Лёд и сталь 5. Дотянуться до небес

Глава 8 Кресло жалобно заскрипело и встало намертво, заблокировав собой узкую лестницу. При попытке его развернуть острый штырь, торчавший из обивки спинки, оставил на стене глубокую белую царапину. - М-да, - протянул задумчиво Айк, отходя от кресла на шаг - больше не позволяла крохотная лестничная площадка, и медленно вынимая из кармана пачку сигарет. - Как-то мы не так его в прошлый раз волокли? Или наверх было проще? А может, лестница была шире? - Или кто-то не норовил его развернуть раньше времени, - раздражённо проворчала запыхавшаяся, раскрасневшаяся Дара, едва удержавшись, чтобы не пнуть любимое рабочее кресло брата. Она стояла на ступеньках за их ношей, лишённая возможности его обойти. - Ну так площадка же, поворот, - вяло попытался оправдаться Айк, присаживаясь на корточки у стены. - Но пока я не скажу, ты его должен был просто тащить вперёд! - Прости, прости… Я проявил инициативу не вовремя. - И что теперь, умник? - Пока не знаю… - он щёлкнул зажигалкой. - Ты можешь оттуда выбраться? Механик устало закатила глаза. Было бы это проявлением самой обычной лени, она бы решила проблему парой тяжёлых ударов по тощей шее, так нет же… Айк был из тех творческих личностей, которых порой ставили в ступор мелкие бытовые катастрофы. Как вот сейчас. Ещё раз толкнув кресло, она уцепилась за перила и перелезла по ним, таким образом обогнув неуправляемый предмет мебели. - А я так радовалась, что у нас появилось своё жильё, - вздохнула она, присаживаясь рядом с ним и отмахиваясь от сигаретного дыма. - Кто ж знал, что переезд так всё обломает… Ты его разбирать не пробовал? Может, не будет на каждой второй ступеньке зависать? - Оно не разбирается, - меланхолично протянул Айк, выпуская новую порцию дыма. - Уже не разбирается. Дара скептически оглядела несчастное кресло. В глазах у механика мелькнуло что-то вроде искры профессионального интереса. - А если разберётся - не соберётся обратно, - торопливо добавил татуировщик. - Ты же не хочешь оставить меня без рабочего инвентаря, сестрёнка? Даре, чьи профессиональные качества он ставил под сомнения, очень хотелось возразить что-нибудь, но она сдержалась. - Интересно, что бы в таком случае сделал Крэш? - задумчиво вопросил Айк у потолка, судя по направлению взгляда. Механик, тихо фыркнув, замахнулась и не сильно, но всё же чувствительно приложила брата по шее. С видимым удовольствием. Голова татуировщика мотнулась вперёд, но он даже не охнул от неожиданности. - Нет, а кроме этого? - совершенно не обидевшийся Айк убрал с лица волосы. - Выломал бы перила, - проворчала сестра. Застрявшее намертво кресло злило её неимоверно. Мало того, что они теряли тут время, которое могли бы потратить на обустройство новой квартирки, находящейся совсем рядом с мастерской, где ей дали работу, так это проклятое кресло ещё и проход загородило! А если сейчас кто-то будет спускаться или подниматься? А тут зрелище - два приезжих идиота и их плохо выдрессированное кресло. - Хорошо хоть, нет никого. Никому не мешаем. Довести мысль до конца механик не успела. Внизу раздались чьи-то шаги. - Доигрались… - почти простонала Дара, прикидывая, что она будет говорить неизвестному кому-то и не удастся ли каким-нибудь чудом заручиться его, этого неизвестного, помощью. В конце концов, люди в Центральном мало чем отличались от жителей Восточного, а те обычно в помощи не отказывали. Тем более, это и вовсе мог оказаться кто-то из своих - таких же беженцев-переселенцев. Торопливый перестук каблуков приближался. Айк, расслабленно куривший у стены, поднялся на ноги. На лестничную площадку вынырнула… Салли. Вынырнула и замерла, растерянная и удивлённая, словно и не ожидала увидеть того, к кому так спешила. Айк отшвырнул недокуренную сигарету. - Фея! Каким ветром? - Айк! - одним прыжком одолев площадку, девушка повисла у него на шее, вцепившись мёртвой хваткой, так, словно ждала, что вот-вот рядом появится дядя и попытается силой оторвать её и вернуть обратно в Восточный. Айк крепко прижал её к себе, словно не верил, что это не сон, не галлюцинация, не рождённое мозгом художника видение. Буря эмоций, отразившаяся у него на лице, слабо поддавалась описанию - от безграничного удивления до такой же всепоглощающей радости. - Я к тебе, маэстро! Насовсем, - Салли и сама смеялась едва ли не сквозь слёзы. Уставшая с дороги, с залёгшими под глазами тенями, она всё же оставалась таким же ярким пятном, как и обычно. Даже в своей черной, плотно застёгнутой куртке. Айк поднял девушку на руки и закружил по площадке, не замечая ни сестру, ни застрявшее кресло. - А могла и не застать, мы как раз перебираемся! - глаза художника светились таким невероятным счастьем и облегчением, что Дара, случайно поймавшая его взгляд, невольно облегчённо перевела дух. - Я боялась вас не застать, - Салли крепче прижалась к нему и наконец, крепко поцеловала в губы. Механик отступила на шаг, немного понаблюдала за увлеченно целующейся парой, что-то прикинула. От Салли помощи всё равно никакой, квартирка их теперь станет куда теснее… Зато Айк счастлив. А там, чем Червь не шутит - как-то устроятся. - Ты куда, сестрёнка? - удивлённо бросил оторвавшийся от губ Салли Айк Даре в спину. - За помощью! Не отвлекайтесь! *** - Крэшик-Крэшик, ты почему грустишь? Ты меня больше не любишь, да? - Люблю. Топай давай! - Честно-честно? - Да. - Честно-честно-честно? - Да! - Честно-честно-честно-честно? - Нейт, заткнись и раздевайся!!! Что они там тебе кололи такого, что глюкануло так на выпивку? Эй. Эй! Не смей реветь… Нейтан… Ну только этого не хватало… Ну, Нейт… Острый подбородок эмпата уже дрожал, наивно распахнутые после глотка вина глаза стремительно наполнялись слезами. Крэш отстранённо задумался, кого он видит в такие моменты. Осиротевшего семилетку? Вряд ли… Этот кажется ещё меньше, да и сомнительно, что Нейтан в детстве был именно таким… Скорее это накопленное желание быть нужным и любимым, спрятанное ото всех, вырвалось наружу таким странным образом. Когда самоконтроль пропадал. Он уже минут двадцать не мог уговорить эту буйную бледную немощь зайти в ванную комнату, после того как торопливо уволок его обратно в спальню, подальше от Ларса и Альтаира. А теперь, видимо, придётся ждать ещё… - Хватит, Нейт, - он погладил его по щеке, в этот раз, после всего услышанного стараясь действовать как можно уверенней. Ему-то так мало нужно… - Твой Крэш с тобой и никогда тебя не бросит. Давай, обними меня. Костлявые руки тут же сцапали его за корпус, и Нейтан требовательно подёргал его за край майки. - Крэшик, и ты меня обними! Так крепко, как ты меня любишь. - А кости я потом тебе буду изолентой склеивать? – фыркнул боец, но всё же обнял. Крепко, но осторожно. - А теперь в душ…. - Не хочу! - Надо! – тут он был неумолим. Ему необходим был адекватный Нейтан, с которым можно обсудить всё и вместе склеить по кусочкам реальность. Ещё раз. Их новая комната сейчас казалась ему какой-то ненастоящей, словно декорация, и сам он… как кусок пластмассы в аквариуме. Неживое среди живого. Ненастоящее среди настоящего. - Прости, малыш, - вздохнул Крэш, силой пихая ещё одетого эмпата в душевую кабину и включая холодную воду. - Так надо… Брызнули ледяные струи. Нейтан заверещал, как резанный, попытался брыкаться, но Крэш упрямо держал его так, позволяя алкоголю покинуть эту светлую гениальную голову в ускоренном режиме. Когда визги превратились во вполне различимые проклятья и ругань, Крэш отпустил свою мокрую, отплёвывающуюся жертву и вернулся в комнату. Опустился на ковёр возле кровати. Обнял ноги. Никогда раньше он как-то не задумывался о родителях. Наверное, это было странно, но он не искал их и не пытался вспомнить. Ему хватало мысли, что они были. Просто где-то когда-то были. А оказалось… Крэш посмотрел на собственные руки. Сейчас его татуировка была не красивым дополнением к образу, а издёвкой над ним же. Крэшу отчаянно захотелось испортить её, вырвать проводки, срезать кусок металла… Он не сделал этого только потому, что ради этого рисунка Айк потратил все запасы краски и убил кучу времени. Разработка. Вещь. Оружие. Созданное только для того, чтобы исполнять своё назначение. Как бластер или нож. Он сочувствовал Нейтану, но тогда, как выяснилось, так легко было утешать, глядя на проблему со стороны… Все его способности, все его таланты – просто часть программы, в него заложенной. Он – ничто. В том, что он отличный боец – нет его заслуг. Крэш раздражённо вцепился в проводки на правой руке, натянул… - Брось, дубина! - холодная рука легла на его запястье, заставляя ослабить хватку. Нейтан, мокрый, в одежде, с которой стекала вода, с полотенцем на плечах подошёл к нему и сел на кровать. Движения его были осторожные, словно каждое причиняло боль, серые глаза – тоскливые, потухшие. Он даже не возмущался. Просто сел молча рядом, не отпуская руку Крэша. Вторая мокрая рука легла на ёжик волос. - Ты не киборг, тупица, - тихо обратился он к нему. - Ты человек из плоти и крови, который формировался не в материнской утробе, а в специальном аппарате, но из натурального, а не искусственного материала. Человек, в котором просто ещё до рождения развивали определённые качества. И если Тринадцатый не сильно похож на человека, то ты… такой же как мы все, просто улучшенный. Так что не надо себя калечить. У нас контракт. На последних словах Нейтан больно вывернул ему ухо, мстя за душ, и тут же обнял его, наклонившись вперёд. Капельки с его волос проскользнули за шиворот Крэшу и побежали по спине, промочили майку. - Ты как? - Крэш накрыл его холодные руки, согревая их своими, и повернулся, чтобы видеть его острый профиль. – Держишься?.. - У меня дико болит голова и очередной провал в памяти по причине этого чёртова вина, а так… - губы Нейтана искривились. Он хотел было усмехнуться, но боль, поселившаяся в душе после услышанного, исказила усмешку. - Я их совсем не помню, Крэш. И не могу вспомнить. Какими они были родителями, как мы проводили время вместе… Как это было… Мне тыкают в нос факты, а я смотрю на их лица, словно на лица чужих… - он выдохнул, и наплевав на гордость, ткнулся Крэшу в плечо. - Это всё так пугающе и так странно… Проклятый Коллекционер, чтоб ему… Я не понял до сих пор, как мне реагировать. Мне просто страшно думать, что они погибли, считая меня мёртвым, а я вот он… - Хочешь, на могилу их съездим? – боец больше не знал, что ему предложить. Вечер перетекал в ночь, а они даже не зажгли свет. Сидели в темноте, и только свет садовых фонарей, отражаясь от светлой плитки, проникал в комнату. Нейтан крепче обнял Крэша, не меняя своей неудобной позы, Крэш погладил его по мокрым волосам. В какой-то миг их губы встретились. На секунду, просто напоминая друг другу, что они по-прежнему вместе. - Нейт, слышь, Нейт, а если так подумать, что изменилось-то? - спросил после долгой тишины единственный уцелевший образец проекта «Крэш». - Да ничего, - улыбнулся в темноту наследник лежащей в руинах лаборатории Нейтан Ди-Джарт. - Ничего…

КОНЕЦ