Моё сердце, меня прости...

      День тишины и покоя, день на Земле. Атмосфера квартиры Винкс в Гардении с видом на пляж была излишне тихой, далёкой от реального мира. Блум поежилась и сильнее закуталась в плащ Валтора, ей все ещё бывало холодно, хотя неделя прошла. -И так, - Рокси пыталась воодушевить девушек, - притворяемся обычными людьми. Я заказала нам роллов, всякой китайской всячины и притащила ящик вина из отцовского бара. -Основательно подготовилась. - Лейла упала в кресло. Блум подумала, что последнее время королева Андроса всегда предпочитала сидеть или стоять чуть в стороне. -Употреблять такое количество алкоголя может быть вредно. - Текна взяла бутылку, немного задумчиво покрутила в руках и с улыбкой потянулась за штопором. - Наши тела накажут нас за это.       Расположились девушки в комнате Стеллы с балконом. Как-то плавно вечер тянулся в разговорах о прошлом. Феи не хотели говорить о войне, из-за чего избегали настоящего. Пока Рокси не подняла вверх какой-то прибор: -Это хреновина с Тир Нан Ог. Штука для игры в правду или желание. -Ты переобщалась с Думаном. - Муза усмехнулась, поправив волосы. - Уже выражаешься как он. -Не важно как это звать. - Земная фея передала шар Текне. - Вводите вопросы, до 4 с человека и нажимаете на кнопку. Шар выбирает один и все должны ответить. -Похожее на те кристаллы в крепости Даркара. Но более продумано. - Фея технологий что-то напечатала и отдала шар Лейле. Когда тот вернулся к Рокси, девушка включила прибор. Шар чуть взлетел, создал сферу и игра началась.       Первый вопрос был простой - любимое превращение. Блум, Стелла и Муза ответили энчантикс практически одновременно. -Я бы сказала Чармикс. - Текна поставила на стол коробку из-под вока. - Удобно иметь под рукой возможность поколдовать, даже если кругом нет и капли магии. -Мне по душе Сиреникс. - Лейла указала на Рокси. - А ты? -А что я? У меня только Беливикс, выбирать не приходится. -Подожди. - Муза встала с кровати. - А базовое? -У земных фей оно и есть базовое. - Землянка улыбнулась. -Но Беливикс это же не одно превращение? - Стелла чуть не пролила на себя вино, резко вспомнив об этом. -Да, есть ещё Софикс и Лавикс. - Согласилась Текна. -Ну, дары судьбы нельзя считать полноценными превращениями. Да и их можно использовать только один раз.... - Фея животных пожала плечами. Сфера рассеялась, шар опустился в руки Текне. -Интересно, как будет выглядеть твой энчантикс? - Блум потянулась, атмосфера напоминала ей посиделки в общежитии Алфеи. -Ещё бы получить его. - Рокси соскучилась по крыльям и полётам, надежда была только на новое превращение. -Спаси Думана в следующий раз, - Лейла саркастично улыбнулась, - плюс крылья, плюс парень...       Девушки посмеялись и Текна запустила второй вопрос. Несколько кругов были забавными, особенно про самое нелюбимое за обучение в Алфее. На пятом-шестом кругу девушек настиг вопрос "С кем вы сейчас в отношениях". -Всё ещё Брендон. - Стелла влюблённо вздохнула. - Навсегда Брендон. -Тут не поспоришь. - Текна разлила третью бутылку. - Вы либо поженитесь, либо любовь ложная концепция. -Вы с Тимми не менее сладкая парочка. - Муза ела палочками и ловко вылавливала лапшу из миски. -Кстати, ты подозрительно одинока, хотя говорила, что вы общаетесь с Ривеном. - Фея технологий поставила пустую тару на пол. -Он пару раз писал после начала войны. Отношений у меня нет. - Брюнетка усмехнулась. - Хватит с меня мужчин. -Хотела бы и я так сказать, но нет. - Лейла подняла бокал в воздух. - Договорной брак, ха. -Официально нет отношений. - Рокси заметила на себе взгляд Стеллы. - Что, я бы сказала... -Блум, ты последняя. - Муза немного наклонилась к подруге. -Кажется, можно было выбрать желание... -Ой, да брось. - Рокси вскочила на ноги. - Неужели рядом с тобой нет никого особенного? Высокого, длинноволосого, с аристократичными чертами лица, - фея животных растягивала слова, а Блум не могла сдержать смех, - опасного и невероятно умного демона?       Блум произнесла одно имя, сфера рассеялась и некоторые феи уставились на неё. -Валтор. - Тихо повторила Лейла, словно не зная как реагировать. - Ты и Валтор. -Ахереть... - Стелла медленно сползла по стенке на пол. - Брендон не шутил... -Прошу тебя, Лейла, только не... - Рокси попыталась предотвратить катастрофу, но по реакции фей поняла, что её не случится. -Ваши отношения конечно далеки от дружбы, но Блум, серьёзно? Валтор? - Текна пыталась понять подругу, хоть это и было тяжело. - Это многое объясняет, конечно, но он... -Так вышло, что это он. - Блум хотела выпить, но воспоминание о той ночи на Зените, когда она сама попросила помощи, её остановило. Не хотелось быть жалкой, слабой, не хотелось бежать от эмоций и от себя. -Теперь понятно чего ты затирала про "мне не нужны отношения". - Стелла пришла в себя быстро, говоря уже спокойным голосом. - А ты уверена, что влюблена в него? Ну, может это влияние вашей связи? Или зелья? Или магии? -Кстати, да, может ты просто это придумала и поверила? - Музы кивнула в сторону королевы Солярии. -В этом я могу быть уверена, как бы странно ситуация вам не виделась. - Блум улыбнулась и упала на подушки, ожидая сотню странных вопросов. -Что же, я с уверенностью могу сказать, что типаж Блум это высокие блондины, наделенные властью, силой, с какой-то чертовщиной в душе и обязательно с длинными волосами. - Стелла посмеялась под осуждающие взгляды. - А что, все её парни вроде под это подходят. -Что мы о нём не знаем? Я просто хочу понять твой выбор, а не осуждать бездумно. - Лейла сложила руки на груди. -Что ты хочешь услышать? - Фея огня дракона приподнялась на локтях, заметила какую-то тень за окном, но обернувшись никого не увидела. И не почувствовала присутствия кого-то постороннего. -Опиши его просто. - Муза мечтательно прикрыла глаза. - Представь его перед собой, вы просто разговариваете...       Блум последовала совету подруги. -У него красивые глаза. И он очень по доброму смотрит, когда слушает. Не важно что я рассказываю, он взгляда не отведет. - Блум вспомнила как они с Валтором болтали вечером в её покоях. - Он очень интересно рассказывает сам, особенно о магии. И когда учил меня заклинаниям это не выглядело так, словно... это снисхождение. --В смысле? - Текна наклонила голову, ожидая пояснений. -Ну, знаете когда парень пытается тебе что-то объяснить словно ты глупая маленькая девочка? С этими словечками, упрощениями как для глупых... вот, Валтор так не делает. -Сын Древних ведьм, а хорошо воспитан. - Фея музыки находила этот факт забавным. - А ещё? -Ну, у него наверно самые шелковистые волосы из всех, кого я знаю. - Блум вспомнила, как убирала локоны с его лица, а ещё как маг заплетал себе непонятную причёску. - Ещё у него красивый смех. -Ты шутишь? Прикалывается над нами. - Лейла с усмешкой оглядела всех присутствующих. - Красивый смех? -Я не про тот безумный злодейский, а про его настоящий смех. Можешь не верить, но у него еще и очень милая улыбка. - Воспоминания пролетели в мыслях, заставив фею огня покраснеть. - Так лицо меняется, вы бы видели. На самом деле Валтор очень заботлив, становится таким внимательным когда переживает... -Кажется, все серьёзнее, чем мы думали. - Рокси дотянулась до бокала, покачивая его за ножку. -Серьезно все стало знаешь когда? Когда я стала чувствовать его взгляд. Просто знаю, что он смотрит и как он на меня смотрит. А ещё запах... -Что запах? - Текна чокнулась с Рокси, отпив немного вина. -Его запах, смесь аромата костра, древесного угля и трав всяких. Тимьян, Розмарин, Полынь, Кориандр. - Девушка говорила, а этот аромат сам собой появился вокруг неё. -Знаешь, на Мелодии из них делают эфирные масла и благовония. - Муза протянула Блум зажженную палочку и фея поняла, откуда этот запах. -Ну, знаешь, этого ведь недостаточно чтобы влюбиться. - Стелла, как и любая девушка с Солярии, в первую очередь оценивала отношение мужчины через способность защитить. По этой же мерке Брендон был одобрен когда-то её отцом, Радиусом. -Да он в крови из-за Блум искупался, если верить Думану. - Рокси усмехнулась. -Вы с Думаном очень близко общаетесь? - Текна заинтересованно покосилась на фею животных. -После его признания в логове Даркара да. Хотите послушать сплетни о наших магах от первоисточника? - Фея села удобнее и начала рассказывать. - Анаган с Террой переписывается. После падения Линфеи. -Погоди, с чего бы им вдруг... - Лейла пыталась уловить связь, но фея животных не тормозила и переходила всё дальше. -Сама была в шоке. Но есть круче: Гантлос кажется запал на Дарси, Думан видел как тот воспоминание о ведьме пересматривал в сфере памяти. - Чуть отпив вина, она продолжила. - А Огрон имеет претензии в адрес Блум. -Что? - Фея огня поперхнулась. -Он на Валтора с обвинениями накинулся, когда они нас спасали. Ещё ляпнул, что выбери ты его, у вас бы были самые рыжие дети. -Никаких детей. - Королева Домино странно поежилась. - Меня совет с этим периодически задалбывает. Хорошо, что у Дафны четверо детей. -Четверо? - Стелла изумленно вытаращила глаза. -Ага, старший сын, Флэйм, и тройняшки, Стар, Муун и Эклипса. Кто-нибудь из племянников уж доживёт до моей смерти. - Рыжая усмехнулась и залпом выпила бокал. -Что-то эта вся информация выглядит как попытка уйти от ответа. - Текна сложила руки на груди. - Ты не хочешь нам говорить или самой себе? -О чём? - Рокси чуть напряглась, дернув плечами. -Ну, ты что-то чувствуешь к Думану? - Муза немного придвинулась к краю кровати. -Не знаю. В любом случае, даже если и чувствую, разве возможно будет что-то? - Фея животных опустилась голову. - После войны его явно не помилуют, магов вновь запрут во льдах. А может, убьют. Или я могу погибнуть.       Наступило недолгое молчание. Улыбки испарились с лиц, а в головах фей вновь стоял образ падающей на землю Флоры. Разные народы по разному видят смерть. У кого-то это конец, у кого-то начало, где-то лишь этап. Но ни в одном из миров смерть не была чем-то весёлым. -Муза, запусти ещё круг. - Лейла потянулась к рыбному супу.

***

От лица Валтора.

      Музыка, глупая игра, осознание что она рассказала. Блум рассказала им. Такое глупое чувство, приятно расползающееся у меня под кожей. Даже забыл зачем явился на Землю. Я точно не желал подслушать их разговоры, но знание сила и старые привычки сбора информации дали о себе знать.       Промелькнула мысль, что стоит рассказать о словах Рокси Думану, но потом я себя остановил. Зачем? Для чего мне это делать? Мы с магом не друзья и даже не коллеги. Он заключённый, если можно так выразиться, да и Рокси сама прекрасно всё понимает.       Злодеи не могут быть счастливы, особенно с кем-то со стороны добра. Назовите меня лицемером и самовлюбленной сволочью за эти слова, если пожелаете.       Я услышал про мою улыбку, взгляд, что я заботлив и умен... и сердце колотилось как бешеное. В мыслях промелькнула картинка из сна, где другой я услышал слова другой Блум. И правда, схоже. Веду себя как идиот.       Решив, что сейчас всё не важно, я отправился назад, на Эраклион. Можно было удивиться, что мне там делать, но делать там было что.       Скай, Брендон и Химера ожидали ответа в личном кабинете правителя. -О, вернулся. - Король немного дергано встал из-за стола. -Ответ получите позднее. -Да брось, неужели Блум и остальные не рванули бы через всю галактику сюда, узнай, что на Эраклионе есть нестабильный портал в тот мир? - Скай говорил быстро, нервно. Это меня раздражало и напрягало одновременно. Не могу сказать, что меня самого не тревожила сияющая в небесах межпространственная дыра, но явно не на столько. Впрочем, появись она над Домино, я бы сообщил Блум незамедлительно.       Блум. А что бы я не сделал из-за тебя? Я стал считать Домино своим домом, я стерпел столько оскорблений и нападок в свой адрес, мне среди друзей твоих тесно, я готов всю жизнь провести в твоей тени...       "Всю её жизнь." - болезненно промелькнуло уточнение в моих мыслях. Я не из тех, кто питает глупые надежды и верит в чудеса, хотя со мной они периодически случаются. И я знаю, что однажды свет жизни погаснет в её глазах, однажды у "нас" не будет завтра. Смогу ли я просто отпустить её? Сказать "прощай"? Увы, я не смогу. Скорее всего я застряну где-то между сотен дорог тенью прошлого себя. Или отчаяние и надежда доведут меня до новых злодейств. Стоит заранее изобрести для неё бессмертие или хотя бы возможность постоянно продлевать жизнь. -Так ведь, Валтор? - Брендон слегка ударил меня в плечо тыльной стороной ладони, ожидая услышать согласие с какой-то мыслью. Я её прослушал, но в целом, ничего не потерял. -А он точно сейчас с нами? - Химера косилась в мою сторону, сжимая и разжимая кулаки. Признаться, я не узнал её. Не то чтобы я помнил каждого кто мне служил когда-то, но Кассандра сыграла отличную роль и этот дуэт государственного переворота на Солярии врезался в память. Она выглядела лучше без вычурного наряда Академии Бета, да и без той глупой чёлки, которую носила в подростковом возрасте. -Здесь и прекрасно вас слышу. - Все вздрогнули, стоило мне заговорить. Выглядело это каждый раз забавно, словно я в любой момент могу перевернуть игру и вновь обернуться злодеем . - Меня занимает поиск решения проблемы, а не болтовня. -Скажи что есть вариант закрыть эти порталы без жертв, умоляю. - Скай обратился ко мне утром, не получив ответа от Блум. И сейчас тот же голос. Несмотря на всё личное, он был способен отделить работу от жизни. И могу признать, что недооценил парня. -Любое действие в сторону портала может вызвать ответную реакцию и бойню. - Я говорил что-то, а в мыслях подгонял сценарии. -Портал один, меньше обычного. - Химера использовала свои силы для анализа без конкретного вмешательства, просто смотрела на колебания космической энергии. - Это может быть просто шпион. -Пока что они побеждают, зачем шпионить за нами? - Брендон искренне не понимал. -От того, что в их мире что-то случилось. Там достаточно разумных существ, они могли и не покориться Даркару. --В смысле? - Химера и Скай уставились на меня. -Вы же не думаете, что пустота и её сущности все похожи на безмозглых животных, живущих коллективным разумом с целью поиска магии для пищи, или машины для убийств, только и ждущих кто бы им открыл портал? - Моя тирада вызвала небольшую паузу. -Кажется, мы расисты. - Заключила Химера, без тени юмора. -Или идиоты, это не так грубо. И менее обидно... - Скай словно пытался найти себе оправдание. Я тяжело вздохнул и продолжил. -Пустоту условно можно разделить на явную и сонную. В явной идёт жизнь, политическая борьба, там идут события и туда, из сна, попал Даркар. Во сне находятся демоны, сущности и некоторые тёмные маги, судя по паре интересных наблюдений, способные однажды попасть либо в этот мир, либо в явь в пустоте. -Сложно воспринимать, но суть мы поняли. - Брендон тревожно прошёл к окну и уставился на небо. - Хочешь сказать, к нам оттуда могут попасть не только слуги Даркара и не факт, что они хотят напасть. -Не факт, что они слуги. - Я чувствовал себя учителем, обязанным объяснять мелким несмышленышам очевидные вещи. - Скорее, рабы или связанные правом поражения. -Право поражения? - Химера произнесла слова очень медленно. - Звучит как хрень нелогичная. -У демонов немного иная культура, представляешь. - Брендон активно жестикулировал, намеренно акцентируя интонацией слова, что даже мне это показалось забавным. -Давайте не углубляться, не хочу получать ещё одно образование из-за войны. - Скай вздохнул. - Что нам с порталами делать.       Я сделал несколько шагов к окну и пригляделся. Порталы грустно мерцали в небесах Эраклиона.

***

От лица Блум.

      Слишком спокойно, меня напрягало как легко идёт этот вечер. И мне это не показалось, как удалось узнать в итоге.       Я помню как Муза и Лейла продолжали допрашивать меня о Валторе. -Ну, а он... - фея морфикса изрядно выпила и решилась озвучить вопрос, летавший в воздухе уже давно, - Валтор ведь демон, а какой он любовник?       Я помню как девочки смотрели на меня, словно от ответа зависит исход войны. -Я не хочу отвечать. Немного не правильно, да и... -Ой, да брось, мы же не просили подробный пересказ или что-то такое. - Стелла смеялась, пытаясь развеять обстановку. - Просто, про демонов много говорят и правда это или как... -Валтор не инкуб, если что. Особых отличий от человека нет, так что, он просто хороший любовник. - Я почувствовала, как мои щеки краснеют. "Хороший" не совсем та характеристика, какой я бы описала Валтора. - И больше ничего не скажу.       Девочки хихикали, словно нам всем лет по 16 и секс это что-то совершенно незнакомое и жутко интересное. Я понимала их реакцию, вопросы, интерес. "Прошу, уточни что я твой хороший любовник исключительно в свободное время.".       Его голос в моей голове до сих пор вызывал волну мурашек и лёгкий приятный испуг. А сейчас из-за темы я немного пожалела, что когда-то добровольно связала наши сознания. Сколько мы уже так связаны? Мне казалось, что всю жизнь. "Тебя задевает это?".       Я чуть отвернула голову в правую сторону, поправив волосы. Мне не хотелось, чтобы кто-то увидел смену цвета глаз. "Репутация бездельника имеющего достоинства исключительно в твоёй спальне не по мне.". "А репутация подслушивающего личные разговоры королевы интригана тебя устроит?". "Вполне.".       Я улыбнулась, думая о том что до сих пор не получила внятного ответа зачем ему помогать мне. Тот Валтор, которого я встретила ещё в школьные годы, без тени сомнения и без зазрения совести захватил бы власть на Домино и уже потом думал о Даркаре, конце света, других планетах. Оставил бы меня в живых с клеймом на шее как красивый трофей или забрал бы магию и убил. Но сейчас Валтор хоть и оставался собой, но для чего-то помогает мне, явно даёт понять о своих чувствах, готов принять и мои... я повзрослела, и Валтор в каком-то смысле тоже. "Ты где-то рядом? Почему я тебя слышу?". "Да, кое-что случилось на Эраклионе. Король не сумел дозвониться до тебя и использовал заклинание призыва демона.". "Ох, так ты у меня мальчик по вызову? От чего же не говорил об этом раньше?". - Я не скрывала усмешку в интонации. И знала, что Валтор сейчас улыбнулся, прикрыв глаза, как-бы говоря, что шутка удалась. Я знала его мимику и жесты наизусть. "Это общий обряд, больше похож на оповещение о входящем сообщении. Но сейчас стоит лучше обратить внимание на порталы, висящие над пока союзной нам планетой, моя Королева.". - Я могла бы поставить свою жизнь на то, что демон наслаждается, произнося эти слова, пусть и в мыслях. Ему нравился мой трепет, смущение, нравилось играть интонацией, а с ним и смыслами, добавлять в это формальное обращение подтекст, что-то излишне интимное, практически эротическое.       "Моя Королева" - он так часто использует это обращение, что иногда я забываю его смысл и теряюсь, когда так говорит кто-то другой.       Кажется, он и обратился ко мне так первым из всех. Обратился по титулу и превратил его в милое прозвище. Вот и сейчас мне не сразу удалось уловить суть сказанного им из-за низкого красивого голоса, мелодично произносящего эти слова. Словно руки мага медленно поглаживали мою кожу, игнорируя одежду и присутствующих. -Хэй, о чём задумалась? Или наши вопросы настолько тебя смутили? - Рокси чуть толкнула меня в плечо. -Текна, ты ведь размещала системы оповещения на Эраклионе? - Я решила не скрывать от девочек происходящего. -Да, как и на всех планетах... это один из пунктов договора для Зенита, а что? -Кажется, они научились обходить твой прибор. Над Эраклионом висит портал, ещё не открылся, но... - Не успела я договорить, как улыбка исчезла с лица феи технологий, а руки мгновенно потянулись к компьютеру, проверить информацию. -Этого не может быть. Портал меньшего колебания пространства, он практически не излучает ничего и маскируется под магический фон планеты... - Текна что-то перепроверяла, стуча пальцами по клавишам. -Как ты узнала? - Стелла была пьяна и её искренне удивила моя осведомленность. -Валтор сказал, он был на Экарлионе и наверно, сейчас где-то около Земли. -Это ж какой радиус у связи... - Муза ткнула меня пальцем в плечо, привлекая внимание. -Не знаю, наверное... -Радиус Солнечной системы, если вам интересно. - Валтор стоял в дверном проходе, ведущем на балкон. - Не хотелось бы рушить ваше веселье, дамы, но я вынужден похитить у вас Блум на несколько часов. -Я иду с вами. - Текна подскочила. - Мне нужно отрегулировать систему оповещения, а ещё сообщить новые данные на Зенит. С Земли это сделать нельзя. -Прекрасно, тогда прошу. - Валтор сделал несколько шагов и подал мне руку, не оставляя шанса отказаться.

***

От третьего лица.

      Порталы весь день то угасали, то пытались открыться вновь. Казалось, они совершенно не могут оставаться стабильными и тот, кто собирался преодолеть завесу миров, постоянно на что-то отвлекался. -Мы подняли армию, но что нас может там ждать? - Скай нервничал, пока Брендон и Химера невозмутимо сидели за столом. Их скорее интересовало что бубнит под нос Текна, чем тысячная тревожная мысль короля Эраклиона. -Главное, чтобы не вторая Линфея. - Блум смотрела на порталы с балкона и ей казалось, что они вот-вот угаснут, как однажды на Земле. -Они нестабильны, что любой попытавшийся пройти через них распадется на частицы. - Текна следила за изменением состояния объекта, иногда матерясь на неидеально работающую технику.       Вдруг, портал схлопнулся, оставив небо над Эраклионом идеально чистым. -Какого хрена? - Скай немного не верил в то, что видел. - Это хорошо или нет? -Они закрыты искусственно, словно с той стороны есть блок. - Хранительница Зенита продолжала оставаться холоднокровной. - Следите за небом, это действие может привести к аномалиям погоды. -Ты предполагал, что это не Даркар, а кто-то другой. Могут ли они попытаться ещё раз? - Брендон поднялся, выходя к Блум и Валтору. -Не могут, а точно будут. - Демон словно оставался безразличен к происходящему. - Но на другой планете. -Позвоню я пожалуй Стелле, что всем стоит расходиться и не ждать нас. - Блум грустно вздохнула, про себя отметив, что отдохнуть им не судьба ещё долго.       Уже на Домино, спустя несколько часов, слова мага подтвердились. Над столицей висел огромный портал, угрожающе потрескивая магией.

***

От лица Валтора.

      Я не знал, что Дафна жива. Я не знал, что она прибудет в столицу. А ещё я не знал, что одного моего присутствия достаточно, чтобы сестры разругались, кажется, навсегда.       Дафна ворвалась на совет, когда мы обсуждали возможные итоги. Она прибыла одна, и явно торопилась. -Блум, нам нужно переговорить. - Принцесса игнорировала субординацию, хотя её, в отличии от феи огня дракона, воспитывали по дворцовому этикету. -Допустим, но не сейчас. - Королева внимательно смотрела на сестру, ожидая, что та покинет зал, но Дафна лишь встала возле неё, ожидая окончания собрания. Словно мы не решали судьбу мира, а просто устроили дружескую посиделку.       Я обладаю умением раздражать людей без повода. Одного моего присутствия может быть достаточно, чтобы вчерашние друзья захотели перерезать друг другу глотки, выпустить кишки, а потом на них же и повесить, или иным способом прервать жизнь. Но в этот раз я не старался. --Наедине, Блум. - Дафна на меня не смотрела, но кроме сестёр и вашего покорного слуги в зале никого не осталось. -Останется он или нет, - Блум моргнула, радужка её голубого глаза сменила цвет, - он и так всё узнает. Да и потом, с чего вдруг ты решила, что можешь командовать тут? -К черту, - Дафна взмахнула руками, - может объяснишь, что происходит? -Война. -Я в курсе, что идёт война. - Дафна сорвалась на крик. - Почему в мой дом явились какие-то демоны и требуют, чтобы я привела тебя. -Демоны? - Я стоял за спиной Блум, но тут поравнялся с феей. -Представь себе, портал открылся возле нашего дома. Может прикажешь чтобы твой брат убирался с моей земли. - Если что обе девушки и унаследовали от Оритела, так это полный ярости взгляд. Но если Блум получила от Марион мягкие черты лица и нежность, то Дафна истинная дочь своего отца. -Зачем им я? - Блум переглянулась со мной и задумчиво посмотрела на Дафну. -Понятия не имею, повторяли только что хотят говорить с хозяином этой земли. - Фея стихий скрестила руки на груди. - Может, узнали что ты бывших злодеев в замке селишь и ... -Не стоит осуждать мои методы, когда в народе ходит мнение что все эраклионцы предатели. - Фея выглядела серьёзнее обычного. - Голова твоего мужа ещё не полетела с его плеч исключительно потому, что я так решила. -Ты мне угрожаешь? - Дафна злилась, но тон сделала мягче. Свою сестру она боялась больше, чем меня и демонов, явившихся в её дом. - Видели бы тебя сейчас родители... -Но их тут нет. - Блум говорила тихо, медленно, словно выбивала свои слова на гранитной плите. - Они погибли, защищая Домино и эту вселенную. Мы защищаем эту вселенную. А тебя здесь не было всё это время. Не было когда они были ранены, когда умерли, не было на их похоронах и на моей коронации. - Королева прервалась, её дыхание сбилось, а голос повысился. - Не говори мне о правильных решениях, и о неправильных тоже. -Ты смеешь упрекать меня в том, что я не воин и не могу им сейчас быть? Ты? - Дафна сдерживала слезы. - - Поразительно, хотя, спустя столько лет почему я удивляюсь, что из общего у нас только фамилия... -Нет, у меня фамилия двойная. - Блум вздохнула, словно этот диалог её утомил, но я чувствовал как она неспокойна, как её сила мечется, как ей больно, обидно, а ещё некую несправедливость. -С чего вдруг? - Дафна словно протрезвела, когда её укол не возымел внешней реакции. -Это тебя воспитали Марион и Орител, это ты выросла во дворце, в роскоши, традициях, с кучей слуг, где статус есть даже у последнего человека. - Королева сжимала и разжимала кулаки. - Не меня. Меня воспитали Майк и Ванесса, пожарный с невероятной смелостью и флористка со знанием философии. -Мы обе родились принцессами... -Но это не делает нас равными.       Неловкая пауза с примесью драматизма и горечи прошлого. Признаться, в этот раз я бы предпочёл подождать за дверью. -Не хочу показаться навязчивым, но у нас под боком, кажется, демоны высадились. И мы не знаем их намерения. - Я осторожно приблизился к девушкам, словно любой неверный шаг и всё взлетит на воздух. - Предлагаю вам решить проблему и вернуться к этому спору о том к кому несправедливее жизнь позднее.       Обиды живут даже в самых близких людях. А чем больше власти у семьи, тем сложнее обнажать свои слабости. Я задумался, что возможно мне повезло быть сотворенным ведьмами и не иметь семьи. По крайней мере в моей жизни нет и не будет подобных недосказанностей и неоправданных надежд.

***

От третьего лица.

      Возле особняка старшей принцессы Домино действительно был лагерь демонов. Со стороны сложно было понять количество вторженцев, но оно явно превышало численность пары гарнизонов армии Спаркса. -Мы желаем видеть хозяина этих земель. - В очередной раз попытка Валтора установить контакт сводилась к одной и той же фразе. Говорили демоны на каком-то своём языке, а общемагический использовали исключительно для обращения и требований.       Маг вернулся в здание, размышляя над дальнейшими действиями. -Я могу просто с ними поговорить и всё. - Блум смотрела в окно на неказистые постройки. -Они не сообщают своих мотивов и причин находиться тут, а значит Королеву они не увидят. - Торен уверенно принимал позицию Валтора на протяжении трех часов под громкое молчание своей жены. Новое обсуждение стало очередным хождением по кругу. "Тебе снова холодно?". - Валтор не мог сейчас просто коснуться Блум, чтобы удостовериться. Фея и правда немного дрожала, её магия возвращалась, но не так быстро как хотелось бы магу. "Это терпимо.".       Но Блум лгала. И Валтор знал об этой маленькой лжи, чувствуя что её магия ещё слаба и как тревожно небольшой светлый огонёк танцует в её теле, поддерживаемый жертвой тёмного. Когда-то маг говорил фее о том, что никто не должен видеть правителя слабым и больным, но он сильнее всех желал, чтобы она не была такой.       Слуга сообщил, что несколько демонов подошли к воротам особняка и терпение Дафны лопнуло. -Хотели видеть хозяйку? Это моя земля! - Фея стихий кричала, спускаясь с лестницы на встречу достаточно угрожающим демонам. - Я здесь власть. -Мы желаем говорить с хозяином этих земель! - Главарь смерил принцессу взглядом полным неодобрения. -Я здесь хозяйка. - Блум выбежала к сестре, встав между ней и демонами.       Валтор собирался напасть, но почувствовав это, Королева лишь подняла руку, дав знак не вмешиваться. Демоны смотрели на рыжеволосую несколько секунд, а затем опустились на колени. Главарь что-то пробормотал, смотря под ноги. "Они просят твоей защиты и милости. Ты единственная кто способен дать Даркару отпор, а значит они желают служить тебе, а взамен ты сможешь полностью распоряжаться их жизнями.". - Валтор медленно подошёл к Блум, переводя слова. -Что это значит? - Королева слегка повернула голову. -Это клятва верности. Они просят тебя принять её и стать их княгиней. - По выражению лица мага, девушка поняла, что даже его поражало такое развитие событий. -Спроси, сколько их?       Лидер вновь что-то произнес. Их язык был сложен для человеческого уха, Блум бы не смогла определить где заканчивается одно слово и начинается другое из-за количества шипящих и рычащих звуков и практически отсутствующих гласных. -15 тысяч, считая детей.

***

От лица Валтора.

      Беженцы нормальное явление для любого политического конфликта, и для войны в том числе. Но отчего-то наблюдать именно за сбежавшими демонами, покинувшими пустоту, оставившими свой дом, было странно. Может, от того что я сам демон, а может потому, что дома в привычном человеческом понимании у меня никогда не было.       Вечером в столицу мы вернулись с лидерами демонов. По пути я узнал, что сбежавшие это целый клан, потерявший половину своей численности при попытке попасть в этот мир. У них была боль, а ещё надежда в виде Королевы Блум Домино, способной по их мнению укрыть демонов и спасти от рабства Даркара. Службу Лорду Фениксу они именовали только так. -Утром мы обсудим условия и подпишем документы. - Закончила Блум свои рассуждения. - Но я не могу сказать, что достаточно осведомлена о вашей культуре и что интеграция демонов в общество магического мира в условиях войны пройдёт быстро и без конфликтов. "Оу, кто-то говорит как настоящий политик.". - Я не удержался от комментария. - "Мои советы не пропали в пустоту.". "С пустотой в моей жизни связаны исключительно проблемы.".       Главу демонов звали Илраш, он предпочитал свой настоящий облик, но сейчас, словно выражая почтение, оставался человеком. Когда мы покидали зал, тот остановился и пристально взглянул на меня: -От чего ты скрывать своё лицо?       Говорил он плохо, акцент был ужасен, но благо было легко понять суть. Я же решил не стеснять гостя в словах и перешёл на демонический язык, названный людьми Озкавош. -Я прекрасно говорю на пяти демонических языках, включая диалекты и некоторые говоры.       Гость медленно продолжил идти к двери, жестом прося последовать за ним. В коридоре нас было двое, его спутники поспешили в гостевые комнаты и с учётом их жизни последнее время я не смог бы осудить стремление поскорее забраться в тёплую ванну или постель. -Ты демон, известный как Валтор. -И вы явно не ожидали увидеть меня здесь.       Илраш посмотрел по сторонам, словно того, что мы говорим на неизвестном никому во дворце языке недостаточно скрывал наш диалог. -Даркар поймал моего сына, а затем отпустил. Его и мой клан. Сказал, чтобы я передал это тебе. - Он вытащил из-за пазухи сложенный вдвое лист и передал его мне. - И передай своей Королеве, что клятвы скрепляют кровью... -Я знаю ваши традиции, но Блум не демоница. - Забрав послание, я направился обратно в зал. - Хотите ритуал, так скажи об этом ей лично. -Я не прошу повлиять на неё. Просто расскажи. - И Илраш направился в противоположную от двери сторону.       Я чувствовал, как демоны ещё у дома Дафны пялились на меня. Признаться, скрывать свою сущность не в моём стиле, но сейчас это сыграло мне не в плюс. Демоны узнали себе подобного и не понимали, от чего я не в истиной форме. Я ответил на этот вопрос Блум недавно: первична форма человека. Это решение было принято очень давно, из соображений маскировки. Рога, крылья, хвост, чешуя, ороговевшая кожа, всё вот это не слишком способствует скрытности. А сейчас я выбираю форму человека от того, что именно так я себя представляю, ощущаю. Я именно вот такой.       Любая фея может прожить в превращении с крыльями хоть всю жизнь, непрерывно. Доказывают это земные феи, живущие практически всё время в трансформации. А если верить Анагану, некоторые из них после смерти даже сохраняют крылья. Также любая фея способна прожить и без превращения. Этому учат в Академии Бета, а некоторые просто перестают превращаться, как Фарагонда. Кто-то сохраняет лишь первичное превращение, так и не получив полноценное - энчантикс. Из подобных примеров я знаком с Диаспорой. Это лишь вопрос удобства и магических сил.       В зале совета не было ни единой души, кроме Блум, стоящей над картой. Демоны не пожелали жить в городе с людьми, взамен попросив территорию неосвоенной пустыни к юго-востоку от гор, где когда-то нашли Трикс и началась вся эта история. -Ты знаком с Илрашом? - Она стояла ко мне спиной, продолжая рассматривать карту. Я подошёл ближе, прижимая её к себе. У демонов многое значат запахи, как на уровне культуры, так и физиологии. И мне хотелось ощущать её запах: аромат духов, волос, тела. -Нет, но Даркар кое-что передал с его сыном. - Правой рукой я медленно развернул листок, на котором ничего не было. -И что это? - Фея недоумевающе рассматривала белую бумагу. - Шутка? Метафора? Скрытое письмо? -Я бы сказал, что это бумага связи. Сейчас он получил весточку, что я развернул лист, а значит, получил его. И когда-то потом он понадобятся.       Свернув бумагу как было, я подбросил её вверх и заставил исчезнуть. -Всё это странно... -С какого момента, моя Королева? - Я уткнулся лбом в её затылок, пряча лицо в её волосы. -Появление толпы демонов явно новый уровень странностей. - Блум говорила мягко и расслаблено, но неокрепшее пламя внутри волновалось. - Эти демоны не похожи на тебя. В смысле, внешне... -Я не похож ни на один подвид демонов. Да и ты так хорошо помнишь тот мой облик? -Можно сказать, что и не помню. Темно-бордовая кожа и крылья, как у летучей мыши. - Королева вздохнула. Наше прошлое делало всё сложнее, особенно между нами, пусть мы успешно игнорировали его. - У меня тогда не было времени рассматривать, как и у тебя красоваться. -Не боишься, так спроси. - Я выпрямился, разворачивая Блум к себе лицом.

***

      При дворе часто можно было услышать, будто я считаю покои Блум своими. Мою феечку это раздражало, а меня напротив, забавляло. Но сейчас, лёжа на её постели, я почувствовал себя на своём месте.       Девушка вышла из соседней комнаты, закутанная в халат на голое тело. Приятный запах каких-то благовоний с Мелодии ударил в нос. Блум забралась в кровать, поближе ко мне, и ласково погладила шею. -Как давно ты не обращался? -Примерно десять лет, но для меня время искажено. - Не открывая глаз, я усмехнулся. Руки ловко касались кожи, ожидая моих действий или слов, но пока её Величество не произнесла заветную просьбу, я не смел шелохнутся.       Крылья приятно хрустнули, распрямившись впервые спустя столько лет. Я стоял возле кровати Королевы, позволяя ей рассматривать. Эта женщина видела меня обнаженным, но сейчас, под её заинтересованным и таким смущающим своим вниманием взглядом, я ощущал себя голым до самых косточек. -Знаешь, мне сейчас кажется, что тот знак на твоей спине похож по форме на крылья в сложенном состоянии. - Блум осторожно коснулась моей руки и притянула обратно на кровать, в свои объятия.       В тот момент, когда я просто лежал и моя голова была у неё на коленях, а Блум так ласково поглаживала мои рога, я понял самую важную вещь о людях. Оказалось, что гораздо интимнее любой близости и секса это обнажить свою ранимость. Показать всю свою неидеальность, уродство, каждую неровность и шероховатость и получить в ответ принятие. Она всё ещё видела во мне нечто прекрасное и нежно целовала красную грубую кожу в подтверждение. -Я не пугаю тебя таким? - Тысячный раз за ночь я задал тогда этот вопрос. Не потому, что подозревал ложь, а просто хотел услышать ответ ещё раз. -Ты нравишься мне. И человеком, и демоном. - Она мило ткнула меня в нос, улыбаясь. Это осознание взрывало моё восприятие самого себя. Блум не отводила взгляда, в глазах не было отвращения. Она рассматривала меня, задерживалась глазами, наблюдала и повторяла свои слова снова и снова. -Это так долго было страшным кошмаром и тайной глупой мечтой. - Я чувствовал себя так уязвимо, но вместе с тем уютно и расслаблено. - Знаешь, ты сейчас столько сценариев перечеркнула в моей голове... -Ты красив, Валтор. - Пара слов её голосом и моё злое чёрное сердце пропускает удар. Оказалось так легко перевоплотиться и просто побыть таким рядом с ней, позволить ей касаться крыльев, порвать рогом подушку, снести пару предметов и лампу хвостом с непривычки и просто быть. И знать, что тебя тут принимают. Любым. -Человеческое тело мне комфортнее, но иногда так хочется побыть монстром. -Демоном. - Поправила меня Блум, улыбаясь. Я осторожно коснулся её руки, поднёс ладонь к губам и поцеловал. -Не прячься от меня сегодня. Давай просто оба побудем теми, кто мы есть.       Вспышка и надо мной сияют чёрные крылья, грубой формы, заостреные к концам, темно красный кожаный костюм со странными узорами, кружевными и металлическими вставками облачает тело, а рука вновь серая, костлявая, мёртвая, с синими и фиолетовыми полосами вдоль, от сустава к суставу.       Мы любовался друг другом и не знали, насколько долгим будет завтрашний день.

***

От лица Блум.

-Где Стелла? Вы понимаете, что похищение королевы Солярии уже смертный приговор? - Брендон был суров, вся его жизнерадостность и лёгкость испарялись, если дело касалось его возлюбленной. Казалось, сейчас он способен ударить Кассандру.       Солярия встретила нас тревожной новостью о том, что королева пропала, так и не вернувшись с утренней прогулки в саду. -Мама, пожалуй, - Химера возмущённо вышла вперёд, - неужели цена твоей мести равна жизни вселенной? -Солнце ещё не подпалило твои крылья? - Женщина смотрела в стену, продолжая стоять в тени так, что присутствующие видели лишь одну треть её лица. - Коснувшись солнца ты обязательно обожжешься. Обожжешься... - Женщина резко обернулась и сделала дерганый шаг на свет. Её лицо было покрыто уродливыми рубцами, половина носа словно растворилась, а на шее было выжжено пятно, там, где когда-то была метка Валтора. - Я обожглась.       Смех залил помещение. Кроме него в темнице под дворцом не было слышно ни звука, будто другие заключённые перестали существовать. -Что ты натворила с собой, старая карга? - Брюнетка схватила мать за плечи и тряхнула, пытаясь привести в чувства. Но женщина лишь стала тише хихикать, пока из её глаз стекали слезы. -Не следуй за солнцем, не иди на свет, не следуй за солнцем, беги во тьму... - Кассандра представляла собой жалкое зрелище. Дочь поймала эту эмоцию, удивившись. Вид изуродованного лица вызывал отвращение, а её поведение, явное последствие чёрного колдунства, словно было заслуженно.       Когда я стала такой чёрствой и бесчувственной? Или я всего-лишь повзрослела, как говорил Валтор? -При чём тут вообще Кассандра? - Я смотрела на тревожного и до ужаса серьёзного Брендона, пока мы шли прочь из темницы. -Она сидела в саду около лабиринта и смеялась. Несла какой-то бред, а потом набросилась на стражников. - Парень вздохнул, посмотрев на часы. Он ждал отчёта от всех дозорных, хотя сам перепроверил территорию раз сорок. -Мы найдём её, Брендон. - Химера выглядела устало, но уверенно. Её очевидно мучила совесть, но озвучить свои мысли я не рискнула. -Могу попросить Дарси использовать отслеживающие чары.       На том и сошлись. Началась ещё одна сложная неделя моей жизни и неделя, в которую решилась судьба вселенной.