Искушение

Первое, что я сделала после пробуждения - написала смс Чеду с предложением встретиться у меня после утренних подготовительных пар. На что тут же получила ответ: «С удовольствием, детка. У меня тоже для тебя потрясные новости ;*» Я взволнована растерла ладони. Сегодня тот самый день, который окончательно разделит нас с ним на отдельные частицы. Этот день обещает быть лучшим за последнее время. Последнее, что я прихватила с собой после тщательных сборов в университет была маленькая коробочка с антидепрессантами, которые я пила вечером в одно и тоже время. Прошло три года с момента аварии и потери близкого человека. Но я все равно не прекращаю принимать таблетки. Единственным по-настоящему родным для меня человеком всегда был мой дедушка по маминой линии. В детстве мы с Франклином Грантом, инициалы которого я сокращала до Дедушки-Франка, часто проводили время вместе: играли в куклы, догонялки, ездили на рыбалку и вместе создавали рогатку, которую по прошествии забрала бабушка из-за разбитого окна в загородном домике. После того, как он научил меня играть в бильярд, мы часто собирались в его большой мастерской, где хватало места и на его машинки для производства изделий из кожи, и для бильярдного стола, за которым мы обсуждали все важные для нас вопросы. Он утолял мое детское любопытство и делился своим опытом, одаривая меня добродушной улыбкой. Не упрекал за совершенные ошибки, а его любимой фразой была цитата испанского прозаика Бальтазара: «Поступки — плоды помыслов. Будут разумные помыслы — будут хорошие поступки.» Дедушка-Франклин был отличным семьянином и чутким мужем, не представляющим своей жизни без бабушки. В первый год после огромных убытков со стороны кондитерской «Мако»бабушка думала закрывать нерентабельное заведение, но вместо этого, дед нашёл покупателя на загородный домик и в считанные дни заключил договор с будущими владельцами райского гнездышка. Правда домой, он так и не вернулся. Заголовки в городских новостях так и кричали: «Неадекватный водитель на трассе стал причиной тройного ДТП. Пьяный мужчина потерял управление и врезался в два автомобиля встречного движения. Полиция не раскрывает до конца личности погибших, но известно, что их четверо: сам виновник, мужчина средних лет и молодая пара.» Это было сильным ударом для всех членов семьи. Бабушка потеряла свою первую любовь и надежную поддержку, Гвендолин осталась без надёжного советчика и лучшего няня для своих детей, а я утратила веру в справедливость. Потому что впервые сняла розовые очки и осознала истину: даже самые лучшие люди не могут прожить заслуженную долгую жизнь. Мне было четырнадцать, когда его не стало. Я будто бы потеряла опору под ногами и упала в большую беспросветную яму без возможности подняться на ноги и выбраться на поверхность. Это был самый сложный период в жизни. Гвендолин, замечая мое безжизненное состояние, пустила все на самотёк: «А-ля, само пройдёт.» Но ничего не прошло. Крайней точкой для матери стала моя попытка самоубийства в ванной, после чего она повела своего ребёнка к психиатру. После долгой терапии с психиатром и психологом, мокрых от слез ночей и антидепрессантов, я начала восстанавливаться. Взяла работу продавца в «Мако», завела парня и друзей. Таблетки улучшили мой эмоциональный фон, но даже вся совокупность вышеперечисленных факторов, не излечила меня полностью. Боль от утраты любимого человека осталась навсегда в груди и  никогда не сможет до конца пройти. Я до сих пор ощущаю себя целостной, но сломленной в одночасье. Словно кто-то взял красивую конфету, раскрошил внутренности и вернул красивую обёртку на своё место в магазин. Вроде бы та же самая сладость снаружи, но внутри глубокие трещины. Тетради с невыполненным домашним заданием лежали на кухонной столешнице, а значил Тед выбрал правильную стратегию. В период отсутствия матери, я сделаю все, чтобы повысить его успеваемость. *** Подготовительные занятия прошли спокойно, без лишних происшествий. Я первая сдала тест по тригонометрии и покинула аудиторию, направляясь домой. Февральское солнце старалось обнимать своими теплыми лучами румяное от холода лицо, но это мало помогало при зимних заморозках. Хотя жаловаться не приходилось. В соседском штате, который находился в более северной части нашей страны царило маленькое ледяное королевство, выделявшееся обилием снега и сильными холодами из-за северного ветра вблизи океана. Поэтому нашему городу ещё повезло. Но были и участки, где люди позволяли себе отдавать предпочтение лёгким курткам в зимнюю погоду. Центральная столица, расположенная гораздо южнее славилась нулевой температурой в самые холодные месяцы зимы. Гвендолин часто жаловалась на резкие перепады температур, возвращаясь из командировок. Она была исключением из нашего города, позволяя себе так часто путешествовать. Многие жители Лэдрова даже не выезжали за его пределы и довольствовались тем, что есть. Я, скорее, была противоположностью матери и поддерживала большинство, отдавая предпочтение родным краям, где чувствовала себя более безопасно. Чед уже ждал меня на пороге с букетом белых орхидей. Я быстро расправилась с входной дверью и пропустила его внутрь, попутно забирая цветы из его рук. Пока он на автомате поднимался ко мне в комнату, я медлила, стараясь подобрать подходящие слова для нашего диалога. Начать сразу говорить по сути? Ещё немного притвориться его девушкой, чтобы ему было не так больно? Наилучшей тактикой, на мой взгляд, была чистая правда с порога. Без лукавства, притворства и недосказанности. Каждый шаг по лестнице, что приближал к цели, давался с трудом. Закончить отношения было легко, но выдержать разочарование другого человека, непосильная ноша для многих людей. Именно поэтому в обществе распространился термин «жертвенных отношений», когда один партнёр продолжает поддерживать связь, ради другого человека. - Нам нужно поговорить. - Я зашла в комнату и и осторожно прикрыла дверь, направляя взгляд на кровать полуторку. Послы этой фразы Чед насторожился. Лицо игривого парня, что по-хозяйски расположился на кровати с воздушными, розовыми подушками, приобрело серьезный вид. Но лишь на несколько секунд. Буквально за мгновение моя вторая половинка поменяла тактику. - Ты уже знаешь? - С прищуром спросил он. О чем он говорит? - Знаю о чем? - Мой папа хочет предложить твоей маме место в комитете по вопросам образования и труда. - Просто не может быть. Я на секунду прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Быть приближенной к власти, это самая заветная мечта Гвендолин Дерринг. Именно поэтому она настояла на наших отношениях с сыном сенатора. - Когда отец советовался со мной насчёт кандидатуры твоей матери, я настоятельно его поддержал. Последние слова Чед особенно выделил и победоносно подозвал указательным и средним пальцем к себе. Он знал о сути нашей встречи и ловко обыграл меня на собственной территории. Маленький мерзавец. Сейчас я просто не могла разорвать с ним отношения. На кону стояло слишком многое. И Гвендолин ни за что не простит мне нереализованную мечту. - Теперь мы будем ещё ближе. - Смаковал Чед, поглаживая мои бёдра.