорал Ник, бросаясь к нему. Парень отступил на пару шагов назад, поднял перед собой бритву. Его руки тряслись от страха и потери крови. — Я… я… — плохо соображая, Лайт всё же попытался ответить, но не успел вымолвить и слова, как Ник выбил из его руки лезвие, и оно зазвенело о пол рядом с ними. Бета шагнул ближе, и его сильные пальцы обхватили Лайта за горло. Глаза омеги затопило ужасом, он начал отчаянно царапаться, пытаясь освободиться от удушающей хватки. Ник, разъярившись, толкнул его назад, больно ударив о стену и прижав к ней, ещё крепче сжал ему шею. — Сука! Ты мне за это заплатишь, тварь! — орал он. «Боже… вот как я умру… — оцепенело подумал Лайт. Тело отчаянно требовало кислорода, зрение поплыло. Он закрыл глаза. — Мне так жаль, L… прости, пожалуйста».***
Штурмовики планировали прорваться за стену с боковой стороны дома, поскольку это был наименее охраняемый путь. L держался позади, метрах в десяти от них, ожидая, пока бойцы зачистят территорию и обезвредят всех ближайших противников. Он был молчалив и почти невидим, если не считать его лица и дыхания, туманом застывающего в морозном воздухе. Его демаскирующий белый свитер был скрыт под чёрной курткой, которую по прибытии ему выдали бойцы, поскольку свою он в спешке забыл в машине. В темноте казалось, что его бледное лицо плывёт над землёй само по себе, и от такого зрелища бойцы то и дело непроизвольно оглядывались и присматривались к нему. Шесть человек из небольшой, но элитной штурмовой группы шли бесшумно, общаясь при помощи жестов, и всё ближе подходили к боковой двери. L внимательно наблюдал за их передвижениями, страстно желая попасть внутрь. Он знал, что проникновение в дом — критически важная часть миссии, и им придётся действовать чрезвычайно осторожно, чтобы не быть обнаруженными в первую же минуту. «Главное тут скрытность и…» *БАБАХ* У него было лишь мгновение, чтобы осознать происходящее. Он увидел, как шестерых мужчин отбросило назад, словно тряпичных кукол, а в следующую секунду его и самого снесло ударной волной от взорвавшейся у дверей бомбы. Несколько мгновений он лежал, тупо глядя в звёздное небо, потом сел и огляделся по сторонам. Вокруг, на траве и дорожках неподвижно лежали тела. L достал мобильник и связался с группой поддержки, ожидающей в квартале отсюда. Они наверняка уже услышали грохот. — Это Рьюзаки. Первая группа выведена из строя, у боковой двери было установлено взрывное устройство. Действуйте со всей осторожностью и немедленно пришлите сюда врачей. Я иду внутрь. — Рьюзаки, подождите на… L нажал отбой. «Чёрта с два я буду ждать». Поднявшись на ноги, он зашагал к парадному входу. «К боковой двери наверняка сейчас сбегутся люди. Мой лучший шанс попасть в дом незамеченным — зайти через центральный вход». «Ты здесь, не так ли, Б?» Настолько подлая ловушка и общий уровень насилия — во всём этом отчётливо угадывался почерк другого альфы. «На это ты и надеешься? Что мы останемся здесь, отвлечённые твоим маленьким сюрпризом?» Тихо зарычав, L быстро обогнул здание, скрываясь в тенях окружающего ландшафта. «Жаль тебя разочаровывать, но всё будет не так просто».***
Ник услышал взрыв и почувствовал, как здание содрогнулось. Встревожившись, он разжал руки на горле Лайта, и потерявший сознание юноша по стене сполз на пол. — Какого чёрта… — пробормотал себе под нос бета. Он отступил на несколько шагов назад, окинул парня ненавидящим взглядом, потом достал мобильник и набрал Макса. Однако ему никто не ответил. «Проклятье». Опустившись на колени, блондин осмотрел неподвижного омегу, отметил большое количество свежей крови. Убрав с его лица намокшие пряди волос, Ник только сейчас смог увидеть рассечённый лоб, и с удивлением уставился на всё ещё кровоточащую рану. Он-то решил, что кровь принадлежит Максу, учитывая, что омега расхаживал тут в одиночестве, с бритвой в руке. «Кто это сделал? Макс? Нет… не может быть. Он так безумно старался, чтобы ты не пострадал…» Вздохнув, Ник поднялся с колен и набрал номер Анны. «Может, с Максом ничего не случилось? Но где он тогда?» Телефон его помощницы тоже не отвечал. «Чёрт. Не могу же я просто бросить его здесь и уйти искать Макса… и что это был за шум? — блондин тревожно пожевал губу. — Всё это мне не нравится…» — Какого чёрта ты с ним сделал? — разнёсся по коридору низкий, опасно рокочущий голос. Ник вздрогнул, безошибочно распознав тембр альфы, оглянулся и, увидев приближающегося к себе человека, моментально понял, что вляпался в дерьмо обеими ногами. Юноша на полу захныкал. Излучаемая альфой аура вытащила его из беспамятства, веки затрепетали, и Лайт открыл глаза. Поначалу растерянный, он присмотрелся к идущему навстречу черноволосому мужчине в чёрной куртке, и на его лице появилась слабая улыбка. — Я знал, что ты за мной придёшь… — успел невнятно выговорить он, прежде чем снова потерял сознание. Бета инстинктивно сделал несколько шагов назад. В тёмных глазах бледного незнакомца была та же холодность, что и у Макса, и сила альфы, во многом его превосходившая. «Ну уж нет… не хочу связываться с этим сукиным сыном… ни за что». Альфа поднял с пола бритву, уставился блондину в лицо: — Что конкретно ты с этим делал? Знаешь, крошкам-бетам не стоит играть с лезвиями… они могут порезаться. Ник ощетинился: — Пошёл ты, приятель. Не знаю, кем ты себя возомнил, но… — он поперхнулся словами, когда его молниеносно толкнули назад, приложив спиной о пол. Он даже не успел заметить движения, настолько быстр был мужчина. Удар выбил из него дыхание и оглушил так, что он не оказал ни малейшего сопротивления, когда черноволосый с лёгкостью прижал его к полу. — Кем я себя возомнил? — зловеще проговорил альфа, покусывая большой палец. Лезвие бритвы легло на горло Ника. — Я его пара, — прошипел мужчина. — И я покажу тебе, что бывает, когда ты трогаешь то, что тебе не принадлежит.***
Первое, что почувствовал Лайт, когда начал приходить в себя — запах яблок и дождя. «Как в осеннем саду после грозы…» Счастливо вздохнув, он теснее прижался к несущему его человеку, нежно уткнулся носом ему в шею. Послышался тихий смешок, сильные руки обняли его крепче. «Я умер? Наверное, да. Там был L, а теперь я чувствую его запах. Я хочу просто остаться здесь как можно дольше…» Он счастливо дрейфовал на самом краю сознания, пока не услышал звук открываемой дверцы машины. Его уложили на заднее сиденье, и Лайт слабо, недовольно заскулил. Осмелившись открыть глаза, он приподнялся и успел схватиться за одну из уже отпустивших его рук. L снова склонился к нему, улыбнулся, глядя на него полными любви глазами. — Всё хорошо, Лайт, — тихо сказал он. — Мне нужно сесть за руль. Я отвезу тебя в безопасное место, где ты сможешь восстановиться… там будем только ты и я, и тебе никто больше не навредит. Альфа нежно провёл большим пальцем по щеке юноши, и Лайт прильнул к его руке. — Я так счастлив, что ты со мной, — прошептал L. Лайт улыбнулся, поцеловал его пальцы и опустил голову на одеяло. «Как приятно… он принёс мне мягкое, пушистое одеяло… мой заботливый альфа». Лайт свернулся калачиком, обнимая мягкую ткань всем своим избитым телом, и удовлетворённо вздохнул. L сел за руль, завёл машину. — Я люблю тебя, L… — Я тоже люблю тебя, Лайт.***
Когда Лайт открыл глаза снова, было утро, и голубое небо окрашивали золотые и оранжевые тона. Какое-то время он тупо глазел в окно машины, не в силах собраться с мыслями. Голова мучительно пульсировала, живот ныл… а потом к этому прибавилась тошнота. «Не блюй… не смей этого делать…» — приказал он себе. Сделав глубокий вдох и выдох, Лайт неподвижно замер и лежал так, пока тошнота не отступила. Потом, не выдержав, глухо застонал и умоляюще посмотрел в сторону водительского сиденья. — Прошу, скажи, что ты взял с собой обезболивающие? — Да, и мы уже подъезжаем к дому, так что я смогу дать их тебе буквально через минуту. А потом уложу тебя в постель, чтобы ты немного отдохнул, — непреклонный тон L не оставлял места для спора. — Ладно… и я хочу спать до тех пор, пока боль не пройдёт, — согласился Лайт, решив, что хоть раз в жизни устроить праздник жалости к себе — не самый худший способ отреагировать на всё произошедшее. L негромко рассмеялся. — Надо же, какой ты сегодня покладистый… полагаю, это облегчит мне работу, — заметил он, остановил машину и оглянулся на Лайта. Юноша картинно закатил глаза, но даже это действие оказалось болезненным. — Рад стараться, — съязвил он и зевнул. Веки так и норовили закрыться. — Давай-ка занесём тебя в дом, а пока ты будешь отдыхать, я разгружу машину. Лайт кивнул и, снедаемый любопытством, огляделся по сторонам. Альфа помог ему выбраться из машины и повёл к загородному коттеджу, расположенному в конце длинной, извилистой тропинки. Коттедж Лайту понравился. Просторный и воздушный, он сочетал в себе богемскую эстетику и английский сельский стиль, с первого взгляда создавая приятное впечатление. «Здесь так спокойно», — подумал Лайт с лёгким вздохом, когда они вошли в спальню. — Ну, вот мы и на месте, — провозгласил L, помогая Лайту сесть на постель. Порывшись в сумке, он достал таблетку анальгетика, принёс стакан воды. «Если я опять сейчас очумею, то хотя бы могу не беспокоиться, что ко мне начнут приставать, — подумал Лайт. — А если и начнут, я хотя бы не буду против того, кто это сделает». Эта мысль вызвала на его губах едва заметную улыбку. — Скажешь, о чём думаешь? — полюбопытствовал L, помогая ему лечь. Юноша покраснел. — Похоже, о чём-то хорошем, да? Он стянул с омеги окровавленный джемпер. Лайт поморщился, только сейчас осознав, как мерзко, должно быть, выглядит, и L, заметив его реакцию, поспешил успокоить: — Ты отдохни немного, пока я разгружаю машину. Лекарство как раз подействует, а потом я приготовлю для тебя ванну, хорошо? Лайт кивнул. — Мы приведём тебя в порядок, — заверил L, обнадёживающе сжал ему руку, укрыл одеялом и вышел из комнаты. Несмотря на пульсирующую во всём теле боль, Лайт улыбнулся. «Я в безопасности. Мы оба в безопасности. Всё будет хорошо…» Он умиротворённо вздохнул, закрыл глаза и принялся ждать возвращения L.***
Мужчина с вороными волосами вышел из коттеджа и быстрым шагом направился к автомобилю. Первым делом он выгрузил большой чемодан и пластиковый контейнер, и понёс всё это к небольшой боковой пристройке, предназначенной для гостей. Она вполне сгодится ему для работы. Да… работа. Именно так он объяснит всё Лайту, если тот спросит. Отперев дверь, он занёс всё внутрь, поставил контейнер на ближайший стол, а его содержимое сразу же отправил в холодильник для сохранности. Потом снова запер пристройку, вернулся к машине и, забрав оставшийся небольшой багаж, понёс его в дом. С каждой минутой прохладный утренний воздух становился всё теплее, и день обещал быть прекрасным. Альфа с удовольствием сделал глубокий вдох, растянул губы в улыбке. Его пальцы безостановочно ласкали ручку лежащего в кармане ножа. Шагая к дому, он предвкушал всё то веселье, которому он будет предаваться с этим омегой. «Да… будет очень много… веселья…»