Будь то проклятье, я развею...

      Где-то вдали от Лейндела — столицы Междуземье, за снежными вершинами великанов росло тайное святое древо. Внутри которого расположился тайный город Эльфаель. А в самом низу, яркий свет солнца проникал к корням древа и освещал покои рыжеволосой воительницы. Вокруг была поляна из белых цветов, а по краям немного снежного покрова. Вокруг поляны всё было обвито гигантские корнями святого древа Микеллы, её драгоценного брата, который отличился проклятием вечного детства. Посреди поляны, под солнечным светом сиял небольшой пруд, придавая этим покоям умиротворенный, прекрасный вид. Рядом с основой древа, стоял стул, слегка напоминающий трон, а на нем спала, облокотившись на древо девушка, обрекшая на гибель Звездные земли и Генерала Радана. Это великая битва достигла ушей каждого в Междуземье, битва, в которой не было победителя. Однако Генерал обезумел, а Богиня Гнили истощилась до потери сознания. Время шло, оборачивая величественные замки в руины, песком затмевая былое величие. Каждый ПолуБог укрылся в своих покоях вместе с осколком руны. Пробудившись от долгого сна, рыжеволосая девушка оглянулась вокруг, дабы узнать где она находится. Воспоминания о местности быстро всплыли в её памяти. Гниль уже поглотила больше половины её тела… слишком долго она спала. Из-за проклятья, память была повреждена, лишь некоторые воспоминания у неё всё ещё сохранялись. Вспомнив о похищенном кем-то Микелле, девушка беспокойно вздохнула. Всё что она хотела это защищать его и быть с ним, но увы, её брат был похищен. Кем? Где же его искать? Жив ли он? Она абсолютно не знала. Положение было хуже некуда. Тело разваливалось на части, а древо её брата умирало. Пока она была в раздумьях, в покои вошёл один из рыцарей чистой гнили. Он тихо подошёл к ней и преклонил колено. — Ваше величество… — тихо проговорил он. — Говори — привычно сказала девушка. — В ваше отсутствие Междуземье содрогнулось. Погасшие души были призваны благодатью Древа. Один из них громко заявил о себе. Ни словами, ни видом, а мечом. Ужасное Знамение Маргит, был повержен им. День спустя по миру разошлась новость, что Король Золота — Годрик Сторукий пал в битве с ним. В башне он завладел великой руной Годрика, — отчитывался он ещё некоторое время своей Королеве. О милости его и решительности, о мастерстве и отваге. Она заинтересовалась им и стала ждать. Ведь если он собирает осколки великой руны, то настанет день, когда он войдёт в её покои. Ей нечего было терять, пусть её последняя битва заставит забыть об ошибках прошлого. Время шло, а девушка в ожиданиях вновь уснула рядом с увядающим древом дорогого брата. Не успела она как следует погрузиться в сон, как перед ней уже стоял воин в своих фирменных доспехах. Он стоял перед ней, не нападал, не говорил, а просто смотрел, любовался её внешностью. Она же ощутив на себе взгляд, не торопясь открыла свои очи. Погасший медленно отступил назад, на пару шагов, наблюдая, как она встаёт и направляется к своему клинку. Не боясь показать ему спину, девушка неспешна надела протез с клинком, а затем и шлем. — Не боишься оборачиваться ко мне спиной? Или же ты не видишь во мне достойного противника? — спросил он спокойным голосом. Маления обернулась к нему и немного промолчав промолвила: — Вовсе нет. Я знаю… атаковать из-за спины ты не станешь. Ведь иначе, мог убить меня пока я спала, поэтому я склоняюсь к тому, что ты истинный воин. — Я поражен. Ни одна знатная душа в Междуземье не захотела опустится до того, чтобы разговаривать с каким-то Погасшим. А ты, одна из неземных… — Довольно, не говори об этом… — спокойно сказала она. — Неземная? Слова чтиц пальцев, не более. Не ставь меня в один ряд с глупцами, которые не могут поделить трон разваленного Междуземье. Внемли моим словам! Я Маления! Клинок Микеллы! И прежде я не знала поражения! — закончила она, направив свой меч на Погасшего. Вздохнув, он достал длинный меч и встал в стойку. Прошла минута тишины. Маления пошла в атаку первой, начиная с медленной ходьбы, она ринулась вперед выполняя колющий удар, однако Погасший увернулся в сторону и вставая нанёс восходящий удар. Заметив это в последнюю секунду, она заблокировала атаку своим клинком, а затем с разворота ударила его ногой и откинула подальше. Приземлившись на ноги, Погасший удивленно на неё посмотрел, а она снова приближалась. Погасший побежал на встречу к ней, убрав свой меч. Маления была удивлена такому поступку, но не более. Когда он почти достиг на расстояние вытянутого клинка, Маления взмахнула, а он исчез, мгновение спустя появился прямо перед ней. Она не сумела отреагировать, а Погасший нанёс восходящий удар кулаком-цестус, немного подняв её в воздух, а затем прямой удар железной сферой другим кулаком. От второго удара она закрылась клинком, но по инерции улетела подальше. Воительница упала в пруд, а затем быстро вскочила. Одежда промокла и облегала тело, всё четче выражая черты фигуры девушки. — Поступь ищейки… — промолвила она и посмотрела на Погасшего. Неожиданно для неё, он стоял на прежнем месте, но… с повернутой головой в сторону. Маления недоуменно посмотрела на себя и заметила, что одежда больше раскрывает прогнившую часть её тела. — Понимаю, прогнившее тело на редкость отвратительна на вид… — сказала она, пытаясь закрыть платьем прогнившую ногу. — Нет я… — Всё в порядке, я не виню тебя за это. В конце концов каждый на твоём месте подумал бы также, — перебила его девушка и вновь стала наступать. Она быстра настигла его, и схватив подбросила вверх, а затем подставила свой клинок. Погасший не в силах противостоять гравитации, был обречен, но вдруг из ниоткуда достал щит и спасся. Маления была удивлена скорости смены оружия и, что более важно, откуда он достал его. Быстро отпрыгнув дальше, он достал чёрный лук и начал обстрел точно и на большой скорости. Она уклонялась и отбивала сокращая дистанцию, но пара стрел в неё попали. Она рывком сократила дистанцию и достала его рубящим выпадом, а затем ещё несколькими атаками из стороны в сторону. Его броня облилась кровью, а раны девушки исцелились. Он встал на ноги и воспользовался флягой, что быстро исцелила его раны, хоть и не полностью. Битва продолжилась. Погасший менял оружия на протяжении боя один за другим и прекрасно ими владел, а иногда умудрялся использовать священные молитвы и магию мудрых. Её атакам он противопоставлял различные щиты, но полностью заблокировать её удары не получалось. Но даже так, пока её одежда не высохла в бою, он не опускал голову и Маления это замечала. Они отскочили друг от друга, чтобы перевести дух от бесконечных атак. Через пару секунд, Маления перехватила клинок по другому и подпрыгнула вверх, разворачиваясь в воздухе. Мгновение спустя, она молниеносно достигла его и нанесла серию сокрушительных ударов, заставших врасплох. Ото всех клинков уклониться было невозможно, он вырвался из области досягаемости ищейкой, но противница снова оказалась перед ним, выполняя серию новых ударов. Кровь так и покидало тело Погасшего на огромной скорости, а раны Малении лишь заживали с каждым ударом. Из последних сил, он противопоставил ей каменный щит с отпечатками, который он с трудом использовал. Щит и правда сработал, блокируя большую часть урона. Как только шквал ударов прекратился, Погасший убрал щит и достал красную кровавую катану, а затем провел серию ударов. Клинок катаны с каждым ударом вытягивал за собой кровь девушки. Урон был весьма значительный, затем он убрал меч и достал копьё — Болт Грансакса. Он подпрыгнул и будто бы завис в воздухе, а с неба, откуда проникали лучи света в эти темные покои, ударила молния. Копьё зарядилась энергией и владелец метнул его, словно Зевс молнию. Она не смогла уклониться на таком близком расстоянии, да и заметила атаку слишком поздно. С грохотом оружие поразило воительницу и унесло в другую сторону поляны.        Она приняла сидячее положение, но встать не удалось. Погасший выпил последние капли из красной фляги и залечил смертельные раны. Он убрал оружие и подошёл к ней. Но на удивление, лепестки цветов бурей окружили её и подняли в воздух. Затем они рассеялись, представляя противнику истинную форму Богини Гнили. Её доспехи исчезли. За спиной бабочки образовали большие крылья гнили и рассыпались по округе. — Сейчас ты познаешь настоящий ужас. А затем как и я, сгниешь до костей. — Воистину неведомое проклятье… Она ринулась на землю, а Погасший кувырком ушёл в сторону и всё дальше, увидев, как лепестки цветка собираются вместе. Спустя секунду, цветок раскрылся выбрасывая огромный поток гнилой ауры. После она стала атаковать ещё яростнее и быстрее, не давая передохнуть. Он уворачивался и ставил щиты, а затем и вовсе перешёл в ответную атаку, орудуя двумя смертоносными катанами. Однако выносливость подвела его и Маления сбила противника с ног. Он хотел встать, но девушка придавила его к земле, наступив ногой на грудь. Он снова увел взгляд в сторону, пытаясь вырваться. — Всё кончено… — промолвила она, снова собирая вокруг себя лепестки. — Это безумие! Каждый выброс пожирает и тебя! — Это судьба и от неё не убежать… Всё что успел сделать Погасший перед выбросом, это наложить несколько защитных молитв да сжать в руке пару талисманов. Очередной цветок раскрылся, чуть не разорвав жизнь Погасшей души. Девушка ослабла, а он этим воспользовался и сбил её с ног. Она упала на него и он быстро перевернулся вместе с ней. Богиня Гнили была прижата к земле за плечи единственным воином, которого все недооценивали. Однако… сквозь крепления и щели брони сочилась гнилая аура. — Проклятье гнили осела в твоем теле, я встречу смерть от твоих рук, но скоро и сам сгниёшь, — просветила она его. — Неужели такой конец тебя устроит? Моя смерть принесет тебе радость? — не торопясь спросил он, смотря ей в глаза. — Прости, если мои слова выразили такой смысл. Я не держу на тебя зла, не испытываю отвращения или гнев. Я просто рада была забыться в этой прекрасной битве с тобой. Но должна сказать, как воительница я не хотела проигрывать, а как девушка, меня расстроило когда ты отвернулся, увидев моё гнилое тело. Понимаю что на это трудно смотреть, но я бы предпочла, чтобы ты не показывал мне это. — Нет, ты неправильно поняла, когда ты упала в пруд, то вода… ну… твоя одежда промокла и выразило черты твоей женской фигуры, поэтому я увёл глаза прочь, — с трудом выдавил из себя Погасший. Маления была удивлена его словам, неужели в пылу битвы его беспокоило это? Из груди вырвался легкий смех. Погасший немного смутился. — Ты весьма необычный, не только как воин но и как человек. Значит мне следовало изначально начать бой оголённой? — с лёгкой ухмылкой, игриво спросила она. — Прекращай уже, мне и так неловко. — Сказал ты, нависая над голой мной… — Хм, ну здесь победа за мной, — уверенно сказал он. Девушка недоуменно приподняла голову и взглянула на своё тело. Неожиданно для неё, тело покрывала чёрная ткань вплоть до шеи. — Хах? Когда же ты успел? — Когда ты падала на меня. Девушка снова издала легкий смех. — Если всё ещё не убил, может уже отпустишь меня? — улыбаясь спросила она. — С радостью, если ты не помчишься на меня мечом. — В этом нет необходимости, проклятье что на тебе хуже, чем умереть от клинка. Зря я довела всё до этого… — печально закончила она. Погасший отпустил её и сел на землю. Девушка же осмотрела ткань, которой он покрыл её и оказалось, что это плащ. Она накинула его и села рядом. Он снял перчатку с правой руки и внимательно осматривал ладонь. Она была покрыта красной аурой и потихоньку гнила. Тогда он попытался снять шлем, но не смог, ремни на шлеме были затянуты слишком туго. Вдруг девушка потянула руки к его шее. Погасший был слегка удивлен, но ничего не сказал. Маления немного повозившись отцепила ремни, а затем, положила руки по обе стороны шлема и начала тихонько снимать. Пара секунд и шлем покинул голову владельца. Любопытная Богиня Гнили уставилась на его лицо и удивленно распахнула глаза. Чёрные взъерошенные волосы, голубые глаза гладкая кожа которая покрывалась гнилью. Узковатые, сухие губы, справа которых проходил неглубокий шрам. — Ты так молод, но превосходно владеешь множеством оружий и навыков… — сказала она, отложив шлем в сторону. Погасший достал камень печати и сотворил молитву. Земля покрылась золотым узором и гнилые раны тут же исцелились. — Как тебе это удалось? Ты же воин… — вновь пораженная девушка задала вопрос. — Это долгая история. — Эта молитва несомненно сильна, но… Не прошло и пару секунд, как его тело снова начало гнить. — От этого проклятье нельзя так просто избавиться. Брат перепробовал всё что мог. — Тебе пришлось жить с этим с самого рождения? Весьма удивительно, что рассудок ещё не потеряла, — ответил он, повернув голову к ней. — Мой брат, только благодаря ему я не отчаялась. Он твердил что найдет способ снять наши проклятья, днями на пролёт изучал молитвы, дабы найти спасение. Но попытки были безуспешны, тогда брат придумал свой способ, создать свой золотой порядок. Поэтому мы решили уйти далеко, чтобы осуществить его план и всё шло хорошо. Он стал новым святым древом, чтобы вылечить меня, а заодно и снять своё проклятье. Я стала защищать это место и моего брата. — Но настала эпоха раскола? — угадал герой. — Да… фракции начали враждовать между собой за трон, меня беспокоило, что если кто-то станет новым правителем, то не оставит без внимания моего брата и его древо. Я вступила в битву, дабы объединить все фракции и положить конец войне. Если бы смогла собрать все осколки, то мой брат мог бы и дальше расти, но на пути встал Генерал Радан. Он был завоевателем и не шёл на компромиссы, битва была неизбежна. В конечном счёте, всё кончилось плачевно. Я была в гневе и поэтому использовала силу проклятья, а затем уснула. Говорят, что Радан потерял рассудок, а звёздные земли, превратились в пустоши. — Верно. — Рыцари древа принесли меня обратно и оставили здесь. Во сне я не сдерживала проклятье и обрекла на гибель древо брата и своих сторонников. Воины обезумели, осталось лишь несколько уцелевших. А Микелла был кем-то похищен. — Я и до этого слышал, как вы дорожили друг другом. Меня заинтересовала ваша история и в путешествии я собирал информацию. Спустя время я узнал о местоположении нового святого древа. Ходили слухи, что чудо-близнецы обосновались там. Путешествуя, я слышал о твоих подвигах и проклятьях, некоторые рассказывали о твоем характере, а другие восхищались внешностью. В какой-то момент я стал думать обо всём этом и захотел встретиться с тобой. Но я был лишь Погасшим и думал, что как и остальные ты лишь попытаешься убить меня без разговоров. А биться с тобой не было в моих интересах, но воины говорили, что ты ценишь силу и говоришь на языке клинка. Девушка легко рассмеялась. — Что? — Да нет, ничего, рассказывай дальше. — Я стал набираться опыта и исследовал земли. Пока однажды не услышал, что Микеллу похитили. Тогда мой путь лег сюда, чтобы узнать, что произошло, но в заснеженных землях по пути сюда наткнулся на телепорт. — Телепорт? — Да, по началу я подумал, что это проход сюда и активировал его, но попал в совсем другое место. Вокруг кровавое болото и красные альбиноры. Гнилые волки, обезумевшие существа, которые кидаются как только видят. Тогда я подумал, что оказался в аду. Днем и ночью я сражался чтобы выжить, а затем, когда от усталости засыпал, они возвращались. Я потерял счёт времени и вечно сражался, а выход так и не мог найти. Всё повторялось снова и снова, я набирался опыта и успел отточить навыки. Начал изучать молитву и магию, дабы выбраться оттуда, но всё тщетно. А затем, я стал слышать голос. Один и тот же голос, будто он разговаривал сам с собой. — Имеешь в виду, что начал терять рассудок? — уточнила Маления. Она с интересом слушала его рассказ, одновременно прогнивая вместе с ним. — По началу мне тоже так казалось, но применив оберегающие пилюли от всего что можно, я продолжал слышать голос. Многие слова я не разбирал, но он часто повторял — «О, мой дорогой Микелла!» Услышав это Маления вздрогнула. — Мой брат, он там? — Я не уверен. Когда я нашел тропу, кишащую кровавыми существами, меня внезапно выкинуло. Я очнулся в Звездных Пустошах. А после начал искать сведения о том месте, попутно изучая множество заклинаний и молитв. А после пришёл сюда. — Ясно… спасибо что рассказал. — Думал ты помчишься его спасать. — Я бы так и сделала, но сейчас я сгнию раньше, чем покину это место. Значит таковы были наши судьбы… — тихо проговорила она и положила голову ему на плечо. Гордая воительница раньше не сделала бы такого, но сейчас, она была рада, что рядом кто-то есть. Кто-то вроде него. Он был необычным и как воин, и как душа. Прогнившая слеза прокатилась по щеке Малении и исчезла. Несмотря на это, он был смущен. Заметив это, Маления прижала его руку, от плеча до ладони к себе, чтобы увидеть, как он сгорает от смущения. — Эм… ты… — Что-то не так? — с ухмылкой спросила она. А он ничего не ответил и быстро убрал свой взор в сторону. — Ты сказал, что заинтересовался мной и пришёл сюда. — Да… — Значит тебе нужна Великая руна? — спросила она и достала часть кольца. Погасший посмотрел на руну и вздохнул. — Я заинтересовался не руной, а тобой. С самого начала я был против становление повелителем Элдена. А пришёл ради путешествия и приключений. Все эти чтицы пальцев, великая воля… я не заинтересован в этом. — ответил он, подняв голову. Маления толкнула его локтем. — Что? — Ты сказал, что был заинтересован не руной, а мной… что ты имел ввиду? — Ну… как сказать то… — Скажи как есть, всё равно у нас остались минуты, — сказала девушка. — Меня привлекли рассказы о тебе и твоих подвигах, а затем я увидел твой портрет, потом узнал где ты обосновалась и вот. Другими словами, мне понравилась рыжеволосая воительница, как внешне, так и по характеру. — Ты наверное шутишь? Умудрился влюбиться в проклятую девушку, рядом с которой всё живое обращается в ничто? — Да, похоже так оно и есть, — вздохнув ответил герой. Маления отвернулась в другую сторону ничего не сказав. — Знай, пусть это и шутка, мне стало как-то тепло, — прямо сказала она. Он нежно обхватил своей ладонью её руку и та немедленно обернулась. — Я серьёзно. Ты мне нравишься, это одна из главных причин, из-за чего я сюда пришёл. Маления была весьма шокирована его заявлением. И что самое странное он был весьма серьёзен. — Ты… — Странный? — Невероятно странный. — Хех… — Знаешь, мне вправду приятно это слышать. Впервые за столько лет. Если бы всё не обернулось в таким образом, если бы я не была проклята, то с радостью согласилась бы связать свою жизнь с тобой… — Правда? — немного возбужденно спросил он. — Я не настолько жестока, чтобы шутить в такой момент, — с улыбкой произнесла она. — Я думал, что ты сразу же отбросишь меня, так как я всего лишь Погасшая душа, — ответил он. — Хэй, я же сказала не сравнивать меня с этими животными, которые готовы перегрызть друг-другу глотки ради трона. Мне не важна происхождение крови человека, — сказала она, а затем нежно положила руку на его щеку и повернула к себе. В его глазах читалось волнение и восторг. Маления аккуратно приблизилась и прильнула к его губам. Полностью игнорируя проклятье, этот поцелуй был сладким для обоих душ. Спустя секунду, Погасший собрался с мыслями и обвил руками её спину. Она же передвинулась ближе, пока удобно не расположилась на его коленях, расставив свои колени по обе стороны его талии. Благо плащ закрывал всё её тело, за что Погасший был благодарен. Спустя несколько секунд они отстранились друг от друга, а затем воительница снова повторила свой подвиг. — Хоть тело и умирает, но из-за тебя душа рвется жить, — сказала она. — Я рад это слышать. Мне тоже хочется жить дальше. Раз уж разговор зашёл об этом, есть у меня кое-что, что нам пригодится. — Ты про что? — недоуменно спросила она. Погасший аккуратно переложил девушку рядом, а затем встал и сделал пару шагов вперед. Он обернулся с уверенной ухмылкой и заявил: — Я отыскал его! Способ снять проклятье гнили раз и навсегда! Маления издала смешок. — Ну хватит… — Это правда. Прежде чем прийти сюда, я обошёл все подземелья и катакомбы о которых только слышал! Сражался с множеством тварей и чуть не погиб в ловушках. Обыскал руины и заброшенные замки и отыскал много всего потерянного. А самое главное я нашёл способ снять проклятье, — довольным тоном рассказал он. Погасший встал ровно, выпрямив руки в обе стороны. На земле появился гигантский треугольный узор, окруженный кругом и символами. В следующую секунду, он быстро сдвинул руки против часовой стрелки и печать на земле вспыхнула. Пораженное гнилью тело в миг избавилось от проклятья. Затем он прочитал молитву восстановление и исцелил себя вместе с девушкой. — Это невероятно! Твоя сила поистину поражает! Не могу поверить… мои раны исцелились, а проклятье… — не успела девушка как следует обрадоваться, как аура проклятье снова просачивалась сквозь кожу, хоть снаружи гнили не было. — Я очень рада, это невероятно продлит мою жизнь. Я успею найти моего брата и провести остаток времени с тобой. — радостно произнесла она. — Ты всё неправильно поняла, эта молитва способна снять проклятье с зараженного, то есть с меня, ты просто была в радиусе действия. Способ о котором я говорил другой. Полное перерождение тела. — Перерождение? — Ага, я перечитал всё сверху донизу в академии Раи Лукарии, а затем поговорил ещё и с Ренналой Полнолунной. После изучил все нюансы и ознакомился со способами твоего брата. — Другими словами ты создал новый способ? — Вроде того. Доверься мне и я за неделю смогу вырастить твоё тело, не повреждая оставшиеся воспоминания. За неделю ты вырастишь до этого состояние и избавишься от проклятья. Твои руки и ноги тоже будут восстановлены. — Это слишком хорошо чтобы… — Просто… доверься мне, прошу… — он протянул руку, однако она была в растерянности. Тогда он подошёл к ней и взял в руки, затем стал читать какие-то заклинания. Через несколько секунд, Маления лишилась гравитации и парила в воздухе, она отлетела от Погасшего немного выше, а вокруг неё кружились сине-золотые искры. — Не волнуйся, просто поверь в меня, снова добавил он, увидев беспокойные глаза девушки. После этих слов она глубоко вздохнула и закрыла глаза. Не прошло и часа, как в покои вошла ещё одна Погасшая душа, дабы заполучить великую Руну Богини Гнили.