Скорость света

Когда Сяо понял, что платформа вот-вот сломается, он не испугался. Он не испугался и тогда, когда его тело потеряло опору и рухнуло вниз, в темноту. Сяо просто закрыл глаза и отдался на волю судьбы. Он знал, что этот день рано или поздно наступит. Умереть за тех кем дорожишь было не так уж плохо, всяко лучше безумия. Правду о Босациусе он узнал, а его товарищи уже были в безопасности - этого было вполне достаточно, чтобы покоиться с миром. Он надеялся, что Итэр сохранит память о нём также, как он сам хранил воспоминания о других якшах. Сяо вдруг пожалел, что не рассказал о них, теперь они уйдут вместе с ним. Его падение постепенно замедлилось и сквозь закрытые веки он почувствовал свет. "Должно быть, я уже умер," - подумал Сяо, - "и совсем безболезненно." Однако открыв глаза, он обнаружил обратное. Его окружала тьма, в которой мрачные силуэты вились словно змеи. Отчего-то они не решались приблизиться, лишь смотрели на него издалека, сверкая красными, как кровь, глазами. Нет... Они смотрели не на него. Сяо поднял взгляд. - Итэр?.. Итэр выглядел как обычно, только его волосы не были заплетены в косу и мягко развевались в воздухе, словно они были под водой. На фоне окружающей их темноты длинные пряди светились теплым желтоватым цветом. Потом Сяо заметил крылья. Их было шесть, полупрозрачных и слишком маленьких для настоящего полета, но каким-то образом они удерживали Итэра в воздухе, а тот в свою очередь держал Сяо в руках, совершенно легко, словно тот был пушинкой. "Держись крепче", - сказал Итэр и прижал Сяо к себе. Сяо в свою очередь вцепился в него, как в спасительную соломинку. Его взгляд был прикован к крыльям, теперь он мог рассмотреть их поближе. Прозрачные, чем-то похожи на крылья кристальных бабочек. "Как ты вообще летаешь с ними?" - пронеслось у него в голове. В этот момент Итэр взмахнул шестью крыльями сразу, и они с Сяо понеслись к поверхности на огромной скорости. В какой-то степени это было страшнее, чем падение в бездну. Сяо почувствовал поступивший к горлу ком, на мгновение ему показалось, что окружающая действительность превратилось в размытую мешанину пятен. Он сильнее прижался Итэру, зажмурился и спрятал лицо в изгибе его шеи. На поверхности, пока другие медленно приходили в себя, Е Лань огляделась в поисках потерянных членов группы. Внезапно она услышала глухой рокот и почувствовала дрожь в ногах. В нескольких десятках метров от них из земли вырвалась молния и взлетела высоко в небо, словно маленькая звезда среди бела дня. Затем звезда начала падать, и ее свечение через мгновение померкло. Е Лань выдохнула и бросился в ту сторону, куда "звезда" должна была приземлиться. К счастью, это было не далеко. Как только они вырвались из Разлома, дневной свет ослепил их. Крылья Итэра рассыпались на множество золотых искр и исчезли. По инерции они успели взлететь достаточно высоко над Разломом, но тут закон притяжения одержал верх - они начали стремительно падать. Итэр раскрыл планер, но он был рассчитан на одного человека и потому сильно накренился в сторону, теряя высоту. Чем ближе они были к земле, тем яснее для Итэра становилась реальная картина: даже если они не разобьются, мягкая посадка им не светит. Тогда он быстрым движением сложил планер и перевернулся в воздухе так, чтобы не упасть на Сяо. Встречу с землей он ощутил очень отчетливо, когда одновременно с ударом что-то хрустнуло в его груди, и Итэру стало невыносимо больно. От неожиданности он вскрикнул, на глазах навернулись слезы. Сяо выпал из его рук и прокатился по земле чуть дальше. На несколько мгновений стало очень тихо, слышалось только быстрое прерывистое дыхание путешественника. Затем Сяо медленно поднялся на колени. После такого стремительного подъема и жесткого приземления у него кружилась голова. Благодаря маневру Итэра, падение не причинило ему особого вреда - пара новых синяков и ссадин ничего не значили. Внезапно что-то коснулось его духовного чутья, и по спине пробежали мурашки. Сяо резко обернулся, но никого не увидел, головокружение все еще мешало ему фокусироваться. Потом он вспомнил, что Итэр вскрикнул, когда они упали - должно быть он сильно ударился. Развернувшись, он кое-как пополз к нему. Итэр выглядел не лучше Сяо. Его распущенные волосы в беспорядке лежали на земле, покрытые пылью и потерявшие всю свою яркость. На его плече под рванным рукавом виднелась большая ссадина, из которой сочилась кровь, а лицо побледнело и с каждым вздохом искажалось гримасой боли. Сяо мягко позвал его по имени, и Итэр открыл глаза. Его взгляд отчего-то показался Сяо странным. Он нахмурился и спросил: "Ты где-нибудь ранен?" Итэр сделал еще один вдох и хрипло сказал: "Похоже, я сломал ребро. Или два." Сяо почувствовал как внутри него разгораются угольки гнева. Он постарался говорить сдержано, но все-таки не смог полностью скрыть своих эмоций и прошипел: "Я не для того тебя спас, чтобы ты вернулся и в очередной раз рискнул своей жизнью! Если бы тебе нехватило сил долететь до поверхности.. Какого черта?!" Итэр сжал губы, его глаза сузились, и он сказал очень спокойно: "Мы вернемся к этому разговору позже". "Эй! Истребитель демонов!" Сяо обернулся на зов. Это была Е Лань. Когда она подбежала к ним, Сяо по обыкновению холодно обратился к ней: "Нужно отнести путешественника в безопасное место и найти лекаря. Вряд ли он дойдет сам." Е Лань взглянула на Итэра и кивнула. "А ты?" "Нормально". Вскоре прибыли и остальные. Итто сразу же начал кричать и взволнованно причитать, что разозлило Сяо еще больше, он решил полностью игнорировать его существование. Синобу окинула Итэра оценивающим взглядом. Затем она повернулась к своему начальству в лице Итто и отдала приказ доставить пострадавшего к Байчжу. Когда Итто приблизился, Сяо недобро взглянул на него, как бы намекая: если навредишь, тебя ждет неминуемая расплата, с процентами. "Братишка, я пытаюсь помочь. Пожалуйста, не ешь меня живьем, ладно? Тебе бы тоже к лекарю не помешало..." - сказал Итто, нервно кашлянув. Сяо пробурчал что-то невнятное, поднялся и отошел на несколько шагов. Е Лань использовала свой глаз бога, чтобы немного облегчить боль Итэра и сделать путешествие до города менее болезненным. Затем их маленький отряд направился в сторону города. Сяо молча побрел за ними, держась немного в стороне. Когда они дошли до ворот, он остановился. Идти дальше он не осмелился, опасаясь, что без подавляющей ауры Итэра карма может навредить смертным. "Где Сяо?" - внезапно спросила Янь Фэй. Похоже, никто не заметил, когда он ушел. *** Итэр проспал два дня и одну ночь. Байчжу дал ему какое-то лекарство и посоветовал оставаться в постели, чтобы сосредоточиться на восстановлении жизненных сил. Тот короткий полет истощил его тело и дух, поэтому он последовал совету Байчжу. На вторую ночь Итэр проснулся безо всякой причины. Он лежал в постели и прислушивался к окружающим звукам как вдруг почувствовал чужое присутствие. Кто-то намеревался проникнуть в его комнату. Впрочем Итэр сразу понял кто это и даже хотел произнести вслух имя гостя, но в последний момент передумал и плотно сжал губы. Сяо появился на оконной раме как будто из воздуха. Однако он не вошёл в комнату и остался сидеть на подоконнике. В темноте его глаза встретились с глазами Итэра. "Не смотри на меня так", - сказал он спустя некоторое время. "Не будь ты ранен и истощен, я бы ударил тебя", - совершенно серьезно сказал Итэр. Его лицо казалось застывшим, как маска, только глаза выдавали истинные эмоции - жгучий гнев вперемешку с чем-то очень-очень знакомым. Сяо уже видел это в его глазах раньше. "Ты единственный, кто здесь ранен и истощен. Прибереги свой гнев до лучших времен." - сказал Сяо. Он спрыгнул с подоконника и подошел к кровати. Присев на краешек, он достал из рукава цветок цинсинь и положил его в изголовье. "Тебе лучше?" - Спросил он. "Не делай так больше. Никогда". Сяо посмотрела ему в глаза и почувствовала себя неловко. Он не сомневался в правильности своего поступка, но почему-то испытывал вину. "Я больше так не буду" прозвучало бы глупо из его уст, поэтому он вздохнул и ничего не сказал. "Единственный близкий человек оставил меня. И когда я нашел ее, она снова ушла. Теперь ты..." - дыхание Итэра сбилось. Он поморщился от боли и на несколько секунд замолчал. Затем продолжил тише. - "Теперь ты тоже хотел оставить меня навсегда. Ненавижу... Я ненавижу вас обоих." В темноте Сяо видел, как заблестели его глаза. Он придвинулся ближе и мягко коснулся лица Итэра. Хотел бы Сяо смахнуть все печали с его сердца также легко, как сейчас смахнул слезу с его щеки. Но как подобный Охотнику на Демонов мог принести что-то хорошее в жизнь другого? Этого он совершенно не умел. "Я же говорил тебе, что жизнь якши подобна буре. Но ты все равно хотел близости со мной. И к чему это привело?" - Сяо с сожалением взглянул на его повязку. "Да, я настоял. И я ни о чем не жалею."- непреклонно сказал Итэр. - "Я буду пресекать все твои акты самопожертвования, а потом делать выговоры. Ты сказал связь теперь нельзя разорвать." На сердце у Сяо было горько. В свое оправдание он сказал: "В тот момент я не смог придумать ничего лучше. Было бы эгоистично с моей стороны обречь нас обоих на смерть. Я не хочу, чтобы ты умер." "Даже не думай умирать без меня!" Итэр сердито скрестил руки на груди и отвернулся. Он явно получал удовольствие от того, что вел себя как непослушный ребенок, подумал Сяо. "Кстати,"- он взглянул на Итэра с легкой улыбкой. - "Разве ты не говорил, что больше не можешь летать?" "Я не могу улететь из этого мира". - Итэр поправил его. - "Но у меня все еще есть крылья. Всего шесть, просто я не могу ими пользоваться." "Звчем так много? Птицам достаточно двух, чтобы подняться в воздух." Итэр усмехнулся: "В конце концов, я путешественник, а не птица. Два - для планирования, четыре - для полета, шесть - для путешествий. Сейчас я могу призвать только два, но это пустая трата сил - у меня же есть планер. Со всеми шестью я могу летать со скоростью света." "Скорость... света?" - Сяо выглядел растерянным. "Да, около трехсот тысяч километров в секунду. Это скорость света". Судя по всему, Итэр забыл, что только что был обижен. "Понимаешь, расстояние между мирами настолько велико, что путешествовать между ними можно только на скорости света. Но из-за того, что сил было мало, мы двигались гораздо медленнее. Я рассчитал оптимальный вариант..." Сяо не нашелся, что сказать. Иногда он вообще не понимал Итэра. Он часто говорил о вещах, о которых Сяо не имел ни малейшего понятия. Притом часто упоминал он их мимоходом, как будто эти сложные массивы информации была какими-то общеизвестными фактами. Неудивительно, что он так хорошо разбирался в древних механизмах. Сяо решил воспользоваться этой возможностью, чтобы перевести разговор в другое русло. "Если тебе не хватает сил, как ты призвал все шесть крыльев?" - спросил он. "Чжунли протянул мне руку помощи. Этого было достаточно, чтобы вытащить тебя. Не представляю что бы мы делали без него". Сяо вспомнил как в тот день что-то коснулось его чувств. Так что это не было наваждением. Гео Архонт действительно был там. "После стольких лет я все еще доставляю ему неприятности", - пробормотал Сяо. Итэр отодвинулся в сторону, приглашая Сяо лечь с краю. Тот не стал возражать и лёг рядом с ним, осторожно приобняв. Похоже, за волосами Итэра хорошо ухаживали - они снова были чистыми и пахли лечебными травами. Сяо взял локон в руку и провел по нему пальцами. Ему вдруг вспомнилось как красиво они светились в темноте Разлома. "Подозреваю, для него это не проблема", - сказал Итэр. Он не мог бодрствовать долго и почувствовал как накатывает сонливость. Взяв ладонь Сяо в свою руку, он поднес ее к лицу и легко коснулся губами прохладной кожи. На этом Итэр закрыл глаза, его дыхание начало замедляться и постепенно выравнялось. Сяо некоторое время смотрел на него, мысленно благодаря Моракса и судьбу за то, что они послали ему этого человека. "Сладких снов". - прошептал он, на его губах вновь заиграла легкая улыбка.