Танцы на краю

- Я коленку разбила! - Эмили хлюпнула носом, сидя на белом обломке стены. - А ещё мне не удаётся этот проклятый танец! Чужой вздохнул. Как девочке удаётся проникать в Бездну раз за разом, ему было непонятно. - Хочешь шоколадку? - Спросил он первое, что пришло в голову. - Хочу, - буркнула девочка. - Но мне нельзя. Леди Эзалия, моя воспитательница, сказала, что от сладкого толстеют. И если я не хочу стать некрасивой, то не должна есть шоколад и пирожные. А я хочу есть розеточки с фруктами и кремом, которые делает наш повар! - Она потрясла крошечными кулачками. - Почему ей можно уминать сладости за обе толстенные щеки, а мне даже одну штучку нельзя?! - Дорогая, передай леди воспитательнице, чтобы она засунула свои поучения себе в... сумку и не переходила грани разумного. От пары сладких вещей в неделю с тобой ничего страшного не случится. К тому же фрукты полезны, а шоколад развивает ум, - серьезно произнес Чужой. - Так что там за розетки, ты говоришь? И покажи-ка свою коленку. - Розеточки, - поправила его девочка, закатывая широкую штанину своих ночных брюк. Коленка была сильно исцарапана, словно Эмили проехалась по гравию. - Их делают из песочного несладкого теста... они как... ну, съедобные тарелочки такие получаются. И внутрь кладут разную начинку. Фрукты, варенье, сгущённое молоко, шоколад... - А какая начинка тебе больше нравится? Чужой присел, рассматривая "боевое ранение" юной императрицы. - Болит? - Странно дрогнувшим голосом спросил он. - Я люблю с фруктами... - Принцесса поёрзала. - Наш повар их ещё заливает сливочным кремом или желе. С желе вкуснее. Она посмотрела на Чужого сверху вниз. - Ну, сейчас уже почти нет. Только сильно чешется. И леди Эзалия завтра ругаться будет. Но ведь я упала из-за того, что учила этот глупый танец! - Не будет. Потому что ничего не увидит... - Вздохнув, Чужой прижался губами к оцарапанному месту. - Мммм? - Рядом с Эмили появилась фруктовая розеточка. - У... ух ты! - Вырвалось у Эмили. Девочка счастливо улыбнулась и взяла угощение. Откусила. - Вкушно! - Торопливо прожевала. - Лучше, чем у повара... - Она отломила половину от розеточки и протянула Чужому. - Попробуй! Вау! - Снова непроизвольно воскликнула она, глядя на целую коленку, будто и не было ничего. - Здорово! - Я ведь не ем вашу еду, - мягко напомнил он. - Хорошо, что получилось вкусно. И хорошо, что ты теперь улыбаешься. Кстати, в Бездне ты можешь есть что угодно, и твоей фигуре это не повредит. - Чужой хитро подмигнул. - А танцевать ты умеешь? - Эмили улыбнулась, опуская штанину обратно. - Она всегда найдёт к чему придраться, а я так и не смогла доучить те па из-за коленки... - Умел когда-то. Правда, уже почти сто лет - не с кем... Можно попробовать, если хочешь. - Хочу! - Девочка соскочила с камня, отряхнула с коленок крошки от розеточки и, дурачась, сделала что-то среднее между реверансом и книксеном. - Дорогой сэр, мне очень приятно, что вы приняли моё предложение, - старательно подражая выговору южных аристократов прокартавила принцесса. - Ваше высочество, это большая честь для меня. - Чужой едва заметно улыбнулся. - Позвольте вашу руку. Вы разучиваете танцы с музыкой? - Да, леди Эзалия ставит пластинку в граммофон. Только он уже старенький, поэтому половина звуков заменяется шуршанием и прочей немузыкальной хер... ой... я этого не говорила. - Заложив одну руку за спину, Эмили вложила ладошку в руку мужчины. - Мы разучиваем менуэт. - И она надеется, что так ты научишься танцевать? Старая иди... неумная женщина. - Чужой на мгновение прикрыл глаза, и откуда-то сверху зазвучала плавная мелодия. - Не думай о том, куда и как поставить ногу - просто следуй за звуками. Готова? Эмили хихикнула, затем кивнула. - Да. Она осторожно двинулась вперед, вслушиваясь в тягучую мелодию. Чужой опустил ладонь второй руки на талию девочки, вспоминая, что когда-то на её месте была Вера Морэй. Но та была совершенно иной - или это сейчас так казалось, потому что Эмили с некоторых пор заняла достаточно большое место в мыслях Левиафана? Старинная мелодия и вправду сама вела за собой, вспоминать полузабытые па не приходилось, тем более, что следовать за музыкой для Чужого было так же естественно, как для людей - дышать. Эмили улыбнулась. С Чужим ей было уютно. А все рассказы Аббатства она воспринимала с детским скепсисом - ну как может быть опасен такой близкий и спокойный... ну, не человек, но не важно. Па выходили намного легче чем там, в саду. Наверно из-за того, что Чужой вёл легко и спокойно. - Ты хороший, - произнесла она, переставляя ногу. Как раз на этом движении она упала на дорожку, запутавшись в ногах. А здесь получилось легко. - Ты так думаешь? - Отозвался тот, глядя на девочку из-под ресниц. Висящий в воздухе неподалеку фонарик освещал Эмили теплым золотистым светом. Почему-то рядом с ней они никогда не светились фиолетовым... - Ага. Ты добрый и чуткий, - Эмили улыбнулась, широко и открыто, поднимая глаза вверх. - Только ужасно высокий. Как Корво. - Ты очень скоро дорастешь и до него, и до меня, - улыбнулся Чужой. - Мама тоже так говорит, - Эмили улыбнулась ещё шире, хотя казалось, что это невозможно. - И она права. - Музыка закончилась, и они остановились. Чужой изобразил церемонный поклон. - Благодарю вас за танец, мадемуазель. Девочка улыбнулась и, пока мужчина не успел выпрямиться, чмокнула его в щёку. - Спасибо тебе. Большое-большое спасибо... до встречи. - До встречи, милая. - Чужой нежно погладил Эмили по черным волосам. - Я буду скучать, - добавил он, сам себе удивляясь. - Я скоро ещё приду, обещаю. Эмили улыбнулась и, погладив его ладонь, исчезла.