Вещество.

- Мисс Грэйнджер... - Снейп не сразу нашёл слова, его тронуло такое внимание, тёплое, искреннее... самое обыкновенное внимание. Которое в его жизни если и было, то очень давно и недолго. Да и было ли оно искренним... А сейчас на него смотрит вот это чистое существо, ничего не знающее о нем, проявляет заботу и участие. Просто так. От души. Если бы она знала, что он совсем не заслуживает, недостоин, ни заботы, ни сострадания. Мерлина ради, - мысленно выдохнул мужчина, - если бы только она могла никогда этого не узнать! - Мисс Грэйнджер, - повторил он чуть тише, - со мной ничего не случится. Ещё очень и очень долго. В этом вы можете быть уверены. Лучше присматривайте за своими друзьями, когда они совершают необдуманные поступки. Или мне придётся приложить все усилия, чтобы их отчислили, - сказал он так же спокойно, и Гермиона прищурилась, не поняв, - он говорит всерьёз, то есть это угроза, или привычный для зельевара мрачный сарказм. Снейп аппарировал и несколько дней не появлялся на Гриммо. Девушка даже отправляла патронус мадам Помфри, чтобы узнать, заходил ли он к ней. Орденцы если и говорили о Снейпе, то очень туманно. - Да чего ему будет, - отмахнулся Грюм, - ему небось сейчас лучше, чем нам. В штабе каждый день получали письменные угрозы лично от Беллы, вдобавок, из-за родства с ней Сириуса Блэка адрес штаб-квартиры Ордена знали все пожиратели уже много лет, даже Снейпу не пришлось сообщать об этом лорду. - Просто он был сильно ранен, - вздохнула Гермиона, сидя вечером у камина. - Ты нашла о ком беспокоиться, - подбодрил её Рон. - У Снейпа свои счеты со смертью, мисс Грэйнджер, - печально заметил Люпин, - и если бы она за ним торопилась, то давно бы забрала. - Посмотри, что передал директор, - девушку отвлекли близнецы Уизли, утянув её в дальний угол, и она засмотрелась на чертежи. - Но это же Малфой-мэнор! Тут даже подписано. - Ага. Там же пожирательский штаб! Они там все сейчас. Взорвать бы к химерам, вместе с лордом. - Господа Уизли! - рявкнул Грюм. - Вам запрещено брать штабные бумаги! И зачем вы показали чертеж мисс Грэйнджер? - прозвучало гораздо мягче, но мягкость объяснялась присутствием девушки. Он забрал документ. - Мисс Грэйнджер... каникулы скоро закончатся, отдыхайте, пока есть такая возможность, - чуть улыбнулся всегда печальный оборотень, когда Грюм ушёл жаловаться Минерве. - Вам незачем в это лезть. Люпин тоже скрылся в кухне. Джордж развел руками. - Вам и так стараются ничего не говорить, а скоро тоже не будут пускать на собрания, - возмутилась Гермиона в шутку. На самом деле до студентов, даже бывших студентов, не доходили и крупицы информации. И с близнецами Гермиона сейчас гораздо меньше разговаривала, во многое, что узнавали, они посвящали только Рона. А Рон был всё больше занят общением с Лавандой Браун. Перед нависшей угрозой войны о привычных приключениях не было речи. Всё чаще мысли о будущем вызывали неясный, бессознательный, но... страх. - Новое нападение на Хогсмид! - выпалила Тонкс, ворвавшись в дом, словно фурия. Мокрая от ледяного дождя, с иссиня-зелёными, торчащими ёршиком волосами, она куталась в плащ не по размеру и быстро оглядывала присутствующих. - Информация точная, от Аберфорта. Всем надо идти! И кто-нибудь, сообщите в Хогвартс, из деревни мы не сможем. Это будет выглядеть, как отступление! - глаза метаморфини воинственно блестели, переливаясь с изумрудно-зелёного на фиолетово-чёрный. - Живее, они уже там! - она взмахивала палочкой, поторапливая друзей, Римус Люпин залюбовался её грозным обликом и добавил свой голос в создание ненужной суеты. - Я схожу в Хогвартс! - выдохнул Гарри, потому что близнецы Уизли сосредоточенно набивали карманы чем-то из ящика стола и делали вид, что таких мелких поручений не слышат. МакГонагалл не было, и запретить им пойти разгонять беспорядки было некому. - Я с тобой, Гарри! - рванулся следом Рон, Гермиона успела только с отчаяньем посмотреть им вслед. - Тонкс, а где... профессор Снейп? - тихо спросила она, оттеснив орденку в сторону. - У Малфоев, наверно, где ему ещё быть... Не знаю, - бодрее добавила она, - все собрались? - Но у Малфоев же... там пожиратели? - усомнилась Грэйнджер, но пока она задавалась вопросом, Тонкс исчезла в камине. Большинство точно так же отправилось в кафе Аберфорта Дамблдора. Гермиона вышла на крыльцо и аппарировала. Она ещё в прежние годы слышала от Драко Малфоя, что Снейп не раз бывал у них дома. Но Драко в школе не стеснялся и говорить о лорде, неужели Малфои могут быть с этим настолько связаны? И Снейп? Стоило проверить, тем более, если пожиратели сейчас громят Хогсмид. Но это оказалось не совсем так. - Какого черта мы припёрлись, да еще всем составом! Нам нечем было заняться? - недовольно бурчал Грюм, поигрывая палочкой, глаз его нервно вращался, фокусируясь на каждом предмете вокруг. - Старый паникёр! Неудивительно, что он постеснялся сам вызывать аврорат! Да и ты, что, не могла посмотреть сначала? - наехал он на Тонкс, её глаза сузились, но ответил за девушку Люпин. - Полегче, Аластор! Тонкс молодец, что не полезла туда одна, а вызвала подкрепление. Она точно не виновата, что старик так испугался двух пьянчуг! Связанные и сданные прибывшим аврорам Кэрроу и мистер Лестрейндж уже были препровождены куда следует. И скорее всего, даже отпущены со скромным предупреждением не нарушать больше общественный порядок. Они только зашли выпить, но едва завидев их на пороге, Аберфорт направил патронус пребывавшей в окрестностях Нимфадоре, чтобы оповестить Орден. Близнецы тихо шушукались, замыкая медленно идущую к замку цепочку бойцов, и перебирали содержимое карманов. Немалые богатства, припасённые в качестве самодельного оружейного арсенала, они планировали испытать не только на пожирателях, но и на госпоже Амбридж при первом же удобном случае - даже если придётся записаться к ней на приём в Министерстве. Однако, на время каникул директор велел всем переместиться обратно в штаб, проследовав за верными соратниками. В штабе Тёмного лорда ещё никто не знал о такой горячности орденцев, там происходило неофициальное собрание: лорд никого не вызывал, но все, кто мог, находились во главе с ним в малой гостиной Малфой-мэнора. Поднимались вопросы захвата Хогвартса, Снейп не мог это пропустить, как и сам Люциус, до сих пор умудрявшийся возглавлять Попечительский совет школы. Обсуждался и поиск новых союзников. Лорд, кроме общины оборотней, намеревался привлечь кентавров и даже гоблинов. Хотя с последними вели работу и сторонники Дамблдора. - Мой лорд! - прервал неторопливые беседы громкий неприятный бас Фенрира Сивого. - Я принёс вам гостинец, - он хохотнул, порыкивая, и втащил за шкирку... юную пленницу. Громко хлопнула дверь, девушка подняла мрачное лицо, и Снейпу мгновенно стало душно. Он едва скрыл дрожь, бросив быстрый взгляд на не слишком заинтересовавшегося лорда, - темнейшество было занято своими размышлениями. - П-профессор Снейп? - едва слышно выдохнула девушка, заметив его, в зубах она держала собственную палочку, обе её руки за спиной удерживал Фенрир в своей огромной ручище. В голосе Гермионы звучало всё сразу - отчаянье, страх, разочарование, и... совсем слабо... надежда получить помощь. Мисс Грэйнджер попала в плен, когда так опрометчиво приземлилась возле ограды Малфой-мэнора со стороны заднего входа, и, не подумав скрыться сразу, решила обойти её по периметру. Там были и свои дозорные, исправно исполнявшие долг. - Ах да, как я не подумал, эта малолетка наверно учится, - оскалился Сивый, грубо толкнув девушку вперёд. Снейп дёрнулся, продолжая молчать. - А у нас тут... ваш профессор, леди, - он мерзко расхохотался. - Только он наш, а не ваш, - хохот не прекращался, лорд лениво сфокусировал взгляд на девушке. - Сивый, что она здесь делает? - довольно вяло уточнил он. - Если вам не надо, то считайте, что прихватил игрушку для себя, - фыркнул оборотень, исполосованное шрамами лицо склонилось к девушке, пристально её осматривая. Потом, не отпуская её руки, он отшвырнул палочку волшебницы на пол. - Ваше темнейшество, допрашивать будете эту? Она возле дома ошивалась. - Её не о чем допрашивать, - тихо, но ледяным тоном возразил Снейп. - Эта девушка едва ли поняла, что произошло. Здесь живет её сокурсник, возможно, она просто шла к нему. - Д-да, Драко учится на одном курсе с этой особой, - осторожно согласился Люциус, встретившись взглядом со Снейпом, - но могу заверить вас, ваше темнейшество, что в мой дом и к моему сыну не могла заявиться какая-то малолетняя грязнокровка. Снейп смерил его взглядом, полным бессильной злобы. - Давайте просто развлечёмся! - живо предложила Беллатриса, поднимаясь с места. - Как раз я присмотрела в книге Салазара одно новое заклинание, усложнённое пыточное, - хищно добавила она, почти облизываясь. - Мой лорд, вы обещали не трогать студентов, они вам не нужны, - серьёзно произнёс Снейп. - Именно, - поддержал Малфой, - я пока ещё вхожу в руководство школы и могу пригодиться вам на этом посту! Мы пока не можем... - на самом деле аристократ больше боялся за положение своего сына, который мог случайно выдать пару семейных тайн, не сам, так на допросе. Да и рисковать почётной должностью пока бессмысленно, и так одни расходы с этим лордом. - Никто её не убьёт, - отмахнулось темнейшество, погружаясь в раздумья. За прошедшие минуты он даже посмотрел на девушку всего пару раз, и, кажется, его начинало раздражать то, что его отвлекают. - Да, она нам и живой нужна, - с другой стороны тоже нашлась поддержка. Белла уже шагала в сторону девушки, но Фенрир грубо прижал её к себе. - Нет! - вскрикнула Гермиона, сжимающие её "тиски" стали крепче. - Ну, нет, миссис Лестрейндж, после вас их только в психушку сдавать... - начал Фенрир. - Давайте в порядке очереди? Это я её поймал! Мне она для другого пригодится, а после вы чего хотите делайте, - он рванул с девушки мантию, отпустив руки, и она тут же попыталась отбиться от него. Но оборотень одной рукой обхватил её шею, другой продолжая снимать мантию. Ткань порвалась, но девушка умудрилась поцарапать ногтями его руку. - Отвали, урод! - рявкнула Гермиона, попытавшись укусить его предплечье, раз больше ничего не получается, но он насмешливо взял прядь её же волос и заткнул девушке рот. - Отойди от неё, Сивый, - зло сказал Снейп, быстро приближаясь. Взгляд лорда стал более заинтересованным, но на пути стояла Белла. - Тебе в прошлый раз мало досталось? - фыркнула она. - Так я добавлю! Пленники не для тебя! Сам сколько раз говорил! И вообще, слышал, что Сивый сказал - в порядке очереди! - миссис Лестрейндж выставила вперед палочку, и Северус перевел взгляд на оружие. - А если я достану свою? Беллу, кажется, это только развеселило. - Дуэль, дуэль, - радостно бросил со своего места МакНейр. - Хватит, Белла, зачем тебе девчонка? - прошипел Тёмный лорд, и в зале на миг повисла тишина. Но лишь на миг, за который Гермиона пнула зазевавшегося конвоира, и он сгрёб её в охапку. - Мой лорд, я так понял, вам она не нужна? - выделил оборотень, Снейп снова обернулся на лорда. - Оставьте её мне, - громко произнёс профессор, и девушка вздрогнула. - Ваше темнейшество, поверьте, так будет лучше и вам. - Мне, собственно, плевать, даже если она окажется в психушке, - лорд задумчиво взглянул в расписанный ужасающей живописью потолок. - Она ведь сама пришла, сама и виновата. - Тогда почему бы мне не потренироваться на ней? - выкрикнула Белла. - Пускай Снейп... тренируется, - лениво бросило темнейшество, - Бэллочка, тебе с ней будет скучно. Она ведь ничего не умеет, а просто помучить... - Не понял, - возмущённо опомнился Сивый. - А я? Ничего, что это моя добыча? - Пошёл к чёрту, - Снейп оттолкнул его от Гермионы, встав между ними. Палочку он поднял и сунул себе в рукав, но ему было некогда даже переглянуться с девушкой. - Снейп отпустит её! Просто отпустит! - с вызовом заорала Бэлла, не желая терять даже такой объект для пыток. - Он же у нас профессор, ха! Пусть тогда Фенрир заберёт девчонку! - Белла! Замолкни! - рявкнул Северус. - Мой лорд, так будет честнее! И потом он отдаст её мне! - не унималась Лестрейндж, Снейп старался держать ситуацию под контролем, но напряжение нарастало. Лорд задумался. - Отдайте её мне, мой лорд. Мне она тоже пригодится, - профессор спокойно посмотрел в красные глаза. - Бэлла, в самом деле, - оглянулся на свою даму лорд, - Снейп никогда не обращал внимания на пленников. Пусть забирает малолетку, за столько лет он заслужил хоть одну. - А давно он сам у нас вырос? - расхохоталась Белла. Фенрир в свою очередь криво улыбнулся, ожидая возвращения фортуны. - Вот и разберётся, - махнуло рукой темнейшество. - Выпустить он её всё равно не сможет. Сивый же не один был в дозорных. Снейп резко приблизился к девушке, склонился к ней и тихо выдохнул в самое ухо: - Доверьтесь... - чтобы не вызвать подозрений, он превратил этот жест в грубые объятия, после поднял девушку на руках, не сводя взгляда с её испуганного лица, прижал к себе. Дальше Снейп отступил на несколько шагов к выходу, одной рукой сорвав с плеча девушки край мантии. Его вид выражал внезапное нетерпение, и Белла не сдержалась от комментариев. - Ой, он что, даже знает, что делать? - А ты хочешь проверить? - повернулся к ней Снейп, Гермиона испуганно прижалась к нему. - Ты каждого лично проверяла в области... таких умений? - он насмешливо повел бровью, и Белла взбесилась. - Что ты несёшь, придурок?! Мой лорд, я ни с кем! Мне никто не нужен, кроме тебя, даже муж! - крикнула она, снова достав палочку и направляя её на Снейпа, но лорд жестом остановил её. - Пусть уберётся. - Я не верю ему! Он у нас весь такой правильный, он просто даст ей сбежать! Как же, она же студентка! А теперь она ещё и свидетельница! Она видела нас! Отдай её Фенриру! Я требую, мой лорд! - Дорогая, ты так много требуешь... - вздохнул он. - Северус, ты уйдёшь, или ты собираешься с ней... на публике? - А что, хорошая идея, - МакНейр уже стребовал с домовиков пиво и наблюдал за ситуацией, как за магловским фильмом на экране. Только сюжет оставлял желать лучшего. - Тебя забыли спросить, - грубо ответил ему Снейп, быстро удаляясь в коридор, ведущий к спальням. Снейп чувствовал сильную дрожь девушки, но едва добравшись до комнаты, отведённой ему, он поставил студентку на пол, запер дверь и отвернулся, уперевшись в дверной косяк лбом. - Что, мисс Грэйнджер... теперь... кричите, сопротивляйтесь, - тихо произнёс он, не поворачиваясь. - Нам же иначе никто не поверит, - он закрыл глаза, сжимая руками дверной засов. В ответ не донеслось ни звука, мужчина вскоре развернулся. Она бессмысленно смотрела в пол и дрожала, во взгляде так и застыло отчаянье вперемешку с ужасом. - Мисс Грэйнджер... вы... слышите меня? - спросил он еще тише, она даже не шевельнулась в ответ, он быстро подхватил её на руки и шагнул в камин, уносясь в свою лабораторию, специальный зачарованный порох, в создании которого помогал даже Дамблдор, позволял покидать мэнор. - Хреновая из вас актриса, - бросил Снейп, быстро отходя от неё к шкафу. Он достал сразу несколько пузырьков и накапал из каждого понемногу, разбавив изрядной порцией бренди. - Пейте. - Это же... спирт, - тихо выдохнула она. - Не спирт, а бренди. Пейте, я сказал! - Гермиона только сейчас заметила, что у него у самого сильно дрожат руки. - В вашем возрасте давно можно. - Сэр, что вы там делали? - осторожно спросила студентка и потянулась к стакану не поднимая взгляд. Снейп мог слышать, что если она даст волю эмоциям, то немедленно расплачется. - Выполнял задание директора, - быстро ответил он. - А что вы там делали? И... выпейте, или мне влить в вас капли силой? - То есть вы... вы не... - Я в Ордене, мисс Грэйнджер, в Ордене Феникса, - ответил он ещё быстрее, и она едва заметно улыбнулась. - Вы же знаете. - Д-да. Знаю, - она залпом выпила капли с бренди и рискнула поднять взгляд. Оценивающий, изучающий взгляд, расстроенный и растерянный одновременно. - Профессор Снейп, - она замолчала, снова опустив глаза. - Что? Говорите же. И как вы там оказались? Она склонилась ещё ниже. Дрожь не прекратилась, только усилилась, девушку в прямом смысле трясло. - Сэр, вы же... вы не из них? Вы... не можете быть из них. - Нет, - напряжённо ответил он. - Скоро война, и вот это всё... Да что с вами, Грэйнджер? - он приблизился и, помедлив, очень крепко обнял её за плечи. - Если бы вы только знали, - выдохнул мужчина, - как напугали меня сегодня. - А вы - меня... Очень сильно. - Всё позади. Всё закончилось. Вы в школе, - он осторожно гладил её плечи, крепко прижимая девушку к себе. - Кто-нибудь знает, что вы там? Ваши друзья? С кем вы были? - Одна, абсолютно, все пошли в Хогсмид... там, кажется, напали на мистера Аберфорта... - Бред... Все были в шт... там, где вы были, - осекся он. - В Малфой-мэноре. Вы там были сознательно? Она кивнула и вдруг поняла, что он продолжает её обнимать, и обняла в ответ, крепко, порывисто, уткнувшись носом в мантию. - Вы сотрёте мне это воспоминание? - спросила девушка, резко отстранившись. - Нет, а почему вы спросили? - удивился Снейп. - Вы... вам лучше? - Со мной всё в порядке. - Мисс Грэйнджер, я бы не стал ничего стирать в вашей памяти, тем более в таком случае. Это... залог вашей безопасности. Потому что имея такой опыт, вы вряд ли окажетесь снова в подобной ситуации, - мрачно добавил он. - Хотя... вы всё-таки с Гриффиндора. - Какая разница, с какого я факультета?! - Никакой. Я сейчас уйду отсюда, из замка ни шагу. Ни шагу, или вы будете сегодня же отчислены, и я ни минуты не пожалею об этом, - строго добавил он, отходя в сторону камина. - И возьмите у Помфри таблетки от нервных срывов, они очень хорошо помогают. - Но сэр... у меня нет нервного срыва. - Сегодня нет, а завтра будет, - возразил он. - И... - она смутилась, - они все думают, что вы сейчас со мной, с вами ничего не случится, когда они поймут, что вы меня отправили в школу сами, если вы так быстро вернётесь? - Не случится, - тихо кивнул Снейп, стараясь не думать о возмущённых воплях Беллатрисы. - Спасибо за беспокойство, но я иду не к ним. - Профессор... - она сама приблизилась и снова обняла его, робко и быстро коснувшись губами его щеки, но сразу же повторила скромный поцелуй. - Это... лишнее, - выдохнул мужчина, - вы что, вам... нельзя меня целовать. Мисс Грэйнджер, вы перенервничали, мне пора идти, а вы... успокойтесь, - Снейп отвёл взгляд, стараясь не смотреть на неё, и быстро шагнул в камин. Ему предстояло ещё объяснить отсутствие мисс Грэйнджер коллегам по Ордену и её юным друзьям, на расспросы он сообщил, что проводил её домой из Хогсмида, и если запрещенные вылазки школьников продолжатся, их всех придется отчислить. Притихли не только Гарри и Рон, но и близнецы. Старшим фениксовцам Снейп тоже не стал рассказывать пугающую правду, что мисс Грэйнджер, лучшую ученицу, чуть не замучили веселья ради пожиратели смерти. В его присутствии. Когда он вернулся в школу, Гермиона сидела за его столом в кабинете, пытаясь сфокусировать взгляд на какой-то книге. - Мисс Грэйнджер, когда я сказал "ни шагу", я не имел в виду настолько буквально, - тут он заметил лежащую рядом пустую бутылку из-под бренди, и всё встало на свои места. - Вы хоть идти можете? - вздохнул мужчина, помогая ей подняться. Грэйнджер промычала что-то непонятное, и он кое-как проводил её в собственную спальню. Налить трезвящего после всех принятых капель не имело смысла. Снейп расположился за столом, занявшись очередным чертежом и набросками новых заклинаний Беллатрисы, но так и уснул. Гермиона, вышедшая среди ночи обратно, постояла с минуту, наблюдая за ним и разглядывая чертеж - она быстро поняла, что он почти такой же, как она видела в штабе Ордена. Волшебница осторожно укрыла мужчину своей рваной мантией и собралась уйти, но кабинет был заперт. Профессора пришлось разбудить, и она робко коснулась его плеча. - Вы быстро протрезвели, мисс Грэйнджер, - он зажёг потухшие факелы на стене. - Конечно, это из-за лекарств... - А почему я была... в вашей кровати? - Почему вас это смущает, вы же были там в одежде? - уточнил он, кивнув на бутылку. - Я не повёл вас к Помфри, чтобы вы не рассказали ей лишнего. По пьяни, - он криво улыбнулся. - А почему вы остались в лаборатории? - У вас моя палочка... - Да? Извините, - Снейп достал оружие из рукава и вернул владелице. - Сэр... а кто-нибудь знает, что вы бываете там? - Конечно, - ответ снова был быстрым, - все знают. Кроме студентов. Их это не касается. И вас тоже, но вы теперь... - Я не буду никому рассказывать. Даже Гарри. А вы можете... - Не волнуйтесь, ваш подвиг тоже не достигнет общественности. Пообещайте мне не делать таких глупостей. Вы представляете, что было бы, если бы меня там не оказалось? - Д-да, теперь представляю... но я не думала... - Это очевидно, что вы не думали, - перебил Снейп. - Даже схвати вас кто-нибудь другой, а не Сивый, такие пленники им нужны только для развлечения. Как вам понравилась миссис Лестрейндж? - Ужасно. Она сумасшедшая, теперь я тоже в этом уверена... А как ваша рана? - Спасибо, хорошо. Я уже и забыл о ней, - ответил Снейп, вставая из-за стола и возвращая ей мантию. Он сам осторожно закутал девушку в одежду, она стояла совсем близко. - Вы... обняли меня, когда... после... - Мисс Грэйнджер, извините, - сдержанно сказал мужчина, его взгляд потускнел и стал отстранённым. - Нет, всё хорошо, - возразила девушка, - вы можете ещё раз меня обнять? - она сама робко приблизилась к мужчине, спрятав взгляд и пытаясь не выдать голосом смущение. - Мне кажется, вам тоже это нужно сейчас, вам... не хватает этого. И это никому не запрещено! - Послушайте, Грэйнджер, - он сразу убрал руки, тон стал более жёстким, какой часто бывал на уроках. Гермиона лишь ближе подвинулась к нему, и он сдался её порыву и снова осторожно, бережно гладил её плечи, аккуратно прижимая девушку к себе. Она подняла голову, скользнув взглядом по его лицу, и нежным поцелуем коснулась его губ.