72 часа на побег

      Бет закрыла глаза и досчитала до десяти. - Это не помогает, - воскликнула девочка, натягивая одеяло до подбородка. - Может монстров и не убьёт, - отец поцеловал её в макушку. – Но зато позволит отличить ночной кошмар от реальности.       И это сработало бы, нет, правда, окажись она в своей спальне и проснись от кошмара. Но вот беда, она в лесу и это не сон.       Ларри потянула её за собой в сторону уводя от сгущающейся темноты. Точно туман, мелькнуло у них в головах, но сами они казалось не могли издать и звука. Его щупальца тянулись к ним и Бет на мгновение показалось, что она разглядела силуэт. - На счёт три, бежим в сторону и главное, не выпускай моей руки, - Прошептал Ларри. Бет увидела его взгляд и сразу его узнала. У него всегда становились такие глаза, когда он соревновался и сейчас … сейчас он решил соревноваться с тьмой.       Роззи вытряхнула из шкатулки игральные кости и собрав волосы в хвост, уселась за стол. Она не занималась таким уже давно и даже толком не помнила правильно ли делает, но …Развернув карту, она зажала кости в руках и встряхнув, выкинула. Кости тут же выпали на точку, где был указан лес и Роззи издав тихий вздох, тут же собрала их. Она кинула для проверки ещё несколько раз и каждый раз кости падали туда. - Дерьмо! – Выругалась она и яростно отбросила кости в сторону.       Те со стуком проскочили по полу и улеглись где-то в углу.       Доранс гнал машину, капельки пота выступили на округлившемся лице. Мужчина не обладавший красотой даже в молодости, сейчас напоминал внешне менеджера, нежели состоятельного человека. - Ты думаешь, Ларри и моя дочь в лесу? – Питер смотрел на быстро проносящиеся дома. - Я думаю, он давно хотел туда вернуться и решил сделать это тайком, но что-то пошло не так и … - Его голос дрогнул и он мотнул головой. – Скажи, Питер, вы … вы что-то делали? Скажи, мой сын … мой Барри … он … ну … - Доранс посмотрел на когда-то хорошего друга и его глаза наполнились глубоким страхом. - Моя дочь сейчас вместе с твоим сыном, - напомнил Питер, но ответа прямого не дал. Доранс-старший может и стал бы спорить, да только когда машина выехала к лесу их заворожила стая чёрных воронов, которые напоминали больше коршунов, круживших над лесом в ожидании пищи … а может быть зрелищ.       Бет боялась, что её рука выскользнет из ладони Ларри, но ещё больше она боялась, что запнётся и не сможет больше бежать. Они слепо бежали через деревья, то ли уходя или наоборот приближаясь к выходу. Бет услышала шорох крыльев и один из воронов пронёсся мимо её лица. - Прочь, мерзкая птица! – Крикнула она и пожалела, что в руке не было камня. Вообще-то она любила животных и против воронов до сегодняшнего дня не имела ничего плохого. Но теперь ей казалось, что стоит им выбраться из леса, как она тут же отправится в магазин и купит рогатку, а затем наберёт камней и будет отстреливать каждую мерзкую чёрную птицу, что встретит у себя на пути. Ларри же казалось даже не замечал этих воронов. Он лишь поставил себе цель, как было       каждый раз, когда он бегал на перегонки. Его ноги, не по возрасту длинные и очень крепкие, быстро несли его и утаскивали за собой Бет. - Тебе не обогнать Эштера, - Барри закинул руки за голову и улегся на его кровать. - Почему? – Ларри обиженно посмотрел на старшего брата, который уже схватил его комикс и быстро пролистывал. - Ну, - он задумался. – Хотя бы потому что Эштер занимается лёгкой атлетикой. А ты просто бегаешь по утрам … - И по вечерам! - Да ладно, – Барри усмехнулся.       Он и правда бегал каждое утро и вечер. Даже когда было холодно, даже когда шёл дождь. Однажды он заболел и пролежал в постели пару дней и …Разницы не имело, он проиграл Эштеру. Но Барри, как положено хорошему брату не высмеял его, лишь хлопнул по плечу и протянул бутылку с водой. - В следующий раз … -Я не проиграл, Барри, - Ларри вылил воду себе на лицо, а затем вытер его футболкой. – Я бег на перегонки с Эштером, а не с любителем.       Сейчас он тоже бежал не от любителя, и это было круче Эштера. Тьма не схватит их, не схватит! Наконец-то впереди показался свет, сочащийся через ветви. Ларри даже прищурил глаза, а вот Бет услышала знакомый голос. Голос отца. -Папочка! – Крикнула она и слёзы брызнули из её глаз.       А в следующий момент они с Ларри сделали последний рывок.       Бет приземлилась на землю, всё ещё ощущая, как сжимает руку Ларри. Мальчик лежал рядом на животе и откашлявшись, приподнял голову. - Мы выбрались … - Он осёкся, а в следующее мгновение издал истошный вопль. Бет проследовала за его взглядом и неожиданно подумала, что эти вороны каким-то образом всё таки свели их сумма. Перед ними стояла двое мужчин, по крайней мере торс напоминал мужскую фигуру. Всё тело покрывали чёрные перья, а голова …. голова …. голова ….Бет вскрикнула и заслонила свободной рукой лицо. Перед ними стояли существа с головами непропорционально большими … с отвратительными чёрными глазами бусинками … с мощными щёлкающими клювами … ворони головы. - Бет, - щёлкнул клюв, который издалека напоминал ей голос отца. - Нет, нет! – Заплакала она.       Она больше не могла быть смелой, больше не могла, это было больше её сил. Она же ребёнок, маленький ребёнок, ещё с чистой кожей, которую не коснулись прыщи. Всё это происходило не с ней. – Один … два … - Бет, - снова щёлкнул клюв. - Три… - Плакала девочка, мотая головой.       Другие вороны вновь расселись на ветках смотря на происходящее, словно на шоу. Ларри схватил шишку лежащую рядом и из-за всех сил кинул в них. Та ударилась об мощную грудь звавшего Бет и упала к его когтистым лапам. - Сколько ты насчитала бокалов вины, которые выпивает мамочка перед сном? – Каркнул он. - Семь! Восемь! – Уже кричала срывая голос. - Ларри, - Щёлкнул клювом второй. – Как ты думаешь, сколько воронов нужно на одного твоего Барри?       Ларри вскрикнул от гнева и ужаса и наконец-то смог подняться на ноги. Бет продолжала сидеть на земле усыпанной иголками и шишками. Её лицо стало бледным, а волосы, её чудесные мягкие волосы, растрепались и запутались. Ларри вновь схватил шишку с желанием затолкать её в паршивый клюв ворона. - Барррри, - ворон протянул имя. – Я щёлкал клювом, а он плакал. - Бет, Бет, Бет, - Каркал другой. – Ты считала, когда знала, что твой отец ни один в спальне, а мамочка уехала в гости? Бет всхлипнула, закрыв лицо руками. А вороны словно услышав смешную шутку, раскаркались над их головами. - Паршивые птицы! – Закричал Ларри, ощущая как горячие слёзы текут по щекам. Тот что звал Бет крутанул свою голову по часовой стрелке с ужасным хрустом. Когда голова вернулась в прежнее положение, с его клюва закапала кровь. Тонкая струйка упала к его когтистым лапам и запачкала сосновую шишку. - Кровавую Мэри, официант! – Ликующие каркнул ворон. – И плевать что это третий бокал, я замужем не по любви! – При каждом слове кровь брызгала с его клюва. Ларри схватил толстую палку и сам не понимая, словно во сне, кинулся на них. -Мерзкие, поганые птицы! – Кричал он ударяя их. Палка издала хрустящий звук и треснула, но вместе с ней часть клюва, который казался таким мощным, треснула. Нижняя часть, словно челюсть отпала, показав короткий розовый язычок. Ларри даже не стало противно, он лишь замахнулся для очередного удара. Но почему, почему они не защищаются? Вороны расправили крылья и гневно закаркали на Ларри, но оставались на ветках. Бет, сквозь слёзы, видела как Ларри бьёт этих существ. Слышала мерзкий хруст клюва. Как он издав чавкающий звук упал вниз. Как другой ворон продолжал кричать что-то нечленораздельное, а его кровь брызгала, точно это была слюна её троюродного дедушки. Он тоже обрызгивал всех слюной, когда говорил. Бет видела как Ларри, да Ларри, который совсем недавно оплакивал брата, теперь готов убивать. Девочка поднялась на дрожащих ногах. Роззи была права, тьма окутала этот лес и они должны с ней справится. Она подбежала к Ларри и перехватив его руку и уклоняясь от прикосновений пернатых существ (тогда бы она точно упала бы в обморок), развернула его к себе. - Ларри, - прошептала она, и положила ладонь на его лицо. – Уходим … уходим …       Мальчик вздрогнул и посмотрел на палку и руки. Гримаса омерзения отразилась на нём и отбросив её, она поняла, что он готов расплакаться. - Уходим! – С отчаяньем воскликнула она, потянув за собой. Вороны продолжали им что-то кричать, пока они уходили вглубь леса. Точно те брат с сестрой из сказки про пряничный домик, они заблудились и теперь оплакивали всё то, что имели. Они не сразу поняли, что темнота стала рассеиваться, что звуки стали громче. Они просто цеплялись друг за друга сотрясаясь от страха и ужаса. Редкие вороны преследовали их, но вскоре и они перестали. Бет поняла, что всё закончилось, когда услышала звуки вечерних птиц. Различить она их не могла, но остановилась и прислушалась. - Слышишь? Ларри замер, а затем кивнул. - ЛАРРИ! БЕТ! -ЛАРРИ!ЛАРРИ!БЕТ!ЛАРРИ!       Сначала они не поверили, что это голоса их отцов, а затем всё так же не разжимая рук, кинулись на них. - Даже не постучался, - Роззи закурила, смотря на огонь в камине. - Мы всегда были слишком близки, чтобы обременять себя такими тонкостями, Роззи, - Артур уселся туда, где не так давно сидела его жена.       Роззи бросила на него быстрый взгляд и скривив губы, вновь повернулась к огню. -Три жертвы, - она стряхнула пепел. - Две. Миссис Ригби действительно просто не повезло.       Роззи поморщилась. Артур привстал и как в детстве ухватил её за подбородок заставляя посмотреть себе на себя. - Крошка Роззи, - прошептал он и в его глазах появилась искренняя теплота. - Ты был мне точно старший брат, - прошептала она и с ужасом поняла, что в голосе не было гнева, только тоска и боль. – Я росла и делилась с тобой всем, чем даже не могла поделиться с сестрой. Ты говорил, что мы всегда будем понимать друг друга, но ты соврал или ошибся!        Артур мгновение смотрел ей в глаза, а затем он отстранился и небрежно откинул со лба тёмные волосы. За окном раздался шум машины, а затем громкие радостные крики Эмми. Роззи подскочила к окну и увидела как Питер вытаскивает из машины уснувшую Бет. А когда она обернулась, Артура уже не было в гостиной.