Сосед моего соседа - мой сосед!

Андайн неторопливо шла к Лаборатории, держа в руках стакан прохладной воды и стараясь растянуть его до конца пути. Хоть она и не любила холодные напитки, но это был единственный способ освежиться в такой парилке, как Жаркоземье. Когда глава Королевской стражи наконец оказалась перед входом в Лабораторию, она выбросила пустой стакан в сторону и постучала. За дверью послышался суетливый шорох, а затем дверь с мягким звуком отъехала в сторону. — П-привет, Андайн! Готова снова погрузиться в историю людей? — спросила Альфис, пропуская подругу внутрь. — Ну разумеется! — с азартом отозвалась воительница, поспешив войти в прохладное помещение. Перед приходом Андайн Альфис всегда повышала влажность в лаборатории, чтобы ее подруге было комфортнее здесь находиться. Ведь они частно засиживались до вечера, просматривая фильмы и книги о «человеческой истории». Ученая знала, что это не настоящая история людей, но она говорила так, чтобы Андайн было с ней интереснее. Что странно, девушка верила Альфис, несмотря на вроде бы очевидную нереалистичность наблюдаемых ею комиксов и аниме. Альфис переживала из-за этого и часто представляла, что Андайн может сделать с ней, когда узнает правду… Но все эти мысли посещали ее после ухода воительницы. А когда она была рядом, ученая сразу становилась «экспертом в изучении жизни людей» и раскрывала Андайн «тайны человеческой истории». Они сидели за просмотром аниме уже час, когда Андайн решила спуститься вниз за стаканом воды. На этот случай у Альфис всегда находилась бутылка теплой воды на столе, так как воительница не любила холодную еду и напитки. Девушка подошла к столу. Только она протянула руку к бутылке, как снаружи раздался отчаянный крик: — А-А-АЛЬФИ-И-ИС!!! Затем в лабораторию влетело какое-то привидение и стало метаться из стороны в сторону, продолжая истошно вопить: — АЛЬФИС, ЭТО КОШМАР! МОЕ ТЕЛО ОТКАЗЫВЕТСЯ РАБОТАТЬ, А У МЕНЯ ЧЕРЕЗ ЧАС ЭФИР! ТЫ СРОЧНО ДОЛЖНА ПОЧИНИТЬ ЕГО, АЛЬ… Тут призрак наконец-то заметил ошарашенную Андайн. Он заткнулся (чему девушка была несказанно рада) и уставился на нее в ступоре, что позволило ей рассмотреть внезапного гостя. Это был обычный призрак. Он выглядел точь-в-точь как Напстаблук, сосед Андайн. Однако это был совсем не он, ведь, во-первых, Напстаблук не орет так громко (он впринципе не орет), а во-вторых, у этого призрака был другой, очень знакомый воительнице голос. — Погоди-ка… — девушка прищурилась. — Ты что, сосед Напстаблука?! Призрак ойкнул и поспешно растворился. — А ну вернись! — крикнула Андайн вдогонку исчезающему привидению. Затем она повернулась к спустившейся на шум Альфис: — Что он у тебя делает? И про какое тело он говорил? Еще он говорил про какой-то эфир… КАКИЕ У ТЕБЯ МОГУТ БЫТЬ ДЕЛА С СОСЕДОМ НАПСТАБЛУКА?! И почему его голос так похож на голос Меттатона? Погоди… ЭТО ЧТО, БЫЛ МЕТТАТОН?! Альфис смущенно пролепетала: — Н-ну… Т-только обещай, что н-никому н-не расскажешь… Андайн шла мимо второго цветочного моста, когда услышала чьи-то тяжелые вздохи. Спустившись к низу площадки, она прислушалась. Вздохи доносились откуда-то слева. Вброд пройдя к источнику звука, она увидела привидение, сидевшее на лавочке. Оно грустно вздыхало время от времени. Девушка подошла к лавочке и села рядом со странным призраком. Заметив ее, тот подскочил, но Андайн успела крикнуть: — Хэй, спокойно! Альфис мне все рассказала! — Оу… Призрак сел обратно, еще раз вздохнув. — Вздохи передаются призракам по наследству, да? — усмехнулась воительница. Молчание. И тихий вздох. — Слушай… — Андайн чувствовала себя слегка виноватой. — Я не понимаю, как… — Как я могу быть Меттатоном? — наконец подало голос приведение. — Как я, казалось бы, милое привидение, могу быть этим наглым и заносчивым роботом, который не умеет вести себя в гостях, обсуждает хозяев дома в их присутвии, да еще и залезает на рояль, чтобы поесть виноград? — Ну… Почти. На самом деле, я хотела спросить, как ты мог оставить Напстаблука одного? Он очень грустит без тебя. Кстати, вы с ним выглядите одинаково. Вы родственники? — Хочешь, я открою тебе секрет? — мрачно спросил призрак. — На самом деле, все призраки выглядят одинаково. ВСЕ. Все мы одинаково белые и скучные. Если взять всех призраков, отобрать у них тела и поставить рядом, мы сольемся на общем фоне и получится одна огромная белая масса. И фиг ты разберешь, это твой сосед стоит рядом или тот сумашедший манекен, который недавно напал на тебя с оскорблениями. Минутка молчания. — Да, мы родственники, — вздохнул призрак, — если точнее, кузены. Но… На самом деле, мы совсем не похожи. — Да, я это заметила, — снова усмехнулась Андайн. Призрак кинул на нее сердитый взгляд. — Я серьезно. Вы правда разные. Я легко могла бы отличить вас, даже если бы вы стояли рядом и молчали. — Я знаю. Потому что Блуки всегда был… другим. Его никогда не путали с остальными призраками, а вот нас с ним довольно часто… Он особенный. Именно поэтому ему не нужно тело. Видишь ли, все призраки выглядят идентично и нас часто путают друг с другом. А это, между прочим, очень обидно! И чтобы такого не происходило, мы ищем себе тело. Тело, которое будет отличаться. Тело, в котором тебя ни с кем не спутают… Призрак снова вздохнул. — Однако, за отсутствием оригинальности, многие из нас просто вселяются в манекены. — А тебе обязательно нужно выделиться, да? — усмехнулась Андайн в третий раз. — Да. — на полном серьезе ответил призрак. — Поверь мне, тебе бы тоже хотелось. — Что ж, пожалуй. И все же, Напстаблук ведь как-то живет без того, чтобы доставать окружающих! — Если тебе не нравится моя передача, это не значит, что она не нравится остальным! — возмущенно откликнулось привидение. — Ты ведь даже моего настоящего имени не знаешь, верно? — Ну… Вообще-то, Папирус говорил, что тебя зовут Хаппстаблук. Это ведь твое имя? — Да… — удивленно и растерянно ответил призрак. — Но… откуда он знает? — Без понятия, — пожала плечами Андайн. — Так, значит, ты Хаппстаблук? Что ж, будем знакомы. Глава Королевской стражи протянула ему руку. Призрак посмотрел на нее с выражением на лице аля «фейсплам». — Издеваешься? — Упс, забыла. Будем считать, что ты ее пожал. — Прекрати. — Да, извини. Слушай, наверное, ты очень грустишь из-за поломки своего тела? Может, тебе нужна РУКА помощи с этим? — Дорогуша. Не. Испытывай. Мое. Терпение. — отчеканил Хаппстаблук, пытаясь прожечь ее своим уничтожающим взглядом. — Да ладно тебе, не сердись так. В конце концов, от любви до ненависти РУКОЙ подать, — ехидно улыбаясь, сказала Андайн. — ТАМ НЕ ТАК ГОВОРИЛОСЬ! — уже в бешенстве завопил призрак. — Ах, точно… От любви до ненависти один ШАГ, верно? Призрак молчал. — Что ж… Пожалуй! — подозрительно весело согласился он. — Ты так любишь каламбуры. Когда ты их используешь, ты прям как РЫБА в воде, да? Андайн удивленно застыла. Хаппстаблук же смотрел на нее, довольно улыбаясь, и ждал реакции. Внезапно воительница громко расхохоталась. — Заезженная шутка, но все равно неплохо! Если честно, я от тебя даже этого не ожидала! — Да-да, — призрак самодовольно ухмыльнулся, — ты попалась на мой каламбур, как РЫБА на крючок. — Хей, это уже не смешно, — прищурилась Андайн. — Ох, прости, где же мое чувство такта? Наверное, я со своими колкостями схватил тебя за ЖАБРЫ, а, дорогуша? Кривая недовольная усмешка появилась на лице девушки. — Что ж, будем считать, что мы квиты, — процедила она сквозь зубы. Хаппстаблук, довольный собой и своей гениальностью, даже не пытался скрыть широкую победную улыбку. — И все-таки, я не понимаю. Почему ты притворяешься изобретением Альфис, когда на деле она просто сконструировала для тебя тело? — Эх, как тебе сказать… — замялся призрак. — Мне было ее жаль. Она так хотела завоевать внимание короля, а я был единственным ее шансом… Плюс, обычный призрак, вселившийся в робота, привлекает не так много внимания, как робот с душой! — Вот оно что… Вот же засранец, везде найдешь для себя выгоду! — А как иначе? В шоу бизнесе либо ты, либо тебя. Я выбираю действовать первым. К тому же, согласись, я приношу хоть какое-то разнообразие в скучный мир подземелья. Не зря же меня смотрят! Андайн понимала, что он прав. Пусть даже он и проскакивает везде и всюду и уже мозолит воительнице глаза, но его деятельность в самом деле дает монстрам шанс забыть об их горькой участи. — Может быть, — сказала она в итоге, — однако ты мог бы делать это менее навязчиво. — Ох, ты неисправима, дорогуша, — с улыбкой заметил призрак. — Кстати, а что насчет эфира? Ты все вопил в лаборатории, что у тебя эфир и ты не можешь его пропустить! — Я решил отменить его по техническим причинам. В конце концов, даже мне нужен отдых. Как ты и сказала, я и так уже слишком навязчив. Поэтому я хотел денек отдохнуть, пока Альфис разберется с моим телом, а завтра начать с новыми силами развлекать монстров и покорять рейтинги! Внезапно в кармане Андайн зазвонил телефон. — Алло? Альфис? Да не занята я, что случилось? Услышав об Альфис, Хаппстаблук насторожился. — Меттатон? Да, он здесь сидит. Что? Передать ему, что он гламурный придурок? Андайн ехидно посмотрела на призрака. — Шучу я, конечно я все передам, как надо. Ладно, до связи! — А что она сказала? — с любопытством спросило привидение, пропустив замечание воительницы о «гламурном придурке» мимо несуществующих ушей. — Она сказала, что твое тело готово и ты можешь тащить свою призрачную задницу в лабораторию, как надумаешь снова стать надоедливым роботом. — Ну, тогда я полетел. Еще увидимся, Андайн! Призрак поспешил к выходу из этого закоулка. Внезапно он обернулся: — Ты ведь никому не расскажешь? — Конечно, нет! Я не собираюсь подставлять Альфис. — Что ж, тогда ладно. Призрак полетел дальше. — Хей, гламурная задница! — Ну чего еще? — недовольно отозвался Хаппстаблук. — Приходи в гости как-нибудь! — ухмыляясь, предложила Андайн. — Я еще Напстаблука притащу и Смурену, вместе потусуемся. Соседи, как никак. Что думаешь? Призрак улыбнулся. — Если график позволит, то приду. Только, чур, не метать в меня копья! Я обещаю не быть слишком наглым. — Договорились! — рассмеялась девушка. Призрак удалился, и Андайн осталась одна. Она посидела на лавочке еще пару минут, прислушиваясь к плеску воды и стараясь игнорировать эхо-цветок, который шепотом произносил последнюю услышанную фразу: «Договорились!». Затем она встала и так же вброд побрела к выходу. И пусть Меттатон так и остался для нее роботом с гигантским эго, но теперь он был немного менее надоедливым и раздражающим. В итоге он даже пришел к ней в гости! И вел себя вполне сносно. «Наверное, не хотел позориться перед Напстаблуком, — думала про себя Андайн после его ухода, — а может, это потому, что с нами не было Альфис?»