найди птицу

Четверо. Разные характеры, разные привычки, но общее ремесло. Для чужих они — тени, растворяющиеся в переулках. Для себя — семья. Колибри — Алиса. Тонкая, нервная, вечно листающая ленты заказов и шепчущая в трубку. Её руки никогда не пачкаются кровью, но без её звонка они бы сидели без дела. Могильник — Серёга. С подросткового возраста рядом с Алисой. Именно он собрал всех воедино и раздал клички. «Не просто слова, — говорил он, — это маски. С ними легче исчезнуть». Для чужих — лидер. Для своих — опора. Травник — Женя. Друг Алисы с детства, дружили семьями можно сказать. Тёплый характер, домашняя улыбка, но руки всегда готовы держать ствол. Он страхует всех — и оружием, и здравым смыслом. Маленький Веретник — Ваня. Самый младший, но на нём держится «грязная» работа. Умелый планировщик и исполнитель. Он — мозг и руки готовые пачкаться за семью. Они редко спорят, чаще шутят. Но каждый знает своё место. Их дом — обычная съёмная квартира в городе, где запах жареного лука мешался с запахом оружейного масла. На стенах — карты, списки, телефоны без симок. Вечером они садились за один стол, словно обычная компания друзей. Только обычные друзья не обсуждают заказы как рабочие будни.

***

— Слушайте, — однажды сказал Серёга, закидывая ногу на стул и глядя на всех внимательно, — эти клички не просто прикол. Это роли. Хотите вы или нет, но они прилипнут. — Серьёзно? — фыркнула Алиса. — Я, значит, теперь официально Колибри? Маленькая птичка? — Ты — не птичка, — поправил он. — Ты - тот, кто приносит скорость. Ты быстрая, звонкая. Без тебя мы голодные сидели бы. Женя усмехнулся, налил себе чаю. — А я почему Травник? Что за дедовщина? — Ты всегда был из тех, кто лечит, — ответил Серёга. — Подстрахуешь, перевяжешь, вытащишь. Но и яд умеешь подмешать, если надо. Травник, хранитель. — А я? — Ваня, самый юный, смотрел на него с вызовом. Серёга задержал на нём взгляд чуть дольше. — Маленький Веретник. Шустрый, юркий. Всегда рядом, но незаметен, пока не ударит. Они тогда смеялись, но в глазах каждого мелькнуло что-то серьёзное. Клички остались. Сначала — шутка. Потом — привычка. А теперь они звучали как часть сути.

***

В тот вечер, когда всё началось, они снова сидели на кухне. Пакеты из магазина стояли прямо на полу, Ваня раскладывал продукты, Алиса листала телефон, Женя что-то писал в блокноте. Серёга курил у открытого окна. И вдруг экран телефона у Алисы мигнул. Сообщение. «Найди птицу». Без подписи. Без контактов. Только эта фраза. Девушка нахмурилась, прикусила губу. — Опять загадки, — пробормотала она и подняла глаза на Серёгу. — Ну что, Могильник, принимаем? Он пожал плечами, бросил на стол пачку сигарет. — Мы же птицеловы, да? Значит, найдём. Но тишина в комнате стала слишком густой. Слова повисли, будто не про заказ, а про них самих.