Ангел под защитой

Энджи

- Вот зачем нам надо было возвращаться? Всего год оставался до моего окончания школы, нельзя что ли подождать?  - Дочь, мы же уже неоднократно об этом разговаривали, у папы был контракт именно до этого времени, еще на год задерживаться невозможно. - Да знаю. Просто несправедливо! У меня в Вене учеба, занятия, друзья, вся жизнь, можно сказать.  Мы сходим с трапа самолета, который принадлежит моему отцу, Леону Макграту. Сам он разговаривает по телефону где-то позади нас с мамой, улыбаясь и активно жестикулируя. - Что за пессимистичный настрой? В Нью-Йорке ты тоже найдешь себе друзей, я уверена. К тому же, ты снова будешь учиться в одном классе с Алексом, а вы дружите с самого рождения.  - Когда мы уехали, нам было по одиннадцать, мам. Тогда мы были мелкие. Сейчас Алексу восемнадцать, мне скоро тоже. В таком возрасте дружбы между мальчиком и девочкой не бывает, у них другое на уме. - Много ты знаешь. Вон мы с Ходжем дружим, а нам давно не восемнадцать. - Ходж мой крестный, это другое.  Мама хихикнула и остановила меня, взяв за запястье и заглянув в глаза. Она всегда так делает, когда мне требуется её поддержка. Да и вообще, мы с мамой как лучшие подружки, я от нее ничего никогда не скрываю и она всегда меня поддерживает, чего бы это ни касалось.  - Эндж, всё будет хорошо, я тебе обещаю! Выше нос! Ты же знаешь, папа делает для нас всё самое лучшее. - Знаю… Вздыхаю, чуть мотаю головой, с тоской поглядывая на здание аэропорта. Ну привет, Нью-Йорк. Хоть я и родилась здесь, все равно было тоскливо оставлять друзей, школу, свою комнату, да вообще весь привычный уклад жизни. Да еще и за год до выпускного. Настроения пока никакого. У папы был семилетний контракт с фирмой, которая по счастливой случайности находилась в его родном городе, в Вене. Я не вдавалась в подробности, знаю только, что контракт многомиллионный и главным условием было - находиться на время его действия на месте. Вот нам и пришлось последовать за папой. Мама права - он всё делает для того, чтобы мы жили, ни в чем не нуждаясь.  - Мама! Мама! Я пить хочу! Это Лео. Мой младший брат и средний сын моих родителей. Капризный и неугомонный. Есть еще Луис, который сейчас идёт за руку с папой, - полная противоположность Лео, - не по годам умный и серьезный. Им шесть и они близнецы.  - Звонил Ходж, они требуют, чтобы мы сегодня же к ним зашли. Лиз уже поставила индейку в духовку, а он поехал за выпивкой. Годы проходят, Бейкер не меняется. Папа приобнимает маму за талию, целуя в висок. Они вместе уже столько лет, а блеск в глазах у обоих не гаснет. Они для меня - пример настоящей искренней любви. Я верю, что когда-нибудь и на меня будут смотреть вот так… - Ну раз всё настолько серьезно, поехали сразу к ним. - Мама отдает отцу в руки пакет с подарками для Бейкеров и мы рассаживаемся на задних местах автомобиля.  Наблюдая за мелькающими небоскребами, отдаленно слушаю родителей, погрузившись в свои мысли. Я вернусь в свою школу, в которую пошла в семилетнем возрасте, в свой класс, но начальная школа разительно отличается от старшей, влиться в коллектив в семнадцать не так-то просто, особенно с моей скромностью и отчасти социопатией. Да, с первого класса мы сидели за одной партой с Алексом Бейкером, но скорее из-за дружбы наших родителей. Знаете, как это бывает, когда двое мужчин дружат всю жизнь, потом заводят семьи, у них рождаются дети и этим детям приходятся дружить, какого бы пола и возраста они ни были. Вот это наша история. Мы проводили время в парке, на аттракционах, ездили в отпуск, ходили друг к другу на каждый семейный праздник. И, конечно, когда пришло время нам идти в школу, не было даже мысли отдавать нас в разные учреждения. Так мы и проучились вместе с Алексом всю начальную школу. А потом наша семья уехала. Мы поддерживали связь, но без фанатизма, поздравляя с днем рождения и Рождеством, интересуясь делами чисто ради приличия. В социальных сетях мы тоже подписаны друг на друга, но я не слежу за его страничкой, а сама редко что туда выкладываю. Но мне все равно интересно, сильно ли Алекс изменился? Всё-таки восемнадцать лет парню, родители у него красивые, наверняка тоже красавчиком стал. Ибо когда я уезжала, у нас обоих начиналось половое созревание, за которым следуют гормональные перестройки в виде подростковых прыщей, появления волос на теле и прочих “прелестей”. - Нам сюда, - папа взмахивает рукой, и водитель сворачивает к высоким воротам, которые практически сразу разъезжаются в стороны. Дом Бейкеров большой и красивый. Как и был. Бассейн только, пожалуй, увеличился в размерах и по всему периметру теперь росли розовые кусты.  - Ты что, в садовники подался, Ходж? - басит папа, как только мы выходим из машины, - Эх, вот оставь друга на семь лет, а он уже в огороде копается. Надеюсь, кресло-качалки с вязальными спицами я не увижу? Ходж Бейкер идет нам навстречу, улыбаясь и качая головой. Рядом с ним Лиз, его жена.  - Ты сам-то давно в паспорт смотрел?  Они крепко обнимаются, смеются, похлопывая друг друга по спине, как в старые добрые времена. Обнимаются и мама с Лиз. Затем Ходж целует в щеку маму, а меня, как и в детстве, треплет по голове.  - Привет, крестница. Красавица невероятная.  - Спасибо, - улыбаюсь. - А вот и продолжатели рода. Привет, ребята. Боже мой, как вы их различаете? Близнецы смущаются, держат маму за руку и негромко здороваются с Ходжем.  - Леон, ну ты дал конечно, на старости лет сразу двоих заделал. Есть еще порох в пороховницах, а, Кэтрин? - Прекрати, - мама шуточно бьет его в плечо. - Не завидуй, Бейкер. - Да куда уж мне, нам одного засранца достаточно. - А где Алекс, кстати? - спрашивает мама, а я замираю. Каждая мышца в теле напрягается непонятно из-за чего. Наверное, это всё нервы. - Должен быть с минуты на минуту, - говорит Лиз, жестами приглашая нас войти в дом, - ему же восемнадцать недавно исполнилось, Ходж подарил ему машину, представляете? Мало мне переживаний, так еще и это.  Алекс уже водит машину. Да уж… - А к Геваре когда заедете? - спрашивает мистер Бейкер у папы, это еще одни друзья семьи. - Там твоя крестница уже совсем большая. - Да, Амелии уже почти восемь, она ходит в школу. Мне на постоянной основе скидывали ее фото, я высылал подарки на каждый праздник. Заедем к ним, когда они вернутся из отпуска. *** Мы сидим за большим круглым столом, атмосфера такая, как будто мы и не уезжали вовсе.  - Так вот, три года назад в школе сменился директор. На деньги компании Ходжа сделался дорогостоящий ремонт. Он был спонсором и вообще постоянно сотрудничает с руководством. У нас хороший преподавательский состав, теннисный корт, бассейн, высокий уровень иностранных языков. Одним словом, сказка! Мама сразу подхватывает тему разговора. - Это замечательно. У Эндж выпускной класс, а мальчишкам как раз поступать в первый на следующий год.  - Всем добрый вечер! Какой-то совершенно чужой мужской голос с заметной хрипотцой заполняет собой всю столовую, несмотря на то, что по размеру она занимает половину первого этажа. Мы все поворачиваем головы в сторону звука. Алекс Бейкер собственной персоной.  Пока он пожимает руку отцу и целует мать в щеку, я врастаю в стул и откровенно пялюсь на своего друга детства.  Увидев его, я обомлела! Я, конечно, понимаю, что он стал взрослым парнем, но…к такому Алексу меня жизнь не готовила. На нем черные обтягивающие джинсы и футболка, которая подчеркивает его накачанную грудь. Руки с выступающими венами, на запястьях много кожаных браслетов, длинные пальцы. Чуть взъерошенные черные волосы, бровь выбрита, пухлые губы. А какие у него глаза! Никогда не думала, что взгляд может быть таким глубоким. Черным, манящим, приковывающим. Точно омут, в котором легко утонуть. - Тебя во сколько просили быть дома? - с упреком спрашивает Бейкер-старший. - Пробки, па. - Миссис Макграт,  - Алекс делает пафосный поклон перед моей мамой,  - Ничуть не изменились. Всё также прекрасны. - Алекс, будь добр, выключи своего отца, - это уже мой папа.  Все за столом смеются и эти шуточные приветствия длятся несколько минут.  - Конечно, весь в меня сын. От девчонок отбоя нет. Лиз закатывает глаза. - Больше, конечно, от учителей, которые постоянно на него жалуются, да, сынок? - Мам, - теперь закатывает глаза Алекс и плюхается на стул напротив меня.  Я нервно сжимаю вилку и стараюсь сделать вид, что не прожигала взглядом этого (не)знакомого потрясного парня буквально минуту назад. - Энджела, - дерзко улыбается, поднимая бровь, - а ты подросла, - подмигивает и не стесняясь опускает взгляд к вырезу на моей кофточке. - Привет. Вижу, ты тоже не остался одиннадцатилетним прыщавым пацаном. Наш диалог не интересует родителей, они уже говорят о чем-то своем, чокаясь бокалами. Я смотрю на Бейкера-младшего в упор, он тоже буравит меня взглядом, будто изучая, знакомясь заново, прищуривается и хмыкает, наконец взявшись за тарелку с закусками. А у меня внутри ураган какой-то или цунами, не меньше. И почему только я на него так реагирую? - Алекс, покажи машину-то свою. Водить отец учил? - Да. Ну и в автошколе. Папа сказал, что ни при каких условиях не будет покупать мне права. Что я сам должен. Вот я сам и сдавал все, учил.  Наши папы переглядываются. Видимо, с машинами у них какая-то своя история. - Молодец. Ну пошли.  - Энджи, ты с нами? - За компанию. А так - не интересуюсь машинами. - А чем? Наверняка, заумными книжками? - говорит Алекс с некой издёвкой и получает подзатыльник от Лиз. - А стоило бы, для разнообразия и тебе поинтересоваться книжками. Он снова закатывает глаза, и, с шумом отодвинув стул, поднимается из-за стола. Мы все идём смотреть его первое авто, но мне так плевать, я правда не интересуюсь этим. Зато я замечаю, что он ростом почти с моего папу, а я ему по грудь. Для девушки сто шестьдесят четыре сантиметра совершенно нормально, просто рядом с высокими мужчинами мы кажемся маленькими. - Беру свои слова назад. Это Алекс, он каким-то чудесным образом оказался рядом со мной. Только о чем он говорит? - О чем ты? - Не подросла ты, - растягивает рот в улыбке, отчего в уголках глаз появляются маленькие морщинки. - У меня нормальный рост. И вообще, у маленьких девушек полно преимуществ. - Да? Это какие же? - На групповых фото всегда ставят в первый ряд, мы легко помещаемся в любую ванную, практически нет шансов влюбиться в парня ниже ростом и нас легко носить на руках. Алекс не перестает улыбаться, только теперь он обнажает все свои идеальные белые зубы и издает смешок. - Я запомню. *** Как только мы добираемся до нашего дома, я сразу же иду в свою комнату, закрываюсь на замок изнутри и стягиваю с себя одежду, бросая ее в корзину для белья. Конечно, комнате требуется ремонт, потому что обстановка детская, но об этом будем думать завтра, а сейчас все, что я хочу после такого насыщенного на эмоции дня - это принять прохладный душ и уснуть, засунув подушку между колен.  Как раз в момент, когда я только выключила ночник, раздается сигнал сообщения на айфоне. Номер был незнакомый, но код местный. “Спокойной ночи, бывшая/будущая одноклассница.” Алекс…