Держи врагов ещё ближе.
20 августа 2022 г., 02:07
Грохот за окнами дворца стихал. Столица Домино медленно погружалось в тишину предзакатного вечера, нарушаемую лишь стонами раненых и карканьем местных плотоядных птиц, слетевшихся на запах крови. Принцесса стояла перед дверью зала совета, который сама же созвала, и не решалась в него зайти. Её спутники покорно ждали, пока фея соберётся с мыслями.
Неделя выдалась ужасной. Блум не понимала, как за столь короткий срок её мир, строящийся так долго и кропотливо, мог развалиться. В понедельник она получила приглашение на коронацию Лейлы. Церемония в Андросе должна была быть через две недели, там же новая королева объявила бы имя своего избранника. Сейчас о поездке и праздновании не может быть и речи.
Во вторник ей пришлось столкнуться со Скаем из-за экономического сотрудничества двух королевств. Встречи с бывшими не бывают хорошими, особенно если вы оба втянуты в политику. Иногда Блум думала, что не возроди они Домино, то она могла бы быть счастлива со Скаем. Сейчас они стараются лишний раз не пересекаться.
Среду девушка провела со Стеллой. Королева Солярии приехала под предлогом продления союзного соглашения, но на самом деле они просто давно не виделись. Винкс отдалились, они повзрослели, стали заботиться о своих мирах и медленно погружаться в рутину, не дающую им быть ближе. Да и ранги Стеллы, Блум и Лейлы стали мешать.
Четверг был необычайно тревожным из-за появления Дарси. Ведьма, избитая до полусмерти, умоляла спасти сестёр. Поисковый отряд нашёл девушек в горах, без сознания, но ещё живых. Трикс не было слышно и видно уже несколько лет, а столь ничтожное состояние трех давних противниц тревожило как Блум, так и Стеллу.
В пятницу ведьмы рассказали о том, как их притянул разлом пространства в горах и что нечто из пустоты стало высасывать их силу и питаться жизненной энергией. Дарси спаслась потому, что использовала гипноз, практически чудом обманув неведомую тварь. Солдаты во главе с Блум прочесали горы, но ничего так и не нашли. Знай фея тогда, что разлом был лишь пробой их нового неведомого врага, она не отдала бы приказ возвращаться.
Суббота медленно тянулась, заставляя рыжеволосую девушку разбираться с бумагами. В этот день ей пришло письмо о странной активности у гор. Второй звоночек, его она тоже упустила.
Воскресенье, полдень, резкий наплыв снежной бури, разломы открываются прямо у столицы. Никто из министров не знает, что происходит. Король созывает военное положение, армия экстренно спешит к местам начала сражения. Стелла вызывает часть армии Солярии, но даже дополнительные силы им не помогают. Феи используют многие известные им заклинания.
-Это не сражение, - кричит Стелла, отбиваясь от очередного сгустка чёрной энергии, - это какая-то скотобойня, где скот - мы.
Блум действовала уверенно, продвигаясь к разлому, куда спешили её родители. Дальше фея не совсем понимала, что произошло. Орител и Марион были откинуты в воздух, из их ртов полилась кровь, а отряд монархов, потеряв лидеров, бросился бежать. Не думая, девушка полетела к ним, оставляя разлом на Стеллу. Но что-то сбило её, словно снаряд резко ударил по спине.
Блум свалилась на землю, пропитанную кровью и чёрной слизью. Её родители валялись на земле, подобно мешкам. Она обернулась и увидела, как ещё один заряд летит в направлении её головы. И как за долю секунды чья-то рука ловит его.
Воскресенье принесло траур на земли Домино. Король и Королева были в коме, но балансировали на небольшой ниточке между жизнью и смертью. Тысячи солдат отдали свои жизни, спасая родную страну. А Блум пришлось принять тот факт, что убитый ею более 8 лет назад человек, кажется, восстал из мёртвых.
***
Совет был созван незамедлительно, как только принцесса вернулась во дворец. Пока министров искали, фея ждала. Её мучали вопросы, но самым важным был тот, что она боялась озвучить. -Принцессе, кажется, не подобает ходить в крови. - Он подал голос первым со странным уважением в интонации. Раньше Валтор так с ней не говорил. Или, может, она успела забыть? -Что ты тут делаешь? В смысле, я убила тебя... -Меня нельзя окончательно убить, принцесса. - Он поправил ворот. Одежда слегка изменилась, стала проще, лишь его плащ оставался неизменен. - Разрушено было моё тело, но моя суть просто отправилась туда, откуда взялась. Когда-то я бы точно вернулся. -Из-за этого тебя не казнили, а заточили во льдах в прошлый раз? -Верно, - он слегка улыбнулся, - принцесса. Блум дернулась, словно всё её тело одномоментно сжалось. -Прекрати называть меня так. -Я воспитан в традиции уважения к титулам. Сейчас всё могло измениться, но в мои времена они многое значили. -Блум! - Стелла забежала в комнату, но застыла на месте, увидев мужчину, стоявшего перед ней. -Тоже его видишь? - Вопрос был скорее риторический. - Значит, я не схожу с ума. -Я хотела сказать, - взгляд блондинки медленно переместился на подругу, - что Лейла, Флора и Муза скоро будут здесь. Ещё Скай и Диаспора. Делегации их планет взволнованы и ждут ответов. -А Текна? -С Зенита нет вестей. Возможно, они ещё думают. Блум поднялась с кресла и вытерла рукой кровь с щеки. -Не думала, что так скоро придётся выступать перед советом. - Фея огня вздохнула и положила руку на дверь. Страж привёл Дарси, единственную из Трикс, кто могла сама ходить. За дверью сидели мужчины и женщины, потрепанные сражением. Одна треть мест была пуста. Главный медик сообщил, что действующие монархи не факт, что выживут. Их силы на исходе, состояние не стабильно, а магическое вмешательство способно сделать только хуже. -Полагаю, нам стоит экстренно вас короновать, миледи. -Мои родители ещё живы. - Отрезала Блум. - Я буду исполнять обязанности королевы, но до их выздоровления. Далее все выслушали историю о первом разломе. Ведьма рассказывала медленно, периодически косясь на дальний угол комнаты, где на подоконнике в тени расположился Валтор. Мужчина выбрал место, с которого лучше всего было видно всех присутствующих, но никто не мог видеть его, за исключением Блум, сидящий во главе стола прямо на против него. После обсуждения мер безопасности, военного положения и организации встречи делегаций других планет, министр финансов осторожно подал голос: -Моя Королева, - Блум напряглась от этих слов, словно все министры уже хоронят её родителей и кидают землю на крышки их гробов, - позвольте узнать, в курсе ли вы, кто ваш гость? -В курсе, - фея вздохнула, - в 17 лет я его убила, но, видимо, не до конца. - Девушка поднялась, завершая собрание. - Его статус я озвучу позже, а пока Валтор здесь как единственный выбравшийся из разлома и как человек, спасший меня. Собрание завершилось, все министры поспешили уйти. Дарси и Стелла покинули комнату вслед за ними, обменявшись приветственными кивками. -Зачем ты спас меня? - Блум подошла к мужчине под скрип закрывающейся двери. -Потому что ты бы не успела. - Валтор поднялся, выпрямился и оценивающе пробежался взглядом по фее огня дракона. - Сколько тебе сейчас лет? -Двадцать пять, - Блум сложила руки на груди, - а что, сильно изменилась? -Ты стала грубее, речь более жесткая, черты лица больше не наивно-глупые... - он перечислял то, что успел заметить. - Корона тебе к лицу. -Я ещё не королева. -Скоро станешь, - Валтор отвёл взгляд на вид из окна, - с такими ранениями не живут, уж прости за разрушение надежд. -Ты знаешь, что это за существа? - Ответом ей стал кивок головы, без объяснений. Словно она сама всё знает и у них какой-то тайный сговор. -Как станешь королевой, смени кабинет министров. А лучше переформируй систему. -Что? -Никто не правит в одиночку, Блум. - Он повернулся к ней и сделал полшага вперёд, оставляя между ними буквально 20 сантиметров воздуха. - И лучше закатать прошлое в асфальт и взять на службу новых, преданных только тебе, людей. -К чему эти откровения? - Девушка слегка повысила голос. -Это лишь добрый совет от бывшего врага. - Мужчина чувствовал изменения её мыслей, как огонь внутри тревожится из-за него. - Предлагаю кое-что обсудить, о конце света и всё такое. -Прикажу подать ужин, - Блум резко отстранилась, - разговор будет долгим. Ты многое пропустил.***
Ужин из трех блюд, красное вино, запах пепла в воздухе. -Итак, - Валтор указал на девушку вилкой, - начнём с самого тревожного или пойдём издалека? -Как тебе угодно. - Фея была грустна и устало бросала свой взгляд на блюда. Стол им накрыли на балконе, где когда-то давно она ужинала со Скаем. -Прекрасно. Как давно принц Эраклиона не в списке желанных гостей? - От этого вопроса Блум поперхнулась. Её испепеляющий взгляд прошёлся по лицу мага, медленно отрезающего кусочек мяса. - Что, слишком личное? -С чего ты взял, что... -Про него упомянули вскользь, ты не переспросила. Его нет при нападении в рядах твоих защитников и да, ты злишься. - Он не поднял взгляда, пока перечислял. -Три года. - Сдержано ответила Блум, продолжая сверлить мага взглядом. Наконец, он встретился с ним. -Лютая ненависть, наследница былой любви. Мне ревновать или ты всё ещё ненавидишь меня больше? - Валтор улыбался, приподнимая бокал. -Однажды я убила тебя, могу сделать это ещё раз. -Что ж, тогда идём дальше. - Он немного отпил. - У вас новые трансформации? Весь ужин Валтор расспрашивал принцессу Домино о событиях, которые он не застал. Попутно маг смотрел на её поведение, как ответы девушки становятся распространеннее, её поведение спокойнее, а тон доверительнее. Пару раз она даже посмеялась с его комментариев, особенно насчёт земных фей. -А что насчёт тебя? - Блум перехватила инициативу. - Что с тобой было? -Если это завуалированный вопрос о том, что ждёт тебя после смерти, то разочарую. - Он поставил бокал и стал предельно серьёзен. - Я не рождался в привычном понимании и не умирал так, как умрёшь ты или кто-то ещё. Я видел темноту, ничего не ощущал, вокруг была пустота. А затем резкий свет, - Валтор вновь отвёл взгляд, - я почувствовал твой огонь, и вот, я снова здесь. -И ничего не изменилось относительно прошлого? -В каком смысле? - Он усмехнулся, не смотря на неё. -Нет ли каких-то отметин на теле, символов? - Блум задумалась. - Или неожиданных татуировок? -Для женщины, что так желала мне смерти, ты уже задала слишком много вопросов о моём теле. - Валтор потянулся, заводя руки за голову и прикрывая глаза. - Я обладаю демонической привлекательностью, но чтобы на это повелась ты? Мы, кажется, достаточно близко знакомы... --Заткнись. - Блум ответила со смехом, поняв собственную глупость. - И с чего бы мы близко знакомы? -Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. - Он вернул руки на стол и посмотрел прямо на фею. - Кстати, о врагах... Как объяснишь моё прибывание здесь? -Сначала расскажи, что за твари выкосили тысячи моих солдат и солдат Солярии. -Это сущности пустоты, состоят из чистой магии зла. Но в отличии от меня, не разумны и пожирают всё, в чём есть хоть крупица магии. - Мужчина сложил руки в замок и оперся на них подбородком. - Уничтожить сложно, но можно. И без стольких жертв. -Полагаю, это не вся информация. -Полагаю, что без оснований моей пользы ты или твои чудом выздоровевшие родители отправите меня в темницу. - Маг улыбнулся, немного злобно. - Так что, придумайте что-то, ваше величество. -Посмотрим... - Блум задумчиво посмотрела на небо. - Ты сильный маг, обладающий знаниями о древнейших магических искусствах, а также знающий о пустоте и её тварях больше всех живущих. Логично было бы сделать тебя каким-то военным, но ты был врагом Домино и как принцесса я должна всегда тебя держать в поле зрения. - Девушка посмотрела прямо в глаза Валтору, где мужчина увидел задорные огоньки найденного ответа. - Будешь Лордом-защитником. -На Домино разве есть такая должность? -Во время военного положения я могу её и выдумать. - Фея огня довольно откинулась назад. - Сам ведь сказал, держи друзей близко... -...а врагов королевства ещё ближе. - Маг поднялся, обошёл стол и подал Блум руку. - Полагаю, как Лорд-защитник, я могу проводить вас в покои. -Полагаю, что да. - Принцесса осторожно коснулась его, словно боялась, что мужчина её укусит. - К тому же, твои покои в том же направлении.***
В своих покоях девушка думала, что её жизнь сломалась не за эту неделю, а гораздо раньше. Возможно, в тот день, когда она рассорилась со Скаем. Возможно, ещё раньше, с окончанием последней общей миссии Винкс. А возможно, в тот момент, когда она впервые встретила Стеллу и фея огня начала свой магический путь. Валтор размышлял у себя о том, что Блум изменилась. И ему гораздо больше нравится эта фея, чем наивная дурочка, нареченная избранной. "Нравится? Валтор, ты стал слишком впечатлительным или это что-то другое?" - Мужчина усмехнулся, осознав произошедшее. - "Воскрешение в мире без трех ведьм, я теперь не скован их миссией... Быть может, жизнь на службе у Блум мне понравится больше". Тем временем, твари из пустоты выбирались из нового разлома.
