Новый порядок: Последние дни Преисподней

- Н... н-не может быть... Шинобу охватил шок, её тело пробрала дрожь, лицо побледнело. Не знаю, какие именно мысли сейчас роились в голове старшей жрицы, но она определённо была на грани, охвачена противоречивыми эмоциями. Впервые за всё время нашего знакомства вижу Шинобу такой. - Это правда. - продолжил Белый Рыцарь, дав дочери время осознать факт родства. - Шинобу, ты плоть от плоти моей, потомок моей крови. Поддержать меня есть твой генетический долг. Акено - лишь сумасшедший параноик, давно наплевавшая на нашу великую цель ради власти и воплощения своих безумных идей. Она даже не разглядела воплощение Шинго... или не захотела признавать его. Замершая в ступоре Шинобу бросила растерянный взгляд сначала на Люция, потом на меня, затем куда-то в небо. Она не могла решить кому подчиниться, кому сохранить верность - Настоятельнице, которая скрывала факты о родстве и врала насчёт многого другого, или Белому Рыцарю, спевшегося с монстрами Ока Ужаса и планирующего что-то мутное. Да уж, трудно думать самостоятельно, когда за тебя постоянно решали начальники. "Иди туда и убей того то" - вот верх когнитивных способностей старшей сестры, по словам младшей. Кстати, а что младшая? Шизуха выглядела не менее растерянно. Узнать что твоя напарница и названная сестра - дочь твоей начальницы-тирана, которую ты боишься и ненавидишь, и тёмной легенды Ордена, что в градусе безумия не уступает Химеджиме, наверное, не слишком приятно. Благо что её своевольность и циничность в этот раз сыграли нам на пользу, младшая жрица не прониклась речами Люция, лояльность Акено давно улетучилась, и срать она хотела на обоих. Сейчас она наверняка прикидывала, как свалить отсюда подальше, пока ещё и Настоятельница в город не нагрянула. Что думаю я? Ну, смешанные чувства, как и у всех. Осколок того самого Шидзуки во мне радуется встрече со старым другом, хоть и насторожен тем, как он изменился (определённо не в лучшую сторону) и с какими силами объединился (мясовички Ока Ужаса суть одно и то же что твари Трихексы, а учитывая то, что Люция уже корраптило Губительными Силами, не переметнулся ли он на их сторону снова, добровольно или сам того не понимая?). Осколок Императора испытывает к вышедшему из под контроля инструменту лишь презрение. Сущность Трихексы хочет резни... Но это лишь составные части, в целом я, как бы меня не убеждали в том что я перерождение Шинго, совершенно другая личность. Поэтому мне кажется, что Люций ничего хорошего не замышляет. - Великий Шинго... - Шинобу обратила свой полный отчаяния взгляд на меня. - Я не знаю... что мне делать? Белый Рыцарь мой отец, Настоятельница моя мать... Старшая жрица упала на колени и подползла ко мне. Люций посмотрел на неё с одобрением, Шизуха с ужасом. - Твоя преданность делам и воплощению Его достойна моей крови. Еретичка Акено никогда бы не поступила так же. - Белый Рыцарь усмехнулся. - О Шинго, я много лет ждал твоего возвращения, хранил в сердце твои заветы, и надеюсь, что вместе мы сможем спасти этот проклятый мир, все предавшие и отвергнувшие тебя умрут, а мы наконец будем вместе! Как и его дочь, Люций упал предо мной на колени и протянул сложенные в чашу руки ко мне. Мда... конечно, из воспоминаний Шидзуки мне известно насколько он ценил его, но спустя годы после смерти (увы, последние моменты жизни нефилима мне недоступны) дружба и любовь превратились в безумную одержимость. Во имя Шинго он буквально готов уничтожить полмира, а то и весь... впрочем, Химеджима тут не лучше, хоть я и не встречал её лично. Свидетельств её деятельности достаточно для вынесения заочного приговора. - Брат мой... что же с тобой стало, что ты наделал... - тут подал голос Магнус, выйдя к своему родственнику. - Я чувствую касание Забвения на твоей душе. Ты же сражался против Трихексы, Шинго положил жизнь, чтобы уничтожить её, а ты продался Губительным Силам как Лоргар, и ещё смеешь оправдывать себя идеями Шинго? Тридцать лет спустя, судьбоносная встреча двух братьев - одного парализовало, другой ебанулся. Грустное зрелище. А вообще, Магнус как всегда прав - что Люций, что Акено. посвятили свои жизни воплощению планов Шидзуки в жизнь, вот только видения у них разные. И более того, диаметрально противоположные мнению самого Шинго. Ну, утверждать точно не могу, но не думаю что он одобрил бы подобное. Орден ведь занимается какой-то хренью, имеющей мало общего с действиями по спасению Вселенной от наступающего Увядания, за тридцать лет (ладно, тут немного ошибся, скорее пятнадцать-двадцать) они не сделали практически ничего, кроме производства относительно бесполезных шингодесантников. Ну вот что они могут сделать? Вместо этого можно было бы сосредоточиться на консолидации вокруг себя человеческого населения Преисподней, чтобы направить их веру в правильное русло, но нет, Химеджима хочет заниматься репрессиями и чисточками, а Люций страдать по любовнику и корешиться с Трихексой и... этим Забвением, чем бы оно ни было. - Хмпф! Не тебе, еретику, отвергнувшему Церковь и спасителя Шинго ради нечестивых экспериментов с Варпом, судить меня. Я Священный Регент и проводник его воли! Магнус стушевался, не желая дальше продолжать этот разговор. Он ждал моей реакции. Даркхолм молчал. Из воспоминаний Шинго, становится понятно что его отряд никогда не был сплочён и связан между собой, держась лишь на его личной харизме. Поэтому Магнус и покинул группу после совместного задания, Даркхолм и Билли пошли своим путём, а Химеджима и Джованни хоть и пытались работать вместе, но лучше бы не пытались. Про погибшую Миттельт, которую сам Шинго дружественным огнём и убил, отказавшегося следовать за ним детектива Юки, и предавших экзорцисток Зеновию и Ирину мы тактично промолчим. Так что безразличие (?) Даркхолма можно понять, и по лицу его можно было прочитать лишь то что он хочет наказать этого fucking slave жёстким fisting, а его верные boys, злобно поглядывающие на шингодесантников Ордена, помогут ему в этом. - О Шинго! Как и много лет назад, все мы зависим от твоего решения. - Люций, всё ещё стоя на коленях, поднял на меня полный обожания взгляд. - Друг или враг, Шинго, посмотри на шингодесантников и Орден, что ждут твоих приказов, и решай! - Не слушай его! Он ебанутый! - Шизуха вцепилась мне в руку, принявшись панически её трясти. - Надо сваливать отсюда пока при памяти! - Я так и думал, хватит меня дёргать, егоза. - бросил я, наблюдая за тем, как лицо Люция меняется с благоговеющего на полное обиды и гнева. - Прости, старый друг, но нам не по пу... Уже сорвавшаяся с губ фраза была прервана злобным рёвом и взмахом меча, что заставил нас с младшей жрицей отпрыгнуть назад. - Что ж, видит Бог, я, Великий Люций, пытался сделать всё по-хорошему! Похоже, Император и Трихекса подавляют осколок Шинго внутри тебя, Трипл, и мне придётся вырывать его силой. Вот Белый Рыцарь и показал свои истинные намерения, никакого перерождения Шинго во мне он не видел, всё это было лишь театром для части моей сущности. Свой Шидзуки у него там, далёко в Очке, до которого он наверняка докопался во время своего многолетнего изгнания. Нельзя верить тем, кто уже предавал и поддавался скверне. Ну что ж, остаётся только надеяться, что от Люция удастся удрать. Завязался бой. Шингодесантники вступили в бой с падшими из свиты Даркхолма, драки происходили на земле и в воздухе, врукопашную, путём перестрелок светоконструктами или обычным оружием, магией... интереснее всего было наблюдать за последним. Увядание сильно ударило по магии, за последние тридцать лет, она сильно деградировала, как подсказывает опыт Императора и Шинго. Если раньше колдуны создавали печати со сложными узорами, что срабатывали с красочными спецэффектами. Сейчас же они обменивались примитивными фаерболами и подобными пошлостями, ну хоть до светолучей пара десантников таки догадалась. Строго говоря, это даже не магия в привычном понимании, просто эксплуатация известных ангелам скрытых лазеек в мироздании, из числа тех что ещё не исчезли. Настоящего чародея Магнуса от вида такого профанства чуть удар не хватил, и он приготовился показать врагам настоящую уличную магию. Прошептав что-то себе под нос и мудрёно повертев руками, Магнус обрушил на скопление шингодесантников шаровую молнию, которая эпично вспыхнула едва достигнув вражеского стана. Воины Люция обуглились, закричали, часть попадала замертво или дёргаясь в конвульсиях, но на моё удивление, больше половины оказались достаточно стойкими чтобы пережить этот удар. Вот это я понимаю, элита. - Ты понимаешь что ты поехавший? Не я поехавшая, не Трипл, а ты! Тем временем, сам Люций времени не терял и перешёл в яростную контратаку, которую заблокировала Шизуха наспех сформированным световым клинком. Она прекрасно понимала, что такого опытного фехтовальщика в ближнем бою не победит, но Белый Рыцарь всё-таки тупой, а она зараза хитрая - своими провокациями она отвлекла его на себя, надеясь что в спину ему ударим мы с Шинобу. Шинобу пока ещё только отходит от шока, вяло отбиваясь от других шингодесантников вместе с Коа и Даркхолмом, так что задача ложилась только на мои плечи. На этот раз меч призвался, и я, вооружённый пылающей фиолетовым пламенем бандуриной, побежал на Джованни. Мда, жаль конечно что я не умею летать, делать рывки, порталы, или хотя бы закидывать себя подальше с помощью стенда, как любил оригинальный Шинго, поэтому приходится просто бежать. Видимо, из-за этого момента хитрый план Шизухи настолько обесценился и отупел, что его смог понять и предугадать Люций, красивым акробатическим колесом уйдя с линии удара. Призванный меч угодил в стену, разрушил её, я потерял равновесие и упал. Младшая жрица нашла время чтобы сделать фейспалм, но тут же была вынуждена уклоняться от серии снарядов-слэшей, что Белый Рыцарь выпустил (выстрелил?) со своего меча. Сам он направился ко мне. - Так похож... но так же сильно далёк от него. Мой священный долг - освободить Шинго, запертого в этой отвратительной абоминации под именем "Трипл"! Люций занёс свой меч и рубанул с плеча, намереваясь располовинить меня и тем самым отделить Императора от Шидзуки, но мне ещё хотелось жить, так что я укатился в сторону и клинок расколол бетонное покрытие улицы. Не успел Джованни что-либо предпринять, как я пнул его в голень из положения лёжа... - Ах, проклятье! - А-А-А, МАТЬ ТВОЮ! Видимо, кое-что, а именно напитать ногу энергией Вращения для очередного рывка, Люций таки успел. Своим пинком я сбил его с ног, он крутанулся вокруг своей оси и долбанулся об стену, но самому себе этим ударом я принёс больше урона - нога переняла накопленное Белым Рыцарем Вращение, отвратительно хрустнула и вывернулась под неестественным углом. Чёрт. Было очень больно, и крики я не сдерживал. А ведь это была та же самая нога, что я сломал при побеге из Храма... случайность или злобное предзнаменование? Благо, к этому моменту подоспела Шизуха, принявшая половину слэшей Люция на укрепленные световыми щитками крылья (очень интересная техника, а ведь даже их любимый Шинго креативность с крыльями проявлял лишь пару раз...), от другой части просто-напросто увернувшись. Пара выстрелов из пистолета заставили едва поднявшегося на ноги белобрысого отпрыгнуть в сторону, где на него напрыгнул Даркхолм со своими мужиками, обхватив по рукам и ногам, а также взяв на удушающий. - Опять твою тушу на своём горбу таскать, да что ты будешь делать... ты ж вроде неуязвимым стал, не? - проворчала младшая жрица, помогая мне встать. - Ладно... чёт я не совсем понимаю, что нам делать, добивать Белорыцаря или бежать, Трипл, как думаешь? Находящаяся неподалёку Шинобу вела бой с несколькими мечниками-шингодесантниками, Коа и Магнус отвлеклись на внезапно вылезшую из канализации группу недобитых клоунов, подгоняемых ордой копротварей Забвения, послышались звуки артиллерийских выстрелов, взрывов и рушащихся домов - верный знак проходящего рядом большого сражения, которое скоро перекинется и на нас. И как вишенка на торте, Люций сумел вырваться из потной хватки спецназа падших. Ну хоть меч они у него отобрали... ан нет, он опять красивым акробатическим трюком выбил своё оружие из рук врага и вернул себе. Один ангел тут же обзавёлся дыркой в солнечном сплетении, другому Джованни отрубил голову, а третий от мощного пинка насадился на арматуру. Благо хоть Даркхолм уцелел. - А, ну теперь всё понятно. - Шизуха снова подала голос. - РЕБЯТА, ВАЛИМ! Она сделала несколько выстрелов в сторону напавших на сестру орденцев, что не слишком ей помогло, но она таки сумела от них оторваться благодаря Магнусу - тот раскидал всех врагов, включая Люция, мощным телекинетическим порывом, после чего поставил от них барьер. А что, он сразу так не мог сделать? - Долго он не продержится, нужно уходить как можно быстрее, а кратчайший путь наружу... Даркхолм, где в городе ещё продолжаются бои, а где можно пройти безопасно? - Smartasses нападают отовсюду, снаружи Орден Люция оцепил весь периметр, вряд ли у вас получится эаку... эвакуация. Мы с моими leathermen возвращаемся в штаб, отправляйтесь с нами, там вы сможете узнать наименее оживлённое направление. Быстро переглянувшись, мы за отсутствием лучших вариантов и времени, согласились. Отряд поднялся в воздух на высоту в чуть больше метра (в городе было просто неприличное количество пулемётов, ПВО, и просто чутких солдат на один квадратный километр, так что высоко взлетать было опасно), и направился к штабу падших. Меня по очереди таскали ворчащая Шизуха, Шинобу и Магнус на своём летающем кресле, так что кирпич в лице меня никого замедлить не смог, а я даже немного задремал, ослабевший после всех травм и злоключений... *** В силу географической близости, первыми в город из основной части Преисподней прибыли силы Империума Человечества, обнаружив Коммораг осаждённым силами Ордена. Впрочем, рассредоточенные по широкому периметру войска Люция не смогли выдержать внезапного удара Биллимана, чьи солдаты были собраны в единый кулак, пробивший оборону шингистов на юго-востоке. Дальше их путь лежал в центральные районы города, откуда словно звёздный маяк, шёл свет Императора. Люди пробирались вглубь с боями, атакуя всех кто встретится на пути - ангелов, демонов, поехавших клоунов и непонятных тёмных тварей, пока не достигли центральной базы Григори, где судя по всему и содержался Величайший... Неудавшаяся попытка захватить Трипла, прорыв в город неизвестных ему сил, подозрительно напоминающих фанатиков Отца, и сообщения разведки о ещё нескольких армиях вторжения, приближающихся к Комморагу, всё это просто не могло не взбесить Люция. Он понял, что началась гонка за захват контроля над Комморагом и Триплом в частности, поэтому медлить и церемониться более было нельзя - отозвав войска с границ и сконцентрировав все силы в одном месте, он отправился в погоню за Биллиманом. Войска демонов под предводительством Аркана терпели поражения и несли большие потери, оттесняемые как вторгнувшимися орденцами, порождениями Ока Ужаса, и имперцами, так и местными ангелами и даже остатками залупоклоунов. На улицах Комморага происходили жаркие стычки с участием трёх и более сторон, оставлявшие от окружавшего пространства лишь выжженные руины, покрытые кровью и трупами, находиться в городе было слишком опасно... сопротивление предприняло попытку затаиться, но преследующие их ангелы Тернового Венца загнали и их в общую мясорубку у штаба Григори... Вслед за имперцами с запада Ада неуклонно маршировала толпа зомбированных Химеджимы, превосходящая по численности все уже засевшие в городе силы в несколько раз, а вот по качеству... зомби были тупы и медлительны, огнестрельным оружием оснащена едва ли треть из них, и управлялись они с ним прескверно, паля во все стороны и задевая своих же, если их действия не координировали офицеры. Чекистов Акено на всю армию ходячих не хватало, и держать она их предпочитала при себе, рассчитывая завалить врага трупами, а потом ударить элитными войсками во главе с собой. На улицах Комморага Правительство Национального Спасения столкнулось с неожиданно жёстким сопротивлением - поехавшие копрожокиры со взрывчаткой и смайлексом, любимым оружием самой Настоятельницы, демоны, падшие, люди, предатели из её собственного Ордена. Последних Акено убивала с особой жестокостью, хоть некоторых и удавалось переманить на свою сторону, освободив от контроля Люция. До встречи с самим Белым Рыцарем дело ещё не доходило, но Химеджима была уверена, что он тоже гонится за Триплом, и что им придётся сразиться вновь... А за ордами зомби следовали орды фанатиков Риас, выжигая всё на своём пути. Лишь пара десятков километров разделяли армии двух злейших врагов - кажется, Химеджима намеренно избегала столкновения с Гремори, подгоняя своё пушечное мясо на пределе их возможностей, ибо то и дело, на пути Адорождённых встречались истощённые трупы зомбированных... но ничего. Ещё пара часов, и они войдут в город, уничтожив всех кто находится внутри. Точно такие же планы строила и коалиция разумистов, наблюдая за шизами издалека, приготовив ядерные ракеты для стратегического уничтожения всех угроз Преисподней. *** - Великий Шинго. - Шинобу аккуратно растолкала меня и почтительно кивнула, когда я наконец пробудился. - Мы прибыли полчаса назад, Магнус и Даркхолм оставили нас в этой комнате, но должны вскоре вернуться... Шизуха ненадолго отошла. Я осмотрелся. Кажется, мы в какой-то раздевалке, благо хоть с диванчиками вместо скамеек, на один из которых меня и положили. Сломанную ногу попытались выправить и перевязать явно подручными средствами, рваная тряпка и несколько кусков швабры чтобы зафиксировать кости. Ну, было понятно что меня не положат в лазарет для солдат падших ангелов, они наверняка забиты, а Даркхолму ещё большей суеты с пропихиванием только не хватало, итак пустил хер знает кого на территорию базы. Или это не база? Наверное, его собственный дом, из которого он и руководит боевыми действиями, кабалы падших, они такие. - У них тут вообще нет женских туалетов, прикол, только мужские... - из-за угла в раздевалку вошла Шизуха, завязывая узелок на штанах. - О, таки растолкала Трипла? Молодец, Шинобу. Младшая сестра плюхнулась в диван рядом со старшей, положив голову ей на плечо. Шинобу промолчала. Она в целом выглядела как-то не очень. До сих пор находилась в смятении из-за недавних откровений. - Сестра. - Шизуха вдруг посерьёзнела, взглянув старшей жрице прямо в глаза. - Кто такой Белый Рыцарь? Чокнутый старый шиз, давно и безнадёжно скоррапченный Оком Ужаса, Трихексой, Забвением, или чё это такое. Думаешь ему можно верить? Он же конченный. И даже если Люций говорил правду, волновать тебя должно лишь то, как не дать ему воплотить в жизнь свои безумно безумные планы, ибо тогда нам всем крышка. Понимаешь? Как бы Шизуха порой не раздражала, она из всего Ордена самая нормальная и здравомыслящая. Если в голове у Люция с Акено какие-то имеющие мало общего с реальностью шизоидные планы, у рядовых шингодесантников и Шинобу одни приказы, то у неё есть мозги, которые младшая жрица умело скрывает за маской дурёхи. Это понимала и её старшая сестра, прислушавшись к сказанным словам. А мои наверняка закрепят эффект. - Шизуха права. Люций уже не тот, что был раньше. - Справедливо... - подавленно протянула Шинобу, поглядывая то на сестру, то на меня. - Но... я всю жизнь готовилась отомстить ему, думая что во время своего предательства он убил моего отца, которого я никогда не знала. А оказалось, что это ложь Настоятельницы, моей матери... - Эх, наивная. Врать и недоговаривать - её профессия, она ж глава охранки. На таком уровне без этого никак. Служебная тайна, такое вот название на политическом новоязе. Нужно было это всё лишь для того, чтобы сделать из тебя идеального солдата, готового слепо выполнять приказы. И теперь, когда ты узнала правду, подумай сама за себя и реши, хочешь ли ты быть свободной, или дальше подчиняться ей, ради какой-то мутной цели? Если в чём-то Люций и был прав, так это в том, что Настоятельница плетёт свои, очень мутные и сомнительные интриги, имеющие мало общего с заявленной целью Ордена. Ну тут и добавить нечего, только кивнуть в знак согласия. Доводов сестры и моего согласия с ними оказалось достаточно, чтобы убедить Шинобу, и она тяжело выдохнула. - Ладно... но тогда что нам делать, если мы не можем верить ни Белому Рыцарю, ни Настоятельнице? Мы всё ещё должны спасти мир от Увядания, это наш долг, священная присяга Великому Шинго... - Ты сама на свой вопрос и ответила. Хочешь спасти мир во имя Великого Шинго, так спасай, он вот тут, рядом, можешь его мнение на этот счёт послушать. - Шизуха кивнула в мою сторону, скрестив руки на груди. - Лично я пока думаю только о краткосрочных целях, а именно: выбраться из Комморага, оторваться от Люция, не дать ему или Настоятельнице захватить Трипла, а то наворотят дел. Шинобу кивнула, обняла сестру, и затем взглянула на меня. - Трипл? Надо же, впервые назвала меня так после откровения Магнуса. - У нас есть могучий и мудрый союзник, Магнус. С его помощью и знаниями, мы вполне способны найти способ остановить Увядание. И Люция с Акено. Они слишком опасны для Преисподней. - Я понимаю. Спасибо вам. Красивый момент был прерван оглушительным хлопком, от которого пол и стены вздрогнули. Кажется, в здание попал артиллерийский выстрел, или что-то вроде того. Да, следовало ожидать, что на базу воюющей фракции вполне может быть совершено нападение. - Где сейчас Магнус? - я тут же вскочил, опираясь о стену чтобы не напрягать сломанную ногу. - Он говорил куда уходит? - Ну, когда мы прилетели, то они оставили нас здесь, а сами поехали на лифте наверх. Видимо, там у падших штаб, или просто кого-то важного встречать пошли. Пойдём за мной. Шизуха быстро бросилась в коридор, Шинобу подставила мне своё плечо и мы вместе отправились к лифту. Больше здание не трясло, по крайней мере, не так сильно, но грохот за окном становился только громче, раздавались звуки битвы, правда ещё непонятно, кто напал на падших. Местные демоны? Орден Люция? Или может привалили силы из основной части Преисподней? - Во, вот сюда, айда! Младшая жрица привела нас к лифту и стукнула кулаком по кнопке вызова. Цифра сверху мучительно медленно ползла к нашему этажу, пока снаружи продолжали слышаться взрывы и стрельба. Наконец, дверцы открылись, но зайти внутрь мы не успели, ибо тросы лифта порвались и он с диким скрежетом свалился вниз. - Мда... была бы эта кишка чуть пошире, можно было бы и самим пролететь, а так нет. - оглядев шахту, произнесла Шизуха. - Поднимемся через балкон? - Я бы не рекомендовала. Нас могут атаковать как агрессоры, так и сами падшие, никто не знает о нашем присутствии здесь. - Что ж, тогда Магнус сам нас найдёт. Пока не отсвечиваем... Но не отсвечивать не получилось. Снаряд попал в стену и снёс половину зала, отбросив нас в сторону. Потолок подкосился и покрылся трещинами, но благо, что-то удержало его от падения. - Ух, бля... - потирая голову, протянула младшая сестра. - Кто ж это так жёстко по нам... Шинобу помогла мне подняться, и втроём вы выглянули на улицу из дыры - база падших находилась в центральном районе Комморага, где располагались здания крупных кабалов и административные постройки, захваченные повстанцами. Снаружи территория была огорожена баррикадами из всякого хлама и усиленная световыми укреплениями, и падшие всё ещё держали оборону внутри, но снаружи всё заполонили уже хорошо знакомые нам смайлексовые клоуны, мясовички Забвения, обычные солдаты-демоны, какие-то люди, орденцы, немногочисленные ангелы, и именно там располагались миномётные и артиллерийские позиции откуда по зданиям производился огонь. Накрыть бы их высокомобильными летающими отрядами, вот только у врага есть ПВО и свои собственные перехватчики и десантники, активно пытающиеся пролезть через укрепления. Вот, какой-то шингодесантник на скорости влетает в одну из огневых точек падших, и взрывает припасённую за пазухой бомбу, забирая с собой десяток ангелов, несколько орудий и ящиков с боезапасом. - Ща, подождите, попробую попасть в этого гандона... хоба! Шизуха глубоко вдохнула, разгоняя по венам святую энергию, сформировала светокопьё и запустила его в наводчика батареи, стрелявшей по нам. Конструкт пролетел пару сотен метров за пару секунд и пробил врагу череп промеж глаз, оставив аккуратную дырку и остановившись только в мешке с песком позади него. Через пару мгновений копьё пропало. - Молодец. - старшая жрица похвалила сестру. - Но мне кажется, нам всё-таки стоит держаться подальше от окон. - Да понимаю, понимаю, щас эти дебилы снова стрелять начнут, отходим. Сзади послышались шаги, но опасения не подтвердились - это был Магнус с Коа. - Ах, прекрасно, вы всё ещё здесь. - приспустив своё летающее кресло, пробормотал маг. - Базу падших атаковали практически все находящиеся в городе силы, и прибывшие из-за его пределов. Шемхазай, Даркхолм и Данте держат оборону, но вряд ли они смогут устоять перед таким натиском. - Воу, похоже началась важная сюжетная развязка. А нам что делать? - следя за происходящим на улице, спросила Шизуха. - Силы противника зажали нас в кольцо. Мы не сможем пробиться через огромные толпы врагов, поэтому, я думаю, нам стоит помочь обороняющимся, пока на одном из направлений не возникнет возможность сбежать. Вот чёрт. Придётся сражаться со всей этой нечистью... не то чтобы я имел что-то против падших ангелов как союзников, просто мне совсем не хочется оставаться здесь. Вот сесть бы в какой-нибудь бронетранспортёр и помчаться отсюда подальше, в ту же пустыню, и спрятаться в укромном местечке. Эх, мечты. - Не отчаивайтесь. Я призвал на помощь своих големов, раз уж быстро скрыться не получилось. Скоро к нам прибудет подкрепление. Ну что ж. Я пожал плечами и кивнул, соглашаясь с магом, и мы отправились вниз, где суетливо носились солдаты падших, часть взлетала для рейдов по огневым позициям врага, часть оставалась управлять их собственными орудиями или же являясь ими. Через линии укреплений пытались прорываться здоровые мужики в броне (не знаю, к какой фракции они относились), периодически баррикады нет-нет, да подрывал одинокий жокир с бомбой, сумевший пробраться сквозь всех защитников, после чего внутрь лезла нечисть и пехота. Нападающие пробили брешь в южном участке стены, и если другие удавалось быстро закрыть благодаря тому, что туда пёрлись мясовички Ордена, естественно без всякого порядка и тактики, то через этот продвигалась хорошо организованная формация с бронированными мужиками в качестве клина, стрелков-пехотинцев и боевых магов сзади в качестве основной ударной силы. Остановить их дозорным отрядам было не под силу, так что тут в игру вступили мы - Магнус вступил в магическую битву с на удивление мощными колдунами противника, предупредив нас о необычных, но знакомых эманациях их заклинаний, Шинобу убежала фехтовать с бронированными штурмовиками, Шизуха и Коа прикрывали их сзади. Я же, в свою очередь... - Отец, что же с тобой стало... Из толпы выделилась фигура здорового мужчины в громоздких сине-золотых доспехах с пылающим мечом наперевес. Оружие его чем-то напоминало моё, разве что огонь натурального цвета. Странный мужик. Неужели очередной шингодруг? Что-то похожее есть... - А ты ещё кто? - призвав и свой меч, спросил его я, пока вокруг нас гремели орудия и продолжался бой. - Не хватало мне ещё одного претендента на мою половинку Шинго, Люций итак справляется на отлично! - Ошибаешься, Трипл. Я Робаут Биллиман, и я пришёл за Императором, спасителем человечества. Всё-таки очередной желающий порвать меня на части и использовать их для своих мутных целей, прекрасно. Я так просто не дамся, я только недавно родился, и ещё не хочу умирать! Взмахнул клинком в сторону голову Робаута, он сделал то же самое, и мы скрестили мечи. Я приложил всю пробудившуюся сверхчеловеческую силу, надеясь продавить лезвие врага поближе к лицу чтоб его как следует опалило, но Биллиман не уступал мне в физическом плане - установился паритет. Я предпочёл разорвать его первым и подставился под контратаку сбоку, от которой я попытался уйти пригнувшись. Нога от этих активных телодвижений заболела ещё сильнее, как и прошлые полученные ранения, но было терпимо. На помощь в этот раз мне пришёл никто иной как Белый Рыцарь - воспользовавшись неразберихой, возникшей после прорыва императорских войск (дни Бригады, похоже, давно прошли, и теперь за его дело воюют только сами люди), шингодесантники Ордена сначала сбросили с неба копротварей, а затем сами десантировались нам на голову, во главе с самим белобрысым. - Тринадцатый. Не ожидал увидеть тебя здесь, спустя столько лет. - Люций ловким движением отвёл пылающий клинок Биллимана от меня, защитив от пробития. - Даже и не подозревал, что под личиной Билли Херрингтона скрывался именно ты... но увы, я не дам тебе завладеть осколком Великого Шинго! Белый Рыцарь и Синий Рыцарь вступили в бой, первый фехтовал плавно и грациозно, словно танцор, второй же делал ставку на силу и эффективность, орудуя своим огромным мечом больше как булавой. Несмотря на ожесточённость схватки, они находили время чтобы переброситься словами. - Шинго лишь подлец и интриган! Нам нужен только осколок Отца, при помощи которого его можно будет освободить! Ты должен присоединиться к нашему делу защиты человечества! - Вздор! Нонсенс! Никогда я не подчинюсь лжецу-Анафеме! Только Великий Шинго сможет спасти наш мир! Пока братья ругались и дрались друг с другом, положение падших становилось всё хуже. Имперцы и орденцы прорвались внутрь, учиняя резню, которую лишь в некоторых местах удалось предотвратить благодаря вмешательству Магнуса, двух сестёр, спецназа Даркхолма и фанатиков с покрашенными в белый крыльями, снаружи бузотёрили загнанные в угол демоны, паля из тяжёлого оружия во всё подряд, продолжали беситься всё ещё недорезанные клоуны со взрывчаткой и смайлексом (который, благо, уже не порождал непонятных тварей, и действовал лишь как химоружие), а на горизонте и вовсе появилась огромная орда непонятных зомби, медленно марширующих к базе падших. А это ещё кто подоспел? Я уже просто не знаю, как это всё нормально воспринимать, сплошной сюр, клоуны какие-то, зомби, шизы, хуйня какая-то... - Трипл! - Шинобу ухватила меня за руку и куда-то потянула вслед за собой и сестрой, вместе с отступающими рядами падших ангелов. - Нам нужно отходить в здание, Шемхазай готовит удар! Ну хоть одна хорошая новость, зато какая - один из высших ангелов прошлого, он наверняка способен на многое. Точно не знаю, Шинго с ним не сталкивался, а память Императора мне доступна лишь фрагментами. - Не так быстро! - одновременно заорали Люций и Робаут. - Трипла захвачу я! У Белого Рыцаря здесь было преимущество - он был намного быстрее благодаря использованию Вращения, и одним рывком достиг нас. Мы с Шинобу выставили мечи в попытке защититься, но... этого не потребовалось? Клинок Люция отскочил от одного из шести чёрных крыльев спустившегося с небес старика. Шемхазай, глава восставших ангелов, вышел сражаться самолично. Без лишних слов дед отбросил Джованни и Биллимана подальше, вскинул вверх правую руку, и в небе возникло множество светокопий, которые тут же полетели во врага. Они летели со скоростью пулемёта, их было настолько же много, как и патронов в ленте, и к тому же они ещё и взрывались. Имперцев, орденцев и их тварей, демонов, приближавшихся зомби - ряды противника проредило знатно, пусть и были уцелевшие - Шемхазай опасался слишком интенсивно бить по внутреннему периметру базы, поэтому солдат Люция осталось довольно много, имперцев чуть поменьше, а вот приближающуюся армию ходячих смело почти на две трети от начального состава. Повсюду красовались воронки от взрывов, всё было поломано и усеяно обугленными частями тел... эффектное зрелище. Но как только я хотел вздохнуть спокойно, так маятник преимущества снова качнулся и из толпы зомби вылетела одинокая женская фигура, зарядившая в Шемхазая ответный выстрел огромной молнией. Он выставил защиту, но снаряд всё равно её пробил и лидер падших упал, поражённый грозой. Он был мёртв. - Да ну нах... поджарила, как радёмку... самого Шемхазая... - в голосе Шизухи звучал ужас и растерянность, которые я полностью понимал и разделял. - БЕЖИМ! Настоятельница. Химеджима Акено пришла по наши души. Странно, но я совсем не могу воспринимать ту Акено, что была знакома Шинго, и нынешнюю - мне кажется, что это две разных личности. Потрепала же её жизнь за тридцать лет, и она в ответ потрепала жизнь не меньше. Яре-яре-дазе. - Наконец-то, я здесь. Акено преодолела расстояние до базы за считанные мгновение, элегантно спустившись на землю и расправив запутавшиеся рукава своего жреческого одеяния. Почти все, кто сейчас находился здесь, уставились на неё в ступоре, Шинобу и Шизуха, Магнус с Коа, подхвативший тело Шемхазая Даркхолм и ангел в золотой маске рядом с ним, опалённый и в потрескавшейся броне, но всё ещё почти целый Билли, и даже Люций, спрятавшийся от бомбардировки в портале. Всем было понятно, кто тут сила, почти все помнили безбашенность, жестокость и отмороженность Настоятельницы, Мясника Преисподней. А у неё на лице была лишь улыбка. - Я рада, что вы организовали мне тёплый приём, но меня не волнует ваша война. Мне нужен лишь Трипл. - Химеджима бросила на меня оценивающий взгляд, и похоже, осталась довольна итогами, переключившись потом на сестёр-жриц. - Шизуха, Шинобу, вы отлично справились со своим заданием, успешно защитив нашу надежду от посягательств предателя-Люция до моего прибытия... Белый Рыцарь заскрежетал зубами, схватился за меч, но пока нападать не спешил. Неужто боится? Точно боится. Несмотря на свои генетические модификации, особые техники, он всё ещё просто человек, обычный рукопашный боец, в то время как Акено - падший ангел высшего уровня, дочь Баракиэля (а с его смертью, аспект Божественной Грозы остался в её единоличном пользовании, многократно усилив Химеджиму), могучий маг, превосходящий, наверное, даже Магнуса. Она всегда была сильнее Люция. Белый Рыцарь был нужен ей лишь для подготовки солдат и знаний о Шинго, ибо он провел с ним больше времени, чем Шинго с Акено. Почему Настоятельница не убила Джованни после их разлада и позволила уйти в Око Ужаса - непонятно... возможно он сбежал сам, понимая, что не выдержит открытого столкновения с ней. Он ведь даже вернулся именно тогда, когда Химеджимы в Храме не было! - Я пришла за вами. Нас ждёт великий ритуал, от которого зависит спасения нашего мира, и мне нужна ваша помощь. - Настоятельница, как и Люций чуть ранее, протянула мне руку. - Еретичка! - наконец подал голос Белый Рыцарь. - Шинго являлся мне! Он ясно сказал, что твоё видение Его мысли искажено, а твоя душа давно погрязла в жажде власти и обмане! - Сестра, Трипл! - Шизуха шёпотом окликнула нас, пока Акено отвлеклась на Джованни. - Сейчас у нас нет выбора. Мы должны подчиниться ей... так у нас хотя бы будет шанс сбежать, если мы дадим заднюю, она либо убьёт нас, либо сломает и всё равно получит своё! Я не знаю, сможет ли она провести свой ритуал с мёртвым Триплом, но если это возможно, наши смерти сейчас недопустимы. Простите, ребята, но мы сейчас должны склонить головы и поступить противоположно тому, как я вас просила... Конечно, Шизуха понимала куда дует ветер. Бежать нам сейчас некуда, от Настоятельницы не скрыться и не оторваться, учитывая то что она учудила сейчас и на что способна исходя из рассказов сестёр. Страшная женщина, в общем, и сейчас ей отказывать будет себе дороже. - Меня не волнуют твои бредни, "Белый Рыцарь". Ты глупец, которого проще простого обвести вокруг пальца и повести на предательство. - Акено посмотрела на него, как на говно. - Ты предал своего Отца, предал Церковь, предал Шинго, предал Губительные Силы, предал меня и Орден... ты жалок, Люцио Джованни, ты лишь обезумевшее ничтожество, пытающееся прибиться хоть к чему-то, готовому тебя принять. Люций, естественно, взбесился и ударил по Химеджиме своим любимым приёмом - Овердрайвом Золотого Вращения. Мощный вихрь сорвался с его меча, разрывая тела и ломая стены, но вот выставленный Настоятельницей блок пробить не сумел. Акено взлетела и пустила в Джованни молнию, от которой он таки увернулся, юркнув в портал и навалившись на неё сверху, но в это раз она заблокировала удар меча палкой-гохеем. - Магнус! - Шизуха окликнула его, пока на фоне разворачивалась битва сооснователей Ордена. - Нам нужна твоя помощь. Прямая конфронтация сейчас невозможна, мы собираемся подчиниться Химеджиме, а потом сбежать в подходящий момент. Ты сможешь организовать нам отход? Маг задумался, напряжно взглянул на раскатывающую Люция Настоятельницу, и кивнул. - Я постараюсь, но на это потребуется время. Возьми это, чтобы я имел возможность связаться с тобой. - он передал младшей жрице, кажется, спутниковый телефон. Тем временем, битва Белого Рыцаря и Настоятельницы продолжалась. Люций понимал, что если прекратит свой рукопашный натиск хоть на мгновение, то Химеджима наколдует что-нибудь, что точно сотрёт его из существования навсегда, а то по-обычному не убьёшь, умирал уже. Ускорив себя Вращением, он махал мечом с неистовой скоростью, обрушивая град ударов на Акено, которой приходилось полностью концентрироваться на защите (и даже отлететь было нельзя - Джованни уйдёт в рывок и пронзит ей живот), отбивая его удары своей палкой, зачарованной Божественной Грозой. Пока происходило сражение, в себя наконец пришёл Биллиман. Он медленно поднялся на ноги, и решив воспользоваться неразберихой на фоне дуэли, бросился ко мне, но был сражён светокопьём Акено, вонзившимся ему в спину. Правда, для этого ей пришлось отвлечься, Люций выбил гохей из её рук и Настоятельница упала на землю. - Вот и настал твой конец, предательница Шинго! Возврата к твоей деспотии не будет! Говорил он это всё занося над головой упавшей Химеджимы свой клинок, и уже было чуть не перерубил её пополам, но... - Нет... нет, нет... ТЫ УМРЁШЬ! Настоятельница вытянула руки и с её длинных пальцев сорвались молнии, которые Джованни принял на свой меч. Казалось бы, они уязвимы, отвлечены, идеальный момент чтобы прикончить их обоих... если бы он не длился от силы полсекунды. В один момент клинок Люция переполнился энергией, произошло короткое замыкание и взрыв. - А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! АБСОЛЮТНАЯ... ВЛАААААСТЬ! Меч Белого Рыцаря разбился на несколько кусков, самого его отбросило к ближайшей стене, Акено вскочила на ноги и вдарила ещё сильнее, сжигая Люция высоким напряжением - он быстро обуглился и покрылся хрустящей чёрной корочкой, не переставая кричать от адской боли пока не сорвал себе связки и не замолк. И даже тогда, его тело всё ещё дрыгалось, а грудь медленно вздымалась. Он выжил... но так было даже лучше для Настоятельницы, решившей добить его позже - сейчас она только запечатала его амулетом офуда. - И так будет с каждым предателем. - Химеджима обернулась к толпе, не скрывая хищной улыбки. - Но я дарую прощение тем, кто поддержит меня. Не слушайте клеветников, рисующих меня кровожадной тираншей, я сражаюсь лишь ради спасения и реставрации нашего мира, и только с вашей помощью мы сможем достичь этой цели. Против меня стоят силы небытия и разрушений, воскресшая Риас Гремори, одержимая местью и готовая уничтожить Преисподнюю ради неё, безумец Люций, через которого в наш мир просачивается Забвение Трихексы, первичное Небытие, последние тридцать лет медленно убивавшее нас Увяданием, и только Бог знает, что ещё... Акено продолжила оправдывать себя, и постепенно, пред Настоятельницей преклонили колено не только наш отряд и орденцы, но и часть падших, и даже имперцев. Неужели её речь была настолько убедительна? Для тех, кто не знал об истинном положении дел практически ничего, то наверное, очень. Орденцев, оставшихся верными Люцию, быстро казнили свои же, имперцы попытались оказать сопротивление, но были либо убиты, либо покончили с собой сами, а Григори (в их числе и Магнус) предпочли не лезть на рожон и отошли назад, Химеджима нападать не стала. - Настоятельница... - преклонившая колено одной из первых, неловко подала голос Шинобу. - Люций сказал мне о... нашем родстве. Это правда? В глазах Химеджимы на миг промелькнуло удивление, но вскоре она снова вернула спокойное выражение лица. Она положила руку на плечо старшей жрицы. - Это правда. Встань, дочь моя. - Шинобу повиновалась, и Акено, неожиданно, заключила её в объятья. - Мне жаль, что мне пришлось скрывать правду и врать тебе столько лет. На мне была слишком большая ответственность. Я не могла пожертвовать всем ради тебя, не могла защитить тебя от ереси Белого Рыцаря иначе, поэтому мне пришлось вырастить тебя как лояльного солдата. Надеюсь, ты поймёшь. - Да, да, я понимаю... - тихо произнесла Шинобу. - Наша цель гораздо важнее. Моя честь - зовётся верность. Мы с Шизухой смотрели на всё это воссоединение с растерянными минами на лицах, но любезности продолжались недолго. - Идёмте за мной. У нас мало времени. Вместе с Химеджимой мы вышли с территории базы Григори, где нас встретили её подчинённые из тех, с кем она сюда прорывалась. А их оказалось больше, чем я думал. Видимо, это всё шпионы Ордена, которых не задел переворот Люция. Его мы, кстати, тоже вели за собой, точнее его на носилках несли двое Акеновских лоялистов. - Настоятельница. - бросила младшая жрица. - Что за ритуал мы должны провести, и в чём заключается наша роль в нём? - А, хороший вопрос, Шизуха. Ещё пара секунд, и вы сами всё увидите. Вскоре она действительно привела нас в какое-то здание, похожее на заброшенный храм - просторное помещение и возвышенность в центре, где стоял наспех сколоченный крест и небольшой алтарь рядом. Сам крест стоял внутри ритуального круга, нарисованного кровью. Что-то мне это не нравится. Совсем не нравится. - Как известно, путешествия между измерениями в последние тридцать лет стали... затруднительны. Но сейчас рядом с нами стоит живое доказательство их возможности - Трипл! Он наш ключ к восстановлению связи с Землёй и другими мирами. Для нас это необходимо, ибо Преисподняя стала нашей тюрьмой, внутри стен которой мы не сможем остановить Увядание и следующее за ним Забвение. Поэтому... Акено налепила мне на лоб запечатывающий амулет и двое орденцев тут же подхватили меня за руки, потащив к кресту. Шизуха побледнела и запаниковала, Шинобу охватило волнение, но она держала себя в руках... проклятье, так и знал, что и Химеджиме понадобится только моя часть. Сейчас она наверняка этим ритуалом раскроит мою душу и всё, конец мне, не будет больше Трипла, а только Шинго. - Прости меня. Но так нужно. - проведя ладонью по моему лбу, произнесла Настоятельница, после чего мысли начали путаться, а сознание медленно уползать. *** Чувак, эта вечеринка отстой. Я, бля, ненавижу этих людей. Весь мой план полетел в Тартарары. Кто ж знал, что эта поехавшая сразу решит заколоть Трипла как жертвенного барашка? Чёрт, чёрт, чёрт, времени всё меньше, Магнус так и не позвонил, а бедного лысика уже потащили к кресту... что мне теперь делать? - Я обязательно спасу тебя, только подожди... - прошептала я себе под нос, поклявшись даже не Триплу, а самой себе. - Блядские шизы, как же вы меня достали... Вместе с Триплом к кресту приволокли и Белого Рыцаря, только ему была уготована более скромная роль в этом представлении - Люция бросили под ноги Настоятельнице, уже забравшейся на ритуальную площадку. Его, наверное, тоже зарежут, или того хуже. - Винтовая лестница. Акено произнесла странную, на первый взгляд, не имеющую никакого смысла фразу, пока собравшиеся вокруг неё болванчики тянули какую-то малоразборчивую мантру. Я начинала чувствовать возрастающие объёмы святой энергии, что начала собираться в помещении. - Жук-носорог. Дрыгающегося Трипла подняли на крест и гвоздём прибили левую ладонь к кресту, с его губ сорвался вялый стон боли. - Город-призрак. Точно так же прибили и правую руку. Я теряю время. С каждой секундой промедления, шанс на спасение Трипла и всего мира от шизоидных планов Химеджимы становится всё меньше и меньше. - Инжирный пирог. На лысую голову жертвы водрузили терновый венец, порезы были хорошо видны, капли крови начали падать на узор ритуального круга. Что же я могу сейчас сделать? - Жук-носорог. Наверное, единственный вариант сейчас - это вмешаться в процесс ритуала на самом последнем его этапе. В подобных магических практиках малейшая помеха может полностью свести на нет все затраченные усилия. - Виа Долороза. Скорее всего, после этого мне не выжить. Я накинусь на крест, сломаю его и сниму Трипла, и что дальше? Меня убьют в ту же секунду, если не раньше, как только заметят мои поползновения в его сторону. - Жук-носорог. Я умру? Да, я умру. Ну и пусть. Главное - чтобы моя смерть не стала напрасной, нужно нагадить Настоятельнице так, чтобы у неё больше не было возможности попытаться провести ритуал снова. - Точка сингулярности. Ну и как такое организовать? Нужно забрать Трипла с собой, неважно, буду ли я пытаться сбегать, или же стану смертницей - в первом случае нужно как можно быстрее снять его с креста (или же забрать его вместе с ним) и улетать, во втором... во втором проще, добить несчастного копьём чтоб не мучался. Нужно подгадать момент, чтобы Настоятельница не успела расколоть его душу или предложить её некой говносущности из тьмы... - Джотто. Да, так и сделаю. Нужно подбить Шинобу помочь мне, убить первого орденца, который заметит мой рывок к кресту. У неё не должно возникнуть сомнений... - Ангел. Здание тряхнуло. Снаружи послышался зловещий грохот. Похоже, боевые действия продолжились, только вот кто с кем? Остатки Григори с остатками демонов, или кто-то ещё? А может это Магнус? Хорошо бы... - Продолжать ритуал! - рявкнула Химеджима, приказывая читать мантры дальше, не обращая внимания на грохот. - Гортензия! Тем временем, тряска только усиливалась. Настоятельница жестом подозвала нас с сестрой подняться на платформу, что мы и сделали. - Жук-носорог. Телефон Магнуса завибрировал, и я одним глазком взглянула на экран - он сообщил, что прибудет с армией големов с минуты на минуту. Фух. Я уж думала, придётся всё делать самой. А так, когда у тебя есть как минимум отвлечение, провернуть побег будет гораздо проще. - Точка сингулярности. Я шепнула Шинобу на ухо: - Сестра, пора действовать. Это наша последняя возможность сделать хоть что-то. Шинобу подозрительно взглянула на меня. - Нет. - Что значит "нет", блядь? Химеджима уложила обездвиженного Люция на алтарь, вскрыла его грудную клетку ритуальным ножом, и достала оттуда его ещё бьющееся сердце, окрапив затем Трипла кровью из него. - Тайный им... В один момент, время будто бы замедлилось от переизбытка событий. Акено занесла кинжал над грудью, Шинобу попыталась скрутить меня, а зал снова тряхнуло и одна из стен разлетелась на кусочки от вломившихся в храм дуболомов-рубрикантов... Момент! Действуем! Я выпускаю весь объём святой энергии, что успела сконцентрировать за время ритуала, в виде ослепительной вспышки, поразившей сестру, Настоятельницу, меня саму, и ближайших к нам остальных орденцев, даруя несколько решающих мгновений. Рывок вслепую, удар плечом о что-то с хрустом ломающегося дерева - балка с Триплом у меня в руках, по инерции летим дальше, пока не стукаемся о стену. Нихрена не видно, в глазах всё белое, но судя по звукам, завязалась битва, слышен скрежет големов, звуки выстрелов и заклинаний. Времени терять нельзя, так что на ощупь продвигаемся в сторону от звуков сражения, в глазах постепенно темнеет, зрение возвращается, и что я вижу? Я почти что у выхода, но путь мне преграждает Шинобу, уже справившаяся с ослеплением и приготовившая меч. О нет. Только не она... - Шизуха, одумайся. - твёрдо произнесла Шинобу. - Настоятельница знает, что делает, это единственный способ спасти нас всех. Я совершила ошибку, подвергнув её намерения и методы сомнению. Я не хочу сражаться с тобой, поэтому прошу, отдай Трипла, и всё будет хорошо... - Ох, знала бы ты, как этого не хочу я. Прости, сестрёнка. Она всегда была доверчивой и не умела мыслить нестандартно - когда я бросила в неё балку с привязанным Триплом, Шинобу не подумала, что это может быть моей обманкой, не попыталась разрубить её, увернуться, а сразу схватила, подарив мне возможность атаковать. Я воспользовалась ею - светоконструкт в виде вращающегося диска сорвался с моей руки быстрее, чем она успела среагировать, и вскоре он срубает ей голову посередине шеи. Обезглавленное тело падает на каменный пол, а на лице навечно застывает наивное удивление. Чёрт... я надеялась, что обойдётся без этого, что мне не придётся убивать ту, что стала мне названной старшей сестрой, которую я искренне ценила и любила, но она сама выбрала свою сторону... иначе было нельзя, ведь так? Я пыталась переубедить её, но лояльность Химеджиме оказалась сильнее доверия ко мне, и допустить триуфм последней для меня нельзя ни в коем случае. Нам неизбежно пришлось бы сразиться при таком раскладе. Она бы не пожалела меня, прикажи Настоятельница казнить меня, точно так же отрубила бы голову одним взмахом клинка... Аргументы вполне валидные, вот только меньше чувствовать себя конченной мразью они не помогают. Моя лучшая подруга, моя сестра, моя дорогая Шинобу... я хладнокровно убила её собственными руками. Я ужасный человек, да, но так было нужно... Настоятельницу необходимо остановить любыми способами, Шинобу всё равно пришлось бы устранить рано или поздно, как самую фанатичную, самую сильную её сторонницу... Мда, ну и хуйня. Внутренние размышления не заняли больше пары мгновений, так что вскоре я забрала крест с Триплом из рук мёртвой сестры и бросилась к выходу, обернувшись лишь один раз чтобы оценить обстановку - големы Магнуса рубились с орденцами, он сам со своей фамильяршей вступил в магическую битву с Химеджимой. Настоятельница выглядела невероятно разъярённой. Вряд ли Магнус сумеет долго продержаться против её яростного натиска, думаю, через минутку-другую его можно будет смело выписывать из числа живых, так что мне нужно уходить отсюда как можно быстрее. Я наконец оторвала Трипла от деревянной балки, выпустила крылья и взлетела в воздух, улетая в случайном направлении. Сейчас меня не волновало то, что меня могут сбить с земли или атаковать в небе, нужно было лишь смыться, ускользнуть, спрятаться от поехавшей Настоятельницы, но было слишком поздно. - Ты совершила ошибку, Шизуха. Акено приближалась ко мне со скоростью, намного превосходящей мою. Довольно необычно, что она не пыталась поразить меня с дистанции, похоже, опасалась задеть Трипла. Впрочем, даже это мне не помогло, и увернуться от напитанного Божественной Грозой кулака в брюхо у меня не получилось. Мощный удар Настоятельницы выбил из лёгких весь воздух, всё естество будто бы перекрутило, разряды электричества прошлись по нервным окончаниям, причиняя ещё большую боль... от силы удара меня отбросило в стену ближайшего высотного здания, которую я пробила своей спиной, приземлившись в итоге на пол одного из верхних этажей. Благо хоть Трипл не слишком от этого пострадал... он ещё дышал, хоть и выглядел хреново... Я попыталась подняться, но Настоятельница была тут как тут, и пресекла эти жалкие попытки, придавив грудь сапогом. - Я не могу понять, почему ты сражаешься, ради чего? - разряд электричества временно парализовал конечности, и Химеджима подняла меня за горло, свесив с высоты выбитого окна небоскрёба. - Лишь из ненависти ко мне ты предпочтёшь дать этому миру сгореть дотла, но не допустить чтобы я сделала хоть что-то для нашего общего блага? - Поцелуй мою за... Акено бросила меня вниз. Я пыталась замедлить падение крыльями, но получилось не очень - падение вышло неудачным, было очень больно, добавилось несколько переломов, встать не получалось, сил не оставалось... вряд ли я смогу сделать сейчас ещё что-то, сбежать не получится, добить Трипла не успела, всё, пиздец. Настоятельница победила... - Твои жалкие попытки остановить меня не имели никакого смысла, они лишены рациоальности, здравого смысла! - Химеджима приземлилась мне на грудь и ударила кулаком по левой стороне головы. - Почему ты вообще это делаешь? Зачем ты вынудила меня так поступить? Настоятельница ударила снова, уже по правой стороне черепа, затем ещё раз, и ещё... - Ты сражаешься лишь для того, чтобы увидеть как все вокруг умирают! - удар, опять удар, я уже слабо соображаю, в голове всё плывёт... - Подумай, Шизуха, что у нас останется через пять лет? Ты хочешь увидеть как этот мир рассыпется в прах и исчезнет? Все и всё что ты знаешь, исчезнет раз и навсегда! Ты этого хочешь? Она поднялась с моей груди, осматривая нанесённые ею увечья на моём теле. Не знаю, как это выглядело со стороны, но я чувствовала, что конечности были безнадёжно сломаны и вывихнуты, кости черепа, туловища и таза расколоты на несколько частей, а вытекающей из открытых переломов крови хватило бы наполнить обычную ванну примерно на треть или вообще половину. - Ты убила Шинобу, свою собственную сестру, которая была важнейшим компонентом моего плана, ты понимаешь это? Конечно, у неё не было кровного родства с Ним, но зато тело потомка Баракаиэля и примарха Императора, и её беспрекословная преданность сделали бы Шинобу идеальным сосудом для освобождённого Шинго! - Что... Развить мысль мне не дал ещё один удар Химеджимы. - Теперь придётся использовать запасной вариант, бракованный экземпляр... - Настоятельница смахнула мою кровь со своего кулака. - Пришло время узнать о своём прошлом, Шизуха. Ты была моим первым экспериментом с генетическим материалом Шинго. У нас не было Y-хромосомы Шидзуки, поэтому пришлось сделать тебя женщиной, клоном Шинго, но с частичным использованием моего собственного генетического кода. Тебя можно было бы назвать нашей с Ним дочерью, ведь я выносила себя в твоём теле, как и Шинобу... но ты получилась неправильной, несовершенной. Не знаю, была ли ошибка в ритуале или экспериментах, однако твоё своеволие и упрямство сделали тебя слишком ненадёжной. Оказалось что Шинобу, рождённая естественным путём несколькими годами ранее, подходит гораздо больше. Люций предлагал избавиться от тебя... но я решила сохранить тебе жизнь, всё-таки, на твоё создание было потрачено столько училий, но видимо, зря. Настоятельница обездвижила меня амулетом-офуда и взмыла вверх, возвращаясь за Триплом. Вскоре она вернулась, погрузила меня на плечо вместе с ним, и отправилась в храм. Големов Магнуса уже либо разобрали по частям, либо прогнали, в любом случае, их не было видно. - Тайный император! Как ни странно, продолжать ритуал решили с того же момента, на котором его прервали. Меня и Трипла положили на алтарь, где чуть ранее Акено заколола Люция, орденцы вновь затянули свои церковные песнопения, и Настоятельница, произнеся последнее ритуальное слово, принесла Трипла в жертву, разорвав его душу и вложив осколки в меня. Я сразу почувствовала, как граница материального мира с чем-то неуловимым и абстрактным в один момент истончилась и образовала стабильный проход, через который из глубин потустороннего измерения в наш мир, в моё тело, прошло нечто чужое, отчего я тут же отключилась.