Цветок и нож

— " Эх, только бы не упасть, только бы не упасть! " — думала Мия, держась в воздухе из последних сил. Еë энергия была почти на исходе. — Так, давай договоримся: как только чувствуешь, что силы на нуле, сразу говоришь об этом мне. Поверь, для меня куда легче будет нести тебя на руках, чем гадать, сколько ты ещё будешь без сознания, — решительно сказал Питер и подхватил на руки напарницу. — Ты что, опять читаешь мои мысли? — недовольно спросила она. — Да сдались мне твои мысли! Ты просто белая, как мел, и еле на лету держишься. Твоë состояние разве что слепой не заметит. Так что, мы договорились? — Хорошо, я согласна. Сейчас немного отдохну и попробую лететь сама. — Неа, я не позволю. Тебе надо как минимум несколько часов на восстановление! — сурово сказал парень, прижимая девушку к себе покрепче. — Нет, ну ты сам подумай: что если на нас снова нападут какие-нибудь твари? Я не в форме, Лания безоружна, а у тебя заняты руки. И что мы будем делать в такой ситуации? — Мда, пожалуй, ты права. Но отпустить тебя я всё равно не могу. Лания, может ты сможешь нести еë на спине? — Питер выжидающе посмотрел на единорога. — " Я с удовольствием тебе помогу.» — прозвучало у Мии в голове. — Она согласна. — сообщила девушка напарнику, и он осторожно опустил еë на спину лошади. — " Ну вот что за девчонка?! Всегда терпит до последнего, ещё и возмущается. Хотя еë мыслительная тактика довольно дальновидна. Но всё же она просто невыносима. Надо будет перевоспитать. " — размышлял Питер во время полёта, но, вспомнив о характере напарницы, он решил, что не будет рисковать жизнью и придумает к ней какой-нибудь другой подход. Через несколько часов ребята увидели небольшую хижину, расположенную у подножия высокой скалы. — Это то, о чëм я думаю? — Да, всё верно, здесь живëт оружейник. — Питер приземлился и помог спутнице спуститься с лошади. Ребята вошли без стука и обнаружили в доме старика. Он занимался полировкой лезвия кинжала и был так увлечëн процессом, что совершенно не заметил присутствия посторонних в своëм жилище. Мия негромко кашлянула. Оружейник отвлëкся от работы и поднял взгляд на незванных гостей. — Питер Пэн, какая встреча! — воскликнул он. — Что привело тебя ко мне на этот раз? — спросил старик, как-будто не замечая Мию и Ланию. Но тут, он наконец обратил на них внимание, и его лицо вытянулось от удивления. — Мне кажется, или на шее этого единорога ожерелье, которое я изготавливал для еë высочества? — Вам не показалось, это действительно оно. А ещё у нас к вам пара вопросов. Во-первых, зачем вы наложили заклятие на украшение, предназначенное самой принцессе парящих островов? Во-вторых, почему не осмелились исправить свою оплошность? — тон Мии не предвещал ничего хорошего. Она посмотрела на Питера, он кивнул, и ребята стали медленно надвигаться на оружейника. — Подождите, здесь какая-то ошибка, я ничего не заколдовывал! — лицо старика выражало недоумение и испуг. — Да как ты смеешь лгать?! — Питер хотел схватить оружейника за шею, но был остановлен напарницей. — Подожди, сначала я желаю разобраться, что здесь происходит. Сперва, будь добр объяснить, как оружейник смог изготовить украшение, если ты мне говорил, что делал заказ у ювелира. А ещё, раз уж наш новый знакомый полностью отрицает свою вину, мне бы хотелось услышать его версию произошедшего, — сказала девушка, продолжая удерживать Пэна от решительных действий. Тот в конечном итоге сдался и, тяжело вздохнул, начал объяснять. — Видишь ли, раньше он был ювелиром. Кстати, его зовут Эмит. А после инцидента с ожерельем пошли слухи, что он сменил место жительства и сделался оружейником. Только вот никто не мог его найти. И я не исключение. Но, когда я ждал тебя у конюшни, то случайно подслушал разговор двух конюхов. Они говорили об Эмите. -Так, подожди, то есть, ты хочешь сказать, что умудрялся подслушивать два разговора одновременно?! — Вобще-то почти всё моë внимание я направил на твои разговоры с этим олухом Лукасом, а ту «беседу» услышал краем уха, — проворчал парень. — Ладно, не отвлекайся. Из их болтовни я сделал вывод, что Эмит поселился в скалах неподалёку от адских врат. Как видишь, мои предположения оказались верны. Что касается его мнения о случившемся, я бы тоже не возражал услышать от него, если не признание, то хотя бы какие-то оправдания его поступкам, — ребята выжидающе посмотрели на Эмита. Он всё ещё был в некотором шоке от происходящего, но тем не менее нашëл в себе силы, чтобы начать рассказ. — Когда случилось то, о чëм говорил Питер, я был в жуткой панике. Я очень боялся, что Стрибог отыщет меня и прикажет казнить, поэтому перебрался в такую глушь и сменил профессию. Надо сказать, я понятия не имел, что практически любые слухи расходятся настолько быстро. Но по крайней мере мне удалось прийти к выводу, что, если бы меня хотели убить, то убили бы уже давно. Я перестал столь тщательно скрываться и зажил спокойной жизнью. Ну… Она была такой до сегодняшнего дня. И я готов вам поклясться, чем угодно: никаких заклятий на ожерелье не было! Безусловно, я умею изготавливать магическое оружие, а раньше делал и украшения, но никогда не зачаровывал их без ведома и разрешения заказчиков, — Мия слушала оружейника, задумчиво нахмурив брови. — А вы ничего странного не замечали, когда ожерелье было уже готово, но его ещё не забрали? — Всё было, как обычно, разве что за день до отдачи заказа мою мастерскую посетил довольно странный человек. Он очень интересовался ожерельем и даже хотел его купить, но я ему отказал, ведь покупатель у данного украшения уже был. Тогда он просто ушёл, не сказав ни слова. — А он брал ожерелье в руки? — Да, рассматривал, бормотал что-то себе под нос. — Скорее всего, именно этот человек заколдовал украшение. — Мне нравится ход твоих мыслей, и я с тобой полностью согласен. — одобрил Питер. — Если вы не против, то я продолжу. Так вот, сегодня, буквально за несколько часов до вашего прихода, этот человек снова появился в моей хижине. Он купил у меня лучший обсидиановый кинжал и щедро заплатил мне пряжей из чистого золота! Моему удивлению не было предела. — Золотая пряжа… Ты это слышал? Я же находила в конюшне золотую нить. Покажи ему! — Питер достал вышеупомянутое изделие и протянул его Эмиту. — Она полностью идентична той пряже, которую я получил в качестве платы. — А этот покупатель случайно не говорил вам своего имени? — Нет, я даже как-то не подумал у него спросить, — развëл руками оружейник. — Да брось, к чему имена, если мы оба уже догадались, кто это, — обратился Питер к напарнице. — Ты прав, всё указывает на Румпельштильцхена. Каковы наши дальнейшие действия? — Отправимся в ад, пока мой «сын» не натворил непоправимых дел. — Я прошу прощения, мне ничего не послышалось? — Эмит, дружище, это очень долгая история, на которую сейчас совершенно нет времени, — пробормотал парень и потянул спутницу к выходу. — Подожди, давай оставим Ланию здесь. Пока мы будем путешествовать, Эмит снимет с неë ожерелье, и к ней вернëтся человеческих облик. К тому же, в аду она может серьёзно пострадать, а здесь ей ничего не угрожает, — предложила Мия. Питер молча кивнул и обратился к оружейнику. — За принцессу отвечаешь головой, ты меня понял? — тот с опаской кивнул. — Понял, могу я попросить об одном одолжении? — Питер вопросительно выгнул бровь. — Что за одолжение? — Принесите мне несколько золотых яблок. Говорят, они лечат любые болезни. — Хорошо, если не забуду, захвачу тебе парочку, — с этими словами парень вышел из хижины. Мия попрощалась с единорогом и оружейником и поспешила за напарником. *** — Каков наш план? — спросила Мия, следуя за Питером по воздуху. — Нужно добраться до ада прежде, чем Румпельштильцхен провернëт свои грязные делишки с кем-нибудь из местных обитателей. В противном случае, у нас могут возникнуть большие проблемы. — Ты прав, только вот у нас уже есть проблема, — парень вопросительно посмотрел на напарницу. — Я опять начинаю уставать. Мне совершенно непонятно, почему у меня такой мизерный энергетический резерв. Возможно, я недостаточно много тренировалась, но не настолько, чтобы не выдерживать длительные перелëты! К тому же, даже если мне удастся каким-то чудом не израсходовать все силы до попадания в ад, то, в случае боя, там я буду абсолютно бесполезна. — Так, спокойно, я знаю, как мы сможем решить эту проблему. У меня есть один знакомый зельевар, и, думаю, он не откажет нам в помощи. — Что-ж, такой выход из ситуации меня вполне устраивает, только давай поторопимся, у нас мало времени, — ребята прибавили ходу и вскоре уже были возле хижины зельевара. Это был небольшой домик, сложенный из крепких дубовых брëвен, с соломенной крышей. Питер несколько раз постучал в дверь. В ответ прозвучало короткое — Войдите, — и он вместе со своей спутницей зашëл внутрь. Обстановка в доме была довольно скромной, в центре помещения стоял большой стол, по бокам несколько лавок. У одной из стен стояло несколько шкафов, заполненых древними фолиантами. Стена напротив была увешана пучками из самых разных засушенных трав и цветов, чуть дальше располагался стилаж с различными ингридиентами для зелий. Возле камина стоял мужчина средних лет с чëрными, как смоль, волосами, облачëнный в синюю мантию. Он склонился над небольшим котлом, который был подвешен над огнëм, и медленно помешивал кипящее в нëм варево. Через некоторое время зельевар отвлëкся от своего занятия и обратил внимание на ребят. — Питер, если тебе нужно зелье для очередной глупой выходки, то можешь сразу убираться отсюда восвояси, — произнëс мужчина, сердито нахмурив брови. — Поверь мне, сегодня я пришёл к тебе абсолютно по другой причине. Знакомься, это Мия — моя напарница. Мия, это Астор — мой старый знакомый, — после слов Питера зельевар сменил гнев на милость и протянул девушке руку. Мия ответила на рукопожатие и мило улыбнулась. — И что же привело ко мне эту юную леди? — У меня возникли некоторые проблемы с энергетическим резервом. По непонятным причинам он настолько мал, что я не в силах выносить даже длительные перелëты. Вы сможете помочь решить эту проблему? — Астор задумался и через пару минут ответил: — Думаю, что твой резерв можно увеличить при помощи зелья для восстановления энергии. Для начала, мне нужно определить, энергетика какого из небесных светил тебе ближе. От этого будет зависеть состав зелья, — зельевар протянул девушке два драгоценных камня. Это были жëлтый кварц и аметист. Мия взяла их в руки и вопросительно посмотрела на Астора. — Просто направь в каждый из камней поток энергии. Если засветится кварц, тебе ближе Солнце, если аметист — Луна, — Мия выполнила указания зельевара и была очень удивлена, когда оба минерала засияли ярким светом, а через пару секунд и вовсе разлетелись на мелкие кусочки. — Что это значит? — Спокойствие, только спокойствие. Я удивлëн не меньше твоего. Кажется, твоя магия вмещает в себе энергетику обоих светил. Только вот не пойму, почему камни взорвались. Обычно такое случается от переизбытка силы, но мы ведь пытаемся устранить у тебя еë дефицит. То есть для взрыва причины, как таковой, по сути дела не было. Всё это очень странно, возможно, если я проведу пару исследований, то… — Боюсь, у нас нет времени на исследования, мы очень спешим! — Хорошо, юная леди, это отложим на потом. А сейчас я займусь приготовлением зелья, вы в это время можете немного прогуляться, здесь отличные пейзажи. — Звучит заманчиво, но мне бы хотелось наблюдать за процессом приготовления и, если нужно, то принимать непосредственное участие. Безусловно, я не знакома с большинством ингредиентов, находящихся здесь, но если бы вы давали мне краткие пояснения к каждому компоненту и инструкции по использованию, то, думаю, у меня бы получилось вам ассистировать. Питер, ты же не будешь возражать? — парень, который всë это время был занят разглядыванием всякой всячины, отвлëкся от своего занятия и ответил напарнице: — Я не против, только постарайся не спалить в процессе хижину Астора, а то он меня за такую ассистентку четвертует, — Питер ехидно усмехнулся и поспешил отойти подальше от Мии, дабы не получить подзатыльник или ещё чего похуже. Девушка лишь раздражëнно закатила глаза и отвернулась от напарника, обратив всё своё внимание на зельевара. Астор же проигнорировал выходку Пэна и начал собирать необходимые ингредиенты, попутно ведя небольшую лекцию для Мии. — Итак, поскольку ты совмещаешь энергию двух светил, нам нужно будет смешать лавовый порошок и корень луноцвета, но это далеко не все компоненты, которые нам понадобятся. Ещё нам нужен сок ползучей лозы, снежный лишайник, вереск, крыло бабочки монарха и несколько крупных жемчужин. Пока что займись измельчением лишайника, а я приготовлю смесь вереска с соком лозы, — Работа шла полным ходом, Мия под чëтким руководством Астора прекрасно справлялась со своей работой, и уже через десять минут зелье было почти готово. Зельевар помешал отвар ещё пару раз и снял котелок с огня. Затем он достал несколько кофейных зёрен и начал размалывать их в ступке. — Зачем вам молотый кофе? Вы не упоминали его в составе зелья. — Видишь ли, луноцвет даëт побочный эффект в виде сонливости, поэтому я решил нейтрализовать его при помощи кофеина, — пока Мия и Астор разговаривали, Питер вертелся возле котелка и с любопытством рассматривал получившееся зелье. В очередной раз склонившись над котлом, парень случайно задел мешочек с каким-то золотистым порошком, и он посыпался прямо в зелье. Питер в панике вернул мешочек обратно и поспешил незаметно выйти из хижины.