Оковы прошлого

В душе девушки творился настоящий хаос. Мысли путались. Голова ее была гордо вздернута, а на лице красовалась самоуверенная усмешка, но в то же время внутри ее переполнял страх и сомнения. Из микронаушника доносились подбадривающие слова и советы коллег. И это хоть как-то помогало. Помогало ощущение, что она не одна. Ощущение, что они рядом. Наконец Лия заставила себя выпрямить спину и продолжить играть. Раздался её едкий смех: — Что, наконец узнал меня?.. Или проверял? Тогда позволь мне узнать, что именно подтвердило мою скромную личность? — Абсолютное отсутствие чувства самосохранения. Ты пришла одна. Ты меня удивила, — отчеканил голос из ниоткуда. Девушка ещё раз усмехнулась. Сделав шаг, она остановилась возле двери. — Позволишь?.. — насмешливо протянула Хэмилтон. Девушка мягко ступила на темные ступеньки. Сделав пару шагов, она оказалась перед дубовой дверью. Лия распахнула её и оказалась в кабинете, оформленном в темных тонах. За деревянным столом сидел он. — Ну, здравствуй, Роза. — Здравствуй, Ма-а-артин… — девушка протянула его имя, улыбаясь. — Ты совсем не изменилась, — тихо произнес мужчина скорее себе, чем девушке. Лию же эта фраза очень рассмешила. Не представляешь, насколько я изменилась. Буквально другой человек теперь. — Зачем же тебе потребовалось приезжать сюда? Лично. — Лично… — девушка задумчиво отвела взгляд, подцепив свой локон. — Ты выпроводил всех моих людей. Хотя ты прекрасно был осведомлен, чьи они люди. Под конец фразы голос девушки приобрел пугающие нотки. Холлер же не обратил на это никакого внимания, продолжая прожигать её пристальным взглядом. — Что привело тебя сюда? — повторил свой вопрос Мартин. — У меня есть предложение… Просьба. Приказ. Как хочешь, — она усмехнулась. — Знаешь… Мне порядком надоело растаскивать драки своих людей с твоими. В моих барах. Что они там забыли? И мне надоело каждый раз объяснять копам, что это всего лишь недоразумение, приплачивая кругленькую сумму… Ты заигрался. Как и твои шестерки, — её милая улыбка преобразилась в оскал. Хоть маска и скрывала нижнюю часть лица, все эмоции на лице девушки отчетливо считывались. Лия старательно отыгрывала роль, попутно вспоминая все факты про вражду кланов. Кое-что она знала сама. Кое-что ей поведал Джон. Лицо Холлера, напротив же, было непроницаемым. — Мои ребята требуют правосудия. Догадываешься, какого именно? Мартин вскинул одну бровь. — Розы требуют войну. Мои люди считают, что она неизбежна… — задумчиво протянула девушка. — Но всё же я нашла один вариант… Мы объединим кланы. Выражение лица Холлера так и осталось каменным. Он вяло закинул ногу на ногу и улыбнулся. Подобная реакция слегка удивила девушку, но она никак не показала своего замешательства. — Объединить кланы… Интересное решение. Признаюсь, ты меня удивила. Я ждал от тебя чего-то более безрассудного, — Мартин прищелкнул пальцами, будто подбирая слова. — Чего-то более противоречивого. Чего-то более… Вызывающего. Из наушника послышался голос Эндрю. — Давай. Из девушки вырвался смешок. Её глаза хитро прищурились. — Хочешь чего-то поинтереснее? Не хватает драмы?.. — Лия засунула руку во внутренний карман пиджака, доставая флэшку, сразу же кинув её на стол. — Ознакомься. Мужчина с интересом повертел её в руках и как бы делая одолжение вставил её в ноутбук. Пару минут тишины. Лия облокотилась на стену, наблюдая за выражением лица Холлера. Поначалу оно никак не менялось. И лишь под конец его губы сжались в тонкую полоску. — Интересно… Где ты это раздобыла? — в его глазах мелькнуло что-то злобное. — А как насчет?.. Мужчина резко опустил руку под стол и вытянул с уже зажатым в ней пистолетом, направляя его прямо в голову девушки. Лия хмыкнула, покрепче сжав свой пистолет, который она все так же держала в правой руке. — Мои люди прекрасно осведомлены, где я и с кем. Если я не выйду из этого здания спустя максимум полчаса, начнется война. А ещё напомню, что моих людей больше приблизительно… раза в три. А теперь считай, сколько у кого шансов. — Это шантаж? — Ты сам пожелал чего-нибудь поинтереснее. Не понравилось? — Почему же… — мужчина задумчиво задержал взгляд на экране. — Твои действия мне в какой-то мере даже понятны. — Твое решение, — отчеканила девушка, перебивая Мартина. — Мне нужно время подумать, — Холлер постучал пальцами по столу. — Знаешь, что это значит? Лия улыбнулась, мысленно уже в который раз благодаря Джона. — К счастью или нет, я осведомлена о твоих методах. Но знаешь… Игровая зависимость — это тебе не шутки, — она усмехнулась. — Сложно лечится. Мужчина задорно рассмеялся. — Мне нравится твой настрой. Думаю, ты не откажешь мне в моей ма-а-аленькой просьбе. Тебя я отпускать пока не готов, уж слишком соскучился, — Мартин смешливо сощурил глаза. — В конце концов, у меня здесь казино, и не поиграть — просто грех. Но насколько я знаю, ты не фанат покера. Не буду тебя мучать. Поэтому предлагаю другую игру. Девушка задумчиво качнула головой, оценивая все за и против. Ребятам по ту сторону микрофона эта идея не слишком понравилась, но они сошлись с девушкой в мыслях, что отказаться вероятнее всего не получится. Роза не тот человек, который увиливает от игр. — Как насчет пострелять? Отдохнем, разомнем руки, поболтаем, — мужчина вальяжно откинулся на кресло, наблюдая за девушкой с ухмылкой. У девушки появилось стойкое ощущение, что он о чем-то догадывается. И это проверка. — Мне нравится, — протянула Лия, перехватив пистолет. — Давно не тренировалась. Холлер одобрительно улыбнулся. — Здесь неподалеку есть отличное место.

***

Девушка следовала за черным автомобилем, что мчал перед ней. Сомнения душили. Правильно ли она сделала, согласившись? Это было очень опасно. Но что бы там ни было, сейчас она ехала на байке за машиной Холлера. Позади неё ещё несколько машин. Вероятнее всего — телохранители и его люди. Тревожно… Немного успокаивал лишь тот факт, что ещё неподалеку за ней следовали её друзья. Спустя минут двадцать они затормозили возле заброшенного здания. Лия нервно сглотнула. Спрыгнув с мотоцикла и сняв шлем, она кошачьей походкой направилась к Холлеру. — Правила игры? — Очень простые. Делаем по одному выстрелу. По очереди. Всего 10 выстрелов от каждого. Стрелять будем из своих пистолетов. Девушка на секунду задумалась, анализируя. У неё Glock 19. В его магазине 19 патронов. Лия мысленно поблагодарила себя, что поставила нестандартный магазин. После стрельбы останется 9. Не густо. Лия кинула взгляд на кобуру Холлера. Sig Sauer P320. Не сложно было угадать его. 17 патронов в магазине. Останется 7. Отлично. Два патрона — уже что-то. Девушка тихо восторжествовала. Холлер никогда не угадает, сколько у неё патронов, ведь в Глок можно вставить несколько вариаций магазинов. Но потом их окружили около пяти телохранителей, а из-за угла показалось ещё несколько машин шестерок Холлера. Девушка протяжно вздохнула. Да… Радоваться двум патронам, когда тебя окружает куча людей с автоматами. Если что-то пойдет не так… Шансов ноль. — Роза… — протянул Мартин, поглядывая на девушку с ухмылкой. — Решение принято. Лия с интересом взглянула в глаза мужчине. Что-то здесь не чисто. Холлер ядовито улыбнулся. — Оно будет зависеть от финала игры. Выиграла ты — твои условия. Я — мои. — И каковы же твои условия, если ты победишь? — Узнаешь, когда проиграешь. — Не дождешься, — Лия рассмеялась, умело скрывая за искусственным смехом нервозность. Что-то изменилось в нем. Девушка задумчиво прищурила глаза, пытаясь понять, что именно. С наушника послышались недовольные перешептывания. Ребята спорили насчет предложения Холлера. С одной стороны, это было очень предсказуемо со стороны мужчины. Он всегда был таким самоуверенным и азартным. И знал, что Роза такая же. Поэтому она буквально не имела права отказать. Но с другой стороны… Она запросто могла проиграть. В конце концов, коллеги пришли к выводу, что Лия должна согласиться. Это было опасно. Но другого выбора не существовало. Если бы она отказала, Холлер не отпустил бы её. И тогда бы начались проблемы. А если Лия проиграет… Они будут рядом. Оказавшись внутри, Хэмилтон оглянулась. Заброшенное здание оказалось большим ангаром, устроенным под стрельбище. Лия присвистнула. — Нравится? — поинтересовался Холлер. — Когда мы объединимся, я буду приезжать сюда тренироваться, — девушка рассмеялась, наблюдая за хмурым лицом мужчины. Он поджал губы, проходя вперед. Лия последовала за ним. Мартин сразу же направился к мишеням. Лия незаметно улыбнулась. Холлер выбрал её любимые профессиональные движущиеся мишени с крохотной точкой по центру. — Если не попасть в эту точку — она не упадет, — пояснил мужчина. — Если сомневаешься в моей честности, можешь посмотреть на их устройство. Девушка окинула взглядом механизм. Всё было довольно просто и знакомо. Лия привычным движением провела пальцем по натянутой веревке, мягко дернув на себя. Мишень с грохотом рухнула на пол перед девушкой. Это была стандартная проверка механизма на качество. — Меня всё устраивает. Холлер задумчиво кивнул и ухмыльнулся. Все двадцать мишеней были готовы. — Начнем? Дамы вперед. — Каков джентльмен, — рассмеялась девушка, шагнув вперед. — И кстати, что мне дает гарантию, что если я выиграю, то ты меня просто не застрелишь тут? — Если я дал слово, то так и будет. Я человек чести. К тому же я почти уверен, что в паре метров от ангара находятся твои люди. Я не самоубийца. Девушка хмыкнула. Никаких гарантий. Отточенным движением Лия вскинула пистолет, и прозвучал выстрел. Движущаяся мишень свалилась на пол. Помещение на секунду охватила тишина. А затем раздались вялые хлопки. — Неплохо, — прошелестел Холлер. — Собственно, чего я ожидал от Розы Уолтер. Мартин вскинул свой пистолет. Выстрел. Мишень на полу. Лия сглотнула. Он даже почти не целился… — Неплохо, — спародировала девушка, усмехаясь. — Собственно, чего я ожидала от Мартина Холлера. В наушнике раздался голос Эндрю, перебивая её мысли. — Он будет тебя всячески отвлекать. Не ведись. Полностью сконцентрируйся на стрельбе. Но всё равно старайся не упускать его из виду. Лия мысленно кивнула, проследив за траекторией движения мужчины. Он крутился вокруг неё подобно хищнику, действуя на нервы. — Второй раунд, Уолтер. Девушка вскинула пистолет. Выстрел. Точно в цель. Слегка трясущиеся руки не стали препятствием. Выстрел Холлера. В яблочко. Ещё по шесть выстрелов от каждого. Ещё по шесть идеальных попаданий. Лия заметила, как улыбка всё шире и шире расползалась по лицу Холлера. Такая реакция слегка настораживала девушку. Она ждала чего угодно, но не веселья. До конца осталось всего по два выстрела от каждого. И девушка понимала, что он будет делать всё возможное, чтобы она проиграла. А может… Девушка вытянула руку с Глоком. — И где же ты научилась так стрелять? — раздался голос сзади. Девушка вздрогнула. Он был совсем близко. Очередная проверка. — Отец научил. Натан был отличным стрелком. Рядом раздался выстрел. Не её. Краем глаза девушка заметила, как пуля пролетела в паре сантиметров от её уха. Внутри девушки всё похолодело, но снаружи Лия никак не отобразила ужас. Рука крепко стиснула Глок. — Думаю… Выстрел. — …что хоть разок, но ты слышал о нем. Ясно же, от кого мне перешли Черные Розы. И все мои навыки. Заученная история из жизни Розы не стала помехой для идеального попадания. Она была слишком натренирована, для того, чтобы отвлекаться из-за чего-либо. Даже из-за пролетевшей мимо пули. И даже три года отсутствия практики не помешали ей. В ухе зазвучали встревоженные голоса ребят. — Намекни, если что-то не так. Кодовое слово — ошибка, — напомнил Итан. Лия мысленно кивнула парню. Она помнит. Как же ей не помнить. Пока в этом нет необходимости. — Слышал-слышал… — процедил Холлер, недовольно отойдя на пару шагов от девушки. Номер не прошел. Его палец уже лег на курок, как позади него раздался шорох. Что-то загремело, и послышались ругательства. Выстрел. Девушка вскинула голову. Мишень упала. Лия недовольно скрипнула зубами. Хотя чего она ожидала?.. — Ты пыталась мне помешать? — угрожающе прошептал Холлер, в два шага оказавшийся рядом с девушкой. Его рука замерла в миллиметре от её шеи. Словно он едва сдерживал себя от того, чтобы не задушить её. — Не более, чем ты мне. Я не виновата, что у вас тут раскиданы провода по всему полу. К тому же… Профессиональному стрелку ничего не должно мешать при стрельбе, — девушка гордо вскинула голову и вздернула одну бровь, никак не отреагировав на его движение. Её зеленые глаза, скрытые под карими линзами, встретились с его светло-серыми. В его взгляде плескалась ярость смешанная с… Восхищением? Удовлетворением?.. Лия удивленно замерла. Что?.. Что-то внутри ей подсказывало… Он понял. Его взгляд, жесты, слова. Он играл с ней. Как кошка с мышкой. И это удовлетворение в его глазах… Напоминало эмоцию зрителя в зале, наблюдающего за игрой актера на сцене. — Твоя очередь, Ро-о-оза, — прошептал мужчина, нарочно растягивая её фальшивое имя. Сконфуженная, она вскинула пистолет. Лия на секунду замерла. Внезапно рядом с её ухом раздался тихий шепот. — Ну же, Уолтер. Не тяни. Стреляй. Чего же ты ждешь? Профессиональному стрелку ничего не должно мешать… Не так ли?.. Его пальцы прошлись по локону, лежащему на лице. Мужчина аккуратно заправил прядь волос за ухо. Пальцы неспеша переместились на кромку черной маски, слегка оттягивая резинку. Он был так близко, что девушка почти слышала ритм его сердца. Внезапно холодный металл прошелся по коже шеи, едва касаясь ее. Это было похоже на ожог. Нож… Капля крови скатилась по гладкой коже, упираясь и впитываясь в черную ткань пиджака. Всего лишь царапина. Лия замерла. Ужас сковал тело, проникая под кожу. Стало страшно. Так жутко страшно, что колени начали подкашиваться. Она словно кожей ощутила свою беззащитность. Она ведь здесь совершенно одна… И даже Дэвидсон за углом ничего не сможет сделать, если этот псих решит её убить. Один взмах его руки и… Её жизнь в его руках. — Малышка. Стрелок мой. Ну ты чего? Чего ты испугалась? Помнишь, как мы с тобой учились? Когда в руке пистолет, это всё, что тебя заботит. Меткий выстрел — вот всё, что тебе сейчас нужно. Неужели ты подведешь меня? Родной голос сестры эхом звучал в голове. Девушка на секунду зажмурилась, приходя в себя. Может, использовать кодовое слово?.. Нет. В ангаре слишком много людей. Она не готова рисковать своими друзьями. Холодный металл продолжал упираться в кожу, но ей уже было плевать. Слегка опущенный пистолет снова поднялся. Спина выровнялась. Дыхание успокоилось. Палец лег на курок. Мягкий нажим. Выстрел. Мишень вновь оказалась на бетонном полу. Холлер отшатнулся от девушки. Нож перестал прижиматься к коже, позволяя девушке вдохнуть полной грудью. Его глаза прищурились. — Твоя очередь. Хотя я в любом случае уже не проиграла, — голос девушки отдавал сталью. Впервые за это время она увидела в его глазах растерянность. Он вскинул свой пистолет. Внезапно на улице что-то взорвалось. Затем раздался свист шин по асфальту. Пронесшаяся мимо сирена полицейской машины. Отдаленный крик. Всё смешалось в сплошную какофонию звуков. Выстрел. Девушка обернулась. Мишень так и продолжила одиноко двигаться по рельсам. Девушка расхохоталась. Едкий смех разнесся по ангару. — Профессиональному стрелку ничего не должно мешать, да? Мне даже ничего не надо было делать, чтобы отвлечь тебя. Что, боишься копов?.. Челюсть Холлера сжалась, но он был на удивление спокоен… В ухе раздались смешки. И девушка поняла. Это сделали они. Губы растянулись в ещё более издевательской усмешке. — Я выиграла, — отчеканила Лия. — Я арендовала дом в одном из городков Джорджии. Но он не попадает под твоё влияние. Нейтральная территория. — А чем ты докажешь, что это не будет твоей ловушкой? — мужчина прищурился, следя за реакцией девушки. — Уолтеры всегда держат своё слово. К тому же я уверена, что твои люди будут находиться неподалеку. — Отлично, — прошипел Холлер. — Я настаиваю на разрешении всех проблем сегодня и сейчас. Сразу поедем туда и подпишем. Не вижу смыла растягивать. Девушка задумалась. С наушника донеслись споры. Почти все были против. Ей нужно было хоть немного времени для подготовки. — Сделаем это завтра. Её фраза повисла в воздухе. Около минуты была тишина. Как внезапно раздался угрожающий шепот мужчины: — Сейчас. Девушка вздрогнула, когда к еë виску прикоснулось горячее, почти обжигающее дуло пистолета, которое ещё не успело остыть после последнего выстрела. А на ухо легла тяжелая ладонь, плотно накрывая наушник. Дыхание участилось. Не такой сценарий она ожидала. Несмотря на нарастающую тревогу, лицо Лии оставалось непроницаемым. Он наверняка снова просто играет. Он же не… — Только попробуй что-нибудь ляпнуть своим собачонкам, и твои мозги придется соскребать со стены. Отвечаешь только: «Хорошо», «Отлично» и «Я согласна», — продолжал шептать Холлер, едко усмехаясь, а затем, убрав руку от её уха, в полный голос добавил: — У нас мало времени. Война не за горами, по твоим словам. Мне проблемы не нужны. Девушка сглотнула. И всё же он узнал. Вот же… Она даже не может сказать кодовое слово. Что её сдало? Или он изначально знал, что она не Роза?.. Внутри девушки всë колотилось. Похоже, неудачливость на заданиях — это у них семейное. — Хорошо, — коротко ответила Лия, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Поедем на моей машине. Колени девушки затряслись. Ещё и машина… Она этого не выдержит. — Хэмилтон, нет, — неожиданно резко отрезал Итан из наушника. — Откажись. Секунда и мы будем внутри. Послушай меня хоть раз. Лия молчала. Дэвидсон нервно сжимал кулаки. Он помнил её состояние в машине тогда. Она сама с этим не справится. А ещё он знал упертость этой девушки. Это вызов. Она не может его не принять. Не в еë правилах. Что ж, она не оставила ему выбора. Придётся давить. — Ты обязана меня послушать. Вспомни стрельбище. Желание. Я использую его. Если я сейчас не услышу, что ты отказалась, то… Её глаза стали стеклянными. Как бы ей хотелось его послушать… Но ситуация диктует свои правила. — Я согласна, — раздался слабый голос девушки, заглушая тираду Дэвидсона. Итан со всей силы ударил по переднему сидению, от чего Томас аж подскочил. — ¡Maldito sea! Что ты творишь?! — зарычал парень. Девушка на секунду зажмурилась, понимая ярость напарника. Пожалуй, это был первый раз, когда она жалела, что не послушала его. Прости, Дэвидсон… Но сегодня не наш день. — Отлично, — произнес Холлер, едко усмехаясь. И снова на ухо девушки легла ладонь. — Слушай сюда. Ты сейчас спокойно, без лишних движений выходишь из ангара и садишься в машину. Шаг в сторону — ты труп. Лишний звук — ты труп. Любой, что-либо означающий жест — ты труп. Всё поняла? Кивни, — прошептал Холлер. Лия на секунду зажмурилась. Шанс спастись ускользает. Но у неë нет выбора. Она вяло кивнула. — Умница.

***

В машине ребят на секунду повисла тишина. Итан не злился. Он был просто в ярости! Почему она его не послушала? Она была обязана! Но внезапно догадка осенила его… — Может, он узнал? Может, он ей угрожает?.. Все одновременно перевели на него взгляд. Снова повисла тишина. — Как она может подать знак? Если предположить, что он запретил ей говорить… Какие есть ещё варианты? — Лия, послушай, — прошептал Эндрю в рацию. — Если что-то пошло не так, поправь пиджак, когда будешь садиться в машину.

***

Руки девушки подрагивали, когда она открывала дверцу машины. Синий седан навевал на неё ужас, посильнее самого Холлера. Девушка быстро дернула за край пиджака, якобы поправляя, молясь, чтобы Холлер ничего не понял, а ребята увидели. — Понял, — услышала шепот Дэвидсона Лия. — Что за адрес того дома? — спокойно поинтересовался Мартин, выразительно посмотрев на девушку. — 4456 Bloomfield Rd в Мэйконе. — Нейтральный город, — кивнув, Холлер вставил и повернул ключ зажигания. Девушка вздрогнула от включившегося мотора. Как же ей это выдержать?.. Она испуганно сжала ремень безопасности. Холлер почти сразу же разогнался, периодически смотря в зеркала заднего вида. Мужчина не обращал никакого внимания на резко побледневшую девушку, которая отвернулась к окну. Как душно… Лия рвано хватала воздух ртом, словно рыба, которую выбросило на берег. Тканевая маска на лице лишь усложняла задачу. Голова начала кружиться, а картинка перед глазами — расплываться. Ледяные руки судорожно сжались в кулаки. Ногти впились в ладони, оставляя характерные полумесяцы. Но Лия не чувствовала этого дискомфорта. У неë были проблемы похуже. — Хэмилтон… — раздался знакомый шепот из микрофона. — Слушай меня. Итан прекрасно знал, что сейчас с ней происходит. Пока Эндрю занимался решением проблемы и связывался с остальными, Дэвидсон понимал, что сейчас нужен Лии в другом плане. — Помнишь, как мы делали тогда? — продолжал шептать Итан, вцепившись в рацию, как в спасительный круг. — Вспомни. Твои воспоминания — это как ночные кошмары. Чтобы стало легче, надо лишь вовремя осознать, что ты спишь. Тебе просто надо почувствовать, что ты в настоящем, а не там. Коснись чего-нибудь. Коснись окна. Коснись сидения. Ущипни себя. Напарник напряженно вслушивался в дыхание девушки, не обращая внимания на какой-то очередной спор коллег. Он слышал еë прерывистые вздохи. Слышал, как стучит еë сердце. Слышал, как ей плохо. И слышал, что ей не стало легче. Парень зажмурился, пытаясь срочно придумать что-то более действенное. В голове созрела идея. — Лия. Сердце девушки замерло, чтобы буквально через секунду начать биться с новой силой. — Лия, — повторил Итан, прислушиваясь. — Послушай меня. Давай попробуем по-другому. Если сложно сопротивляться воспоминаниям, давай их просто сменим… Пролистаем, как старую, надоевшую песню в плэйлисте. Попробуй. Вместо аварии вспомни детство. Беззаботное, доброе. Или школу. Начало университета. Вспомни что-нибудь счастливое. И сконцентрируйся на этом. Девушка прикрыла глаза. Сложно. Он не представляет, как это сложно. Пересиливая себя, девушка начала вспоминать отрывки из детства. Вслушиваясь в приятный баритон напарника, она постепенно погружалась в прошлое… Она старалась. Так старалась. Но больные воспоминания брали верх. — Солнышки, просыпайтесь. У нас сегодня много дел, — мама нежно провела ладошками по спутанным волосам девочек. — Ну ма-а-ам… — сонно протянула Эбби, переворачиваясь на другой бок.

Трясущиеся руки крепко сжимали и так помятую футболку. Белые стены больницы давили. И даже присутствие Бартона рядом никак не помогало. Оставалось ждать. Нужно было лишь ждать. Терпение никогда не было сильной стороной девушки. Она уже знала, что шансов нет. Она видела как истекал кровью её последний родной человек. Но продолжала верить.

— У тебя, Эбигейл, сегодня вообще важный день. Первый день в старшей школе, — женщина улыбнулась. — Тебе нельзя опаздывать. — Тогда я опоздаю. У меня же нет ничего важного сегодня… — пробубнила Лия в подушку. — Эй! — возмущенно воскликнула сестра, сразу же проснувшись. — Так нечестно! — Почему же?.. — промурлыкала младшая, хитро улыбаясь.

Белая дверь под номером 8 распахнулась. Девушка подскочила, едва не сбив доктора с ног. Он молчал. Лия со всей силы вцепилась в его руку.

— Ну?! Что?! Как она? Что с ней? Она жива?! Скажите уже что-нибудь.

Врач молчал, пока девушка всё сильнее сжимала его ладонь. В его глазах плескалось такое до боли знакомое сочувствие. Лия испуганно отшатнулась.

— Нет… Нет-нет-нет…

— Мисс, мне очень жаль, но… Мы сделали всё возможное. Ранение было смертельным.

— Так. Подъем! Даю вам пять минут на то, чтобы умыться и спуститься на кухню. Уже всё остывает. Кто-то хочет есть холодные панкейки? — Нет! — синхронно воскликнули девочки.

— Нет… — голос девушки сорвался. — Нет…

Её ноги подкосились, и она рухнула на ближайшую скамью. Руки задрожали с новой силой. Это не могло быть правдой. Она не могла потерять ещё и её. Не могла. Просто не могла! Не могла! Не могла! Не могла!!!

Но снова потеряла…

Эбби мечтательно прикрыла глаза. — Когда я вырасту, я тоже пойду в криминологию… Расследования, задания, преступники… — И я! — воскликнула Лия, подорвавшись с постели. — Я буду как Шерлок Холмс, как Эркюль Пуаро, как мисс Марпл! Я буду как вы с папой! — Ох… Я не сомневаюсь, мои маленькие. Вы будете великим дуэтом великих следователей. И не только, — мама нежно чмокнула дочек в макушки и вышла из комнаты…

Великий дуэт великих следователей…

Лия вынырнула из своих воспоминаний. Ей тогда было десять. Ей тогда было девятнадцать. Тогда она была счастлива. Тогда она была уничтожена. Тогда утром в своей кровати она ещё не знала, что через каких-то пару дней жизнь подставит сестрам подножку, лишив обоих родителей. Тогда на больничной скамье она уже знала, что потеряла всё, что у неё было. Потеряла смысл жизни. Глаза девушки заслезились. И даже вспоминая что-либо счастливое, ты всё равно возвращаешься в одну и ту же точку. Ты никогда не изменишься… Девушка сжала кулаки. Стало ещё хуже. Из наушника доносился голос напарника, но она не слушала его. Ей было больно… Из самобичевания её вырвал громкий голос Эндрю. — Лия. Всё. Будет. Хорошо. Девушка сглотнула. Мысли были затуманены. Но она понимала, что что-то не так. Они не говорили ей, чтобы не нервировать. Она была благодарна им за это, но это ничего не меняло. Хэмилтон попыталась сосредоточиться на видах, мелькающих в окне, чтобы хоть как-то отвлечься от всего. Девушка едва заметно стерла тыльной стороной ладони слезы. Её взгляд зацепился за незнакомую улицу. Лия хмыкнула про себя. Ясное дело, что он везет её не по тому адресу, который она продиктовала. Хотя даже изначально, вроде, ехал по правильному пути. Скорее всего это и было то, почему нервничал Эндрю. Они потеряли её. Видимо, чтобы подтвердить историю для её коллег, Холлер сначала ехал, как положено, но потом поехал так, как нужно было ему. Пытаясь хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, девушка принялась анализировать в голове всю сложившуюся ситуацию. Что, если Холлер все-таки и есть убийца?.. Он убил Джека… Люди Холлера начали шантажировать женщину, потому что знали, что полиция наверняка заинтересуется этим делом. И Холлер с самого начала следил за Лией, потому знал каждый её шаг. И изначально знал, что Роза фальшивая. С самого начала Холлер играл с ними. Как кошка с мышкой. А его поведение… Спектакль? Но каков изначальный мотив?.. Главный вопрос оставался нерешенным. Зачем ему убивать Джека? Зачем ворошить прошлое? Наверняка Дэнсалы уже давно отказались от мести. Что бы она им дала? Вряд ли Джек что-то нарыл на Холлера. В чем смысл? Спустя 3 года… А может, здесь вообще замешано третье лицо? И они гоняются не за тем?.. Как жаль, что она не могла поделиться своими мыслями с коллегами. Интересно, что бы сказал Дэвидсон?.. Лия дернула головой, отгоняя мысли о парне. Какая разница, что бы он сказал? Это не имеет значения. Уже. Девушка слышала, как спорят коллеги. Кажется, её поисками занималась чуть ли не вся полиция Атланты. Но возможно, она ошибалась. Слова друзей доносились словно из-под воды. Лия устало прикрыла глаза. Она ничего не может сделать. Путь она всё равно не запомнит. Она с детства страдала от неумения ориентироваться на незнакомой местности. Так, что с того, что она будет внимательно рассматривать дорогу? Какая-то печальная апатия поглотила девушку. Даже такая ценная, на первый взгляд, связь с коллегами оказалась бесполезной. Стоило ей сказать хоть одно лишнее слово и… И всё. Хотя, в принципе, любой исход событий, как ни крути, для неё закончится тем самым скорым «и всё». И Лия понимала это. Но хотелось хоть немного продлить такие ценные минуты её жизни. Даже тряска машины уже на казалась такой уж пугающей. Какая разница? Разобьётся на машине или застрелят… Уже всё равно. В голове всплыло последнее сообщение Макса. Она так и не позвонила ему. А может, уже никогда и не позвонит… Интересно, как он там? Переживал бы он за неё, если бы знал, что она, как всегда, вляпалась в неприятности? Хотя, что за вопрос?.. Он всегда переживал, когда у неё что-то случалось. Иногда даже чересчур переживал. Внезапно машина затормозила на обочине, вырывая девушку из пессимистических мыслей. Она удивленно оглянулась. Глушь… Неужели всё?.. — Повернись ко мне, — прошептал Холлер. Лия вяло повернула голову. Его грубые пальцы впились в её подбородок, ещё сильнее разворачивая голову. — Пора заканчивать спектакль. Неплохо было бы узнать, кто ты такая и к чему всё это. Ты мне всё-всё расскажешь… — едва слышно шептал мужчина, чтобы его голос не уловил микрофон наушника Лии. — И это тебе больше не понадобится. Холлер протянул руку к правому уху девушки. Хэмилтон резко втянула воздух. Это её последний шанс. Она должна донести до ребят, что ситуация максимально критичная. Была не была. Терять ей больше нечего. — Ты ошибаешься… — прошептала девушка, за секунду до того, как микронаушник был выкинут в окно. Она задержала дыхание, следя за реакцией мужчины. Видимо Холлер решил, что наушник не уловил её шепот, или что фраза абсолютно безобидная, потому что он просто спокойно усмехнулся. — И в чем же, позволь узнать, я ошибаюсь? — Я тебе ничего не скажу… Лия протяжно выдохнула, понимая, что она осталась совершенно одна. Не факт, что друзья услышали её. — Скажешь, Не-Роза, скажешь… Девушка откинулась на спинку кресла. Глаза стали стеклянными. А что уже нервничать, переживать, истерить?.. Ничего не изменишь. Машина тронулась. Лия снова вздрогнула, слегка зажмурившись. А нет… Всё-таки машина — это ещё не пройденный этап. Двигатель набирал обороты, а девушка со всей силы сжимала ремень безопасности. Перед глазами всё плыло, пока Холлер увозил её в неизвестном направлении…