Dear Sputnik

Пот стекал со лба Тэхена на мат под ним, когда он провел пальцами по своим мокрым волосам. Он только что закончил спарринг со своим тренером Чонгуком. Был вечер пятницы, и Тэхен решил потренироваться вечером, а не утром перед школой, как он обычно делал. Обычно он проводил вечера с Бомгю, но сегодня это было невозможно. Бомгю был на свадьбе одного из своих дальних родственников. К счастью, у Чонгука заканчивалась очередная ночная сессия тренировок, так что он смог увидеть Тэхена вне их обычного времени. — Ты сегодня отлично поработал, — Чонгук подбодрил Тэхена, похлопав по плечу, прежде чем сесть рядом с ним на мат. — Спасибо, — сказал Тэхен с улыбкой, снимая перчатки. — Еще раз спасибо, что встретился со мной так поздно. Я знаю, что это вне нашего запланированного времени. — Эй, не беспокойся, — заверил его Чонгук, — зато у меня увеличилась прибыль. Тэхен кивнул и улыбнулся, кладя боксерские перчатки в сумку и бросая взгляд на Чонгука. Он задавался вопросом, сколько его тренер зарабатывает здесь, обучая боксу. Может быть, он получал хорошую почасовую ставку. Тэхен надеялся, что это так, Чонгук был слишком хорошим тренером, чтобы работать за копейки. — Эй, Джей Кей, вообще-то.. хм, я тут кое о чем думал, — нервно начал Тэхен. Чонгук взглянул на него, снимая боксерские перчатки: — Да, Тэхен, что такое? — Дело в деньгах, — Тэхен колебался. — У меня сейчас немного туго с этим. Я не уверен, но, может, ты знаешь какие-нибудь места, где нужен сотрудник? Или может даже здесь есть свободная должность? — Черт, Тэхен, прости, — пробормотал Чонгук, проводя рукой по своим темным волосам. — Мы не нанимаем прямо сейчас. Я могу поспрашивать в некоторых местах, где проводят соревнования по боксу. Для студентов они предлагают стипендии. Я знаю, что иногда у них есть денежные призы, но поскольку ты молод, они, вероятно, дадут просто какую-нибудь академическую награду. Тэхен знал, что это был не самый надежный вариант, но он был благодарен за то, что Чонгук пообещал помочь. Он слышал о некоторых соревнованиях по боксу, но никогда не участвовал. Было бы неплохо разобраться в этом. Он не участвовал в боксерских поединках больше года. — Нет, это не проблема, — сказал Тэхен, вставая на ноющие ноги. — Спасибо, что согласился поспрашивать про это для меня. — Конечно, дайте мне знать, если я могу еще чем-нибудь помочь, — сказал Чонгук с улыбкой. Тэхен кивнул, прежде чем, извинившись, уйти в раздевалку. Он был доволен тяжестью в ногах; так он понимал, что провел отличную тренировку. Тэхен направился в ванную и собрал свои вещи, чтобы принять душ. Вода здесь была намного теплее, чем в его квартире. Приняв душ, Тэхен оделся и взглянул на себя в зеркало. Он полюбовался своим внешним видом в зеркале, прежде чем попытаться поправить взъерошенные волосы пальцами. Хлопнувшая дверь раздевалки заставила его отвлечься от зеркала и оглянуться, чтобы заметить, как один из тренеров подходит к раковине рядом. Тэхен знал, что тренера звали Мингю. Он был хорошим другом Чонгука. Мингю преподавал на многих ночных занятиях, так что у Тэхена никогда не было возможности посетить его урок. Они пробормотали приветствия друг другу, прежде чем Тэхен вернулся к попыткам привести в порядок свои волосы. Мингю вымыл руки, прежде чем взглянуть на свое отражение. — Я слышал, как ты разговаривал с Чонгуком, — сказал Мингю, внезапно нарушая тишину между ними. Тэхен взглянул на него, с беспокойством спрашивая: — О чем? — Твое финансовое положение, — Мингю пристально посмотрел на Тэхена, его темные глаза смотрели пристально. — Если хочешь заработать немного денег, занимаясь чем-то интересным для тебя, то есть доступные варианты. — Какие варианты? Наверное, я не совсем понимаю. — Рассматривай это как турнир по боксу, — пояснил Мингю, прежде чем ухмыльнуться. — Разве ты не хочешь иметь возможность боксировать и зарабатывать деньги одновременно? — Хорошо, но почему Чонгук не рассказал мне об этом? — настороженно уточнил Тэхен. — Если бы я знал, что будет соревнование по боксу, я бы уже присоединился. — Это не совсем то, что ты думаешь, — пробормотал Мингю. — То, что мы делаем, нельзя раскрывать, если ты понимаешь, о чем я говорю. За один вечер там ты заработаешь больше, чем когда-либо на одном из спонсируемых боксерских турниров, проводимых здесь. Тэхен уставился на него, запустив руку в волосы, прежде чем полностью осознал предложение Мингю. То, что он организовывал, было в высшей степени незаконно. Подпольный бойцовский клуб был не тем заработком, который Тэхен представлял себе. Нет, он был слишком порядочен для этого, по крайней мере, так он говорил себе. Деньги, однако, были самым главным. Мингю был прав, говоря, что в нелегальных боях он заработал бы больше, чем на одном из соревнований по боксу, спонсируемых тренажерным залом. Предложение было таким заманчивым. Это был бы один из эффективных способов, с которым он смог бы отправиться в Лос-Анджелес с Бомгю и остальными. — Что я должен был сделать? — пробормотал Тэхен. — Это забавно, что ты спросил, потому что у нас как раз сегодня будет бой, — сказал ему Мингю. — Если ты хочешь прийти, то приходи. Можешь прийти посмотреть на это и решить, интересно ли предложение. Тэхен обдумал предложение, прежде чем покачать головой: — Я не уверен, я все еще несовершеннолетний. — У нас есть парни всех возрастов. Просто посмотри и попробуй, ты никогда не узнаешь, пока не испытаешь на себе. Мы сделаем так, чтобы это стоило твоего времени. Ты же не хочешь пожалеть, что не пришел, Кан, я не предлагаю это всем. Я видел твои достижения на стене, ты прирожденный боксер и, к тому же, можешь заработать неплохие деньги. Тэхен уставился на Мингю, изучая его. Он действительно казался серьезным, и он знал, что ему можно доверять, так как он был лучшим другом Чонгука. Тэхен отчаянно нуждался в деньгах, но риск был так высок. Что, если его поймают? Он мог только представить, в какие преступления он мог бы вляпаться. Деньги, однако, были слишком хороши, чтобы от них отказываться. Сегодня вечером он, вероятно, мог бы сказать своим родителям, что задержится допоздна, чтобы встретиться со старыми друзьями в боксерском зале. Они определенно поверят ему, как и в большинстве случаев. Было бы беспроблемно просто прийти и посмотреть. Тэхен мог принять решение, увидев, на что все было похоже. — Хорошо, я думаю, я пойду, — подтвердил Тэхен после минутного обдумывания предложения Мингю.

***

Бои организовывались на грязном складе. Судя по всему, он был заброшен. Мингю объяснил по дороге, что они меняют площадки, чтобы не привлекать к себе внимания. Посмотреть на бои пришли все — от боксеров до бизнесменов. Даже за то, чтобы попасть на склад и посмотреть бои, требовалась немалая плата, но, к счастью, Мингю смог впустить Тэхена бесплатно. Он много занимался подбором персонала для программы, а также сам участвовал, когда хотел. Должно быть, они заплатили ему достаточно хорошо, потому что Мингю хвастался своей новенькой машиной по дороге. Если бы Тэхен мог приносить такие деньги, возможно, он смог бы помочь своим родителям. Тэхен наблюдал за происходившим в центре ринга боем. Рядом с ним Мингю громко аплодировал парню, который в данный момент лидировал. Смесь аплодисментов, ударов по коже и громкой рок-музыки вызвала у Тэхена сильную головную боль. Сенсорная перегрузка была не тем, что он хотел испытать. Он не чувствовал себя хорошо в этой обстановке, однако он признавал, что наблюдать за боями было интересно. Одним последним ударом в челюсть один из бойцов был выбит из борьбы. Мингю ухмылялся, болея за бойца, который в итоге и победил. Счастливые бизнесмены обменивались рукопожатиями на балконе, с которого открывался вид на окровавленные маты. Тэхен почувствовал, как мурашки пробежали по его спине, когда он наблюдал, как боец захвачен эйфорией от победы. Это казалось удивительным чувством, которое он хотел бы испытать. Проигравшего бойца сопроводили для оказания медицинской помощи, а маты очистили от свежей крови. В этот момент к Мингю подошел мальчик помладше, и они начали вести непринужденный разговор. Тэхен не мог не заметить, насколько юным был этот парень. Он, вероятно, был моложе его. Он действительно дрался? Тэхен задавался этим вопросом, пока юноша и Мингю обменивались шутками. — Чонвон, познакомься с одним из парней из боксерского зала в Сеуле, — Мингю указал на Тэхена, положив руку ему на плечо, — Это Кан Тэхен. Тэхен шагнул вперед и встретился взглядом с юношей. Присмотревшись повнимательнее, Тэхен смог сказать, что тот точно моложе его. Его глаза, похожие на глаза лани, были с веселым блеском, и у него была приятная улыбка. Что здесь делал такой молодой парень? — Приятно познакомиться, я Ян Чонвон, — сказал мальчик, и они пожали друг другу руки. — Приятно познакомиться, — пробормотал Тэхен, по-видимому, не находя слов. К ним троим подошел еще один мужчина, также требующий внимания Мингю. Мужчина прошептал что-то на ухо Мингю. После минутного раздумья Мингю объяснил Чонвону и Тэхену, что ему нужно пойти уладить спор и что он вернется. Тэхен наблюдал, как Мингю уходит с мужчиной, прежде чем снова обратить свое внимание на Чонвона. — Так ты из спортзала Мингю? — с любопытством спросил Чонвон. — У него там хорошая группа парней. Они всегда добиваются успеха здесь. Тэхен кивнул и слегка пожал плечами: — Я еще не уверен, буду ли я участвовать, я просто здесь, чтобы посмотреть и прочувствовать атмосферу. — Это нереальный выброс адреналина, — пробормотал Чонвон. — Если нужен совет, создай сильный образ в свой первый бой. Ребята, которых здесь знают, зарабатывают больше, поскольку бизнесмены уверены, что они, скорее всего, выиграют. Чем больше на тебя смотрят, тем больше людей готовы поставить на победу. Тэхен в шоке уставился на него, бормоча: — Подожди, ты тоже дерешься? Чонвон кивнул: — Я начал шесть месяцев назад. Мингю и несколько его друзей пришли на мой урок тхэквондо. Они отметили меня, и в итоге я пришел сюда осмотреться, также как ты сейчас. Тогда я влюбился в атмосферу. Я могу расслабиться здесь и зарабатывать деньги. — А что произойдет, если ты не выиграешь? — с любопытством спросил Тэхен. — Ты все равно получишь деньги, меньшую сумму, чем если бы выиграл, но все равно довольно хорошие деньги, — объяснил Чонгвон. — Единственные, кто теряют деньги, — это те, кто играет вне правил. Некоторым парням нравится срывать драку, чтобы вывести людей из себя, но я бы настоятельно посоветовал этого не делать. Тэхен медленно кивнул, принимая все услышанное во внимание. Приближался следующий бой, и вскоре Тэхен понял, как сильно ему хочется снова почувствовать прилив адреналина, который он испытывал во время боксерских поединков. Он презирал себя за то, что на самом деле получал удовольствие от просмотра этих матчей и хотел принять в них участие. Кто-то может серьезно пострадать или, что еще хуже, попасть в неприятности с законом. Соревновательная натура Тэхена говорила себе, что он должен попробовать. Как еще он собирался раздобыть денег, чтобы поехать с Бомгю и остальными в Лос-Анджелес? Тэхен отвел взгляд от Чонвона, наблюдая за началом следующего боя, прежде чем прошептать: — Я собираюсь стать участником.