Игра с тенью

      Из сумки, лежавшей на столе, неприятно несло камамбером. Плотнее закрыв молнию на кожаном изделии, Адриан Агрест отодвинул его подальше и продолжил изучать валявшиеся перед ним флаеры университетов Франции. Учебный год подходил к концу, и это означало, что времени на выбор специальности оставалось предательски мало.       Но мыслей не было. Казалось, что парень просто привык действовать так, как ему диктовали другие, поэтому принимать решение сейчас было для него настоящей пыткой. Изучая различные направления, Адриан пытался представить себя в будущем, но ничего толкового из этого не выходило.       Кто же он?       Может быть, режиссер? А что, он столько лет проработал моделью, что неплохо знает изнанку шоу-бизнеса, который, впрочем, никогда его не притягивал. Скорее наоборот, оставлял после себя неприятное послевкусие разочарования в людях, которые готовы перегрызть друг другу глотки, лишь бы поднять себе популярность и насладиться всеобщим вниманием.       Может, что-то из сферы экономики? Банки, предприятия, деньги… У Адриана нервно дернулся уголок губ, когда он взял в руки флаер одного из финансовых факультетов, на котором двое мужчин в деловых костюмах пожимали друг другу руки. Попытавшись представить себя на месте одного из них, парень лишь поморщился и отодвинул клочок бумаги в сторону. Нет, точно нет.       Может быть, программирование?       Агрест поднял глаза. В зоне отдыха на цветных подушках развалились его школьные друзья, которые весело обсуждали приближающееся лето. Найдя взглядом Макса, рядом с которым летал его верный робо-друг Марков, он вздохнул. Нет, программирование - точно не его остановка. До знаний и рвения Канте ему далеко, да и интерес ограничивается выходом новых игрушек и прокачкой персонажей. А все эти коды…       Тогда что?       Адриан не знал. Наблюдая за друзьями, он пытался представить себя в роли каждого из них, но ничего подходящего не было. Он точно не станет тренером, как Ким, и не сможет так ловко подбирать идеи для статей, как Алья. Он не настолько любит музыку, чтобы найти себя в диджействе, как это сделал Нино, и уж точно не сможет стать мультипликатором вместе с Натаниэлем. Он не врач, не психолог, не сценарист, не дизайнер. Он просто «не», которое повисло в воздухе и смешалось с запахом камамбера, который все еще исходил из его сумки. Не выдержав, он швырнул ее на пол, чем привлек к себе внимание остальных.       - Все в порядке? - Нино поднялся с пола, чуть толкнув ногой подушку.       - Да, простите, - буркнул себе под нос Агрест и снова посмотрел на флаеры, которые уже смешались в одну общую цветную массу. – Просто видимо не сегодня.       - Чувак, да расслабься. Если что, ты всегда сможешь вернуться в модельный бизнес. Ты же в этом профи, - попытался поддержать друга Нино, но тот лишь тяжело вздохнул. Нет, возвращаться на это поприще он не хотел ни на каких условиях, ведь это бы означало только одно: он снова не справился самостоятельно и вернулся под крылышко своего знаменитого отца-модельера, став его тенью и марионеткой. А этого он допустить не мог - слишком многое поставлено на кон.       - Не переживай, Адриан, - звонкий голос Маринетт заставил парня вновь переключить внимание на друзей. Девушка заботливо улыбнулась, и он, не выдержав, ответил ей тем же. – Я уверена, ты сделаешь правильный выбор. Просто чуть позже.       - Спасибо, Маринетт, - только и смог выдавить он.       Кажется, он хотел добавить что-то еще, но звонкий голос Хлои Буржуа, которая буквально влетела в библиотеку, заставил его передумать.       - Возмутительно! Просто возмутительно! – верещала она, размахивая руками. – Нет, ты не можешь так поступить со мной. Ты обязана учиться в этой академии, и никаких возражений не принимается.       - Но Хлоя...       В дверях появилась Сабрина. Она виновато смотрела на подругу, чуть опустив при этом голову. Было видно, что она боится продолжать этот разговор, прекрасно понимая, к чему он приведет. Зато несносная блондинка явно мысленно торжествовала, ведь она привыкла получать все, что захочет.       - Нет, я больше ничего слышать не хочу. Ты будешь учиться вместе со мной и точка. О, Эдрикинс, - переключив свое внимание на Агреста, Хлоя тут же плюхнулась на место напротив и кинула взгляд на флаеры. – Что? Ты изучаешь университеты? Я думала, что твой отец уже сказал тебе.       - Сказал что?       - Что мы будем учиться вместе, - она широко улыбнулась. – Будем изучать отношения. Ты, я.. Языки. Ну и Сабрина, конечно же, - хмыкнула блондинка.       - Но…       - Не понял. Изучать что? – перебив Сабрину, Адриан уставился на Хлою и попытался переварить полученную информацию. Отец что-то в очередной раз за него решил и не поставил его в известность? И что же? – Какие к черту отношения?       - Сабринааа, - протянула Буржуа, закатив глаза. – Ну объясни ему.       - Международные. Факультет иностранных языков и международных отношений, - рыжеволосая девушка бегло осмотрела стол и вытащила нужный флаер, буквально сунув его в руки Адриану. – Один из лучших факультетов, который выпускает…       - Что? Хлоя и международные отношения? – встряла Алья, в очередной раз перебив Ренкомпри.       - С языками, - добавил Нино, продемонстрировав при этом свой. – Это важно.       - Да ты английский знаешь на слабую тройку, хотя бываешь в Америке чуть ли не каждые каникулы, - продолжила гнуть свою линию Сезер, скрестив при этом руки под грудью. Она покосилась на Маринетт, ожидая хоть какой-то реакции, но подруга лишь равнодушно наблюдала за развернувшимся диалогом. Казалось, что ее мысли находятся где угодно, но только не в этой комнате.       - Не твое дело, - отмахнулась Буржуа и снова посмотрела на Адриана, который за это время успел изучить флаер. – Представляешь, мы будем учиться в лучшем университете страны, а еще там есть возможность по обмену уехать в Германию, Швейцарию и даже в Японию. Ты же так хорошо знаешь японский.       - Китайский, - поправил ее парень, но та лишь отмахнулась.       - Ой, да какая разница. Главное, что мы уедем отсюда вдвоем и…       Дальше Андриан уже ничего не слышал. Одна мысль об отъезде из Парижа заставила его сердце пропустить пару ударов. Нет, никаких поездок. Он не может, ему нельзя. У него слишком много незавершенных дел здесь, в Париже. У него и у его Леди, которой, как никогда раньше, нужно его крепкое плечо рядом.       - Я поговорю с отцом, - коротко оборвал он, не дав Хлое закончить свой и без того затянувшийся монолог. Поднявшись из-за стола, Адриан подцепил сумку, повесив ее на плечо, а после поторопился на выход, успев попрощаться с одноклассниками. Кажется, разговор будет не из приятных, но выбора нет. Он должен остаться учиться в Париже. Он должен быть тут. Он должен быть с ней.

***

      - Ты сегодня сама на себя не похожа, - прервав затянувшееся молчание, Алья перехватила подругу под руку, когда они подошли к проезжей части. – Ты вообще слышала, что сказала Хлоя? Она собирается поступать в один университет с Адрианом, на один факультет..       - Я слышала, - спокойно произнесла Маринетт и кинула взгляд на светофор. – Не удивительно, ведь они дружат с детства. К тому же, их родители неплохо общаются. По крайней мере, они из одного круга…       - Что-что? Маринетт, ты тут? – Сезер щелкнула пальцами прямо перед носом девушки, но та и бровью не повела. – Из одного круга? Адриан и Хлоя? Ау, подруга, ты в своем уме вообще? Может ты еще не поняла, но она собирается учиться вместе с ним. А что дальше? Они поженятся? Родят детей? Заведут хомяков? И все это потому что так решили их папочки и Хлоя Буржуа.       - Тогда мне уже жалко Адриана, - пожав плечами, Дюпэн-Чэн потянула подругу через дорогу, то и дело осматриваясь по сторонам. – Послушай, Алья.. личная жизнь Адриана меня волнует сейчас в последнюю очередь. У меня впереди поступление и.. и я даже о нем думать не могу, не то, что об Агресте, - призналась девушка и остановилась около входа в пекарню своих родителей. – Я думаю лишь о том, как Бражник поведет себя в следующий раз. Что он выкинет? Как использует силу оставшихся талисманов? Я уже сломала всю голову, но не могу представить…       - Маринетт, - Сезер положила руки на плечи подруги и посмотрела в глаза. – Слушай, ты уже проделала огромную работу. Хочу тебе напомнить, что большинство квами уже в надежных руках твоих друзей и…       - Да, но не Триккс.. не Сасс. Алья, ты представляешь, как может использовать их силу Бражник? Обладая «вторым шансом», он может сколько угодно раз попытаться украсть наши с котом талисманы, пока у него это не получится. А иллюзия? Вдруг он создаст иллюзию тебя, зная, что ты знакома с Ледибаг? И тогда доберется до меня, – с каждым словом Мариннет начинала заметно нервничать. Поправив за ухо волосы, она прикусила губу, а после тяжело выдохнула. – И все зря.. столько лет, все зря… А что больше всего сводит меня с ума, так это Баркк, - девушка обхватила руками голову. – Пока он у Бражника, Аликс не сможет вернуться в наше время. В свое время. А это значит, она пропустит поступление. Она пропустит выпускной. И это все из-за меня, потому что я никак не могу справиться с этим гнусным, мерзким..       - Не самым приятным типом, согласна, - с усмешкой произнесла Алья и опустила руку на плечо подруги. – Маринетт, у Аликс будет время насладиться выпускным и уж тем более поступить в университет. Мы все исправим, слышишь? Даже без талисмана я буду твоими глазами и ушами.       - Это слишком рискованно.       - Это того стоит. К тому же, я больше всех остальных мечтаю вернуть Триккс. Знаешь, все эти иллюзии так разбавляют отношения, - задумчиво протянула Сезер, а у Маринетт от ужаса перекосило лицо.       - Что?! Ты использовала силу талисманов, чтобы разнообразить вашу с Нино…       Договорить она не смогла, потому что Алья рассмеялась. Притянув к себе подругу, она заботливо обняла ее за плечи и тихо произнесла:       - Разумеется нет, великая хранительница. Я бы никогда так не поступила. Хотя, признаюсь, пару раз шальные мысли пробегали в моей голове. Ты только представь, какие фантазии можно воплотить в реальность, сказав только одну короткую команду, - она хихикнула и посмотрела в глаза Дюпэн-Чэн. – Ну вот, ты хотя бы улыбнулась.       И правда. Маринетт даже не поняла, как уголки ее губ поднялись вверх. Выдохнув, она обняла подругу и уткнулась носом в ее плечо, впервые за долгое время позволив себе ни о чем не думать. Или думать о том, что сказала Алья. Так, где-то фоном, чтобы немного расслабиться.       Простившись с Сезер минут через пятнадцать, девушка зашла в пекарню своих родителей и махнула рукой, коротко поприветствовав их. Из-за того, что в разгар обеда посетителей хватало, она постаралась незаметно проскользнуть в жилую часть дома и после подняться за свой этаж, расслабленно упав на софу. Под громкие звуки улицы, доносившиеся из приоткрытого окна, девушка провалилась в сон: такой спокойный и такой необходимый прямо сейчас…       Маринетт проснулась около полуночи. Кинув взгляд на часы, она невольно простонала и закрыла лицо пледом: все планы на вечер вылетели в трубу. Такими темпами она ни за что не сделает творческое задание и попрощается с поступлением в вуз.       - Мне пора взять себя в руки, - вслух произнесла она, доставая мобильный телефон. Немного зависнув на обоях с Адрианом (пожалуй, ей стоит сменить обложку, раз уж она выбрала позицию «никаких отношений и даже мыслей о мужчине мечты, пока все квами не будут в надежных руках»), она смахнула в сторону пришедшее от Альи сообщение, открывая его.       «Нино рассказал, что Адриан поссорился с отцом. Кажется, это из-за поступления. Думаю, тебе стоит ему написать.»       Маринетт вздохнула. Габриэль Агрест ненавидел, когда ему перечат и уж тем более не выносил, когда это делал его единственный сын. Складывалось ощущение, что в его планшете есть файл под громким названием «Планы на жизнь Адриана», и любое отхождение от написанного выводило знаменитого модельера из себя. Вполне возможно, он даже распланировал будущий брак наследника, количество детей, размер дома, клички хомячков и… что там еще нужно?       - Что-то случилось, Маринетт? – раздался звонкий голос Тикки, которая до этого спокойно спала на плюшевой игрушке.       - Адриан поссорился с отцом. Я думаю, что он не в восторге от мысли, что ему еще несколько лет придется лицезреть Хлою, - с усмешкой произнесла она и посмотрела на квами. – Знаешь, Тикки, если подумать, то Адриан очень изменился за последние годы. Он стал более решительным, смелым. Раньше он бы никогда не смог высказать отцу свое недовольство, а сегодня, если верить Нино, они поругались, - девушка притянула ноги к груди и невольно посмотрела на фотографии блондина, висевшие на ее стене. На снимках он был еще совсем мальчишкой, в глазах которого Маринетт была готова утопать часами. Мальчишкой, который безропотно исполнял все пожелания отца. Мальчишкой, который жил по заранее намеченному расписанию. И кто знает, что он на самом деле чувствовал в эти моменты.       Девушка чуть наклонила голову, изучая снимки. Только сейчас, сбросив пелену влюбленности, она увидела всю ту боль, о которой кричали фотографии знаменитой на весь Париж модели. Как же она не замечала ее раньше? И почему ее не видят все остальные? Неужели амплуа мальчика из золотого круга настолько ярко светило, что затмило голову всем смотрящим? Неужели она, влюбленная в него столько лет, была так слепа и не замечала всего этого? Он улыбался губами, а в душе копился груз, который заставлял его взгляд тухнуть. От года к году, от снимка к снимку…       Маринетт коснулась пальцами одной из фотографий, проведя подушечками по идеальному лицу Агреста. Сейчас ей больше всего на свете захотелось просто обнять его и сказать, что он не один. Что она готова в лепешку расшибиться, лишь бы его глаза засветились от счастья. Что она – его друг. Самый настоящий, самый близкий. Настолько близкий, насколько он сам того позволит. Что она тут…       Разблокировав телефон, девушка открыла новое сообщение и написала всего несколько слов, поспешно отправив их Адриану, а после взглянула за окно: ночь уже давно укутала улицы Парижа.       - Наверное, он давно спит, - тихо произнесла она, после чего вскочила с софы. – Черт, Тикки! Патруль! Кот Нуар, наверное, в бешенстве. Трансформация!       Красное свечение охватило девушку. Поспешно выбравшись на балкон, она уже собиралась взмахнуть своим йо-йо, как в темноте увидела знакомый силуэт: Нуар сидел к ней спиной на крыше через дорогу и смотрел на рекламный стенд с изображением Андриана Агреста. Маринетт только и успела шепотом выругаться и спрятаться за небольшой выступ. После, выглянув и убедившись, что напарник ее даже не заметил, она прижалась спиной к холодной стене и попыталась придумать, как ей поступить дальше. Понятно, что спрыгнуть с собственного балкона в костюме Ледибаг было опрометчиво, но Кот не должен был ждать ее здесь, ведь их место встречи для патруля было определено уже несколько лет назад и находилось неподалеку от Эйфелевой башни (Ох уж этот вид…). Открыв свое йо-йо и обнаружив отсутствие сообщений от напарника, она нахмурилась: неужели он даже не пытался вызвонить ее сегодня? Что это? Акт доброй воли?       Ох, Месье Самоотверженность, для чего такие жертвы?       Если что, вдруг не заметил, она опоздала сегодня на час.       Хотя.. может и правда не заметил? Выглядел он как-то подавлено и одиноко.       И почему-то Маринетт показалось, что ждал он сейчас совсем не Ледибаг.       - Детрансформация, - тихо произнесла она. Вытащив из своей поясной сумки макаронс, она отдала его Тикки и одним взглядом указала на незваного гостя. Квами понимающе спряталась, чтобы насладиться полученным угощением, а девушка решила каким-то образом привлечь к себе внимание. Коснувшись рукой выключателя, она зажгла лампочки, осветив тем самым балкон, а после стала перетаскивать к столу стулья, стоявшие у стены.       - Тебе помочь? – голос Нуара, который тут же оказался на перилах ее балкона, заставил девушку улыбнуться. Попытавшись максимально искренне удивиться, она повернулась к напарнику, не забыв при этом «случайно» задеть стул, который обязательно бы наделал много шума при падении, если бы не ловкость черного кота. – Извини, не хотел тебя напугать.       - Напугать? Что ты! Я рада видеть тебя, Кот Нуар.       - Правда?       - Конечно. Не каждый день на моем балконе оказывается герой Парижа, - отмахнувшись, произнесла Маринетт.       - А что, ты бы хотела, чтобы так было почаще? – с прищуром спросил парень, а после, заметив легкое замешательство собеседницы, рассмеялся. – Я шучу. Что ты тут делаешь в такое время? Я думал, что тебе надо готовиться к экзаменам.       - Дааа…, - протянула девушка, понимая, что Нуар чертовски прав. Да, день для подготовки она потеряла. Да и ночь, кажется, тоже. – Если честно, то я уснула после школы и даже не поела ничего. Вот решила устроить себе мини-пикник на балконе, - Маринетт посмотрела на пустой стол и тут же спохватилась. – Сейчас как раз чайник должен закипеть. Тебе захватить чашечку?       - Я бы не отказался от стакана молока.       - О, у меня как раз есть невероятно вкусное печенье по такому случаю! Я сейчас все принесу, жди здесь.       После этих слов девушка скрылась за дверцей люка, оставив Нуара одного на балконе. Тот расслабленно разместился на разобранном шезлонге и посмотрел на ночное небо, закинув руки за голову.       Ледибаг так и не позвонила, значит в очередной раз пропустила патруль или нашла дела поважнее. Ну что ж, значит сегодня у обоих участников тандема законный выходной, и он может пропустить пару стаканов молока с близкой подругой, которая, как нельзя кстати, решила составить ему компанию этой ночью, ведь быть одному совершенно не хотелось.       Несколькими часами ранее, вернувшись из школы, он все-таки нашел в себе силы и ту каплю смелости, которую вселяла в него кольцо-талисман, и зашел в кабинет к отцу, с порога заявив о необходимости поговорить. Агрест-старший с должным ему спокойствием отмахнулся от сына, заявив о сроках и предстоящем показе, но вместо ожидаемой реакции получил в ответ хлопок дверью и холодный, бросающий вызов тон. Тон, который сообщил, что им нужно поговорить прямо сейчас и никакие отговорки не принимаются.       Разговор не задался и очень скоро перешел в разряд скандалов. Не желая слушать (или же правильнее сказать слышать) сына, Габриэль гнул свою линию о выбранном университете и специальности, за которой он видит будущее своего отпрыска.       - Только в своей идеальной схеме ты забыл учесть самое важное, отец. Ты забыл учесть, чего хочу я.       - И что же ты хочешь, Адриан?       - Конкретно сейчас я хочу уйти. И не пытайся меня искать, мне нужно побыть одному.       - Но сын…       - Я все сказал.       На этой фразе Агрест-младший вышел из кабинета отца, после чего торопливо покинул дом.       Весь вечер он скитался по улицам Парижа, заглядывая в различные лавки, изучая окружающий мир и цепляясь за новые профессии, на которые раньше не обращал никакого внимания. Он четко решил, что сам выберет свой путь, даже если ему придется до старости мести улицы и заправлять автомобили. Если это будет приносить ему удовольствие, то он пойдет на все, чтобы это осуществилось. Он так решил, и плевать, что это не входило в планы его единственного родителя.       Вспомнив весь этот разговор, Нуар покосился на рекламный стенд и хмыкнул.       - Больше никаких фотографий, папа. Я больше не твоя игрушка.       - С кем ты разговариваешь? – появившаяся на балконе Маринетт, в руках которой был поднос с двумя стаканами молока и тарелкой печенья, заставила Нуара подлететь с насиженного места. Он был готов молиться всем Богам, лишь бы она не слышала его реплики.       - Ни с кем. Читал слоган новой рекламы показа Габриэля Агреста. Давай мне, - с этими словами он забрал у девушки поднос и донес его до стола.       - Вот как? – улыбнулась она. – Не знала, что ты интересуешься модой.       - Что? В смысле? – с недоумением произнес Нуар и повернулся к Маринетт. – Ты хочешь сказать, что мой невероятно стильный костюм не кричит об этом? Да я самый модный Кот в этом городе!       Девушка рассмеялась, а на лице Нуара появилась улыбка. Вот он, тот самый момент, который вызывал трепет в его душе: смех Маринетт Дюпэн-Чэн. Он не мог объяснить, что именно доставляет ему столько удовольствия, но одно он знал наверняка – он хотел, чтобы так было всегда.       Сев за стол, он взял один из стаканов с молоком и вопросительно взглянул на девушку.       - Если мне не изменяет память, ты кипятила чайник.       - Аааа, - замешкалась Маринетт, на автомате потянувшись рукой к затылку. – Ну я собиралась, а после подумала, что с этим печеньем молоко сочетается намного лучше. Плюс ночь вроде теплая, поэтому кипяток будет не очень кстати, - выдала она первое, что пришло ей в голову.       Парень кивнул, а Дюпэн-Чэн перевела дух: вроде поверил.       - Мммм, это и правда восхитительно, - взяв одно печенье, Кот откусил его и после пригубил молоко. - У твоего отца золотые руки.       - Да, но вообще это доработанный семейный рецепт, пришедший к нам из Китая.       - Вот как? Коготь даю, что к нему приложил руку твой знаменитый дядя-шеф.       - Все именно так, - сев напротив, Маринетт придвинула к себе стакан с молоком и посмотрела на Нуара, который приступил к очередному печенью. – Итак, теперь твоя очередь рассказывать, что ты делал в такое время на соседней крыше.       - Патруль, - на автомате выпалил Кот и посмотрел на собеседницу. – Ничего такого, просто вечерний контроль спокойствия Парижа и ваш покорный слуга Кот Нуар на страже порядка, - добавив в конце легкий поклон, парень хмыкнул. – Благо сегодня ночь спокойная. Видимо, Бражник взял выходной.       - Если верить новостям, то уже целый отпуск. Мне кажется, что последнее его появление было не меньше месяца назад. Может, он решил сдаться?       - Хотелось бы в это верить, но я думаю, что он просто чего-то ждет, - чуть поникшее произнес Нуар и, отставив в сторону стакан с недопитым молоком, встал и отошел к краю балкона.       Кинув взгляд на опустевшую улицу, он облокотился на перила и тяжело вздохнул. Да, после того, как он и его Леди несколько раз удачно испортили планы противника и отвоевали некоторые талисманы, Бражник затих. Одни говорили, что он не знает, как действовать дальше, другие – что он набирает союзников. Были и те, кто считал, что он потерпел поражение и больше никогда не посеет страх в городе, и Кот больше всего остального хотел, чтобы они оказались правы.       Но где-то внутри он понимал, что это не так. Он прекрасно знал, что это очередное затишье перед бурей, которая с головой накроет Париж и его самого. И только удача Ледибаг поможет все исправить. Должна помочь. Обязана.       Иначе им всем конец.       Ему конец.       И к черту всю эту головоломку с выбором специальности, ведь он будет размазан по асфальту. Черт, опять все об этом!       Почувствовав на плече теплую руку Маринетт, Нуар чуть дернулся от неожиданности, но глаз не поднял.       - Прости меня. Не надо было поднимать эту тему. Я не подумала, что для тебя это тяжело, - тихо произнесла девушка.       - Не извиняйся, все хорошо, - подавлено ответил Кот. – Просто сегодня навалилось много, я был не готов.       Маринетт сделалось не по себе. Неужели его обидело ее непоявление на партуле сегодня ночью? Быть может он ждал и хотел выговориться, а она дрыхла в своей комнате и даже не сразу опомнилась после пробуждения? Или может с напарником уже давно творилось что-то неладное, а она была погружена в мысли о квами и просто не замечала всего этого? Что ж она за друг-то такой?!       Нет, она хороший друг. А Кот просто захандрил сегодня. Ведь у каждого же бывает плохое настроение, не так ли?       Решив, что вопросов на сегодня хватит, девушка просто обняла Нуара, уткнувшись носом в его спину. Только сейчас она осознала, насколько он стал выше нее и… шире. А еще от него приятно пахло молоком, латексом и каким-то отдаленным ароматом туалетной воды. На секунду ей показалось, что она уже слышала этот запах, но ей пришлось тут же отогнать все эти мысли прочь: она не должна знать его реальной личности и даже догадки стоить запрещено. Это слишком опасно и чревато для них обоих.       Она почувствовала, как ладони напарника накрыли ее руки. Он все так же молчал и вглядывался в темноту, спиной чувствуя ровное сердцебиение подруги. Если бы она только знала, как он хотел побыть с ней сегодня, чтобы почувствовать себя не таким одиноким. Поговорить, помолчать, покричать, посмеяться, поплакать.. Что угодно, лишь бы увидеть Маринетт Дюпэн-Чэн: девочку, которая стала для него опорой и поддержкой. Для него - черного Кота.. и для него – Адриана Агреста. Ведь именно поэтому он сидел на крыше напротив ее дома, хоть и мало надеялся на чудо.       Но оно произошло. Оно уткнулось носом в его спину и молчало, давая ему возможность собраться с мыслями.

      - Спасибо тебе, - тихо произнес он и пробежался пальцами по тыльной стороне ладони девушки. После ловко развернулся и перехватил ее за талию, притянув к себе и заглянув в глаза. – Ты невероятная, принцесса.       - О, опять ты со своим кошачьим очарованием, - уже с улыбкой произнесла Маринетт, щелкнув пальцами по колокольчику на его шее.       - Оно всегда со мной. Без него я бы не был Котом Нуаром.       Девушке оставалось лишь согласиться. Предложив допить молоко, она поспешила вернуться за стол и кивнула напарнику на место напротив.       Они говорили обо всем. О том, что Маринетт так и начала творческое задание для поступления в вуз, потому что ей не хватает вдохновения и времени для реализации. О том, что лето обещает быть жарким в этом году. О том, что у Габриэля Аргеста скоро будет новый показ, на который девушка мечтала попасть, но билеты разлетелись со скоростью света. О том, что было вокруг, но не внутри. Они оба решили оставить то, что творилось на душе за пределами их беседы, чтобы больше не омрачать такую чудесную майскую ночь.       Кажется, они были готовы проговорить до утра, однако писк кольца Нуара вынудил их прерваться.       - Мне уже пора, - виновато взглянув на девушку, Кот отодвинул от себя опустевшую тарелку. – Спасибо за вечер. Знаешь, он мне был необходим.       - Он был необходим нам обоим. Повторим? – машинально выпалила Маринетт, а после прикусила губу: что на нее нашло?       - Всенепременно, принцесса. Как насчет четверга?       Получив положительный ответ, Нуар встал из-за стола, потянул девушку за руку, коснулся губами тыльной стороны ее ладони и поспешил покинуть балкон. Добравшись до дома, он снял трансформацию в ближайшем переулке и уже в обычном облике направился в сторону ворот. Он прекрасно понимал, что его ждут, поэтому заявиться в комнату в виде супергероя просто не мог.       В кармане пискнул телефон.       Остановившись около лестницы, блондин вытащил аппарат и смахнул полученное сообщение, вверху которого красовалось имя Маринетт.       «Привет, Адриан. Надеюсь, у тебя все хорошо. Знай, если что, я рядом».       - И я рядом, принцесса, - тихо произнес он и зашел в дом.       В кабинете отца горел свет. Решив, что разговоров на сегодня хватит, Адриан проследовал в свою спальню и закрыл дверь, не пытаясь сделать это тихо. Он хотел обозначить свое присутствие и дать понять, что для продолжения диалога сейчас неподходящее время: оно наступит утром. А сейчас ему хотелось спать.       Правда перед сном сегодня он представлял не его Леди, а смеющуюся над его шутками Маринетт Дюпэн-Чэн.