Спасибо тебе, прохожий!

Я гулял по городу, мне было хорошо, Но тут неожиданно дождик пошел! Я решил расстроиться, но мне успокоиться Помог прохожий, вот и хорошо!

      Молодой сержант Грегори Лестрейд всё ещё оставался под впечатлением. Он смог. Он успешно завершил одну из самых сложных операций и уже завтра его ждёт повышение до инспектора! А всё это благодаря странному парнишке, что ходил где-то неподалеку. Кудрявая голова периодически высовывалась на место подготовки, бросаясь такими фразами, как «Лучше зайти с левого входа, если вы, конечно, не хотите оказаться в машине скорой помощи» или «Все сразу не ломитесь наверх, исследуйте первый этаж наиболее тщательно, боюсь, там есть секретный проход». Его коллега шипел в ответ, что слишком он много знает для прохожего. Может, стоит задержать прыткого юношу? Глядишь, он сам всех своих выдаст. Но парнишка всегда, после очередной подбросанной фразочки, ретировался со скоростью света. И не понятно было — кто это вообще такой, что он тут забыл, отчего ему так много известно? Но Грегори не желал отвлекаться на посторонние факторы, лишь готовился к штурму, потирая от волнения своё оружие.       И у них получилось. Как бы сильно Лестрейд не пытался абстрагироваться от мыслей о пареньке, но к советам решил прислушаться. «Чем чёрт не шутит?» — подумал он, и оказался прав. В то время, как добрая четверть его коллег получила какие-то травмы, Грегори вышел без единой царапинки, так ещё и действительно нашел потайной проход, который следовало изучить. Неизвестный парень буквально подарил ему новое звание. К сожалению, благодарить уже было некого, так как после начала операции кудрявая голова исчезла в неизвестном направлении.       Домой он направлялся под впечатлением не только от операции, но и от неизвестного оракула. Вряд ли это был бандит. Да и бывшим бандитом тоже не назовешь. Может, любовник чей-то? Бывший любовник. Вот и решил отомстить, помогая полиции. Или это просто добрый самаритянин, что услышал где-то, например, в кофейне какой, и решил поделиться? Ну, не бывает же гадалок и экстрасенсов, да? Да?       Уже в квартире он на эмоциях вывалил жене всё. И про парня, и про повышение, и про саму операцию. Меган на протяжении минут двадцати равнодушно смотрела на него, в конце концов громко вздыхая, тем самым прервав оживленный рассказ.       — Слушай, это всё интересно, конечно, но я и без того сильно устала на работе. Я очень рада за тебя, но лишняя информация меня только утомляет. Ты, разве, не должен идти сейчас в паб? Вы же всегда там с коллегами собираетесь после подобных… Операций, да?       Конечно, после такого заявления Грег ненадолго впал в самый настоящий ступор. Он ей рассказывает про гения, тайного обывателя, который просто шляясь рядом определил слабые точки вражеской «баррикады», а она даже не придала значению событие, про которое он ей уже не первую минуту вещает! Проглотив немую обиду с соусом «не ты один работаешь, дурак, у неё тоже не бесконечные силы», будущий инспектор вышел из дома, обещая вернуться к полуночи.       Даже ребята в пабе не смогли поднять настроение. Каждый третий подходил, спрашивал, мол, чего такой грустный, но не сказать же им, что он просто… Слегка разочарован? Он любит свою супругу, но с ней в последнее время что-то не так. Она со скоростью света отдаляется от него. Вон, ещё в прошлом месяце стоило Грегори появиться на пороге, она улыбалась ему такой искренней улыбкой. А теперь даже не смотрит. Кидает через плечо «Привет» и всё тебе. Может быть он просто надоел Меган? Она хочет побыть в одиночестве, но и Грегу тяжело. Он желает помочь, может обнять, присесть рядом, выслушать, но получает лишь равнодушный взгляд и наводящие вопросы, которые намекают на то, чтобы он отвязался.       Не так он себе представлял день, когда дослужится до инспектора. В нем сейчас бокала три виски, которых не хватает до потери самоконтроля или памяти, но чтобы расслабиться — более чем. Чертов океан и Гольфстрим снова наколдовали над Лондоном дождливые тучи, капли из которых уже добрые минуты три сыпятся с неба наперегонки. Всё быстрее и быстрее, превращаясь в такой себе сильный дождь.       «Прям под настроение, » — подумалось будущему инспектору, — «Главное, чтобы сейчас не произошло никакой херни. Не хочется, чтобы жизнь отчаянно походила на второсортную драму.»       Не успел Грегори развить эту мысль дальше. Над ним образовался черный купол зонта, появление которого слегка напрягло. Лестрейд остановился, проследив от самого верха купола до ручки из слоновой кости, не галлюцинации ли. Однако, нет. Ручка была зажата в весьма реальной ладони. Аккуратный маникюр, без какого-либо намека на грязь под ногтями, практически матовая кожа, длинные пальцы. Запястья скрыты под белой рубашкой, поверх которой лежала ткань рукава пиджака в полоску. На самой рубашке можно увидеть золотые запонки. Или позолоченные? Нет, судя по камню они вполне себе золотые.       — Это лимитированные Дюпон, если вам интересно, — раздалось где-то рядом.       Грегори всё же оторвал взгляд от ладони, поднимаясь по рукаву, через шею и уже встречаясь лицом к лицу с незнакомцем. Что ему нужно? С первого взгляда можно сказать, что он богат и возможно имеет какую-никакую, но власть. Ему едва можно дать сорок, скорее тридцать пять, однако видно, что он следит за собой, оттого границы возраста становятся расплывчатыми. Случайным прохожим плевать, если они увидят мужчину без зонта в дождь, но он, обладая деньгами, одежда сама за себя говорит, и властью, поскольку не за каждым будет следовать крутая тачка, ожидая хозяина, всё равно подошел. Что ему нужно?       — А? — прогоняя себя по догадкам на собственный вопрос, он совсем не услышал, что там говорит этот мужчина.       — Я поздравил вас с повышением, инспектор. И огорчен вашим разладом с супругой. В такой-то день. Мне кажется, это оскорбительно. Вы явно достойны большего.       — Стоп-стоп-стоп, — быстро прервал его речь Грег, — Вы общались с Меган? Откуда вы…       — Это же очевидно, разве нет? — удивился незнакомец, — У вас присутствует кольцо, значит вы обручены. Судя по запаху виски, идете с паба. Однако вы не утеряли координацию движений, значит грандиозно отмечать не планировали. Праздники обычно отмечают с семьёй или друзьями, но на вас лица нет, да и рядом не идёт никакой милой особы. Почему? Друзья, вероятно, остались в пабе, а с женой произошел конфликт. Я в чем-то ошибся?       — А вдруг я замужем? — резко спросил Лестрейд, пытаясь подловить.       — Маловероятно, на вас остались частички запаха женских духов. Но я не исключаю эксперименты в полицейской академии.       — А про полицию вы как поняли?       — Вы принялись меня читать. Профдеформация, я предполагаю? По глазам было видно, что вы пытаетесь проанализировать меня, такое свойственно полицейским. А так же вы обронили это, — слегка улыбнувшись, мужчина протянул удостоверение с ярким логотипом Скотланд-Ярда.       Грег на добрую секунду завис, после принимаясь смеяться. Ну очевидно, господи. Всё действительно очевидно! Удостоверение, конечно же!       — Ну вы даёте! Второй случай за сегодня уже. Перед операцией рядом терся один такой колдун. Жаль из виду потерял его. Он мне буквально подарил новое звание.       — Я как раз поэтому и хотел с вами встретиться, — мужчина стал как-то резко серьёзнее, — Давно вы с ним знакомы?       — Э-э, сегодня видел впервые. Да я даже имени его не знаю, господи!       — Вы его заинтересовали. Я просто хотел спросить, не могли бы вы и дальше принимать его помощь? Понимаете, он удивительный человек, однако ему нужна постоянная подпитка мозгов. Ранее это были весьма саморазрушительные методы, но сейчас он вновь открыл для себя криминалистику. Я буду признателен, если вы согласитесь. И даже готов выплачивать вам определенную сумму, если у вас есть сомнения по этому поводу.       — Э, нет, милейший, денег не возьму, — Ему тут и взятки не нужны. Да и кто против, чтобы этот приятель помогал время от времени? Раскрываемость в гору пойдет, да и если это поможет ему самому, то в чем проблема? — Он и правда удивительный. Он гений. Я даже подумывал, что он настоящий маг. Однако, будем реалистами, магии не существует. Но существует парень, который только взглянув на здание и парочку раз обойдя его по кругу определил, что лучше входить с левого входа и внутри имеется потайной проход! Я не видел ни разу за всю свою жизнь подобного, а у меня уже подходит к концу четвертый десяток. Так что пусть приходит, помогает, раз ему это в радость.       — Чудно, приятно знать, что у него уже имеются почитатели. Он был бы в восторге, — растянув губы в улыбке, мужчина оглянулся за спину, подзывая машину, — Что ж, теперь я вынужден откланяться. Надеюсь, мы ещё встретимся.       Незнакомец, плавно переложив в руку Лестрейда собственный зонт, поспешил к машине. Грегори проводил того взглядом, думая, что и об этом странном случае ему хочется рассказать жене. Жена… А как он понял, что они именно в ссоре? Вдруг ему просто нагрубили в пабе, с кем не бывает? И откуда он знает кудрявого парня? Любовники чтоль? И как он вообще его нашел, если целенаправленно собирался поговорить? Может, ещё не поздно остановить его и спросить?       — Стойте, подождите, а как.?!       Не успел. Машина быстро набрала скорость, скрываясь за поворотом. Грегори держал над головой зонт и думал, что попал в какую-то явно интересную историю.

Я шел по темной улице без видимых причин, И тут повстречались мне двое мужчин! И я решил расстроиться, но мне успокоиться Помог прохожий! Кто же он, кто же?!

      «Ну вот и всё, поминай, как звали. Печально, а я хотел на выходных в киношку сходить, » — отдалось глухо в голове у инспектора после весьма сильного удара в район солнечного сплетения.       А как хорошо начинался день. Сумасшедшего парня, который перепугал Хакни своим арт-перформансом из крови и кишок на деревьях в парке, поймали ещё пару дней назад. Сегодня успешно был закрыт отчёт, а дело передано в суд. Всё шло, как по маслу. Ещё и солнце на улице было такое яркое, теплое, что настроение само собой поднималось. Но радовало больше всего не это. Радовал Шерлок, который из-за непонятных для команды Лестрейда фактов, был покладист, не огрызался лишний раз и всё разъяснил без любимого выражения лица «Какие вокруг все тупицы». Донован даже спросила, не под чем-то ли он. На это детектив-консультант лишь улыбнулся и продолжил свой сказ о преступнике. Шерлок. Улыбнулся Салли. Довольно подозрительно, но задумываться об этом не хотелось. Да и дело, откровенно, было не столь сложным. Бытовуха — муж зарезал жену, орудие убийства на месте, отпечатки свои он также оставил, по базе уже проходил. Они бы и сами справились, но кудрявое безумие так сильно желало помочь, да и ещё, напоминаю, со своим сегодняшним характером, что отказать ему было по меньшей мере грубо.       Пятница означала, что самое время пойти в паб и немного расслабиться. Парочка констеблей даже позвали с собой Шерлока, на что тот отказался и пожелал приятного вечера. Грег с теплой, почти отеческой, улыбкой проводил детектива взглядом до ближайшего поворота, а сам направился за командой.       — Филипп слился, каблук жены уже конкретно давит ему на пятки, — с усмешкой в голове проговорила Салли, выходя из Ярда с ещё парочкой коллег.       От упоминания слова «жена» у Лестрейда подкатил к горлу неприятный комок. Они с Меган снова рассорились. И по такой глупой причине, что он сам уже не понимал, либо она держит его за идиота, либо он действительно идиот, потому что логики в произошедшем не видел никакой.       Придя домой с очередной смены, казалось, что всё в порядке. Супруга приготовила ужин, дождалась его, они поели вместе, перекидываясь порой бытовыми фразочками из разряда «Сегодня отключали свет». Но после ужина Меган словно переключила режим с «милая женушка» на «пила». Господи, ну оставил он рабочие бумаги на столике у дивана, ну оставил след от кружки на кухонной тумбе, что с того? Однако предохранители у неё полетели знатно, поскольку после пятнадцати минутной тирады, название которой «На кой черт я сказала «Да» у алтаря?», итогом стало прямое заявление.       — Я поживу у мамы, — сказала и пошла собирать вещи.       В ступоре от всей этой ситуации, после её ухода, Грег находился ещё минут пять. Как это вообще произошло? Вопрос не давал покоя и с утра, и следующей ночью. Вот уже идёт шестой день, а ответа на вопрос он так и не нашел.       У ситуации были и плюсы. Например, сейчас ему не нужно отзваниваться и говорить, что он придет нетрезвый. Нет, он хотел позвонить раньше, но девушка в трубке ясно дала понять, что телефон супруга отключила, а ехать к тёще не хотелось. Агнес была очень милой старушкой и расстраивать такую женщину не решался ни он, ни жена. Наверняка, она наврала ей, что просто соскучилась или что-то подобное, чтобы больное старческое сердце не переживало лишний раз.       Ладно, к черту. У него тут, вообще-то, почти праздник. За целый день не произошло ничего ужасного или раздражающего.       В пабе он смог окончательно отбиться от насущных мыслей о личной жизни, погружаясь немного в рутину своих коллег. Новенький констебль травил байки про отца-путешественника, про друга из МИ-6 и бог ещё знает о чем. Сегодня он был прямо звездой вечера. Парочка девиц подсела рядом и никто из компании не заметил, как они вклинились в разговор, продолжая цикл историй «Вот такая вот бывает жизнь».       — Всё, я ушла, увидимся завтра! — резюмировала Донован, заставляя инспектора глянуть время. На телефоне цифра — час ночи — слегка огорчила. Вот тебе и выспался. Он сам хотел уйти пораньше, чтобы с утра быть огурчиком, но видать не судьба.       — Я тоже пойду. Засиделся что-то.       Грег попрощался со всеми и паб потерял ещё одного клиента.       Приятное такое ощущение, когда ты вроде выпил, чувствуешь ожидаемую тяжесть головы, тебя слегка ведет в разные стороны, но при том не хочется поддаваться пьяным порывам из разряда «Переверни мусорку, че ты». Приятное завершение приятного дня.       До дома есть короткий путь через закоулки. В одну из таких подворотней Грег и зашел. Казалось бы, что всё, осталось лишь дойти в целостности, но рука, резко оказавшаяся на плече, помешала его планам. Конечно, уличные хулиганы существовали и будут существовать даже после смерти доблестного детектива-инспектора, однако сейчас нужно понять насколько данный субъект опасен? Если при нем будет нож, то его вполне себе можно выбить из рук и скрутить дурня. Если пистолет, то тут уже есть определенный риск нарваться на шальную. А может парень впервые решил попробовать подобное мракобесие и стоит только голос на него повысить, как он убежит. Остаётся только гадать и надеяться.       В следующую секунду его разворачивают и весьма неприятно толкают к стене. Картина становится интереснее. Не один, а два. И оба выше Грегори на целую голову. М-да, неприятно. А ещё неприятнее, что у одного из них есть кастет, а второй вооружен гигантскими от природы кулаками. Как вообще он ходит с такими руками? Одна его ладонь точно может вместить две ладони Лестрейда. У него всё такое большое? Болеет, может, парень?       — Эй! — мыслителя прервал удар куда-то в бедро ногой. Благо не в лицо, — Я говорю кошелек отдавай, блять! Ты глухой или кто?!       Агрессивно, однако. И немного страшно, совсем чуть-чуть. Одурманенный алкоголем мозг начинает быстро прокручивать идеи, как бы сохранить свои фунты, а заодно и своё тело, в сохранности. В голову лезет постоянно одна мысль, которая точно обеспечит Грегу поход, а вероятнее поездку, в больницу. Но данная идея настолько навязчива, что как-то незаметно переходит в раздел «действующая», и с нелепо-суровым лицом инспектор произносит:       — Пошел ты нахуй.       В ту же секунду ему в лицо прилетает тот самый гигантский кулак, который занимал сознание инспектора какое-то время до этого, а кастет бьёт куда-то в грудь. Надо было сильнее напиться, тогда бы боль чувствовал меньше. С утра, конечно, это аукнулось бы, но на данный момент это никого не волнует. Идея изначально казалась провальной, в какой же момент она стала гениальной? Обдумывать не получалось, так как все силы уходили на то, чтобы прикрывать предполагаемые места для будущих ударов и слабую попытку удержать себя на ногах.       — Блять, он мент! — донеслось испуганно сверху. Черт, всё-таки ноги не удержали, — Я говорил тебе, что надо было маски надеть! Вот тебе и «давай без лишнего драматизма»! Он же нас запомнит! Сука-сука-сука!       А потом перед глазами появились ещё ноги в количестве шести штук. Ага, значит кто-то ещё пришел. Наверху началась какая-то возня, но мозг решил заострить внимание на ботинках, нет, туфлях. Они так блестят из-за фонаря где-то на стене, что смогли бы привлечь внимание любого человека. А ещё брюки. И как люди умудряются так носить вещи? Ни одного пятнышка, да что там пятнышка, ни одной складочки не видно, словно вот их сшили на этих самый ногах и отпустили на все четыре стороны. А через секунду ноги согнулись и перед ним появилось лицо. Так, это мужчина, знакомый мужчина. Глаза красивые, блин. А вот взгляд раздраженный. Кого же он напоминает? Только бы не препод из академии — у них у всех был раздраженный взгляд — а то он тут лежит как-то не особо презентабельно.       — Инспектор, вы слышите меня? — а, точно, губы что-то до этого говорили, но он снова улетел со своими мыслями. Надо меньше думать. Чёрт, не вариант, тогда его уволят, — Вероятно, у вас легкое сотрясение головного мозга. Хотя, предполагаю, что в большинстве своём виноват алкоголь. Тогда я не могу с вами вести полноценный разговор. Жаль. Вы способны подняться на ноги самостоятельно?       Грег кивнул, на что в голове глухо отдалось болью. Только бы не сотрясение, в больницу ехать в планы не входило. А, нет, входило.       Подняться на ноги — поднялся, да только тело всё болит. Ладно, болит торс, лицо, а ещё во рту какой-то металлический привкус. Возможно, он прикусил язык. Краем глаза Лестрейд заметил, что тем парням скрутили руки двое в костюмах. В Матрицу он пока не собирался, зачем тут эти агенты Смиты?       — Сфокусируетесь, инспектор. Вы в состоянии дойти сейчас до дома или вас подвести?       Препод из академии вряд ли бы знал на какой он сейчас должности. Может суперинтендант? Нет, тот толстый. Комиссар?! Нет, он тоже полноват. Значит кто-то из команды. Новенький? Да, точно! Глаза, цвет волос, да и телосложение приблизительно такое же. Как же это он мог позабыть? А откуда у него эти, в костюмах? Кажется, он что-то рассказывал про друга из МИ-6. Вот паззл и сошелся, закрывайте коробку.       — Пожалуй, я приму решение за вас, — Его взяли под руку и повели в сторону дороги.       Дальше Грегори не особо помнит, если честно, как именно попал домой. Запомнил черную машину, запомнил, как начало сильно клонить в сон, а потом очнулся уже дома на кровати. Смс от Салли, что он получил несколько дней выходных, удивило. Неужели тот констебль за него настолько переживал, что дошел до вышки и отпросил его?       Так, стоп, какой нахуй констебль?       У того паренька не было костюмов, да и он в кроссовках в пабе сидел. И, если память его не обманывает, то на машину новобранец пока не заработал. Вчера же как раз байку травил, что выиграл в какой-то лотерее и вот-вот купит первую тачку. Кто же тогда это был?       Мечущийся от догадок взгляд упал точно на зонт, прислоненный к углу двери. Грег его так и не убрал. Зонт… Черт возьми, ему помог тот же мужчина, который отдал ему этот зонт! Как его там звали? Он вообще имя называл? Знакомый Шерлока, короче. Незнакомец снова его встретил и снова он оказался в нужное время в нужном месте. Если по прошествии не одной недели стало понятно, что Шерлок — гений, благодаря своей дедукции, то насчет его знакомого допускались мысли о колдовстве. Надо бы спросить потом у кудрявого безумия про него.       Выйдя в гостиную, его взгляд падает на записку на кофейном столике. Не скрывая собственной заинтересованности в содержании послания, Лестрейд быстро подлетает к листку, начиная читать:       «Доброе утро, инспектор. Я взял на себя смелость проводить вас до постели. Заранее прошу прощение за вторжение на вашу частную территорию. Пришлось взять ваш ключ, так как двери никто не открывал. Очевидно, ваша жена сейчас не дома.       Рекомендую в ближайшие дни съездить в больницу, однако, если вы любитель самолечения, то соблюдайте постельный режим и делайте себе холодные компрессы. Но лучше, конечно, показаться врачу.       До скорых встреч, ваш М»       Интересно, он и дальше будет появляться, когда дело-дрянь?

А дальше был, а дальше был сплошной водоворот Я падал, улетал, горел и выпадал за борт! Но только мой прохожий, вылезая вон из кожи, Мне не давал расстроиться, и вот! Вот! Вот!

      Последние несколько месяцев выдались поистине тяжелыми. Серийные убийцы, сексуальные маньяки и прочая нечисть поймали за хвост очередное обострение и словно сорвались с цепи. Но самого Грегори убило кое-что другое.       Его милая женушка сбежала.       Когда шла уже неделя шестая её так называемого «Поживу у мамы», Лестрейд всё же не выдержал и позвонил тёще. Думал, попросит жену к телефону, поговорит с ней, но Агнес обрубила все его мотивы одной лишь фразой:       — Меган у меня не живет, милый.       Естественно, инспектор запаниковал. Как не живет? Может по пути её где-то схватили и убили? Нет, держат где-то в плену. Сексуальном рабстве! Телефон был выключен всё это время именно поэтому. Потом пыл немного поунялся и мысли пошли более рациональные. Она его обманула, но зачем? Измена? Нет, Меган же не такая. Да и поводов усомнится не было. Она всегда говорила, что если чувства и пропадут, то скажет прямо, чтобы не делать больно ни себе, ни Грегу. Может быть это какие-то заработки? Чёрт его знает, что ещё предполагать, решила заработать себе на новую жизнь для начала, а потом уже идти разводиться, почему нет?       Лестрейд также посетил и её место работы. Коллеги лишь пожимали плечами, отвечая, что она ушла в отпуск и где теперь её носит — не их проблема. А вдруг Меган решила куда-нибудь поехать? Заграницу, чтобы освежить голову, а там Водафон груп не ловит. Хотя, куда же она тогда поехала, раз не ловит? Данная компания действует практически по всей Европе. А может новая сим-карта? Сменила номер, решив вот так просто оставить прошлую жизнь!       Агнес перезвонила через пару дней и сказала, что смогла найти дочь. Немного неловко, что детектива-инспектора Скотланд-Ярда обошла старушка, однако тут же ещё действует фактор «родная мать», а это уже неплохой мотиватор для ищущего.       — Она готова встретиться с тобой, дорогой. Сказала, что сегодня в девять будет ждать тебя у твоей работы. Грегори, пообещай мне, что сможешь подобрать нужные слова!       Естественно она волнуется. Даже конченый идиот понял бы, что если жена сбегает, прячется от мужа, то это значит, что в семье что-то идёт не так. А Агнес очень не хотела, чтобы их брак распадался. Она любила Грега, как собственного сына, не скрывая этого. Но и за дочь не могла не переживать.       — Я обещаю вам, что попытаюсь. Вы сами понимаете, что от меня не зависит ничего. Это Меган решать — быть со мной или не быть. Но я постараюсь, правда, — В трубке послышался грустный вздох и пожелания удачи. Она сейчас ему действительно пригодится.       Лестрейд отлучился от работы, ибо до конца смены ещё пара часов, спускаясь вниз к крыльцу. Супруга стояла чуть в стороне, нервно оглядывая улицу. Грег собрал нервы, волю, злость и прочие эмоции после этого «побега» в кулак и спокойно подошел к жене.       Диалог выдался интересный. Она рассказала, что действительно сменила номер, так как старую симку в порыве злости где-то потеряла. Жила у подруги, так как побоялась, что мама всё поймет и ей снова станет плохо. Но Грег слышал, да и видел, что она лжет. Не просто так он являлся инспектором. Но конечную точку поставил телефонный звонок, котором было написано «Джорджи ХХХ». Сантименты выдали будущую бывшую жену с головой. Она поняла, что он заметил и встала в защитную позицию. Лучшая защита — это нападение, поэтому и начала бороться с ним с помощью известного в женских кругах способа — крика. На неё обращали внимание выходящие из здания полицейские, случайные прохожие, наверняка кто-то даже слышал из открытых окон. Она была не «тупой истеричкой», потому когда сама поняла, что не стоило ей вот так, во всеуслышание, награждать его титулом «самый худший муж», она вздохнула, тихо продолжая:       — Прости, нервы. Просто… Я встретила его по пути к маме. Он пригласил меня в кафе, мы разговорились и я поняла, что снова чувствую свою важность. Считай это влюбленностью, но просто от твоего холода мне правда с каждым днем становилось всё тяжелее. Я не хотела, чтобы ты узнал об этом так. Я сама не знаю, зачем соврала. И я не прошу тебя прощать измену — ты вправе злиться на меня. Я попрошу о просьбе — отпусти меня. Я с ним чувствую себя счастливее. Он славный. Вы бы подружились. Но я не могу начать с ним отношения, потому что у меня за спиной груз — ты, Грег. Давай как можно скорее оформим развод — это единственное, о чем я тебя прошу.       Отлично, теперь он ещё и рогоносец. И ладно бы только он знал об этом, но нет, теперь о его личной жизни в курсе пол Ярда. О, а если ещё учитывать слухи, которые по-любому пойдут после, то можно считать, что весь Ярд. Однако, после откровения, если это так можно назвать, вся его злость куда-то улетучилась. На душе осталась лишь липкая обида и странная тоска. Он любил Меган, очень любил, но только не умел правильно ей это преподнести. Холод ему справедливо приписали, кстати. После двенадцатичасовой смены нет никакого настроения на романтику. Но и изменить установленные порядки не в его силах.       — Завтра у меня выходной. Быстрее начнем — быстрее закончим.       Меган тут же подлетела к нему, обнимая так, как несколько лет назад у алтаря. Грегори понимал, что это, скорее всего, последний раз, когда он чувствует тепло любимого тела. И от этого лучше не становилось.       Его ждали минимум три месяца бракоразводного процесса, и это в лучшем случае. Но, кажется, ему снова решили оказать помощь.       Последующие дни практически все смотрели на него с сожалением. Это раздражало неимоверно. Он что, маленький мальчик, у которого родители усыпили любимого пса? Боже, он взрослый мужик, который сам на это согласился. Это бесило настолько, что когда Донован принесла ему уже третью кружку кофе без причины, лишь с всё тем же сочувствием в глазах — эта кружка чуть в неё же и не полетела. И когда в обеденный перерыв, отныне он в кафетерий не ходил, по понятным причинам, к нему за столик в кофейне подсел знакомый спасатель пьяных полицейских, Лестрейд подумал застрелиться собственным табельным оружием.       — Если и вы начнете мне сожалеть, я спрыгну в Темзу, — хмуро проговорил Грег, раздраженно откусывая свой круассан.       — И вам добрый день, инспектор, — ухмыльнулся мужчина, — Что вы, сожалеть я не особо умею. Но вы правы, я пришел сюда как раз из-за вашего развода.       Спрашивать откуда этот самый «М» знает — нет смысла никакого. В первую встречу он всё предельно доказал. Читает, как открытую книгу, да-да. Но тут ещё работает очередная профдеформация, только уже благодаря Шерлоку.       — Замуж зовете? — усмехнувшись, Грег не увидел и доли удивления в глазах напротив.       — Пока нет. Но я невольно узнал, что вы хотите оформить развод как можно скорее, я прав? Конечно, я прав, — не дождавшись ответа, продолжил мужчина, — И имею желание вам с этим помочь. Составить иск мы сможем прямо сейчас, я лишь задам вам подходящие вопросы, а вы, логично, дадите на них ответы. Суд, думаю, можно организовать на следующей неделе. Вопросы о разделе собственности, надеюсь, вы уже обсудили?       Лестрейд был, мягко сказать, в шоке от того, что на него только что вывалили. Нет, это замечательно, конечно. Он не дурак и отказываться от предложения оформить всё быстрее не будет. Да и последнюю просьбу жены хотелось выполнить. Если она его и не запомнит любящим мужем, то пусть хоть ответственным. Тоже неплохое качество.       Они обсудили некоторые моменты и закончили как раз к концу обеда. Грег даже удивился, как это так вовремя была поставлена последняя точна над i? Попрощавшись с незнакомцем, хотя, уже просто таинственным знакомым, он вернулся в Ярд, под конец смены вспоминая: «В смысле «пока нет»?»

***

      И, как и сказала его новая фея-крестная, развод был действительно оформлен очень быстро. Какими способами «М» это удалось — думать не хотелось, но то, что он вновь ему сильно помог — это факт. В следующий раз нужно отблагодарить человека. Напротив суда бывшую жену ждал мужчина. Он улыбнулся, увидев их вместе и подбежал поближе.       — Вы Грег, верно? Меган мне про вас рассказывала. Извините, что вот так влезаю, просто я хотел сказать вам спасибо. Я правда очень её люблю и, если вам от этого станет немного легче, то обещаю заботиться о ней и оберегать от всего плохого в этом мире.       — Джорджи, — бывшая супруга улыбнулась, встречаясь с новым любовником взглядом, — Оставишь нас? Иди в машину.       Он кивнул и сел в припаркованный рядом Астон Мартин. Теперь понятно, что в нем славного. Однако, парень действительно оказался… приятным. В первые секунды Джордж вызывал лишь ярость, мол, какого хера он тут забыл, но под конец захотелось ему улыбнуться, будто он не жену, а дочь отдаёт под венец.       Меган, словно отрепетированной речью, благодарила Лестрейда, желала ему всего хорошего, сказала, что он может связаться с ней в любое время, если ему потребуется помощь. Удивительно, но и ему не хотелось ничего, кроме как пожелать ей удачи. Под конец Грег пошутил, чтобы она не довела такого позитивного парня до холода в свою сторону. На него не стали кричать или обижаться. Девушка лишь засмеялась, обещая держать все под контролем. Похоже, развод действительно сделал её счастливой. А если его любимая женщина счастлива, то и ему не за чем грустить. Они попрощались и Грег уже думал идти домой, как ему посигналила недалеко стоящая черная машина. Ему ли? Но когда оттуда показался тот самый «М» в костюме и, кстати, уже с новым зонтом, то инспектор понял — точно ему. Выкуси, Джордж, похоже кто-то поедет домой на Ягуаре!       — Могу поздравить вас, инспектор. Вам удалось сохранить недвижимость себе и, как я погляжу, хорошие отношения с бывшей женой. Знали бы вы, как много разведенных лишаются и того, и другого.       Они спокойно ехали, судя по направлению, прямо к дому Грегори. Опять же, этот человек — волшебник, он спасает его положение постоянно, так что даже такой факт, как знание адреса проживания инспектора, уже не удивляет Грега. Он подчинил себе бракоразводную систему, уж в интернете он сможет разобраться.       — Спасибо. Я всё забываю вам сказать слова благодарности за то, что вы столько для меня делайте, а я даже вашего имени не знаю. Не представляю, откуда вам всё известно, почему вы всегда так кстати, но мне хочется верить, что вы просто маг. Ну, или ангел-хранитель, я не знаю. Но, знаете, я рад, что наконец-то могу вам сказать спасибо. И ещё раз, бог любит троицу, спасибо.       Мужчина напротив улыбнулся какой-то задорной улыбкой. Конечно, ему весело. Не каждый день тебя называют магом, верно? Да и ангелом кличут тоже не часто. Лестейду было как-то все равно, развеселит, оскорбит или поднимет настроение его речь. Он просто чувствовал, что хотя бы раз нужно поблагодарить. А то как-то непозволительно нагло выходит с его стороны.       — Магии не существует, дорогой инспектор, только ловкость рук и никакого мошенничества.       Теперь уже время Грегори улыбаться, тихо смеясь от некой абсурдности всей ситуации. Он едет в Ягуаре с человеком, который практически спасает его жизнь. И он принимает этот факт. Не начинает разглагольствовать, что он просто добрый самаритянин. Этот человек с каждым разом всё больше начинает его интересовать.

Спасибо тебе, прохожий! Но кто же ты? Кто же ты? Кто же ты? Кто же?!

      — Ты кого-то нашёл?       Меган напротив ухмыляется, потягивая смузи из трубочки. Так получилось, что они и правда остались хорошими друзьями. Пусть их чувства давно остыли, но теплые взаимоотношения угасать не хотели. Слишком много воспоминаний связывало их, да и определение «хороший человек, который мне помог» подходило им обоим, так что они начали с чистого листа.       Грегори иногда проводил время только с бывшей женой, а иногда к ним присоединялся Джордж. Она оказалась права, они тоже подружились. Их связывала не только футбольная команда, за которую они однажды вместе болели в одном спорт-баре, или любовь к Меган, но и похожие характеры, а также места работы. Только Джордж работал агентом, благо от этого его истории становились только краше.       Вот и сейчас сидя компанией «Я, моя бывшая жена и её будущий муж», они проводили выходной, который, на удивление, совпал у них троих.       — С чего ты взяла? После стольких лет брака я совсем позабыл, как именно заводить отношения. Подумать только, а ведь в академии я был тем ещё Казановой.       Меган на это тихо захихикала. Но она права. Таинственный «М» с каждым новым днем занимал всё больше места в его мыслях. Он уже устал гадать, хотел открыть данный ящик Пандоры и узнать, что же это, сука, за человек такой хороший? Но после развода с ним особо не происходило ничего. Лишь раз мужчина написал ему смс, помогал с делом, когда Шерлок был где-то за пределами города. Откуда он узнал? — вопрос уже даже не глупый, а тупой. И Лестрейд, собравшись духом, решил позвонить, может, пригласить поужинать. Удивился он неслабо, когда этого номера, как оказалось, вообще не существует. Нормально ли желать, чтобы с тобой произошло что-то воистину плохое, только ради возможности увидеть человека? Или это уже всё, клиника?       — А интернет? Сайты знакомств, соцсети. Технологии не стоят на месте, Грег, не обязательно искать на улице свою вторую половинку, — Джордж вклинился в диалог, отставляя в стороне свой кофе.       — А я, может, традиционный способ люблю. В интернете познакомишься с одной, а придет другая. Нет, спасибо, я, пожалуй, по старинке буду пробовать.       — Но тебе уже кто-то нравится, да? — не унималась Меган, с озорной ухмылкой продолжая цедить свой смузи.       — Не нравится, а заинтересовал, — начал протестовать Грегори, — Я даже не знаю, как правильно это объяснить. Имени я его не знаю, виделись мы раза четыре, но каждый из этих разов он буквально вытаскивал меня из неприятностей. Вот даже нам с разводом, он же помог!       — Да? А я начала верить в эффективность нашей бракоразводной системы, — хмыкнула девушка, извиняясь после за прерванный рассказ.       — Он вызывает во мне чувство интриги, интереса. Хочется узнать его поближе, понимаете? Он волшебник — он всегда там, где нужно. Но как я могу нормально познакомиться с ним, если мы видимся только тогда, когда я в какой-то жопе? Это убивает, правда. У меня уже возникают мысли специально броситься под машину, только для того, чтобы с ним пообщаться.       — Точно нравится, — вновь ухмыльнулась Меган, — Надеюсь, тебя вновь потянуло на мужчин не из-за того, что я была плоха? — резко стушевалась она.       — Ты замечательная, детка, не переживай, — продолжил Джордж, — Люди бывают разные и, похоже, действительно нашелся мужчина, который понравился нашему волку-одиночке.       — Не нравится, а заинтересовал!       Не может человек понравится за парочку встреч. Ну просто быть этого не может! Тут уже работает, скорее, привязанность, это хотя бы логичнее. Человек постоянно помогает тебе, теплые чувства зарождаются сами с собой. А понравится человек может, к примеру, если вы вдвоём в кино сходили, поужинали вместе. Какой понравился, он даже имени его не знает, в конце концов!       Однако, как бы себя Грегори не накручивал, он смирился с этим пресловутым «нравится». Нет, он не увидел его где-то на улице и они мило поболтали, они не встретились в кафе и вместе пообедали. Ему приснился весьма интересный сон, в которых были задействованы знакомые ноги, почему-то, в самых чистых в мире мужских туфлях и брюках без единой стрелочки. Никакой пошлости, просто легкое заигрывание, путем хождения туда-сюда, порой с легким постукиванием небольших каблучков друг о друга. Ещё никогда Лестрейд не думал называть себя «фетишистом».       — А ты только консультируешь или работаешь ещё частным детективом? — спросил однажды Грег у Шерлока, когда забежал к нему отдать одно интересное дело.       Детектив с неприкрытым удивлением глянул на него, молчаливо спрашивая «Зачем тебе?». А вот дальше план инспектор не додумал. Его второй целью сюда было именно узнать про этого самого «М». Они знакомы, в конце концов. Но если Шерлок узнает про его заинтересованность в этом мужчине, не выйдет ли боком данная авантюра? Вдруг Холмс решит, что он будет только отвлекать Грега от Холмсовских игр и нарочно наговорит гадостей? Он умеет периодически быть тем ещё ублюдком.       — «Всему своё время, успеешь ещё пересечься, » — подумал Лестрейд, а вслух сказал: — Нет, забудь, мне просто было интересно.       Но Шерлок, гад, не забыл. Он периодически странно поглядывал в его сторону и задавал наводящие вопросы, дабы понять причину заинтересованности его квалификацией, из разряда: «За ним определенно кто-то следил. Инспектор, у вас не было подобной проблемы?», «Работник банка допустил ошибку, только и всего. У тебя не крали в последнее время деньги, а, Грем?», «Вот её и нужно искать, она занимается теннисом по средам. Лестрейд, тебе никого не нужно найти, случайно?». Нужно, Шерлок, нужно. Но к тебе обращаться — это себе дороже. И ведь Грегори особо и параноиком не был. Раньше он, может быть, с легкостью поведал всё детективу-консультанту, но с Холмсом и таинственным «М» станешь параноиком на раз-два, постоянно прокручивая в голове вопрос «А как?».

***

      Но удачный шанс подвернулся сам. Шанс был весьма болезненный и требовал немедленного вызова скорой.       В полицию позвонил молодой парень, который сообщил, что его мать и сестра найдены мертвыми. Они снимали комнату в квартире одной пары средних лет. Расследование поначалу шло, как по маслу. Орудие убийства оказалось у хозяина квартиры, вот-вот и его объявят убийцей, да только у него алиби. Он в тот день с женой были вне дома, гостили у друзей загородом. Но отпечатки были его. Да и кровь на ноже имела место быть. Холмс нарисовался как нельзя кстати, потому что Грегори уже сам хотел идти к нему и спрашивать, мол, что же тут такое происходит.       Оказалось, убийцей был тот самый парень. У него за пазухой оказалось психическое расстройство. Будучи не в себе, так сказать, он прирезал свою семью, а потом всё за собой быстренько подчистил. Спасибо, опять же, Шерлоку, что где-то добыл его медицинскую карту.       Прямо во время задержания у парня вновь активизировалась его болезнь. Никто и не ожидал, что мальчик, он буквально несколько недель назад стал совершеннолетним, резко схватит пистолет и начнет пальбу. Попало в Грега, задело Шерлока, так как они были ближе всего, и ещё двоих людей, что держали впредь настоящего преступника. Он так и палил бы, но патроны в магазине не бесконечные. Слава богу, что никто не убит. Но одному сержанту стрелок попал в живот, срочная госпитализация потребуется ему как можно быстрее.       Признают ли парня невменяемым — это ещё предстояло узнать, а пока Грегори сидит и ждет, когда же из его плеча достанут пресловутую пулю. Рядом сидит кудрявое безумие, которому определенно повезло, предназначенная ему пуля прошла по касательной, оставляя за собой рану, отдаленно напоминающую порез. Если Грегу уже приходилось наблюдать, как люди попадают под обстрел от тех или иных мерзавцев, то Холмс сидел в какой-то прострации. В глазах читалось странное недоумение. Предположительно, он просто не ожидал подобного поворота событий и сейчас пребывает в шоке. Хотя, очевидно, будет это отрицать.       Рядом с местом преступления остановилась старая-добрая чёрная машина. Инспектор затаил дыхание, надеясь, что это тот самый Ягуар. Он знал, что «М» приедет и от нетерпения даже начал ёрзать на месте, в ответ на что получил замечание от врача, что пыталась его подлатать. Сегодня он точно разговорит этого таинственного мужчину, во что бы ты ни стало! Иначе он рискует так и остаться без ответа на свой вопрос про ужин.       — А он что тут забыл? — недовольно послышалось сбоку. Значит точно «М», — Нет, нет, не выходи, не выходи, — недовольно бормотал детектив, пристально смотря на Ягуар за сигнальной лентой.       Ха, как бы не так, Шерлок! Из авто плавно вышел его таинственный знакомый, подходя ближе к ограждённому месту преступления. Дорогу ему перекрыла Донован, на что мужчина что-то ей сказал, отчего девушка побледнела и пропустила его без лишних разговоров. Конечно, ему не нравилось, когда обижают его людей, но с Донован он видится практически каждый день на работе, а тут особый случай.       — Мне, конечно, в радость, что ты помогаешь полиции, но не думал, что в твоём духе перенимать моду лезть под пули.       Сейчас мужчина выглядел очень недовольным, даже злым. Видать, действительно беспокоится за Шерлока. Теория про любовника неприятно кольнула мозг. А может даже и бывшие супруги. Вон, у «М» на руке видно кольцо. Возможно, они, как Грег с Меган, остались в приятельских отношениях. Только вот Холмс не особо в восторге от такого итога, а бывший супруг вообще так и не смирился с расторжением брака.       — У меня не было подобного в планах, Майкрофт, ты сам это прекрасно понимаешь. У преступника случился приступ психического расстройства.       «М» — это Майкрофт. Необычное имя. Шерлок и Майкрофт — а что, звучит. Если они вышли замуж друг за друга только из-за того, что у них обоих такие имена — это звучит, как реальная причина, Грег не удивится. Да и фамилии, если задуматься, подходят обоим. Семейство Холмс. Интересно, кто хранил её оригинал?       — Ты мог это просчитать, Шерлок. Но кто-то слишком увлекся делом и позабыл об осторожности. Расстраиваешь меня, братишка.       Вечер открытий. Они не были в браке никогда, потому что они братья! Это одновременно чудесно и ужасно. Чудесно, потому что Майкрофт Холмс, имя наконец-то стало известно, может быть и не в браке, а ужасно, потому что он только что в своих мыслях сделал двух гениальных людей приверженцами инцеста. Неловко и стыдно за себя самого. Правильным будет наказание, если Холмс в костюме всё же окажется женат или замужем. Хотя, вашу ж мать, о чем он думает?!       — Брат?! — неожиданно для себя громко спросил инспектор и тут же поймал два недоуменных взгляда, — Извините.       — Да, инспектор. Это мой старший брат — Майкрофт Холмс. Тебя я представлять не буду, уверен, что он знает тебя и без этого.       — Ты прав, я уже знаком с Грегори Лестрейдом, — ухмыльнулся старший, как выяснилось, Холмс, переключив внимание на вышесказанного, — Сожалею, что вам приходится тут сидеть. Если бы Шерлок не потерял контроль во время своей игры, то, уверен, вы были бы в добром здравии.       — А говорили, что не умеете сожалеть, — улыбаясь заметил инспектор, замечая ответную улыбку на знакомых устах.       — Каждый день мы познаём что-то новое.       — Увольте меня от ваших светских бесед! — младший Холмс резко подскочил и направился куда-то в сторону главной дороги.       Недовольная женщина, которая не успела до конца забинтовать его, с ворчанием направилась следом. Инспектору же спокойно закончили процесс «подлатания», предупредив, чтобы он обязательно показался в больнице в ближайшие дни. Он вяло кивнул, услышав сверху «Не беспокойтесь». Майкрофт теперь печься о его здоровье лично будет чтоль? Было бы прекрасно. Больше возможностей будет встретиться.       — Так вы — Майкрофт Холмс, — начал Грег, мысленно представляя болеющих за него Меган с Джорджем, — Красивое имя. Сегодня вы немного опоздали со спасением. Но я не расстроен. Рад видеть вас.       Как-то не шло. Не думал он, что будет когда-то тяжело признаться человеку о своём желании узнать его поближе. Не в любви же признаётся, в конце концов! Нужно найти подходящие слова. Пригласить куда-нибудь. Хотя, согласится ли он, в связи с обстоятельствами? У него тут брат подбит, да и инспектору тоже нужно зализывать раны.       — Я тоже рад встретиться с вами. Можете не переживать, период реабилитации после выстрела будет проходить не один день. Пожалуй, в том временном промежутке я и исполню свою роль.       И вновь эта задорная улыбка. Лестрейду кажется, что Майкрофт воспринимает всё, как такую игру. «Спаси инспектора Скотланд-Ярда от пиздеца в личной жизни» — вот не убавить — не прибавить. Было бы прекрасно знать, что эта игра получит от Холмса положительный отзыв на каком-нибудь метакритике.       — Майкрофт, как вы смотрите на то, чтобы поужинать со мной? — выдаёт Грегори, под конец громко выдыхая от предвкушения.       Таймер запущен. Либо он сейчас потеряет своего ангела-хранителя, ибо Майкрофт подумает, что инспектор его клеит, либо познакомится с одним из самых интересных людей в своей жизни. Холмс-старший как-то воодушевленно хмыкнул, однако взглянул на инспектора будучи достаточно растерянным. Его что, редко в кафешки или рестораны зовут?       — Я не против ужина, Грегори, — блаженно улыбнулся мужчина, продолжая, — Но при условии, что вы покажетесь врачу. Прошлое моё настояние вы проигнорировали. А поскольку я был окрещен вашим ангелом-хранителем, — в голосе послышался смешок, — То забота о вашем здоровье входит в мои прямые обязанности. Верно, инспектор?       А инспектор сидел, неожиданно для себя затаив дыхание, и слушал его. Он согласился. Будучи очарованным его готовностью ко всему и вся в рутине простого полицейского из Ярда, Грегори и сам не заметил, как стал буквально доверять собственную жизнь неизвестному человеку. Это могло стать самой большой ошибкой в его жизни, возможно последней, ведь неизвестность — это всегда непредсказуемость. Но смотря на этого волевого человека невольно задумываешься, что с ним тебе не страшны никакие пули, разводы или бакланы в подворотнях. Он сам кого угодно напугает. А заодно расскажет о тебе всё, будто ты открытая книга. А от подобного любой голову потеряет — это точно.       Ведь что же это, если не колдовские чары?