Полнолуние рядом с тобой

Стоило бы сделать уроки до того, как идти в лес, но Сэмми заслушалась диском, который взяла у Джаспера. Отдавая себе отчет, что если бы она услышала эти песни в магазине или любом другом месте, то даже не обратила бы внимание, Саманта прокрутила диск не меньше трех раз. Ведь Джас любит эту музыку… Без четверти одиннадцать Сэмми, наконец, начала собираться. Телефон она решила оставить дома, чтобы не рисковать его потерей, а фонарик обещала взять Лиа. Убедившись, что родители в своей спальне, она неслышно проскользнула к двери. Совесть запоздало кольнула ее — мама бы так волновалась, узнай она, куда собралась ее дочь… Но ведь все пройдет хорошо, что может с ними случиться? Разве что, Лиа перепьет на радостях, выполнив «задание». Сэмми не сомневалась, что подруге удастся раздобыть алкоголь, невзирая на несовершеннолетие — Лиа всегда идет напролом. Подруга ждала ее в машине за два квартала от ее дома, как они и условились. — Рада, что тебе удалось улизнуть! — воскликнула Лиа, заводя двигатель. — Честно говоря, я боялась, что ты меня кинешь, ты же такая послушная. Саманта закатила глаза, захлопывая дверь: — И это твоя благодарность? Никакого уважения. — Скоро мы обе будем в другом качестве, — подмигнула Лиа. Сэмми покосилась на нее и вздохнула — как всегда, вижу цель — не вижу препятствий. — Как настроение? — поинтересовалась Лиа, бросив на нее взгляд. Мимо по шоссе проносились темные деревья, и Саманта поежилась. — Нормально… Если ты хочешь поговорить о Джаспере и моем отношении к нему, лучше сразу вези обратно домой. — Нет-нет, еще чего! У нас тут дело поинтереснее. А вообще, ты бы подумала насчет кого-нибудь другого. Я серьезно, Сэм! — Можно подумать, есть варианты. — Может, и есть, — загадочно улыбнулась Лиа, но Сэмми не стала развивать тему. Вскоре они съехали с шоссе на небольшую дорогу. — Сейчас, где-то здесь… А, вот — старый дорожный знак. Крис о нем говорил. Лиа остановила машину, и они с Сэмми выбрались наружу, а затем побрели в направлении, заданном еще днем дружком Эби. Становилось ощутимо холодно, а настроение Сэмми падало все больше. Но она послушно шла за подругой, все дальше и дальше вглубь леса. Казалось, Лиа отлично знает, что делает, но вскоре стало ясно — это не так. — Черт, ну и темень… — пробормотала Лиа, запнувшись о торчащий из земли корень. Даже с маленьким фонариком идти по ночному лесу было трудно. — Где там твой следующий ориентир? — Сэмми изо всех сил пыталась скрыть раздражение. Их затея с каждой минутой казалась ей все бредовее, особенно то, ради чего это происходило. Но раз вызвалась помочь подруге, надо идти до конца. — Должен быть где-то тут. Пятьдесят шагов от двух дубов на север. Сэмми круто развернулась: — Что? На север? Ли, ты сказала — на запад! — Или запад… Я не помню. — Если ты не помнишь, то как мы найдем дорогу? — Не истери. — Лиа делала вид, что все в порядке. — Сейчас посмотрю, что написано в сообщении… О, вот дерьмо! Батарея села. — Ты шутишь? — Саманта остановилась, взявшись рукой за ближайшее дерево. Кора была жесткой и царапала кожу, но она не замечала. — Лиа, ты пошла на квест ночью и не зарядила телефон? — Ну что ты раскудахталась, как старая бабка! — раздраженно проговорила та. — Я переписывалась… кое с кем. А потом уже некогда было заряжать. — Просто блеск… — Сэмми села на холодную землю. Она и сама была не лучше — свой смартфон оставила дома, побоявшись, что может потерять его в лесу. Лиа села рядом с ней. Она беспрерывно шарила лучом фонаря по темным зарослям, и Сэмми поняла, что подруга напугана. А если уж самоуверенная Лиа нервничает, чего говорить о ней. — Слушай, давай подумаем. — Сэмми поежилась, говоря себе, что это от холода. — Ты сказала — на север. Вроде, мох на деревьях растет с северной стороны… Надо, посмотреть. Хотя бы определим, в какую сторону двигаться. — Вот и навыки бойскаута пригодились, — усмехнулась Лиа. — Я всегда знала, что ты кладезь знаний, Сэм. — Подожди пока, это только теория. — Сэмми вскочила на ноги, и в этот момент фонарик Лиа погас. Подруга ойкнула и защелкала кнопкой, но свет не включался. Девушки оказались в кромешной тьме. — Вот теперь точно задница, — голос Лиа дрожал. — Сэмми, я не знаю, что за хрень… Это отцовский фонарик, он всегда берет его на ночные рыбалки. — Может, батарейка села, — предположила Саманта, но, по большому счету, было неважно. Факт оставался фактом — они в лесу, в темноте, и теперь не то, что выполнить это дурацкое задание — выбраться из леса не представлялось возможным. — Давай попробуем найти мох на ощупь? — нервно хихикнула Лиа. — Отличная мысль, — съязвила Сэмми. — Так, слушай — а тут может быть кто-то из компании Эби, чтобы следить за выполнением квеста? Или мы предоставлены сами себе? Судя по раздавшемуся шороху, Лиа вскочила на ноги. — Конечно, как я сразу об этом не подумала! — возбужденно затараторила она. -. Разумеется, пара ребят где-то здесь! Сэмми, ты гений! — Была бы гением, не поперлась бы в лес ночью, — проворчала Саманта. — Тогда другой вопрос — а как мы их найдем? Покричим? — Ну, можно и покричать, — неуверенно ответила Лиа, и Сэмми поняла, о чем та не договорила. Кричать в ночном лесу почему-то не хотелось. — Да и вообще, знаешь… Представь, что о нас будут болтать в школе… Пошли на квест и потерялись. — Куда лучше провести ночь в лесу и схватить воспаление легких? — Сэмми ясно представила такую перспективу, и она ее не порадовала. — Не говоря уже о родителях. Теперь уже замолчали обе. Домашний арест — самое невинное, что могли уготовить девочкам за ночевку вне дома. — Тогда надо попробовать выбраться, — Лиа явно дрожала, от холода или же страха. — Только чертовски темно… В этот момент, словно в ответ на слова девушки, луна вышла из-за облаков. Полная и удивительно яркая. У Сэмми дыхание перехватило от красоты небесного светила, особенно в такой момент. — Ого… — проговорила Лиа. Похоже, полнолуние впечатлило даже ее. — Типа природный прожектор? — А ведь и правда, стало немного светлее. — Сэмми опустила взгляд и обнаружила, что может рассмотреть свои руки. — Давай попробуем вернуться назад к… Она не успела договорить — ночную тишину внезапно разорвал вой. Настоящий волчий вой! У Саманты ноги от страха стали ватными. Она прислонилась к стволу дерева, вся дрожа. — Что это, мать твою? — простонала Лиа рядом. Сэмми встретилась взглядом с ее огромными испуганными глазами. — Какого черта здесь волки, Сэм?! — Тише! — Сэмми озиралась по сторонам. — Кажется, это было не близко… — Но откуда волки?.. Их же тут нет! — Откуда я знаю, Лиа? Может, теперь есть! Надо убраться отсюда как можно скорее, а утром сообщить шерифу. — Чтоб он их арестовал? — истерически хихикнула Лиа, а подруга схватила ее за руку и потащила вглубь леса: — Пошли, быстрее… Но сделать было сложнее, чем сказать — несмотря на лунный свет, видимость добавилась совсем не существенно, и девушки передвигались намного медленнее, чем им бы того хотелось. К тому же, не было никакой уверенности, что шли они в верном направлении. И Сэмми, и Лиа молчали, стараясь идти быстрее. Сырая листва под их кроссовками чавкала сыростью, а торчащие ветки и корни то и дело норовили ухватить за ноги. Саманта отчаянно надеялась, что они направляются в нужную сторону… Ей было очень страшно, хоть она и не хотела поддаваться эмоциям. Впереди, среди зарослей, мелькнул какой-то свет, послышался отдаленный шум проезжающего автомобиля, и Лиа вскрикнула: — Сэм, мы добрались до шоссе! Пошли, еще немного!.. Но не успела Сэмми сделать и шага, как совсем рядом, чуть в стороне, послышался шум. Хрустнула ветка, а следом явственно раздался шорох. Кто-то был рядом с девочками. И направлялся прямо к ним. Леденящий ужас пробежал по позвоночнику, но в следующий миг Саманта едва не лишилась чувств от ужаса — закричала Лиа. Громко, истошно и пронзительно. Обернувшись, Сэмми едва успела разглядеть странный силуэт в лунном свете, похожий на волка, как подруга дернула ее за руку изо всех сил и надрывно крикнула: — Бежим! И Лиа действительно бросилась бежать, только рука Сэмми выскользнула из ее влажных похолодевших пальцев. От неожиданности Саманта потеряла равновесие и упала на колени в мокрую грязную листву. Голова ее кружилась, сердце выбивало неровную дробь, а впереди слышался лишь удаляющийся шум — Лиа убегала, забыв обо всем на свете. Опираясь на трясущиеся руки, Сэмми зажмурилась на мгновение, а когда открыла глаза, то снова увидела волка. Луна светила за его спиной, и девушка видела лишь темный силуэт. Зверь замер в нескольких шагах от нее, только почему-то не нападал. Его странная крупная фигура словно застыла в пространстве, и лишь яркие желтые глаза, горящие в ночной тьме, заставляли поверить в его реальность. Едва не теряя сознание от ужаса, Сэмми попыталась встать. Бежать следом за Лиа она не могла — волк стоял точно на ее пути. Ей казалось, что все это — дурной сон… Сейчас она проснется дома, в своей постели… Послышалось утробное рычание, и с Саманты мгновенно слетело оцепенение. Не помня себя от страха, она вскочила на ноги и помчалась прочь. Сэмми не думала, куда бежит, в голове билось лишь одно — спастись! Ветки хлестали ее по лицу, а ноги проваливались в ямы, но животный страх перед диким зверем подгонял девушку плетью. Ей казалось, что волк нагоняет ее, она почти чувствовала его горячее дыхание на своей шее… Запнувшись о корень, торчащий из влажной листвы, Саманта упала, сильно ударившись об землю. Напряжение достигло апогея, и всё потемнело перед ее глазами… Сэмми очнулась резко. Она выдохнула и, чуть пошевелившись, застонала — тело ныло, а руки просто окоченели. Ее окружал почти чернильный мрак — похоже, луна скрылась за облаками. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом еще не опавших листьев под холодным, пробирающим до костей, ветром. Саманта осторожно пошевелилась, пробуя подвигать руками и ногами, а потом, дрожа, сумела подняться на ноги. Она нащупала ствол дерева и прижалась к нему спиной. Постепенно глаза привыкали к темноте, ей удавалось различать очертания деревьев и кустов. Как долго она была без сознания? Наверное, прилично, ведь Сэмми сильно замерзла. Тогда почему так тихо, ее не ищут? Неужели Лиа не добежала?.. Саманту начала охватывать паника. Волк, которого они с Лиа видели, не преследовал ее, раз она здесь, живая и невредимая. Значит, он погнался за ее подругой? Сэмми закусила губу, слезы бежали по ее щекам. Все происходящее казалось кошмарным бредом — холод, мрак, зверь и пропавшая подруга… Это не может быть правдой. Вдруг она различила какой-то звук неподалеку. Сэмми взвилась точно струна, руки и ноги затряслись еще сильнее. Волк, он вернулся… Но если это и был волк, то с человеческим голосом. Через секунду Сэмми отчетливо различила стон, и это лишило ее остатков самообладания — она побежала в сторону, откуда слышала звук. Вдруг это Лиа… На сей раз Саманта ни обо что не споткнулась. Спустя полминуты она вылетела на небольшую поляну, у противоположного края которой кто-то лежал. Девушка бросилась туда. Едва подбежав к человеку, она упала перед ним на колени, но уже в следующий миг поняла — это не Лиа. На грязной земле белело обнаженное тело мужчины. Он снова пошевелился и застонал. Сэмми, дрожа от страха, коснулась его плеча и тут же невольно отдернула руку — похоже, у незнакомца был жар. — Эй… эй, что с вами? Вы ранены? — пролепетала она. Собственный голос показался ей чужим. В этот миг луна снова взошла на небе, осветив поляну холодным серебристым светом. Когда луч его коснулся лица лежавшего на земле мужчины, Сэмми чуть не вскрикнула от удивления — Трэвис Дойл, ее одноклассник! Бледное лицо покрывали грязевые разводы, волосы спутались. Трэвис был совершенно обнажен, и, едва заметив это, Саманта тут же отвернулась. Вот же черт… — Трэвис, очнись! — она потрясла парня за плечо. Ситуация с каждой минутой казалась ей все более абсурдной. Что он тут делает посреди ночи, да еще и голый?! А вдруг волк загрыз его? Но ран на обнаженном теле первого школьного красавца не наблюдалось. Только грязь, налипшие листья и сосновые иголки. А еще Трэвис был горячим, как печка, хотя саму Сэмми трясло от холода, несмотря на куртку и джинсы. Наконец, веки его затрепетали. Луна, казалось, засветила еще ярче, и в этот миг Саманта снова услышала рычание. Только исходило оно не из кустов, где мог прятаться волк. Рычание вырывалось через сомкнутые губы Дойла. Не веря своим ушам, Сэмми застыла на месте. Может, ей послышалось… В этот момент парень поднял веки. На девушку смотрели желтые волчьи глаза.