Шторм в твоих глазах

В этом году первое сентября стало совершенно особенным днем для Лале, которая впервые отправлялась в Хогвартс. Всего несколько недель назад она узнала о том, что является волшебницей, а теперь ей предстояло впервые столкнуться с магией лично. Ну как впервые? Конечно, до этого она вместе с родителями посетила Косой переулок — удивительное место, в котором каждый сантиметр воздуха был пропитан волшебством, — чтобы купить некоторые вещи к школе, но все-таки едва ли это могло сравниться с тем, что теперь ей предстояло провести семь лет в магической школе, о которой девочка уже успела многое прочитать в школе. Вот и теперь приятное волнение наполняло ее, подогревая детское любопытство и искренний интерес. Чтобы успеть добраться до Лондона к указанному на билете времени, пришлось встать значительно раньше, чем обычно, но впервые ее это совсем не расстроило. И даже напротив, этим утром она собиралась с гораздо большим энтузиазмом, желая поскорее оказаться в поезде среди таких же детей как она сама. Так что к восьми вся семья, включая ее старшую сестру Рози, уже сидела в салоне старенькой отцовской машины и направлялась в сторону города. Тихо играло радио, а их родители о чем-то шепотом переговаривались, тогда как сестры молча наслаждались поездкой. Несмотря на то что Рози не была волшебницей, она совершенно не обижалась на свою сестру за то, что ей повезло получить магический дар. Тем более что родители обещали сводить ее днем в парк аттракционов. Так что у нее тоже были свои причины, чтобы радоваться этой вылазке в город. Что уж говорить про Лале, которая последние несколько дней жила в предвкушении и сладких мечтах. И это было совсем не удивительно, если вспомнить, что ей всего одиннадцать и в этом возрасте все дети мечтают о собственной сказке со счастливым финалом. Лале повезло, и ее сказка воплотилась в реальность, которая предстала перед ней незнакомой платформой и необыкновенной красоты поездом. До отправления оставалось чуть меньше двадцати минут, и все это время она провела прощаясь с родителями и сестрой. Это было так странно непривычно уезжать куда-то одной, и легкая грусть наполнила ее сердце. Она по очереди обнимала каждого из них, пытаясь запомнить и сохранить этот момент надолго в своей памяти. Отец ласково трепал ее по макушке, мать, прижав дочь к груди, печально вздыхала и напоминала о том, чтобы она не забывала писать им письма, а Рози внезапно вытащила из кармана своей ветровки любимую игрушку-ящерицу, которая время от времени меняла цвет кожи, и, тепло улыбнувшись, осторожно вложила в ладонь младшей сестры. И вряд ли кто-то на самом деле осознавал, как многое значил этот короткий жест для обеих из них. — Это же твоя любимая игрушка, — Лале непонимающе посмотрела на сестру, которая в ответ пожала плечами. — Да, но это все еще просто игрушка. А ты моя сестра, и это намного важнее. — О, Рози! — растрогавшись словами сестры, девочка крепко обняла ее и нежно чмокнула в щеку. А затем, улыбнувшись, добавила: — Я буду скучать по тебе. И по вам тоже, — Лале вновь обняла родителей, и по ее щеке пробежала слеза. Все-таки, как бы сильно ей не хотелось поскорее оказаться в Хогвартсе, прощаться с родными людьми было невыносимо сложно. И, наверное, Лале бы простояла так еще несколько часов, если бы только не прозвучал громкий гудок, означавший, что пора садиться в поезд. Попрощавшись с матерью и сестрой, оставшимися на платформе, она вместе с отцом, который взял все ее вещи, направилась к ближайшему вагону, возле которого уже столпилась куча народа. Спустя пару минут она уже сидела в небольшом свободном купе и, выглянув в окно, на прощание махала рукой. А потом поезд, наконец, тронулся. Проводив взглядом вокзал, который очень быстро скрылся из виду, Лале тихо вздохнула и потянулась к книге, лежавшей у нее на коленях. «История Хогвартса» — именно так назывался один из учебников, оказавшийся настолько увлекательным, что оторваться от него было просто невозможно. Остаток каникул девочка провела за его чтением, постепенно все глубже погружаясь в магический мир, так сильно отличавшийся от того, что был ей знаком. Так она уже знала о том, что все ученики, поступая в школу, распределяются на четыре факультета в зависимости от характера и личных предпочтений. В книге говорилось, что Гриффиндор воспитывает только самых отважных храбрецов, в Слизерине учатся хитрые и амбициозные, в Когтевране же ценится ясный ум и смекалка. Но больше всего Лале запомнился Пуффендуй — факультет, отличавшийся верностью и преданностью. И хотя она не спешила выбирать, зная, что конечный выбор все равно останется за распределяющей шляпой, душой ее тянуло именно туда, где важнее всего были честность и трудолюбие. Пролистав несколько страниц, девочка постепенно погрузилась в чтение. Слова будто сами собой собирались в предложения, предложения — в строчки, а строчки — в абзацы, которые складывались в целые страницы и главы. Новая информация, которую она находила в расписанных чернилами словах, стоило заметить, была не только интересной, но и достаточно полезной, в особенности для маглорожденных. Именно поэтому Лале изредка останавливалась, чтобы сделать карандашом некоторые пометки, которые могли бы помочь ей в будущем. Особенное внимание она уделила небольшой карте замка, которая оказалась спрятанным в учебнике сложенным листом немного пожелтевшего пергамента. Это было странно, учитывая, что учебник был совершенно новым и взяться этому листку было неоткуда, но девочка решила не придавать этому большое значение. Лале осторожно развернула карту и принялась внимательно изучать ее, пытаясь запомнить расположение коридоров и учебных классов. Разумеется, запомнить все сразу было невозможно, однако спустя пару часов она начала хотя бы минимально понимать внутреннее расположение замка. Отрываться от своих исследований совсем не хотелось, но, проголодавшись, она все же решила сделать небольшой перерыв. К счастью, мама позаботилась о том, чтобы Лале не осталась голодной: в рюкзаке обнаружилось несколько контейнеров с едой и бутылка с ее любимым яблочным соком. Несколько аппетитных с виду сэндвичей оказались настолько потрясающе вкусными, что девочка управилась с ними всего за пару минут. После этого на нее неожиданно навалилась усталость — все-таки к таким долгим и длинным поездкам она пока еще не привыкла. Поэтому вместо того, чтобы вновь нагружать себя, девочка решила немного отдохнуть. Откинувшись спиной на мягкую спинку дивана, она устремила задумчивый взгляд в окно. Несмотря на то что сентябрь только наступил, казалось, что природа уже начала медленно увядать. Лале не любила осень, которая прочно ассоциировалась у нее со старением и приближающейся смертью, предпочитая весну, которая, напротив, представляла собой зарождение новой жизни. Но тем не менее она не могла не отметить, насколько завораживающе красивой была природа в это время года. И даже разыгравшаяся гроза не могла испортить ее впечатления. Напротив, она как будто идеально подходила открывавшемуся за окном пейзажу, умело разбавляя кистью разноцветные краски и добавляя что-то свое. Тяжелые, словно налитые свинцом, тучи затянули небо, и где-то там вдали между ними яркими вспышками сверкали молнии. Мелкий дождь, который начался еще в Лондоне, постепенно превратился в ливень… Лале даже не заметила, в какой момент ее окончательно сморило, утягивая в сон — это произошло будто само собой. Но когда она открыла глаза в следующий раз, дождь уже кончился и, судя по тому, что за окном начинало смеркаться, время близилось к вечеру. Поза, в которой она по всей видимости так и заснула, была чертовски неудобной, и теперь все тело неприятно ныло. А еще ее взгляд неожиданно зацепился за странную тень, мелькнувшую сбоку, и, резко обернувшись, Лале тихо вскрикнула — тень оказалась человеком. А если быть точнее, то мальчишкой примерно ее возраста, может быть, чуть постарше. Немного наклонив голову, он смотрел прямо на нее, и во взгляде его черных глаз, пугающих своей мертвой холодной пустотой, невозможно было ничего разглядеть. И только лишь по-мальчишески тонкие губы слегка дрогнули, изображая полуулыбку. — Я знаю, мы незнакомы, но тебе не стоит меня бояться, — зато его голос был совсем другим, совершенно не соответствуя тому, кого она видела перед собой. Глубокий, мелодичный, завораживающий каждой своей ноткой. Воспользовавшись ее замешательством, незнакомец медленно приблизился и опустился напротив нее, продолжая прожигать Лале взглядом. — Меня зовут Мехмед, — он протянул ей руку, которую она спустя несколько секунд неловко пожала. Невольно отмечая, насколько холодными были его длинные тонкие пальцы. — Лале. Это тихое, словно неуверенное «Лале» заставило его беззлобно усмехнуться. — Первый курс, да? Коротко кивнув в ответ, девочка смущенно отвела взгляд в сторону. Она не могла объяснить, но этот странный мальчишка вызывал в ней какие-то совершенно противоречивые чувства, разобраться в природе которых она не могла в силу своего возраста. Вероятно, в некоторой степени она боялась его, потому что не знала о нем ничего, кроме имени. Но вместе со страхом, который заставлял ее волноваться, Лале чувствовала также необъяснимый интерес. Он был другим, совсем не похожим на других детей. Это было столь же очевидно, сколь и опасно. Но что может знать об опасности одиннадцатилетняя девчонка, плененная таинственной загадочностью незнакомого мальчишки? Лале тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли прочь. — Волнуешься? На самом деле это только кажется, что страшно. Поверь, после распределения ты даже не вспомнишь об этом. — О, вероятно, ты знаешь, о чем говоришь, — немного ободрившись, она, наконец, нашлась, что ответить. Мехмед довольно рассмеялся. — Думаю, школа еще не скоро забудет мой первое появление здесь. Это было довольно весело. В этот момент он выглядел почти нормальным ребенком, если бы только не этот взгляд. Даже сейчас, когда мальчишка был полон озорного веселья, в его глазах растворялась лишь пугающая темнота. И этот резкий контраст мгновенно бросился в глаза, вновь наполняя душу Лале смутными сомнениями. Но вновь задуматься об этом ей не дал Мехмед, обративший свое внимание к окну. — Кстати говоря, мы уже почти приехали. Проследив за его взглядом, Лале замерла, пораженная красотой открывшегося перед ее взором вида. В этот момент их поезд проезжал мимо небольшой деревни, что в вечерних сумерках горела и переливалась ярким светом зажженных фонарей, которые благодаря магии (об этом было совсем несложно догадаться) плавно летели в воздухе, освещая узкие улочки и переулки. Заметив восторг, отобразившийся на лице своей новой знакомой, Мехмед тут же пояснил: — Это Хогсмид — одно из немногих мест в Англии, населенных только волшебниками. На самом деле здесь очень много интересных мест, которые действительно стоит посетить. Однако поход в Хогсмид разрешен только в строго определенное время и лишь для студентов старше третьего курса. — Ох, — девочка грустно вздохнула, понимая, что в ближайшие два года оказаться в сказочной деревне ей не удастся. — На самом деле я тоже еще там не был, — неожиданно признался мальчишка, — Но старшекурсники нам много рассказывали о нем, и в этом году я, наконец-то, смогу туда попасть. К счастью, я хорошо сдал экзамены в июне, и родители подписали мне разрешение. Вот смотри! Мехмед резко вскочил на ноги и, выхватив из кармана брюк волшебную палочку, легким движением взмахнул. Не прошло и пары секунд, прежде чем в его руках появился небольшой лист пергамента, исписанный ярко-зелеными чернилами, который он тут же протянул ей. Пробежавшись быстрым взглядом по строчкам, она вернула его обратно. Еще одно короткое движение палочкой, и пергамент вновь исчез. Неожиданно поезд немного тряхнуло, а в коридоре послышались чужие голоса. — Мы подъезжаем к станции. Думаю, тебе стоит переодеться. И с этими словами он исчез, оставляя Лале в одиночестве. *** Оставшееся время до распределения пролетело совершенно незаметно. На станции всех первокурсников встречал Хагрид, чтобы провести их к озеру, через которое им предстояло переплыть на небольших лодках. К этому времени уже окончательно стемнело, и на небе загорелись первые звезды. Заглядевшись, Лале неловко оступилась и едва не свалилась в холодную воду, но чужая протянутая рука, за которую она успела вовремя ухватиться, спасла ее не только от глупого падения, но и от возможного обморожения. — Спасибо, — наконец, удобно устроившись в лодке, девочка повернулась, чтобы поблагодарить свою спасительницу. Та ответила ей искренней улыбкой. — Ничего, со мной тоже такое иногда бывает. Я, кстати, Эвелин Роум, но можно просто Эви. — А я Лале. В этот момент лодки, наконец, тронулись, медленно заскользив по ровной глади воды, и Лале восторженно засмеялась. В этот момент девочка почувствовала, как ее наполняет беззаботное счастье, заставляя забыть обо всех тревогах и волнении. Оглядевшись по сторонам, она заметила, что большинство детей также, как и она сама, безудержно вращали головами в разные стороны — казалось, они пытались рассмотреть каждую деталь этого нового, незнакомого им ранее волшебного мира. Звездное небо отражалось в прозрачной воде, и так наивно казалось, что протяни руку вперед и сможешь коснуться каждой сверкающей на небе точки… Лале знала, что это глупо, но не смогла удержаться от того, чтобы попробовать. — Безрассудно, — незнакомый голос, раздавшийся за ее спиной, заставил девочку вздрогнуть и резко обернуться. И только сейчас она заметила, что на лодке их было трое — напротив Эвелин сидела еще одна первокурсница. Но не успела она ничего ответить, как Эвелин внезапно заступилась за нее. — Да ладно тебе, — она беззаботно махнула рукой, — с ней бы все равно ничего не произошло. — Я бы не была так уверена, учитывая, что она уже едва туда не упала, — насмешливо фыркнула в ответ незнакомка и, немного подумав, равнодушно добавила, — А в прочем, мне все равно. Делайте, что хотите. И снова уткнулась в какую-то книгу, что все это время лежала у нее на коленях. Лале и Эвелин обменялись недоуменными взглядами, но промолчали, не желая портить настроение совершенно ненужной ссорой в первый же день. Вскоре лодки причалили к другому берегу, и первокурсники, разбившись на пары, ровным строем отправились в замок. Там их уже ждала профессор МакГонагалл, с которой Лале уже была лично знакома — именно эта женщина-кошка (в прямом смысле обоих слов) несколько недель назад принесла ей письмо. Именно по этой причине ее появление совсем не удивило девочку, в прочем, как и всех магглорожденных. Женщина коротко поблагодарила Хагрида и велела всем идти за ней. Некоторое время они молча блуждали по замку, который в реальности оказался еще больше, чем выглядел на разноцветных картинках в учебниках, прежде чем, наконец, остановились в небольшой комнатке. Профессор попросила, а если быть точнее — приказала, подождать ее здесь, а затем скрылась за дверью, оставляя первокурсников один. И если до этого в присутствии преподавателя среди детей царила абсолютная тишина, то теперь между ними завязался разговор, в котором Лале хоть участия не предпринимала, предпочитая послушать других, но внимательно присматривалась к будущим однокурсникам. В прочем, долго это все равно не продлилось, поскольку вернувшаяся профессор МакГонагалл велела следовать за ней. Двери послушно открылись перед ними, и в следующее мгновение они оказались в Большом зале. И это место действительно заставило юных студентов забыть обо всем, что они видели прежде, потому что оно было абсолютно потрясающим. В особенности впечатлял потолок, в точности повторявший ночное небо, сверкавшее светом десятков и, может быть, даже сотен разноцветных звезд. И примерно столько же взглядов в один момент обратилось в их сторону. Стоило отметить, что это было столь же приятно, сколь и волнительно. И если Лале с трудом, но удалось взять себя в руки, то у Эвелин явно с этим были проблемы. Ее, как и большинство других ребят, заметно потряхивало, а во взгляде серебристо-голубых глаз читалась откровенная паника. Не долго думая, Лале осторожно взяла ее руку в свою и ободряюще сжала, пытаясь хоть немного помочь своей новой знакомой. И как ни странно это действительно помогло: сделав глубокий вдох, девочка благодарно улыбнулась ей в ответ. А после началось распределение.