Плоская земля

Пробуждение, ровно, как и засыпание, было неожиданным и спонтанным. Раздавшийся из коридора чей-то неживой голос заставил меня резко вскочить с кровати и испуганно взглянуть на дверь. - ДИНЬ-ДОН, ДИНЬ-ДОН, ДИНЬ-ДОН. Всем доброе утро, время семь утра, среда. Распорядок дня вывешен на этажах, возле жилых комнат, там же вы найдёте карту замка. Начало в восемь часов, просьба не опаздывать, в ином случае опоздавшие будут подвергнуты наказанию. Выскочив из комнаты, я ошалело принялся смотреть по сторонам, надеясь увидеть того, кто способен так громко говорить, что его даже сквозь каменные стены слышно. Когда же первая сонливость прошла, я понял, что голос исходил из тех же конусообразных штук, кои я видел вчера. Блин, если я каждое утро буду так просыпаться, то уже через неделю другую начну искать подходящую верёвку. Когда из соседних комнат так же стали выглядывать заспанные морды, я поспешил поскорее убраться к себе. Сейчас мне уж точно не хотелось ни с кем встречаться, ведь требовалось поскорее привести себя в более надлежащий вид, чем я выглядел в данный момент. Доковыляв до зеркала, я смог в полной мере оценить свой внешний вид. Весь растрёпанный, с выбившейся из-под брюк рубашкой, распахнутый пиджак съехал с плеч и, как апогей этого всего, красные не выспавшиеся глаза с чёрными кругами под ними. Принюхавшись, понял, что от меня сильно фонит спиртом, причём каким-то сильным, чуть ли не ядрёным. Хоть воспоминания прошлой ночи и решили меня покинуть, готов поклясться, что ни капли спиртного вчера не пил, ведь не было тех последствий, о которых рассказывали более взрослые жители моей деревни. Голова не болела, во рту никто в туалет не ходил, да и блевать не хотелось. Получается, что скорее всего надышали, но это же, как надо было постараться, чтобы довести меня до такого состояния? Уж не помню, сколько я спал, но точно немного. Может часа четыре, если неменьше. Глаза слипались только так. Срочно требовалось хоть где-то умыться, но только вот где? Поскольку ни с запахом, ни с лицом я сделать ничего не мог, мне оставалось лишь оправить одежду, чтобы не так сильно бросалось в глаза. В надежде сменить одежду, я подобрал свои старые вещи, желая узнать можно ли их вообще продолжать носить. Оказалось, что нет. Что рубаха, что штаны были все в ужасных дырах, которые вряд ли удастся нормально заштопать. Такое рваньё только на тряпки и сгодится. Получается, что из одежды у меня осталась разве что одна старая рубаха, которую я притащил из дома. Тогда с каким-то внутренним предчувствием я вспомнил, что так вчера и не заглянул в сундук, что стоял у меня в комнате. Небольшой, примерно по колено, он не внушал чувство надёжности, будучи сделанным из какой-то сухой древесины. Думаю, что при желании его можно разбить простым ударом об пол. Металлическим же в нём была только замочная скважина. Поняв, что никакого ключа мне не дали, я решил просто поднять крышку, и о чудо! Сундук оказался не заперт, а на его дне в аккуратной стопке лежали два комплекта одежды. Один точно такой же, что был на мне, а второй немного видоизменённый, более упрощённый. Решив разобраться с ним потом, я подхватил форму и направился к двери. Выйдя из комнаты, прошёл вконец коридора, где перед дверью был небольшой "карман" с парой старых дырявых кресел и такой же старой деревянной доской. Именно здесь было вывешено несколько листов бумаги, на одном из них было написано, что к восьми часам нужно находится в обеденном зале, а после в кабинете 103. О его местонахождении не приходилось долго раздумывать, так как рядом была вывешена большая карта замка со всеми этажами и помещениями. Помимо множества кабинетов с номерами на каждом, у некоторых помещений были какие-то особые знаки, а с краю карты их расшифровка. Таким нехитрым образом, я определил местонахождение душа, где мною было принято решение помыться и переодеться в чистое. Чёрт его знает, что сегодня будет, так что на всякий случай нужно выглядеть на все сто, чтобы ненароком не упасть в грязь лицом. Спуск занял около пяти минут, блуждание по коридорам ещё восемь. Я особо не спешил, так как времени было предостаточно, более важным было не заблудиться в многочисленных переходах и развилках. Лабиринт, ей богу! Если бы мне часто не попадались вывешенные в рамках карты, то я бы уже давно где-нибудь потерялся. Пока шёл, осматривался и старался запомнить дорогу. Узкие тёмные проходы сменялись более широкими и высокими, по бокам которых стояли деревянные резные двери. Освещения и так было по минимуму, но в паре мест его не было вообще. Приходилось в потёмках нащупывать себе дорогу. Изредка мне попадались стражники или, правильно будет говорить, охрана академии. Вечно серьёзные с неизменными вытянутыми шлемами, через забрало которых с трудом проглядывались куски бледной кожи. Они со мной не разговаривали, но я затылком чувствовал, как в мою сторону поворачиваются их, голодные взгляды. Стараясь поскорее избавиться от этой мрачной атмосферы, возникающей в их присутствии, я незаметно для себя самого ускорял шаг, стараясь побыстрее их проскочить. Когда же я добежал до, уже знакомой, двери и отворил её, меня постигло разочарование. Внутри было темно, хоть глаз выколи. Как активировать освещение и можно ли это сделать вообще я понятия не имел. Бросать дело на пол пути всего лишь из-за отсутствия света не хотелось, а потому пришлось всё делать вслепую. На этот раз мытью я решил уделить немного больше времени, чем было вчера, но всё же не настолько много, чтобы опаздывать на завтрак. После же я переоделся в чистую одежду, подхватил грязную и направился назад, к себе. Требовалось убрать её в сундук, а потом, когда появится возможность, постирать. Добежал до комнаты, я куда быстрее чем шёл вперёд, и опять же, кроме пары стражников мне больше никто не встретился, ни преподаватели, ни уборщики, ни другие студенты. Казалось, я остался в замке совершенно один. Пришлось с силой гнать от себя подобные мысли. Пара минут и вот я уже спешу в обеденный зал, где, как надеюсь, сегодняшняя еда будет не хуже вчерашней. Уже на подходе, мне стали попадаться и другие студенты, спешащие на завтрак. Внутри же меня встретил галдёж собравшейся людской массы. Присев за стол своей группы, я увидел, что в этот раз всё было куда скромнее: какая-то злаковая каша на молоке, а к ней нежно-жёлтое масло, ещё тёплый после печи белый хлеб, нарезанный толстыми ломтями, горячий чай и варёные яйца, только в отличии от яиц обычных птиц – довольно-таки маленьких и невзрачных, эти полностью могли заполнить собой мой кулак. И пусть для кого-то ничего изысканного в этом не было, для меня же это было сродни сказке или, так и не приснившемуся, сновидению. Ещё несколько дней назад я и думать не смел о такой еде, что своим изумительным запахом призывала поскорее на неё наброситься, что я и поспешил сделать. Всё оказалось до невозможности вкусно, пища прямо таяла во рту, но больше всего меня изумила каша. Стоило мне её только попробовать, как я еле-еле смог сдержать свой восторг. Она оказалась сладкой. Сахара в моей деревне было днём с огнём не сыскать. После столь чудесного и плотного завтрака снова накатила сонливость, не хотелось куда-либо идти и что-то делать. На секунду даже возникла мысль прикорнуть прямо за столом, но сонный мозг вздрогнул от, вновь раздавшегося, голоса сверху. -Внимание, просьба всем студентам прибыть к девяти часам к кабинетам, указанным на их досках информации. Делать нечего, пришлось вставать и вливаться в поток, галдящих студентов, выходящих из зала. Времени оставалось не больше получаса, так что следовало поторопиться, а то я вполне мог застрять в многочисленных коридорах академии, переплетающихся между собой аки паутина, сплетённая хитрым пауком, дабы поймать в свои липкие сети ничего неподозревающую муху. Чем дальше отходил от столовой, тем меньше народу становилось, видимо у каждой из групп было свой кабинет. Спустя какое-то время блужданий, я всё же вышел в тупиковый конец коридора, оканчивающийся обычной, с виду, дверью. Вдоль него располагались странные чёрные стулья с мягкими тканевыми сиденьями, скреплённые между собой металлической перекладиной. На моё удивление здесь уже сидела пара человек. Впрочем, они никак не выказывали своей заинтересованности ни в друг друге, ни во мне, всё их внимание было приковано к двери, с небольшой табличкой 103 и надписью под ней – "Психолог". Решив последовать их примеру, я так же сел чуть в отдалении и принялся ждать. Тут же вход в кабинет отворился, издав тягучий скрип, несмазанных петель, и изнутри раздался чей-то голос. - Входите. Первый пошёл, и провёл внутри не более 10 минут, по истечению которых вышел, как ни в чём небывало и направился в, одному ему известное, место. Приглашение на вход повторилось, и вот я оказался следующим в очереди. За это время народу набежало достаточно, чтобы мною было принято решение пересесть поближе к двери. Ожидание тянулось медленно, от чего в голову стали закрадываться навязчивые мысли. По типу, что же там будет, для чего нас здесь собрали и почему не сказали причину, ну а также, когда наконец начнутся занятия и, что подадут на обед. Вскоре дверь вновь отворилась, выпуская на волю студента и вновь тот же голос, просто повторивший приглашение. Решив для себя, что перед смертью не надышишься, я встал и невозмутимо проследовал в комнату, закрыв за собой дверь. Внутри оказался довольно-таки обычный кабинет со шкафами слева, большим окном справа и столом по центру. Как раз за последним и сидела девушка, на вид, лет тридцати и что-то сосредоточенно записывала. Обычные очки, обычный белый халат, под которым была черная блузка и светлые волосы, заплетённые в хвост. Никаких мутаций на теле замечено мною не было, хотя, находясь рядом с ней, возникало явственное ощущение, что с этой девушкой лучше держать ухо востро. - Имя? – Произнесла она, так и не оторвавшись от своих бумажек, коих на её рабочем месте было навалом, но она нисколечки не показывала своего недовольства от столь огромного количества работы. - Эээ, Кирилл. - Послушай, Кирилл, сейчас я задам тебе несколько вопросов. От тебя требуется только отвечать максимально понятно и правдиво. Ты всё понял? - Она наконец подняла на меня взгляд. -Яяя, да. Да, я всё понял! – Не знаю почему, но я начиная немного нервничать, находясь рядом с ней. Дальше происходила, наверное, самая обычная, но в тоже время, самая странная вещь, которая происходила со мной с момента приезда. Девушка, так и не назвавшая мне своего имени, и правда задавала мне вопросы, но вот только были они какие-то странные, слишком простые, я бы сказал. Например, какой мой любимый цвет или, как я отношусь к современному искусству. И, если бы кто-то посторонний услышал наш разговор без контекста, то вероятно бы подумал, что это просто какая-то односторонняя дружеская беседа. Но вот только всё портили некоторые сомнительные вопросы, задававшиеся как бы между делом. Самый первый из таких сразу поставил меня в ступор. - Посещают ли тебя мысли о суициде? К сожалению, на этом всё не закончилось и постепенно девушка стала задавать мне всё более странные вещи: - Как ты относишься к своей стране? -Что для тебя значит справедливость? -Хотел ли ты когда-либо или хочешь сейчас убить человека? Если да, то какого? Родственника, друга, может незнакомца? На все из них я отвечал, как только мог. На что-то она одобрительно кивала, а местами недовольно хмурилась, и при этом постоянно что-то записывала. Точно не мои ответы, так как многие они состояли из одного слова, а писала она куда больше. Наконец эта словесная пытка подошла к концу и меня отпустили, напоследок сказав, чтобы я сразу же отправлялся на верхний этаж в шестьсот шестьдесят шестой кабинет. Вообще, я заметил, что нумерация комнат тут зависит напрямую от этажа. На каждом под сотню, что довольно-таки удобно. Благодаря этому я точно могу сказать, что нужное мне место находится на шестом этаже. Распрощавшись с безымянной девушкой, я вышел в коридор и направился к лестнице. Предстояло взобраться на самый верх академии. Так-то шестой этаж не был последним, были ещё башни по углам здания, уж не знаю, что там, но вряд ли их можно назвать этажами. Подъёмы находились не так далеко друг от друга, так что мне почти только и оставалось, что подниматься вверх по ступеням. К концу, правда, немного запыхался с непривычки, но это ерунда. Уже будучи на шестом, я, ориентируясь по картам, медленно продвигался вглубь каменных стен. В какой-то момент, проходя коридор, с одной стороны которого были окна, я решил взглянуть в одно из них. То, что происходило внизу мне было неведомо из-за густого тумана, всё также устилавшего землю, но вот находился в этот момент я куда выше него. Из-за чего смог увидеть неподалёку, разросшиеся на десятки километров, многочисленные верхушки деревьев, вдалеке, за которыми были высокие горы или хребты, на вершинах которых можно было даже разглядеть снег. Отсюда мне открывался просто поразительный пейзаж. Наблюдая за всем с высоты чуть ли не птичьего полёта, я вдруг понял, что ещё ни разу в своей жизни не был даже на половине той высоты, на которой нахожусь сейчас. Мне тут же поплохело, и, неожиданно, в закружившуюся голову пришла очень глупая мысль. "А что, если я сейчас упаду? Стена там обвалится или окно треснет и выпадет, всякое же может случится." И хоть умом я понимал, что такие замки так просто не ломаются, страх высоты всё же смог завладеть моим разумом и я в ужасе отшатнулся от окна и прижался к противоположной стене, крепко-накрепко закрыв глаза. Чуть-чуть постоял, отдышался и пообещал себе, что, находясь выше третьего этажа, вниз больше смотреть не буду. Последний поворот и вот я уже стою перед высокими резными дверьми, на которых в мельчайших подробностях были запечатлены сцены охоты. Столь чётко проработанные картинки заслуживали почётного звания "искусства" и места в музее, нежели для повседневного использования. Впрочем, получше приглядевшись, я понял, что охота здесь ведётся не на зверей. Какие-то тощие скрюченные твари с длинными когтями разрывали людей напополам, впивались в их шеи, а затем устраивали пиры вокруг мясных куч. Теперь эти двери уже не казались мне столь красивы. Взяв себя в руки, я аккуратно постучал, и через пару секунд изнутри донеслось довольно холодное "Войдите". Отворив дверь, я так и застыл у входа в кабинет. За большим крепко сбитым столом в не менее большом кресле с дорогой, на вид, обивкой, словно на троне восседала директриса. Всё такая же бледная, чуть ли не белая, кожа, белые же волосы рассыпанные по плечам девушки и два ярко-фиолетовых глаза, выжидающе смотрящих на меня. Пребывая чуть ли не в состоянии паники, я ещё раз взглянул на дверь, и, действительно, на металлической табличке крупными буквами было вырезано " Миокарда Эсор - директриса". Чёрт, с этой дверью совсем забыл посмотреть, тут же все комнаты подписаны! - Ну и чего ты ждёшь? – Недовольно спросила она. Мои ноги словно приросли к полу, я не мог ни пошевелиться, ни сказать хоть слова, но, каким-то чудом мне всё же удалось сдвинуться с места. - Дверь закрой. – Неожиданно обронила она, стоило мне только переступить порог. Мне совсем не хотелось оставаться с кем-то вроде неё наедине, и, должен сказать, на это было несколько причин. Самой главной было, наверное, то, что я ощущал какое-то незримое давление, ауру, причём настолько сильную, что колени начинали дрожать. Я был почти уверен, что захоти она, и ровно через секунду я буду мёртв. Тем не менее, вопреки, наступившей в теле, слабости, я тут же выполнил её просьбу-приказ. Это было настолько странно и бездумно, будто само моё естество боялось её. - Садись. – Снова сказала она, указав мне рукой на кресло, стоящее напротив её стола. Я помедлил, опасаясь приближаться к девушке. Тогда она взглянула куда-то мне за спину, после чего в туже секунду, меня кто-то схватил за шиворот, грубо потянул вперёд, и резко усадил напротив директрисы. Повернув голову, я увидел, что за дверьми, подпирая стенку стояло двое стражников, один из которых и усадил меня на место, а после вернулся на свой пост. Странно, я думал, что охрана должна стоять у входа в помещение, а не прямо в нём, чтобы не нервировать посетителей, но похоже, что здесь всё с точностью да наоборот. С этой мыслю я откинулся на спинку кресла и вдруг понял, что в случае чего, так просто мне будет с него не подняться. Оно оказалось слишком уж мягким, намного мягче, чем сиденья в автобусе, из-за чего я порядочно так просел. Придётся сперва переносить вес на руки, чтобы появилась точка опоры. Хотя не думаю, что в случае необходимости мне позволят сделать даже это. - Назови мне своё имя и номер группы. - Кирилл, вторая группа. Хм, она задаёт те же самые вопросы, что и девушка из 103. Может ничего страшного и не произойдёт, и я себя просто накручиваю? - Тааак, так-так-так. Кирилл, значится. – Протянула она, быстро просматривая кипу бумаг. Наконец найдя нужную, она быстро пробежалась по ней глазами и убрала на место. – Наверное, ты сейчас думаешь зачем же тебя сюда послали? Я права? - Ну… - Это был риторический вопрос! – недовольно сказала директриса. Блин, должен сказать, что мне несколько трудно считать её главнее себя и обращаться так уважительно к той, кто на вид младше меня самого. - Ну так вот. Чтобы ты там чего себе не надумал – скажу. Ты нифига не особенный. Я приглашаю сюда всех студентов, чтобы лично удостовериться в том, что мои слуги нашли кого надо, а не схалтурили, подсунув мне бесполезный ни на что не годный биомусор. Так, мне абсолютно не нравится, куда пошёл разговор. - Недавний экзамен был проведён, чтобы отсеять из вас наиболее сильных, хитрых и находчивых, тех, кто может приспосабливаться в быстроменяющихся условиях. И в каком-то смысле у меня получилось сделать задуманное, но всё ещё могли остаться те, кому просто повезло выжить. Но ты ведь не такой, да, Кирилл? "Ооо, как раз-таки такой." – Промелькнуло у меня в мыслях, но виду я не подал, хоть и очень нервничал. А поняв, что она всё же ждёт от меня ответа, отрицательно покачал головой. - Ну и хорошо, если так. В противном случае ты здесь долго не протянешь и, с высокой вероятностью, пойдёшь на корм многочисленным зверюшкам, проживающим на территории академии и за её приделами. Девушка помолчала какое-то время, думая о чём-то своём, попутно водя своим тонким изящным пальчиком по столу. Потом неожиданно поднялась со своего места, обошла стол и встала позади меня, при этом зачем-то положив мне руки на плечи. - Хотя конкретно мне и ещё, наверное, парочке личностей очень хотелось бы этого избежать. Но далеко не по доброты душевной, а из банальной корысти самим получить твоё тело. Лёгкими, но в тоже время сильными движениями своих пальцев она начала сжимать мои плечи, делая что-то по типу массажа, вот только вместо того, чтобы расслабиться, я всё больше напрягался, так как по мере нашего разговора, голос директрисы становился всё более угрожающим. - Я даже признаюсь, среди всех претендентов заграбастать тебя у меня есть неоспоримое преимущество. Так что можешь радоваться, ведь в случае своей скорой кончины ты попадёшь в мои руки. – Движения её становились всё более интенсивными, начиная причинять мне некоторый дискомфорт. - Н-но зачем…? – Мне действительно было интересно, хотя я и понимал, что ответ может меня не обрадовать. - Ну как же? – Вдруг что-то сверху капнуло мне на голову, и я поднял взгляд чтобы посмотреть. – Конечно же, чтобы тебя съесть. – От представшей мне картины, я чуть было натурально не обделался. Сверху на меня смотрело исказившееся в хищной гримасе лицо. Рот был в предвкушении распахнут, благодаря чему в нём виднелись два частокола острых клыков, а глаза прямо-таки сияли первобытным голодом. Надо ли говорить, что капнувшей на меня жидкостью была слюна девушки, что сейчас заливала собой обивку кресла. В ужасе я было попытался вскочить со своего места, но её сильные руки не дали мне сделать и шага, с лёгкостью удержав на месте. - Знаешь, Кирилл, я ведь уже узнала о тебе некоторые вещи, в том числе и от того, кто привёл тебя сюда, и должна сказать, что мистер Воттсон, как всегда, не подвёл меня. Даже среди сплошной грязи он смог углядеть золотую песчинку. Пусть тебе не стать великим воином, но зато ты станешь просто замечательным блюдом. Просто не могу себе представить, как же давно я не ела мясо столь высокого качества. Она вышла из-за кресла и встала передо мной. Опустив свои руки на подлокотники, она неприлично близко приблизила ко мне своё лицо. Я явственно увидел, как раздуваются её ноздри. - Ах, какой восхитительный запах! Я не чувствую от тебя ни крупицы зловония скверны. Дальше из рта девушки показался красный немного заострённый язычок, и она медленно провела им по моей шеи, оставляя после себя мокрую дорожку. Непонятно откуда, к уже имеющемуся страху, добавилось, невиданное до селе, возбуждение. Это было странно и непонятно, чтобы в такой та ситуации моё тело реагировало таким вот образом. Потому я решил разобраться с этим потом. - А какой вкус! – Пропела девушка. – Так бы и съела! Ну, на счёт этого у меня уж точно нет никаких сомнений! Я чувствовал себя на месте маленького зайчонка, которого прижал мутировавший волк и теперь играл с ним, желая набить себе аппетит. - В-вы м-меня ууубьёте? – Трясясь, словно лист на ветру спросил я, наблюдая за тем, как девушка, не спуская с меня своего голодного взгляда, медленно возвращается на своё место. - Убью? Ха, глупый мальчишка! Если бы я тебя так просто убила, то это бы доставило мне некоторые неудобства, которых мне хотелось бы избежать. О нет, ты сам скоро склеишь ласты, я в этом уверена. Пусть в наше время человек с первичным геномом и редок, но всё же слаб. По сравнению со среднестатистическими чудовищами, он – всего лишь корм. - И вот с её лица пропала жажда убийства и она полностью взяла себя в руки. Теперь о том, что было говорило только мокрое пятно на кресле. – Мне даже не придётся ничего делать. – Уже куда спокойнее сказала директриса. – Благодаря нашей составленной программе суровых тренировок, слабаки, сумевшие каким-то образом пережить экзамен, скоро исчезнут, и ты в их числе. – Снова не забыла она напомнить мне, какое же я ничтожество. Пребывая в состоянии аффекта после того, как чуть не оказался на острие обеденного ножа, я сделал, наверное, самую большую глупость в своей жизни. - Готовы поспорить? - Поспорить? – Недоумевающе переспросила она. - Да. – В каком-то смысле я был даже рад, что мне получилось хоть раз удивить эту особу. Можно сказать, что это моя маленькая месть за испуг. - Хм, интересно. Хотя не очень. Зачем мне с тобой спорить? - Ну, если я проживу год, то вы поделитесь с мной информацией о том, что нас ждёт в будущем и к чему такая подготовка. - А, если нет? - Можете делать с моим телом всё, что захотите. - Ха-ха-ха-ха! – Громко рассмеялась та. – И это всё, что ты смог придумать? О, боги, как же ты жалок! Дурак, оно и так станет моим. - А я думаю, это будет честно. Всё-таки это моё тело и оно, как бы, важно для меня. И пусть меня уже не будет на этом свете, мне всё ровно не наплевать, что вы будите с ним делать! - Ох, ну и рассмешил же ты меня мальчик. – Как же бесит, когда она так меня называет. – Ну да ладно, согласна. Хотя я настолько уверена в своей победе, что даже спорить как-то неинтересно. Я молчал. В глубине души я радовался, что смог вынести из нашей встречи хоть что-то для себя, пусть мозгом я и понимал, что потом сильно пожалею за свою дерзость. Возможно, мне теперь вообще житья не дадут? - Чтож, будь готов к череде, как умственных, так и силовых испытаний. Это далеко не курорт, как ты мог ранее подумать, а скорее концлагерь, в который тебе не посчастливилось попасть. А теперь проваливай, я устала от тебя, а мне ещё с сотню таких же выслушивать. – Махнула она рукой в сторону двери, опирая руку на подлокотник своего кресла и устало опуская на неё свою голову. Я не стал лишний раз испытывать свою удачу и поспешил удалиться. Выйдя из кабинета, я увидел в коридоре очередь из пары человек, что так и не решились зайти внутрь. Но увидев меня, благополучно, а самое главное, самостоятельно выходящего из логова "зверя", они стали куда смелее. Чтож, ребята если она будет вести себя с вами также, как и со мной, то вы скоро поймёте, как сильно заблуждаетесь. Ухмыльнувшись своим мыслям, я направился к лестнице вниз, по дороге размышляя обо всём случившемся. Я в который раз засунул голову в пасть монстра и мне её не откусили. Уж не знаю, что это, простое везение или моё природное обаяние. В любом случае, больше я так рисковать не хочу. Мало ли, на третий раз может так не свезти. Шутка ли, директриса академии оказалась гулем! А в этом я уже не сомневаюсь, её поведение и внешние признаки говорят сами за себя. Она кровожадный плотоядный монстр, жаждущий вкусить человеческие плоть и кровь. Хотя на монстра она была и не особо-то похожа, что наиболее странно. По правде говоря, она почти ничем не отличалась от человека, по крайней мере физически. Что уж тут и говорить, мистер Воттсон, по моим представлениям о среднестатистическом гуле, тоже не шибко-то и подходил на эту роль. Вот водитель – да. Этот ещё как походил на монстра, хотя тоже несколько очеловеченного. Наверное, я ещё не слишком многое про них знаю. По моим меркам, гуль – это голое скрюченное полуслепое существо без носа и с огромными когтями и клыками. Нет, общие признаки у той троицы, конечно, есть, но всё-таки что-то не то. Эх, нужно больше информации. Уже находясь в своём коридоре, я снова взглянул на расписание, и кроме этих двух кабинетов больше ничего не было. Только обед в 13 часов и ужин в 18. Времени было ещё дофига, так что требовалось найти себе хоть какое-то дело. Общаться мне не с кем, я тут никого не знаю, а знакомиться после вчерашнего, как-то особо желанием не горю. Обычно у меня всё свободное время занимала работа, ну в крайнем случае чтение книг… Точно, книги! Ну как же я мог забыть?! Спасибо мама! – Мысленно поблагодарил я и рванул к своей комнате, дабы с головой погрузиться в новое чтиво. *** Три часа пролетели совершенно незаметно. Читать о подвигах бравого рыцаря прошлого было действительно захватывающе интересно. Особенно как он мастерски преодолевал все препятствия на своём чрезвычайно опасном пути. Хотя надо отдать ему должное. Мужик реально старался стать таким, каким всегда хотел. Безгранично храбрым и сильным. Много и долго тренировался и даже, после ухода из дома во время своих приключений он не забывал учить для себя что-то новое. Книгу я и до половины ещё не дочитал, но даже так я уже сейчас могу сказать, что закончится его жизнь спокойно и счастливо, в кругу друзей и семьи. Чем-то эта история напоминает мне мою. И пусть в рыцари я никак не гожусь и благородством от меня не веет, да и воспитание у лучших учителей страны я не получал, но всё ровно похоже. Да и какие мои годы, особенно, если смогу пережить всё, что нам уготовили учителя. В принципе, после каждой прочитанной книги, я подчёркиваю для себя некоторые особо приглянувшиеся мне моменты. Так почему бы и здесь этого не сделать? Вот, например, "Если хочешь, чтобы всё в жизни получалось, то старайся изо всех сил, отдавай всего себя на достижение своей цели и ни в чём не сомневайся." Да, думаю, пойдёт. Отложив книгу на стол, я поднялся с кровати. Мой дальнейший путь лежал в обеденный зал. На этот раз на пути мне встречалось уже, куда больше народа. В основном это были студенты, что так же, как и я спешили на обед. Помимо них, как всегда, были стражники, что неусыпно следили за порядком в стенах академии. Интересно, где и когда они едят, ведь требуется постоянно… Чёёёрт! – Наконец дошло до меня. – А ведь все они по любому принадлежат к тому же роду, что и директриса, а значит с высокой, да что уж там высокой – почти стопроцентной, вероятностью они тоже являются гулями. Вот ведь влип! – Схватился я руками за голову. – Один, незнамо где, прямо посреди толпы монстров. Хотя, я ведь и до осознания этого факта был окружён разными тварями и опасностями, и недавний экзамен наглядно это показал. Об этом же она говорила? Слабые отсеются, а сильные станут ещё сильнее. Кажется как-то так. В этих раздумьях я даже не заметил, как дошёл до своего пункта назначения. Всё было также, как и в прошлые разы: много народа, много шума и, самое главное, много еды. Честное слово, мне кажется они нас балуют. От чудесного запаха хотелось собственный язык проглотить. На сей раз нам подали какую-то жёлтую кашицу и мясной шарик, а вдобавок какой-то странный толи фрукт, толи овощ красного цвета. Впрочем, он был совсем не сладким, так что – овощ. Ну, а запивал я всё это наивкуснейшим компотом с ягодами. После приёма пищи, делать опять было нечего, а гулять по замку я побаивался. Нет, мы, конечно, так и так будем по нему ходить во время уроков, но сейчас я буду абсолютно один и случится со мной может всё что угодно. До сих пор не знаю, была ли это хорошей идеей – приставлять для охраны студентов тех, кому от их смерти будет только плюс. Хм, можно ли это сравнить с пастухами и стадом? Вернувшись на свой этаж, я мельком глянул на доску объявлений, и к своему удивлению заметил, вывешенное на ней, расписание завтрашнего дня. Завтрак, обед и ужин остались неизменны, но между ними появились уроки с разным временем длительности. Так, например, у нас получалось: 1. Подъём – в 7. 2. Завтрак – с 8 до 9. 3. Общеимперский язык – с 9 до 11 4. Математика – с 11:30 до 13 5. Обед – с 13 до 14. 6. Воинское искусство – с 14 до 15. 7. История – с 15:30 до 16:30. 8. География – с 17 до 18. 9. Ужин – в 18 до 19. 10. Подготовка домашнего задания – с 19 до 22. 11. Отбой – с 22. Ну ничего себе расписаньице! Весь день учимся и отдыхаем только, когда едим. И где свободное время, разве его не должно быть? Или это нам что, с утра до ночи пахать без продыху каждый день? Дак так и повеситься от переутомления недолго. Чувствую обучение у меня будет ух, каким весёлым. Настроение что-то сегодня делать окончательно куда-то пропало. Вставать завтра придётся опять рано, а я уже несколько дней не могу нормально выспаться. В итоге, путём недолгих раздумий, мною было принято решение благополучно забить на ужин и идти в кровать, дабы как следует поспать. Надеюсь, за моё отсутствие меня не будут отчитывать, а то ведь с них станется. Даже чтение книги было отложено до лучшего времени, впрочем, с таким-то графиком не думаю, что оно скоро наступит. Дойдя до комнаты, я придвинул стул к дверной ручке и наклонил, чтобы на этот раз мне уж точно никто не помешал спать. Скинул с себя всю одежду, оставшись в одних лишь трусах, и залез под одеяло. Стоило моей голове соприкоснуться с тканью подушки, как я почти мгновенно уснул, и даже то, что кровать была сделана из камня, нисколько этому не помешало. Организм сильно переутомился, испытал много шока и потрясений за относительно короткий промежуток времени. Хотя один сон, не смотря на общую усталость, мне всё ровно приснился. В нём я изо всех сил пытался убежать от толпы разъярённых гулей, которых держала на поводках директриса. Когда же сил бежать совсем не осталось, я споткнулся, и стая хищников тут же набросилась на меня. В этот момент я проснулся весь в холодном поту, а когда понял, что мне всё это просто привиделось, снова лёг спать. Больше мне за сегодня ничего не снилось.