Дениска и его кот

Всю неделю Денис тайком покидает дом Мастера Игрушек и отправляется, как он сам это называет, "оказывать голодающему Поволжью посильную материальную помощь", а это самое Поволжье неизменно обнаруживается в одном и том же глухом переулке, ожидая. Первые пару дней Огненный Волк дожидается, пока Чернокнижец уйдёт, и лишь после этого принимается за еду, но в дальнейшем и не скрывает, что ждёт его, что даже в какой-то степени радует "благодетеля". В один из таких дней Волк сосредоточенно поедает фирменный мясной пирог "Одноглазого валета", Денис же терпеливо ожидает, пока он закончит, чтобы забрать с собой мусор, по крайней мере, это официальная причина, на деле же каждое движение парня вызывает у Чернокнижца странный интерес, и оторвать от него взгляд чертовски сложно, пусть он уже и одет, когда раздаётся отрывистое: - Арбогаст. - Что? - Моё имя. Меня зовут Арбогаст. - Волк игривым движением закидывает в рот последний кусочек выпечки. - Что ж, тогда самое время представится и мне, меня зовут Денис. - Денис... - по слогам произносит оборотень, отчего-то смущая собеседника. - Приятно познакомиться, юный маг. - Взаимно. - раз уж они узнали друг о друге чуть больше, парень решает задать давно интересующий его вопрос. - Слушай, а почему ты всё ещё здесь? Пронзительный взгляд янтарных глаз Арбогаста пригвождает Дениса к земле, когда он отвечает: - А куда ж я денусь? Огненных Волков нынче не жалуют, знаешь ли, а мои соплеменники вряд ли встретят меня с радостью и хлебом-солью наперевес, вот и приходится мне сидеть в этом захолустном городишке, ожидая возможности свалить отсюда. - он указывает взглядом на кучу коробок, по-видимому, служащих ему спальным местом. - Почему бы тебе не обратиться за помощью к Королевскому Зодиаку? Они, конечно, те ещё себялюбивые твари, но, если ты докажешь, что не представляешь для них опасности, то вполне могут помочь тебе в такой ситуации... Арбогаст разражается хриплым смехом, насквозь пропитанным иронией: - Ты либо идиот, либо издеваешься надо мной, Денис. Так и представляю картину: я стою на пороге этой проклятой Академии, а все её жители бросаются ко мне с объятиями, а во главе всей этой процессии - мой дорогой родственничек Зверев. - Волк сплёвывает на землю. - Нет-нет, за всё, что мы с сестрёнкой натворили, они с радостью свернут мне шею, причём Тимофей стоит в этой очереди первым, хотя кому я об этом говорю, передо мной ведь ученик самого великого Кшиштофа Закревского, уж он-то тебе столько историй о Зодиаке расскажет, аж на книгу хватит, длинную и занудную. Денис смущается и произносит, запуская пальцы в иссиня-чёрные волосы: - Да уж, я как-то не подумал об этом... Арбогаст вдруг хитро улыбается, затем шепчет заговорщицким тоном: - А ведь мы практически в одной лодке, не думал об этом? Чернокнижец устремляет на него удивлённый взгляд сиреневых глаз: - Ты о чём это? Огненный Волк лениво, совсем по-кошачьи, потягивается: - Ну смотри: я, как представитель племени Огненного Дракона, враг Королевского Зодиака номер один, а ты имел смелость поступить в ученики к очень скользкому типу, который попортил им едва ли не больше крови, чем наш народ, вот и получается, что мы оба у них в своеобразном чёрном списке, так уж не знак ли это, что нам следует держаться вместе? - на последней фразе он игриво подмигивает, заставляя Дениса поспешно отвернуться, чтобы скрыть румянец смущения, алыми цветами распустившийся на его щеках. - Возможно... - тихо шепчет он, затем поспешно поднимается, собираясь уходить. - Мне, пожалуй, уже пора, пока учитель не хватился меня. Волк на прощание машет ему рукой, выкрикивая вслед: - Но ты уж подумай, юный маг... Денис помешивает ложкой сахар в только что сваренном кофе, затем спрашивает у сидящего за столом напротив Мастера Игрушек: - Учитель, я тут подумал, не будете ли Вы против, если я заведу, ну, допустим, кота? Кшиштоф приподнимает бровь: - Прости, что? Чернокнижец опускает взгляд в кружку, поясняя: - Понимаете, я недавно нашёл на улице бездомного кота, всю неделю ходил его кормить, а тут вдруг подумал, почему бы мне не забрать его, если Вы не против, разумеется. - А, так вот куда ты отлучался постоянно, добрая душа... - Закревский замечает удивление в глазах ученика и противно усмехается. - Что, ты всерьёз думал, что я не замечу твоего отсутствия? Ладно уж, тащи сюда этого твоего кота, но учти, что именно ты будешь нести ответственность за него и его перемещения. - Спасибо, учитель. - Денис встаёт из-за стола, наконец отпивая кофе, и едва заметно улыбается: в какой-то степени он сказал старику правду, но это не убережёт от его гнева, когда дома появится этот самый "кот". - Денис, я бы хотел поинтересоваться, кого ты притащил в мой дом? - шипит Кшиштоф, разглядывая застывшего на пороге Арбогаста. Чернокнижец строит невинное лицо и отвечает, разводя руки: - Кота, учитель. Огненный Волк, принимая правила игры, мяукает и выгибает спину, словно и не расставался со своим кошачьим обликом. Мастер Игрушек раздражённо выдыхает, отступая вглубь дома: - Ладно, шут с тобой, но то, что кот оказался Огненным Волком, не снимает с тебя ответственность за его передвижения, это понятно? - Да, учитель. - Чернокнижец бросает взгляд на Арбогаста, и тот довольно улыбается ему. - Ну вот и славно, тогда будь добр, убери с глаз моих это недоразумение. Денис бросает на пол комнаты, соседствущей с той, которую в доме Закревского занимает он сам, матрас и комплект постельного белья: - Собственно, вот здесь ты и будешь спать, уж извини. Огненный Волк окидывает беразличным взглядом принесённые вещи и вызывающе интересуется: - А что, если я хочу спать на кровати? - Ну нет, кровати у нас всего две, одна - учителя, вторая - моя. - Не беспокойся, ты мне не помешаешь. - эта небрежно брошенная фраза заставляет Дениса вновь смутиться и выдавить что-то невнятное. Арбогаст хихикает: - Да ладно, не переживай ты так, я просто шучу, здесь так здесь, уж всяко лучше, чем в ворохе коробок на улице, ты лучше покажи мне, где здесь душ, а то я терпеть не могу грязь и неприятный запах. - он брезгливо передёргивает плечами, иллюстрируя свою неприязнь. Чернокнижец кивает и указывает рукой на дверь в самом конце коридора: - Тебе туда, чистое полотенце найдёшь на верхней полке напротив входа. Огненный Волк благодарственно салютует парню двумя пальцами и спешит скрыться в комнате, оставляя Дениса наедине с его мыслями, каждая из которых каким-нибудь образом связана с новым соседом, который, как парень и не сомневается, обязательно доставит ему немало хлопот.