Самоуничтожение неизбежно: Русская рулетка

— По итогам вчерашнего столкновения в Детройте: из ФБР нам сообщили, что андроид, известный как Маркус, был уничтожен. По нашим данным, это был уникальный прототип, который принадлежал художнику Карлу Манфреду, находящемуся сейчас на аппарате жизнеобеспечения в тяжёлом состоянии. Хэнк Андерсон сидел за столом на кухне, в комнате было темно. Единственным источником света был телевизор, где показывали сводку последних новостей о восстании андроидов. Полусонный Сумо послушно лежал у ног хозяина, прислонившись головой к его домашним тапочкам, пока тот, выпивая виски стопка за стопкой, играл в русскую рулетку, разбавляя алкоголем каждый щелчок и краем уха слушая выпуск новостей, в котором уже президент Уоррен рассказывала о захвате Иерихона и уничтожении девиантов. — В 22:45 силы ФБР захватили логово девиантов на заброшенном грузовом корабле. Большинство были пойманы или уничтожены на месте. Наши силы будут патрулировать улицы, чтобы ни один девиант не скрылся. Мы обнаружили их, одного за другим, и уничтожим. Хэнк залпом опустошил рокс виски и поднес револьвер к своему виску. Его указательный палец уже почти коснулся курка, когда Сумо резко поднял голову и громко гавкнул. От неожиданности рука Хэнка дернулась вверх и БАХ — курок был нажат, пистолет упал на пол, а пуля, вылетевшая из него, со свистом пробила кухонную люстру. — Черт его дери. Хэнк, укрыл голову руками, заслоняясь от осколков разбитого стекла. Переждав пару секунд, он поднял взгляд на глубокую темную дыру в потолке и инстинктивно почесал висок, к которому мгновение назад было приставлено дуло. — Прости, Сумо… Хороший мальчик. Его большая теплая рука мягко легла на голову пса, почесав того за ухом. Но, не обращая внимания на ласки, собака продолжала смотреть на входную дверь, тяжело дыша и тихо, беспокойно поскуливая. Хэнк в недоумении перевел взгляд с верного друга на дверь. Через долю секунды раздался ритмичный стук, от которого в доме стало немного холоднее. Сумо поднялся и медленно приблизился к двери. Хэнк, постояв на прежнем месте в удивлении, тоже подошел, недовольно ворча себе под нос. — И кого же могло принести в такое позднее время? Затем зазвенел уже дверной звонок, давая понять, что кто бы это ни был, он очень настойчиво требует ему открыть. Противный звон заглушил программу по телевизору. — Да я уже иду!.. Сумо, лежать! — переходя на крик, чтобы за звонком его было хоть немного слышно, ответил старый лейтенант, опираясь одной рукой об стену и открывая входную дверь. Холодный ночной ветер дунул в лицо, залепив глаза снегом и моментально отрезвив Андерсона. Тот и сам совершенно забыл, что на улице уже почти зима. — Вот же! — рявкнул тот, вытирая лицо рукой и всматриваясь вперёд сквозь бушующую метель. На пороге, облепленная снежными хлопьями, стояла девушка-андроид. Ее нарукавник, перевернутый значок-треугольник на одежде и диод в виске сияли голубоватым светом, что в такой темноте раздражало глаза. — Приветствую, лейтенант Андерсон. Вам сообщение от Элайджи Камски. Спокойным тоном произнесла она, протягивая ему небольшой конверт, отмеченный красным штампом с выведенными на нем инициалами «Э.К.» Так и застыв на пороге от такого внезапного визита, Хэнк аккуратно взял конверт, раскрыл его и прочитал содержимое про себя: «Здравствуйте, лейтенант Андерсон! Во время вашего визита ко мне с RK800 я был впервые сам поражен тем, на что способны мои андроиды. Это стало настоящим глотком вдохновения, и теперь я возвращаю тебе этот должок. Уверен, ты расстроен, что мы забрали Конора в Киберлайф, ты кажется успел привязаться к нему, но я хочу напомнить тебе: они всего лишь машины, созданные для нашего комфорта. В общем, прими мой подарок. Перед тобою Бетти 2.0 — одна из трех андроидов линии Киберлайф, которые по моей просьбе к президенту Уоррен были допущены к работе в это непростое время. ФБР разыскивает последних девиантов и постепенно конфискует прошлые версии домашних андроидов, но я, ты и мой старый друг Карл Манфред — единственные люди, чьих помощников не тронет никто, кроме вас и, возможно, меня, если это понадобится. Я работал над ней почти все время дома, пока отсутствовал на главной позиции в своей компании, и вложил туда больше функций, чем было в прошлых моделях вместе взятых, так что отказаться будет невежливо. Убедительно прошу тебя не выпускать ее до моего завтрашнего интервью на улицу. Я забыл дать ей эту команду, так как идея послать ее к тебе пришла очень внезапно. Местные власти предупреждены о ее существовании, но обычные люди могут быть шокированы ее появлением. Уверен, она хорошо тебе послужит. Элайджа Камски.» Андерсон опустил письмо и, неряшливо сложив его пополам, перевел взгляд на андроида. «За простое вдохновение такие подарки обычно не делают» — подумал тот про себя, внимательно осматривая робота. Девушка-андроид обладала приятной внешностью — Камски действительно хорошо постарался. Хотя что он когда-либо делал спустя рукава? У Бетти 2.0 были прямые светло-русые волосы до плеч, немного завитые внутрь на концах. Пробор был сделан набок, из-за чего диод наполовину скрывался за волосами. Ее большие серые глаза холодновато блестели, словно глядя в душу Андерсона, отчего того аж передёрнуло, и он перевел взгляд на ее одежду. В целом вещи на ней почти не отличались от одежды модели АХ400, за исключением небольшого кармашка на груди с карточкой-пропуском от властей. Вместо серийного номера и модели на ней сияли две красноватые цифры: «2.0». — Заходи, — коротко бросил Хэнк, отходя в сторону и впуская андроида в дом. Бетти прошла в кухню и начала сканировать комнату, медленно поворачивая голову в разные стороны. Сумо с недоверием подошёл к андроиду и понюхал ее. — Ожидаю ваших указаний, лейтенант, — не обращая внимания на собаку произнесла Бетти. Тяжело вздохнув, Андерсон лег на диван, только теперь осознавая, как сильно он замёрз, стоя там, на пороге, с письмом в руке. Укрывшись одеялом, он широко зевнул и буркнул, обращаясь к андроиду: — Я спать. А ты можешь найти себе любое тихое занятие. Выключиться или что-нибудь еще, только не свети своим нарукавником здесь, отдыхать мешаешь. И он отвернулся лицом к спинке дивана. — Хорошо, — кратко ответила девушка, и перед ней возникли возможные варианты действий. ✖ — Изучить дом ⬛ — Позаботиться о собаке ⚫ — Изучить профиль Хэнка ✔️ — Перейти в спящий режим