История двоих

Царство Снов. Место, где не обитает прошлое, и где никто не имеет будущего. Граница между тьмой и светом, адом и раем. Перевалочный пункт для уставших и тюрьма для тех, чья душа полна злых помыслов. Это место могло принять любые очертания по желанию прибывшего, и лишь заточенные здесь знали, что оно - тьма. Даже ад в сравнении с Царством Снов казался раем для узников. Многие хотели выбраться, однако отсюда не было выхода. Вечное блуждание во тьме - самое страшное наказание из всех ныне существующих. И лишь некоторым из пленников удается добраться до единственного в этом мире объекта - замка Правителя. Однако попасть внутрь не может ни один. Вход в замок доступен только Правителю и тем, кто с ним связан. Так и блуждают во тьме падшие души, не имея никаких чувств и ощущений, не имея возможности выбраться, медленно, но верно теряя рассудок.... *** Правитель Страны Снов сидел в кресле, в комнате, служившей ему всем: и рабочим кабинетом, и столовой, и местом отдыха. Он медленно тянул из высокого бокала очередной человеческий кошмар и размышлял о своей судьбе. В отличие от всех обитателей его Царства он помнил свое прошлое, однако эти воспоминания не приносили удовлетворения. Ведь именно благодаря своему прошлому он стал Правителем Страны Снов... *** Ангел, который был слишком самоуверен. Единственный ангел в раю, чьего имени страшились все души. Он никого не убивал и никому не причинял вреда. Просто еще раз показывал, какого это - быть человеком. Он бродил по раю в поисках мечущихся душ и, когда находил, задавал им вопросы. Для каждого у него находился свой вопрос, который больше никто и никогда не слышал. Придумывать ответ было не нужно - он сам предлагал его варианты. И душе, которая не могла сбежать от ангела, предстояло сделать выбор. Он никого не заставлял, не принуждал выбирать тот или иной вариант. Ему был важен только личный выбор души. Только этот выбор был для нее единственно верным. Многие из тех, кого встречал этот ангел, сделали выбор, который противоречил Божьим законам, и были сосланы в Царство Снов, чтобы оттуда попасть прямиком в ад. Души, чья карма была наполовину чиста от грехов, снова совершали их, лишая себя возможности вновь родиться и почувствовать вкус жизни, и все благодаря этому самоуверенному ангелу. Бог видел, что это ангел толкает души во грехи, но ничего не мог с этим поделать - ведь это был личный выбор ушедших. И лишь однажды планы ангела были разрушены. Он попытался предложить этот выбор мудрецу, чья душа была чиста, но лишь на половину. Когда ангел получил ответ, то понял, что душа мудреца сделала верный выбор, но не захотел мириться с этим. Он попытался склонить ее к иному решению, и в тот же миг оказался у Божьего престола. Бог смотрел на ангела сурово, но с легкой ноткой горечи. Он уже принял решение, однако Ему хотелось знать помыслы одного из своих сыновей. - Для чего ты даешь душам, попавшим в рай, выбор? Их карма чиста, судьи уже вынесли свой вердикт. Неужели ты посмел поставить себя выше судей загробного мира? Кто дал тебе такое право? - спросил Бог - Господь, выслушай меня, ибо в моих деяниях нет ничего преступного. - ответил ангел -Ты сам дал своим детям возможность видеть кармы умерших. Я видел, что, несмотря на возможность жить в раю, душа мечется, словно не готовая к этому. Я лишь хотел очистить наш дом от таких. Я давал им возможность выбрать, и они делали свой выбор.Я не давил на них и ни к чему не принуждал. Так моя ли вина в том, что они выбрали то, что выбрали? Это был правильный выбор для них, так неужели я виноват в этом? Таким душам место в аду. А я лишь помог Тебе это понять. В чем же я провинился? Ангел смотрел на Бога и ждал ответа. Его слова были искренни, и Он видел это. Однако этим нельзя оправдать того, что ангел совершал. - Ты был неправ, и должен понести наказание. Ты решил, что можешь идти наперекор предрешенной другим участи. Поэтому я даю тебе возможность вершить участь тем, кому еще предстоит войти в рай или ад. Отныне и навечно я заточаю тебя в Книгу Снов и дарую титул Правителя Царства Снов. Я нарекаю тебя новым именем. Больше ты никогда не сможешь встретиться со мной. Баку Пожиратель снов, иди же и правь своей страной так, как тебе захочется. В тот же миг под ногами ангела открылся портал, и с громким криком на землю Царства Снов приземлился новый Правитель. Бог дал ангелу не только новое имя, но и новую внешность. Когда жители Страны снов смогли увидеть своего Правителя, их взору предстал высокий молодой мужчина с короткими светлыми волосами и белоснежной кожей. Под его глазами залегли черные тени, а рот был зашит черной ниткой. Голову венчали два белых рога, а руки закрывали черные перчатки. Одет он был в черные брюки, черную рубашку и черный плащ с красной подкладкой. На ногах красовались черные туфли. Ангел стал духом книги и демоном, повелителем кошмаров. Со злостью глянув на черное небо, Баку направился изучать свой новый мир... *** За те годы, что он провел здесь, мир людей сильно изменился. Бог отправил Книгу Снов именно туда, и теперь жизнь духа зависела от тех, кто смертен и неосторожен. В первый раз его существование зависело от молодой колдуньи, нашедшей книгу случайно. Девушка просто шла из лавки, торгующей травами, как вдруг ей под ноги свалилась необычайно красивая синяя книга с золотым кругом посередине. Колдунья не знала, что это и откуда, но была уверена, что книгу нужно взять с собой. Добравшись до своего дома, девушка тщательно заперла все двери и окна, и только после этого решилась узнать тайну упавшей книги. Она раскрыла ее на первой странице и прочла название: "Книга Снов". Заинтригованная, девушка продолжила листать фолиант, пока не наткнулась на заклинание вызова духа книги. Взяв зеркало и поставив его перед собой, девушка произнесла несложную формулу призыва, и в тот же миг ее отражение изменилось. Под глазами залегли черные тени, а рот выглядел так, будто его зашил аккуратный портной. Отражение глянуло на свою обладательницу и вдруг заговорило страшным голосом: - Где я? И кто ты такая, глупая девчонка? Девушка испугалась и закрыла лицо руками, однако отражение не спешило повторять ее движение: - Отвечай, когда тебя спрашивают! Раздвинув пальцы, девушка снова взглянула в зеркало. Ее собственное отражение было очень злым. Казалось, что его потревожили во время очень важного дела. Медленно, словно под гипнозом, девушка отняла руки от лица и спросила: - А ты - дух книги? - Отвечай на мои вопросы, глупая девчонка! - еще больше разозлился Баку. От звуков его голоса хотелось убежать, но было в нем и что-то такое, что заставляло тебя ему подчиниться. - М-меня зовут Амарил, я с-случайно нашла эту книгу.. - заикаясь, произнесла девушка. Было видно, что она очень напугана. Отражение усмехнулось и уже более дружелюбно произнесло: - Дай угадаю. Не знаю, каким образом к тебе попала именно эта книга, но ты не придумала ничего лучше, как открыть и начать листать, а наткнувшись на заклинание вызова решила призвать духа книги? Испуг прошел, оставив место удивлению. - Так ты и правда - дух книги? - спросила Амарил. - Ну да. А тебя больше ничего не смущает? Удивление снова, медленно сменялось страхом. - А что еще должно меня смутить? - Открой первую страницу. Девушка подчинилась. Дрожащими руками она переворачивала листы в обратном порядке, пока не наткнулась на тот, который ей был нужен. "Книга Снов" - гласило название. Чуть ниже, от руки был написан небольшой текст: "Тому, кому эта книга попадет в руки: не пытайтесь призвать духа книги, иначе выпустите на волю самого могущественного демона Преисподней". Расширившимися от ужаса глазами девушка взглянула в зеркало. Отражение громко расхохоталось, и в этом хохоте то и дело проскальзывали демонические нотки. - Что будешь делать теперь, маленькая колдунья? "Как он узнал?" - Как ты... Она не смогла закончить. Да и этого не требовалось. - Это было несложно. Твоя магическая аура очень слаба, а защита еще слабее. Мне не составило труда проникнуть в твой мозг и понять, что ты из себя представляешь. Так что же ты намерена делать теперь, Амарил? Девушка не знала. Она и понятия не имела, как действовать дальше. В голове проносились сотни вариантов, но не один из них не был подходящим. - Я.. не знаю... Демон вновь расхохотался. - Что ж, в таком случае твое тело станет моим. Я стану свободным! Снова этот оглушающий хохот. Из глаз девушки брызнули слезы. Она плакала от бессилия и отчаяния, и эти чувства открыли духу то, чего раньше он не мог заметить. Внезапно над головой девушки появилось изумрудное облако, а вслед за ним на лбу выступила золотая печать в виде капли. Смех Баку оборвался. "Знак хранителя" - подумал он. - Значит, вот как... Девушка прекратила рыдания. С трудом, но все же ей удалось открыть глаза. Отражение в зеркале смотрело на нее задумчиво, без тени злости или превосходства. - Такова моя судьба - произнес демон скорее для себя, чем для девушки, - раз это так, тогда... Приветствую тебя, Хранительница! Амарил удивленно смотрела в зеркало. Тот, кто еще совсем недавно угрожал ей смертью, сейчас смотрел на нее с почтением и некоторой грустью. - Как... как ты назвал меня? - Ты - Хранительница Книги Снов. Я понял, почему фолиант попал именно к тебе. Твоя судьба - защищать его от посягательств, чего бы тебе это не стоило. Девушка мало что поняла. Однако был один момент, который окончательно сбил ее с толку: - Но... разве эта книга - не твоя тюрьма? Демон даже не удивился этому вопросу. - Нет, - ответил он - Книга Снов - ключ к Царству Снов, которое является границей между раем и адом в потустороннем мире. Сама по себе книга - мощный артефакт, и если она попадет в плохие руки, случится страшное, чего ты даже представить не можешь. Я - Правитель Царства Снов, и также, как и ты, буду защищать Книгу. Если тебе потребуется моя помощь, призови меня без помощи зеркала. - Но с чего ты решил, что я - хранительница? - На твоем лбу метка - печать хранителя. Бог избрал тебя, потому что ты владеешь толикой магии, и сможешь защитить столь мощный артефакт. - А если я не хочу охранять эту книгу? - А ты правда не хочешь? Девушка призадумалась. С одной стороны, стать Хранительницей - большая честь. Она слышала про таких избранных, и мечтала когда нибудь стать одной из них. "Желания материальны" - произнес дух в ее голове. - Ты читаешь мои мысли?! - Я демон, милая. Извини, что так получилось. С другой, это очень опасно. Девушка не подозревала, какие сущности могут посягнуть на Книгу Снов, однако ей заранее было страшно. Но нельзя отменить того факта, что на ее лбу метка. Значит, выбора у Амарил нет. - Ладно, я согласна. Что мне нужно сделать? Баку усмехнулся, но все же ответил: - Спрячь книгу. И помни, страницы с заклинаниями в ней перемещаются каждые 24 часа, поэтому даже не пытайся колдовать с ее помощью. Живи, как раньше. Думаю, вскоре ты все поймешь сама. *** Так и вышло. Через несколько дней демоны, духи и прочие сущности, желавшие получить все могущество потустороннего мира, прознали, что Книга Снов находится в реальном мире, и попытались выкрасть ее. Первую попытку Амарил остановила собственными силами, а с дальнейшими помогал Баку, вселяясь в ее тело и сражаясь с его помощью. С каждым разом сущность, пытавшаяся заполучить Книгу, становилась все сильнее и сильнее. С каждым разом Амарил и Баку становилось все сложнее ее победить. Однако это не мешало развиваться дружбе духа и девушки. Амарил была первой и последней из Хранителей, кто подарил Баку собственное тело. Как-то раз, после очередной изнуряющей битвы, девушка очнулась на полу в собственном доме с дикой болью во всем теле. Амарил медленно встала и осмотрела себя. Множественные раны и порезы покрывали тело девушки, а одежда была испачкана кровью. Кое-как залечив себя, Амарил села перед зеркалом и вызвала Баку. Тот не заставил себя долго ждать: - Скучала без меня? - Откуда столько ран, Баку? Дух слегка смутился: - Извини. Этот демон был очень силен, и я долго не мог с ним справиться. Твое тело сильно пострадало? Когда я покидал его, оно было вполне сносным. Девушка разозлилась. - То, что ты называешь вполне сносным, не лечится простым заклинанием. Раны могут заживать неделю, а может и месяц. Как нам сражаться? А что, если демоны еще сильнее будут калечить меня? Я не смогу защитить Книгу! Амарил тихо всхлипнула, а Баку стал думать, как исправить положение. - Выход есть, - наконец произнес он. - Какой? - оживилась Хранительница. - Подари мне собственное тело. - Ты с ума сошел? Я не отдам тебе мое тело! - Да не твое тело, глупая девчонка! Создай мне мое тело! - Но как? - В книге на странице 513 есть подходящее заклинание. Читай скорее. Дух редко просил открывать Книгу Снов, а если и просил, значит, это был очень веский повод. Быстро найдя нужную страницу, Амарил с большим трудом прочла заклинание. В тот же миг комната озарилась ярким светом, и прямо перед девушкой возник Баку в своем истинном обличье. Бросив быстрый взгляд на нее, дух тут же опустился перед девушкой на колени и стал читать заклинание, осторожно дотрагиваясь до ран. Те исчезали с легким покалыванием. А Амарил впервые за всю свою короткую жизнь не могла оторвать от кого-то глаз. Сейчас демон как никогда был похож на ангела. В его движениях не было резкости - только осторожность и нежность, не присущая его виду, а выражение лица было не злым, а только сосредоточенным и слегка печальным. В эту минуту Баку был похож на того себя, которым он был до изгнания. Девушка откровенно любовалась им. Закончив с заживлением, дух поднял голову и посмотрел прямо на Амарил. Та не шевельнулась, и в этот момент их взгляды встретились. Они молчали, да и не требовались слова. Их взгляды говорили сами за себя. Демон смотрел на девушку спокойно, словно знал, чем все закончится. А во взгляде Амарил плескалось искреннее восхищение, и что то еще, сродни любви. Однако Баку не мог ответить на ее чувства - в его душе еще жила ненависть. Именно это он и пытался передать ей взглядом. Амарил все поняла. Она и не ждала ничего другого. Так и не сказав ни слова, дух растворился в воздухе... *** А затем пришел он - час расставания... Шли годы. Баку не менялся, Амарил же сильно постарела. Она так и не вышла замуж, и у нее не было детей, которым она могла передать Книгу. В тот день покой женщины нарушил очередной демон, на этот раз самый сильный из всех, которые когда либо покушались на Книгу Снов. Женщина попыталась остановить его своей магией, но у нее ничего не вышло. Она вызвала Баку. Тот явился в своем теле и вступил в бой. Сражение было долгим и изнуряющим. Баку выигрывал. И, когда уже дух читал заклинание заточения, демон, не желавший смириться с поражением, вытянул руку в сторону Хранительницы и провыл убивающее проклятие. Запущенная стрела достигла своей цели - защита Хранительницы ослабевала с каждой секундой, а затем и вовсе лопнула. Баку был бессилен. Амарил отлетела к стене и, сильно ударившись, упала на пол. В ярости Баку бросился к демону и ухватив того за горло, заклинанием заточил его прямо в ад, а затем бросился к умирающей женщине. Пусть в его сердце не было любви к ней,но Амарил была его единственным другом, помощником и соратницей. Осознание того, что она умирает, причиняло Пожирателю снов невыносимую боль. Он опустился перед женщиной ни колени, дрожащими руками осторожно приподнял ее голову и положил себе на колени. - Амарил... Амарил... - звал ее дух, - Амарил, пожалуйста, открой глаза... Веки женщины были плотно сжаты. Казалось, уже ничто в этом мире не могло заставить ее открыть их. Баку пытался, как мог. Он шептал ей ласковые слова, перебирал руками ее волосы, даруя частичку своей магии, но ничего не помогало. Дух молил Бога о том, чтобы в последний раз увидеть глаза своего друга, но Он остался глух к молитвам падшего ангела. Черные слезы хлынули из глаз демона. Одна слезинка, скатившись с его щеки, упала на лицо женщины, и та, наконец, открыла глаза. - Баку... Его имя стоном слетело с ее губ. Демон взглянул на Амарил. Та улыбалась, и эта улыбка приносила духу еще больше страданий. Он знал, что уже никакое чудо не спасет Хранительницу, но, черт, как же больно это признавать... Амарил с трудом подняла руку и коснулась щеки своего возлюбленного: - Почему ты плачешь? - спросила она тихо Слезы демона непроизвольно потекли еще сильнее. - Не надо... Не плачь по мне, Баку.... Этот слабый голос... Этот нежный тон... - Прости... Прости меня... Прости меня, Амарил.. Я не успел... Не смог... Защитить тебя... Прости.... Демон впервые просил у кого-то прощения. - Не надо, Баку... Ты сделал все правильно....Мир важнее одной жизни... "Зачем, зачем она это произносит?" - Не говори так... Твоя жизнь.... Твоя жизнь стоит целого мира... Девушка грустно улыбнулась - Ты же знаешь, что это неправда... Я ухожу с легким сердцем... Мы победили.... - Да, но какой ценой... - Не надо... Это малая цена, и ты это знаешь... Амарил уже было трудно говорить, но она должна сказать последние слова: - Не плачь по мне, Баку.... Жди меня.... Я вернусь к тебе....Я обещаю... Последний вздох. - Я люблю тебя, мой демон... Веки женщины закрылись навсегда. Ее души больше нет в этом мире. В тот же миг весь свет вздрогнул от крика полного боли и ужаса, а на землю упали первые капли черного дождя.... *** С тех пор прошло уже почти тысячу лет. Как только Амарил покинула этот мир, все заклинания, что она наложила, потеряли свою силу. Баку снова стал бестелесным духом книги. После ее смерти прошло около семидесяти лет, прежде чем демоны снова отважились на кражу Книги Снов. В этот мир пришел новый Хранитель. Снова и снова сущности делали попытки захватить Книгу, и каждый раз новый Хранитель и Баку спасали ценный фолиант. Шли годы, и демону пришлось пережить новое расставание. Это повторялось все снова и снова. Среди хранителей больше не было женщин. Не было среди них и тех, кто даровал бы тело Баку. После смерти единственной Хранительницы дух дал себе слово, что больше никогда не привяжется ни к одному из Хранителей. Так и вышло. Их смерть больше не приносила ему боли. Он вообще перестал чувствовать. С каждым годом Баку все больше и больше обращался в свою демоническую сущность, пока наконец в обоих мирах не стало тех, кто помнил его ангелом, и тех, кто не считал его одним из самых могущественных духов и демонов. Лишь когда мужчина оставался совершенно один, он вспоминал ту пугливую девушку с длинными каштановыми волосами и карими глазами, и ее обещание вернуться к нему. - Я все еще жду тебя - говорил он тихо - Вернись ко мне...