Ты больше человек, чем я, Деймон

Она сама не помнила того, как оказалась дома. Отец, Джереми, Дженна - все уже спали. Дом спал.   Елена завалилась к себе в комнату и упала на кровать практически без чувств. Ей хотелось выпустить все эмоции, что накопились в ней, туманя разум, но Елене так надоело их выпускать за последние несколько месяцев, что сейчас она просто лежала, смотря в потолок.   В груди всё болело. Голова разламывалась надвое. Она сейчас чуть вновь не убила своего друга. И сейчас она поняла, что человек, благодаря которому её сердце забилось по-новому, своего давно лишился...   Рука сама собой нащупала дневник под подушкой и вытащила его оттуда. Елена с грустью взглянула на него и раскрыла на последней заполненной странице, написанной в ночь смерти тёти и дяди...   И вот теперь она вновь взяла в руки ручку и стала выводить одну букву за другой подрагивающей рукой.     Дорогой дневник,   Я совершенно забросила тебя и даже не планировала возвращаться. Я не желала возвращаться! В тебя последние несколько лет я писала только то, что причиняло мне боль, мучило меня, то, что я хотела высказать, а никому рассказать не могла. И вот сейчас мне приходится возвращаться...   Я испытала то, чего боялась и желала испытать одновременно. Но я не хочу испытывать эти чувства. Они причиняют намного больше боли, чем любое оружие. Клинок убивает моментально, а эти чувства медленно, мучительно, выжимая все соки.   Я - охотница. Я убиваю, на моих руках столько крови, что в ней можно искупнуться. А он - вампир. И я должна убить его. Но не могу. Не буду. И не хочу.   Деймон Сальватор, ты - убийца... Как и я.   Она хотела написать ещё что-то, но рука затрялась и ручка выпала из неё на пол, закатившись куда-топод кровать. Елена уже было хотела наклониться за ней и продолжить писать, но вдруг просто легла на кровать, заранее запрятав дневник за картину, где и было его место, после чего тут же уснула. *  *  *   Утром Елена проснулась от того, что услышала пронзительный визг колёс под окном, что был чем-то схож с человеческим криком. Она неохотно вылезла из тёплой кровати и высунулась наружу, выглядывая машину и человека сквозь пушистые ветви дерева. Внизу, по дорожке к дому, шла Бонни, слегка горбясь и медленно двигая ногами. Девушка казалась одновременно и весёлой и падавленной, обеспокоенной чем-то, но при этом возбуждённой.   -Бонни? Что случилось?   Гилберт наполовину вылезла из окна, пытаясь получше разглядеть подругу.   Беннет выпрямилась и взглянула наверх.   -Не здесь. Я могу войти?   Елена кивнула и рванула вниз, открывать дверь.   На кухне уже во всю вертелась Дженна, готовя свою фирменную яичницу, Джон же сидел за столом и читал газету, пальцами отстукивая ритм по деревянной плоскости стола. Оба были так заняты, что даже не обратили внимание на девушку, что спустилась по лестнице со скрипом и прошла мимо них ко входу.   Через пару минут они уже сидели у Елены в комнате, устроившись на её кровати.   Гилберт поправила спадающие с бёдер штаны и завязал хвост, чтобы волосы не лезли в глаза.   -Ты выглядишь слегка... надломанно. -просопела всё ещё сонная Елена с беспокойством в голосе.   -Ты тоже, если быть честной.   Обе тяжело вздохнули и взглянули друг на друга.   -Рассказывай, Бонни. Что случилось?   Та прикусила губу и стала вертеть головой из стороны в сторону, выискивая что-то.   -Я... Я ведь регулярно говорила тебе о том, что вижу сны-видения, у меня предчувствия, свечки вокруг меня волшебным образом гаснут или зажигаются...   -Да, ты часто об этом говоришь. -Елена заинтересованно вытянулась.   -Так вот... Боюсь, что все мои шутки про ведьм... Вовсе не шутки.   Гилберт насупилась.   -То есть...   -Ты не посчитай меня сумасшедшей. Я просто... Мои предчувствия рядом с Сальваторами усиливаются. Я вижу рядом с ними много крови, смерти. А вчера я чуть не подожгла машину на школьной стоянке выбросом магии. Пожалуйста, только не посчитай меня сумасшедшей, я не...   -Я верю тебе, Бонни. -Елена взяла Беннет за руку, успокаивая.   Та благодарно улыбнулась и показала глазами на одну из подушек, а потом на заколку, что лежала на тумбочке.   -Я могу их взять?   -Да, но что ты хочешь сделать?   Беннет резко воткнула заколку в подушку и выпотрошила её, высыпав все перья на кровать. Потом вдруг вытянула ладонь вперёд и закрыла глаза. Вверх, за рукой Бонни, взметнулись и перья, одно за другим, взмывая вверх и танцуя в неком танце.   Елена восхищённо вздохнула, наблюдая за происходящим в комнате.   -Это волшебно.   Бонни улыбнулась и все перья медленно опустились обратно на кровать.   -Мои видения про Сальваторов... Я видела, как старший... Деймон? Я видела, как он пьёт кровь человека. А Стефан сидит на коленях перед телом. Бабушка рассказывала истории про вампиров в Мистик-Фоллс... Это ведь они?   -Вампиры. -Елена вздрогнула. -Обещай, что сохранишь этот секрет.   -Но если они убивают людей?!   -Стефан никого не убивает. А Деймона можно усмирить, я уверена. Прошу, не рассказывай никому.   Бонни тяжело вздохнула.   -Хорошо.   День прошёл очень быстро. Елена почти не помнила, что делала сегодня. Она просто лежала на кровати и думала о том, что делать дальше. Ей нужно утихомирить Деймона, но как? Он же не послушает её, если она просто придёт и попросит его больше никого не убивать. Даже если насильно будет выбивать из него обещание никого не трогать. Но это не поможет, лишь убьёт в ней всё человеческое.   Вдруг за окном послышался тихий стук, будто птичка стучится клювиком, от которого она тут же подскочила на кровати и бросилась на звук.   На дереве, что росло под её окном, сидел Стефан, болтая ногой. Он смиренно ждал той секунды, когда Елена откроет окно и хотя бы слово ему скажет, а она тут же указала ему рукой, что тот может входить внутрь.   -Отца нет, он уехал на собрание совета. -Елена села обратно на кровать и прижала к груди колени.   -Ты так спокойно со мной разговариваешь?   -А что? Я должна схватить подушку, кинуть её тебе в лицо, а потом заорать о том, какой ты подонок, что мы расстаёмся и я не хочу больше тебя видеть, разреветься и убежать в ванную, где позже я отрежу себе волосы, дабы продемонстрировать этим, что я начинаю новую жизнь без тебя? Так вот нет, мы не в дурацком сериале про любовь. Он усмехнулся и сел рядом с ней.   -Прости, что воткнула тебе кол в ногу.   -Спасибо, что не в сердце. Она улыбнулась.   -Немного промахнулась.   -Всего-то на пол тела. Оба тихо рассмеялась.   -Что делать будем? -Елена поёжилась и взглянула на парня.   -С Деймоном?   -Да.   -Сперва, если быть честным, я желал бы узнать причину, почему он вернулся в город. Потому что после того, как ты его отвергла, он вернётся к своей цели без промедления.   -Ах, так это ещё и я виновата?   -Нет! Нет, я не это хотел сказать!   -Да ладно... Я и так поняла, что причина смены его поведения - я. -она сглотнула и поджала губы, понимая, что сама запустила бомбу замедленного действия всего лишь тем, что "хотела защитить Деймона от вампирской опасности". -Я знаю его цель. Некая Кэтрин.   Стефан вдруг резко вскочил на ноги.   -Кэтрин?!   -Он сказал, что ведьма заточила её где-то под землёй.   -Но Кэтрин мертва! Её сожгли вместе с другими! Я сам видел.   -Сожгли? Подожди... Деймон рассказывал историю города. Точнее, я её слышала давно, но я никогда не знала, что она связана с вампирами, пока он не рассказал. Около двадцати вампиров заманили в церковь на окраине города и подожгли. Кэтрин - одна из тех вампиров?   -Да. Она та, кто нас с Деймоном обратила.   -Оу...   Стефан замер.   -Что ещё он тебе рассказывал?   -Ну... Что вы оба были в неё влюблены, а она любила вас обоих и не могла выбрать...   -Она не любила никого из нас. Она использовала нас для собственного развлечения. Мы были игрушками, не более... Влюблёнными игрушками. Но Деймон не понимает этого. Он искренне верит, что Кэтрин любила его и обратила для того, чтобы он спас её и они были всегда вместе... Но появилась ты и мой брат понял, что, возможно, никогда по-настоящему и не любил Кэтрин.   Елена опустила голову и скрестила руки в замок перед собой.   -Но твой отказ сломал в нём тот хрупкий мир, что ты же ранее и создала. И теперь он вновь попытается освободить её. Но он не понимает, что освободив её, он освободит остальных! Двадцать вампиров вырвутся на волю. Нам нужно остановить его.   Гилберт тяжело вздохнула и встала на ноги.   -Нам нужно как-то задержать Деймона до тех пор, пока у нас не получится убедить его в том, что он поступает неправильно.   -Я возьму это на себя.   На этом и порешили. *  *  *   Зак сидел за столом в гостинной, потягивая стакан с бурбоном и читая книгу.   -Более нудной жизни, чем у тебя, я не видел.   Мужчина поднял глаза.   В дверях стоял Деймон, рукавом вытирая с подбородка и губ кровь.   -Кто на этот раз?   -Да всё та же глупышка Кэролайн Форбс.   -Ты кормишься одним конкретным человеком?   -Это удобно.   -У нас же целый холодильник с кровью в подвале. -Зак махнул рукой куда-то в сторону.   -Ты не понимаешь, Зак, потому что ты не вампир. Когда пьёшь из человека, то чувствуешь такой адреналин в крови, какой больше никогда не почувствуешь. Но твой пра-прадед бы меня тоже не понял. Брат и так скептически относился к нам со Стефаном... Боялся... Тянулся к нам, но боялся. Когда ему исполнилось двадцать три и мы стали "ровесниками", я даже предложил ему обращение. Хотелось, чтобы вся семья была в сборе. Но твой дед так испугался, что спрятался от меня в подвале дома. Вылез на следующее утро, но увидев его реакцию, я больше не предлагал ему. -он поджал губу. -Надо было обратить его. Он бы не умер тогда так рано от холеры... На смертном одре Стефан спрашивал его, не хочет ли он избавиться от мук и просто обратиться, стать одним из нас, стать абсолютным членом нашей семьи. Но он сказал, что человеческую жизнь никогда бы не променял на жизнь вампира, после чего просто похлопал Стефа по плечу. -он уселся на диван и откинул голову на спинку.   -Да, Стефан рассказывал... Дед не хотел пугать бабушку своим превращением. Она и так боялась вас.   -О, твоя прабабка была ещё той штучкой! Она ведь была охотницей, но выйдя замуж, остепенилась, свыклась с нами и даже полюбила прогулки с нами в семейном парке. Жалко было, когда она, вскоре после мужа, умерла от горя. Никогда в любовь не верил, но то, как его любила она, заставило меня уверовать в силу чувств...   Зак улыбнулся.   -Выпьешь?   -От чего же не выпить, если предлагают и есть повод. -Деймон усмехнулся и схватил бокал, что был полон бурбона в края. -За тебя, Зак, и за твоих предков!   И в ту же секунду его губы коснулись напитка, впуская внутрь тела жидкость. Но мгновение и глаза его стали круглыми, как блюдца, а бокал полетел на пол, разбившись на тысячи осколков. Сам же Деймон упал на пол, согнулся и стал громко кашлять, выплёвывая на пол кровь.   -Ты... КХА-КХА... ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ? КХА-КХА...   И тут в спину всадили остриё. Зак вколол в старшего Сальватора шприц, что был полон вербены.   Парень содрогнулся и упал в лужу собственной крови, потеряв сознание.   -Прости, дядя... -Зак нахмурился, взглянув вновь на Деймона. -Но так нужно...   Из коридора тут же вышел Стефан и, кивнув племяннику, подхватил Деймона на руки и унёс в подвал, где вскоре запер его в камере. *  *  *   Елена уже третий час сидела в школе, пытаясь, вроде как, сосредоточиться на учёбе, но все мысли были обращены в совершенно другую сторону. В голове всё вырисовывался облик старшего Сальватора, их совместные воспоминания, которые вызывали улыбку на устах Гилберт и, одновременно с тёплыми чувствами, неимоверную боль.   Она сидела на лавочке возле озера в парке дома Локвудов. Там проходила вечеринка, было ужасно шумно и огромное количество людей не давали ей подумать, поэтому Елена ушла подальше, в другой конец поместья, где могла бы побыть в одиночестве. И всё же, услышав знакомую поступь по жухлой траве, она улыбнулась.   -Тоже не хочится быть в толпе?   -Нет, что ты! Я люблю быть в центре внимания. Разве ты не видела, как я отжигал на танцполе с тремя роскошными красотками в возрасте? -Деймон встал за спиной у девушки, оперевшись на спинку лавки.   -Да видела я тебя, дамский угодник, можешь не напоминать.   -Это что... -он склонился к лицу Елены. -Ревность?   -К кому? К танцполу?   -Меня к тем очаровашкам. -Сальватор усмехнулся.   -Брось. Делать мне больше нечего, как ревновать тебя.   -Видимо, делать тебе и вправду сейчас нечего, если ты ревнуешь.   Елена усмехнулась и закатила глаза.   Со стороны дома послышалась медленная, плавная и красивая мелодия, что распространилась на всё поместье. Гилберт тут же вспомнила, как танцевала под неё с тётей, когда ей было десять и её нужно было научить элементарным движениям для первых школьных танцев.   Деймон опустил глаза и увидел, как нога девушки, обутая в элегантную чернёнькую туфельку на каблучке, постукивает по земле в такт музыке.   Он обогнул лавку и встал прямо перед Еленой, протягивая ей свою ладонь.   -Что ты хочешь? -ошарашенно произнесла Гилберт.   -Ну, очевидно, что я жду, когда ты дашь мне свою руку и я выведу тебя на вон ту поляну потанцевать под музыку, которая, как мне кажется, тебе нравится.   Елена улыбнулась.   -Я двигаюсь, словно корова на льду.   -Ну и прекрасно, потому что я двигаюсь, как изящный и прекрасный лебедь в воде. Мой талант и твой... неталант... идеально будут балансировать.   Девушка рассмеялась и дала мужчине ладонь. Тот медленно потянул её на себя, помогая подняться, и, как и обещал, вывел её на полянку рядом с лавочкой. Одна его рука аккуратно легла на её талию, а вторая слегка отстранила её ладонь в сторону. Елена же, одной рукой продолжая держать одну из его, вторую положила на острое плечо, одетое в чёрную ткань дорогого пиджака.   Один шаг. Другой. Третий. Четвёртый. Он повёл её в медленном и изящном танце, кружа по поляне. Её персиковое платье красиво, словно лепестки у цветка, раздувалось на ветру, кружась вместе с хозяйкой.   Оба смотрели друг другу в глаза. Его чисто-голубые горели лаской и любовью, что согревала тело девушки. Её же смотрели на него с огромной нежностью, пытаясь как можно больше её подарить кавалеру. Впервые за долгое время она не боялась проявить тёплые чувства в сторону кого-то. Наоборот, она безумно хотела этого. Поэтому сама не заметила, как положила голову на плечо мужчины, прижавшись ещё сильнее к его груди.   -Смотри, не усни. Я, конечно, очень мягкий и пушистый, но было бы крайним конфузом, если бы ты задремала у меня на плече, а потом упала.   -Но ты ведь меня поймаешь?   -Естественно, поэтому продолжайте засыпать, мисс Гилберт.   -Хорошо, мистер Сальватор.   Он улыбнулся и вдруг резко рухнул на землю, утянув с собой и Елену. Та взвизгнула и навалилась сверху на Деймона. Но тот, казалось, был настолько этим доволен, что не сказал ни слова, лишь улыбнулся. Поэтому ничего не сказала и Елена, лишь положила голову ему на грудь и взглянула на водную гладь перед ними.   -И так, ребята...   Елена вздрогнула, взглянув на преподавателя. Перед доской стоял мужчина. Молодой, красивый, крепкий в плечах и с аккуратно растрёпанными русыми волосами.   -Меня зовут... -он указал ладонью на доску, демонстрируя написанное на ней имя.-Аларик Зальцман. Да, фамилию выговорить трудно, поэтому зовите меня просто Алариком. Я - ваш новый преподаватель истории.   Гилберт скосила глаза в обе стороны от себя. Все девочки сидели, разинув рты и круглыми глазами смотрели на нового учителя, явно восхищаясь его красотой и харизмой.   Елена усмехнулась. Без сомнений, он был хорош собой, но она не собиралась, как это делали все остальные, пускать на педагога слюни. Впрочем, начни она это делать, мистер Зальцман бы это и не заметил, как и не замечал все остальные похотливые взгляды со стороны своих учениц, даже одного ученика...   -Я хотел бы с каждым из вас познакомиться, но думаю, что стоит это сделать в конце занятия. А сейчас, давайте начнём урок. Тема - Гражданская Война.   Елена тут же взяла в руки карандаш и принялась выписывать информацию в тетрадь с доски, но вдруг замерла, разглядев что-то под столом преподавателя. Она прищурилась и наконец-то смогла рассмотреть. Под столом лежала сумка и, вроде бы, на первый взгляд ничего особенного, но, среди огромного количества тетрадей, учебников, пеналов и всего остального, затесался деревянный кол.   -Мисс... Гилберт, я полагаю? Вам не особо интересно слушать то, что я рассказываю, или вы просто уже знаете хорошо тему и без меня?   Елена перевела взгляд в сторону учителя. Тот стоял, прижавшись спиной к доске, и смотрел на неё, слегка улыбаясь.   -Нет, что вы, мне интересно.   -Хорошо. Тогда слушайте тему.     Урок прошёл моментально. Елена и сама её заметила, как пробежало время.   Она дождалась, когда в классе никого не останется, и направилась к преподавателю.   -Мисс Гилберт, вы что-то хотели уточнить?   Аларик тепло улыбался и казался крайне милым мужчиной, но Елена была уверена, он - охотник.   -Да, на кого вы охотитесь сегодня, мистер Зальцман?   Тот нахмурился.   -Прости?   -Прощаю. Ну так что?   -Я не понимаю, о чём ты, Елена.   -А я думаю, что понимаете. -она открыла собственную сумку, вытащила оттуда некий продолговатый предмет и положила его на стол. -Я так понимаю, что под столом у вас лежит такой же.   Аларик опустил глаза и взглянул на кол, что лежал поверх его тетради.   -Вы носите с собой оружие в школу, мисс Гилберт? Боюсь, что мне нужно об этом сообщить. -он усмехнулся, издевательски щурясь.   -Как жаль - как жаль. Ведь мне придётся сообщить директору, что новый учитель истории также носит с собой деревянный кол в школу, где любой неосторожный подросток может залезть в сумку преподавателя и случайно заколоть себя.   Зальцман рассмеялся.   -А ты не промах, Елена! Но не молода ли ты для охоты?   -Скажите это моему отцу, который обучал меня тому, как убивать вампиров, с девяти лет. -она тяжело вздохнула. -Боюсь, что охотиться в этом городе больше не получится. Нет добычи. Мы с отцом истребили последнего.   -Неужели? -он нахмурился. -А как же мой предшественник? Насколько я понимаю, он умер именно от сверхъестественного вмешательства, если судить по разгрызанному горлу.   -Мы тут же выследили убийцу. Приехали бы вы дня на два пораньше и убедились бы сами, увидев лужу крови в коридоре. Я самолично заколола там кровососа. Если не верите, то спросите миссис Дулитл. Она оттирала эту кровь сама. Бедная старушка такого страху натерпелась, считая, что в школе ещё один труп, который она может найти в любой подсобке, но я убедила её в том, что это кровь умершего ранее тренера и бывшего педагога истории, тело которого попросту перенесли в другое место.   -И кто же это был?   -Вы думаете, что я спрашивала его имя? Заколола и всё.   Елена скрестила за спиной пальцы, в надежде на то, что преподаватель поверит. Сперва она очень сомневалась, что ей удалось его убедить, но вскоре он улыбнулся и убрал сумку с оружием в стол.   -Слава богу, мне работы меньше. Переехал сюда, а тут узнаю, что здесь находят обезкровленные тела. Сразу настроение пропало.   -А я смогла поднять. -Елена улыбнулась в ответ.   -Пожалуй. -он усмехнулся. -И давно вы с отцом охотитесь в этом городе?   -Месяца два. Я рождена здесь, прожила большую часть жизни в этом городе, а года три назад отец забрал меня и увёз в другой, а сейчас вернулись, после смерти моих тёти и дяди.   -Да, я слышал... Уважаемая у вас семья. Одна из семей основателей, если я не ошибаюсь?   -Да-да. Мы - потомки Джонатана Гилберта.   -Великий был изобретатель и охотник на вампиров. Но умер рано, жаль. Но потомство оставил.   -Охотник? Признаться, не знала.   -Как? Всё основатели города были охотниками. Феллы, Гилберты, Форбсы, Локвуды, Сальваторы и остальные. Охотишься и не знаешь историю своей семьи?   -Если честно, я думала, что понятие "охотники на вампиров" появилось не так давно в нашем городе. Я не знала, какие корни у этого.   -Ну теперь знаешь. -он взглянул за окно. -Темнеет, не пора ли тебе домой? В школе уже никого из учеников нет, а ты всё ещё здесь.   -Да, наверное. До свидания, мистер Зальцман, рада была познакомиться.   -Просто Аларик. Я, конечно, рад, что кто-то правильно произносит мою фамилию, но зови меня Алариком.   Елена улыбнулась, кивнула и исчезла в темноте коридора. *  *  *   -ВЫ ЧТО?!   Стефан сидел на стуле и ошарашенно смотрел в сторону ходящей из стороны в сторону Елены, что сжимала кулаки и что-то рычала себе под нос.   -Ты сама говорила, что нам нужно его задержать.   -Но не так же! Я же говорила, что впредь мы работаем без насилия.   -Это и не было насилием.   -Да? Поэтому вы вылили в него ведро вербены, пока он был в отключке?!   -Ты вообще меня колом заколоть хотела. -он скрестил на груди руки.   -Хотела, но не заколола же. А вы его мучаете.   Елена ударила кулаком по стене, явно выплёскивая таким образом ярость.   -Он убивал людей.   -Я тоже. И, насколько я понимаю, ты тоже.   Сальватор замолк и смутился.   -Но ты же перевоспитался. Перешёл на кровь животных. Значит и его мы сможем вернуть.   -Боюсь, что это уже невозможно.   -Почему это?   -Он сам сказал, в нём не осталось ничего от человека.   -Говорить он может всё, что угодно, любую чушь, но это же не значит, что мы должны отвернуться от него.   -Елена... -он тяжело вздохнул и прикрыл глаза, явно не желая этого говорить. -Я, конечно, понимаю, у тебя к нему чувства, но...   -С чего взял? Откуда информация? Из головы выдумал? Вот и держи её там. -недовольная Гилберт скрестила на груди руки, заставив Стефана смутиться. -Вы ещё, дураки, и Зака с ним оставили. Думаешь, что он проснётся и не попытается убить его?   -Зак не такой беззащитный, как ты думаешь.   -А Деймон, я уверена, сейчас не такой слабый, как ты думаешь. *  *  *   -У-у-у-у-у...   Деймон завалился на другой бок. Всё тело болело, словно в него вонзили около сотни кольев. Голова расскалывалась и Сальватору казалось, что его сейчас стошнит.   Вдруг за решёткой в двери он разглядел тень, силуэт. Кто-то стоял по ту сторону и смотрел на него.   -Подмешал мне вербену в бурбон? И как я мог не проверить?! Знал же, что Стефан уже так делал.   Зак приблизился к двери.   -Прости, но у нас не было выбора. Тебя нужно было ослабить, задержать.   -Ты думаешь, что этот подвал меня надолго задержит?   -Внутри тебя около трёх литров вербены. Мы влили часть тебе в рот, а другую Стефан ввёл в твоё тело через шприцы, которыми он обколол каждый участок твоего тела.   -Прямо-таки каждый..? -Деймон тихо рассмеялся.   -На несколько дней точно хватит. А когда выветрется, ты уже будешь настолько ослаблен из-за нехватки крови, что практически не сможешь двигаться.   -И что? Оставите меня здесь иссыхать? -Деймон слегка приподнялся и подполз ближе к двери, пытаясь ногтями вцепиться в доски и подняться на ноги.   -Мы найдём иной способ, честно. Я уверен, что тебя ещё можно вернуть к человечности.   -Да, вот только эмоции я не отключал. Человечность во мне есть.   -Любой может потерять человечность. Не только вампир, но и человек. Ты не отключил эмоции, но не видишь, что отнимаешь жизни несчастных людей. Представь, что в городе есть другие вампиры, помимо вас со Стефаном... И вот среди жертв этих чудовищ была бы Елена...   Деймон рассмеялась, наконец ухватившись за решётку и встав наравне с Заком. Он закинул назад голову и горький смех наполнил подвал неким подобием боли.   -Через Елену пытаешься на меня подействовать... Хех... Да только я Елене не нужен. Она не выбрала меня. Она не выбрала ни одного из нас, потому что убивает подобных нам.   -Прямо-таки не нужен? -Зак улыбнулся. -А вот, если честно, чтобы ты сделал, если бы на Елену охотился другой вампир?   -Поверь, она себя защитит.   Он опустил глаза и заметила на шее у племянника ключ от камеры, что поблёскивал в приглушённом свете ламп.   -Деймон...   -Ну что? -он затих. -Голову бы открутил... Убил... Растерзал бы...   -Вот именно. И теперь представь, что кого-то в этой жизни ты убил, кого любил вот такой же вампир.   -Пф-ф-ф... Плевать мне хотелось на этого вампира.   Зак покачал головой.   -Не будь чудовищем, Деймон.   -Чудовищем?! ЧУДОВИЩЕМ?! Я ПОКАЖУ ТЕБЕ... ЧУДОВИЩЕ! -он вдруг резко протянул сквозь решётку руки и схватил Зака за шею, потянув его на себя и со всей силы приложив головой об железные прутья.   Тот с грохотом ударился и упал на пол, а в руках у Деймона остался ключ, который он быстро провернул в замке и кое-как выбежал наружу.   Он медленно пробежал мимо племянника и уже оказался на лестнице, когда тот вдруг нагнал его и схватил за предплечье, пытаясь остановить мужчину.   -Нет, Деймон, стой!   -Отпусти!   -ТЫ НЕ УЙДЕШЬ ОТСЮДА!   -ОТПУСТИ!   Деймон толкнул Зака в грудь и тот вдруг зашатался, пытаясь удержать равновесие, но пятка соскользнула со ступени и мужчина полетел вниз.   Сальватор-старший уже был наверху лестницы, когда услышал громкий стук. Он резко обернулся и взглянул вниз...   На полу лежал Зак. Руки были раскинуты в сторону, одна нога была вытянута вперёд, а вторая как-то неестественно подогнута. Глаза его были открыты, а из-под головы расползалась красная жидкость.   -Зак? -тот не откликнулся, продолжая смотреть в одну точку. -Зак?   Деймон спустился вниз. Его ноги пошатывались, вербена всё ещё действовала, но ему было плевать, он почти прыгал по ступеням вниз, к племяннику.   -Зак?!   Он упал на колени перед мужчиной и поднёс к шее пальцы, проверяя пульс.   Его не было.   -Зак? ЗАК?! НЕТ! НЕТ, ОЧНИСЬ, НУ ЖЕ! -он стал трясти того за плечи, но он лишь слегка поменял направление головы, продолжая смотреть вперёд неживыми глазами. -Нет, Зак, нет... Прости меня, Зак... Пожалуйста, прости меня... Я не хотел...   Он прижал тело к себе. По щеке стекла слеза. Но вдруг нос учуял запах крови.   -Нет... Нет, только не сейчас...   Но глаза вдруг резко приобрели бордовый оттенок и такого же цвета вены распространились в стороны. Он слизнул стекающую по шее капельку крови, а потом слегка прикусил кожу, собирая каплю за каплей. Но сознание всё-таки смогло проясниться. Деймон почти сразу уложил тело обратно на пол и собрал руками кровь, что растеклась вокруг головы Зака, облизав каждый палец. И вдруг в какую-то секунду в рот попало что-то солёное... Слезинка... Вторая... Он пил кровь и одновременно по щекам стекали слёзы.   -Прости, Зак... -он сжал рукой плечо мужчины, а потом ладонью опустил веки, закрывая глаза.   Вдруг дверь в дом скрипнула и Деймон услышал шаги, от чего сразу пронёсся наверх и выбежал через окно в столовой.