Фехтование, или урок с Аланом

      Рассказ о моей дуэли вывел его из себя.       — Подумать только! — воскликнул он. — Позор мне как твоему учителю! Здесь, вставай со шпагой; ни шагу ты не сделаешь с этого места, пока не вернёшь себе и мне достоинство.       — Алан, — сказал я — это чистое безумие. Сейчас не время для уроков фехтования.

***

      — Нет, я этого не потерплю!       Я надеялся, что страх перед поимкой убедит Алана, что сейчас не время улучшать мои навыки владения клинком. Но, к моему разочарованию, он настаивал; моё троекратное поражение привело его в бешенство. А когда мой друг решает сделать что-то, его не переубедишь. Прошло уже довольно много времени с того момента, когда мы последний раз видели наших преследователей, так что я согласился и не очень изящно вытящил шпагу из ножен.       Алан встал в стойку, которую я неуклюже попытался повторить. Он сразу же вздохнул и покачал головой.       — Так не пойдёт, Дэви! Вот… — и он начал приводить мои руки в позу, что чувствовалась ужасно неестественной. В процессе я жаловался.       — Алан, какое имеет значение правильность моей позиции!       — Ты никого не победишь, если твоя рука будет болтаться, как свежепойманная рыба. Давай, теперь…       Он встал вплотную ко мне сзади и положил ладони мне на руки, и, хотя в других обстоятельствах я бы этим наслаждался, сейчас его внимание только раздражало меня.       — Твоя стойкость должна идти отсюда, понимаешь? — его рука переместилась на мою талию.       Я усилил хватку на рукояти и удержал её до того, как моя рука согнулась, побуждаемая больше упорствос, чем хоть каким-то интересом к правильной технике. Я уверен, что по тому, как сжалась моя челюсть, Алан мог легко сказать, насколько мне не нравилась его манера.       Наконец, он удовлетворённо отступил.       — Так.       — Я выгляжу как круглый дурак, Алан.       — Нет! Герой-завоеватель, как раз для армии принца Чарли.       Я закатил глаза, но будет неправдой сказать, что комплимент мне не понравился, хоть я и был вигом.       Он вернулся в прежнюю позицию.       — Теперь готов, Дэви?       Я кивнул, сжав губы, концентрируясь. День был ясен и хорош, и солнце ярко палило по нам. Я чувствовал каплю пота над бровью.       Он наступал. Наши мечи звенели друг о друга, железо ярко блестпло, и через мгновенье он оттолкнул меня и приставил лезвие мне к горлу.       — Ты должен предугадывать следущий шаг твоего противника, не просто отвечать на его аттаки. Ещё раз.       Это было унизительно. Он раз за разом побеждал меня, и, казалось, ничего не капли не улучшается, только возрастающая неряшливость от того, насколько истощённым и обескураженным я был.       — Мы можем закончить, Алан? Ты достаточно пытал меня сегодня.       — И где же мой храбрец? Ещё совсем немного, Дэви, и мы продолжим наш путь.       В следущую его атаку он совершил кое-что абсолютно неспортивное: подцепил мою ногу своей и сбил меня с ног. Момент потерянности, и вот я вдруг лежу на спине со шпагой у горла.       — Это не по правилам! — сказал я, краснеюшщий и довольно смущённый тем, как быстро упал. Мы должны были заниматься шпагами, а не грязными уловками!       Но он только посмеялся над моей растерянностью.       — Ты глупец, Дэви, если думаешь, что те, кто нас преследуют, будут драться по правилам! Будь готов ко всему, и не сделай ни одной ошибки.       Я угрюмо поднялся на ноги, игнорируя его протянутую руку и отрязивая землю и траву со штанов.       Что ж, оба могут сыграть в это игру, подумал я, когда он снова начал подходить. Хотя у меня не было мастерства владения клинком, и я позорно проигрывал, я был силён физически. Я парировал первый его удар — это было действительно удачей — и поймал возможность наклониться к нему, толкнув плечом в живот. Он удивлённо промычал, и я оприкинул его на спину, приземлясь сверху и прижимая его к земле.       — Ага! — я воскликнул с пылким восторгом от победы. Мои ноги были на его бёдрах, и я прижимал его кисти своими руками; шпаги, не навредив, отлетели, брякнув железом.       Он двинулся подо мной, промычав, что я поступил нечестно, и движения его тела по отношению к моему резко дали ощущение чего-то сладкого во мне всём. Моё положение на нём, неожиданно, было не абсолютно невинным.       — Алан, — сказал я, теряя дыхание от чувства, что, я признаю, разгоралось во мне с момента нашей первой встречи       — М? — сказал он несчастно. Он, видимо, не заметил изменение в выражении моего лица.       — Можно тебя поцеловать?       Его взгляд был почти комичен от того, насколько быстро изменился. О, как же я любил то, как его лицо выражало каждую его мысль. Он был необычайно дорог мне, и я не верил, что мне понадобилось так много времени на понимание этого.       Его глаза нашли моё лицо.       — Ты хочешь?       У меня спёрло дыхание.       — Очень сильно.       — Что ж, — сказал он, меняя взгляд на нахальный, что так меня томил, — у тебя есть преимущество надо мной, — он пожал плечами, отсылая к тому, что я всё ещё прижимал его к земле.       — Оу, — сказал я и освободил его запястья. Сейчас я покраснел, так как ни в коей мере не хотел принуждать его.       — Дэви, милый, — он не двинулся, хотя теперь его руки были свободны. — Это было поощерением.       — Оу, — сказал я ещё раз. Казалось, что все другие слова вылетели у меня из головы, был только он подо мной, тёплый, живой и радушный.       Я наклонился, он поднялся на локтях, и на середине мы встретились. Его губы мягко касались моих, хотя его щетина колола мне подбородок. Желание сделало меня неуклюжим. Он запустил руку мне в волосы; трепет его касания заставил моё тело петь. Я потерялся в его поцелуях на долгий, блаженный миг.       Потом он совершил сбивающий, атлетический манёвр, и я обнаружил, что моя спина на земле, а он на мне. Я удивлённо рассмеялся.       — Зачем ты это сделал?       Он ещё раз поцеловал меня, потом снова сел с удовлетворением победителя.       — Теперь, все же, я победил.       И так мы закончили наш урок.