Новый порядок: Последние дни Преисподней

- Акено-сан... - голос юноши звучал расслабленно и непринуждённо, - ты знала, что французский Лувр в день посещают больше сорока тысяч человек? Это самый посещаемый музей мира, открывшийся ещё в 1793 году. Каждый день, десятки тысяч людей, приходят посмотреть на Мону Лизу и Венеру Милосскую. Это завораживает, не так ли? Комната клуба оккультных наук сегодня была практически пуста - в полумраке единственной лампы на диване сидели лишь Химеджима и Шидзуки. Ферзь Гремори неспешно попивала чай, сидя у изголовья, пока рядом лежащий Шинго читал книгу и периодически озвучивал интересные параграфы, не давая тишине начать нагнетать обстановку. Риас вместе с остальными членами её свиты были заняты выполнением контрактов, поэтому после тренировок Сендо оба падших оказались наедине. - Тебя удивляет количество посетителей, Шинго-кун? - Акено повернулась к ученику, чей обнажённый торс прикрывали удобно сложенные крылья. - Нет, не совсем. Люди искусства, способные сотворить что-то завораживающее из простого полотна или куска камня, что даже спустя сотни лет заставляет зрителей восхищаться... иногда мне кажется, что это работа Святых Механизмов. Закинув ногу на ногу, Химеджима устроилась поудобней. Её взгляд задержался на голове Шинго - жёсткие, растрёпанные волосы, три родинки в ряд на мочке уха, глаза приятного пурпурного оттенка, так сосредоточенно смотрящие между строк книги... - Интересная мысль. Думаешь, Да Винчи и Александр Антиохийский были обладателями Механизмов? - Возможно. Но я имел в виду и тебя. - Шинго вдруг повернулся к ней лицом, посмотрев прямо в глаза. - Искусство, которому ты меня учишь, управление святой энергией... оно заставляет меня восхищаться так же, как и ценителя картин Возрождения и античных статуй. Что же заставляет тебя делиться им со мной? Я чувствую, что это не только лишь просьба Гремори. И самое главное, не собираешься ли ты избавиться от меня, если того потребует случай? Вопрос выбил Акено из колеи, она поставила чашку на стол, и после недолго молчания, произнесла следующее: - Никогда даже не задумывалась о подобном. Сначала я относилась к тебе с презрением, пренебрежением, но со временем... я поняла, что ты один из самых необычных людей и сверхов, которых я когда-либо встречала. Мне кажется, что несмотря на желание спокойной жизни, ты перевернёшь мир, либо умрёшь, пытаясь. К таким людям я не испытываю ничего, кроме уважения. Шидзуки встал с дивана, повернувшись к Химеджиме спиной. Чёрные крылья втянулись внутрь с болезненной дрожью. - Извини. Не думал, что когда-нибудь смогу разговаривать с кем-либо так расслабленно и непринуждённо. Сам не заметил, как спросил какую-то глупость, ха-ха... - Ты можешь спрашивать меня о чём угодно. Мне нравится разговаривать с тобой, ты приятный собеседник. - уверила полуангела Акено. Нефилим подошёл к окну. - Вот как? Тогда у меня есть ещё один вопрос... ты веришь в гравитацию? - Верю... в гравитацию? - переспросила ферзь, немного не поняв сути. - Но в этом ведь нет никакого смысла. Это фундаментальный закон. Его надо знать и принимать во внимание, а не верить в него. Всё это звучит как-то странно и подозрительно... но Химеджима была крайне заинтересована мыслями Шидзуки. Сейчас им играло на руку то, что сейчас они здесь наедине. - Тебе ли не знать, Акено-сан, - Шинго слабо ухмыльнулся, - что люди могут буквально творить мир вокруг себя, силой своей веры? Величайшие из магов колдуют лишь силой своего воображения, плевав на любые законы, ограничения и запреты. В них сильна та частица созидания, которую человечеству подарил сам Творец... Ангелы, демоны, ёкаи, все они лишены этого огня, являясь, по сути, живыми манекенами, актёрами, неспособными повлиять на ход истории и сюжет произведения. Более того, они только паразитируют на людях, с помощью тех же демонических контрактов или Церкви. - Хм... ты хочешь сказать, что люди и гибриды могут силой веры менять реальность? И я, например, могу не поверить в гравитацию, чтобы она действительно исчезла? - лицо девушки приняло крайне озадаченный вид. - А неспособные к такому сверхи поддерживают выгодные для себя условия, не давая людям развиваться? - Именно так. При должном усилии воли, теоретически, это возможно. Но можно пойти ещё дальше! Объединив усилия и направив веру людей в нужное русло, можно добиться чего угодно. Исправить все ошибки. Спасти наш мир от вымирания и деградации... от открывающихся перспектив действительно кружится голова. Химеджима медленно закивала, увлеченная рассуждениями подопечного. Интригующе. - Если бы только не влияние массы сверхов, удерживающих человечество в подчинении удобным им законам. - закончила мысль вице-президент. - Был бы способ избавиться от этого влияния... - Посмотри на нас. - Шидзуки вновь повернулся к ней, широко разведя руки. - Мы сочетаем несочетаемое. Человеческое и сверхъестественное начало. В теории, если подобных нам полукровок будет больше, мы сможем привести обе стороны к консенсусу без геноцида, и силой веры выковать лучший мир для всех нас... *** Все эти тридцать лет Акено каждую ночь снились сны с Шинго... раз за разом она возвращалась в воспоминания, снова переживая моменты с ним. Но сегодняшний сон был особенным... она будто бы забыла и внезапно вспомнила про тот вечер, когда Шидзуки впервые поделился с ней своими интригующими мыслями, выходящими далеко за пределы их прежних интересов и целей. Безусловно, он уже тогда знал о надвигающейся катастрофе, его гениальный ум не мог не предвидеть подобное развитие событий. Ей не стоило и сомневаться. У него уже тогда был план, как справиться со сверхъестественным Увяданием и дегенеративным упадком Преисподней, погрязшей в мелочных склоках. Настоятельница, единственная, кому Великий Шинго поведал концепцию своего замысла, была просто обязана преуспеть и воплотить мечту Шидзуки в жизнь. Ради этого она и создала Орден, разработала технологию создания искусственных нефилимов... оставалось лишь найти способ обращать в полукровок не только людей, но и сверхов. Соединив невероятный потенциал человечества Преисподней с силой и способностями сверхов, можно остановить вымирание и обратить процесс деградации вспять, исцелить раны мироздания после смерти Бога и разрушения Системы, и пойти дальше, чтобы достичь невообразимых высот. Химеджима же станет неоспоримой королевой-матерью, возможно, возвысившись до уровня самого Бога, и кто знает, может тогда она сможет вернуть Шинго? Только вот прежде чем думать о будущих достижениях, необходимо было отбиться от нападения сил Цубаки и Икса. Слепые идиоты, не видящие истины за иллюзиями своих приземлённых амбиций, ставят под угрозу не только исполнение плана Шинго, но и своё собственное существование. К счастью, Настоятельница была более чем готова к обороне. В её городе, они будут играть по её правилам... Интенсивный артобстрел разрушил основные линии связи и электропередачи, склады боеприпасов, казармы, дороги и прочие важные стратегические объекты, но этим вторженцы только усложнили себе жизнь. Акено и не планировала вести боевые действия напрямую, сделав ставку на ассиметричную войну. Специфика городской застройки заставляла фалангистов и коммунистов растягивать и дробить свои силы по многочисленным кварталам, улицам, закоулкам и зданиям, где их поджидали минные поля, ловушки с баллонами токсичного шингита, отряды тяжеловооружённых партизан из засады, выпрыгивающие из окон и шкафов смертники со связками гранат... продвижение вперёд в таких условиях для противника превратилось в настоящий Ад. Каждый квартал приходилось штурмовать и занимать часами, теряя в бесконечных диверсиях фанатиков Ордена драгоценное время, бойцов, снаряжение. Сама Настоятельница приказала стоять насмерть, не уступая и пяди земли, ибо такова была воля Великого Шинго. В таких условиях, занятие города силами маршала Шинры и Икса Гремори растянулось просто на неприличное количество времени, которого более чем хватило Акено для того чтобы провести перегруппировку оставшихся сил. Пусть из-за непредвиденных обстоятельств, в походе будет участвовать заметно меньшее количество войск, но то что им вообще удалось выжить - уже удача. Да и момент выдался удачный - дорога на Вельзеяв через территории хунты и ситристов по уверению разведки была практически свободна... Но отдавая приказ на выдвижение колонн Правительства Национального Спасения из Азмадана, Настоятельница ещё не подозревала, что артиллерийские удары также были нанесены и по тюрьме, из которой она недавно сбежала. Казалось бы, событие незначительное - большую часть заключенных Химеджима либо завербовала в свои ряды, либо ликвидировала. Побег оставшихся, разве что, может немного добавить проблем агрессорам. Однако, вслед за выстрелами последовал необычный взрыв, накрывший всё вокруг вспышкой алого цвета... дошедшие до Акено отголоски давно знакомой ауры, заставили её в шоке выпучить глаза - она почувствовала, что официально мёртвая Риас Гремори, только что вырвалась на свободу. Какого... КАК?! Шок и страх охватили Настоятельницу Ордена, стоило ей лишь вспомнить про свою бывшую подругу и смертельную соперницу. Она выжила? Проклятье, она действительно вернулась? Приказав подчинённым двигаться дальше, избегая боя с враждебными силами, Химеджима поднялась в воздух для лучшего обзора. Обломки тюрьмы разлетелись на сотни метров вокруг, сама она была полностью разрушена, а окружившие её войска противников были практически полностью уничтожены... но самое главное, высоко в небе над темницей застыла ярко горящая в сумеречном свету алая сфера. И пускай силуэт внутри неё рассмотреть было трудно, но характерные эманации энергии Разрушения Акено не могла перепутать ни с чем другим. Это действительно была Риас. Она вернулась, и кажется, обезумела ещё сильнее. Присутствие старой подруги заметила и Гремори, что заставило её отвлечься от добивания осаждающих и неспеша подлететь ближе. Это позволило Настоятельнице наконец увидеть возрождённую Риас своими глазами - полностью обнажённое тело подобно скафандру или комбинезону обволакивали кроваво-красные языки пламени, демонические крылья также превратились в огненные, свойственные для поглощенных ею Фенексов, а вокруг тела сиял ореол Разрушения. Лицо бывшей хозяйки было искажено в гримасе радости безумца, предвкушающего кровавую резню - она радовалась своему освобождению, радовалась возможности сразу же уничтожить предательницу-ферзя и всех её прихвостней, настолько, что была готова пуститься в пляс... - А-а-а... - удовлетворённо протянула Гремори, приняв в воздухе биззарную позу. - Моя дорогая Акено. Давно не виделись. Скучала по мне? Услышав из уст Риас собственное имя, Настоятельница нахмурилась и приготовилась к бою, нахмурившись и широко расправив шесть своих чёрных крыльев. Вокруг неё возникла золотистая аура Божественной Грозы, и пусть от Увядания ей была доступна лишь часть этой способности, это была одна из самых мощных сверхъестественных сил, продолжавших работать в медленно затухающем мире. Электрические разряды обвили её руки и крылья, готовые в любой момент сорваться в виде смертоносной молнии. Ровный темп дыхания Сендо позволял Химеджиме использовать свой полный потенциал. - Лучше бы ты оставалась мёртвой, Риас. Нам в Преисподней было гораздо спокойнее без тебя. - Я не могу прохлаждаться под саваном, когда наследие ублюдка Шидзуки всё ещё живет. Мне ещё нужно уничтожить всё связанное с ним. - Гремори совершенно непринуждённо пожала плечами. - Ах, Акено, ты не понимаешь, как это приятно - снова быть свободной! Это высшее наслаждение! Думаю, только смерть Шинго может заставить меня радоваться больше. Риас заливисто засмеялась, широко разведя охваченные пламенными сгустками Разрушения руки. Эйфория от долгожданного возвращения затуманила разум бывшей герцогини, и Настоятельница решила воспользоваться этим шансом - сноп молний мгновенно сорвался с её рук и ударил прямо в голову Гремори, не удосужившейся даже уклониться от атаки. Божественная гроза была просто поглощена алой аурой Принцессы Разрушения, не оставив на ней и пореза. - Что за... - Души Фенексов сослужили мне отличную службу, их бессмертие мне определённо пригодится на пути моей мести... ПЕРВЫМ ШАГОМ НА КОТОРОМ СТАНЕШЬ ТЫ, АКЕНО! Гремори рывком бросилась к предательнице, её сильнейшая ненависть к Шинго приняла форму потока всесжигающего пламени, летящего в сторону Химеджимы. Если последний Настоятельница ещё была способна заблокировать, дав ответный залп электричеством, то рукопашный удар стремительно летящей к ней Риас отбить было попросту невозможно - обволакивающая тело младшей сестры Сатаны энергия Разрушения просто уничтожит всё, что к ней прикоснётся. И победить её молитвой, как это сделал Шинго тогда в Токио, невозможно - благословения перестали работать с уничтожением Системы. Нужно думать, как справиться с ней хотя бы на время. Химеджима резко бросилась в сторону, уворачиваясь от атаки Гремори, чему та была не очень рада. - ЖАЛКАЯ ШИНГОВСКАЯ ПОДСТИЛКА! ТЕБЕ НЕ СБЕЖАТЬ! ПРОСТО ПРИМИ СВОЮ СМЕРТЬ! Акено лишь молча ударила бывшую подругу мощнейшим разрядом молнии, что Риас без труда отбила, выстрелив Разрушением в ответ. Два энергетических потока через мгновение столкнулись, вызвав мощный взрыв, но вскоре молнии Химеджимы были поглощены и уничтожены силой Гремори, продолжившей свой полёт к телу предательницы. Пламя Фенексов и Разрушение Баелов были действительно убийственным сочетанием, против которого трудно было что-либо противопоставить. Проклятье... стратегия, схожая с той, что применил Шинго против Кокабиэля тут не пройдёт - тогда он сумел перегрузить его пространственный щит огромным количеством единовременного урона. Сила же Риас способна уничтожать любое воздействие сама по себе, не требуя никаких других усилий кроме создания оболочки, в отличие от Кадре, тратившего энергию на перенаправление атак в Варп. Задеть Гремори гигантской молнией или обездвижить офуда-амулетами не выйдет, ибо ничего из этого не сможет её даже коснуться. - Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ И ВЕСЬ ТВОЙ ПРОКЛЯТЫЙ ОРДЕН, АКЕНО! - громкий крик заставил Настоятельницу отвлечься от размышлений и снова начать маневрировать. Яростный шквал красных огненных сгустков образовывал хаотичный узор, отрезающий Химеджиме любые пути к отступлению. Зрачки Настоятельницы в панике забегали туда-сюда, пытаясь высмотреть проём в смертельном заслоне - небольшая лазейка, в которую она едва могла поместиться, находилась только в самом центре... времени на опасения не было, так что Акено в полёте бросилась вперёд. - О? Сама приближаешься ко мне? Вместо того, чтобы убегать, как это бы сделал твой любимый Шидзуки, ты летишь прямо ко мне? В голове Химеджимы вдруг возникла мысль - а действительно, что бы в этой ситуации сделал Шинго? Он наверняка бы придумал способ, как победить эту сумасшедшую. Думай, Акено, думай... Шинго всегда говорил, что сверхи практически никогда не пользуются своими способностями нестандартно, что уловки и хитрости, очевидные для людей, в силу некоторой ограниченности разумов ангелов и их производных, просто недоступны для них... Хм... - Я не могу избавиться от тебя, не приблизившись, Риас. - Ха-ха-ха! Тогда лети же прямо навстречу своей гибели~... Наблюдатели с земли из числа войск Ордена и синдикалистов Шинры-Икса могли видеть, как две ослепительно яркие кометы, золотистая и алая, с огромной скоростью приближались друг к другу. На лице Гремори застыла кровожадная гримаса, в то время как Химеджима была спокойна и собрана. Казалось, у неё уже был какой-то план. Но что можно противопоставить абсолютной защите и абсолютному уничтожению? - УМРИ, АКЕНО! Столкновение Настоятельницы и Принцессы произошло за мгновение, и Химеджима попросту не успела среагировать - Риас была слишком стремительна, слишком яростна, слишком сильна... переливающийся алым огнём кулак без особого труда пробил грудь Акено в районе солнечного сплетения и показался из-за спины вместе с обильным потоком крови. - Кха-а-а... - с губ Химеджимы сорвался лишь сдавленный хрип, - ха-ха-ха! А сейчас ты скажешь... "Что здесь смешного?!" ... хрип, сразу же перешедший в триумфальный смех! Пусть превратиться в пончик и было крайне неприятно и больно, иначе было никак - ей надо было максимально приблизиться к телу Гремори, и дать пробить себя рукой было лучшим вариантом. - Что здесь смешн... - на миг растерялась Риас, после чего издала истошный крик боли, - А-А-А-А-А! Создавать световые конструкты не в собственных руках, а непосредственно в теле противника - техника сложная и сильно ограниченная в применении, ибо создавать их приходится не из собственной святой энергии, а наличествующей в организме противника, к тому же не имея удобной точки соприкосновения. Увядание и вовсе сделало подобные чудеса практически невозможными, но Настоятельница сумела провернуть такое. Божественная гроза отца давала Акено власть над светом и электричеством, фактически, не делая между ними разницы для неё - поэтому она и сумела создать множество световых лезвий прямо в теле демоницы, в котором святая энергия попросту отсутствует. Она использовала электрические импульсы в нервах Риас, конвертировав их в святую энергию, что уже было крайне болезненно для мстительной герцогини, а уж придание им материальной формы... абсолютная защита нейтрализовала только атаки снаружи, но избавиться от диверсии изнутри, как и много лет назад в Токио при битве с Шинго, она не смогла. Гремори, внезапно почувствовав лезвия, пронзившие всю её нервную систему вместе с болевыми рецепторами и мозгом, утонула в настоящем океане боли, неспособная умереть. Алая аура, покрывавшая Риас, внезапно пропала, и Настоятельница мощным ударом отправила её изуродованное тело в полёт куда подальше. Всё равно убить поглотившую Фенексов Гремори она не могла, наложение достаточно сильного барьера или печати, способной удерживать демоницу, заняло бы гораздо больше времени, чем регенерация бессмертной птицы. Так что оставалось лишь выиграть для себя немного времени, пока лезвия не рассеются, а нервы и тело Принцессы Разрушения не регенерируют. Его вполне хватит чтобы силы Ордена убрались отсюда подальше. Обессилевшая Акено на остатках воли спикировала вниз под крутым углом, врезавшись в не прекращавшую отступление колонну войск Правительства Национального Спасения. Верная заместительница и подчинённые принялись поддерживать жизнь Настоятельницы, утекающую через дыру в груди. Полноценное исцеление в пути будет проблематично... что ж, ещё один повод гнать вперёд, к Вельзеяву, как можно быстрее. Будьте спокойны. Регент выдержит. Шинго жив. Орден выстоит. Ещё многое предстоит сделать... *** Наконец, после нескольких недель непрерывного продвижения по пустошам, тактических манёвров, жарких боёв с гарнизонами армии ситристов, кочующим силам ПНС удалось ударить в тыл ничего не подозревающим демократам, заняв столицу стремительным наскоком, пока основные части были заняты ожесточёнными боевыми действиями на фронтах. Раненая Акено, до сих пор восстанавливающаяся после тяжёлого ранения в битве с воскресшей Риас Гремори, не смогла участвовать в битве и даже не выходила из комы, в связи с чем её заместительницей Алисой было принято тяжёлое решение - Орден больше не мог позволить себе быть обезглавленным и обескровленным, поэтому Химеджиму подключили к телекоммуникационным антеннам Вельзеява прямо в вегетативном состоянии, частично переоборудовав их под аппараты жизнеобеспечения, после чего с помощью кровавого ритуала заставили её разум пробудиться. Заняться восстановлением её тела же можно потом, когда Настоятельница с помощью своего усиленного Доминирования возьмёт под контроль жителей города и окрестностей. Сознание Химеджимы вернулось будто с разрядом тока, оказавшись в неизвестном тёмном пространстве. Ей казалось, что она оказалась в Варпе, смотря на Преисподнюю со стороны... разум Акено был везде и нигде одновременно, но его сила позволяла промывать мозги населения согласно плану, увенчавшемуся успехом. Этим она незамедлительно и занялась, склоняя на сторону Ордена всё больше и больше жителей Вельзеява, тылов Демократической Федерации, и более отдалённых территорий, превращая их в фанатичных рабов. Вместе с этим, она почувствовала присутствие в Варпе отпечатков нескольких мощных сущностей. Серафим на Золотом Троне, драконы Мечты и Бесконечности в междумирье, странные отголоски, будто бы отделённые непроницаемым барьером, и... неужели... такое знакомое чувство... ШИНГО? Разум Настоятельницы тут же бросил все силы, чтобы преодолеть все преграды и выйти с ним на связь, что у неё получилось. "Акено... ты проделала хорошую работу. Я горжусь тобой..." Она знала это, знала... он не умер... ОН ЖИВ!